Элизиум

Эль Морт, 2023

Старшеклассница Дейзи Дрезден с самого появления на свет обладает необычайно сильным даром: видеть то, чего не может лицезреть заурядный людской глаз. Чувство предвкушения одного ужасающего события начинает сводить девушку с ума, из-за чего та падает замертво от испуга.Очнулась Дейзи в месте под названием Элизиум. Мир, где обитают погибшие сверхъестественные существа разных эпох. Мир, где царит вечная весна и юность. Попытки вернуться в свою реальность не увенчались успехом, что убеждает девушку в том, что линия её короткой жизни подошла к концу. Теперь Дейзи предстоит подстроиться под новые реалии, и узнать одну из мрачных тайн иного мира.

ГЛАВА 1

МИР ИНОЙ

Я отвернулась от ярких лучей солнца и присела под огромное дерево, стоявшее посреди луга. Природа вокруг пела и цвела, чего нельзя было сказать о моём внутреннем состоянии. Если бы всё сущее решило передать мои чувства, то всё оказалось покрытым леденящим душу мраком.

— Эй, красавица! Что случилось? — внезапно раздавшиеся обеспокоенный голос со стороны, заставил меня встрепенуться.

Подняв голову, я узрела перед собой прелестного юношу в белоснежном костюме с высоким воротником и расшитыми золотыми нитями рукавами. Его волосы и ресницы цвета пшеницы переливались на солнце ослепляющим блеском.

— Ты мне? — спросила я, глядя на красивого юношу с лицом доброго ангела.

— Тебе, красавица, — лучезарно улыбнулся незнакомец. — Так что случилось? — Он присел на корточки напротив меня.

— Ничего, — тихо произнесла я, однако мой ответ прозвучал неубедительно, и юноша бестактно прикоснулся рукой к моему подбородку, печально глядя на меня. Я дрогнула.

— А, ты, должно быть, новоприбывшая? — спросил он.

— Что? — опешила я.

О чём этот парень толкует?

— Я заметил радужные огни в небе, прибежал сюда, увидел тебя опечаленную, вот и подумал, что ты…

— Довольно, — прозвучал рокочущий женский голос позади меня.

Незнакомка, облачённая в чёрную шёлковую мантию, обогнула дерево, и подошла к светловолосому пареньку, осуждающе сверля его своим пронзительным чёрным взглядом. По сравнению с этим миловидным юнцом, располагающим к себе, она выглядела устрашающе: бледное безжизненное лицо без макияжа, чёрные короткие волосы, напоминающие вороньи перья, взлохмачены и торчат в стороны, будто сама смерть стоит передо мной во всей красе, только косы в руке нет.

— Ты что вообще здесь забыл? Это не твоя работа — встречать новоприбывших, — твёрдо произнесла девушка.

— Простите, — вмешалась я. — Может, вы мне объясните, что происходит? Кто вы? И что это за место?

Девушка резко перевела свой взгляд на меня:

— Объясняю, — ровно сказала она. — Это Элизиум. Мир, куда попадают погибшие необычные сущности.

Мои глаза расширились от её слов.

— Ты умерла, — поставила девушка меня перед фактом.

Умерла? Нет, не может быть! Я сплю! Я сплю! Надо проснуться!

Я стала щипать себя за руку. Всё сильнее и сильнее. Вплоть до мучительной боли.

Я должна проснуться, отчаянно командовала себе, но это не помогало. Всё по-прежнему. Стою на одном и том же месте, и вижу перед собой двух чудаковатых незнакомцев. А одна из них, так и вообще утверждающе произнесла, что я умерла. Бред какой-то!

— Понимаю, что тяжело в такое поверить, но ты правда умерла, как и все существа, находящиеся в этом месте, — с сожалением проронил юноша, и тут я почувствовала, как начинают гореть мои щёки, а на глаза наворачиваются слёзы. Заметив это, он тут же взял меня за руку, и я поразилась, насколько же горяча его кожа.

— Идём, — скомандовала девушка.

— Нет! — возразила я, выдёргивая руку, которую нежно держал парень. — Никуда я с вами не пойду! Я просто сплю, и…

Слёзы невольно покатились по щекам мощнейшим водопадом. Неужели это правда? В голове начали всплывать воспоминания сегодняшнего утра. Я была дома. Наслаждалась гордым одиночеством, купаясь в лучах апрельского солнца, которое согревало и спасало мою истерзанную душу и разум от мучительных кошмаров. Затем внезапно возникшее видение, пугающее меня день ото дня. В нём я видела огонь, поглощающий весь город целиком. Много невинных жизней заживо сгорали в языках пламени. Крики, муки людей раздавались душераздирающим эхом в моей голове, возникшее жуткое лицо, а затем… резкая боль в затылке, потеря сознания, и вот я здесь в своей мешковатой серой пижаме, в которой спала, а потом расхаживала по дому все свои выходные.

Незнакомец покосился на девушку:

— Зачем же так резко, Минди? — обратился парень к ней по имени.

Она злобно на него посмотрела.

— Лучше скройся с глаз моих и не мешай мне выполнять свою работу, малец.

Она перевела свой пронзительный взгляд на меня.

— Вставай, нам нужно отправляться в город, — сложа руки, отчеканила Минди.

— Сказала же, что не пойду, — отрезала я, вытирая слёзы.

Юноша вновь предпринял попытки дотронуться до меня, но я тут же отскочила.

— Прошу, пройдём с нами, Дейзи.

Услышав собственное имя от незнакомца, я содрогнулась.

— Откуда ты знаешь моё имя?

Парень, наклонив голову набок, произнёс:

— Оно витает над твоей головой.

— Дата рождения и смерти тоже, — добавила Минди. — Их все здешние обитатели видят.

— Эта способность появляется сразу же, как погибший попадает в этот мир, — говорит юноша. — А ты что, не видишь? — настороженно спросил он.

— Нет, — замотала головой я.

Они озадаченно переглянулись.

— Странно, — задумчиво сказал парень. — Такого случая у нас ещё не бывало. Да, Минди?

— Ни разу, — подтвердила его слова девушка. — По прибытии в город надо будет разобраться, что с ней не так.

Ага, не значит ли это, что я там какая-та избранная, особенная, как в тех дешёвых книжках про девушек-простушек, попавших магическим образом в другое измерение? Ей богу, мои уши завянут от подобной чепухи. Но, как бы то ни было, другого выбора у меня нет. Придётся идти. Быть может, выясню что-нибудь.

— Ой, — встрепенулся парень, будто вспомнил что-то важное. — Мои манеры… Позволь представиться, — взяв мою руку, начал он, — я Осберт — жрец света.

Жрец света? Теперь понятно почему от него исходит такая приятная доброжелательная энергия, хотя откуда мне знать об этом? Из игр и книг? Тоже мне пример.

— Приятно познакомиться, — с улыбкой произнёс парень, поцеловав мою руку, из-за чего мои щеки вспыхнули, на сей раз не от разрывающего мою душу горя, а от стыдливости.

— Прекрати, — взяв его за плечо, сказала Минди. — Ты её смущаешь!

Юноша испуганно вглядывался в моё пылающее от жара лицо.

— Так я смутил тебя? В твоём… мире это по-другому делается?

— Ну… не совсем… просто у нас… на словах… обычно, — запинаюсь я.

— Прости! Прости меня, — виновато склонил голову он. — Я не хотел смутить тебя.

Мне самой стало неловко, что передо мной пытается извиниться благовоспитанный юноша.

— Всё хорошо, — тихо сказала я и попыталась улыбнуться, но вышло, скорее всего, так себе. — Не бери в голову.

Осберт облегчённо вздохнул.

— Нам пора, — произнесла Минди.

— Да, — сказал парень, протягивая мне руку. — Идём, Дейзи?

Я кивнула, и подала руку Осберту, он тут же быстрым движением поднял меня, словно перо, витающее над землёй. Это произошло так внезапно, что резко закружилась голова, и мне с трудом удалось устоять на ногах. Хорошо, что Осберт вовремя среагировал и подхватил меня второй рукой, положив её на мою талию. Лицо парня было так близко, наши с ним взгляды встретились, и мы какое-то время стояли, не двигаясь, как в душных фильмах про отношения между парнем и девушкой. Как вспомню о подобных картинах, которые крутили в кинотеатрах, аж тошнота подступает.

— Спасибо, — дрожащим голосом промолвила я, отстраняясь от Осберта. — Ведите, куда вы там хотели.

Мои новые и первые знакомые в этом мире молча развернулись и размеренными шагами направились к еле заметной тропке, ведущей к каменистой дороге. Я шла за ними следом, настороженно оглядываясь по сторонам.

Повсюду мелькали живописные горы, поросшие лесом. Я невольно залюбовалась пейзажем. Как странно, при жизни я не замечала и не ценила той красоты, которая окружала меня. Мне всегда всё казалось таким блёклым и мрачным, даже люди вокруг. Выйдя на дорогу, ребята ускорились. Шли они чуть ли не бегом, и я еле поспевала за ними. Ещё через пару минут мы свернули на неприметную дорогу и пошли вверх по холму, петляя среди величественных по своей высоте деревьев. Вдалеке мелькала горная река.

Прошли немного дальше, и взору открылся зелёный склон, по которому сбегали домики, примостившиеся под навесом деревьев. От невероятно красоты у меня захватило дух.

Я следом за спутниками прошла по петляющей меж домов дороге и остановилась у здания из белоснежного кирпича, увитого незнакомыми мне радужными цветами. Оно стояло на возвышенности, внизу вилась река.

— Мы пришли, — улыбнулся Осберт, подведя меня к крыльцу. — Проходи, красавица.

Минди без особых усилий открыла массивную дверь, приглашая меня внутрь.

Осберт галантно пропустил меня вперёд.

Зайдя внутрь здания, я принялась его рассматривать. Полы мраморные, на монолитных стенах были высечены изящные узоры, по бокам парили в воздухе сферы разных цветов.

— Сюда, — позвала Минди.

Она размеренно двинулась через холл, не дожидаясь меня. Только Осберт держался рядом, легонько касаясь кончиками пальцев моей руки, думая, что я не замечу, но отстраняться не стала. С ним мне отчего-то спокойнее. Ах, да! Он же жрец! Правда, я не знаю какими невероятными способностями обладают настоящие жрецы, а не такие, какими их прописывают авторы фантастических романов и разработчики современных видеоигр. Надо будет чуть позже поинтересоваться у Осберта.

Минди резко остановилась, когда мы дошли до двери из красного дерева.

— Дверь закрыта, — сообщила она. — Его нет на месте. Будем ждать, — скрестив руки, добавила Минди.

— Его? Это кого? — тихо спросила я.

— Того, кто поможет тебе здесь освоиться, — произнёс Осберт. В его голосе я уловила толику печали, хотя виду он старался не подавать. Обычный стабильно-счастливый человек, вероятно, не заметил бы такую мелочь, но мне, как существу, находящемуся в постоянной депрессии из-за вечных беспокоящих мой разум видений, видна перемена настроения, даже если она незначительна.

Единственное, чего я не могла понять: почему ему стало так грустно из-за девчонки, которую он знает, дай бог, около часа, если не меньше.

Прошло каких-то пару мгновений, как вдруг Минди встрепенулась, и пристально поглядела на нас с Осбертом.

— Мне нужно отойти. Возникли дела, требующие непосредственного вмешательства, — мрачно промолвила Минди. — Осберт, справишься тут без меня?

— Можешь не беспокоиться, Минди, — учтиво произнёс парень. — Всё будет в порядке.

Девушка благодарно кивнула и без лишних разговоров ринулась к выходу. Так мы с Осбертом остались вдвоём.

— Всё хорошо? — кладя свою ладонь мне на плечо, поинтересовался он.

— Не знаю, — честно ответила я. — Я умерла, и… мне трудно это принять.

— Понимаю, — сказал Осберт. — Первое время всегда тяжело смириться с тем, что ты мёртв. Но со временем привыкаешь, и жизнь здесь кажется не такой уж и плохой. Единственные, кто не чувствуют боль и утрату, не оплакивают свою смерть и не вспоминают близких, так это такие как Минди. Жнецы.

— Минди — жница? — спросила я.

— Да, одна из тех, кто стоит между жизнью и смертью. Забирает души и сопровождает их в Элизиум.

— Это она меня… забрала, получается?

Осберт отрицательно покачал головой.

— Нет, тебя забрал другой. Но сопроводить тебя не смог, вероятно, у него возникли неотложные дела, поэтому тебя встретила Минди, — он призадумался. — Хотя если так пораскинуть, то первым встретил тебя я, красавица, — парень улыбнулся.

— Точно, — смущённо сказала я. — Прости, что спрашиваю, но… почему ты называешь меня «красавицей»?

Красавица… Я? Как же. У меня тонкие тёмные волосы чуть ниже плеч, бледная сероватая кожа, густые чёрные брови, огромные серые глаза и опухшие из-за недосыпов веки, маленький курносый нос усеян веснушками, пухлые хомячьи щёки и узкий недовольный рот. Ростом я также не вышла. Как перестала расти лет в тринадцать, так и осталась низкорослой девчонкой. А вот фигура с возрастом стала лучше. Пожалуй, единственное, чем природа меня не обделила.

Парень внимательно глядел мне в лицо.

— Все женщины красавицы, Дейзи, — поглаживая большим пальцем мою руку, произнёс Осберт. — Ты совершенство. Во всех смыслах.

— Совершенство? — нервно расхохоталась я. — Тебе хватило всего часа, чтобы понять это?

— Именно. Я вижу твоё сердце, — тихо произнёс он. — Моё нутро меня никогда не подводит.

От его слов я резко перестала смеяться.

— Умереть в столь юном возрасте страшно, — его голос подрагивал. — Я знаю, каково это. Но Элизиум даёт нам шанс наверстать упущенное. Шанс длиною в вечность.

Вечность? Это что же, получается, я останусь здесь навечно? Никакого забвения? Пустоты? Похоже, мои представления о смерти весьма скудны. Любопытно, какие ещё сюрпризы мне следует ожидать?