Человеческий фактор

Ю. Мищенко

Преисполненный предвкушением новизны ощущений и впечатлений, Арью Окнещим смело пересек границу безопасности у Астрокона и, проникнув в подпространство, понесся через кромешную черно-бархатную мглу к единственному светлому пятну. Пятно не соотносилось ни с чем, известным ни ему, ни компьютеру. Оказалось, это была Матрица Вселенных, по которой воссоздавалась очередная… Новая Вселенная с роковой неизбежностью гибла от рук своего же творения – человека. Матрица-то была одна и та же…

Хроника Вселенной, изложенная землянином Арью Окнещим

…Вселенная экспериментировала, упорно пытаясь материализовать свою ментальную сущность с помощью своих творений. Сначала это были элементарные частицы, со временем объединившиеся в атомы, из которых стало возможным что-то творить. Спустя какое-то время ей удалось создать материальные объекты — звезды, но они оказались не подходящими для реализации ее грандиозных планов миросозидания. Они умели творить лишь определенные элементы, и были отличными химическими лабораториями и только. Временами происходящие в них процессы выходили из-под контроля, и они взрывались, наполняя близлежащее пространство сгустками материи, новыми видами элементов и излучений. Сделав из этого соответствующие выводы, Вселенная стала намеренно запускать такие процессы с целью создания определенной микроструктуры пространства и материи. Экспериментируя дальше, она решила некоторые из звезд остудить и превратить в планеты. Но планеты ее еще больше разочаровали. Казалось, они только и годились на то, чтобы нежиться в лучах звезд и сиять их отраженным светом. И Вселенная продолжала искать. Словно самозабвенный художник, она творила свой Мир, добиваясь реализации замысла. В поиске самовыражения она смешивала имеющиеся элементы и создавала новые. Полотно Небытия полнилось звездами и планетами, превращаясь в Бытие. Звезды и планеты часто сталкивались, распадаясь при этом на осколки, или сливались друг с другом. Возникающие центробежные силы и возникающие вихревые потоки разбрасывали их в разные стороны, а гравитационные — образовывали группы, скопления, галактики. Так в процессе перераспределения материи и материальных объектов во все увеличивающемся пространстве Бытия возникали новые образования и исчезали старые. И тут, совсем неожиданно для нее в котле химических лабораторий синтезировалось нечто кардинально отличное от прежних творений. Это родились протовирус и протоклетка. Усмотрев в них зачатки реализации своей мечты — создать партнера-творца, равного себе по силе мысли и творческому потенциалу — матушка Вселенная принялась за их совершенствование.

Прошло немало времени, прежде чем ей удалось заставить их размножаться и создать необходимые для этого предпосылки, поместив их на планеты. Дальше все пошло гораздо быстрее. Теперь Вселенная знала, чего хотела, и ей оставалось только наблюдать и направлять процесс в нужное русло, что было не так-то просто. Создания так и норовили выйти из-под контроля. Их популяция непрерывно росла и видоизменялась, подчиняя себе все ранее созданное Вселенной. Объединившиеся под одной оболочкой колонии одноклеточных со временем превратились в единый организм, жизнедеятельность симбионтов которого обеспечивала ему выживание. Вирусы же, так и не научившись самостоятельно размножаться, приспособились использовать для этого клетки и успешно разрушали их. Но те в долгу не оставались. Они создавали защитные механизмы и учились с ними бороться. Это даже шло клеткам на пользу, так как заставляло их изобретать процессы самозащиты и заботиться о выживании и сохранении вида. Все больше и больше планет обзаводились экосистемами. Катастрофы и катаклизмы, на которые так щедра была Вселенная, вкупе с вихрями всевозможных излучений вызывали неожиданные мутационные процессы и способствовали появлению абсолютно новой или сильно видоизмененной органики.

Вселенная упорно шла к намеченной цели. Совершенствование на протяжении миллиардов лет процессов жизнетворчества превратило простейшие существа в сложные организмы, способные воспринимать окружающую действительность как среду своего обитания и взаимодействовать с ней для обеспечения своей жизнедеятельности и, что наиболее важно, размножения. Этих примитивных, с нашей точки зрения, творений Вселенная наделила мощнейшим созидательным потенциалом и не менее мощным инстинктом продолжения рода. Чрезвычайно развитые органы чувств, интуиция и сенсорное восприятие, позволяли им находить и вовлекать в симбиоз нужные колонии клеточных и энергоемкие химические вещества. Они умели телепортироваться, накапливать и выбрасывать наружу энергию в виде электрического разряда или шаровой молнии, общаться между собой с помощью запахов, движений, прикосновений и еще много чего. Обитая часто на еще голых планетах, они напрямую общались со своей родительницей Вселенной, пользовались ее помощью и поддержкой. А Вселенная не церемонилась со своими творениями. Подвергала их жесточайшим испытаниям, часто уничтожала полностью. Выживали только наиболее «умные». Оказавшись в благоприятных условиях, позволившим им выжить, они стремились в дальнейшем создавать и воспроизводить их. Заваленные грунтом выжившие особи продолжали и дальше жить в нем, оттачивая свои рецепторы и биохимию под новую среду обитания. Выброшенные же в космос и попавшие на другие планеты, немедленно приступали к поиску подходящей пищи и если таковой не оказывалось, приспосабливались к новой. Не обнаружив в новой среде обитания необходимых для жизнедеятельности веществ, они учились синтезировать их из имеющихся и включали в свой жизненный цикл. Так формировались инстинкты и предпочтения. Необходимость управления все усложняющимся организмом и фиксирования приобретенного опыта привела к созданию определенных структур — мышц, связок, нервов, мозга, органов чувств.

А Вселенная, тем временем, совмещала несовместимое, подвергая свое население различным воздействиям и катаклизмам. Морфоадаптивные пути эволюции что-то добавляли, а что-то удаляли из генофонда древних, но в целом они были абсолютно биогенно ориентированными существами. Расселяясь по планетам с различными геологическими условиями, они творили свою среду обитания из подручных материалов, развивая новые функции организма и избавляясь от ставших ненужными. Мозг их совершенствовался вместе с усложнением организма. Запрограммированный на самосохранение, он представлял собой абсолютно открытую систему, фиксирующую все происходящее внутри и вовне, завязывая «узелки на память». Отличающаяся от прежней, иногда даже очень значительно, среда нового обитания приводила к биотрансформациям. В большинстве случаев их облик менялся, пополнялся новыми симбионтами и формировался другой стиль жизни. Постепенно количество видов росло и распространялось. Мутационные процессы временами создавали абсолютно немыслимые виды существ и прочей, обитающей вместе с ними, биомассы, которые или торили себе дорогу в будущее, или вымирали. Миллиарды прошедших лет, составляющие для матушки Вселенной наномгновения, усовершенствовали древних настолько, что о них можно было уже говорить, как о прасапиенсах.

Прасапиенсы

Типичными представителями этого времени были яульцы, лиарцы и бияне, существующие на отдельных планетах и до сегодняшнего времени, правда, в значительно измененном виде.

Яульцы имели цельное упругое туловище без талии, заканчивающееся конусообразно вытянутой вперед головой. Лоб переходил в длинный нос, по бокам которого устремлялись вверх, словно антенны, длинные подвижные членистые усы. Шесть конечностей, по три с каждой стороны, позволяли им как ходить, так и очень быстро ползать. Рот вместо губ был снабжен подвижными валиками и относительно мощными, двигающимися как жернова, челюстями. Тело было покрыто пушком. Чем-то яульцы напоминали птиц. Цивилизация возникла на планете с очень жесткими условиями, отдаленно напоминающими Марсианские. За прошедшие годы яульцы не только видоизменили ее и усовершенствовали свой вид, но и заселили 107 планет в 23 звездных системах, создав самую большую и устойчивую межзвездную популяцию.

Другая ветвь прасапиенсов, попавшая на планету с зачатками экосистемы, сформировала лиарцев, колонизировавших почти столько же звездных систем и увеличивших свою популяцию до 3 квадриллионов. Лиарцы представляли собой небольших очень симпатичных существ, с постоянно растянутым в улыбке ртом на обрамленном белыми мягкими волосами лице. Зеленоватые, сильно раскосые глаза с большими темными зрачками, занимали верхнюю часть лица по обе стороны от аккуратного курносого носика. Их взгляд был приветливым и внимательным. Казалось, они видят тебя насквозь, твою внутреннюю сущность, и от них ничего не укроется. Крупные, похожие на медвежьи, уши начинались в районе скул и возвышались по обе стороны головы, прорезая волоса. Шеи, как таковой, не было, голова плавно переходила в туловище, каплеобразно расширяющееся в живот. Они напоминали грушеобразный пузырь с головой, ножками и ручками. Подушечки почти человечьих пальцев рук и ног имели утолщения — прицепки, позволяющие очень ловко лазить по деревьям. Тело их было покрыто коротким густым желто-коричневым мехом, на лице переходящим в легкий пушок. Даже пройдя через века ассимиляции, их вид сохранил свое дружелюбие и привлекательность.

Цивилизация Бия развилась на планете, почти полностью покрытой водой и поэтому имела совершенно отличный от предыдущих вид. Это были земноводные существа, отлично передвигающиеся как в воде, так и на суше. Их фиолетовые тела напоминали плотную резиновую грушу, переходящую в голову через цилиндрик шеи. На голове две выпуклости выполняли функцию глаз. Кожа их была тоньше остальной и прозрачная. За ней виднелись зрительные органы. Широкая щель рта, с частоколом мелких зубов, была отлично приспособлена как к ловле мелких обитателей водоемов, так и к измельчению растительности, а расположенные по бокам червеподобные отростки — к хватанию. Внизу туловище имело две выпуклости, переходящие в подобие ласт, уверенно несущих легкое туловище и по суше. Особенности жизни бияльцей не позволяли им широко расселиться, и поэтому в их распоряжении было только 12 планет, а общее число населения составляло 8 миллиардов.

Спустя несколько миллиардов лет перед древними встала проблема истощения жизненно необходимых природных ресурсов на родительских планетах. Дело было в том, что они появились на первых, бедных элементами планетах Вселенной. Быстрое истощение природных запасов, увеличение видов и рост их численности вызвало необходимость расселения на другие планеты, и даже в другие звездные системы. Расселяясь и даже видоизменяясь, прасапиенсы по прежнему оставались верными своему «родовому гнезду» и сохраняли с ним тесную связь. Материнскими планетами для последующих поколений хоть и становились другие, родоначальной оставалась одна. Все важные вопросы согласовывались с ней, к ней обращались за советом и помощью, на нее равнялись, у нее обучались. В конце концов, обжитая часть Вселенной стала представлять собой разветвленную сеть родов, сориентированных на один центр — родительскую планету. Скоро во Вселенной возникло большое многовидовое сообщество, напоминающее империю. Империя древних, по сути, была родовой общиной, разросшейся до вселенских масштабов. Подчиненности и зависимости от центра, в нашем понимании слова, не было. Единство поддерживалось лишь кровным родством и обменно-торговыми взаимоотношениями. Постепенно кровное родство истончалось и обрывалось на каких-то далеких коленах, но связь с родиной и ее старейшими оставалась незыблемой.

Не всегда смена «места жительства» проходила гладко. Некоторые виды исчезли совсем, не сумев приспособиться к новой среде, а те, что выживали, начинали новую эволюцию совершенно в непредсказуемо измененном виде. Приспосабливаясь к новым условиям жизни и ассимилируясь, спустя какое-то время потомки таких переселенцев уже мало чем напоминали своих прародителей, но все еще обладали, в большей или меньшей степени, особенностями и способностями древних. Новые поколения на новых широтах Вселенной о единой прародине уже не знали вовсе и считали себя единственно сущими в Мироздании. Самым существенным их приобретением стал значительно усовершенствованный механизм жизнедеятельности и воспроизводства, а также изобретение и использование приспособлений для увеличения своей силы, ловкости и переработки сырья. Скоро новый биологический вид прасапиенсов — предтечи, достигли такого количества и развития, что образовали свои цивилизации, позже объединившиеся в государства.

Долгое время роды предтеч жили обособленно на своих планетах, создавая своеобразные сообщества, объединенные идеей обустройства и улучшения своей жизни и жизни своих потомков. Как правило, планету обживал один вид, объединенный главой рода — старейшим. Общинное управление руководствовалось только моральными и традицийными аргументами, к которым приучали с момента рождения. Каждый индивид знал свое место в общине, свои права и обязанности. Небольшой набор правил и традиций свято чтили стар и млад. Но владения укрупнялись, разрастались сначала в рамках планеты, а затем и звездных систем. Каждое владение имело своего родоначальника, к которому и обращались в первую очередь. С ростом количественного и территориального состава родов следить за соблюдением норм поведения становилось все сложнее. Большая протяженность владений усложняла управление и уже не могла удовлетворяться общинным самоуправлением. Молодое поколение отдаленных территорий вообще выходило из подчинения, забывая или попросту игнорируя обычаи предков. Кроме того, возросла необходимость улаживать конфликты между родами и кланами, а также обеспечивать взаимную ответственность членов рода. Необходимо было объединить и направить на общее благо разрозненные ресурсы, а также регулировать товарообмен между родами. Все это требовало ужесточения власти и привлечения к управлению обществом, большего количества управителей. Необходимо было иметь некую верховную власть, объединяющую многочисленные роды и кланы. И такая власть стала постепенно вырисовываться. Набирала силу монаршья форма правления. Наиболее влиятельные старейшие, вожаки, вожди, владыки (всех наименований не перечислить) подчиняли роды и кланы, создавая объединения с большим или меньшим количеством подданных на больших или меньших территориях. Стали возникать моновидовые государства. Властные функции в них приобретал самый влиятельный правитель (назовем его королем). Скоро уже насчитывалось порядка 400 тыс. государств, образованных 30 тыс. цивилизаций.

Древнейшей из предтеч была цивилизация Сийозел. Мягкий климат планеты способствовал формированию очень приятного вида. Это были невысокие, до метра, существа, напоминающие человеческих детей. Обладая приветливым личиком, большими серыми глазами с веками без ресниц, пухленькими губами, прикрывающими довольно крупные зубы, и выдающимся вперед кругленьким животиком, они были бы само совершенство, если бы не торчащие по обе стороны головы «свиные» уши. Правда, облика они не портили, а даже придавали пикантное своеобразие. Волос у них не было вовсе. Жили сийозелцы в глиняных домиках, очень симпатично изукрашенных и стоящих в окружении плодовых деревьев и благоухающих цветов. Они любили все красивое и носили расшитые узорами одежды и замысловатые головные уборы. Цивилизация пережила несколько планетарных катастроф, но каждый раз возрождалась заново, набирала прежних темпов развития и шла вперед. За 3 тыс. последних лет ей удалось создать свою межзвездную империю, в которую вошло 197 планет в 98 звездных системах.

Интерес представляет и цивилизация Таян, объединившая под своим главенством 60 звезд и свыше 713 трлн. населения. Развившиеся в условиях повышенного облучения, освещения и температур, таянцы имели довольно таки своеобразный вид. Прежде всего, все их тело от пальцев ног до макушки головы было покрыто густым коротким мехом, в темноте светящимся зеленовато-голубым светом. Этот мех имел уникальное свойство и защищал абсолютно от всех внешних воздействий. На относительно длинном цилиндре шеи гордо покоилась голова с торчащими настороженно небольшими ушками. Расположенные под узким лбом и широко поставленные внимательные настороженные глазки были почти всегда прикрытые солнцезащитными веками. Нос, как бы вытянутый со лба, значительно выдавался вперед, как и нижняя часть лица. Небольшой плотно сжатый рот говорил о силе воли и целеустремленности его обладателя. Суживающееся к ногам туловище заканчивалось двухсуставчатыми ногами, что делало возможным приседание. Руки тоже имели локтевой сустав и пять пальцев. Голову обрамляли, свисающие до плеч тонкие мягкие волосы в цвет шерсти. Несмотря на жесткие прирордно-климатические условия планеты, они за много веков благоустроили ее, создав комфортные условия проживания. Расселение дало им возможность расширить свой жизнеобеспечивающий рацион и привнесло мутационные процессы в их генофонд. В итоге большинство таянцев отличались незаурядным умом и способностями, сравнимыми разве что с древними.

.Прагосударства представляли собой объединения не жесткого подчинения доминирующему центру, но с обязательным условием взаимопомощи и взаимоподдержки. Связывала их и необходимость обмена ресурсами и товарами. Власть правителя не имела никаких ограничений, кроме моральных. Собственно говоря, и ограничивать-то было нечего, так как взаимоотношения оттачивались и соблюдались веками. Раз в год, согласно обычаю, выражалось доверие, или недоверие правителю, к жилищу которого приносились съедобные и несъедобные плоды. Если возникала необходимость, выбирался новый глава, но обязательно из членов правящего рода. Немногочисленную группу составляла «правящая верхушка» — советники. Разграничения полномочий между ними не было: решения принимались простым голосованием. Жесткого подчинения центру не было. Члены объединений обменивалось товарами, знаниями как внутри государства, так и с другими, помогали друг другу, если того требовали обстоятельства. Объединение в государства отдельных родовых владений привело к коренным изменениям в жизни прасапиенсов и имело колоссальное значение для развития цивилизаций. Не прошло и миллиарда лет, как предтечи уже имели космолеты и высокотехнологичную промышленность и стали осваивать космос.

С ростом благосостояния среди государств и жителей стало происходить расслоение на более и менее развитые, на более и менее богатые. Первоначальное единообразие в обществе все более отчетливо делилось на группы и социальные слои. Коллективизм переходил в индивидуализм, что породило собственность. Это привело к соперничеству, а затем и к желанию тем или иным путем заполучить себе лучшее или большее владение. Созидательный инстинкт стал временами набирать форму мародерства, а затем и захвата под тем или иным предлогом. Стали нередкими столкновения и конфликты, как между отдельными видами, так и между родами за сферы обитания, переросшие со временем в межгосударственные. Насилие существовало и раньше, но только с появлением собственности проблемы ее приобретения, приумножения и защиты стало формироваться воинственное мышление. Не имеющие физического оружия прасапиенсы оттачивали ментальное, дополняя его подручными средствами. Со временем внутрипланетные конфликты распространились и на космос. В середине второго миллиарда до новой эры произошло первое межцивилизационное столкновение в нашей Галактике. Зачинщицей стала цивилизация Тау, в ходе обживания соседних планет затронувшая интересы Спики.

Цивилизация Спики была одной из древнейших в восточном секторе Галактики. Она охватывала около 20 звездных систем с более 7 трлн. населения, состоящего из гуманоидов и негуманоидов. Возглавляли цивилизацию спикияне. Это были теплокровные существа, костный скелет которых заменяли упругие, словно тугая резина, связки. Удлиненная к переду голова с маленьким носом и голубыми глазами, прикрытыми длинными ресницами, через гибкую толстую шею переходила в плавно расширяющееся книзу туловище. На макушке торчком стояли небольшие ушки, чутко реагирующие на малейший звук. Передние конечности, используемые и как лапы при необходимости, имели длинные гибкие пальцы, способные собирать мельчайшие предметы. Ноги несколько короткие для полутораметрового туловища, но крепкие, заканчивались ступней с острыми когтями на пальцах. Рудимент хвоста был почти незаметен в серой десятисантиметровой шерсти, покрывающей все тело, кроме носа, ладошек рук и ступней ног. Популяция знала не менее трех взлетов и следовавших за ними падений, но оправившись, достигала прежнего уровня и шла вперед. Расцвет Спики проходил спокойно и размеренно. Но этот вид плодился очень медленно, поэтому их было около 76 млрд., причем, около 90% проживало вокруг 20-и звезд. Население проживало в группах подвижных домов, работало минимально. Оно не было однородным, но все слои полностью могли удовлетворить свои потребности. Экономика была достаточно развита и полностью ориентирована на потребности населения.

Цивилизация Тау возникла на 6 планетах в окрестностях одноименной звезды. Это были двуногие невысокие прасапиенсы. Над туловищем каплеобразной формы, без плеч, возвышалась крупная голова, от основания которой, казалось прямо из-под скул, начинались длинные, доходящие до колен, тонкие руки с большими кистями. Внизу «капля» переходила в короткие, несколько полусогнутые в коленях ноги, тоже с большими плоскими ступнями. Почти всю длину лица занимал горбатый нос с большими плоскими, торчащими, словно крылья, ноздрями. Под ними располагался небольшой рот с надменным очертанием губ. Желтые глаза, разрез которых доходил почти до висков, смотрели из-под узкого лба внимательно и настороженно, даже подозрительно. Жиденькие рыжеватые волосы окаймляли шишкоподобную лысую макушку и спускались сзади по шее, словно гребень. Массивные челюсти плавно переходили в торчащие вверх большие уши, ни минуты не остающиеся спокойными. Тауряне делились на четыре расы: белые — тауры, тауты, темно-коричневые — форы и фоты, отличающиеся друг от друга ростом и способом жизни. Это была очень самоуверенная, активная и изобретательная раса, жадная до знаний и всего нового. Жили тауряне в приспособленных пещерах, а позже — в выдолбленных в мягких скальных породах помещениях, составляющих целые города. Скудная природа планеты и суровый климат, четыре планетарные катастрофы, каждая из которых уничтожала почти две трети населения и уродовала планету, наложили отпечаток на их генетику и образ жизни. Пройдя суровый генетический отбор, они являли теперь очень жизнестойкий вид, который всего за миллион лет прошел путь развития от каменного века к техническому, и создал федерацию из колонизированных планет. Будучи изобретательными и настойчивыми в достижении цели, они быстро распространялись по другим цивилизациям, не создавая колоний, а просто переселяясь на новое место жительства. Их товары можно было встретить на любой планете, а самых таурян в любом городе этого сектора Галактики. Скоро тут их насчитывалось более 160 млрд., при этом в самой Федерации Тау проживало только 102 млрд.

В ходе освоения новых территорий, Федерация Тау начала заселение планеты, оказавшейся в звездной системе, принадлежащей Королевству Спики. Хотя планета не была обитаема, Спики не хотела ее отдавать, и после кратковременного препирательства вождей, тауряне убрались в прежние границы. Отступив но не смирившись, они стали искать себе союзников среди цивилизаций, владеющих планетами ближайших звездных системам. И такие быстро нашлись. Объединяющим их интересом стал захват близлежащих планет, даже если они принадлежали кому-то. Родовые и клановые интересы теперь ставились превыше всего. В Галактике стала набирать ход новая политика расширения владений — захват уже обжитых планет и подчинение себе других цивилизаций, причем мирным путем. Чаще всего с планетами, удаленными на большие расстояния от центров и в силу этого, имеющие с ним слабую связь заключались торговые соглашения. Они наводнялись товарами захватчика и спустя некоторое время попадали к нему в зависимость. Из властных структур постепенно вытеснялись аборигены, а их место занимали более хитрые и наглые пришельцы. Такой захват оставался безнаказанным долгое время, или вообще не вызывал конфликта. Но встречались правители, которые не хотели менять хозяев, или вообще не желали кому-то подчиняться, и тогда возникала необходимость применения силы — завоевания.

Конец ознакомительного фрагмента.