Свет во мгле ночи

Эллисон Голдон, 2022

Этот мир совсем иной. Каждый волен делать всё, что пожелает: грабить, ранить или даже убивать. Закон перестал пугать и сдерживать практически всемогущих существ. Ни добра, ни зла − здесь нет этого. Есть лишь магия, истина и смерть. Все с силой цепляются за жизнь, власть, семью, за ниточку лживой надежды, в которую верят до последнего. Главные героини этой книги не исключение, хоть и отличны от всех. Имея разную магию, историю, жизнь, но одну кровь, они столкнутся с суровыми и непосильными испытаниями на своём пути. Но вот справятся ли они с этим? Сумеют преодолеть все препятствия, которые способны сломать их? Смогут ли девушки осилить все трудности и вместе увидеть свет истинного счастья?

Глава 2. Утопленник

Ева

− Что случилось? − заинтересованно вымолвил Дмитрий вместо Евы, которая уже вышла из-за стола и встала прямо перед Тессой. Девушка нежно обхватила плечи гостьи и рассматривала её лицо.

− Я… Нет… Пойдём, прошу, − тихо проговорила Тесса. Она растерянно огляделась и легко потащила Еву за руку, отступая.

Девушка неуверенно двинулась за Тессой. Но мотнув головой, она сама взяла ладонь подругу и пошла к выходу, подхватывая рюкзак, который валялся на комоде.

− Мы уходим! Если что, я на связи, − крикнула Ева, уже подступая к двери.

− Что-то случилось? Что-то серьёзное? − довольно спокойно спросил Дмитрий, но в его голосе крылись лёгкие нотки волнения. Он быстро вышел в коридоре и обеспокоенно оглядел девушек, но они даже не удосужились обернуться на него.

− Всё хорошо, − отрезала Ева, натягивая на ноги чёрные сандалии. Сразу же после этого она вновь схватила за руку подругу и быстро скрылась в свете дня, громко прикрыв за собой дверь.

− Ох, она ведь такая растяпа, да и трусиха. Но героя будет строить перед всеми, − тихо признала Карина, помотав головой.

− Ну а что с ней поделать? Вот такая наша девочка. Она всегда стремится к совершенству несмотря ни на что, − практически незаметно усмехнулся Дмитрий, вернувшись на кухню.

Стоило только выйти на улицу, как Ева тут же сощурилась и слегка отступила назад. Она пыталась привыкнуть к яркому, назойливому солнцу, что так пекло, и буквально давило на голову. В лёгкие сразу же ударил свежий и резкий запах воздуха, который был наполнен ароматом полевых трав. Тесса озябла и всё также дрожала всем телом. Её ноги еле удерживали равновесие, отчего она с силой вцепилась в руку подруги.

− А теперь говори, что случилось?! − настоятельно выкрикнула девушка, покидая территорию современного и новомодного дома.

− Саня… Мы… Он…, − начала нечленораздельно говорить Тесса, слегка мотая головой.

− Так, успокойся. Вдохни и выдохни, прошу, − пыталась ровно сказать Ева, сама уже начиная дрожать.

Но Тесса перешла на быстрый шаг, отчего подруга едва поспевала за ней. Вдыхая и выдыхая, девушка начала хоть как-то успокаивать нервы, что так и дергали по стрункам.

− Я, Саня и его друзья с утра решили искупаться в реке. Ты ж долго спишь, подумали, не будем будить… И мы пошли купаться… А Саня, ты ж его знаешь… Заплыл дальше всех и давай дурака валять. И… и…, − еле говорила Тесса, уже срываясь на слёзы, не в силах продолжить дальше.

− И что?! − испуганно спросила Ева, хотя догадывалась, каков будет ответ. Она боялась услышать это, отчего до последнего надеялась, что раздадутся иные слова.

− Он… Никто и ничего не понял… Саня вдруг начал плескаться и скрываться из виду… Мы думали, он дурачится, а это совсем не так… Он и впрямь начал тонуть…, − взахлёб продолжила Тесса, впадая в истерику.

− Что?! Почему сразу не сказала! − воскликнула Ева дрожащим голосом. Глаза испуганно расширились, стоило им только оглядеть Тессу.

Ноги тут же понеслись по улице, неохотно поднимаясь и иногда запинаясь. Пыльная разбитая дорога, покрытая камнями, вела прямиком к реке. Ева нервно огляделась вокруг, встретив не то старые, не то новые и современные дома. Промеж них сверкало золотое поле высохшей травы, создавая образ необъятного моря. Но очень быстро яркий жёлтый цвет сменили тёмно-зелёные и чем-то устрашающие деревья. По левую сторону начал виднеться крутой песчаный берег. Около воды мелькали редкие макушки детей и взрослых.

− Где?! − нервно и на одном дыхании спросила Ева, скользя васильковыми глазами по берегу.

Тесса дрожащей рукой показала на место, где совсем не было людей. Ева буквально прыгнула на край обрыва, отчего ступни с шумом поехали, вместе с камнями. Еле перебирая ногами, девушки спустились прямо к песчаному берегу. Оттуда уже виднелись тело паренька и большое яркое полотенце. Слегка проваливаясь и прокатываясь по песку, Ева оказалась около Саши, который лежал с закрытыми глазами. Его волосы цвета грязного блонда и щуплое тело было ещё мокрым. Девушка вмиг упала подле него на колени. Схватив его за руку, она пыталась найти хотя бы слабый пульс. Но стоило пальцу почувствовать чёткий удар, как раздался тихий хруст. И тут же в лицо Евы прилетел поток воды, отчего та подпрыгнула и ошарашено начала глядеть на Сашу. Он уже открыл карие глаза и, надрывая живот, засмеялся на весь пляж. Сзади тоже начали доноситься лёгкие отголоски хохота Тессы, которая уже не могла стоять на ногах от щекочущего смеха. А Ева не то с удивлением, не то с облегчением и злобой смотрела на них, мельком поглядывая на практически пустую бутылку, из которой её и облили.

− Вот значит, какие у вас шуточки с утра и пораньше? − вымолвила девушка сквозь зубы, ладонями смахивая остатки воды с лица. Но от этого Тесса и Саша засмеялись ещё звонче и громче.

− Да вам обоим надо по Оскару вручить, только один на двоих, − прошипела Ева, тыкая в них пальцем. − Знаете сказку о мальчике, который кричал волки?! Вот я теперь буду вести себя так же, как жители той деревни! Так что вы тут смейтесь, а я пойду обратно.

Девушка уж хотела развернуться, но её руку быстро схватила подруга. Саша, легко поднявшись, подошёл поближе к ним. Он с неким интересом и азартом оглядывал подруг.

− Нет. Останься, пожалуйста, − начала жалобно просить Тесса, но увидев в глазах Евы искры обиды, тут же переменилась.− Прости. Это и вправду был перебор… Так шутить.

− Да нет как раз. Зато весело было, − усмехнувшись, оспорил Саша.

− Молчи, утопленник, − процедила Ева, дав парню легкий подзатыльник. — В воспитательных целях.

− Ну, раз ты тут, давай покупаемся да позагораем? − предложила Тесса, легко качая руку подруги из стороны в сторону. − Я приготовила сэндвичи с курицей…

Услышав это, Ева едва заметно посветлела, но вновь специально переменилась, пытаясь оспорить своё решение.

− Раз уж я взяла с собой рюкзак с вещами, − неохотно и с паузой начала девушка. — Ладно, ваша взяла.

Тесса на это довольно улыбнулась и с лицом победителя отступила. А Саша лишь с ухмылкой сел на полотенце и, закрыв рукой солнце, начал наблюдать за Евой.

− И кто из вас это придумал? − поинтересовалась она, оглядев друзей долгим взором.

− Конечно, я, а кто ещё? − удивлённо прыснул парень, отчего Тесса хихикнула.

− Зная вас, вам обоим бы мозгов хватило до такого додуматься. Но на пляж меня так никто не звал,− признала Ева, заставляя друзей улыбнуться. − А, кстати, Тесса, ты говорила, что тут ещё ребята были. И где они?

− Да все по десять раз искупались и уже пошли по домам. А мы ещё захотели тут посидеть и тебя решили позвать. А время-то как раз твоего пробуждения, − рассказывала Тесса, скидывая с себя платье, оставаясь в чёрном купальнике и показывая вполне спортивную фигуру.

− Вот оно что. Я пойду, переоденусь тогда, − сказала Ева, махнув рукой и поправив рюкзак на плечах.

Девушка аккуратно пошла к деревянным перегородкам. В сандалии быстро и легко закатывались песчинки, которые слегка царапали ноги. Неровная поверхность заставляла немного проваливаться, будто бы вязнуть в песке, что вынуждало идти быстрее и при этом ступать аккуратнее. Но поднявшись на хлюпкие доски, эти ощущение мигом исчезло, оставляя после себя лёгкий зуд. Ева юркнула в раздевалку и быстро справилась с вещами. Сложив едва сырую одежду в рюкзак, девушка вышла на пляж уже в купальнике.

Она неспешно настигла друзей, которые лежали на своих полотенцах. Оглядев их, Ева вытащила футболку с шортами и выложила на солнце, чтобы они высохли. Поднявшись, девушка подступила поближе к воде и молча начала глядеть на пейзаж, который вырисовывался перед ней.

Слегка синеватые горы виднелись на другом берегу реки. Их покрывал только тёмный, дремучий лес, который своими стволами, выстроился как забор, оградив всю землю. Они окружали это место, будто бы боясь, что кто-то лишний увидит его красоты. Вода едва колыхалась, поддавалась течению и легко неслась в правую сторону. Слух убаюкивала мягкая колыбель шума реки, которая лишь отдалённо напоминала речи моря или океана. Глубоко вдохнув, девушка хотела почувствовать хорошо знакомый аромат соли, что отдавал свежестью. Но в нос лишь проникал резкий запах водорослей, из-за чего она скривилась. Ева обернулась на друзей, которые уже будто бы спали.

− Ну что? Кто купаться? − спросила девушка, всё так же стоя в двух шагах от воды.

− Я нет, хочу ещё позагорать, − заявила Тесса, приподнявшись и по-кошачьи выгнувшись.

− Я тоже пас, перед твоим приходом искупался, − ответил Саша, сидя спиной к Еве.

− Сами звали и не пойдёте? − возмутилась она, уперев руки в бок и нахмурившись.

− Ага, так и есть, − согласился Саша.

− Ты далеко не заплывай, там ближе к середине течение сильное и намного глубже, так что аккуратнее, − напомнила Тесса, махнув рукой в сторону реки, уже ложась обратно.

−Вот значит как? Народ, глядите! Вот они − настоящие товарищи! И испугают с утра пораньше и водой обольют, − бухтела себе под нос Ева, мотая головой из стороны в сторону.

− Поправка, день уже, − слыша всё, крикнул Саша, усмехнувшись.

Девушка, обернувшись на парня, скорчила рожицу и подошла к воде. Она аккуратно подступила к реке, которая лёгкими и еле заметными волнами приближалась к ней. Ева шагнула прямо в воду и немного скривилась от её холодной температуры, что вмиг заставила взбодриться. Помедлив и встретив под ногами острые камни, она сморщилась, но продолжила заходить в реку. Слегка мутная вода потихоньку поднималась от каждого неуверенного шага Евы. И когда глубина позволила, девушка, немедля, нырнула. Холод прокатился по всему телу, снимая усталость и слабость. Длинные чёрные волосы непривычно расплывались по воде. Лицо будто бы окатывал обжигающий мороз, а приоткрытые глаза всё время оставались в каком-то дискомфорте, отчего так и хотело всплыть. Но зрение позволяло воистину насладиться плаваньем и нырянием. Ведь только так можно было воочию увидеть скудный, но чарующий подводный мир, который был загадочен и слегка пугал. Вот водоросли, будто бы местные небоскрёбы, тянулись к глади воды и небу. А недалеко, редко и почти незаметно, проплывали косяки мальков, которые при столкновении с человеком тут же испуганно разбегались прочь. Они же невольно напоминали не то жителей города, не то пробки гудящих и шумных машин.

Лёгкие Евы начали болезненно сжиматься, требуя воздух, и уже были готовы вдыхать мутную воду реки. Девушка тут же всплыла, вмиг судорожно вдохнув. Лучи солнца сумели едва ослепить её, отчего первые секунды пришлось пощуриться. Под ногами дно уже совсем не чувствовалось, из-за чего Ева начала легонько и как-то лениво подгребать под себя воду, без труда держась в ровном положении. Она откинула чёрные волосы назад, слегка отжав корни, извлекая из них влагу. Из-за этого холодные капли побежали прямо на лицо. Недолго отдохнув, Ева вновь хотела нырнуть под воду и проплыть небольшое расстояние до сильного течения, как вдруг услышала громкое и чёткое плескание. Девушка испуганно обернулась и увидела перед собой быстро плывущего молодого человека. Он за секунду настиг её и остановился, легко держась на воде. Парень откинул не то чёрные, не то каштановые волосы назад. Глубоко вдохнув воздух пару раз, юноша уж хотел поплыть дальше.

− Стойте! Там течение сильное, снесёт, и не заметите! − крикнула Ева, вмиг привлекая внимание парня.

Он обернулся на голос, устремив каре-зеленые глаза на девушку. Но зрачки тут же расширились, а очи так и распахнулись. Бледные губы слегка скривились, будто бы от удивления или от страха. Его скулы едва исказились, а большой лоб покрыли морщины.

− Так Вы не местный, что ли? Я, Ева Бурлакова, − попыталась сбить эмоции парня девушка, представившись. От этого он и впрямь уж спокойно оглядел её, но при этом хранил в своем взгляде некие нотки холода и непонятного интереса.

− Я, Джексон Альвор. И да, я живу недалеко от деревни,− выговорил парень, немного хриплым голосом. − А Вы?

− Нет, я живу в городе, а сюда приезжаю только летом отдохнуть, да родственников мамы навестить, − ответила Ева, слегка растянув предложение по интонации. − А у Вас очень интересное имя и фамилия, если честно сказать.

Джексон вновь скривился и едва заметно сузил глаза. Его эмоции по-прежнему отражались в ярких, болотных очах, заставляя девушку растеряться.

− Я имею в виду иностранное происхождение. В России такие имена, да и фамилии редкость. Ваши родители, иностранцы, что ли? − слегка усмехнувшись, уточнила Ева. Парень на это лишь тихо хмыкнул и отвёл взгляд вдаль.

− Частично, − как-то неохотно выдал Джексон, всё ещё поджимая губы.

− Вас что-то не то удивляет, не то пугает, я как-то связана с эт…?− поинтересовалась Ева, прервавшись на полуслове, ведь эти буквы просто слетели с её губ.

Джексон от этого вопроса сам изумился, но слегка приподняв уголок рта, тихо хмыкнул. Но взор по-прежнему был тяжёл для её васильковых глаз девушки, из-за чего она растерянно отвела их в сторону.

− А, Вы, Ева, слишком прямолинейны для этого мира, − лишь ответил он, мотнув головой.

− Простите, как-то само слетело, − призналась Ева, прикрыв рот рукой.

Нависла тишина, которую сбивал лёгкий ветер, шум воды и визг детей на берегу. Девушка перевела взгляд с парня на пейзаж, что теперь простирался ещё ближе. Джексон тоже повернул голову в сторону, смотря на горы и лес, перестав активно грести.

− Как здесь всё же красиво, − тихо вымолвила Ева, проморгавшись, будто б не веря в реальность этого пейзажа. Услышав это, Джексон с интересом взглянул на девушку.

− Вы тоже разделяете эту затею? Любите такие виды и природу? − поинтересовался парень, продолжая любоваться данной картиной.

− Очень даже, а Вы? − спросила в ответ Ева, украдкой глядя на него.

− Не то слово, − кратко выговорил он.

Зачерпнув воду в ладонь, Джексон слегка смочил тёмно-каштановые волосы и мотнул головой.

− Прошу простить, мне пора. Было приятно пообщаться, Ева, − вдруг выдал парень, развернувшись и быстро поплыв к берегу.

Девушка ничего и вымолвить не успела, как Джексон уже оказался далеко от неё. Ева лишь приподняла тёмную бровь и проводила его недолгим взором. После чего она легла на гладь воды, которая не хотела поглощать её, из-за чего держала ровно. Девушка прикрыла глаза, тихо и протяжно вздохнув, погружаясь в раздумья.

− Кошмары, это просто кошмары. Хватит строить из них что-то страшное и важное, − вымолвила девушка очень тихо и вяло, по привычке произнося слова вслух.

Вода уже начала щипаться холодом, отчего в реке оставаться более, не хотелось, дабы не простудиться. Аккуратно и плавно опустив ноги, легко подгребая под себя, девушка, не торопясь, поплыла кролем к песчаному берегу. Через минуту Ева начала чувствовать дно, усыпанное камнями, которые изредка царапали ступни. Девушка пыталась легко и аккуратно выходить из воды, при этом одновременно выжимая чёрные и густые волосы. Она уже неохотно шагнула на берег, из-за чего песок начал облеплять ступни со всех сторон.

Ева неспешно приблизилась к друзьям. Тесса всё не сводила с неё довольного взгляда, который гармонично смотрелся с мягкой улыбкой.

− Опять там к людям приставала. Да ещё и к красавчику-парню, − хихикнув и прикрыв лицо, упрекала девушка подругу.

− Просто предупредила, что там дальше течение сильное и всё,− закатывая очи к небу, процедила она. − Да и с каких пор у тебя глаз, как орла, чтобы разглядывать всех в воде?

− А он как раз тут вышел, вот и взглянула на него, − усмехнулась Тесса. − Хоть узнала, как звать-то?

− Так это был Джексон Альвор вроде бы. Он недалеко отсюда живёт, − включился в разговор Саша, поднимаясь.

Тесса вмиг округлила глаза и удивлённо приоткрыла рот. Оглянувшись, она будто бы вновь хотела его увидеть. Но повернувшись назад, девушка опять залилась в лучезарной улыбке.

− Да? А ему, сколько тогда лет?! − удивлённо спросила Тесса, пытаясь усмехнуться, что вышло очень наигранно.

− Двадцать лет, наверное, а что? Думала уже пойти с ним мутить, да вот беда он староват, − упрекнув, приметил Саша.

− А мне как раз нравятся парни постарше, − хитро улыбнувшись, вымолвила Тесса, на что Ева хохотнула. Она села подле подруги и легко пихнула её в бок.

− Так, где мои обещанные сэндвичи с курицей? − поинтересовалась Ева с улыбкой до ушей.