Вторая жена Бога дождя

Энже Суманова (2024)

Король убил мою мать, и я сделаю всё, чтобы отомстить за её смерть. Меня с детства готовили к этому. Но на пути к мести встретила мужчину, что разбудил во мне страсть. До его появления я не испытывала тёплые чувства. Была холодной, расчётливой и безжалостной. Он стал моей слабостью, и об этом никто не должен узнать. Смогу ли я отомстить? И кто на самом деле окажется моим главным врагом?

ГЛАВА 3

Утром проснулась от стука в дверь, и не сразу поняла, что происходит.

— Спускайся вниз. У нас гость. Надо поговорить, — велел Рейв.

Я нехотя вылезла из-под тёплого одеяла, потянулась и похлопала себя по щекам, чтобы прогнать сонливость. Часы показывали шесть утра. Кто вообще в такую рань ходит по гостям? Странно всё это.

Быстро привела себя в порядок: умылась, почистила зубы и надела простую одежду.

В гостиной сидела привлекательная девушка с длинными светлыми волосами, которые блестели так, будто их только что помыли. Меня тут же пробрало чувство неловкости, когда покосилась на свои безжизненные и неухоженные пряди. Незнакомка восседала с прямой спиной, изящно держа чашку чая с блюдцем, вытянув вперёд мизинец, как аристократы. На полных губах царствовала улыбка. Пурпурные глаза загадочно сияли. Она была облачена в длинное персиковое платье с белым кружевом на корсаже. Никогда не любила такие яркие наряды. Меня всегда мутит от них.

На Рейве был строгий, чёрный костюм с галстуком. Никогда его не видела в такой официальной одежде. Обычно он предпочитал свободную и удобную одежду, как и я. Длинные волосы были собраны в аккуратный хвост.

Я замерла на пороге, пытаясь понять цель её визита. Это его девушка? Неужели он решил остепениться?

Мужчина встал и представил меня ей:

— Познакомься, Нелл, это Талия. Жена Демиана Грана.

Я окаменела в изумлении.

Во, дела!

У нас в гостях кронпринцесса.

— З-здравствуйте… — Присела в реверансе.

— Привет, давай сразу перейдём на «ты», что скажешь? — приветливо улыбнулась она, ставя чашку с блюдцем на стол. — Присаживайся. Нас ждёт долгий разговор.

Я в растерянности посмотрела на Рейва. Он одобрительно кивнул, давая понять, что всё в порядке.

— Я не против перейти на «ты»…

Села напротив неё, а вампир подсел ко мне.

— Прекрасно!

Боже… Вблизи она ещё красивее. Тонкие черты лица обрамлял маленький нос. Оттенок кожи был безупречного белого цвета. Не то, что у меня, цвета слоновой кости.

Рейв повернулся в мою сторону и положил руку на мою ногу.

— Помнишь, я рассказывал про пророчество?

— Конечно, помню.

Он поджал губы.

— Пришло время узнать вторую часть…

Как волнительно!

Мне жизненно необходимо узнать про вторую часть предсказания.

— Когда Демиан Гран влюбится во второй раз — король умрёт, — легонько сжал он мою ногу.

Я удивлённо подняла брови.

— И что это значит? Причём тут я?

— Это значит, что он должен влюбиться в тебя, Нелл. — Я в шоке повернула голову в её сторону. — Мой муж должен влюбиться в девушку из пророчества.

Она опустила взгляд, теребя рукав платья. Плечи опустились, прямая осанка исчезла.

Рейв похлопал по моей ноге и убрал руку, проговорив:

— Но в пророчестве не сказано, кто именно убьёт короля — ты или он.

— Или мы оба, — потрясённая, добавила.

Талия грузно вздохнула, не поднимая глаз.

— Завтра Демиан будет выбирать наложницу в свой гарем. Тебе нужно во чтобы то ни стало быть среди этих участниц. Справишься?

Чувство ответственности буквально захлестнуло меня. Я всегда очень легко относилась к своей миссии — прийти и убить короля. Однако реальность оказалась гораздо сложнее.

— Мне обязательно становиться наложницей?

Она, наконец, подняла на меня свой лик, полный боли.

— Обязательно. Король впервые разрешил ему взять наложницу, чтобы появился внук. Я бесплодна, — мучительно задрожал её голос.

Я сглотнула снежный ком.

— Всех наложниц отберёт шаман, чтобы убедиться, что среди них нет девушки из пророчества, — откинулся мужчина на диван, широко расставив ноги. — Но ты не бойся, он наш человек. Тебе нужно будет надеть вуаль, расшитую красными розами. Так он узнает тебя.

— А, если у кого-то будет такая же вуаль? — стало мне тревожно.

— Тогда сделаешь вот так, — и начал показывать на себе Рейв, — дотронься до правой груди, после коснись лба и снова — до груди. Запомнила?

— Да.

— Умница. Не бойся, у тебя всё получится, — подбодрил принц. — Оставлю вас наедине…

Кронпринцесса была сама не своя. Может, поэтому она бледная, как мел? Ей очень тяжело.

— Демиан не злодей, как все думают. Им управляет отец. Поэтому нам нужно убить короля, чтобы воцарился порядок на Земле. — Вот оно как. А я-то думала, что его величество и Бог дождя заодно. Рейв был прав. Он всего лишь глупый мальчишка, страдающий от любви. Его просто нужно направить на правильный путь. Но удастся ли мне это сделать? Как я его влюблю в себя, если сама не знаю, что это значит? — Он хороший и заботливый муж… У него доброе сердце… Ты не пожалеешь, если станешь его второй женой… — еле слышно проговорила она. — Как только король умрёт, он возьмёт тебя в жёны, так гласит пророчество…

Мне стало трудно дышать.

— Но я не собираюсь становиться второй женой кронпринца… Как только Магнус умрёт, я уйду и буду жить своей жизнью…

Талия слабо улыбнулась.

— В Демиана невозможно не влюбиться.

Я издала хохот.

— Не сомневаюсь в этом, но путь замужества не для меня. Я не могу быть второй женой и жить в тени другой женщины. Не хочу быть на втором плане.

— Понимаю твои чувства… Шаман сказал, что мы с тобой будем связаны. И я постоянно гадала, как именно переплетутся наши судьбы. Когда Рейв рассказал, что спас тебя и спрятал от моего мужа, вот тогда-то всё встало на свои места. Я должна была отречься от Демиана, чтобы он разлюбил меня и полюбил тебя… — Смахнула она одинокую слезу со щеки. — Я с ним прожила всего один год в счастливом браке… На второй год стала его избегать. Почти перестала разговаривать. На третий — отказывала в интиме. Постепенно наши общие интересы сошли на нет, растерялись чувства и страсть. На четвёртый — мы стали редко видеться. Каждый из нас жил своей жизнью. На пятый год и вовсе виделись раз в три месяца. На шестой — нас не стало… Мы стали друг для друга чужими людьми.

Девушка рассказывала с такой болью в голосе, что мне стало её жаль.

Как она всё это вынесла? Как не сорвалась, живя с ним бок обок? Для этого нужна железная выдержка.

Талия собственными руками разрушила свой брак. И ради чего? Человечества?

— А, если он не полюбит меня? — подкрались ко мне сомнения.

— Тогда смертные обречены… Воду также будут получать только богатые люди. Засуха продолжится. Человечество вымрет. Ты должна влюбить его в себя, чтобы он ради тебя восстал против отца. На меня в замке не надейся. За каждым моим шагом следят.

Я нервно закусила губу.

От меня ожидают слишком многого.

— Не волнуйся, ты справишься. Ты умная, красивая и обаятельная. Я уверена, что сможешь заинтересовать его, — заверила она, скупо улыбаясь.

— Мне вот, что непонятно… почему сама не попросила мужа восстать против отца? Он любил тебя, и я уверена, что всё ещё любит…

Я слышала, что они были безумно влюблены друг в друга. Когда они встретились, постоянно шёл дождь. А когда идёт дождь — Бог дождя счастлив.

Её глаза наполнились слезами.

— Мы прожили с ним целый год в счастливом браке. И за этот год он и пальцем не пошевелил, чтобы восстать против отца. Именно тогда-то и поняла, что я не являюсь той женщиной, ради которой он готов бороться за трон, за будущее. Я очень надеялась, что Демиан изменится и найдет в себе силы стать сильнее ради меня. Но этого не случилось. Поэтому вся надежда только на тебя.

Она склонила голову и вытерла слёзы.

— Как только король умрёт, я покину замок. Откажусь от роли наложницы. Демиан не должен знать, где я живу.

— Как пожелаешь.

— И я не собираюсь с ним спать..… Хочу, чтобы ты знала.

Талия подняла голову.

— Не подумай, что ревную, но ты правильно мыслишь. Как только мужчина переспал с женщиной, он теряет к ней интерес. Они наслаждаются процессом соблазнения и завоевания. У них это в крови. После интимной связи они теряют влечение к партнёрше. Любого мужчину можно поставить на колени. Помни об этом. Ну, что ж, мне пора. Моё отсутствие могут заметить. Рада была с тобой познакомиться. До скорой встречи, Нелл.

— До скорой встречи, Талия.

Я проводила её до выхода и пошла на кухню. Сделала себе чай в маленькую кружку и аккуратно опустила туда свежий ломтик лимона. Запах цитруса наполнил пространство. На плите уже дожидался ароматный суп. Взяла большую тарелку и налила в неё порцию наваристого блюда, наблюдая, как поднимается горячий пар. В золотистом бульоне плавали: морковь, зелень, мясо, картофель и мелко нарезанная лапша. Из соседней чугунной сковороды положила в другую тарелку рис с мясом и овощами, тщательно перемешивая содержимое.

Последние два дня я питалась только кровью. Тело ослабло.

Обожаю стряпню Гайлса. Как только о нём подумала, стало грустно. Принц каждый божий день готовит ради меня…Что с ним станет, когда он узнает, что я стану наложницей его сводного брата?

— И ты собираешься всё это съесть? — сел напротив меня Рейв, сцепив в замок пальцы рук.

— Я такая голодная… У меня стресс. — Отхлебнула ложку супа.

— Ну, и что ты думаешь на счёт всего этого?

Вся эта ситуация казалась совершенно нелепой, поэтому пожала плечами.

— Зачем нам Демиан? Давай я сама короля убью? Ты меня к этому готовил, разве не так?

Мужчина ослабил галстук.

— В пророчестве ясно сказано, что когда Демиан влюбится во второй раз…

— К чёрту пророчество! Почему все так помешаны на нём? Достали! — перебила его, гневно прокричав, и откинулась на стул, скрестив руки. Аппетит пропал.

— Ты одна не справишься. Мой брат тебе поможет или ты ему… У нас только один шанс, другого не будет. С каждым днём отец усиливает охрану вокруг себя. Превратился в параноика. Его дар подавления стал сильнее. Мы должны быть готовы к любым возможным последствиям.

— О каком пророчестве вы говорите? — Зашёл на кухню Гайлс с ведром спелых красных яблок. — Только не говорите, что Нелл имеет отношение к этому глупому предсказанию.

Рейв мрачно заявил:

— Нелл — девушка из пророчества.

Гайлс покачнулся в сторону и выронил ведро из рук. Фрукты покатились по полу вразброс.

— Нелл, ты об этом знала?

Опустилась на колени и начала собирать яблоки обратно в ведро.

— Знала…

— Предатели! Как вы могли скрывать от меня такое? — пылал он яростью.

— Я не мог тебе доверять, — признался с горечью Рейв.

Гайлса это только ещё больше разозлило.

— Я думал, ты мне брат… Демиан всегда получает всё, что пожелает. Все вокруг него носятся, как с дитём малым. С меня хватит. Я ухожу. Больше вы меня никогда не увидите.

Мои ногти больно вонзились в сочную мякоть плода, сок потёк по пальцам, оставляя липкое ощущение на коже.

В моей никчёмной жизни нет никого, кроме этих двоих. Только благодаря им я верю, что в этом мире всё ещё есть место теплу.

Мне будет его не хватать…

Рейв молниеносно оказался перед ним.

— Ты не уйдёшь. Нелл не может контролировать свою жажду крови перед людьми. Ты нам нужен.

Я встала и поставила ведро в раковину.

— Пусть идёт. Справлюсь и без него.

После того, как попробовала кровь Демиана, меня перестало тянуть к любой крови, кроме его. Хочу питаться только им. Безумие какое-то. Эта зависимость может обернуться для меня печальным концом.

Гайлс ушёл громко, захлопнув дверь за собой.

— Тебе надо помыться к завтрашнему дню. — Я машинально понюхала воротник рубашки. — Но у нас закончилась вода. Иди к Френки и помойся, — отдал приказ Рейв.

Не раздумывая, ответила:

— Хорошо.

Что это было? Я не хочу туда идти снова, даже если от меня пахнет. Были и другие хамамы, помимо этого заведения.

Господи…

— Ублюдок, — прошипела, поворачиваясь к нему.

Грудь больно сдавило. Из уголков глаз покатились обжигающие слёзы. Никогда в жизни не плакала, даже когда Рейв оставлял во время тренировок глубокие раны на теле. А тут… разрыдалась, как маленькая девочка.

— Ты пил мою кровь? — Затряслись губы. — Когда это произошло?

Меня всегда пугал его дар. Он может управлять кем угодно, если выпьет хотя бы каплю крови этого существа.

Почему раньше не замечала этого?

Наивная дурочка.

— Когда ты была ещё ребёнком… Мне пришлось так сделать… Прости.

Принц хотел подойти ко мне, но жестом остановила его, прокричав:

— Не подходи! Оставайся там. И сколько раз ты использовал свой дар на мне?

— Только когда капризничала и не хотела обучаться.

— Спасибо.

— За что? — изогнулись его брови дугой.

— За ценный урок. — Вылетела из кухни, как ураган, и зашла в свою комнату.

Чувство боли от предательства близких людей сравнимо с душевной смертью.

В этом жестоком мире существует одна истина, которую следует помнить — никому нельзя доверять. Я забыла об этом, но мне об этом напомнили. Теперь буду полагаться только на саму себя.

Ни Гайлса, ни Рейва в моей жизни больше нет. Я осталась одна.

Никогда бы не подумала, что Рейв может предать меня. Теперь остаётся только вдохнуть глубоко, собрать осколки своего разбитого сердца и идти дальше, зная, что ничто не вечно, даже самая крепкая дружба.

Как теперь с этим жить?

Мужчина постучался в дверь, сказав:

— Нелл? Давай поговорим.

— Нам не о чем разговаривать.

Я быстро переоделась в чистую одежду. Прикрепила верёвку к поясу, а клинок решила оставить дома, потому что он был моим последним оружием из пепла делоникса.

Открыла нараспашку дверь.

— У тебя есть ещё какие-нибудь секреты от меня?

Он замешкался перед тем, как ответить.

— Нет…

— Точно? — не поверила ему.

Вампир громко сглотнул. Побелел, стиснув зубы. Что-то явно скрывает, но не хочет говорить.

— Есть кое-что…

Попала в точку.

— И что же это?

— Как только отец умрёт, обязательно тебе расскажу, что скрывал все эти годы от тебя.

— Договорились.

Не стала допрашивать. В этом нет никакого смысла, если сам не хочет рассказывать.

— Ты же не откажешься от мести?

— Я сама захотела мстить за маму или ты мне это внушил? — задала встречный вопрос.

— Ты сама так решила.

Гневно процедила:

— Как мне теперь тебе верить? Всё кажется ложью.

Он виновато пожал плечами, смотря вниз.

— Я говорю правду…

— Не волнуйся. Я не откажусь от мести.

— Спасибо…

— Ты так хорошо ко мне относился только из-за пророчества?

Сжала кулаки, боясь услышать положительный ответ.

— Сначала так и было, но потом ты стала для меня, как младшая сестра.

Я почувствовала лёгкое облегчение, но сердце всё ещё болело. Рана слишком глубокая, чтобы простить сразу. Мне нужно время.

— Скоро вернусь.

Прошла мимо него, натянув капюшон.

Что он от меня ещё скрывает? От одной этой мысли становится плохо. Я ведь считала его братом, а он оказался предателем.

Погода не радовала. Дул сильный ветер, из-за которого не было ничего видно. Он заглушал все звуки и мешал дышать. Каждая песчинка, будто иглой вонзалась в лицо. Ноги утопали в рыхлом песке, а глаза слезились от постоянного раздражения.

Иногда задаюсь вопросом: что было бы, если над нами светило солнце? Вампиров бы поубавилось?

Солнце испепеляет нас. Превращает в горстку пепла за считанные секунды. Было бы лучше, если бы наша численность значительно сократилась. Мы приносим в этот мир хаос и разрушение. Меньше вампиров — меньше зла. С таким раскладом множество проблем, с которыми сейчас человечество борется, могло бы уйти в прошлое. Это стало бы настоящим спасением для всего мира.

Придётся воспользоваться магией, но так не охота её тратить.

Я спряталась под воздушным зонтом в форме купола. Песок и мелкие частицы ударялись о его прозрачную поверхность и отбрасывались в сторону. Теперь мне не страшна песчаная буря.

Ворота были закрыты из-за непогоды, поэтому перелезла через стену, сооружая под ногами воздушные ступеньки. Каждый шаг становился испытанием, так как ветер раскачивал тело.

После полудня город наполнялся жизнью и энергией. Особенно было заметно на местном рынке, расположенном в самом центре города. Кирпичные стены хорошо защищали столицу от нашествия песка. Палаточные ряды переливались всеми цветами радуги, тряпичные навесы на каждом шагу мешали обзору. Мимо проезжали экипажи состоятельных господ, а за ними толпой бежали чумазые мальчишки в изношенных и рваных нарядах. Внутри за затянутыми шторами можно было мельком увидеть силуэты состоятельных вампиров. Время от времени из карет бросали монеты, чтобы избавиться от назойливых попрошаек. Женщины в причудливых шляпах, украшенных цветами и лентами, проплывали мимо лебединой походкой. От каждой второй пахло сладкими персиками — хит этого сезона. Смесь коктейля из этих запахов и цветов вызывали во мне тошноту.

Чем дальше уходила от центра, тем хуже становилась обстановка. Здесь процветала бедность. Повсюду валялся мусор, и пахло помоями. В углах зданий стояли люди, предлагая сомнительные товары. В основном, это был дурман, который дарил иллюзию временного счастья. Сквозь грязные, разбитые окна можно было увидеть трепещущие слабые огоньки свечей. В этом районе нет электричества. Оно доступно только для богатых.

На пороге заведения меня встретил здоровый мужчина, а сзади него прятался Френки.

— Вижу, ты не усвоил урок, — пробурчала я, снимая плащ.

Магии во мне осталось мало, но думаю, её хватит, чтобы расправиться с этим вампиром.

Кроваво-красные глаза, квадратное лицо с большим, круглым носом и огромные мускулы на руках, похожие на диванные подушки, вселяли страх.

— Ты сама виновата! — пугливо посматривал через плечо вампира Френки. — Не оставила мне выбора.

Но ничего и не с такими бугаями справлялась.

Мужчина размял шею, расправил плечи и широким шагом направился ко мне.

Дерьмо.

Я ринулась в атаку и несколько раз ударила его в грудь и лицо, но тот не шелохнулся. Бесполезно, как стучать в каменную стену. На его губах заиграла самодовольная улыбка. Одного переднего зуба не хватало. Впервые вижу, чтобы у вампира не работала регенерация. Он дампир?

— Мне нравятся дерзкие девушки. Люблю ломать их дух. Станешь моей игрушкой? — Схватил мой кулак налету.

— Пошёл ты! — Плюнула ему в рожу, и он пнул меня ногой так, что я отлетела на несколько метров.

В груди больно кольнуло. Воздух исчез. Мир начал сужаться до маленькой чёрной точки.

Он брезгливо вытер мои слюни, сказав:

— Вставай. Дам тебе фору.

— Какой благородный бандит мне попался, — усмехнулась и встала, превозмогая боль.

Я взяла в руку верёвку и моментально зарядила её голубой магией. Замахнувшись, ударила ей в его грудь. Из глубокой раны хлынула кровь. Но второй раз этот приём не сработал. Он схватил бечёвку и оказался передо мной на расстоянии вытянутой руки. Сжав моё горло, начал медленно поднимать меня верх. Под ногами исчезла земля, а из горла вырвался отчаянный хрип. Мужчина смотрел прямо в глаза без каких-либо эмоций, как будто происходящее не имело к нему никакого отношения. В голове пронеслись тысячи мыслей, обрывков воспоминаний, планов на будущее. Всё слилось в бесконечный поток, который лишь усиливал чувство надвигающейся паники.

Воздух полностью покинул лёгкие, перед глазами заплясали тёмные пятна, и я уже почти теряла сознание.

Я не могу так умереть!

Я должна отомстить за смерть матери!

Собрала остатки магии и направила на него. Мощный выброс воздуха отбросил его в стену, и я упала на землю, жадно глотая воздух.

Испуганный Френки забежал в заведение и запер за собой дверь на засов.

Ещё один трус.

Мы оба встали и тяжело дышали.

— Попрощайся с жизнью, — побежал он ко мне, и я пригнулась, уйдя от прямого удара.

Вспомнив Демиана, решила расправиться с этим бандитом также. Ударила под дых и в кадык, после в пах.

Он поморщился и упал на колено.

Сильный, гад.

Схватила его за волосы и хотела врезать по роже, но он неожиданно кинул в лицо горстку песка.

Подлый приём!

Я не могла открыть глаза. Всё щипало и болело.

— Не ожидала, да? — издевательским голосом проговорил в ухо. От его холодного дыхания меня прошибло насквозь.

Пока зрение не восстановится, драться с ним бесполезно.

— Так не честно!

Размахнулась, но кулак прошёлся по воздуху.

— Знаю, как и твои приёмы с магией.

Я залилась смехом.

— Ты признаёшь свою слабость перед женщиной?

— Мне сложно признавать, но да… Ты оказалась достойным соперником. Не ожидал.

Зрение улучшилось, но песок всё равно немного мешал обзору.

— И чего ты медлишь? Почему не атакуешь?

— Наслаждаюсь зрелищем.

Он медленно пошёл в мою сторону и размашисто замахнулся, поднырнув под руку, оказалась у него за спиной. Мужчина этого никак не ожидал и замешкался, тем самым дав мне фору. Призвав верёвку, обмотала вокруг его шеи и стала душить со всей своей силой.

Он хрипел и пытался сопротивляться.

— Ты не думал, что такое может произойти, верно? — глумливо прошептала я.

Мои руки дрожали от перенапряжения, но всё равно старательно удерживала верёвку. Не хочу подохнуть в таком месте.

Наконец, его тело обмякло, и он упал без сознания.

Обмотала ещё раз шею вампира в петлю и связала сзади руки, оставшимся концом бечёвки завязала согнутые в коленях ноги. Без чужой помощи вряд ли освободится.

— Френки, открывай дверь, пока не вышибла её!

Она медленно отворилась, закинув через плечо плащ, зашла внутрь.

Мужчина упал на колени передо мной, сложив вместе руки, и попросил пощады:

— Прости меня! Обещаю, что больше такого никогда не повторится. Клянусь жизнью мамы!

— Я где-то это уже слышала.

И что мне с ним делать? Не убивать же… Не хочу оказаться в тюрьме.

— Последний раз прости! — состроил невинный взгляд.

— Хорошо, так уж и быть — прощу. Но с тебя пожизненная бесплатная выпивка и организуй мне хамам. Прямо сейчас.

Он встал на ноги.

— Конечно-конечно, все хамамы свободные. Можешь зайти в любую. Сегодня из-за плохой погоды мало посетителей, но я всё равно поддерживаю идеальную температуру во всех парилках.

— Тогда выберу свой любимый.

— Какую выпивку принести?

Без разрешения зашла за барную стойку и прихватила с собой омут. Дампир слегка раздражённо поглядывал на меня и сквозь зубы пожелал хорошего отдыха.

Полностью разделась в предбаннике и зашла в парилку. Тело мгновенно расслабилось, как только я окунулась в горячий пар. Всё было в дыму. Видимость нулевая.

Стены были сделаны из белоснежного мрамора, а остальная часть помещения — из натурального камня.

Я погрузилась в мир, где время остановилось. Здесь нет суеты, обязательств, только тишина и покой. То, что надо в последний день своей свободы. Неизвестно, когда смогу покинуть замок.

Откупорив бутылку, глотнула содержимое прямо из горла. Закрыла глаза и глубоко вдохнула. Было приятно не думать ни о чём, просто наслаждаться моментом. Спиртное начало распространяться внутри, принося с собой чувство умиротворения. Слишком много навалилось на меня в последнее время. Мне надо отдохнуть и забыться.

Омут быстро погрузил в свои объятия. Я опьянела. Нужно выйти на свежий воздух.

Открыв дверь, вышла в следующее просторное помещение, где находился искусственный водоём. Здесь тоже всё было в дыму.

Конец ознакомительного фрагмента.