Между Геркулесом и Лебедем

Эмили Брайтвуд, 2020

Что может заставить человека пойти против своих принципов? Она очень долго играла по чужим правилам. Она сбилась с намеченного пути. Как долго люди привыкают к чему-то? На самом деле не так уж и долго. Человек привыкает ко всему: будь это роскошь, боль, плохое отношение или одиночество. Но у каждого есть шанс изменить свою жизнь и начать всё с чистого листа. Даже самый гнилой банан заслуживает шанс быть съеденным.

19 April 2018

— Я хочу увидеться, — говорит Эдвард.

— Где?

— Выходи, я у тебя возле дома.

Я кладу трубку и выбегаю на улицу. Эдвард стоит с букетом цветов у своей машины.

— Прекрасный букет для прекрасного создания, — улыбается он.

— Рада тебя видеть, — говорю я и целую его в щеку.

— Когда я заслужу поцелуй в губы? — Смеется он и отдает мне букет.

— Я быстро поставлю его в воду и вернусь, — говорю я и вихрем мчусь в квартиру. Бегло бросаю вазу на стол, наливаю в нее воду и ставлю букет. Роскошные цветы, аромат сводит меня с ума.

— Итак, прошу, — он открывает передо мной дверь.

— Куда поедем? — Интересуюсь я.

— Туда, где всегда весело, — смеется он.

— И где же всегда весело?

— Увидишь, — хитро подмигивает он.

Спустя некоторое время машина тормозит у парка аттракционов.

— Наше свидание будет проходить здесь? — Смеюсь я.

Это действительно смешно и непривычно. Ведь последние пять лет я не была на свиданиях, я была лишь на встречах с клиентами. И это в основном были дорогие рестораны, отели, коттеджи и виллы.

— А что? Боишься проиграть мне в тире? — Говорит он и поднимает бровь.

— Я сделаю тебя! — Самоуверенно отвечаю я и подмигиваю ему.

— По рукам. Победишь — с меня желание. А если нет — с тебя поцелуй в губы.

— Договорились.

Мы жмем друг другу руки и отправляемся в ближайший тир. Каждый из нас стреляет по 10 раз. Первые два раза я промахиваюсь, зато следующие восемь выстрелов приходят прямо в цель. Эдвард старается изо всех сил, но количество его удачных выстрелов оказывается меньше моего. Мама часто говорила мне, что нельзя всегда выигрывать у мужчин, потому что это задевает их эго. Они становятся раздражительными и берут реванш, чтобы доказать свою силу. Но снова проиграв, они выходят из себя, особенно если победила женщина. Ни один мужчина никогда не признает, что женщины могут быть умнее их. Уязвленное эго прячется за агрессией и высокомерием. Но какое мне дело до чьего-то эго? Я победитель и точка.

— Да ладно, как такое могло произойти, — сокрушается он, пока я смеюсь.

— Новичкам везет, — улыбаюсь я.

Вдруг у меня звонит телефон. Я смотрю на экран: «Марион». Черт.

— Прости мне нужно ответить.

— Да, конечно…

— Алло.

— Лира, Джейми прилетает из Лас Вегаса через час. Он позвонил и сказал, что хочет тебя пригласить в свой коттедж. Будь у него через два часа.

— Марион, я сейчас немного занята…

— Что? Чем это? — Она начинает злиться.

— Я… Я… Ничем. Уже собираюсь.

— Отлично. Лира, надень красное белье и в этот раз используй больше помады, чем обычно. Он очень проигрался, поэтому ему нужно утешение. А ты знаешь, как он утешается.

— Поняла, будет выполнено. Пока, Марион.

Я кладу трубку и тут же краснею.

— Эдвард, прости, но мне нужно срочно уехать.

— Что-то случилось?

— Да, небольшие проблемы на работе. Ничего серьезного. Прости.

— Я подвезу тебя.

— Нет, нет, не стоит беспокоиться: я возьму такси. Я позвоню, пока, — я снова целую его в щеку и выбегаю из тира.

— С меня желание, — кричит он мне в след.

Я принимаю горячий душ, надеваю красный кружевной бюстгальтер, красные стринги. Я накручиваю волосы и наношу много косметики. В особенности много красной помады. Я сажусь в такси и еду в коттедж Джейми.

— Крошка, хорошо, что ты приехала, — Джейми открывает дверцу такси и вытаскивает меня за руку наружу.

Он пьян и расстроен. Он завзятый игрок, который не умеет проигрывать. Все свои проигрыши он заливает алкоголем и проститутками. Меня он любит в особенности.

— Малыш, я столько проиграл, — бормочет он.

— Понимаю, Джей, — я нежно глажу его по голове. Он просил называть его по первой букве его имени.

— О, малышка, раздевайся скорее, — умоляет он.

Я быстро скидываю всю одежду, кроме бюстгальтера — он любит делать это сам. Джейми одним рывком разрывает бюстгальтер и ставит меня к стене. Он бесцеремонно входит в меня и двигается без остановок. А затем он бросает меня на кровать, не рассчитав траекторию, и я приземляюсь головой прямо на изголовье. Я вскрикиваю, но он не останавливается и вскоре подходит к финалу.

— Лира, только ты можешь меня утешить, — шепчет он мне на ухо, а после встает и бросает конверт на кровать.

Я кладу конверт в сумку и вызываю такси. Дома прикладываю холодное к щеке — она невыносимо жжет. Звонит телефон.

— Как прошло?

— Как обычно. Только…

— Что случилось, Лира?

— Марион, кажется, у меня будет синяк на щеке.

— Проклятье! — Ругается она и продолжает, — Как это было?

— Он в порыве страсти кинул меня на кровать, и я ударилась об изголовье.

— Проклятье! Я же предупреждала его, чтобы он был аккуратен с тобой! Большой синяк будет?

— Не уверена еще…

— Ладно. В следующий раз он будет платить по двойному тарифу, чтобы увидеть тебя. Спокойной ночи, детка.