Сердолик приносит удачу

Эрика Дон

Ребята из бригады горных спасателей, вылетевшие на срочный вызов, даже представить себе не могли, чем обернется для них эта операция. Несколько минут в горах перевернут всю их жизнь…

© Эрика Дон, 2020

ISBN 978-5-4498-7957-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

— 1 —

— Кажется у кого-то сегодня день рождения, — старый Боб подмигнул Эрику и прищелкнул языком. — И, следовательно, кому-то полагается нас угостить.

— Твоя бутылочка от тебя никуда не денется, Боб, — улыбнулся Джон. — Сегодня в семь жду вас всех в своей берлоге.

— О кей, — кивнул Эрик. — Мелисса будет очень рада.

Эрик Кларк, Джон, старина Боб работали в отряде спасателей в национальном парке «Скалистые горы», в 130 км от Денвера. Десять лет назад Кларк приехал в горный курортный городок Эстес-Парк, кстати, со своей тогдашней подружкой, повстречал девушку-инструктора по скалолазанию, влюбился в нее, да так и остался с ней в «Скалистых горах». Имея неплохой опыт альпиниста, более двадцати восхождений на четырех — пятитысячники, он сумел устроиться на работу в отряд спасателей, чтобы

быть рядом со своей любимой Мелиссой. Джон стал его постоянным напарником. Боб — старый летчик, был парням вместо отца, и вот уже лет семь они были одной очень дружной командой.

В этих местах проходило довольно много туристских маршрутов: от «низких» до довольно интенсивных по сложности. В июне еще было очень много льда и снега, а вот с июля по сентябрь желающих покорять вершины было хоть отбавляй, поэтому работы у ребят хватало. Конечно, бывали и трагические случаи в их практике, иногда люди недооценивают все опасности, с которыми можно столкнуться в горах. А горы ошибок не прощают.

Пару месяцев назад Мелисса сильно повредила связки на ноге и теперь работала в диспетчерской службе. С одной стороны, Кларк даже обрадовался — теперь его любимая не будет рисковать своей жизнью, спасая порой откровенных дилетантов, которым пришло в голову стать покорителями горных вершин. Но с другой стороны — он все время скучал по ней, ему не хватало ее голоса, ее смеха, ее присутствия рядом. Не смотря на десятилетний супружеский стаж, он все еще чувствовал себя молодоженом, и ему это нравилось. Он трепетно любил свою жену, любил свою работу, любил эти молчаливые горы, которые не зря называли «Альпами Нового Света» за их надменную красоту, величие и мощь. Можно сказать, Кларк считал себя абсолютно счастливым человеком. И сейчас он спешил домой, чтобы обрадовать Мелиссу, она ведь так любила вечеринки.

….В домике Джона было уютно и чисто, хотя парень и жил один. Этому всегда удивлялись несклонные к порядку Эрик и Боб. Они пили вино и вспоминали разные смешные случаи из своей «спасательной» практики. Особенно всех развеселил произошедший недавно курьез с пожилым канадцем, которому, очевидно, мало было своих Кордильер, и он решил походить по Колорадским горам. Забыв, что он не в Канаде, он отчаянно боялся встретиться с гризли на спуске в лес, и чуть было не наделал в штаны, когда из-за дерева появилась симпатичная морда белохвостого оленя.

Хозяин включил музыку и протянул руку Мелиссе. Та улыбнулась и вопросительно посмотрела на мужа. Эрик театрально развел руки в стороны:

— Что я могу сказать в ответ на просьбу именинника, — сказал он. — Я могу только сидеть и смотреть.

Джордж Майкл пел о любви. Эрику нравилась эта песня, он откинулся на спинку кресла и взял в руки бокал.

— Жениться ему надо, — сказал старый Боб, доставая из коробочки свои любимые сигары.

— На ком? — спросил Кларк.

— В Денвере тысячи девушек, я уже молчу про туристок в парке, — ответил Боб. — Что, ни одна из них ему не подходит?

— Ну а если он не хочет? — не давал друга в обиду Эрик.

— Эээ….., — протянул тот. — Если парень в его годы не думает о женитьбе, значит, у него проблемы.

Эрик вопросительно посмотрел на старика.

— Да, да, — кивнул тот. — И эта проблема у него не единственная.

— Ты что, в психоаналитики переквалифицировался? — улыбнулся Кларк.

— Нет, я, как и прежде, вожу самолет, — Боб затянулся дымом. — Но я слишком долго живу на этом свете, чтобы не видеть простых вещей. Парень избегает общения с женщинами. Он комплексует. И он боится оружия, что тоже странно. Сегодня я попробую его немножечко встряхнуть в этом направлении.

— То есть?

— Увидишь, — хитро прищурился Боб.

Песня закончилась и Мелисса села к мужу на колени:

— Соскучился? — спросила она и взъерошила волосы на его голове.

— Еще бы, — Эрик прикоснулся губами к ее пахучим губам.

— А теперь подарки! — Мелисса встала, хлопнула в ладоши, затем, вынула из большого пакета красивый баскетбольный мяч и бросила имениннику. — Держи!

— Ух, ты! — Джон поймал подарок и повертел его в руках. — Ничего себе! Он же стоит кучу денег!

— Теперь будешь гонять по двору с настоящим мячом, — улыбнулся ему Эрик.

— Класс! — хозяин поднял бокал, — Спасибо, ребята!

— Хороший мяч, — кивнул Боб и тоже достал подарок. Это была деревянная коробка, которую он аккуратно поставил на стол.

— Что там? — улыбаясь, спросил Джон.

— Открой, — ответил старик.

Джон поднял крышку, и улыбка сошла с его лица:

— Боб, ты же знаешь, что я…, — начал он.

— Я знаю одно, — перебил его старик, — свои страхи надо преодолевать. Ты уже созрел для этого. Тридцать пять — замечательный, зрелый возраст. Пора становиться мужиком, малыш.

Джон ничего не ответил, он просто положил крышку на стол и уставился на вино в своем бокале. В комнате повисла напряженная тишина.

— Ого! — вдруг, спохватился Боб, — уже скоро полночь! — Он медленно поднялся, допил свой бокал и направился к выходу. — Спасибо за вечер, Джони! Не засиживайтесь долго, мало ли где с утра понадобимся, август все-таки.

Джон кивнул, а Мелисса сказала:

— Погоди, Боб, я с тобой! — после чего чмокнула именинника в щеку. — С Днем рождения, Джони! — потом повернулась к мужу: — Не долго, да?

Тот в ответ кивнул. Мелисса и Боб скрылись за дверью.

— Эй, парень, — Кларк потянулся к другу, — что с тобой?

— Он же знает, как я отношусь к оружию, — хозяин покачал головой. Эрик встал, взял из коробки пистолет и подкинул его на ладони:

— Как? — спросил он. — Не любишь? Или боишься?

Джон бросил на друга быстрый взгляд и отвел глаза.

— Я сотни раз доверял тебе свою жизнь, — продолжал Кларк. — Я бы никогда не назвал тебя трусом. Здесь что-то другое, верно?

Джон молчал.

— Ты не доверяешь мне, напарник? — Эрик засмеялся. Джон повернулся к нему, но взгляд его был серьезен:

— Это другое, — тихо ответил он.

— Расскажи мне, — так же тихо попросил Кларк. Хозяин удивленно поднял брови:

— Зачем?

— Надо кому-то рассказать, я так думаю, — пожал плечами Эрик. — Так почему не мне? И, если не мне, тогда кому?

— Смысл? — Джону явно не хотелось откровенничать, но Кларк решил идти до конца:

— Может, тебе самому станет легче. А может, зная — в чем дело, я смогу защитить тебя от новых «вероломных» идей старины Боба, — он обнял друга за плечи. — Просто, ты и Мелисса — это моя семья, мне бы хотелось быть тебе полезным не только в горах.

— Эрик, — мотнул головой хозяин. — Мне трудно говорить об этом.

— Тем более, надо выговориться.

— Ты так считаешь?

— Уверен.

Джон вздохнул и тяжело опустился в кресло. Кларк тоже сел. Он видел, что парень собирается с духом, и не торопил его. Наконец, хозяин плеснул вина в бокалы и заговорил:

— Мне было пять лет. Мы с родителями жили втроем. В этом же доме. Однажды вечером, поздно вечером, мне уже полагалось лежать в кровати, я услышал какую-то возню внизу и восклицания матери. Мне стало любопытно, я решил посмотреть — кто там пришел и, выйдя из комнаты, я стал спускаться по лестнице. Внизу, прямо возле входной двери, мать обнимала какого-то незнакомого мужчину. Я стоял на ступеньках и смотрел, не зная — что мне делать дальше: то ли спускаться, то ли бежать обратно в свою комнату, — Джон отхлебнул вина. — И тут в дверях появился отец. Он часто приходил домой поздно, любил выпить после работы с друзьями. Отец всегда был ревнив, поэтому моментально отшвырнул этого мужика от матери и начал его охаживать сначала кулаками, потом ногами. До сих пор помню, как она кричала, как пыталась оттащить отца от этого бедняги. Он грубо оттолкнул ее, она ударилась о стенку. Я бросился к ней, плакал, тряс ее за плечо. Отец грубо ругался и продолжал пинать незнакомца. Тот не сопротивлялся, он просто закрывал голову руками и стонал. — Джон допил вино и снова наполнил бокал. — Мама пришла в себя и снова начала кричать. Я сидел на полу, в ужасе слушал звуки ударов и крики матери. Не знаю, как долго это продолжалось, но парень на полу перестал двигаться. Тогда мать вытащила из ящика стола пистолет отца и дважды выстрелила, — Джон залпом осушил бокал и замолчал.

— Что было потом? — осторожно спросил Эрик.

— Потом? — хозяин будто очнулся. — Потом прибежали соседи, вызвали полицию, «скорую». Отца и незнакомца увезли врачи, а мать забрали полицейские. Я какое-то время жил у соседей, потом меня увезла к себе сестра отца.

— Отец выжил?

— Нет, он умер, не приходя в сознание. А мать признали душевнобольной и отправили в психушку.

— Она что, действительно была больна?

— Я этого не замечал. Скорее всего, наоборот, ее считали очень умной женщиной. Наверное, она свихнулась после этого происшествия. Она утверждала, что застрелила мужа, потому что спасала меня от него.

— А отец тебя бил когда-нибудь?

— Нет, никогда.

— Странно… А что с тем мужиком? Кто он?

— А черт его знает, — вздохнул Джон. — Никогда не интересовался его дальнейшей судьбой.

— Так ты вырос у сестры отца?

— Да. Она была хорошей женщиной. Но умерла от воспаления легких, оставив меня одного. Тогда я пошел в армию, потом подался в спасатели… Ну и вернулся в наш дом.

— Ясно. А когда умерла мама?

— Почему умерла? Она жива.

— Твоя мать жива? — удивился Кларк. — Я считал, что у тебя нет родителей!

— Считай, что так. Я не видел ее с тех пор…. Просто перечисляю деньги на ее содержание.

— Ты с ума сошел? — опешил Эрик. — Тридцать лет прошло! Она же твоя мать!

Джон пожал плечами:

— Сначала не мог ей простить измену отцу, потом повзрослел, все откладывал, так и не собрался.

— Так нельзя, Джони, ты должен к ней съездить. Хочешь, поедем вместе? Можем даже в следующий уик-энд, да?

— Спасибо, Эрик, — хозяин впервые за разговор улыбнулся.

— Значит, договорились, — Кларк встал и протянул другу руку.

— Да, — Джон ответил на рукопожатие.

— Оружие — это всего лишь оружие. Оно просто связано с неприятными воспоминаниями. Пусть полежит в коробке пока не настанет день, когда ты легко возьмешь его в руки хотя бы для того, чтобы показать самому себе, что прошлое остается прошлым.

— Наверное, ты прав.

— Я прав, — улыбнулся Эрик. — Верь мне. Все, — он крепче сжал руку друга. — Спасибо за теплый вечер. Я побежал, не то мне достанется от Мелиссы.