Таинственный мир

Элинор Кройц, 2023

Внезапно нагрянувшая беда вынуждает Лорелин Бейкер и её мать Лорензу бросить всё и вернуться в родные края, вот только девушка совсем ничего не знает о своей бабушке, которая живёт в загадочном городке Миствилл. Здесь она узнаёт о своём роде и то, кем является на самом деле, раскрывая тайны своей семьи. Когда-то её родители были вынуждены бежать из Миствилла, её родной дядя исчез, а отец совсем недавно погиб. Вместе с друзьями она посещает морской пляж и встречает сёрферов, которые отличаются почти сверхъестественной ловкостью, силой и красотой. От одного из них девушка не в силах отвести глаз. Вдруг она замечает вокруг них странную вспышку энергии, невидимое для других свечение, которое неосознанно тянет узнать о таинственном парне больше…

Глава 11. В гармонии с природой

Когда я с опаской вступила в гущу холодного леса, по моему телу пробежала волна небывалого страха. По сторонам скрипели старые, высохшие деревья, отпугивая незваных гостей. Словно множество маленьких языков, шелестели листья, предупреждая о возможной опасности. Пройдя немного глубже в лес, я как будто оказалась в другом месте, где таилось что–то сверхъестественное. Оглядываясь по сторонам, я осторожно шла вперёд. Меня настораживала царившая здесь мёртвая тишина. Густая, синяя и мерцающая дымка окутывала кустарники. Местами, словно в замедленной съёмке, кружились светлячки и маленькие белые бабочки. Стволы деревьев были странно изогнуты, словно огибали невидимый шар, а их верхушки смыкались, образуя пустой кокон или тайное убежище. Такое сочетание пугало и одновременно притягивало мой взгляд, заставляя любоваться поражающей, неестественной красотой. Мое внимание привлекло спиралевидное дерево в центре невидимого шара. Это место явно хранило какую–то тайну и, похоже, Агнес была частью её. Сделав шаг к центру, я крикнула:

— Бабушка, где ты? — привычного эхо не последовало, словно мои слова были поглощены лесом.

Позади послышались тихие шаги, и я резко обернулась. Передо мной стояла Агнес и удивлённо смотрела на меня, а затем нахмурила брови и сердито спросила:

— Что ты здесь делаешь, Лорелин?

— Я увидела, как ты уходишь в лес, и решила пойти за тобой, — призналась я, впервые увидев её такой грозной.

— Не всегда любопытство ведёт к хорошим последствиям, дорогая! — недовольно проворчала она.

Я опустила голову, понимая, что влезла не в своё дело, но всё это не давало мне покоя, рождая в моей голове множество вопросов.

— Пойдём! Покажу тебе одно прекрасное место, где раньше наша семья проводила время, — Агнес улыбнулась и направилась прочь.

Я последовала за ней, и вскоре мы вышли из леса и неторопливо зашагали вдоль него. Её руки были свободны, а корзинка куда–то пропала. Убрав прядь волос за ухо, я всё же решилась спросить о необычном явлении в этом лесу.

— Бабушка, ты можешь объяснить, что это было за место?

— Дорогая моя, эти леса хранят множество тайн, укрывая от простого люда секреты посвящённых, — загадочно ответила она, не останавливаясь.

— Посвящённых? — переспросила я, еще больше запутавшись.

— Да. Возможно, со временем я дам тебе немного больше информации, а сейчас просто постарайся забыть о том, что видела и слышала. И пообещай, что больше не сунешь туда свой нос! Это опасно!

— Бабушка! Как о таком можно забыть?! Своими ответами ты озадачила меня ещё больше. Прошу тебя, расскажи мне всё, что ты знаешь! — в моём голосе послышалась мольба, и она уловила это, но промолчала и лишь примерно пару минут спустя наконец ответила:

— Вот мы и пришли!

Перед нами открылся просвет между деревьев, пройдя через который, мы оказались на поляне, устланной полевыми цветами. Бабушка остановилась в центре неё, приглашая подойти ближе. Я не могла оторвать глаз от такого разнообразия цветов, они были все как на подбор прекрасны и восхитительны, не смотря на приближающуюся осень.

— Как здесь красиво, бабушка! — восхищённо касаясь руками нежных, безупречных лепестков.

— Когда–то это было излюбленным местом нашей семьи, мы часто приходили сюда устраивать пикники. Сейчас я живу лишь воспоминаниями о тех прекрасных днях, — задумчиво говорила Агнес, а затем, словно очнувшись, добавила: — Сейчас я хочу показать тебе, насколько важно нам общаться с природой и быть в гармонии с ней.

— О чём ты, бабушка? — взволнованно спросила я, не понимая её намерений.

— Тише! Просто наблюдай за мной и повторяй всё, что делаю я.

Агнес встала на колени и опустила руки. Раскрыв ладони, она коснулась земли. Я неуверенно последовала её примеру, по–прежнему не понимая, для чего это надо. Но, не желая обижать бабушку, молчала, выполняя её наставления.

— Ты должна прочувствовать силу земли, как её потоки проходят через кожу твоих рук и наполняют тебя энергией, энергией земли… — тихо говорила Агнес, словно читая мантру.

Вдруг она подняла руки вверх и вскинула голову, открыв ладони, показывая их небу. Её тело вытянулось, словно струна, будто она тянулась к солнцу, которое пряталось за хмурыми облаками.

— Почувствуй силу воздуха, силу духа свободы — это стихия Вселенской гармонии. Он очистит твой разум, мысли и даст пищу для ума и творчества. Теперь коснись этих прекрасных цветов и почувствуй силу природы, силу прекрасного.

Повторяя её движения, я коснулась луговых цветов, и по моей спине пробежал холодок, а по кончикам пальцев словно прошёл небольшой электрический разряд, в воздухе запахло озоном. Агнес довольно хлопнула в ладоши и с восхищением посмотрела на меня, затем нежно коснулась пряди моих волос.

— Посмотри на свои волосы, милая!

Переведя взгляд на свои локоны, я не могла поверить в увиденное и испуганно завопила, вскакивая со своего места. Мои волосы словно ожили! Они извивались, становясь немного длиннее, а цвет обретал более насыщенный оттенок.

— Бабушка, что происходит?

— У тебя получилось! — восхищённо вскрикнула Агнес, вставая и обнимая меня.

— Объясни, бабушка! Что это было? — требовала я от неё ответа.

— Это единение с природой, дорогая, — рассмеялась Агнес. — Она приняла твою истинную сущность, а ты приняла её дары!

— Мои волосы… они выглядят иначе! — находясь в шоковом состоянии, я не слушала её, продолжая испуганно разглядывать свои локоны.

— Считай это моим очередным подарком. Только не рассказывай маме, ей это не понравится. А теперь пойдём домой!

— Но она же спросит о переменах во мне!

— Милая, ты разве не в салон красоты ходила?

Я поймала её лукавый взгляд и поняла, что она имела в виду, но то, что сейчас произошло, не давало мне покоя. Это было волшебство, магия, и по–другому назвать не получалось! Шокированная произошедшим, я молча следовала за бабушкой до дома. Она явно не договаривала, скрывая от меня весьма странные вещи, да ещё и попросила, чтобы я не говорила об этом маме!

Разглядывая себя в зеркале, я до сих пор не верила в случившееся. Лощёные, длинные, волнистые рыжие волосы переливались на свету. Моя кожа стала нежнее, а глаза ярче — радужка обрела изумрудный оттенок. У мамы точно появятся вопросы, и Агнес повезло, что мы не пересеклись с ней, когда вернулись домой. Думаю, по моему ошеломлённому виду она поняла бы, что что–то произошло. Когда я услышала шаги за дверью, поспешила лечь в постель, сделав вид, что сплю. Я была не готова к разговору с мамой о перемене моего образа, к тому же до сих пор пребывала в состоянии некого шока, а к Агнес у меня теперь возникла масса вопросов.

***

С чердачной башни Лоренза наблюдала, как её мать и дочь возвращались домой, но не придала этому особого значения, напротив — она была рада, что они нашли общий язык. Вернувшись к коробкам, в которых она нашла свои старые вещи, Лоренза принялась рассматривать их. Воспоминания школьных лет нахлынули на неё, и на глазах появились слёзы. Каждая вещь, находившаяся в коробке, кричала о прошлом. Взгляд упал на уголок старой фотографии, и она вытянула её. Широко улыбнувшись, женщина вытерла слезу, которая намеревалась оставить влажную дорожку на щеке. На старой фотографии были запечатлены она, Майкл и её брат–близнец Энзо — двое парней, которых она так сильно любила, смотрели на неё со снимка. Она прекрасно помнила тот самый школьный день, когда он был сделан. Ещё в старших классах ребята уверенно планировали своё будущее, не зная, что ждёт их завтра. Лоренза вернула фотографию в коробку и, прихватив с собой, спустилась вниз, решив забрать всё её содержимое в свою комнату.

Заглянув к дочери, она обнаружила, что та, свернувшись калачиком, спит в своей постели. Обратив внимание на перемены в ней, мать довольно улыбнулась. Всё же натуральный цвет волос дочери Лорензе нравился больше. Женщина вспомнила, как первое время после смерти Майкла девушка пыталась бунтовать, и она понимала, что всё это было связано с утратой, а когда она перекрасила волосы, то Лоренза не выдержала и сорвалась. Это была их первая серьёзная ссора, за которую она до сих пор себя винила. Лорелин быстро взяла себя в руки и всё это время поддерживала её несмотря на то, что сама была в подавленных чувствах. Всё–таки они многое потеряли, оставшись в итоге у разбитого корыта, а её юная дочь смиренно продолжала принимать удары судьбы. Прикрыв за собой дверь в спальню, Лоренза направилась в свою комнату.

***

Шипение рации, затем и хриплый голос Грейс привели меня в ступор. Первые секунды я не понимала, что происходит. Протерев глаза, я поняла, что уснула, а затем полезла в тумбочку, куда убрала рацию Кристофера.

— Лорелин, ты тут? Приём, приём… — настойчиво повторял голос подруги.

Нащупав в столе устройство, я ответила ей:

— Приём, Грейс, я тебя слушаю.

— Лорелин, ну наконец–то! Где ты была?

— Спала. Который час?

— Время — девять, вечера. Меня беспокоит кое–что, не нахожу себе места.

— Что случилось?

— Крис… Я думаю, что он отправился на ту вечеринку…