Герой на измене. Рояль в кустах

Элтэнно. Хранимая Звездой, 2020

В шестой книге герой на измене, Перемены пришли невпопад. И послать бы их к ядрёной фене, Но такого тогда сотворят С магом те, кто в нём видит прохвоста. Кто сказал судьба будет тип-топ? Сыграть в ящик всегда было просто. … Только к чёрту такой гороскоп! Эй рояль, что в кустах, рок играй-ка! Для других оставь траурный марш. Что не справится маг – это байка. Он привык верно бить баш на баш. Содержит нецензурную брань.

Глава 4

Карта у Арнео оказалась знатная. На ней, при не особо-то крупном масштабе, всё было прорисовано с невероятной точностью и прямо-таки дотошностью. Отмечены были даже лесные хутора. А по обозначениям деревень сразу было понятно, имеется там частокол или же нет. Кроме того, вещица эта была волшебная. Стоило провести пальцами, словно стараясь увеличить изображение, как оно действительно увеличивалось. Благодаря такому нюансу можно было рассмотреть даже схематичное расположение улиц и домов. Шедевр, а не карта!

… И подобное наводило на мысль, что эту вещицу хранитель мира для себя самого создавал, а потому нынче расставался с ней, буквально-таки отрывая от сердца. Бальзам на душу так-то, но… однако лично меня в тот момент больше заинтересовало не его очевидное расстройство, а красный пунктир, начинающийся у Эрвиньи и заканчивающийся крестом у города, что располагался в центральных областях Старкании. Всё бы ничего, название Рейград совпадало с тем, что Арнео озвучивал ранее. Но вот то, что красная прерывистая линия проходила через Амонранд… эм-м, настораживало.

— А это что значит? — произнёс я в самом требовательном тоне и даже многозначительно уткнул пальцем в находящуюся вблизи линии надпись «Белые горы».

Арнео невинно заморгал глазами и с показным удивлением осведомился:

— Разве ты хочешь месяц в обход идти?

— Когда-то это была твоя настойчивая рекомендация вообще-то!

— Так ты же со Стаей вроде попутешествовал по округе, на красоты разные уже насмотрелся, — напомнил мне бог о моём богатом прошлом, но, увидев, как перекосило мою гневную рожу, примирительно добавил со свей убедительностью. — Не переживай. Я обо всём договорился.

Я откинулся на спинку стула и соединил пальцы на уровне лица, прежде чем с иронией произнёс:

— Ты. Договорился. С гномами? У меня прямо-таки дежавю!

— Хм. Ну не то, чтобы я это обсуждал это с ними напрямик и лично, — лихо поправляя пятернёй светлые волосы, с наигранной улыбкой прояснил Арнео. — По правде говоря, вообще не с ними обсуждал.

— А с кем тогда?

— Вот здесь, — он указал на последний город перед горной цепью, — тебя будет ждать проводник. И, в отличие от меня, у него с гномами действительно прекрасные отношения.

— Кто же это может быть?

— Ты его сразу узнаешь.

— Угу. А после он сразу узнает, что у меня запрет главы войск Амонранда на посещение сих изумительных подгорных красот, да?

— К чему столько вопросов и недоверия, мальчик мой! — с обидой воскликнул хранитель мира, и мне сразу же стало ясно, что я оказался прав — ничего-то мой проводник не ведает. — Лучше прими к сведению, что наш почтенный Далсинор уж как несколько лет король, а не глава войск. Теперь он Его подгорное всевластие и к нему именно так стоит обращаться в случае чего. Оплошности подобного рода гномы тебе не простят.

— М-да, если бы я уже не обещал тебя убить, то снова бы поклялся, — угрюмо буркнул я и приглушил свет в лампе. На кухне вмиг стало значительно темнее и тише.

— Ещё одно, Морьяр, — нарушил воцарившуюся тишину голос Арнео.

— Что?

— Даже если решишь не совать нос в нутро Белых гор, то всё равно поезжай в Арвиц и встреться там с проводником. Уж, пожалуйста, сделай как я сказал. Он будет хорошим спутником для тебя и Элдри.

— Зачем нам какие-то спутники? — удивился я и даже немного обиделся. — Или напомнить, что в дорогу отправляются два мага не последнего порядка? Мы можем позаботиться о себе.

— Можете. Но если какой-нибудь разбойник решит выстрелить в тебя из-за дерева, зуб даю, ты не услышишь, как он натягивает тетиву.

Серьёзный взгляд бога и тон его голоса заставили меня обстоятельно задуматься над этим фактом. Постоянно поддерживать щит от физических неурядиц я пока не мог, меня хватило бы разве что на трое суток. И даже если чередоваться с Элдри, мы были бы измотаны донельзя этим колдовством уже к концу первой недели пути.

— Хм, а твой проводник сможет такое услышать?

— И не только это сможет.

Столь уверенный ответ на мой полный скептицизма вопрос лишил меня сомнений.

— Убедил, я встречусь с ним.

— Хорошо, потому что сам я вынужден уйти прямо сейчас. Я зайду ещё кой-куда, а потом телепортируюсь. И мне очень жаль, но вас, как сам понимаешь, я также перенести не смогу.

— Хорош бог, — тихо проворчал я и сделал свет совсем крошечным.

Арнео не стал отвечать. Потянувшись, он поднялся со стула, а там неторопливо направился из кухни в прихожую. Правда, на пороге обернулся, чтобы смерить меня внимательным взглядом. После чего вышел в коридор. При этом шагал он тихо, но скрип входной двери всё равно разбудили Элдри. Она вышла из своей комнаты и прислонилась к стене. Длинная белая сорочка до самых пят и не по-детски грустное личико в обрамлении взъерошенных волос пугали меня своей взрослостью.

— Он ушёл? — тихо спросила девушка.

— Ушёл. А утром уйдём и мы.

— Впервые Герда не разбудит нас на рассвете… Может, наконец-то выспимся?

Я оценил попытку Элдри поднять мне настроение, а потому, несмотря на желание устроить погром в доме, дав тем волю сжигающей меня ярости, пересилил себя и бодро улыбнулся.

— А это очень даже ничего предложение, — ответил я ей. — Пожалуй, мы выспимся настолько, что покинем дом только перед обедом. Как тебе такая мысль?

— Мне нравится!

— Вот и порешили. Но ты сейчас всё равно иди спать. Потом будет долгая дорога. Очень долгая.

Элдри не пошевелилась.

— Чего стоишь?

— Пить ужасно хочу, а голова кружится так, что шага не сделать.

Вот чего она на самом деле проснулась.

— Спиртного меньше пить надо, — посоветовал я, и моя улыбка стала более естественной.

Я встал и подал Элдри ковшик воды, которую зачерпнул из бочонка. Она жадно пила. Капли воды стекали по подбородку и падали на сорочку.

— Спасибо, — девушка отняла ковш ото рта и посмотрела мне прямо в глаза. — Я люблю тебя, Морьяр.

— А я тебя, — я обнял её и, поцеловав в макушку, сказал: — Иди уже спать.

— Не уходи от меня. Никогда не уходи от меня, — прошептала Элдри, прежде чем отпустила мою ладонь. И только потом вернулась в свою комнату.

Я же расстелил на кухонной лавке одеяло и лёг. Было жёстко, но войти в нашу с Гердой спальню у меня не получилось, хотя я пробовал дважды. Каждый раз замирал на пороге и не мог сделать ни шагу вперёд. Там осталась её незаконченная вышивка. Она ждала хозяйку… И мне глупо думалось, что если я не потревожу покой комнаты, то быть может по утру меня снова разбудят мягкие женские губы и добрые слова.

Мираж.

Это был только мираж.

Я бы очень хотел

Позвать

И увидеть, как ты на мой зов обернёшься.

Я бы очень хотел

Узнать,

Отчего ты шутлива и часто смеёшься.

Я бы очень хотел

Зарю

Проводить иль встречать с тобой рядом.

Я бы очень хотел

(Молю!)

Связать нас священным обрядом.

Я бы очень хотел

Ночь

И смотреть, держась за руки, в небо.

Я бы очень хотел

Дочь

Или сына. Ты о детях мечтала слепо!

Я бы очень хотел

Спеть

Песнь, в которой нет места для грусти.

Я бы очень хотел

Зреть

Жизнь, а не хоронить прах твой и кости.

Я бы очень хотел

Всё.

Всё, что вдруг стало так сложно.

Но мне смерть говорит:

«Нет.

Твоё всё уже

невозможно».

***

До Арвица мы добрались без приключений, если не считать понадобившуюся по дороге перековку для одной из лошадей. Сам городок был небольшим, скорее даже просто большое село. Близко к Белым горам, что в Ингшварде, что в Старкании люди не особо-то селились. Земля здесь была каменистая и мало подходила для пахоты. Заливных лугов для пастбищ тоже не сыщешь. А сами горы… Сами горы принадлежали гномам.

Из-за всего этого Арвиц показался мне невзрачным и серым. Люди здесь ходили с хмурыми понурыми лицами, хотя жить им довелось в очень живописном месте. Возвышающиеся вершины сверкали белоснежными шапками льдов, а отменная весенняя погода взрастила на клумбах ароматные цветы. Да и набежавшие облачка скорее дарили приятный отдых от солнца, нежели расстраивали глаз.

— А как должен выглядеть наш проводник? — вытянув шею, начала вглядываться в прохожих Элдри.

— Понятия не имею, но пунктирная линия на карте ведёт в трактир «На дне». Полагаю, там всё и разъяснится.

Увы, не разъяснилось. Трактирщик не ведал ни о каком типе, спрашивающим о Морьяре Лекруа или Страннике, поэтому я, не став ничего заказывать, вернулся на улицу и начал подыскивать нам местечко для ночлега. Выбранное Арнео заведение мне не пришлось по нраву. Правда, я даже обрадовался, что так легко получилось оттуда уйти. Будь проводник там, то пришлось бы не только общаться с ним, но и распивать бодяжное пиво да закусывать вчерашними объедками. А так мы сняли комнатку на приличном постоялом дворе и поужинали традиционным ингшвардским пряным пирогом. За трапезой я мысленно даже составил новый маршрут, как быстрее пройти вдоль гор до границы со Старканией. Всё‑таки в Ингшварде Стая провела много времени, поэтому ориентироваться в этой стране мне было достаточно просто.

Элдри в планировании никакого участия не принимала и, в целом, к маршруту была безразлична. Однако я видел, что это равнодушие напускное, и посчитал момент и место удачными, чтобы узнать, что ей так не по нраву.

— Я не хочу в Рейград, — ответила она на прямо поставленный вопрос. — Зачем нам какая-то высокородная пигалица?

— Миледи Эльза, — поправил её я.

— Эльза-Хуэльза. Какая разница? Я не хочу туда и всё тут.

— Хочешь. Просто сама ещё этого не знаешь.

Девушка скептически хмыкнула, и я привёл новый аргумент.

— Тебе же всегда хотелось большой каменный дом и уйму роскошных нарядов. Вот он твой шанс жить по-королевски.

— Знаешь, Морьяр, мне всё равно, где жить. У костра со Стаей мне так же хорошо спалось, как в своей комнате в Эрвинье, — без тени сомнений сказала Элдри. — Я просто не хочу, чтобы ты уверился, что у меня вдруг всё стало зашибись, и ушёл куда-то без меня.

— Не оставляй, не уходи, останься, — передразнил её я, начиная раздражаться. — Ты прямо-таки зациклилась на этих словах!

— Потому что я знаю, что ты уйдёшь, — заявила она с непоколебимой уверенностью и гневно посмотрела мне прямо в глаза. Однако эту жёсткость вскоре сменила непонятная для меня сильная боль.

— Что? — постарался прояснить я для себя её чувства.

— Ты уйдёшь, и я умру.

— Элдри…

Мне казалось, что она несёт полнейшую чушь, но сама девушка верила в свои слова. От них её душа неподдельно страдала. Поэтому произнёс я всё дальнейшее с мягкой интонацией и даже взял её ладонь в свою.

— Пока я жив, я миры переверну, но ты будешь жить. Поняла меня?

— Да.

— Так что хватит глупостей. Тем более, ты прекрасно слышала нашего хранителя. Мне до дорог междумирья ещё лет десять в этом мире торчать. И намереваюсь провести их я возле тебя, между прочим.

— А потом?

— А что потом? — улыбнулся я ей. — Если будешь стараться, то кто знает, вдруг я тебя с собой возьму?

— Я буду стараться! — разом повеселела она.

— Вот и хорошо. В Рейграде нам будет сытно, уютно и комфортно. Ничто не станет отвлекать нас от магии.

— Даже готовка?

Элдри до ужаса не любила кухарничать.

— Ха, готовка! У тебя будут даже свои слуги, чтобы одеваться.

— Да ну, — не поверила она. — С чего бы это такая честь? Нас самих в слуги отрядят. Не иначе.

— Вот и проверим, — подмигнул я ей и убрал свою руку. Однако Элдри не довольствовалась сказанным. Она тут же с подозрением прищурила глаза.

— Ты что-то скрываешь.

— Раскусила! — подумав, рассмеялся я. — Дело в том, что Лайрэм присмотрел тебе тёпленькое местечко. Если научишься более достойным манерам, то станешь кем-то из тех высокомерных типов, что заставляют обращаться к себе со слов Ваше магичество.

— Серьёзно? Я буду городской магом?! — аж взвизгнула она от радости. — Это же… Это же… Да это же мечта просто! Меня все уважать станут. Уважать и бояться. Да-да, бояться! Так, чтоб аж ух!

— И откуда в тебе только такая тяга к господству над всем сущим?

— Эм-м, от тебя?

— Ну, — протянул я задумчиво, — может и от меня. Потому что слушай-ка мой приказ, малыш! Пока этот пирог ещё горячий его надо доесть. Сворачиваем все разговоры и начинаем активнее двигать челюстями.

Дальше мы спокойно закончили ужинать и отправились спать. А по утру выехали на тракт. Дорога казалась мне лёгкой. Не было ни затяжных дождей, ни сильного порывистого ветра. В котомках хватало еды, а, кроме того, мы никуда не спешили. Это было скорее удовольствие нежели вынужденное путешествие. Расстроило только то, что к вечеру мы добрались до деревушки, где намеревались заночевать, но красные флаги на частоколе говорили, что её затронула какая-то лихая болезнь. С учётом того, что в Аврице об этом не судачили, она только что появилась. И совесть вроде бы тянула предложить свои услуги мага, но представленный мной тяжёлый многодневный труд не воодушевлял на такой подвиг. Наверное, лучше было бы проехать селение стороной, поэтому я с скосил задумчивый взгляд на Элдри и… тут же нарвался!

— Поможем им?

— Ладно. Почему бы и нет, — кисло согласился я.

Мы подъехали ближе, но, к моему облегчению, наши услуги не потребовались. Оказывается, в деревне родилась тройня и некий местный обычай требовал никого не впускать и не выпускать из села три дня кряду. Якобы нечистая сила может принять человеческое обличие и утащить к себе уникальных младенцев, дабы их чего-то там. Поэтому, чтобы не нарываться на неприятности на ровном месте, мы продолжили путь и проехали с версты две, прежде чем развели костёр. Предстояла ночёвка на природе.

Ветви сухого дерева полыхали в пламени, приятно потрескивая. Я поджаривал на прутике нанизанные на него крупные листья — просто развлекался. Элдри чистила котелок от только что съеденной каши. По близости не было даже ручья, а потому посудой следовало заняться, пока крупинки не засохли на стенках чугуна. На дереве по близости голосила какая‑то пичужка, а звёзды на небосклоне намекали, что пора бы уже ко сну готовиться.

— Очень холодно, — вдруг пожаловалась Элдри и даже шмыгнула носом.

— Это да. Не думал, что начнутся заморозки.

Меня внезапное похолодание всерьёз удивило, но при этом ни капельки не смутило тоже. С Элдри всё было иначе. Мне было прекрасно известно, как она завсегда мёрзнет.

— Давай-ка не по разные стороны от костра спать, а ложись ко мне. Теплее будет.

Она искренне улыбнулась предложению и, когда я поудобнее устроился на ночлег, девушка прижалась ко мне, прикрываясь и моим, и своим плащом. Про себя я даже горько усмехнулся. Это напомнило мне времена наших прежних путешествий. Всё вернулось на круги своя. Снова дорога. Снова догорающий костёр, и снова я прижимаю к себе холодные ладошки Элдри.

… Тоже мне маг огня!

Мне не была понятна её непереносимость холода. Но, главное, чтобы по утру все проснулись без простуды. И думая о всяких вирусных болячках и прочих коварствах промозглой погоды, я сам не заметил как заснул.

Однако спал я недолго. Может, час или два. И проснулся от того, что Элдри суетно завертелась, как если бы поворачивалась посмотреть на меня и снова отвернулась. Наверное, всё было именно так, потому что моя ладонь, лежащая под её грудью, прекрасно ощущала чрезмерно быстрое биение сердца. Девушка определённо бодрствовала. Мне сразу же захотелось узнать у неё в чём дело, но не отпускающая меня сонная дремота словно сковала все мышцы. Даже веки удалось с трудом разлепить. Чудовищным усилием воли, едва удерживая себя от неприличного зевка во весь рот, я приподнялся на локте. Тело настолько не хотело работать, что нервные клетки никак не могли дать команду языку задать элементарный вопрос. А вот Элдри, поняв, что я проснулся, легко и плавно перевернулась на спину.

Лицо её оказалось очень близко к моему, однако в больших глазах всё равно отразился лунный свет. Отблеск был очень красивым. Я помню, что смотрел на него и думал, как хорошо будет сложить складное стихотворение про всё это. Мне захотелось написать про свет звёзд над долиной — такой же красивый и заковыристый, как полное имя Элдри. Могло получится глубокое философское произведение. Но, видимо, я настолько увлёкся составлением строк, что совсем забыл о том, что хотел сделать. Я молчал, глядя девушке в глаза, а она отчего-то медленно поднялась на локтях и поцеловала меня в губы.

Наверное, сначала я испытал страх.

Или нет. Сначала я ощутил бушующий огонь в своём теле.

Нет-нет, пожалуй, всё же страх!

… Или наоборот?

Не знаю. Могу сказать только, что подобное я ощущал лишь единожды в комнате постоялого двора неподалёку от Чёрной Обители. Я словно горел заживо и всецело наслаждался этим. Точнее, мог бы наслаждаться этим, если бы моё тело не сковал ужас. Я не мог ни отстраниться, чтобы прервать поцелуй, ни ответить на него со всем жаром, как мне вдруг захотелось. У меня аж волосы на голове встали дыбом. И, наверное, не отодвинься Элдри, чтобы посмотреть на меня, до сих пор бы я так и лежал истуканом на той поляне.

— Прекрати, — хрипло и с угрозой в голосе произнёс я, резко отдёргивая руку, ранее лежавшую на девушке.

— Морьяр, — жалобно произнесла она.

Теперь в её глазах обозначился страх. Я же резко поднялся на ноги, надеясь хоть так унять разбушевавшееся во мне желание.

Великая Тьма, я не был готов к такому испытанию над чувствами и разумом! Во всяком случае не с ней. Не с Элдри!

— Прекрати, — повторил я с той же интонацией, но на этот раз смог добавить. — Ты хоть мыслишь о том, что творишь?!

— Я… я, — начала заикаться она.

Издаваемые ею прерывистые звуки вернули мне почву под ногами. Эта земля была ещё шаткой, но удержаться на ней уже было можно.

–Знаешь что, девочка, — сурово начал было я неподготовленную поучительную речь, но обращение заставило глаза Элдри засверкать гневом.

— Я не девочка! Не девочка уже! — завизжала она и тоже поднялась с земли. — Почему только ты этого не видишь? Почему никак не услышишь, когда я говорю, что люблю тебя?!

— Любишь меня? — глупо переспросил я с неподдельным удивлением.

— Да, Морьяр, я люблю тебя.

Жаль, что мне некуда было уйти, чтобы трусливо сбежать от разговора. Не мог же я оставить её одну в самом-то деле?

— Ты мой ребёнок, Элдри. Ребёнок. Я тебя за дочку считаю, — попытался донести я истину то ли до неё, то ли до самого себя. Тело настойчиво требовало заключить девушку в объятья с такой пылкостью, как будто кто-то совершил надо мной приворот.

… Хм?

Не. Приворота не было.

Она замерла, не зная, что ей говорить или делать. Да и я сам не знал, что теперь.

— Ложись спать, — наконец примирительно произнёс я и указал ладонью на место, где девушка только что лежала. — Если захочешь, завтра поговорим.

Элдри нервно потёрла руки, но всё же легла. Я присел рядом и накрыл её как своим, так и её плащом. Она слабо улыбнулась, и в её улыбке мне померещился испуг… хотя, наверное, не померещился. Страх был обоснован. Её признание вышло отнюдь нелёгким. Ни для кого не лёгким.

— Спи давай, — мягко сказал я, через силу приподнимая уголки губ.

Хотелось верить, что доброжелательная маска мне удалась, и моё лицо никак не отразило истинных чувств.

— И тебе хорошей ночи.

— Да. И мне.

Я устало сел на бревно по другую сторону от костра и вновь пожалел, что не курю. Мне казалось, что выкурить Данрадскую трубку после такого стоило.