Вестники Темной Луны

Энн Мейрон, 2023

Что таится за плотным покрывалом обыденности, суеты, быстротечной жизни людей? Как много они знают о том, что окружает их, и как часто задумываются об этом? Есть вещи, сокрытые во мраке, в которые посвящены лишь избранные, или же обреченные – члены Культов, спрятанных в самых разных уголках Земли. Их главная задача – поклонение Древним Богам, существовавшим до начала времён, и полное им подчинение. Вестники Темной Луны – служители Гекаты, самой таинственной Богини, отождествлённой с лунным светом.

Глава 14

Алиса

Дикие птицы скрылись за верхушками хвойных деревьев. Ветерок, спокойный и легкий, блуждал вокруг дома. Луна уходила все ниже за горизонт, безвозвратно забирая с собой прошедший день. Ночь текла плавно, и лишь запах зимы отличал ее от предыдущих. Мария неподвижно стояла на ступеньках и смотрела куда-то вдаль. На ней было черное кружевное платье, закрывающее все тело.

— Крайне непривычно видеть вас в траурных одеждах, — Алиса вышла на улицу и закрыла за собой входную дверь.

— Я тоже была когда-то повенчана с этим кругом.

Девушке едва удалось скрыть удивление.

— Вы были приняты в этом круге?

— Да, и я тоже была Вестницей, очень-очень давно. Никто уже не помнит моего истинного облика, да и я с каждым днем все сильнее его забываю. Стать Принцессой Темной Луны для меня не значило стать выше, я полностью отреклась от себя ради всеобщего блага.

— Мы плененные здесь, разве вы сами не видите? Как в болоте тонем.

— Не говори так, Алиса. Ты не знаешь, какую судьбу для тебя уготовила Геката, прими неизбежное, ты все равно не можешь ничего изменить, — Мария старалась сохранять спокойствие, но нервозность собеседницы плавно передавалась и ей, — за все свое время служения я видела слишком много, чтобы обвинять богиню в чем-либо.

— Она оборвала мою судьбу.

Девушка хотела уйти обратно в дом, но Принцесса успела добавить ей вслед:

— Она даровала тебе новую, и я прошу, принимай ее достойно.

***

Алиса села на диван в гостиной и запустила пальцы себе в волосы, массируя голову и пытаясь переварить слова Марии, или же выкинуть их из памяти. Золотистые пряди закрыли лицо, по которому стекла одна-единственная слеза. Девушка смахнула ее рукой и убрала волосы назад, как вдруг увидела не спеша идущего к ней Филиппа с двумя кружками кофе в руках.

— Не спится?

— Скоро рассвет, — она взяла одну кружку и сделала несколько небольших глотков, прежде чем продолжить говорить, — когда приедут остальные?

— Нам нужно подготовиться к Йолю, а это не быстро.

— Думаешь, нам нужна помощь всех?

— Не знаю насчет всех, но трое должны прибыть со дня на день.

— Кто именно?

— Владимир с Георгом и прошлогодняя новенькая, Марго.

Алиса вздохнула, рассматривая что-то на стене.

— Ты сегодня сама не своя.

— Ничего не могу поделать.

— Я собираюсь съездить сегодня в центр и закупить кое-какие продукты Еве, пока ей еще нужно питаться.

Разговор прервала Мария, вошедшая внутрь и направившаяся к ним. Она была спокойна и сдержанна, словно ничего до этого не происходило.

— Филипп, надеюсь, ты готов расселить всех гостей в своем доме?

— Я готов, впрочем, как и всегда. Мы с Марком поселим некоторых в своих комнатах, остальных можно положить здесь, — мужчина погладил мягкий диван свободной рукой, и туда запрыгнул Глаз, свернувшись комочком.

— Замечательно, — она широко улыбнулась и оглядела гостиную.

— Как думаете, сколько времени займут приготовления?

— Точно не могу сказать, ведь в этом году нас ждет не только Йоль, но и обряд восшествия Евы. Надеюсь, что мы успеем к началу праздника.