Опасные каникулы

Энид Блайтон (1943)

Украдена рукопись с научной формулой! На вилле появился вор?! Но кто это может быть? У Знаменитой пятёрки есть все основания кое-кого подозревать, но им нужны доказательства. Остаётся провести собственное расследование. Какая удача, что они нашли карту старого подземелья!

Глава 2

Снова вместе

На следующий день прибыли мальчики. Энн, Джордж и Тимоти поехали их встречать. На этот раз двуколкой управляла Джордж, а Тим примостился у неё за спиной. На вокзале Энн взволнованно металась по перрону, заглядывая в окна поезда, замедляющего свой ход.

И вот она увидела их: мальчики высунулись из окна последнего вагона и приветственно махали руками:

— Энн! Эй, мы тут! Привет, Джордж! О, и Тимоти, дружище!

— Джулиан, Дик! — радостно закричала Энн, а Тимоти начал лаять и скакать по платформе.

— Наконец-то мы вместе! — воскликнула Энн, обнимая своих братьев, когда мальчики сошли с поезда.

Тимоти подпрыгнул и лизнул каждого из них в лицо. Он был счастлив, что теперь все были в сборе, все рядом с ним. Потому что он очень любит этих детей.

Ребята стояли и весело болтали, ожидая, пока носильщик вынесет багаж. И тут Энн заметила, что Джордж куда-то исчезла.

— А где же Джордж? — удивился Джулиан. — Мы видели её из окна.

— Наверное, вернулась к повозке, — предположила Энн. — Вы попросите носильщика, чтобы он отнёс багаж, а сами — айда к Джордж!

Джордж стояла возле лошадки, обхватив ладонями её морду. Вид у неё был весьма мрачный.

Мальчики подошли к повозке и по очереди обняли кузину:

— Привет, старина!

Но девочка насупленно молчала.

— Да что такое? — недоумевала Энн.

— Она решила, что мы про неё забыли, — с улыбкой предположил Джулиан. — Ну ты даёшь! Какая же ты у нас смешная, Джорджина!

— Не смей называть меня Джорджиной! — огрызнулась девочка.

Мальчишки рассмеялись.

— Узнаю нашу распрекрасную злючку. В этом вся ты, — сказал Дик, дружески хлопнув девочку по плечу. — Да хватит тебе, мы так рады тебя видеть. Лучше вспомни наши летние приключения.

И Джордж начала потихоньку оттаивать. Это правда, что на минуту она почувствовала себя брошенной и позавидовала Энн, у которой были такие хорошие, любящие братья. Настолько хорошие, что на них совершенно невозможно было злиться.

Дети сели в двуколку. Носильщик поставил туда два чемодана, и ребятам пришлось потесниться. Тимоти запрыгнул сверху на чемоданы, виляя хвостом и часто дыша от удовольствия.

— Да, девчонки, вам повезло со школой. Можно брать с собой собаку, — сказал Дик, ласково похлопав Тима по загривку. — А вот у нас это запрещено. Те, кто любит животных, очень переживают из-за этого и выкручиваются как могут.

— Томпсон Майнор, например, завёл белых мышей, — перебил брата Джулиан. — Но в один прекрасный день они выбрались из клетки. Представляете, идёт директор по коридору, а из-за угла вдруг мыши выскакивают. Так она пищала на всю школу как девчонка.

Джордж с Энн расхохотались. Они любили, когда мальчики рассказывали всякие смешные истории.

— Да, а парень по фамилии Кеннеди разводит улиток, — добавил Дик. — Только улитки зимой впадают в спячку, а Кеннеди держал их в тёплом месте. Им стало жарко, и они расползлись по стенам школы. Мы просто ухохатывались, когда на уроке географии учитель попросил Томпсона показать на карте Кейптаун. Он ткнул туда указкой — а там улитка!

И все опять дружно рассмеялись. Им хорошо было вместе. Они были почти ровесниками — Джулиану — двенадцать, Джордж и Дику — по одиннадцать, а Энн была на год их младше. Опять же — скоро Рождество, время весёлое, и ребята готовы были смеяться по любому поводу. Ведь в юном возрасте всё легко и просто.

Между тем лошадка резво неслась по дороге в Киррин-Коттидж.

— Слава Богу, что наша мама идёт на поправку, — сказал Дик. — Конечно, жаль, что мы не попадём домой — так хотелось сходить на «Волшебную лампу Аладдина» и в цирк… Но Киррин-Коттидж — тоже здорово. Вот бы снова приключений каких-нибудь! Но зимой нам такого подарка, боюсь, не дождаться.

— Да, а тут ещё одна засада, — вздохнул Джулиан. — В виде репетитора. И всё из-за того, что мы с Диком проболели и пропустили много занятий, а летом у нас серьёзные экзамены.

— Да уж, — сказала Энн. — Хотелось бы знать, кто это будет. Вот бы добрый и весёлый. Сегодня дядя Квентин собирается рассмотреть все возможные кандидатуры.

Джулиан с Диком многозначительно переглянулись. Ну уж если выбирать будет дядя Квентин, то дело гиблое. Вряд ли им светит кто-то добрый и весёлый, скорее уж какой-нибудь зловредный и угрюмый.

Ну ничего, у них ещё есть пара дней в запасе, и не стоит терять надежды. Мальчишки в шутку начали щипать Тимоти, а тот в ответ игриво порыкивал и оскаливал зубы. Эх, счастливая собаченция — никаких тебе уроков, гуляй не хочу.

Дик с Джулианом были искренне рады видеть тётю, но особенно обрадовались, узнав, что дяди Квентина нет дома.

— Он дал объявление о репетиторстве, и три человека откликнулись, — сказала тётя Фанни. — Он встретится с ними и вернётся.

— Мам, неужели мне тоже придётся заниматься все каникулы? — спросила напрямую Джордж. Неизвестность хуже всего — пусть лучше горькая, но правда.

— Да, милая. Мы с папой посмотрели твои отметки. На блестящие результаты мы и не рассчитывали, так что не ужас-ужас, конечно. Но ты явно отстаёшь от своих сверстников. Немного надо подтянуться.

Джордж нахмурилась. Она была готова к такому ответу, но ей всё равно было обидно.

— Получается, только Энн будет отдыхать от занятий, — сказала она угрюмо.

— Да я с радостью составлю вам компанию, — пообещала Энн. — Ну, не всегда, конечно, особенно если погода хорошая, но можете рассчитывать на мою поддержку.

— Да не надо, спасибо, — ответила Джордж. — Со мной Тимми посидит.

— Ну, не знаю насчёт Тима, — неуверенно сказала её мама. — Что скажет на это преподаватель.

— Знаешь, мам, если он скажет, что нельзя, тогда я вообще не буду заниматься, — возмутилась Джордж.

— Вот-вот, — рассмеялась мама. — Наша Джордж опять вскипает как чайник. Мальчики, идите мойте руки и приведите себя в порядок, а то вы чумазые как машинисты.

Дети пошли наверх, и Тимоти тоже. Как здорово, что все они снова вместе, все впятером. Ведь Тимоти тоже считался полноправным членом команды. Он всегда был рядом и, казалось, понимал все их разговоры.

— Хотел бы я знать, кого выберет дядя Квентин, — сказал Дик, вычищая щёточкой грязь из-под ногтей. — Не дай бог придёт какой-нибудь тип с похоронным лицом. Если уж заниматься в каникулы, то хотелось бы с человеком понимающим, общительным, а не с таким занудой, кто будет доставать и после уроков. Иначе не только утро будет испорчено, но и весь день.

— Пойдём скорее, Дик, — поторопил брата Джулиан. — Я проголодался. Мы скоро узнаем, повезло нам или нет.

Наконец дети расселись за столом. Джоанна испекла целое блюдо румяных булочек и большой пирог. Не прошло и пятнадцати минут, как всей этой вкуснятины значительно поубавилось.

А потом вернулся дядя Квентин, вполне довольный собой. Поздоровавшись с мальчиками, он снял пальто и переобулся.

— Дядя, так вы нашли для нас преподавателя? — спросила Энн, понимая, что всем не терпится узнать подробности.

— Да, конечно, — сказал дядя, присаживаясь за стол, чтобы выпить со всеми чаю. — Я пообщался с тремя претендентами и уже сделал выбор, как вдруг заявился четвёртый. Он буквально ворвался, сказав, что только что прочитал объявление и переживал, не опоздал ли.

— И вы взяли именно его? — поинтересовался Дик.

— Совершенно верно. Из всех четверых он мне показался самым здравомыслящим. Он даже знает, что я пишу научный труд. Ну и у него были самые лучшие рекомендательные письма.

— Не думаю, что детям интересны все эти детали, — мягко остановила мужа тётя Фанни. — Лучше скажи — ты его уже пригласил?

— Ну разумеется, пригласил. Он значительно старше остальных претендентов — те трое уж слишком молоды и неопытны. А этот показался мне ответственным и серьёзным. Фанни, я уверен, тебе он понравится. Мне будет приятно видеть такого человека у себя в доме. А по вечерам я говорил бы с ним о науке.

И тут дети поняли, что уже побаиваются этого незнакомца. Увидев их унылые лица, дядя Квентин подбадривающе улыбнулся:

— Я уверен, что вы найдёте общий язык с мистером Роландом. Уж он-то сможет добиться того, чтобы к концу каникул ваш багаж знаний значительно пополнился.

Вот так обрадовал! В сердцах дети уже проклинали дядю Квентина и жалели о том, что поиском преподавателя занималась не тётя Фанни.

— И когда он здесь появится? — поинтересовалась Джордж.

— Завтра. Предлагаю вам поехать и встретить его на вокзале. Ему будет приятно.

Видя, что кузина приуныла, Джулиан попробовал спасти ситуацию:

— Вообще-то мы собирались съездить на автобусе за рождественскими подарками.

— Нет-нет, вы непременно должны встретить мистера Роланда. Это хороший тон, — настаивал дядя Квентин. — К тому же я ему обещал. И предупреждаю вас — чтобы никаких фокусов! Будете делать всё, как он велит, и стараться изо всех сил, тем более что ваш отец выкладывает за репетиторство немалые деньги. Кстати, я возьму на себя треть расходов, потому что и Джордж нужно подтянуться в учёбе. Джордж, слышишь? Это и тебя касается.

— Да-да, я попробую. Если он мне понравится, я тебя не подведу.

— Ты будешь стараться независимо от того, понравится он тебе или нет, — произнёс её отец, сердито нахмурившись. — Поезд прибывает завтра в пол-одиннадцатого. Так что будьте любезны — не опоздайте.

Вечером дети собрались, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.

— Будем оптимистами, — сказал Дик. — Надеюсь, каникулы нам не испортят, и этот человек не станет доставать нас с утра до вечера. Хотелось бы, чтобы и Тим ему понравился.

— Ещё бы он не понравился! — встрепенулась Джордж. — Только пусть посмеет косо на него посмотреть.

— Но вспомни: летом, когда у тебя появился Тим, твой отец не выражал особого восторга, — ответил Дик. — Лично я не представляю, как можно не любить Тимоти, но есть люди, которые не выносят собак.

— Если мистер Роланд не взлюбит моего Тимоти, я и пальцем для него не пошевельну, так и знайте! — возмутилась Джордж.

— Опять наш тигрёнок выпустил когти! — рассмеялся Дик. — Представляю, какие громы и молнии ты будешь метать, если мистеру Роланду наш Тимоти не придётся по нраву.