Круг

Элина Уэйнрайт

Моя проблема в том, что я люблю загадки. И эта история посвящается одной из таких загадок. Это подробная инструкция о том, каким другом быть нужно и каким нельзя, как поступать нужно и как нельзя, как влюбляться нужно и как – категорически запрещается. В конце книги вы сами решите, какой это круг: адский, порочный или спасательный. Ну а пока просто ответьте мне на вопрос: сколько времени занимает исцеление душевных травм? Полгода? Может, год? Повторюсь: это история о том, как делать не нужно.

ГЛАВА 7

Новый год — новое начало

С кем Новый год встретишь, с тем в новом году и испортишь отношения.

— Ты уверена, что не хочешь поехать со мной? — спросила Лиззи, садясь на чемодан, чтобы его хоть как-то застегнуть.

— Ты же знаешь, что у меня не лучшие отношения с родителями, — я откусила яблоко.

— Может, хотя бы попробуешь? Ты же знаешь, отец старается наладить с тобой отношения.

— Я не хочу говорить об этом, — закрыла я тему.

— Ну а мама? Она расстроится, если ты не прилетишь, — мягко сказала сестра.

Я закатила глаза:

— Лиззи, она сама выбрала себе такую жизнь. Я в этом участвовать не собираюсь. Лучше я отмечу Новый год со стажерами в новом городе, чем терпеть очередную пьянку отца.

— Ты можешь поступить как я — пойти веселиться с нашими одноклассниками. Я каждый год так делаю. И никаких семейных драм! — предложила Лиззи.

— Ты же знаешь, я так не могу.

— Ну почему? — искренно удивилась она.

— Потому что кто-то должен остаться дома и защитить маму! — не выдержала я. — Серьезно, Лиззи? Ты мисс Гениальность в нашей семье, однако простых вещей не понимаешь.

— Ладно-ладно, не заводись, — она попыталась меня успокоить.

— А как тут не заводиться, если ты знаешь, что эта тема меня раздражает, и все равно поднимаешь ее? — я редко повышаю голос, но тут не сдержалась.

— Я просто хотела, чтобы в этот праздник вся семья была в сборе, — Лиззи вскинула вверх обе руки.

— Ты лучше меня знаешь, что мы никогда не были семьей, а лишь играли свои роли в этой постановке под названием «счастливая семья», — прорычала я в ответ. Ненавижу кому-то объяснять элементарные вещи.

— Я просто…

— Если не прекратишь это сейчас же, то я уйду, — пригрозила я.

— Почему ты вечно уходишь от разговора? — прокричала Лиззи.

— Потому что я не хочу ругаться, — ответила я.

— Но…

Я не стала дослушивать, а просто подошла к шкафу, схватила куртку, надела ее, обулась и вышла из дома.

Ненавижу Лиззи в такие моменты. Она всегда была эгоистичной. Мы обе росли в одинаковых условиях, однако она, из-за того что никогда не думала о чувствах и эмоциях других людей, выросла будто в другой семье. У нее всегда все было хорошо. Когда родители ругались, то она запиралась у себя в комнате и играла со своими куклами. Я же всё внимательно слушала. Мне было интересно, почему папа пьет, кричит и бьет маму. Я, будучи уже в возрасте пяти лет, всегда подбегала к маме и старалась ее защитить. Мне еще повезло, что папа не трогал нас с сестрой, поэтому стоило мне начать защищать маму, как отец прекращал свои злодеяния. Но больше всего меня раздражало то, почему Лиззи никогда этого не делала.

Годы шли, а в семье ничего не менялось. Наши родители каждый год подавали на развод, потом папа на коленях извинялся перед мамой, она его прощала, и все шло по кругу. Иногда мне казалось, что я единственная в этой семье, у кого был разум. Наша мама будто не понимала, что провалила самую главную миссию любой матери — защитить свое дитя. Она не понимала, что защита должна быть не только физической, но и моральной.

Поэтому я сделала это вместо нее. Когда мне было двадцать лет, то мне поставили диагнозы дереализация и деперсонализация. Хотя начались эти проблемы у меня еще глубоко в детстве. Другими словами, я выдумала мир, в котором мне было безопасно и тепло, и пряталась там при малейшем стрессе. Проблема в том, что я начала слишком часто пропадать в своем собственном мире, забывая о происходящем вокруг. Из-за этого у меня начались проблемы с памятью и восприятием — я могла путать то, что произошло в реальности, а что придумал мой мозг. Поэтому я начала все записывать и фотографировать. Носители информации уж точно меня не обманут.

Да уж, не так я планировала отметить сегодняшний день. Мы с ребятами договорились, что в девять вечера отправимся на центральную площадь, где под бой курантов встретим Новый год, а потом поедем к Дану и Эндрю (мы постоянно собирались у них, так как их квартира была самой большой). Затем мы должны были тусить всю ночь, а утром разойтись по домам. В принципе, идеально.

На мой телефон поступило сообщение:

«Я уехала. Можешь возвращаться», — это была Лиззи. Нам обеим нужно остыть.

«Удачной поездки», — я решила смягчить напряжение между нами первой. Ненавижу ссоры.

«Спасибо».

Спустя пятнадцать минут я была дома. Мне еще предстояло приготовить пару веганских блюд на стол и пирог. Дай Господь мне сил…

***

— Тебе налить? — Ричард стоял напротив меня с бутылкой шампанского. На дворе был уже новый, 2021 год.

— Нет, спасибо, я буду сок, — вежливо отказалась я.

— Почему? — искренне удивился он.

— Я не пью.

— Это принципиальная позиция? — спросил он.

— Да.

— Был какой-то неприятный опыт? — напротив меня сел Генри. Это был второй раз, когда я его видела.

— Нет, — я думала, что мои односложные ответы дадут им понять, что я бы хотела не продолжать эту тему.

— Тогда что? — продолжал Генри.

— Ничего.

— Я могу получить более развернутый ответ? — он оперся руками о стол.

— Нет, — я саркастично улыбнулась. Хотя, уверена, это было похоже на оскал.

— Почему?

— Потому.

Он усмехнулся, но ничего не сказал.

Я же не могла признаться им, что не пила, так как боялась, что буду похожа на своего отца в пьяном угаре. Тот начинал буянить, орать и все крушить. Такое себе зрелище.

— Так, ну что, в покер? — Генри хлопнул себя по коленям и встал.

— Да, давай. Только подожди, я подарю Крис подарок.

— Без проблем.

Ричард вышел из комнаты, и мы с Генри остались вдвоем.

Я делала вид, что белая стена напротив меня — очень интересная вещь, и внимательно разглядывала ее. Генри же читал этикетку от пива.

Мда уж, вот это разговор у нас заладился. Я совсем не представляла, о чем с ним можно говорить. Честно сказать, он не вызывал у меня доверия.

Спустя десять минут в комнату вошли девочки и ребята, и на меня накатила волна облегчения. Хоть с кем-то тут можно будет поговорить.

— Ну что, в покер? — Крис потрясла в воздухе коробку с набором для игры.

— Я не буду. Не умею, — призналась я.

— Научить? — спросил Генри.

— Нет, спасибо, — кивнула я. У меня не было настроения учиться чему-то новому.

— Как хочешь, — пожал он плечами, — Ричард, раздавай.

Чайный принц радостно потер руками:

— Сейчас-то я вас всех и раздену.

— Посмотрим, кто кого, — съязвил Генри.

— Я всегда тебя уделывал, — усмехнулся Ричард.

И что-то мне подсказывало, что дело тут было не только в покере.