Коварные растения. Белена, дурман, аконит, мандрагора и другие преступники мира флоры

Эми Стюарт, 2009

Деревья-отравители, цветы-убийцы, кусты-парализаторы, лозы-душители, листья, способные развязать войну, – в книге Эми Стюарт вас ждут описания примерно двух сотен отборных «злодеев» растительного мира. Прекрасно иллюстрированная подборка безобидных с виду растений, соседства и контакта с которыми следует избегать, если вы не планируете отправиться к праотцам раньше срока. Вы с удивлением обнаружите некоторых из них у себя на подоконнике, в палисаднике или огороде. Сборник леденящей кровь ботаники, на страницах которого медицина, история, химия и физика тесно переплелись с легендами и мистикой, развлечет, встревожит и просветит даже самых опытных садоводов и любителей природы, а заодно и всех тех, у кого по ботанике были тройки и кто что-то слышал о том, что растения вовсе не так безобидны, как кажется.

Агрессивные

Угадай, кто к нам пришел

Растения вооружены не только ядами и шипами. Некоторые прибегают и к помощи насекомых. Многие, на первый взгляд безобидные, виды служат домом для жалящих муравьев, ос и других существ, предоставляя им пищу и кров в обмен на их услуги.

ДУБ ДОЛЬЧАТЫЙ (Quercus lobata)

Многие дубы служат пристанищем для разных видов ос, но этот калифорнийский вид — один из самых известных и гостеприимных. Сначала оса откладывает яйцо в лист. Клетки растения начинают размножаться с необычно высокой скоростью, образуя своего рода защитный кокон под названием галл, который при заражении некоторыми видами насекомых может достигать размера бейсбольного мяча. Для выбравшейся из яйца личинки галл становится домом и источником пищи. Став взрослой, оса покидает его.

Один из видов насекомых^[4] вызывает на дольчатом дубе образование небольших галлов, которые падают с дерева и могут прыгать несколько дней, пока обитатель не выберется наружу, поэтому их называют «прыгающие дубовые галлы».

ФИГА (ИНЖИР) (Ficuscarica)

Взаимоотношения между инжиром и осами — одни из самых сложных в царстве растений. На самом деле мясистый сочный фиговый «фрукт», который мы едим, представляет собой разросшееся вогнутое чашевидное соцветие с плодами-орешками внутри и маленьким отверстием на верхушке. Внутри этой фруктоподобной структуры спариваются осы-бластофаги. Они очень малы — не крупнее муравья.

Оплодотворенная самка летит к другому инжиру, залезает в соцветие, попутно опыляя цветки, и откладывает яйца. Как правило, после этого она умирает внутри плода. Пока личинки растут, они питаются мякотью. Достигнув зрелости, они спариваются между собой. После этого бескрылый самец прогрызает в инжире отверстие, через которое крылатая самка может выбраться наружу, и затем умирает, выполнив свое единственное предназначение. После того, как осы покидают «фрукт», тот продолжает созревать, в конечном итоге становясь лакомством для птиц и людей.

Любители фиговых плодов сейчас, наверное, задаются вопросом, сколько же осиных трупиков они съели. На самом деле тела погибших внутри «фрукта» насекомых разрушаются под действием растительного фермента, который называется фикаин. К тому же некоторые коммерческие сорта инжира вообще не требуют опыления осами, а все остальные не содержат в себе их яиц.

МЕКСИКАНСКИЕ ПРЫГАЮЩИЕ БОБЫ (Sebastiania pavoniana)

Прыгающие бобы — это на самом деле семена мексиканского кустарника. На его плоды откладывает яйца маленький коричневый мотылек. Яйцо развивается в личинку, она прогрызает себе путь внутрь боба и закрывает за собой отверстие шелком, который производит в процессе роста. Она чувствительна к теплу: если подержать боб в руке, она начинает дергаться. Через несколько месяцев личинка окукливается, а затем выходит наружу уже взрослым мотыльком, который проживет всего несколько дней.

ГИДНОФИТУМ МУРАВЬИНЫЙ (Hydnophytum formicarum)

Это растение из Юго-Восточной Азии — эпифит. Это значит, что оно растет на стволах деревьев, но не паразитирует. В основании стебля есть большое полое пространство, в котором размещается целая колония муравьев. Они строят «многоквартирные» жилища с яслями для малышей, местом для хранения отходов и отдельной резиденцией для царицы. В обмен за предоставление крыши над головой гиднофитум получает питательные вещества из отходов жизнедеятельности насекомых.

ДЕМОНОРОПСЫ (РОТАНГ) (Daemonoropss pp.)

Понятие «ротанг» объединяет несколько видов пальм из тропических дождевых лесов. Их длинные крепкие стебли достигают 100 м в длину и потому часто опираются на другие деревья для поддержки. Они пользуются большим спросом как материал для плетеной мебели. Муравьи обустраиваются у их основания, и если почувствуют, что их жилище подвергается атаке, то бьются головами о стебель, вызывая колебания всего растения. Согласно наблюдениям, после такого сигнала тревоги муравьиные колонии идут в атаку, энергично защищая свой дом от собирателей ротанга.

Примечания

4

«Прыгающие дубовые галлы» образуют орехотворки рода Neuropterus. Взрослые особи достигают размера нескольких миллиметров и не жалят.