Скунс и Барсук. Невероятное сокровище

Эми Тимберлейк, 2020

Неутомимые соседи Скунс и Барсук решают отправиться в научную экспедицию на Бесконечное Озеро. Но всё идёт не так, как планировалось. Возле их палатки возникает тот самый хитрый кузен… Что-то обязательно произойдёт! Секреты, предательство, геройство… и невероятное сокровище из глубины веков. «Скунс и Барсук. Невероятное сокровище» – второе приключение таких разных соседей, которых объединяет дружба и тяга к приключениям. Для младшего школьного возраста.

Глава вторая

«Обед?» Барсук немного помялся и просунул голову в двери кухни.

Скунс стоял у плиты, и карман его фартука был набит конвертами. Вытяжка гудела. На конфорках плиты шкворчали две сковородки и бурлила кастрюля. Похоже, Скунс одновременно готовил обед и разбирал почту Соединённого Пеликанства. Барсук увидел, как Скунс одной лапой достаёт из кармана фартука запечатанный конверт, а другой потряхивает сковородкой, полной грецких орехов. Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык. Скунс взглянул на конверт.

— Спам, — пробормотал он и движением метателя дисков швырнул конверт на стойку.

— Ко!

Барсук повернулся и увидел, как курочка породы Ко-Шамо изучает неоткрытый конверт (левым глазом, правым глазом и снова левым). Ещё две курочки (Китайская шёлковая и Орловская) дремали рядышком, уткнувшись клювом под крылья. Ко Шамо резко пихнула конверт лапкой, потом встопорщилась и успокоилась. Барсук оглядел кухню. «Маленькой Рыжей Несушки нет».

Скунс поморщился в сторону Ко Шамо («Прости! Не обратил внимания!») и потряс сковородку грецких орехов. Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык. Синее пламя конфорки вспыхнуло жёлтым, красным, оранжевым. В другой сковородке золотисто румянились кругляши теста. Над кастрюлькой поднимался пар. Запах горячих яблок, мёда и кардамона проплыл мимо мордочки Барсука.

Барсук откашлялся.

— Скоро?

Скунс поднял голову. Он бросил взгляд на стенные часы и строго посмотрел на Барсука:

— Десять минут.

Барсук не сдвинулся с места, и Скунс выхватил из кучи писем на стойке открытку и сунул Барсуку.

— Вот. Читай. — Он указал на барсучье место за столом. — Садись.

«Десять минут?» У Барсука закружилась голова и задрожали коленки. Но жалобы на голод никак не ускоряли появление еды (это было проверено). Так что Барсук покорно кивнул, сел на своё место за кухонным столом и взял открытку. Она была от тётушки Лулы. Барсук прочёл:

«Здравствуйте, Барсук & Скунс! Пишу вам из тсугового леса. Воздух! Вид! Простор для деревьелазания! Самый крепкий сон — на деревьях. Вы пробовали? ОЧЕНЬ РЕКОМЕНДУЮ. — Тётушка Лула».

Бур-машина забурчала в животе Барсука. «Скоро», — сказал он своему животу. Барсук закрыл глаза и вдохнул. Лук и… кабачки? Да. Он представил себе тарелку кабачковых оладьев с… Он принюхался. Яблочным соусом! И? Он вспомнил тыгыдыкающую сковородку. С жареными грецкими орехами. Затем Барсук уловил ещё какой-то запах… металл, слюда, старая труба…

Труба? Барсук бросил взгляд на Скунса.

А потом ещё один. Погодите. Минутку.

Если ты готовишь на плите, разве не нужно на эту плиту смотреть? В любом случае, читать письмо и почёсывать лапу лопаточкой, когда за спиной что-то шипит в сковородке, — явно не самая лучшая идея.

Китайская шёлковая хлопнула крыльями.

— Кудах!

Ко Шамо вытянула шею. Орловская забила тревогу:

— Кудах-кудах-кудах-тах-тах!

Барсук перевёл взгляд на плиту. Из большой сковороды поднимались кольца дыма.

А затем сковорода сделала пуф. Взметнулось пламя. Как вспышка на солнце!

— Огонь! — вскрикнул Барсук, указывая на сковороду.

— Ох! — сказал Скунс. Он сунул письмо с конвертом в карман фартука и быстро развернулся. — Надо было предупредить! — лёгким взмахом лопаточки кругляши теста шлёпнулись в раковину. И потеряны были не только они.

— Свернулся, — сказал Скунс о содержимом кастрюли. Глядя на орехи в маленькой сковородке, он потряс головой. — Сажа и угли!

Со вздохом Скунс грохнул кастрюлю и две сковородки в раковину и поглядел на курочек.

— Пообедаем в другой раз? — Одна за другой курочки окружили раковину, оглядели кастрюлю и сковородки (левым, правым, левым) и спорхнули со стойки: «Ко-ко-ко-ко». Скунс проводил их к задней двери и ещё раз сказал вслед:

— Да! В другой раз!

Затем вернулся в кухню. Он принюхался и отключил вытяжку. Наступила тишина.

Скунс повернулся к Барсуку.

— Я получил ужаснейшее письмо. Прочитай, пожалуйста.

Он вытянул из кармана фартука мятый конверт с письмом и подал Барсуку.

Барсук взял его. На конверте значился отправитель:

Мистер Дж. Еж

Нортвист

И получатель:

Мистер Скунс

Дом мисс Лулы Л. Куницы

Нортвист

Барсук расправил письмо и прочёл:

Мистер Скунс,

Я недавно совершил переезд в Нортвист. Насколько я понимаю, вы теперь тоже обитаете в Нортвисте. Пишу, чтобы сообщить вам, что я хотел бы возобновить нашу прежнюю договорённость. Утром в воскресенье я зайду за «Книжным Оборзением».

Выражаю своё сочувствие по поводу инцидента с лаской из «Доставки Скороласки». В «Куриных книгах» это долго обсуждалось. Я, конечно, узнал о вашем участии. Фирменный запах перепутать невозможно.

Искренне ваш,

Мистер Дж. Еж

На «ужаснейшее письмо» это не особо походило. Барсук поднял глаза, не зная, что сказать.

— Видишь? Видишь? — Скунс прыг-скокнул и ткнул коготком в письмо. Он кивнул головой, как будто Барсук действительно что-то увидел.

— Э… — выдавил Барсук.

— Если мистер Дж. Еж в Нортвисте, он отнимет мой книжный обзор! — пояснил Скунс.

Барсук нахмурился.

— Отнимет? Но он не это написал. — Барсук проглядел письмо и постучал по нужной строчке. — Он говорит о «прежней договорённости».

Скунс ахнул.

— Прежняя договорённость? Не было никакой договорённости. Это же «Книжное Оборзение»! Единственная договорённость такая: я раскладываю «Оборзение» на столе, ем маффин и читаю. Вот это договорённость. — Скунс всплеснул лапами и начал ходить туда-сюда. — Мистер Дж. Еж — почему именно он! Почему он здесь?

Скунс покачал головой.

— Мы с мистером Дж. Ежом раньше жили по соседству. Я подписался на «Воскресный Лай», и через две недели — две! — «Книжное оборзение» оттуда пропало. — Скунс остановился и посмотрел на Барсука.

— Я испробовал всё! Сначала я думал, что смогу схватить газету в ту же секунду, как только её бросит почтальон. (Жаль, что я так крепко сплю.) Затем я договорился, чтобы газету оставляли в банке из-под «Персиков в сиропе», которую я поставил как можно выше. Провал! После этого я перетянул леской разбрызгиватели. Но намок только один я! — Скунс ходил туда-сюда по кухне. — А теперь мистер Дж. Еж приехал в Нортвист! Что делать? Я снова буду находить «Книжное оборзение» скомканным под кустом рододендрона. Или под пакетами от сока в мусорном баке. Или засунутым в старый, безносый ботинок.

Ну не настолько же это сложно! Барсук осторожно проговорил:

— Может быть, лучше обсудить это всё с мистером Дж. Ежом. Если сказать ему…

Скунс поднял лапу.

— С такими ежами, как он, разговаривать невозможно!

Это не вязалось со словами «испробовал всё», но Барсук благоразумно промолчал.

На мордочке Скунса появилось потерянное выражение.

— Как же мне решить, что читать в Ночь Длинных Рассказов? Нет, «Книжное оборзение» — катастрофическая потеря. Думай, думай, думай!

Живот Барсука буркнул. Барсук бросил взгляд на часы и увидел, что большая и маленькая стрелки триумфально объединились под эгидой цифры двенадцать. Полдень! Барсук встряхнул свою салфетку — хлоп, хлоп, хлоп — и сложил на коленях. Сжал в лапе вилку и выжидающе замер.

Скунс оглядел Барсука. Изучил посуду в раковине, снова взглянул на Барсука, а затем направился к шкафчикам. Вернулся он оттуда с коробкой хлопьев, которую поставил перед Барсуком. Рядом стукнулась миска и звякнула ложка, а за ними последовал стакан воды (он всплеснул).

Барсук уставился на коробку хлопьев. «Это неожиданно». Он опустил вилку.

Скунс посмотрел на Барсука.

— Обед испорчен. Сковородки грязные. Хлопья ты любишь, — кивнув, Скунс вернулся к раковине. Он щедро налил туда средство для мытья посуды и включил кран. Затем взялся за сковородку и принялся тереть. Шкряб-шкряб-шкряб.

Барсук проглотил ложку водянистых хлопьев.

— Эврика! — сковородка плюхнулась в раковину. Скунс взвился в воздух. — Камнепоиск!

Барсук чуть со стула не свалился.

Скунс метнулся к нему.

— Пикник каждый день. Ночевать под звёздным небом. Готовить на костре, — Скунс кивнул. — Тебе нужен агат на букву «А» для Камнестены. Я не хочу быть дома в воскресенье. Что за воскресенье без «Книжного оборзения»? Но новый камнепоход — это совсем другое дело. Это приключение. Я обеспечу провизию! — Скунс схватил со стола коробку хлопьев. — Ты доел? — Он посмотрел на Барсука. — Надо паковать вещи. Выезжаем во вторник!

— Постой, постой! — Барсук вцепился в коробку и твёрдо вернул её на стол. — У меня Важная Камнеработа.

— Ладно. Тогда в пятницу, — сказал Скунс, как будто они пришли к компромиссу. Он придвинулся ближе. — Далеко этот агат? Сколько нужно дней? Для провизии нужен план.

— Никаких планов. Никакой провизии. Дай подумать! — Барсук выпроводил Скунса через раздвижные двери в гостиную. (Бывшая барсучья камнекомната. После недавних перестановок в ней завелись диван, два кресла и ящики с книгами и настольными играми.)

Скунс рухнул на диван.

— Ты должен согласиться!

Барсук развернул кресло, чтобы не смотреть на задранные вверх лапы Скунса.

Камнепоиск? Невозможно! Барсук не изучал геологических карт. Не рисовал диаграмм и схем геологических разломов: Складчатость! Сбросы! Ожидаемая интрузия!

Но всё-таки: агаты. Бесконечное Озеро, где он нашёл Агат «Паучий глаз», находится всего в полудне пути отсюда. Можно разбить палатку в любимом лагере — Лагере № 5. И вообще, сколько он ещё собирается страдать по своему потерянному «Паучьему глазу»? Скунс был прав. Хватит уже. Заменить агат. Оставить Ильку и его вероломство в прошлом.

Кроме того, раз рядом будет Скунс, ситуация с едой заведомо улучшится.

— Одно воскресенье. Нас не будет только одну неделю, — сказал Барсук с тихим рычанием.

Скунс спрыгнул с дивана и скакнул поближе.

Барсук предостерегающе поднял лапу.

Скунс резко затормозил.

— Это не решит твои проблемы с тем ежом, если ты всё ещё хочешь читать «Книжное Оборзение», — сказал Барсук.

Скунс поскрёб подбородок:

— Я понимаю, о чём ты, — и тут он расплылся в широкой улыбке. — Но об этом я буду думать в следующее воскресенье. По крайней мере на этой неделе мне не придётся столкнуться с «Воскресным лаем» без «Книжного оборзения» внутри. Зато я буду: готовить на костре. Ночевать под звёздным небом. Устраивать пикник каждый день. КРЕСТИК «Х» покажет, что истина где-то рядом! Х, Х, Х!

Барсук ничего не мог с собой поделать — он улыбнулся.

— Ты отвечаешь за еду.

Скунс серьёзно на него посмотрел:

— А ты отвечаешь за крестик.

— Договорились. — Барсук протянул лапу.

Скунс помедлил.

— А ты отметишь нужное место «КРЕСТИКОМ»? Я был бы очень благодарен.

— Нет, — сказал Барсук.

Скунс пожал плечами.

— Ладно, переживу. — Затем он крепко сжал лапу Барсука и потряс её.

Это было во вторник.