Тайна затерянной горы

Энид Блайтон, 1941

Очередное приключение привело пятёрку верных друзей – Джека, Майка, Пегги, Нору и Поля – в далёкую Африку. Здесь всё было ужасно интересно, особенно захватывали рассказы местных жителей о таинственной горе, в недрах которой обитало племя, поклоняющееся солнцу. Да это просто фантастика! Но ребята поняли, что это жестокая реальность, когда попали к ним в плен…

Enid Blyton

The Secret Stories

THE SECRET MOUNTAIN

Enid Blyton®

Enid Blyton’s signature is a Registered Trademark

of Hodder and Stoughton Limited

Text ©Hodder & Stoughton Limited

Illustrations © Hodder & Stoughton Limited

All rights reserved.

The moral rights of the author and illustrator have been asserted.

First published in Great Britain in 1941 by Basil Blackwell.

Серия «Таинственные истории»

© Гончарова Е. Б., перевод на русский язык, 2020

© Соколов Е. Р., иллюстрации, 2020

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2020

Machaon®

* * *

Глава первая

Начало приключений

Ранним ясным, солнечным утром четверо детей стояли на жёсткой траве большого аэродрома, наблюдая, как двое механиков деловито проверяют двигатели сверкающего белого самолёта.

Дети немного печалились: они пришли попрощаться с отцом и матерью, которые улетали в Африку.

— Здорово, когда твои папа и мама — знаменитые лётчики и совершают всевозможные чудесные полёты, — заметил Майк. — Но когда они уезжают в далёкие страны, уже не так весело!

— Ну, они скоро вернутся, — улыбнулась Нора, сестра-близнец Майка. — Пройдёт всего неделя, и мы снова их увидим.

— Мне почему-то кажется, что это будет дольше, — мрачно произнёс Майк.

— Не каркай! — испугалась Пегги. — Джек, ну скажи ему — так же нельзя!

Джек рассмеялся и хлопнул Майка по плечу:

— Не унывай! Через неделю ты будешь встречать их на этом же месте, а вокруг будут толпиться операторы и газетчики, чтобы сфотографировать тебя, сына самых знаменитых пилотов в мире!

Подошли отец и мать детей, одетые в лётные костюмы. Они расцеловали и обняли ребят.

— Не беспокойтесь о нас, — сказала миссис Арнольд. — Скоро вернёмся. Читайте газеты, там каждый день будут заметки о нашем рейсе — над какими местами мы уже пролетели. Когда мы вернёмся домой, у нас будет прекрасная вечеринка. Вам всем разрешат не спать до одиннадцати часов!

— Ну, дела! — рассмеялся Джек. — Придётся всю неделю спать подольше, чтобы подготовиться к такой поздней вечеринке!

Шутка была незамысловатая, но все были рады посмеяться над ней. Дети и взрослые снова обнялись на прощание, и оба лётчика забрались в кабину своего крошечного самолёта.

Капитан Арнольд должен был пилотировать самолёт на первом этапе полёта. Он помахал рукой детям. Они помахали в ответ. Двигатели самолёта взревели, и машина мягко заскользила по траве, слегка подпрыгивая на ходу.

Словно лапки птицы, колёса оторвались от земли, и лёгкий белый самолёт поднялся в воздух. Он дважды сделал круг, набрал высоту, а затем взял курс на юг, оставляя в небе тающий след.

Грандиозный полёт начался!

— Ну, думаю, родители побьют ещё один рекорд, — сказал Майк, наблюдая, как самолёт превращается в крошечное пятнышко в голубом небе. — Чего приуныли? Пойдём выпьем лимонада с булочками.

Вскоре ребята сидели за маленьким столиком в буфете аэродрома. Они были так голодны, что заказали целых двенадцать булочек.

— Ну и везёт же нам, что мы на пару дней оторвались от школы, — сказал Майк. — Жаль, у нас билеты на поезд уже на сегодня. А было бы здорово сходить в кино или ещё куда-нибудь.

— Наш поезд отправляется из Лондона через два часа, — напомнила Пегги. — А когда ваш уходит?

— Через три часа, — ответил Джек, жуя булочку. — Отсюда до Лондона больше часа езды. Мы сначала вас проводим, а потом и сами поедем.

Пегги и Нора учились в одной закрытой школе, а Майк и Джек — в другой. Домой ребята приезжали только на каникулы.

— Будем каждый день заглядывать в газеты и узнавать, где мама и папа, — сказала Пегги. — А как здорово, что мы встретимся с вами через неделю, когда самолёт прилетит обратно! Жду не дождусь!

— Что-то мне не по себе, — нахмурился Майк. — У меня, знаете, нехорошее предчувствие, что мы ещё долго не увидим папу и маму.

— Кар-кар, нас ждёт кошмар! Да ладно тебе, Майк! — Нора взъерошила брату волосы. — Кстати, как поживает принц Поль?

Принц Поль учился в одной школе с Майком и Джеком. В прошлом году он и дети пережили вместе захватывающие приключения, когда принца похитили из его страны Баронии и держали взаперти в старом доме, который когда-то принадлежал контрабандистам. Дети спасли мальчика — и теперь Поля отправили в ту же школу, что и его друзей, Майка и Джека.

— О, с Полем всё в порядке, — сказал Майк. — Только наше баронское высочество страшно разгневалось, когда директор не разрешил ему поехать со мной и Джеком проводить папу и маму.

— Ну, передай ему от нас привет! Скажи, что мы его приглашаем в гости на каникулы, — предложила Пегги, которая очень любила маленького принца. — Как думаешь, станет ему от этого легче?

— Закругляемся, времени уже в обрез, — спохватился Майк. — А где такси? О, вот оно. Садитесь, девочки. Мы с Джеком ещё успеем проводить вас до поезда.

Ещё до наступления вечера все четверо детей благополучно вернулись в свои школы. Принц Поль высматривал своих друзей и, едва завидев их, бросился навстречу Джеку и Майку.

— Вы их провожали?! — воскликнул он. — Вы видели вечерние газеты? Там фотография капитана и миссис Арнольд…

Конечно же вечерние газеты были полны сообщений о полёте, который совершали знаменитые пилоты. Дети с гордостью прочли их. Разве не прекрасно, когда про твоих папу и маму пишут во всех газетах?

— Лучше бы мой папа работал пилотом, а не королём, — вздохнул принц Поль. — Ну что вы смеётесь? Я серьёзно. На самом деле королём быть сложно, да и невесело. Лётчиком — гораздо интереснее!

В течение следующих двух дней газеты пестрели сообщениями о великолепном турне самолёта, а затем произошла ужасная вещь.

Майк, как обычно, побежал за вечерними газетами, и первое, что бросилось ему в глаза, был крупный заголовок:

«НИКАКИХ НОВОСТЕЙ

ОБ АРНОЛЬДАХ.

СТРАННАЯ ТИШИНА.

Что случилось с “Белой ласточкой”?»

«Белая ласточка» — так называли прекрасный самолёт, на котором летали капитан и миссис Арнольд. Майк побледнел, читая заголовки газет. Он протянул одну газету Джеку, не говоря ни слова.

Джек в смятении просмотрел её:

— Что же могло случиться? Девчонок жалко… Но им так или иначе придётся рассказать.

— Помнишь, я же чувствовал, не хотел отпускать папу и маму, — глухо проговорил Майк. — Страшно… Что же теперь делать?

Девочки — в своей закрытой школе — в эту самую минуту как раз читали ту же газету.

Нора плакала, а Пегги пыталась её утешить.

— Не говори мне, что с ними всё будет в порядке, — всхлипнула Нора. — Они, наверное, приземлились в безлюдной саванне. Бог знает, что может случиться. Они могут заблудиться в лесу, или на них накинутся дикие звери…

— Нора, у них есть еда и оружие, — успокаивала сестру Пегги. — А если самолёт попал в аварию… Что ж, куча людей будет искать их день и ночь. Не стоит отчаиваться раньше времени.

— Жаль, Майка и Джека рядом нет, — вздохнула Нора, вытирая слёзы. — Вместе было бы легче.

— Ну, через неделю у нас каникулы на половину семестра, — напомнила Пегги. — Тогда мы их и увидим.

На следующий день никаких известий о родителях не было, да и на следующий тоже. Ребята совсем приуныли. Проходили дни, газеты печатали другие новости, а дети всё больше и больше волновались.

Наступили каникулы, и все четверо отправились в Лондон, где им предстояло провести три дня в квартире родителей. Мисс Димми, их старая подруга, согласилась присматривать за ними в течение этого короткого времени. Принц Поль обещал присоединиться к ним в тот же вечер, но сперва намеревался повидаться со своими людьми в другой части Лондона.

Ребята были рады встрече с Димми, которую все они любили.

— Димми, как по-твоему, почему в газетах не пишут про наших папу и маму? — спросил Майк. — Ищут их или нет?

— Конечно, ищут! Стараются, как могут, — сказала Димми. — Поисковые группы были разосланы по всему району, где, как полагают, могли появиться капитан и миссис Арнольд. Скоро их найдут.

Димми повела их всех в кино, и на какое-то время дети забыли о своих заботах. Принц Поль присоединился к ним после чая. Его смуглое лицо раскраснелось от волнения.

— А знаете что?! — воскликнул он. — Мой отец прислал мне самый чудесный подарок на день рождения, какой только можно придумать. Угадайте, что это такое!

— Розовый слон, — тут же ответил Майк.

— Синяя пижамка! — сказала Нора.

— Заводная мышь! — фыркнула Пегги.

— Маракасы! — воскликнул Джек.

— Сами вы маракасы! — Поль уже привык к шуткам английских детей. — Он подарил мне собственный самолёт!

Четверо детей уставились на Поля, не веря своим ушам. Они знали, что отец Поля был богатым королём — но всё равно, самолёты детям не игрушки.

— Самолёт! — поразился Майк. — Везунчик же ты, Поль! Только не надейся, что тебе на нём разрешат полетать. Не дождёшься. Тебе даже машину водить пока нельзя.

— А я и не буду сам вести самолёт, — сказал Поль. — Мой отец прислал ко мне опытного пилота. Я могу облететь всю вашу маленькую Англию и буду знать её лучше вас!

С улицы донёсся крик газетчика:

— Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! Потерянный самолёт найден! «Белая ласточка» нашлась!

Четверо детей вскрикнули в один голос и бросились вниз по лестнице, чтобы купить газету. Но когда они прочли первый абзац, Нора испуганно сжала руку сестры: «Белая ласточка» нашлась, но капитана и миссис Арнольд поблизости не было. Они исчезли!

Дети читали статью в молчании.

«Белая ласточка» была замечена одной из поисковых групп. Она нуждалась в ремонте. Судя по всему, капитан Арнольд начал её чинить. Но по неясной причине он не закончил ремонт.

— Местных жителей расспрашивали о двух иностранцах на самолёте, но никто ничего не знает. — Пегги заплакала. — Или они говорят, будто не знают!

— Хорошо бы отправиться в Африку и самим поискать их, — сказал Майк, который не имел ни малейшего представления о том, насколько огромна Африка.

Принц Поль взял Майка за руку. Его глаза сияли.

— Ребята, у меня идея! — воскликнул он. — У нас же есть мой новый самолёт! Полетим по маршруту «Белой ласточки» — и Пилеску, мой пилот, нам поможет! Он всегда готов к приключениям! Давай не будем возвращаться в школу, Майк! Давай улетим на моём самолёте!

Друзья в изумлении уставились на маленького принца.

— Тебе лишь бы в школу не возвращаться, — вздохнул Майк. — Да и вообще, ничего у нас не выйдет.

— Почему сразу — не выйдет?! — возмутился Поль. — Ты боишься? Я и один могу полететь.

— Не придумывай… Один он, видите ли, полетит! — воскликнул Джек. — Майк, слушай, надо хотя бы попробовать! У нас получится. Мы же команда. Вспомни, что мы пережили в прошлом году — и ничего, справились. Да, взрослым легко говорить, мол, уже сделали всё возможное. Это же не их родители пропали. А мы сделаем невозможное! Ну что, полетели?!