Мир, потерянный временем

Эмили Редлер, 2020

Когда человечество только зародилось, на Землю спустилась богиня льда и пламени Ирэтериэль, чтобы породить на свет магических тварей (масу). Долгое время люди и масу жили в мире и согласии, но всё изменилось, когда Джозеф Локк развязал войну, стремясь уничтожить Ирэтериэль и её детей. Собрав всех масу вместе, богиня создала мир, который был точной копией Земли, и скрылась в нём, навсегда исчезнув из памяти людей. И только одно событие изменило всё..

Глава 3. Нимфа

— Как она нашла нас? — раздался громкий и чуть грубый мужской голос, но в нём явно слышались восторг и предвкушение.

Джулия попыталась открыть глаза и взглянуть на источник, но её веки, казалось, налились свинцом, не позволяя ей проделать эту простую операцию. Боль эхом раздалась в голове, мешая девушке даже собраться с мыслями.

— Спроси у Дориотина, — отозвался второй, более низкий и холодный, голос, который также принадлежал мужчине.

— Тише. Она вот-вот очнётся, — напоминая колокольчики, пропел женский голос, который находился ближе всех.

Джулия попыталась вновь открыть веки, на мгновение ей это удалось, но яркий свет ударил в глаза, а вспышка боли прочно приковала её голову к подушке.

— Тише-тише, солнышко, — с невероятной нежностью в голосе пропела девушка. Её голос напоминал материнский: столько же много тепла и заботы, как воды в океане. Волос Локк коснулись чьи-то пальцы, которые ей показались невероятно сухими, напоминая кору дерева. — Тебе необходимо еще немного поспать. — После этих слов девушка снова провалилась в сон, оставляя головную боль где-то позади.

В следующий раз, когда Джулия стала приходить в себя, её окружала тишина. Пролежав без движения пару минут, прислушиваясь, девушка стала различать шелест листвы, шёпот ветра, а когда ей показалось, что она слышит хлопот крыльев бабочек, то тут же открыла глаза. И прямо перед собой увидела порхающих насекомых, которые находились под самым потолком: какие-то сидели на балках, какие-то облепили цветы, что принадлежали вьющемуся растению, а остальные просто кружились в воздухе. Джулия от удивления открыла рот: она еще никогда не видела таких бабочек: они были размером со спичечный коробок, их крылышки были прозрачными, а прожилки разных цветов издавали свечение.

— Это Звёздные слёзы, — раздался знакомый женский голос. Локк резко повернула голову, с опаской посмотрев на собеседницу: у неё были длинные, шоколадного цвета волосы, что были аккуратно заплетены в косу с небольшими цветками, чуть бледноватая кожа, тонкие розовые губы и большие чисто-голубые глаза. Девушка невольно расслабилась, встретившись взглядом с женщиной.

— Как ты себя чувствуешь? — присев на край кровати, спросила незнакомка, касаясь ладонью лба Локк. Её пальцы оказались теплыми и мягкими.

— Хорошо, спасибо, — запнувшись, ответила Джулия. — Где я? И кто Вы? — придя в себя, поинтересовалась девушка.

— Не волнуйся, всё хорошо. Ты упала в озеро, а мы тебя оттуда вытащили. Ты сильно ударилась при падении, наглоталась воды, но сейчас всё хорошо — тебя вовремя принесли, — ласково проговорила женщина, словно обращаясь к маленькому ребёнку. — А зовут меня Томиса.

Взгляд Джулии вновь упал на бабочку, которая присела на цветок, что находился в волосах женщины. Насекомое беззаботно хлопало прозрачно-голубыми крыльями, казалось, что оно совершенно не боится людей, больше напоминая домашнее животное. Заметив взгляд девушки, Томиса улыбнулась. Она протянула тонкий и удивительно длинный палец бабочке, которая тут же перепорхнула на него.

— Есть легенда, — беззаботно заговорила женщина, протягивая бабочку девушке, — что давным-давно, когда люди ополчились на магических существ и убили всех троси, звезды не смогли остаться равнодушными к этому и стали горько оплакивать смерть самых добрых и светлых существ. Их слезы стали падать на землю, обжигая её, но когда они попадали на лепестки цветов, то на свет рождалась одна маленькая бабочка, поэтому их и назвали «Звёздные слёзы». Но это было так давно, что правдивость этого сказания забылась. — Голос Томисы был тихим, убаюкивающим, уносящим в неизвестные дали, где всё было хорошо, а мир был на удивление тёплым и солнечным. Джулия невольно улыбнулась, ей захотелось обнять женщину, чтобы физически ощутить её доброту — ей очень понравилась эта темноволосая красавица, к которой поневоле начинаешь ощущать доверие.

— Когда она очнётся? — в дверном проеме появился мужчина: у него было вытянутое смуглое лицо, на котором проступали черные пятна, заостренные уши, напоминающие лошадиные, которые находились на макушке. Но больше всего девушку поразили его глаза: чёрный белок, на фоне которого выделялся зеленый зрачок. На лице Локк отразилось недоумение, смешанное с неверием — она отчаянно пыталась понять, сон ли это. Она несколько раз закрывала и открывала веки, стараясь избавиться от видения, но оно не хотело её покидать, все больше заявляя о своей реальности. Но ещё большее оцепенение напало на неё тогда, когда её взгляд опустился на тело незнакомца. У него были мускулистые руки, грудь, накаченный торс, а по всей его смуглой коже расползались чёрные пятна, которые становились всё больше и отчётливее по мере отдаления от лица. В области талии кожа плавно превращалась в шерсть того же цвета. Но последней каплей стало то, что вместо ног у него было туловище лошади с такими же чёрными пятнами.

Джулия испытала шок: она открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же его прикрыла. В её расширенных от удивления глазах читалось полное смятение. Она закрыла ладонями рот, чтобы не закричать, отчаянно мотая головой. Она отказывалась верить в происходящее, воспринимая всё как дурной сон.

— Я сплю. Это всего лишь сон, — убрав руки от лица, прижимаясь к спинке кровати, шептала девушка, неотрывно смотря на существо в дверном проеме.

— Ответ вижу, — с улыбкой на лице проговорил мужчина, с любопытством и восторгом рассматривая Локк. — Не бойся, тебя здесь никто не обидит. — После этих слов он удалился, а Джулия бросилась к женщине.

— Вы это видели? Видели его? — отчаянно шептала девушка.

— Да, это Эсэй, — непринужденно ответила Томиса, словно ничего необычного не произошло. — Он несколько часов ждал, пока ты очнёшься.

— Зачем? Что он со мной хочет сделать? — испуганно спросила Джулия. — Вы же не дадите ему убить меня?

— Убить? — удивленно переспросила женщина, звонко рассмеявшись. — Ну, что ты?! Кентавры всегда очень любили людей, в отличие от эльфов. — На последнем слове глаза Локк расширились еще больше.

— Эльфов? Они тоже существуют? — растерянным и поникшим голосом спросила девушка.

— Послушай. — Томиса осторожно сжала ладонь Джулии. — Ты упала не в совсем обычное озеро — оно было проходом между мирами людей и магических существ. Тебе предстоит сегодня увидеть очень много, но, прошу тебя, не пугайся. Никто здесь не посмеет тебя тронуть. — Слова женщины звучали убедительно, и Локк невольно кивнула, решив довериться.

— А ты ведьма? — нерешительно спросила темноволосая, изучающе рассматривая собеседницу.

— Ведьма? — приподнимая удивленно брови, переспросила женщина, звонко рассмеявшись. — Ведьм не существует. Я лесная нимфа — дриада, — беспечно заявила Томиса.

— Но разве вы похожи на людей? — растерянно спросила Джулия, принимаясь растирать ладони. — То есть я хотела сказать, что у дриад обычно зелёного цвета кожа или волосы. Нет, у них вместо волос растения. Или, — девушка запнулась, растеряно посмотрев на женщину. Только сейчас Локк поняла, что не знает, как должны выглядеть дриады. Она слышала много легенд про них, и в каждой было разное описание их внешности.

— Люди слишком давно не видели нимф, поэтому даже и не помнят, как они выглядят, — заботливо отозвалась Томиса. — И это дар нашей расы — принимать человеческий облик. Как и способность лечить и создавать музыку. Но это относится только к дриадам — у наяд другие способности.

— Наяды? А кто ещё существует?

— Чуть позже узнаешь. Сейчас тебе нужно поесть, — указывая на чашу с ягодами, произнесла женщина, после чего ушла.

Девушка с опаской посмотрела на предложенное блюдо: она побоялась, что ягоды могут быть отравленными, и подумывала о том, чтобы совсем отказаться от трапезы, но желудок предательски заурчал, оповещая о том, что ему остро необходима еда. Джулия обречённо выдохнула, с опаской положив в рот пару ягод, которые оказались удивительно сочными и вкусными. Она вновь посмотрела на бабочек, что кружили под потолком. Почти вся комната была облеплена вьющимися растениями, на некоторых были даже цветы. Локк заметила окно, через которое в комнату попадал солнечный свет, но в нём не было стекла, не было вообще ничего, только квадратная дырка в стене, такой же была и дверь. Вся комната была обита деревом, на котором росли растения, напоминая обои. Несколько односпальных кроватей с белоснежным бельем, столько же тумбочек — весь интерьер помещения. А в воздухе витал запах цветов.

Когда Джулия доедала свои ягоды, в комнату вернулась Томиса со стаканом в руках.

— Ты ещё не оправилась полностью, тебе необходим сон. Это настой сонных трав, — протягивая напиток, проговорила женщина.

— Но я чувствую себя хорошо, — попыталась возмутиться Джулия. Когда страх ушёл на второй план, ей захотелось поскорее увидеть всё. — Как Вы можете знать, что со мной что-то не так? Вы ведь даже не осмотрели меня.

— Помнишь, я прикасалась к твоей руке? Этого было достаточно, — легко улыбаясь, ответила нимфа.

Девушка послушно выпила лекарство, после чего провалилась в глубокий мир снов.