Везде встречаются монстры

Эмилия Запольская (2024)

Спасибо, что открыли эту книгу — сборник моих рассказов. Все истории в ней повествуют о существах, живущих в разных мирах. Кто-то из них — милашки и добряки, другие — настоящие темные твари, а некоторые — «ни то, ни сё». Кто из них станет вашим любимчиком? Решать только вам. Сначала познакомьтесь с жителями нашего мира, а дальше отправляйтесь наблюдать за чудищами в другие неизведанные миры. Будьте предельно осторожны, ведь в любом мире встречаются монстры, которые с удовольствием вами «пообедают». Примечание! В книге нет мата, только иногда бранятся орки ;)

Красной нитью

— Березина, ты уволена.

Тихим злым голосом прошипел разозленный гендиректор компании «ФинКонсалтингГрупп».

— Уволена. Поняла, дрянь? Чтобы ноги твоей через пятнадцать минут в офисе не было!

Выдержка у молодого недоумка закончилась и последнюю фразу он проорал на довольно высокой ноте. Вскочил с кресла, в котором сидел за солидным письменным столом. Оно скрипнуло от резкого рывка. Следом распахнулась дверь кабинета.

— Вали отсюда. Вряд ли, ты cо своим правдолюбием найдешь себе престижную работу, — выплюнул он, стоя у двери.

Аля медленно поднялась со стула. Ее руки мелко тряслись от волнения. На бледном лице алели яркие пятна румянца — верный признак обуревавших ее негативных эмоций. Девушку охватила ярость. Такого увольнения, да что там, просто разговора с начальством, у нее до этого дня не случалось. Собрав все силы, чтобы не сорваться и не наговорить в ответ лишнего, она с достоинством прошла к выходу. Поравнявшись с мужчиной, она остановилась и проговорила.

— Постараюсь, чтобы как можно больше людей узнало о том, как вы обманываете клиентов. У меня достаточно доказательств, чтобы испортить репутацию вашей компании. Не стоит мне вредить.

На миг ей показалось, что директор ее ударит. Но он только пихнул ее в спину, так что она пошатнулась. Дверь за спиной грохнула.

Аля ощутила на себе взгляды работающих в этой комнате менеджеров. Она обвела их взглядом. Все дружно уставились на нее. На лицах большинство читалось сочувствие.

— Соберу вещи, — с рассчитанной нотой равнодушия, сообщила она.

Воздух в комнате стал душным и вязким. При вдыхании он тяжело глотался, сердце частило от пережитого унижения и не выплеснутого гнева. Пришлось держать лицо, не суетиться и по возможности не выглядеть жалко. Она собрала свои немногочисленные вещи. Хорошо, что хватило ее объемной сумки, не пришлось просить кого-нибудь о помощи. Девушка коротко попрощалась с уже бывшими коллегами и, сопровождаемая серьезной офисной охраной, покинула здание.

Только в машине, вцепившись в руль холодными пальцами, она заплакала. Обида жгла изнутри. Хотя, чего она ожидала, обнаружив мошенничество с поставщиками и покупателями. Случайно услышанный разговор многое прояснил. Вот только дальше, нужно было молча уволиться, не пытаться воевать с ветряными мельницами. Не стараться узнать, кто из работников компании вовлечен в аферу. Не затевать розыск настоящих финансовых отчетов. Уйти без скандала. Она вздохнула. Ну, и ладно. Как будто другой работы нет. Найдет. На этих уродов потратила всего-то полгода — срок недолгий. Трудовую ей так и не оформили. Все кормили «завтраками». Очередной договор не подписали, предыдущий закончился на той неделе. Все не так плохо. Только зарплату жаль. Вряд ли за последний месяц заплатят.

Рассудив и немного успокоившись, Аля вытерла слезы. Взглянула в зеркало. Оно отразило припухшие глаза с потекшей тушью, красный нос и растрепанную светлую челку.

— Вот, я «красотка», — попыталась улыбнуться девушка.

Завела машину и поехала домой.

***

Ранним утром следующего дня ее разбудил будильник, который она забыла накануне выключить. Теперь не нужно никуда спешить. Можно выспаться, не торопясь позавтракать под просмотр роликов на «youtube». Затем заняться списком дел, которые постоянно отодвигались из-за занятости на работе. Отложенных денег хватит, чтобы пару недель передохнуть и забыть позорное увольнение.

Она попыталась снова уснуть, но сон, спугнутый громкой попсовой песней, возвращаться не хотел. Покрутившись в постели с боку на бок, девушка с сожалением откинула одеяло. Темное холодное мартовское утро поприветствовало ее сквозняком из приоткрытого окна и громкими звуками давно проснувшейся Москвы.

— Что-то я устала. Надо мне немного отдохнуть, — пробормотала Аля, глядя в окно на спешащих к остановке людей.

Имеет она право в двадцать шесть лет заполучить творческое выгорание? Недавно она читала об этом явлении в Instagram популярной модели. Все симптомы: вялость, апатия, подавленное настроение, раннее пробуждение и потеря аппетита у нее наблюдаются. Подумаешь, не дизайнер она и не модель. Финансовый аналитик — это тоже в чем-то творческая профессия. Девушка подхватила со стола большую кружку с кофе, второй раз рассеянно добавила в нее сахар, размешала. Может съездить куда-нибудь развеяться? Если только одной. С последним приятелем они расстались еще до нового года. Единственная близкая подруга Карина недавно родила. Все ее время занято мужем и ребенком. Выплескивать на нее свои проблемы с работой не хотелось.

Девушка забралась с ногами в кресло и взяла планшет. Кажется, на одном из любимых каналов как раз вышло новое видео. Ролик действительно появился. Немолодой блогер увлеченно рассказывал о своей очередной победе в деревенской жизни. Что-то ловко строил, растил рассаду, грелся у русской печки. Все так уютно, спокойно, размеренно. На него точно никто не орал и не унижал при всех. Сам себе проект придумал, сам реализовал. Аля с некоторой завистью слушала речь ведущего.

— В нашу деревню переехал новый житель. Да не один, а с семьей: женой и маленькой дочкой. Он рассказал, что давно хотел уехать из города. Недавно ему попался мой канал. Смотря его, он решил, что не стоит откладывать мечту на потом. И вот, у меня новый сосед.

Мужчина в кадре засмеялся. Картинка сместилась и в кадре оказались те самые переселенцы. Радостные и довольные.

В этот момент Аля внезапно поняла, что больше ничего ее в Москве не держит. У нее есть наследство бабушки — крепкая изба, яблоневый сад и двадцать соток земли в карельской деревне. Может взять и круто изменить жизнь? Стать сельской блогершей. Она выпрямилась в кресле, захваченная неожиданной идеей.

— Не стоит откладывать мечту на потом, — повторила она.

Широко улыбнувшись, она подняла руки и со вкусом потянулась. Теперь утро не казалось ей серым и безрадостным. У нее появилась цель, и она стоила того, чтобы попытаться ее осуществить.

***

Подготовка к переезду оказалась хлопотной. Поиск квартирантов в квартиру, заключение с ними договора аренды. Покупка множества необходимых вещей. Разговоры с подругой о причинах переселения в деревню. Аля носилась по городу на своем стареньком джипе то к нотариусу, то в строительный магазин, то в автосервис.

В списке нужного также значились микрофон и штатив для съемки видероликов. Помучившись с выбором, она приобрела на первое время недорогие модели. Её не отпускала мысль завести канал, стать блогером и таким способом попробовать зарабатывать. Она перебирала названия для будущего канала, но все казались ей банальными, скучными, не цепляющими. Карина с трудом принявшая идею переезда тоже включилась в мозговой штурм.

— Трава у дома. Лесная избушка. Лес за околицей. Домик в деревне. Росточки-цветочки. Жизнь вдали от города.

Подруга шепотом, чтобы не разбудить спящего ребенка, перечисляла очередные пришедшие в голову названия.

— Что-нибудь нравится?

— Я же не в космос полечу. Да, и трава, знаешь, может быть разной, — со смехом ответила Аля.

— Алён, все бы тебе хохмить. Мне больше всего нравится — «Лес за околицей». Очень архаично звучит, тепло, мило. Сразу понятно, что канал ведет женщина, — настаивала подружка.

— Ага. Исконно-посконно, — согласилась будущая переселенка в избушку.

— Еще можно назваться — «Деревенская Алёнушка». Звучит сказочно, — продолжила она.

— Нет, такое себе… Как твоя деревня называется?

— Калиновка.

— А еще какие названия рядом есть?

— Недалеко река Смородинка, несколько озер. Не помню названия мелких. Самое крупное зовется «Мавье», — задумчиво ответила Алена.

— Смородиновый джем! — вдруг заявила она.

— Что? Очень странное название, — ответила удивленная Карина.

— По-моему круто звучит! Буду варить с базиликом и мятой. Станет визитной карточкой и, кто знает, может товаром, — засмеялась будущая блогерша.

Так в разговорах и делах пролетели почти два месяца. Наступил май. В день отъезда девушка совсем не волновалась. Она чувствовала, что все делает правильно. В детстве она часто проводила у бабушки летние месяцы. Сейчас она не просто едет в новое место, она возвращается домой.

***

Аля еще до выезда решила, что спешить не будет и превратит переезд в недолгое путешествие с остановками в разных городах на переночевать. Как задумала, так и получилось. Кроме прогулок в каждом городке, девушка прилежно снимала и фотографировала все достопримечательности, встретившиеся ей по пути. Любой контент для канала лишним не бывает. Природа и погода радовали солнцем, теплом и распускающимися листьями. Приподнятое настроение путешественницы делало все вокруг еще интереснее.

Днем третьего дня поездки шоссе вывело к последнему повороту к деревне. Следующие десять километров извилистой дороги до сих пор оставались испытанием подвески проезжающих автомобилей. Часто встречались кривые трещины в асфальте и небрежно засыпанные щебнем ямы. Кроме этого, стоящие вдоль дороги знаки обещали возможную встречу с оленями. Местные ездили по ней не быстрее пятидесяти километров в час. Редкие автотуристы, бывало, встревали в неприятности не рассчитав скорость и потеряв управление, но смертельных случаев не случалось.

Але не терпелось скорее доехать до дома. Даже не сложный путь в российских реалиях способен здорово вымотать нервы любому водителю. Хорошо, что девушка не стала прибавлять скорости.

Трасса скатилась с холма, забралась на следующий и круто вильнула в сторону. Повернув, джип девушки резко притормозил. От неожиданности она сбросила скорость, увидев на обочине полицейский «Патриот» рядом с большим черным «Land Rover». Около машин стояли двое мужчин и о чем-то мирно беседовали. Неспешно проезжая мимо, девушка успела заметить, что полицейский — местный участковый Иван Петрович Федоров. С ним Аля несколько раз встречалась во время следствия после смерти бабушки. Второй — рослый крупный мужчина в темной куртке и джинсах оказался ей не знаком. Номер его джипа привлек внимание девушки. Она повернула голову вбок, не следя за дорогой, и, конечно, въехала колесом в очередную яму. Номер «B001KC» — явно недешевый. Неужели в их деревне появились «новые русские» и настроили дорогих домов? Вдруг в поселении произошли изменения, которые ей не понравятся?

***

— Кто это к нам из Москвы пожаловал? Иван, не знаешь?

Высокий темноволосый мужчина проводил взглядом белую машину, так неловко подпрыгнувшую в глубокой колдобине.

— Знаю. Это внучка покойной Акулины Березиной. Давненько она не приезжала. Года три, кажется. Приятель мне на днях рассказал, что она, вроде, насовсем переезжает.

Доверительно сообщил полицейский, также глядя вслед машине.

— Березина, — задумчиво протянул брюнет, — интересно.

— Имя у нее интересное — Алейна. Акулина как-то проговорилась, что ей это имя не нравится. Ее сноха очень любила читать фантастику. Ей захотелось дать дочке сказочное имя. Вот и придумала такое странное. Сама бабка внучку чаще называла — Алёнка, — доложил Иван Петрович.

— А родители ее где? Не видел, чтобы кто-то в их доме жил, — заинтересовался собеседник.

— Погибли они. Автомобильная авария. Акулину это сильно подкосило тогда. Она сына всего на два года пережила. Пять лет назад ее смерть наделала шуму. Сначала все думали, что убил ее кто-то. Дело завели в полиции, следствие было. Оказалось — несчастный случай.

— Мда… Хорошая она баба была, — закончил участковый.

Вытащил из кармана мобильный и посмотрел время.

— Ладно, Ник. Поеду я. Дела себя сами не сделают, — продолжил он.

— Давай. Заеду в среду к вам в отделение. Посмотрю на браконьеров, — ответил брюнет.

Пожав на прощание друг другу руки, они разошлись по машинам и разъехались в разные стороны.

***

На первый взгляд в деревне ничего не изменилось. Та же длинная улица со старыми, но крепкими на вид домами. Почти все сложены из толстых бревен, некоторые с высокими каменными фундаментами. Ажурные наличники, аккуратно покрашенные в белый цвет. Закопчённые трубы, торчащие из зеленых и темно-красных крыш. Невысокие деревянные заборы, сквозь неплотно пригнанные доски которых видны дворы. На всех участках растут пока не зацветшие яблони и вот-вот готовые распуститься множество цветков вишневые деревья. Здесь пахло свежестью, близкой водой, дымом из труб, свободой и немного свежевыпеченным хлебом. Скорее всего последний аромат существовал только в голове у Али. В ее воспоминаниях бабушка часто пекла хлеб, пироги и всякие плюшки.

Девушка стояла на высоком крыльце «терема». Она только что затащила внутрь дома сумки, пакеты, коробки с вещами. Устала и вышла перевести дух. Через ветви березы растущей у самого забора была видна улица и дом через дорогу. В нем раньше жила семья бабушкиных близких друзей. Три года назад, когда Аля приезжала последний раз, дом уже стоял пустым. Знакомые рассказали, что старший в семье — крепкий дед Стас неудачно сходил на охоту. Какой-то хищник разорвал ему живот так, что врачи спасти его не смогли. После смерти его семья переехала в город. Сейчас дым из трубы намекал, что в доме кто-то живет. Интересно кто? Родственники вернулись? Аля решила в ближайшие дни заглянуть поздороваться. Не успела она зайти в дом, как услышала звук остановившейся машины. Оглянулась — в открытые ворота участка через улицу въезжает тот самый черный «Land Rover» с номером «B001KC». Из машины вылез брюнет в черном и, словно заметив, что за ним наблюдают, обернулся. Их взгляды встретились. Сама от себя не ожидая, девушка смутилась. Мужчина коротко кивнул ей, словно они знакомы, и отвернулся. Аля быстро шмыгнула в дверь.

— Веду себя как неумелая шпионка, которую застали на горячем, — иронично проговорила она, поворачивая защелку замка.

***

Следующие две недели здороваться и представляться она ни к кому не ходила. В доме оказалось столько дел, что с утра до вечера она «крутилась» по хозяйству. Мыла полы и окна, вытирала пыль, отскребала и чистила печку, проветривала подпол и чердак, расставляла и раскладывала вещи. В срок привезли все заказы от нового большого холодильника до мощной электрической газонокосилки. Приезжала строительная бригада. Они проверили проводку, работу септика, состояние печки, не прогнили ли крыша, стены и пол. Что-то поправили, что-то заменили, что-то достроили. Аля не пожалела денег и с максимальной пользой вложила имеющиеся средства в обустройство и ремонт. В целом все оказалось хорошо сохранившимся. Строители удивились, когда узнали, что дом намного старше ста лет. На удивление, даже пыли за прошедшие года накопилось немного. Если бы девушка не знала точно, что никто в доме не жил, она бы решила, что кто-то все же следил за его сохранностью и чистотой в ее отсутствие, решал все насущные проблемы. В этом заключалось какое-то волшебство, маленькая бытовая загадка. Первое видео на своем канале Аля так и назвала — «Волшебство деревенского дома», рассказав и показав, как она обустраивается на новом месте. У нее моментально появились три первых подписчика. Три — это же магическое число, начало хорошее.

Соседи ее попусту не беспокоили, навязчивостью не страдали. Только ближайшие справа и слева зашли поздороваться. Остальные деревенские жители затаились и наблюдали издали. Девушка не сомневалась, слухи и домыслы о ее переезде по деревне поползли давно, но пока ей давали время обжиться. Придет день и самые любопытные начнут с ней заговаривать, в надежде узнать причину и подробности переезда.

Загадочного брюнета из дома напротив Аля наблюдала почти каждый день. Он куда-то ездил, то рано утром, то днем, а иногда и за полночь. Несколько раз к нему кто-то приезжал. Тогда рядом с его забором вдоль улицы вереницей выстраивались большие джипы. Аля гадала, не местный ли это авторитет. Выглядело это очень по-киношному, поэтому скорее всего она ошибалась.

Постепенно переделав все необходимые начальные дела в доме, Аля начала гулять по разным улицам деревни. Многое изменилось. Появились новостройки. Современного дизайна солидные каменные и деревянные дома. Школа, почта, клуб и здание магазина на центральной площади радовали новым ремонтом. Появились аптека и медицинский центр. Еще одно трехэтажное здание с мелкими магазинчиками и небольшой рынок рядом. Аля все больше и больше убеждалась в правильности своего переезда. Все что нужно для комфортной жизни здесь было.

***

В последний день мая Аля отправилась в магазин за продуктами. Там, стоя в очереди в кассу, она услышала разговор двух модно одетых женщин средних лет. Они вполголоса обсуждали наступающий праздник. Долетающие до девушки фразы разбередили ее любопытство. Подойдя поближе, она прислушалась, делая вид, что рассматривает товар на полках. Женщины оказались внимательными. Заметили ее интерес и заговорили еще тише. Из всего услышанного Аля поняла, что они собираются встать пораньше и пойти на луг за лесом, собирать целебную в тот день росу. Вряд ли роса делалась какой-то необычной перед «Днем защиты детей» или в «День России». Что же за праздник такой? Интересно, но как узнать. Не приставать же к соседям с расспросами? Видимо, какой-то религиозный или местный праздник.

Со всех сторон деревню обступали не проходимые дремучие леса. Лес рос по берегам близкой Смородинки, Мавьего озера и множества мелких водоемов. В детстве бабушка не раз предупреждала ее об опасности дальних походов в лес. Запрещала уходить от околицы одной или с другими детьми. Рассказывала, что в лесу живут разные дикие животные в том числе крупные хищники. Поблизости водились и волки. Аля в прошлом часто видела следы и слышала их вой. Она подумала, что раз женщины совсем не боятся, то сейчас зверей поблизости от жилья нет.

Конец ознакомительного фрагмента.