Просто чувствуй

Элис Райт, 2023

Тайлер. Надёжный и притягательный. Мечта, а не парень. Только он просто друг для той, кого любит слишком давно. Получится ли у него вырваться из самой теневой зоны из всех возможных? Кто знает…Сидни. Переменчивая и забавная. В её личной жизни всё складывалось не очень удачно. Скорее даже совсем неудачно. Но рядом всегда был её любимый друг, который помогал и ловил, если она оступалась. Только ей начинает казаться, что она вечно что-то упускает. Что же это? Кто знает…

Глава 2

Сидни

Сегодня Рождество. Я всё-таки долетела до дома. Клянусь, я была уверена, что мы упадём! Весь полёт думала, что вот-вот и рухнем! Бум и всё! И нет больше Сидни!

Я с детства очень боюсь высоты. Никогда не лазила по деревьям даже! Хотя, если Тайлер лез первым и протягивал мне руку, я лезла за ним. Потом он всегда зажимал меня между стволом дерева и своей грудью, чтобы я не упала и, стоя на ветке сзади меня, рассказывал разные истории. Потом первый спускался и ловил меня внизу. С ним я меньше боялась. Когда я вылетела в Калифорнию в августе, то летела одна. Тай тогда поехал на своей машине позже меня, поэтому мне пришлось в одиночку справляться со своей паникой.

Панические атаки вообще вещь очень непростая. Видели, как они могут на меня влиять?! Я поцеловала лучшего друга! Я не знаю, что мной двигало, правда! Определённо это паническая атака! Точно вам говорю!

Но поцелуй… Боже, так меня никто и никогда не целовал. Его губы такие мягкие… Язык такой приятный… Повезёт его девушке! Так целоваться не каждый умеет. Так чувственно, так страстно, так властно. Клянусь, я чувствовала себя в тот момент в абсолютной безопасности. Если бы не тот момент, когда мы начали падать… Поэтому я инстинктивно прижалась к нему ещё сильнее, чтоб в его руках было не так страшно умереть. Ох…

Мой лучший друг самый понимающий. Он потом ни слова не сказал на мою выходку, а я продолжала дышать и крепко держать его за руку.

Вообще, в последнее время я стала слишком нервной и чувствительной. Не понимаю из-за чего. Моё настроение меняется каждые пять минут. Хотя я всегда отличалась переменчивостью. Но сейчас, видимо, так новые отношения с Дэймоном на меня влияли.

Он прилетел ко мне в начале декабря, и мы переспали. Не знаю, к чему это всё приведёт, но было… неплохо. Он нормальный парень. У нас отношения на расстоянии. Говорит, что не может всё бросить в Милуоки и переехать ко мне в Беркли. Я там учусь на дизайнера. С детства обожала рисовать и чертить. Раньше иногда писала картины. Но пейзажи, пастораль или натюрморт — не моё. Мне скорее кубизм или абстракционизм подошел бы. Но всё равно не то. Вот спроектировать будущий дизайн — это да. Люблю представлять, как изменится помещение с моей подачи. Ландшафтный дизайн тоже нравится.

У нас творческая семья. Мама танцовщица, папа фотограф. Младшая сестра, Триша, пишет стихи. Мы с ней погодки и всё детство провели бок о бок, я всегда старалась брать её с собой на наши гулянки с ребятами, чтобы она не попала в дурную компанию. В течение года она каждую пятницу приходила в бар, где я работала, на концерт ребят и снимала их. Не знаю зачем, но я не лезла к ней с расспросами. Зато она была на моих глазах.

Бабушка с дедушкой по маминой линии всю жизнь нас воспитывали, потому что родители вечно в разъездах. Мама преподавала танцы и занималась йогой. Ещё она занималась вечным поиском себя. Они вместе с папой сейчас в Нью-Йорке. Он снимает там, она ищет себя.

Это ж как надо потеряться, чтоб так долго себя искать?!

Зато бабушка и дедушка у нас с Тришей самые любящие и понимающие. Они лучшие, правда! С ними нам очень повезло. По папиной линии родственников поменьше, его родители умерли, когда папа был подростком. Его родной брат, мой дядя, живёт в Техасе. Мы с ним редко видимся.

— Лампочка, поможешь накрыть на стол? — спросила бабушка, Бекка, зайдя в мою комнату.

Она меня так с детства называла. Почему лампочка? Она говорила, что я свечусь изнутри. Дедушка, Грег, как и Майкл, в шутку называл фонариком.

— Конечно, ба, — тепло отозвалась я и пошла за ней вниз.

— Ты что-то бледная, плохо питаешься в своей Калифорнии! — отчитал меня дедушка.

Нет, питалась я нормально. Но самочувствие правда не очень. То голова кружилась, то в глазах темнело.

— Это я после перелёта в себя ещё не пришла. Мы чуть не упали! Если бы не Тай, то я бы умерла там, — отозвалась я, вспоминая, как мне было страшно.

— Кстати, как там наш гений? Билл Гейтс уже пригласил его в свою команду? — улыбаясь, продолжил дедушка.

Тай нереально умный. Джей называет его хакером, и мне кажется, он не далёк от истины. Наверное, для Тая нет преград в киберпространстве, хотя он никогда прямо не подтверждал этого. Его мозг заточен на компы. В десять лет он мог разобрать и собрать любой комп с закрытыми глазами. С тринадцати разрабатывал игры, а потом приложения на телефон. Этим он зарабатывал себе на карман и на жизнь в целом. Стоило ли удивляться тому, что он получил грант на обучение в Стэнфорде¹?! Разумеется, нет. Он молодец.

Моя семья обожала его, считая родным. Мы с детства частенько зависали у нас. Иногда он даже ночевал вместе со мной. С дедушкой они иногда подолгу в гараже ковырялись, чиня машину. Когда Тай начал зарабатывать деньги, то покупал нужные запчасти для деда и разные приспособления для готовки для бабушки.

— Наш гений вроде хорошо. Мне кажется, в один день он переплюнет Гейтса, — рассмеялась я и добавила: — Ещё он начал прыгать с парашютом.

Поёжилась от его нового хобби. Как можно кайфовать от падения с высоты?! Так же можно разбиться насмерть! Это опасно и глупо! Но Таю очень нравилось. Я старалась не слушать его рассказы про первый полёт, потому что моё воображение расходилось не на шутку и мне становилось плохо.

— О, прыгнул-таки?! Бесстрашный парень, молодец, — гордо заявил дедушка.

— Тай просто мечта, а не парень. Такой красивый, умный, заботливый, внимательный. Просто загляденье! — воодушевленно заявила бабушка, что-то перемешивая в миске. Небось смесь на Рождественский кекс.

— Да. Он станет идеальным мужем для кого-нибудь, — согласилась я.

Бабушка оторвалась от своей миски и стрельнула озорным взглядом в дедушку. Он ей подмигнул.

— А как у тебя с тем мальчиком? Дэймон, да?

— Да, он самый. У нас всё хорошо. Он приезжал ко мне один раз, в остальное время мы на телефоне постоянно. У него тут работа, учёба, — ответила я и залезла пальцем в миску. Обожаю сырое тесто.

— Руки прочь, маленькая негодница, — игриво шлёпнула меня ба и рассмеялась.

— Когда мы с ним познакомимся? — спросил дедушка.

— Не знаю. Он говорит, что вечно занят, — пожала плечами.

— А Тай? Мы давно не видели нашего мальчика! Может пригласим его к нам сегодня? У него же дома совсем грустно… — предложила бабушка.

Да, у Тая дома всё печально.

— Я не предлагала ему. Но могу позвонить и спросить.

Интересно, он согласится после моего вчерашнего нападения на его рот?! Неловко ведь вышло…

— Зови нашего гения к нам! Я соскучился по нашему с ним общению, — подключился дедушка.

— Ок. Позвоню. А где Триша? Я её с утра не видела.

— Со своим шпалой, — смеясь, ответил дед.

Я вопросительно подняла брови.

— Грег! Ну что ты в самом деле! — воскликнула бабушка, пряча улыбку.

— А что, дорогая?! Он же дрищ! Вот Тай и вся его компания отличные и накаченные ребята! А этот?! Носит узкие джинсы, что бубенцам дышать нечем! Хотя, может, там и смотреть не на что, — прокомментировал дед и мы с бабушкой расхохотались.

— Дорогой, она с этим мальчиком встречается уже почти год! Значит, всё у них в порядке. Хотя, конечно, тело у него мальчика-подростка, — ответила бабушка и поставила кекс в духовку.

— Так они придут сегодня или нет? — вклинилась в их сплетни.

— Триша должна, потом она уйдёт к нему, — пояснила бабушка.

Отлично. Хоть с сестрой вживую нормально пообщаюсь.

Вышла из кухни, чтобы позвонить Таю.

— Тай, привет! С Рождеством тебя! — слишком весело поздоровалась с ним.

Мне было ещё неудобно за вчерашний поцелуй. Такой сногсшибательный поцелуй.

— Привет, Си. Спасибо, тебя тоже с Рождеством, — напряжённо ответил он.

— Как дома? — решила издалека зайти.

— Всё по-старому, — бросил он тут же.

Вот же чёрт!

— Какие планы?

— Никаких, Си. Что-то случилось? Грег и Бекка в порядке? — поинтересовался он. Со мной он моих родных называл по имени.

— Ничего не случилось, с ними всё в порядке, но они очень соскучились по тебе. Не хочешь приехать к нам? — аккуратно спросила его.

Рождество — семейный праздник. Но у него вместо семьи какая-то фигня непонятная.

— Си, отдыхай с семьёй. Со мной всё хорошо.

Почему-то сердце сжалось от его интонации.

— Тай, ну пожалуйста, — протянула я.

— Си, не начинай. Знаю я твою манеру меня уговаривать, — услышала его улыбку.

Значит, ещё немного и сдастся.

— Ну, Тай! Пожалуйста-пожалуйста!

— Нет, Си.

— Ты мне нужен! Без тебя будет совсем не то. Ну, пожалуйста, — умело уговаривала его. Он несколько раз проводил у нас праздники. С ним всегда так уютно рядом.

— Малыш, что ты делаешь со мной? — обречённо выдохнул он.

— Я тебя очень-очень люблю. Как друга, — как обычно ответила я.

Но я правда любила его всей душой. Такого друга, как он, найти не просто. Он всегда рядом, всегда поможет и защитит. Он лучший во всех смыслах. Он друг, настоящий друг.

— Да, я знаю, — тихо вздохнул он.

Что-то он дольше упрямился, чем обычно.

— Хочешь, можешь у нас остаться? Ты так давно не ночевал со мной. Сколько прошло?

— Почти два года.

Бабушка всегда разрешала ему остаться. После последней ночёвки он, почему-то, стал отказываться.

— Ого! Видишь, как долго! Ты же помнишь, что кровать у меня большая и выдержит такого огромного мужика, как ты, — рассмеялась я.

— А как же Дэймон?

— Он не придёт, занят со своей семьей. Ну, пожалуйста, приходи!

Тайлер очень странно реагировал на Дэймона. Словно хотел всю душу из того вытрясти. Только за что?!

— Ладно, приду. Что купить домой? — сдался он.

— Ничего. Ба всё приготовила. Главное сам приходи, — радостно ответила ему.

— Си, я не приду с пустыми руками. Что им хотелось бы получить на Рождество?

— Так всё же закрыто! Как ты купишь?!

— Малыш, просто скажи. Я сам всё сделаю, — мягко, но требовательно ответил он.

Я никогда в жизни не слышала, как он повышает голос. Он всегда, абсолютно во всех ситуациях, говорил очень спокойно. Порой это успокаивало, порой пугало. Всё зависело от ситуации, в которой звучал его голос.

— Как всегда. Для Бекки что-нибудь на кухню. Для Грега что-нибудь в его пикап. Для Триши блокнот для стихов.

— А для тебя?

— А для меня приходи сам! Правда, мне ничего не нужно.

Он вздохнул и сказал, что через пару часов приедет. Ура! Получилось! Мой друг будет рядом в этот праздник.

Через полчаса пришла Триша.

— Хэй, сис, привет! Хоть нормально пообщаемся несколько часов, а то ты вчера с дороги неуправляемая была, — пошутила Триша. Мы пошли в её комнату и уселись на кровать.

— И не говори. Полёт был слишком… будоражащим, — пыталась подобрать правильное слово.

Она вскинула бровь, заправив розовую прядь за ухо. Любила она выделять одну прядь у лица. Уже года три так делала.

— Опять паника была?

— Да. Ты себе представить не можешь, как я испугалась. И что сделала в итоге!

— Давай, жги! — весело произнесла она, прислонившись к изголовью.

— Я поцеловала Тайлера! Взасос. Страстно! — пропищала я.

Триша округлила глаза, а потом рассмеялась.

— И? Каков он? Почему-то мне кажется, что он чертовски хорошо целуется… У него такие губы чувственные… — протянула моя глупая сестра.

Кинула в неё подушкой, вызвав у неё ещё больший приступ смеха.

— Дурочка! Это всё паника виновата! Честное слово! Я не хотела. Но его голос меня словно загипнотизировал, и я неосознанно прильнула к нему. А потом мы начали падать! Клянусь! И я решила не останавливаться, а спастись в его крепких и надёжных объятиях, — тараторила я.

— Ну-ну! Дурочка у нас — ты. Признавайся, понравилось?!

Я прищурилась, глядя на неё. Она моя сестра, я ей доверяла. Да я всем своим друзьям доверяла. Тай всегда говорил, что я слегка наивна. А иногда чересчур.

— Понравилось. Так меня ещё никто не целовал. Но повторять я не собираюсь! Есть вещи, которые нельзя повторять. Иначе дороги назад не будет. Так можно и дружбу потерять, — предельно честно ответила ей.

— Так я и думала. Говорю же, губы у него, что надо. Но решать тебе. Вам еще обратно лететь… — подмигнула она мне.

Бросила на неё предупреждающий взгляд, и она подняла руки в знак капитуляции.

— Нет, нет, и ещё раз нет! Это может всё разрушить. С другом нельзя целоваться! Ладно, если бы нам было по тринадцать, и мы вместо помидоров, учились бы друг на друге. Но нам по восемнадцать! Ни в коем случае нельзя повторять! Это было один раз, и я буду лучше контролировать себя. Неужели ты смогла бы повторить, если бы попала в такую же ситуацию?!

Триша распахнула глаза, глядя на меня, и нервно заелозила на своём месте.

— Нет. Ты права. Есть вещи, которые нельзя повторять и нужно поставить жирную точку, как бы ни было сложно.

Я напряглась, потому что в её голосе я снова услышала тоску. После её дня рождения в начале марта она очень странно себя вела. Очень странно. Тогда её голос был точно таким же. Потом она познакомилась с Шоном и вроде как довольна своей жизнью.

— Ты была в похожей ситуации? — решила зайти с этой стороны. Я уже столько раз пыталась понять, что с ней тогда приключилось. Она молчала. Говорила только, что всё закончилось. Что закончилось, я так и не поняла.

— Не совсем, — она покачала головой.

— Ты мне ничего не хочешь рассказать, младшенькая?! Я же твоя сестра. Твой голос выдаёт тебя с потрохами.

Она мельком глянула на меня и опустила глаза.

— Голос… — тихо повторила она. — Это всё в прошлом, я поставила жирную точку и пошла своей отдельной дорогой, — видимо показывая направление, куда она пошла, махнула Триша рукой.

Я судорожно пыталась понять, о чём она. Что я упускала? Кто её обидел?

— Триша! Ну поделись со мной! Я же тебе рассказала про свою выходку, — надавила я.

— Я тебе всего не расскажу, это уже не важно для меня. Но скажу, что это связано с Дэйвом. Только, пожалуйста, при встрече с ним никаких комментариев и двусмысленностей! Мне Майка хватает с его шуточками! — вскинула на меня свои карие глаза.

— Хорошо, обещаю. Вы что-то сделали, да? — аккуратно спросила, стараясь не спугнуть. Она впервые заговорила об этом, а я, чёрт побери, ничего не знала! Что я за сестра такая, которая не могла помочь своей младшенькой?

— Сделали. Но не закончили. Поэтому это всё глупости и прошлое, — быстро ответила она.

И как это понимать?! Что они сделали, но при этом не закончили?!

— Триша, точно всё в порядке?

— В абсолютном! На самом деле я ему только благодарна, правда… — говорила она, как у меня опять закружилась голова.

— Си, ты чего?! — вскочила Триша и подползла ко мне на кровати.

Перед глазами всё плыло, дышать стало сложно.

— Да фигня какая-то. Уже не в первый раз такое, — тихо призналась и прилегла.

— Ты такая бледная, тебе поесть надо, — погладив меня по голове, тепло ответила она.

— Скоро Тай приедет и поедим, — вяло отозвалась, прикрыв глаза.

Триша легла рядом со мной и, переведя тему, рассказывала, какие стихи она написала, потом про дрища Шона, про учёбу и планы на университет. Ей поступать скоро. Она тоже переедет в Калифорнию, поближе ко мне.

***

Через час приехал Тайлер, и мы спустились. Этот парень не понимал, что такое скромные подарки. Бабушке он подарил новую соковыжималку, которой можно управлять с телефона. Дедушке новую стереосистему в машину. Трише какой-то навороченный электронный блокнот, типа планшета. Мне же он подарил профессиональный набор из 126 предметов для рисования в деревянном чехле. У меня отвисла челюсть. Это ж сколько денег он потратил на нас, а мы всего лишь пригласили его на Рождество!

— Господи, Тай, мой хороший! Ну зачем ты на нас деньги тратишь? — запричитала ба.

— Мне приятно на вас тратиться, — улыбнулся он.

— Ты взломал кого-то и украл все его деньги?! — нахмурившись, пошутила я.

— Не угадала. Я давно и много работаю. Так что прекратите возмущаться, — ответил он, смотря в мои глаза.

— Тай, ты отличный парень. Хотя я бы сказал, что ты уже мужчина, судя по твоим поступкам, — сказал дедушка, сжав его плечо.

Тай улыбнулся ему и мы, наконец, прошли в столовую за праздничный обед. Из динамиков проигрывателя играла песня Will You Still Love Me Tomorrow группы The Shirelles. Мои родные обожали старый рок-н-ролл и порой даже танцевали. Веселые они у меня.

Мы расселись за накрытым столом. За непринуждённой беседой все принялись за еду. Бабушка очень вкусно готовила. В детстве она меня учила печь пироги. Но с тестом я не очень-то подружилась. Оно то не поднималось, то получалось резиновым, то я забывала соль или сахар добавить. Однажды муку забыла положить, и долго не могла сообразить, почему тесто такое жидкое. Поэтому она бросила это занятие, сказав, что в будущем мне лучше покупать готовую выпечку.

Тай, как всегда, сидел справа от меня и вечно что-то подкладывал мне в тарелку. Триша пару раз подмигнула мне, стреляя в него глазами. За что получила от меня гневный взгляд.

— Лампочка, ты совсем ничего не ешь, — заметила ба.

— Согласен. Что это с тобой, Си? Ты же так любишь индейку, — подключился Тай.

Да, люблю. Только аппетита у меня почему-то не было.

— Наверное, вчера перенервничала, — ответила им, на что Тай кашлянул в кулак.

Дедушка с бабушкой переглянулись.

— Но кекс же ты будешь, милая? — продолжила заботливая ба.

Я быстро закивала. Выпечку сейчас очень хотелось. Этот запах сводил меня с ума. Но пока все ещё уминали мясо и овощи, поэтому я пила воду и ковыряла еду в тарелке.

В кармане пропищал телефон, Дэймон:

Тебя тоже с праздником!

Извини, замотался, не сразу смог ответить.

Да уж, не сразу. Я ему написала ещё утром, сейчас было ближе к пяти вечера.

Я:

Когда мы увидимся?

— Что там, жених твой пишет? — обратился ко мне дедушка.

— Дедуль, он не жених. Просто мой парень, — ответив, убрала телефон.

— Тай, ты видел этого парня? А то он от нас, видимо, прячется, — засмеялся дедушка.

— Видел, мистер Браун.

— Что скажешь? Я твоему мнению доверяю.

Тай замер с вилкой в руках. Да что с ним? Почему он так реагировал на Дэймона?

— Если Си с ним счастлива, значит он хороший парень, — после небольшой паузы ответил он.

Я улыбнулась. Говорю же у меня самый лучший друг в мире! Реакция, правда, у него странная иногда. Но это, наверное, потому что у него самого не было девушки. Он привык, что я всегда рядом, а тут появился Дэймон. Не думаю, что он завидовал мне, просто ему нужно время, чтобы привыкнуть.

— А у тебя появился кто-нибудь в университете? Или, может, есть кто-то на примете? — подключилась бабушка.

Вот обожают они всё про личную жизнь расспрашивать, честное слово! Хлебом не корми, дай посплетничать!

Тай закинул кусочек индейки в рот и ответил:

— Не появился. Но на примете есть.

Я удивилась, подняв брови.

— Ты мне ничего не говорил, — толкнула его локтем в рёбра.

— Ну, ты занята Дэймоном, — парировал он, ловя мой локоть.

— Неужели ты решил начать с кем-то встречаться?! — воскликнула Триша.

Да, я тоже удивлена. Он никогда не с кем не встречался. Спал со многими, насколько я знаю, но не встречался.

— Я этого не говорил. Но время покажет.

— Кто она? — спросила у него.

— Тоже учится в Стэнфорде. Зовут Памела, — спокойно ответил Тай и стащил кусок индейки из моей тарелки, задев меня своим мощным плечом.

— А сиськи у неё как у Памелы Андерсон? — засмеялась Триша.

Не могла представить его с девушкой. Тогда наш поцелуй, должно быть, его совсем не смутил, раз у него на примете появилась девушка. Слава богу! Прям отлегло.

— Эй, электровеник, что за вопросы ты задаёшь? — рассмеялась в ответ ба.

Тришу так прозвали за её ураганный характер. Особенно за последний год. Она и раньше была неугомонной, но только дома. Теперь она свой характер показывала везде.

Вы поняли, да, какие у нас всех странные прозвища? Просто дедушка работал инженером-конструктором, поэтому в его лексиконе можно и не такое услышать.

— Так, давайте танцевать? Милый, я хочу танцы! Покажем им как мы ещё умеем зажигать? — перевела тему бабуля, обращаясь к дедушке.

Он задорно улыбнулся и встал из-за стола. Ему было шестьдесят пять лет, бабуле шестьдесят три. Включив песню Jailhouse Rock их любимого Elvis Presley, они начали очень активно и бодро танцевать. Они потрясающие у меня. Аж слёзы навернулись. Что-то я совсем не могу совладать с собой последние пару недель. Взяла телефон и начала снимать их танец на видео. Я знала, кто оценит его по-настоящему. Тай, уперев правый локоть в стол и положив подбородок на кулак, наблюдал за ними. Облокотилась на него спиной, и он левой рукой приобнял меня. Триша кричала всякие подбадривающие слова и смеялась.

Наблюдать за ними было одно удовольствие. Они являлись для меня примером настоящей любви, пронесённой сквозь года и разные препятствия. Их танец был весьма профессиональным, поскольку они ходили на разные занятия и в молодости, и в зрелом возрасте. Всегда находили чем разнообразить свою жизнь. Что самое главное, их глаза по-прежнему сияли, глядя друг на друга. Мои родители тоже любили друг друга, но я их видела крайне редко, чтоб почувствовать их тепло. А эти люди вложили в меня столько любви. Только я пока непутёвая у них какая-то…

Не могу сказать, что я сплошное разочарование. Но в личной жизни у меня была задница. Полная. Надеюсь, с появлением Дэймона всё наладится.

Песня затихла, и они начали обниматься и целоваться.

— Ну, конечно, куда ж без ваших поцелуйчиков, — засмеялась Триша.

— Смотри и учись, а то твой дрищ только с доской своей умеет обращаться, — ответил ей самый лучший в мире дедуля.

Мы с Таем прыснули от смеха. Он уткнулся в мои волосы, чтобы не заржать в голос.

Я, чтобы не рассмеяться, уставилась в телефон и отправила видео Майку:

Чтобы также танцевали с Грейс лет через пятьдесят!

Майк, красавчик, добился Грейс и теперь живёт вместе с ней, готовясь к свадьбе предстоящим летом. Правда они никак не могли договориться, как будут её отмечать.

Телефон пропищал, Тай оторвался от моих волос и заглянул в него.

Майк:

Не сомневайся, так и будет.

Надеюсь, ты тоже пойдёшь по жизни с правильным партнёром.

Передавай им привет.

Я тоже надеялась, что в итоге обрету счастье и надёжность в личной жизни.

— Всем привет от Майка, — выполнила его просьбу, как раз когда бабуля поставила на стол кекс. У меня потекли слюни. Тай заметил, как я встрепенулась и, взяв большой кусок, поднёс его к моим губам.

— Наконец-то и ты поешь. Давай, кусай, — тихо произнёс он, продолжая обнимать меня левой рукой.

Откусила большой кусок, что весь в рот не поместился. Пытаясь собрать крошки с подбородка, начала смеяться.

— Совсем оголодала, малыш, — тепло улыбнулся он и продолжил кормить меня.

Помню однажды, когда в моей личной жизни случилась настоящая катастрофа, я очень мало ела. Тай тогда не знал, что случилось, но заметил, что со мной что-то не так. Пришёл ко мне домой и кормил меня пиццей. Потом уложил спать, обнимая меня. Он тогда неделю прожил у меня, будто зная, что мне нужна поддержка. Повезло мне с другом, что ни говори.

После обеда, плавно перешедшего в ужин, мы переместились на диван. Триша убежала к Шону, а мне вдруг стало так одиноко. Почему Дэймон так мало писал мне? Он до сих пор не ответил, когда мы увидимся. Я приехала, а он не стремился увидеться со мной, хотя говорил, что очень ждёт.

Мы смотрели фильм, Тай сидел рядом и задумчиво накручивал мои волосы на палец.

— Тебе бывает одиноко? — тихо спросила у него.

— Часто, — признался он.

— И что ты тогда делаешь?

— Иду в зал.

— Поэтому ты в такой отличной спортивной форме, — рассмеялась я, посмотрев на него.

— Да, везде есть свои плюсы, — низким и тихим голосом ответил он.

Его голосом можно было озвучивать фильмы, в которых главный персонаж опасный, но обаятельный преступник. Хлоя утверждала, что Тай похож на главного героя сериала «Острые Козырьки».

В чём-то я согласна. В сериале Томас Шелби опасный мужчина с загадочной аурой. Тай абсолютно такой же. Редко можно увидеть, что он пляшет, как Майк. Я видела всего пару раз в детстве. Если он танцевал, то медленно и хищно. В нём была какая-то неописуемая сила и стержень. И загадка. Никогда не знаешь, о чём он думает, глядя на тебя. Во внешности тоже были сходства с тем «главным козырьком». Скулы, чёткий овал лица и губы точно похожи. Но вот глаза у Тая стального оттенка. Вроде холодные, но в них столько тепла. И прическа не такая, волосы у него немного короче и светлее.

Было уже поздно, а Дэймон так и не написал больше.

— Пойдём спать? — спросил Тай.

— Да, я устала. Спасибо, что согласился остаться со мной. Почему-то мне сейчас слишком одиноко. Я рада, что ты рядом, — призналась я, потянувшись и зевнув.

Он разглядывал моё лицо. Когда я была в его ауре, то ощущала себя самой защищённой.

— Я всегда рядом, ты же знаешь, — ответив, встал с дивана и протянул мне руку. Мы пошли в мою комнату на втором этаже.

— Могу я воспользоваться твоим душем? А то мне кажется, я весь пропах индейкой и имбирными пряниками, — обратился он ко мне, когда мы зашли в спальню.

Дала ему чистое полотенце, а сама уселась на кровать и уткнулась в телефон, просматривая нашу с Дэймоном переписку.

Наше общение началось в баре, где я работала официанткой. Он оказывал мне знаки внимания практически постоянно, но я боялась подпустить его к себе. Думала, что лучше дружить. Но он понемногу ослабил мой контроль своими ухаживаниями и начал писать разные сообщения с намёками на продолжение. Я решила дать ему шанс. Мы начали гулять, ходить на свидания. Было много флирта, который перешёл в откровенный секс по смс, когда я уже переехала в Беркли. Мы созванивались каждый день, он говорил, что мечтает обо мне днём и особенно ночью. В итоге он не выдержал и приехал ко мне. Тогда мы впервые переспали с ним.

На тот момент (так говорю, будто это было сто лет назад, а прошло всего три недели) у меня секса не было почти два года. А тот, что был в первый и последний раз до Дэймона, я вообще вспоминать не хочу. Так вот с Дэймоном было всё как-то неуклюже, что ли. Вроде неплохо. Точно не ужасно. Но не было взрыва, не была фейерверка, не было химии, не было оргазма. Дэймон не возбудил меня до такой степени, чтобы я вообще соображать не могла. А мне всегда казалось, что именно так и должно быть. Чтобы ты не помнила, как тебя зовут.

Может, я не способна к такому феерическому сексу? Может, я фригидна?

Хотя, когда я думала несколько раз о том, какой Тай в постели, так ради чистого интереса, то у меня дыхание сбивалось от картинок. Они были настолько реалистичны, словно я со стороны наблюдала. Или сама в этом участвовала. Но я быстро прогоняла тогда эти мысли. Я была подростком, когда эти картинки начали всплывать в моём мозгу. Гормоны, наверное, шалили.

Наверное, со мной что-то не так, раз я не получала удовольствия в постели.

Наверное, в этом виноват мой первый раз. Может, у меня теперь психологический блок какой-то и я не умею получать наслаждение?

Не везло мне в сексуальном плане, что ни говори. Может, когда-нибудь повезёт? Может, когда-нибудь я получу самый крутой оргазм? Может, когда-нибудь я смогу расслабиться, отпустить свой контроль и начать чувствовать?

Примечания

1

Стэнфордский Университет — частный исследовательский университет. Один из самых авторитетных ВУЗов в США, расположенный близ города Пало-Альто.