С первого взгляда…

Элис Райт

Блэйк.Прошлое есть у каждого. Только у Блэйка оно такое, о котором не принято рассказывать на каждом шагу. Собственно, он этого и не делает. Однако у жизни свои сюрпризы. Один из их – Шеннон, которая когда-то была частью его жизни. Была или является до сих пор?Шеннон.Она смирилась с тем, что не всё в этой жизни подконтрольно ей. Единственное, чего ей хочется – поменьше всяких перемен. Однако перемены случаются, хочешь ты этого или нет. Только к лучшему ли они, учитывая, что связаны с бывшим? Книга содержит нецензурную брань.

Глава 3

Шеннон

Ненавижу перемены!

Это не смешно.

Это вообще ни разу не весело.

Что за извращенное чувство юмора у жизни?!

Блэйк Дэвис — мой босс?

Нет, мать вашу, ни хрена подобного!

С трудом дойдя до машины, плюхнулась на водительское сиденье, бросила сумочку с чёртовым вибратором на пассажирское, и прислонилась затылком к подголовнику. Нужно просто подышать и всё это исчезнет. Это плохой сон. Это кошмар.

Наяву.

Он так изменился, но в то же время это всё тот же Блэйк, который пробирался ночами по приставной лестнице ко мне через приоткрытое окно, нырял под одеяло и устраивался между моих ног, не давая мне потом спать.

Всё те же тёмные волосы, только ставшие очевидно длиннее, и теперь были оформлены в интересную причёску. Всё те же чёрные графичные брови, словно он их подкрашивал, но, надеюсь, он этого не делал. Всё та же видимая пятидневная щетина, правда теперь выглядевшая куда более мужественно. Всё то же сухое лицо, с заостренным носом и подбородком. На лбу прибавилось морщин, словно он вечно хмурился и удивлялся. Всё тот же цепкий и колючий взгляд, который заставлял тебя цепенеть или падать навзничь.

Прочь из моей головы, ублюдочный хрен!

Завела машину и, вбив в навигаторе адрес этой чёртовой квартиры, я выехала на дорогу. Из динамиков стереосистемы зазвучала незнакомая мне песня, и я уменьшила громкость на минимум. Мне не нужен сейчас шум. Мне необходима тишина, спокойствие и душ. А потом я позвоню Полли и выскажу ей на хрен всё, а завтра приеду в офис и демонстративно брошу ему ключи от этой квартиры, а потом вернусь в Омаху.

Отличный план, Шеннон.

Действуй.

На дорогах было оживлённо, но мне удалось добраться до пункта назначения, не застряв в пробке, равно как и не заблудиться. А я это умею. Вообще, у меня талант заблудиться в трёх соснах. Припарковавшись около здания, я пригнулась и посмотрела на него через лобовое стекло. Симпатичный пятиэтажный дом. Слава богу не очередная высотка. Есть в нём что-то живое и настоящее, в отличие от зданий из стекла и бетона, где чувствуешь себя рыбкой в аквариуме.

Всего на одну ночь я согласна остаться здесь. Сделав глубокий и очищающий мой затуманенный разум вдох, я вылезла из машины и достала чемодан. Судя по брелоку на моих ключах, квартира находится на втором этаже. Чувствуя себя мулом на шпильках, потащила сумки и своё бренное тело к дому. Отперла входную дверь и поднялась на второй этаж, чертыхаясь себе под нос. Наверное, от выброса адреналина за минувший час я вспотела как мышь. Открыла дверь и вошла в квартиру. Симпатичная компактная студия в стиле лофт для холостяка. Хоть я и не люблю подобный стиль, но здесь всё же не так противно, как могло быть. Я любила пространства в рустикальном стиле. Когда огромные деревянные балки на потолке, деревянные полы и большой обеденный стол, камин, выложенный камнем, гигантский диван кофейного оттенка… В общем, как мой дом в Су-Фолсе.

Но это место для ночевки сойдёт. Стена из красного кирпича в кухонной зоне, из черного — в спальне. Черные споты на сером бетонном потолке, пара таких же тёмных светильников висят на кухне прям над «островом». Бетонные полы.

Бе-е.

Кто делает в квартирах бетонные полы?! Даже обувь не снимешь, а я так мечтала уже стянуть себя это орудие пыток с ног.

К чёрту.

Поставила сумки и полезла в сумочку, чтобы найти мобильник и зарядное устройство. Боже, после сегодняшний катастрофы в его кабинете, в моей сумочке с когда-то идеальным порядком теперь невозможно найти хоть что-то. Подошла к кровати, заправленной чёрным покрывалом, и вытряхнула всё содержимое сумочки на него.

Внезапно в дверь требовательно постучали. Сердце ухнуло куда-то в область желудка, но я быстро взяла себя в руки, уверенным шагом подошла к двери и распахнула её. На пороге оказался темноволосый высокий парень, которого я видела на фотографиях на сайте их агентства. Тот, кто любит обтягивающую одежду. Внешность у него располагающая. Точеные черты лица, стильная стрижка и явно ухоженный вид.

Он демонстративно оглядел меня с ног до головы, и подбоченился.

— Шеннон Льюис? — с претензией в голосе поинтересовался он.

— Я.

— Давай сразу на «ты»? Меня зовут Лео, и я здесь, чтобы помочь переехать в другую квартиру. Так что, стерва, пошевеливайся.

Что?!

Кто?!

— Я вообще-то только въехала…

— Нет, ты как раз не въехала в суть происходящего, — перебил он меня, закатив глаза. — Мистер Флюгер, очевидно, по приказу мистера Метроном-антистресс велел освободить это жилище и перетащить твою тощую попку на пятый этаж.

Какого…?

— Флюгер? Метроном-антистресс? — ошалело переспросила я.

Парень по имени Лео закатил свои лазурно-голубые глаза и цокнул.

— Флюгер — это наш коммерческий директор, Пит Колстон. Метроном-антистресс — это биг босс, Блэйк Дэвис. Строго говоря, это я их так прозвал по сведениям очевидцев, сам-то я не имел удовольствия увидеть это воочию. В общем, у первого член встает от дуновения ветерка, а у второго покачивается в эрегированном состоянии из стороны в сторону, туда-сюда, влево-вправо, от того, насколько он огро-о-омный, — и Лео на руках показал огро-о-омный размер. — Ну и как рукой снимает стресс своим «метрономом», то есть членом. Но ты-то, очевидно, и без меня знаешь, какой он, раз тебе выделили квартиру для семьи на пятом этаже.

А?

Господи, о чём этот парень?!

— Ну так-то да, деньги сами не заработают, понимаю. Никакого осуждения, — продолжил сыпать словами Лео, выставив ладонь вперёд, а я таращилась на него во все глаза. — Так что, стерва, впустишь меня?!

Чувствуя, что я попала в психушку, только и смогла кивнуть и пропустить парня в квартиру. Он по-хозяйски зашёл и тут же взял мои сумки.

— Подожди, — прохрипела я, вспомнив, что устроила бедлам на кровати, — мне нужно сумочку собрать.

На ватных ногах, переваривая услышанное, подошла к кровати.

Туда-сюда. Влево-вправо. Огро-о-омный.

Ну-у.

Да, твою мать.

Из того, что я помню, а помню я, к сожалению, каждую секунду, проведенную с ним, Блэйк очень щедро одарен природой. Ну очень щедро. Там на двоих хватит. Или на троих, если эти двое обычные, среднестатические мужчины, а третий лилипут.

Боже, Шеннон, прекращай.

— Ого, — воскликнул парень из-за моей спины, заглянув на кровать и напугав меня до чёртиков, — ты что, носишь с собой первую и последнюю помощь для половины Миннеаполиса?!

— Эм. Я просто держу под рукой всё, что может внезапно пригодиться в течение дня, — пояснила я и взяла свою пустую сумочку.

— Ага. Я понял. И как часто ты теребишь свою «фасолинку» в течение дня?! — дразнящим тоном протянул он, схватив чёртов вибратор.

О господи…

Почувствовав жар, я выхватила у него коробку и яростно затолкала на дно сумки. Ну, Полли. Берегись. Этот вибратор сегодня просто приглашенная звезда.

— Какой стыд! — паясничал Лео, продолжая копаться в моих вещах.

— Эй, тебе не говорили о правилах приличия?! — не выдержав, хлопнула его ладонью по руке.

— Милочка, работая на Флюгера и Метронома, забудь слово «приличие», — деловым тоном ответил он, но руки от моего добра всё же убрал. Вместо этого он скрестил их на груди, и снова оценивающе оглядел меня с ног до головы. Я старательно избегала смотреть на него, но боковым зрением видела его чрезмерную заинтересованность.

Впервые за много лет, я ощутила, что нахожусь на грани дать волю чувствам и показать свои эмоции постороннему человеку. Просто день не задался с самого начала. Я сутки не спала, ночь провела в дороге.

Душ, разговор с Полли, обед, ужин, ночёвка, бросить ключи в лицо и домой. Таков мой план.

— И ты этот бесформенный мешок называешь сумочкой?! — возмущенно просипел Лео, наблюдая за моими сборами.

Это не мешок! Просто большая сумка. Вместительная.

— Лео, давай мы в тишине побудем пару минут?! — предложила я, запихнув кошелек в сумку.

Он закатил глаза.

— Красивая задница, — заметил он, на что я стиснула челюсти. — У меня пунктик насчет задн…

— Лео! — почти заорала я, свирепо глянув на него.

— Ух, какая львица! — присвистнул он. — Настоящая стерва.

Боже, помоги мне.

С утроенной скоростью собрала свою сумочку и пошла следом за ним на пятый этаж. Лифтов в доме нет, поэтому я была благодарна, что этот неугомонный парень помог мне дотащить сумки. Хоть я взяла с собой немного вещей, но когда ты на шпильках, то каждый грамм на счету. Однако моя сумочка тем не менее почти ничего не весит.

Лео открыл дверь и пропустил меня вперед. Туфли мгновенно утонули в длинном и пушистом ворсе ковра, и я сразу же стянула орудие пыток с ног. Ощутив непередаваемое облегчение, я на мгновение прикрыла глаза и выдохнула. Лео протиснулся мимо меня и занес чемодан в квартиру.

Здесь было намного уютнее, чем в квартире на втором этаже. Светлее и приятнее. Стены выкрашены в песочный оттенок и, от попадающих на них солнечных лучей, даже казалось, что краска перламутровая или с золотистыми частицами. Молочного оттенка ковер. Отдельная спальня, но гостиная и кухня совмещены. Слева от входа сразу ванная, направо спальня. Удобно. На одну ночь.

— Ладно, стерва, мне пора назад на работу. До завтра, — сказал Лео и, не дожидаясь ответа, скрылся за дверью.

Просто ураган, а не человек.

Решила не откладывать дело в долгий ящик и перед душем набрала Полли.

— Ну рассказывай, — вместо приветствий тут же произнесла подруга в трубку.

— Рассказывай?! Ты серьёзно?! Хочешь сказать, что ты не в курсе, кто является моим новым боссом?! — едва сдерживая себя, процедила я и, бесшумно топая пятками по ковру, промаршировала до дивана сливочного оттенка и плюхнулась на него.

Господь всемогущий, какой мягкий.

Плечи тут же расслабились, и я чуть не замурлыкала от удовольствия.

— Пит Колстон, разве нет?! — послышался недоуменный голос Полли.

— Нет! Блэйк Дэвис!

— Да чтоб меня! — выдохнула подруга.

— Да что тебя! — согласно кивнула я, откинувшись на подушки. Какое наслаждение. — В общем, я не намерена работать на него. Завтра же вернусь назад.

Полли знала мою слёзную историю. Как-то однажды ещё учась в университете, она устроила девичник и позвала меня в свою комнату в общежитии. Мы выпили вина и, как это обычно у девочек бывает, после этого полились разговоры по душам. Тогда за мной уже ухаживал Ной, но сердце ещё болело по Блэйку. Оно долго болело, если уж на то пошло.

— Клянусь своими мизинчиками, я не знала! — ошарашенно просипела Полли. — Какова его реакция?

— Мне показалось, что он тоже не знал, что это буду я. Было бы странным, если бы он пригласил меня на собеседование, чтобы глянуть в моё резюме и сказать, что я ему не подхожу. А потом ещё пару раз повторить эту фразу.

— Что, так и сказал?!

— Ага.

— Вот сволота! — взвизгнула Полли.

Я ухмыльнулась. Не то слово.

— Я не смогу на него работать. Это жестоко и как-то сюрреалистично, — озвучила я свои мысли, закинув ноги на небольшой деревянный столик. Сжимая пальцы на ногах, я невольно начала разглядывать гостиную. Здесь мило.

— Шенни, а почему, собственно, ты снова хочешь отказаться от своего будущего из-за него?! — взвизгнула Полли.

Я нахмурилась, потому что из-за Блэйка я не отказывалась от своего будущего. Ни тогда, ни сейчас. В конце концов, я не осталась дома с папой, а всё-таки переехала, закончила университет и снова переехала. Я двигалась дальше. Просто медленно и очень осторожно. По стеночке. На цыпочках. Постоянно озираясь по сторонам. Именно поэтому Полли считала, что, если я не несусь со скоростью торнадо высшей категории по своей жизни, то отказалась от своего будущего.

— Я и не думаю отказываться. Всего лишь создаю подушку безопасности между мной и им. И чем больше Штатов нас будет разделять, тем безопаснее буду чувствовать себя. А моё сердце и подавно.

— Послушай, это точно судьба, а от неё не спрячешься и не убежишь. Ты сама говорила, что прошерстила весь интернет, когда он испарился, но ничего не нашла, словно этого человека не существует. И вот спустя десять лет вы совершенно случайно встречаетесь на работе, о которой ты даже не подозревала до вчерашнего утра. Я твоя фея-крёстная, не благодари, — воодушевленно тараторила Полли, на что я лишь покачала головой.

— Полли, нет.

— Шеннон, да. Ты себя или его боишься?!

Какого…?

— Я ничего не боюсь.

Кроме пауков.

— Тогда тебе ничего не стоит просто попробовать выполнить ту работу, которую они предложат на испытательном сроке и только потом сделать выводы. А не бежать, как маленькая девочка, испугавшаяся собственной тени в виде паука. Не за горами тридцатник, подруга. А ты ведешь себя как ребёнок. Ты боишься, что он снова сбежит?! Откуда? Из своего агентства?! Смешно и неправдоподобно. Кто и сможет уйти, громко хлопнув дверью, так это ты! Но сначала всё же осмотрись, — напутственным тоном говорила Полли, как в моей голове завертелись колёсики. Со скрежетом, правда. Я давно не попадала в подобные ситуации, и колёсики успели заржаветь, но тем не менее в голове появился характерный шум, который всегда сопутствовал усиленной мозговой деятельности. — Шеннон, вылезай из своего комфортного болота. Покажи этому спринтеру и мастеру иллюзий, как умеют девочки из Южной Дакоты ставить на место и загонять под каблук любого. Любого, милочка.

Я улыбнулась на её стервозный тон. Полли отличная подруга.

— Кстати, про вылезти из комфортного болота — твой чёртов вибратор сегодня заставил меня покраснеть. Дважды! — воскликнула я. Полли расхохоталась. — Он побывал в руках Блэйка, а потом ещё одного… весьма забавного парня, который, как мне показалось, очень любит мужчин.

— Значит, подружись с ним. Он по-любому знает все сплетни и, в случае чего, поможет тебе держать ухо востро, а каблук наготове.

Туда-сюда Влево-вправо. Огро-о-омный.

Да, он точно знает все сплетни.

— Просыпайся, красавица. Попробуй. Уехать ты всегда успеешь, но мне бы хотелось, чтоб ты это сделала элегантно, а не поджав хвост. А самое главное — тогда, когда сама решишь это сделать, — продолжила Полли, и я вдруг ощутила давно забытое предвкушение перемен. — Ну и… как он? Сильно изменился за десять лет? — аккуратно поинтересовалась она спустя пару мгновений, но я услышала сдерживаемое любопытство, что её голос слегка подрагивал, как натянутая струна.

— Он… стал мужчиной, полагаю, — вздохнула я, вспоминая его образ на фоне города за его плечами. Могущественный, властный, знающий себе цену. — Теперь он носит костюмы, а не худи с джинсами. И волосы… он изменил прическу. Выбритые виски остались, но на макушке отросшие пряди собраны в небольшой хвостик.

Десять лет назад эти пряди были сантиметров на пять-семь короче, но виски он всегда выбривал. И ему шёл образ эдакого хулигана. Особенно когда натягивал на голову капюшон и смотрел исподлобья. Я всегда подбирала слюнки и старалась устоять вертикально, поскольку колени подкашивались каждый раз, как я его видела.

В своё время я показывала Полли фотографии на телефоне, которые не удалила в приступе ненависти к нему, поэтому она более-менее представляла, как он выглядит. И всё же вживую он по-прежнему производил неизгладимое впечатление, словно видишь надвигающуюся бурю на тебя. Замираешь, не можешь пошевелиться, сердце норовит зайтись в бешенном ритме, а в голове срабатывает сигнализация, что пора уносить ноги.

— Пф-ф. Позер, — фыркнула Полли, включив режим лучшей подруги, которая готова обосрать любого, кто обидел её подругу. Даже если он фантастически хорош собой.

— Но взгляд остался прежним. Такой цепкий, что не можешь отвернуться.

— Значит, смотри на него всегда в упор, представляя, как кастрируешь за свои слёзы. Чтобы не отвернуться, сосредоточься на переносице, — дала дельный совет Полли, на что я улыбнулась. — И ни при каких обстоятельствах не позволяй ему почувствовать, что ты его боишься или избегаешь. Ты повзрослела, поумнела и стала женщиной. Молодой и невероятно красивой женщиной. Захочет слово тебе сказать, пусть в очередь встаёт, сволота эдакая.

Тихо рассмеявшись, я поблагодарила её за напутствия и попрощалась. Внимательнее осмотрела квартиру. Значит, я здесь не на одну ночь. В этой квартире, конечно, будет намного приятнее жить, чем в студии на втором этаже. Встала и подошла к окну. Выглянув из-за занавески, увидела небольшой балкон с лестницей на…

Крышу?!

О боже.

Сколько приятных часов я в своё время провела на крыше своего родного дома вместе с Блэйком, когда мы весенними и летними вечерами, завернувшись в одеяло смотрели на звёздное небо. И даже сексом занимались. Хотя, где мы только этим не занимались. Блэйк был у меня первым и, положа руку на сердце, лучшим любовником. Справедливости ради стоит сказать, что у меня было мало мужчин. Двое, если уж на то пошло.

Туда-сюда.

Влево-вправо.

Огро-о-омный.

Кажется, пора в душ.