Последняя из фениксов. Часть первая

Эльвира Кранидова

В разгар грозы в лесу находят девочку. Кроху берет под опеку одинокая женщина и растит как родную дочь. Все идет прекрасно, пока в один из дней, спустя двадцать лет, девушку не похищают.

Ошибка Родогарна

Ева

Страх. Животный страх, который, завладевая сознанием, заставляет совершать ошибки, сейчас окутал липкой паутиной разум. Очень долгое время мне удавалось убегать. Удавалось прятаться, но сейчас… сейчас меня предали. Как же больно. Бесконечно больно и жутко.

Я много дней не смыкала глаз, скрываясь по всему Гераксису и не только. На грани истощения магических сил, в полуобморочном состоянии прошептала название места, ставшего конечной точкой.

Когда очередной портал закрылся за мной, и я, лёжа на мягкой шкуре, расстеленной в гостиной маленькой хижины, подняла голову, то слезы покатились из глаз, оставляя пятна на светлой шерсти.

— Не-е-т… Пожалуйста… — беззвучно молила я. Но уже ничего нельзя было изменить.

Напротив меня, на стене, раскинув руки и склонив голову, висело бездыханное тело моей подруги. Ещё вчера её прекрасное, привлекательное лицо полуэльфийки целовало солнце. Сейчас же на него легло вечной печатью множество уродливых шрамов. Лучистые бирюзовые глаза теперь смотрели в пол безжизненным взглядом фарфоровой куклы. Поперёк тонкой шеи алой полосой виднелась глубокая рана от длинного когтя.

— Она умерла достойно. Можешь гордиться, — проскрипел мерзкий, хриплый, ненавистный голос с нотой насмешки. Меня бросило в дрожь.

Я медленно развернулась и посмотрела на своего главного врага, сидевшего на высоком стуле. Пробовать бежать не имела смысла. Энергия иссякла.

— Зачем ты… она ни в чём не виновата… — сдавленность в горле не давала возможности нормально говорить.

— Твоя любимая подруга, видимо, дала обет молчания, так и не сказав, где тебя можно поймать. А вот твой неповторимый маг во второй раз без зазрения совести сделал это. Не умеешь выбирать любовников, птичка.

Сердце предательски кольнуло. Я полюбила и доверилась Вейру, но он предал меня, обменяв на…

— Он легко променял тебя, думая, что взамен получит власть, о которой мечтал, как голодный о тарелке похлёбки.

— Но… Даже ему я не говорила о… о Кайле, — слёзы выступили вновь.

— Ради своей выгоды твой маг, словно ищейка, выслеживал тебя, пока не нашёл это место.

Мужчина встал, подошёл ближе, сел на корточки и грубо схватил за подбородок.

— Его я тоже отправил к праотцам, моя птичка. Теперь никто тебя не предаст. И не спасёт.

Тонкие губы произнесли заклинание переноса. Последнее, что помню, было чувство ненависти и безысходности.

В следующую секунду я с криком проснулась. В комнату влетел Магнус.

— Что случилось?! — резко произнёс он.

Я машинально прикрылась одеялом, но не стала выгонять мужчину. Было очень страшно.

— Мне снились последние минуты Евангелики. Перед тем, как её схватил демон. Оказывается, человек, которого она любила, предал её ради власти. Но Андор убил и этого мага, и… девушку по имени Кайла. Я… я увидела, как именно… это было ужасно.

Магнус присел на край кровати.

— Случаем, я не поседела?

Он взял прядь волос в руку и начал рассматривать.

— Не совсем. Скорее порыжела.

— В смысле? — перехватила огненно-красный локон, переливающийся в лучах солнца. — Во дела-а. И много такого на моей голове?

— Достаточно. Не переживай, тебе идёт.

Он встал и уже почти вышел из комнаты.

— Одевайся, скоро придёт Родогарн. Кстати, я обновил твой гардероб, — мужчина указал на шкаф. — Ещё зеркало повесил. Так как сегодня тренировка, одень что-нибудь удобное. Жду внизу.

Выбравшись из кровати, я открыла дверцу шкафа, на которой висело зеркало, и первым делом оценила перемены. Частые крупные пряди, гармонично сливаясь с привычным мне тёмно-каштановым цветом, смотрелись довольно красиво.

Оценив гардероб, я порадовалась, что Магнус оказался ценителем практичной одежды. Конечно, я часто ношу летом лёгкие платья и сарафаны. Но не зря ведь делают удобные вещи. Не пойдёшь же в поход в каблуках, а зимой не будешь носить короткую юбку и колготки. Хотя… есть индивиды. И это печалит.

Я нашла рубашку болотного цвета с пошитым на ней коричневым корсетом со шнуровкой, плотные тёмно-зелёные брюки и сапоги выше колен. Надев этот комплект, я спустилась вниз, где меня ждал Магнус. Его волосы были заплетены в косу, которая лежала на плече. На нём была серая рубаха свободного покроя, чёрные штаны и домашняя обувь.

Он посмотрел на меня.

— Хорошо выглядишь, — улыбка тронула красивые губы.

— Спасибо.

— Родогарн сейчас придёт. Я накрыл для нас стол на улице. Позавтракаем втроём, потом вы пойдёте тренироваться, а я работать в подвал.

Не хотелось думать о его рабочих методах, но у меня о-очень бурная фантазия. Картинки сами всплыли в голове. Жуть.

Стоило сесть за стол, появился колдун. Просторная рубашка карминового цвета с длинными, широкими рукавами, синие брюки и новенькие сандалии заметно преобразили его. Сейчас я бы не узнала в мужчине вчерашнего пьяницу. Но его слегка штормило.

— Всем привет!

С речью порядок. Хоть это радует.

— Ты опять пил? Мы же договаривались, что с сегодняшнего дня будешь трезв, резв и обучишь Евангелику основам, — Магнус сказал спокойным тоном, но лично мне хотелось сползти под стул. — Прекращай уже травиться!

— Какие мы грозные некроманты, — ехидно ответил Родогарн, наливая чай. — Мог я опохмелиться-то? Иначе мой мозг не вспомнил бы ни одного магического слова, а это негоже.

— Чтобы в последний раз, будь любезен, — Магнус осмотрел друга и вдруг засмеялся. — Всё хотел спросить, что подвигло тебя на столь кардинальные перемены? Ты всю жизнь был блондином.

— Когда-то давно… буквально дня три назад, я был пьян, и стало скучно. Решил поэкспериментировать. Но потом забыл точное заклинание. Никак не смог восстановить. Теперь мне даже нравится. Идёт? — он начал стрелять глазами в мою сторону.

— Да, — я кивнула, взяв кусок хлеба с сыром.

Едва завтрак закончился, Магнус выпроводил нас, указав на холм у леса, и сказав при этом, что на таком расстоянии мы вряд ли разнесём дом. Сам он отправился в подвал.

Быстро добравшись до места, я осмотрелась, а Родогарн присел на травку и подставил лицо солнцу.

— Запыхался? Быстро, однако.

— Ехидна мелкая, — улыбнулся он. — Магсу покой обеспечен.

— Не надо было кольцо на поиск заговаривать, жил бы спокойно. Я не виновата. Но хорошо, он нашёл меня первый, а не тот демон.

— Ему полезно. Не сомневаюсь, что сидел сиднем все эти годы и нежить свою усмирял, — мужчина встал, потянулся и подошёл ближе.

— Приступим к разминке.

— Какой?

— Обычной. Повторяй за мной, — он тянул руки к небу, медленно вдыхая и выдыхая, странно при этом мыча.

— Обязательно этим заниматься?

— Спина затекла, у тебя нет?

— Бодра, как в зимний мороз.

— Одну минуту, настроюсь, — он продолжил подобие зарядки, что-то шепча под нос. Воздух слегка наэлектризовался.

— ስለዚህ እንደገና እንጀምር. የአስማት ስርጭት እንዲሰማዎ በመጀመሪያ በደንብ መተንፈሻን መማር ያስፈልግዎታል. ከዚያ¹…

— Стоп! Ты издеваешься, да?

— ስለምናገሬው ነገር አልገባኝም²?

— Ну вот! Вот опять! Прекрати, пожалуйста.

— አዎ, ምን³?

— Это!

— ስለ-ለ-ለዚህ⁴, — он начал говорить, пользуясь жестикуляцией. — እኔን አይረዱኝም⁵? — указал на меня, затем на себя, приложил палец к губам и отрицательно покачал головой.

— Дошло. Нет, не понимаю!

— አጋንንቶች! — он задумался — እዚህ ይቆዩ⁶! — протараторил и помчался в сторону дома.

Видимо, побежал за некромантом, а меня бросил. Одну. Пойти следом или нет? Везёт мне на чудиков, которые то издеваются, то на расправу демонам оставляют. Всё же посижу здесь.

«…гите», — раздалось так тихо и невнятно, что я даже сначала не обратила внимания. «Спасите…», — слышалось уже гораздо чётче. Казалось, это у меня в голове.

«Кто тут?» — я встала и посмотрела по сторонам.

«Ты слышишь меня?» — в тоненьком голосе звучала надежда.

«Конечно, а не должна?»

«Нас понимают немногие. В них должна жить сила огня. Вот и удивилась».

«Ну-у, считай, что живёт. Какого рода требуется помощь?»

«Один мерзкий огр мечтает попробовать хоть одного из нас на зуб. У него никак не получается. Вот и лишил нас огня… а без него… мы скоро умрём…» — голос слабел.

Я металась между желанием помочь и страхом попасться в лапы Андора. Но если не спасу живых созданий, просящих о помощи, совесть будет грызть, как Дружок косточку. Да и сколько процентов, что случится именно худшее…

«Не замолкай только. Где ты? Как я тебя найду?»

«Тут… в лесу… есть болото… и недалеко находится наша… пещера…»

«А тот огр сейчас не ходит рядом?»

«Нет… днём он предпочитает прятаться».

Сквозь густые заросли кустарников я пробиралась к цели и надеялась не заблудиться. Слова несчастного создания становились тише. Порой по несколько раз приходилось переспрашивать точное направление.

Через несколько минут, почувствовав специфический запах, я поняла, что добралась до цели. Потом увидела покрытую тиной поверхность и поняла, что лучше не оступаться. Пологий берег зарос высокой травой, из-за чего почти не было видно, где кончался спасительный клочок земли, а где начиналась трясина.

Через несколько метров в поле зрения появилась чёрная дыра, которая была входом в нужную пещеру. Во всяком случае, я на это очень надеялась. Невыгодное расположение и высокие деревья сделали своё коварное дело, и внутрь свет почти не проникал.

«Вы здесь?» — спросила в надежде на положительный ответ.

«Да… но наши силы… на исходе».

«Вас там много?» — я была удивлена и обеспокоена.

«Десятки…»

Вопреки пришедшей неуверенности, я вошла в бездонную пустоту и стала двигаться вперёд. Прошло несколько минут, и мне открылась просторная зала, где чувствовалось лёгкое тепло, исходящее от земли. Под ногами что-то проползло, и я отскочила в сторону. Когда зрение стало привыкать к полумраку, рассмотрела множество мелких существ, застывших на разбросанных всюду камнях.

— «Пришла…» — прозвучал еле слышно голос. — «Спаси… мы умираем».

Примечания

1

Итак, начнём сначала. Чтобы почувствовать потоки магии, сначала нужно научиться правильно дышать. Потом…

2

Не понял, о чём речь?

3

Да что?

4

Та-а-ак

5

Ты меня не понимаешь?

6

Демоны!.. Стой тут!