Истон

Элис Райт

ДрейкВ жизни напористого парня много секретов. Он ни перед чем не остановится, даже если для этого нужно переступить через моральные принципы. Нацеленный на собственное благополучие, он никак не ожидал встретить очаровательную красавицу. Как и не ожидал последующих событий.СелестаЗакомплексованная девушка, любящая книги больше, чем живое общение, внезапно стала объектом внимания не одного, а сразу двух амбициозных парней. Прятаться больше не имеет смысла. Да и нужно ли, учитывая голос сердца?

Глава 4

Селеста

— Селеста, ну нельзя же постоянно сидеть в четырёх стенах! — воскликнула моя мама, положив приборы и промокнув салфеткой свои искусно накрашенные алые губы.

Моя мама была классической представительницей женской красоты. Ну, я так считала. Фарфоровая кожа без намёка на морщины или какие-либо другие несовершенства, присущие простым смертным, идеальный контур губ, миндалевидные глаза светло-зелёного оттенка и роскошные волосы цвета молочного шоколада. Мой папа — блондин. В кого пошёл мой медно-золотистый оттенок волос — загадка. Хотя по заверениям мамы, я унаследовала внешность моей бабушки, с которой не имела чести познакомиться, поскольку она умерла, когда мне был год.

Время в универе бежало с космической скоростью. За домашними заданиями, работой в студенческом совете и различными проектами я не замечала жизни вне стен Гарварда. Да и не то чтобы в моём графике имелся пункт «активная социальная жизнь». Сегодня я вместе с Нинель, которая решила искупить вину за своё отсутствие на мой день рождения две недели назад, приехала к моим родителям в гости.

Мы сидели за огромным столом, сервированным в лучших традициях высокого общества, к которому принадлежала моя семья. Кипенно-белые салфетки, ажурная скатерть, хрустальные бокалы и три смены блюд. Наш дом находится в городе Белмонт, что в пятнадцати минутах езды от моего университета, и похож на дворец. Огромный и без души. Эдакая идеальная картинка для страждущих бедных. Никогда не понимала, зачем в доме пять ванных комнат и столько же гостевых спален, когда в семье всего три человека и крайне редко бывают гости с ночёвкой.

Однако мои родители настояли, чтобы я жила с ними, а не в одном из домов для студентов на территории кампуса. Мол, чтобы я не занимала место действительно нуждающегося студента. Мне же, если честно, думалось, что таким образом они просто контролировали меня, а мне так хотелось побыстрее переехать отсюда.

— Мам, учиться в Гарварде непросто. Вы же не хотите, чтобы меня отчислили за неуспеваемость, — ответила я, жуя сельдерей. — К тому же мне нравится сам процесс…

— Миссис Донован, Вы совершенно правы, — перебила меня Нинель. — Я столько раз приглашала Селесту на разные мероприятия, но она наотрез отказывается, погрузив свой нос в учебники.

Папа посмотрел на меня поверх очков.

— Дочь, установление социальных связей чрезвычайно важно и дальновидно. Особенно в университете. Особенно в Гарварде. Я в своё время, учась там, завёл столько знакомств, что мог бы и не работать прокурором, — рассмеялся папа. — Хотя, может, если бы не эти связи, я бы и не стал им.

Опять он про своё. Я не умела общаться из-за выгоды. Если мне человек неприятен, то сколько бы денег ни было на его счету и каким бы положением в обществе он ни обладал, ничто не сможет расположить меня к нему.

— Дорогой, может наша девочка пойдёт по моим стопам? — предположила мама, отрезав кусочек утки под брусничным соусом. — Меня, например воспитали, чтобы я стала идеальной женой.

Папа нахмурился, посмотрев через весь стол на маму, а затем перевёл взгляд на меня.

— Да, возможно, ты и права. Она всё-таки девочка, поэтому ей просто нужно удачно выйти замуж.

Я поперхнулась куском тушеного артишока и потянулась за бокалом с водой.

— О, у нас столько симпатичных и перспективных мальчиков учится, — воодушевленно поделилась Нинель, глянув на меня игривым взглядом. — Которые, между прочим, сегодня будут на вечеринке у Деборы.

— Деборы Форман? — уточнила мама, перестав жевать.

— Именно, — кивнула Нинель. — Она решила отметить приход весны, что бы это ни значило.

— Ты должна пойти, Селеста, — беспрекословно заявила мама, посмотрев на меня тем самым родительским взглядом, в котором читалось, что отказы не принимаются. — Она дочь сенатора. Кажется, у неё есть брат?

— Да, но он неимоверно занудный, — ответила вместо меня Нинель, будучи в курсе всех аспектов социальной жизни нашего универа.

— Зато мужем станет хорошим. Такой не обидит, — непринужденно продолжила мама, словно меня и не было в этой комнате.

Папа внимательно слушал эту беседу и складывалось впечатление, что примерял на меня роль чьей-то невесты, отчего у меня пробежал холодок по позвоночнику. Вот уж чего мне хотелось меньше всего, так это выйти замуж без любви. Но к сожалению, браками по расчёту меня не удивишь. Мама постоянно об этом говорит, как только мне исполнилось шестнадцать и, видимо, с того самого момента решила начать готовить меня к этому. Первым пунктом на повестке этого мероприятия значилось похудеть.

— Селеста, доедай и иди собирайся на вечеринку. Нанеси макияж, уложи волосы и выбери из одежды что-то подходящее, что скроет лишнее, но подчеркнет твои достоинства.

Переводя с маминого языка, это означает — надеть изумрудное платье А-силуэта с летящей юбкой, скрывающей мои широкие бёдра, и глубоким декольте, открывающим мою весьма заметную грудь.

— Я не хочу, — вяло отозвалась я, потеряв аппетит.

— Это важно, Селеста. Нинель тебе поможет, — отрезала мама и завела разговор с папой про какую-то пару их знакомых. Нинель подмигнула мне и салютовала своим бокалом, явно предвкушая веселье.

Спустя полчаса, закончив ужин, мы поднялись в мою комнату, и Нинель тут же устремилась в гардеробную, чтобы подобрать мне наряд, параллельно решив в который раз выудить у меня подробности единственного случая, когда меня застали с парнем. Те сплетницы явно преуспели в приукрашивании случившегося, и теперь половина универа гудела о возможном романе знаменитого баскетболиста и неуверенной в себе толстушки-библиотекарши. Почему-то люди решили, раз я усердно училась, то была библиотечной крысой.

Я уже сто раз пожалела, что тогда позволила своим гормонам допустить весь тот фарс с пончиком и поцелуем, и теперь мне приходилось отмахиваться от назойливых и бестактных вопросов.

Любопытно, что подобное внимание Райана ко мне не вызывало у Нинель или кого бы то ни было такого живого интереса, как один-единственный непонятный акт со стороны Дрейка.

— Не знала, что Дрейку нравятся пухляшки, — пропела из недр гардеробной сладким голоском Нинель. — Мэнди сказала, что он прямо тебе поцеловал! Ты так и будешь отрицать любую связь с этим красавчиком?!

— Да, потому что никакой связи нет. Мы незнакомцы.

— Ну, если Дрейк и может поцеловать любую встречную, то ты точно нет, — заявила она, выйдя из гардеробной с ворохом платьев, перекинутыми через руку. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что Нинель не поддерживала мамин вкус и выбрала мне платья, максимально похожие на балахоны. Я в общем-то не против спрятаться, но почему-то мне казалось, что подруга должна действовать иначе. Приободрять, что ли.

— Это даже поцелуем сложно назвать, — вздохнула я, сев на свою постель с балдахином. Моя комната была похожа на клетку принцессы.

Принцесса.

Интересно, почему Дрейк так меня называл?

Тряхнув головой, я сосредоточилась на своей подруге, бросившей на кровать платья.

— Если бы Дрейк решил изучить мой рот своим, то я бы непременно ознакомилась и с остальным содержанием его скрытых под одеждой частей тела.

Пропустив мимо ушей её комментарий, я заявила:

— Если мне и придётся идти на эту вечеринку, то только в джинсах и рубашке.

— Ты с ума сошла? Опозоришь меня! — воскликнула Нинель, проведя рукой по своему телу, демонстрируя идеальную фигуру, облаченную в кожаное платье насыщенного фиолетового цвета на широких бретельках с вырезом форме сердца, из которого так и норовила выпрыгнуть её грудь. На дворе начало марта, но для большинства девушек началась пора оголения и цистита.

— Тогда я не пойду, чтобы уж точно никого не опозорить, — пробормотала я, отвернувшись от неё.

Иногда мне казалось, что Нинель не очень-то вкладывалась в нашу дружбу, но потом я вспоминала, что она была единственной за всю мою жизнь, кто однажды подсела ко мне во время школьного обеда и предложила разделить с ней домашний кекс. Так и началась наша дружба. Порой она была резка, но я верила, что у неё не было мотива унизить меня. Просто не все задумываются о том, что их язык может кого-то обидеть.

Нинель раздраженно перекинула свой конский хвост с одного плеча на другое и театрально вздохнула.

— Ла-а-адно. Пусть будет по-твоему. Пойдешь в этом, с позволения сказать, наряде.

Не испытывая ни малейшего воодушевления, я всё же отправилась с ней на эту вечеринку, проходившую на окраине Кембриджа в районе, куда без специального пропуска не пройти. Я не была лично знакома с Деборой, но знала, что ей двадцать два и она была капитаном университетской группы поддержки, что означало, что она была мега популярна. А ещё она увлекалась различными косметологическими процедурами, если судить по её скулам, губам и лисьему разрезу глаз, который вслед за Беллой Хадид свёл с ума половину женского населения земного шара.

Особняк её родителей занимал территорию, сопоставимую по размеру с двумя футбольными полями, и был огорожен трёхметровым забором с охраной по периметру. От масштаба владений дух захватывало. Но, с другой стороны, всё казалось сюрреалистичным.

Нинель припарковала свой Range Rover на подъездной дорожке и начала в третий раз поправлять макияж, смотря на себя в зеркало заднего вида. Я же осматривала приезжающих гостей. Казалось, что здесь не студенческая вечеринка, а афтерпати премии Золотой Глобус. Я выросла в достатке и, можно сказать, привыкла к роскошному образу жизни, но никак не могла понять тягу людей к выпячиванию своего статуса.

Как только Нинель осталась довольна своим отражением, мы направились к парадному входу. Зайдя в дом, мы оказались в просторном холле с высоченными потолками, роскошной люстрой и портретами хозяев дома на стенах. Если это не самолюбование и тщеславие, то я даже не знаю, как это назвать.

— Нинель! — сквозь шум подвыпившей толпы послышался чей-то голос, и мы оглянулись. Нам активно махала хозяйка вечеринки, Дебора, пробирающаяся в нашу сторону. На мгновение я пожалела, что не приложила побольше усилий к своему внешнему виду, поскольку здесь явно все были разодеты в пух и прах, что глаза слепило. Но потом я вспомнила, что мне никогда не стать такой же, как они, и я выдохнула. — Привет! А ты, должно быть, и есть та самая Селеста?!

Увидев непонимание, написанное на моём лице, Дебора пояснила:

— Та самая девушка, которая разбила в дребезги бытующее мнение, что Дрейк Истон спит исключительно с моделями.

Нинель рассмеялась, а я в который раз ощутила себя застигнутой врасплох человеческой наглостью и бесцеремонностью.

— Дебора, Селеста застенчивая девушка, дай ей немного освоиться сначала, прежде чем узнать все подробности.

С этими словами Нинель взяла меня под руку и потащила к импровизированному бару, находящемуся в гостиной. Я совершенно не удивлена, что моя подруга уже успела перезнакомиться со всеми популярными девушками на кампусе и завести полезные связи. Да и выглядела она под стать всем — стройная блондинка с кукольным личиком.

Музыка сотрясала всё вокруг, и большая часть приглашенных словно находилась в трансе, прыгая, извиваясь и выпивая под песню Let’s Go в исполнении K-Maro. Мне всучили стаканчик с неизвестным содержимым, пока я рассматривала публику.

— Не удивляйтесь выбором музыкального сопровождения, — смеясь, прокомментировала Дебора, пританцовывая на месте. — К док-системе подключился Райан со своим айподом, а все же знают его разносторонний музыкальный вкус.

Тут, будто по мановению волшебной палочки, на импровизированном танцполе я заметила того самого сына мэра, танцующего с какой-то девушкой и выкрикивающего слова песни. В комнате было приглушенное освещение, поэтому я очень надеялась, что он будет слишком увлечён своей спутницей и не заметит меня.

— А вон и твой ненаглядный, — заметила Дебора, указав подбородком в сторону накрытого стола с закусками, где стояла компания парней. Среди них был Дрейк, которого в этот самый момент ткнул в бок его друг с татуировками, покрывающими практически всю видимую часть его накаченных рук. Дрейк вопросительно посмотрел на него, а потом его взгляд заскользил по толпе и остановился на мне. Я тут же отвернулась, не желая показаться сумасшедшей фанаткой, преследующей его.

— Подойди, поздоровайся, — подначила меня Нинель. — Хочу воочию увидеть тебя с парнем.

Как же я ненавидела слухи и то, как быстро они распространялись среди скучающих студентов, которых хлебом не корми, а дай поковыряться в чужой жизни.

Игнорируя устремленные ожидающие взгляды, я сделала глоток непонятной жидкости, и моё горло мгновенно охватило огнём. Кашляя, я постучала по груди и сморгнула проступившие слёзы.

— Господи, Селеста, ты совсем не умеешь отрываться! — рассмеялась Нинель, наблюдая за мной.

— Какие люди! Ну надо же! — чей-то с саркастичной ноткой женский голос послышался позади меня, и я оглянулась. Ну, конечно. Та самая Мэнди из столовой собственной персоной решила запечатлеть своё «почтение». — Пришла, чтобы посмотреть, как Дрейк трахается с очередной моделью? Ты же не настолько наивна, чтобы думать, что после того случая в столовой, он теперь навеки вечные твой, правда же? Такого мужчину невозможно привязать к себе.

— Я никого и не собиралась привязывать, — огрызнулась я, пожалев, что приняла приглашение прийти сюда.

Это было ошибкой. Я здесь лишняя и точно не создана для подобных мероприятий. Мне нравилось учиться, читать и проводить время в одиночестве. После сегодняшнего я точно ни ногой больше на вечеринки, организованные студентами. К чёрту все эти налаживания связей и пластмассовую дружбу.

К Мэнди подошла её свита и оценила мой внешний вид. Презрение, читающееся в их взглядах, вызвало желание провалиться сквозь землю.

— Здесь не подают пончики, — съязвила одна из подружек Мэнди.

— Правда, что ли?! — вдруг раздался низкий бархатный голос, что я подпрыгнула вместе со своим колотящимся сердцем. Все резко обернулись и увидели Дрейка. Источающий непоколебимую уверенность в себе, парень подмигнул мне (мне!) и, взяв меня за руку, ловко развернул и прижал спиной к своей груди. Его ладони тут же опустились на мои бёдра, а подбородок — на мою макушку. — Вы так часто говорите про пончики, что мне порой кажется, что у вас какое-то коллективное помешательство или психическое расстройство, девушки.

Оказавшись так близко к Дрейку, стоя практически в его объятиях, я не знала, что мне положено чувствовать — радость или возмущение. Однако своим появлением он снова спас меня. Зачем? Не знаю. Вот только аура вокруг меня существенно поменялась, что мне захотелось распрямить плечи. А глядя на отвисшие челюсти тех, кто минуту назад пытался меня унизить, хотелось съесть пончик.

— Дрейк, неужели ты решил остепениться?! — первой нашлась Мэнди, поправив своё платье таким образом, что его лямка соблазнительно соскочила с плеча.

— То, что ты однажды побывала в моей постели, ещё не даёт тебе право задавать мне личные вопросы, договорились? — будничным тоном ответил он ей, и в следующую секунду я почувствовала его горячее дыхание в своих волосах, а затем он наклонился ещё ниже, и его шёпот вызвал табун мурашек по всему телу: — От тебя очень вкусно пахнет. Это клубника?

— Да, у меня клубничный шампунь, — практически проблеяла я, повернув к нему голову. Благодаря сапогам на каблуках я была всего-то сантиметров на пятнадцать ниже него, но Дрейк нагнулся, из-за чего его лицо снова оказалось в опасной близости от моего.

— Мне нравится твой шампунь, — улыбнулся он, смотря мне в глаза. Его ладони по-прежнему покоились на моих бёдрах, и отчего-то я была парализована и не могла смахнуть его руки с себя. Во всяком случае, не на глазах у этих невоспитанных девиц. — Но мне не нравится, что ты снова застыла как олень в свете фар в обществе этих кудахтающих куриц. У тебя очень живая мимика, Селеста. Все твои эмоции буквально написаны на твоём милом лице.

Я сглотнула, пытаясь сообразить, что ему ответить. Но в голове был такой туман, что при всём желании, в данный момент я не смогла бы вспомнить собственное имя. Этот парень странным образом действовал на меня. Одно его присутствие завораживало меня, погружая в гипноз, в то время как в прошлом даже поцелуй с моим одноклассником не вызывал и сотую часть этих новых для меня ощущений.

— Хоть я обросла жирком, но так и не научилась использовать свою броню по назначению, — сиплым голосом озвучила я, борясь с внезапно проступившими слезами. Дрейк внимательно смотрел мне в глаза, после чего медленно приблизился.

— Если ты вдруг забыла, то напомню — ты самая сексуальная девушка в этом помещении, Селеста.

Его ладони слегка толкнули мои бёдра назад, что я почувствовала его эрекцию своей задницей.

— Не хочу показаться бестактным, но я достаточно наглый, чтобы не стесняться реакции своего тела на твоё. Этого доказательства тебе достаточно, чтобы победоносно улыбнуться, глядя в глаза этим выскочкам, м? Или мне стоит прибегнуть к тяжелому оружию?!

Не в состоянии внятно излагать свои мысли, я просто кивнула, не совсем понимая, на какой из его вопросов я только что ответила.

Мгновение спустя губы Дрейка накрыли мои, а его ладонь обхватила мою щёку и наклонила мою голову таким образом, что наш поцелуй из целомудренного мгновенно превратился в глубокий и чувственный. Его язык тут же принялся жадно ласкать мой, вызвав горячую волну наслаждения, стремительно распространившуюся от губ вниз по груди и ударившую чётко в промежность. Сама от себя не ожидая, я расслабилась и прижалась к нему всем телом, чувствуя себя в коконе защиты. Я не хотела этого чувствовать и полагаться на него, но ничего не могла с собой поделать. Мне было слишком хорошо в данную секунду, а удивленные и завистливые возгласы, долетавшие до моих ушей, лишь подстегивали наслаждаться этим мгновением.

Поцелуй был невозможно эротичным. На его языке чувствовался привкус алкоголя, но это не отталкивало. Наоборот. Притягивало ещё больше. А может, это его туалетная вода так на меня действовала? В общем, это определенно спиртовые пары дурманили мою голову и возбуждали до безрассудства.

Когда я уже подумала, что поцелуй будет длиться вечно, Дрейк медленно отстранился и устремил на меня затуманенный взгляд.

— Ты ведь кивнула на второй вопрос? — улыбнулся он, совершенно не обращая внимания ни на кого вокруг.

— Не знаю, — честно ответила я.

— Ну, в любом случае, сделанного не воротишь, а твои зрители не зря потратились на билет в первом ряду, — подмигнул он, и вернул свой подбородок на мою макушку. — Так и что ты там говорила про пончики, Дина? Их здесь нет? Придётся уйти с этой вечеринки, ведь Селеста пробудила во мне зверский аппетит.

Я совершенно точно не понимала, зачем он всё это делал, но видеть ошеломленные лица идеальных представительниц местной элиты — дорогого стоит.

— Эм-м… — промычала та самая Дина из свиты Мэнди, переводя взгляд с меня на Дрейка и обратно.

— Мы закажем! — воскликнула Мэнди, чуть ли не подпрыгнув на месте. — Только не уходи!

— Может, покормишь меня своим пончиком? — тут же спросила Нинель, выпятив грудь и слишком вызывающе посмотрев на Дрейка.

Всё происходящее казалось каким-то плохо срежиссированным спектаклем. Даже при учёте того, что между мной и Дрейком ничего не было, подобный вопрос от моей подруги был как минимум неуместным. Однако Дрейк явно лучше понимал правила игры этого сообщества.

— Видишь ли, сладкое угощение создано для сладких девушек, умеющих получать наслаждение от этой жизни. И эта девушка сейчас в моих объятиях.

Не дождавшись ответа, он взял меня за руку и повёл к столику с угощениями, где стояли его друзья. Я передвигала ногами на автопилоте, но спиной ощущала долетающие до меня стрелы ненависти.

Кажется, завтра меня похоронят под слухами.

— Чтоб я сдох! Ты решил добить Райана?! — поинтересовался татуированный друг Дрейка, как только мы подошли.

— Я решил спасти Селесту от унижений, — непривычно сердитым голосом ответил Дрейк и потянулся за тарелкой на столе, на которой были какие-то закуски. Протянув её мне, он приказал: — Ешь.

— Но я…

— Ешь, Селеста. Ты же не хочешь, чтобы они победили? Либо ты ешь, либо я тебя сейчас ещё раз поцелую.

— Какая страшная угроза, бро, — улыбнулся второй парень с тёмными волосами, очень миловидной внешностью и небольшой щетиной. — Прозвучало, как наказание для бедной девушки.

— Поверь мне, для такой девушки, как Селеста, мой поцелуй, как ни странно, может быть именно угрозой.

Дрейк явно понимал мои чувства, что несколько озадачивало меня. Мне не хотелось быть в центре внимания, а его отношение ко мне провоцировало неконтролируемую лавину домыслов.

Подавив улыбку, я всё же взяла рулетик с тарелки и откусила небольшой кусочек.

— Кстати, этот мачо с татуировками — Серхио. А этот плюшевый качок — Терри, — произнёс Дрейк, взяв с тарелки рулетик и целиком отправив его в рот. Я вежливо им улыбнулась, на что парни практически синхронно подмигнули мне. Я бы не сказала, что Терри огромный качок, но у него действительно очень широкая спина. — Мы отъявленные подонки, но, если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, дай знать.

А дальше он по-хозяйски засунул ладонь в задний карман моих джинсов и выудил оттуда мой мобильный.

— Он упирался в меня всё то время, что я упирался в тебя, — пояснил он, хищно ухмыльнувшись, параллельно что-то печатая в телефоне. — Теперь у тебя есть мой номер на всякий пожарный. Я не рыцарь в сияющих доспехах, не стоит ко мне привязываться или на что-то надеяться, но защитить столь милое создание, как ты, Принцесса, я в состоянии.

Не думаю, что воспользуюсь его предложением, но спорить с ним желания не возникло. Дрейк вернул на место мой телефон и щёлкнул меня по носу. Он честно говорил, что у него на уме, и мне это нравилось. Во всяком случае, мне казалось, что он видел во мне — меня. А на моей памяти таких людей просто не было.

Я всегда была белой вороной в любой компании. Так повелось с детства. Сначала я просто была застенчивой, не умеющей выстраивать и поддерживать дружеские отношения. Затем, в подростковом возрасте, моё тело начало стремительно меняться, и, как следствие, я ещё больше закрылась от общества. Потом появилась Нинель, и мне начало казаться, что моя жизнь наладилась и стала больше походить на типичную подростковую рутину. Однако ощущение отстранённости от общества всегда преследовало меня. Мне было интереснее провести вечер с книгой, чем со стаканчиком неизвестной огненной жидкости в окружении пьяных студентов.

Но сегодня я решила дать этому вечеру последний шанс и остаток вечеринки провела в окружении трёх парней, рассказывающих забавные истории из своей жизни. Райан в какой-то момент исчез с танцпола с той самой девушкой, с которой до этого практически занялся сексом посреди толпы. Мне показалось, что он заметил меня, но решил не подходить. Его примеру последовали и мои преследовательницы, бросающие завистливые и надменные взгляды через всю комнату, но соблюдающие приличную дистанцию. Поэтому, к моему удивлению, вечер из ужасного превратился в весьма приятный. Но фанатом студенческих вечеринок я тем не менее не стала.