Круг

Элина Уэйнрайт

Моя проблема в том, что я люблю загадки. И эта история посвящается одной из таких загадок. Это подробная инструкция о том, каким другом быть нужно и каким нельзя, как поступать нужно и как нельзя, как влюбляться нужно и как – категорически запрещается. В конце книги вы сами решите, какой это круг: адский, порочный или спасательный. Ну а пока просто ответьте мне на вопрос: сколько времени занимает исцеление душевных травм? Полгода? Может, год? Повторюсь: это история о том, как делать не нужно.

ГЛАВА 8

Февраль

И вот тут-то все началось

Иногда то, что ты начинаешь спонтанно, в итоге становится чем-то важным для тебя.

Январь прошел в спокойной манере: я вновь писала песни, с Лиззи мы помирились почти сразу, с родителями особых проблем не возникало. Арми давал мне мелкие задания, из серии «написать мелодии для всяких местных рекламных агентств». Не совсем то, что я ожидала, но деваться было некуда. До конца стажировки оставалось каких-то четыре месяца. Что может пойти не так?

«Линдси, мне нужна точь-в-точь данная барабанная установка. Ищи где хочешь. Бюджет 250 долларов», — мне пришло сообщение от Арми.

И тебе доброе утро…

Я открыла присланное им фото и ахнула. Такая установка стоит минимум триста долларов. И это я еще просто прикинула на глаз. А ее еще найти нужно.

Я вбила в интернет поиск по картинке и ахнула еще больше. В ЛА нигде не продавали этой установки. Ее нужно было заказывать из Нью-Йорка, и стоила она вместе с доставкой восемьсот долларов. Она что, из сусального золота?!

Не может быть такого, чтобы эта установка не продавалась в таком большом городе, как Лос-Анджелес. Я решила попросить помощи у ребят. Может, они что-то и знают.

Я скинула в общую беседу фотографию установки с мольбами о помощи.

«Ой, я даже никогда не видела такой», — ответила Даяна.

«Ему принципиально эта нужна?» — спросил Дан.

«Он сказал, что да», — ответила я.

«В интернете что-то удалось найти?» — спросил Ричард.

«Только с доставкой из Нью-Йорка», — уточнила я.

«Да уж, не густо. Дай мне минуту», — напечатал Ричард.

Я простонала в подушку от раздражения.

Мне хотелось угодить Арми, чтобы он понял, что я не тупица, и прекратил вести себя со мной так, словно я ничего не стою. Возможно, это его задание поможет мне подняться в его глазах. Он как-никак мой почти начальник. Может, он как-нибудь похвалит меня перед своими творческими друзьями и кто-то из них согласится иметь со мной дело в будущем.

На мой телефон поступило сообщение.

«Ричард Уэсли добавил в чат Генри Уэсли».

А, ой.

«В центре есть магазин. Называется „Три четверти“. Там есть эта установка. Сто процентов», — пришло сообщение от Генри.

Откуда у него такие познания в музыке?

«Не нашла информацию о них в интернете», — напечатала я.

«У них нет сайта. Это старый, но проверенный магазин», — ответил мне Генри.

«Отлично! Спасибо!» — поблагодарила его я и принялась собираться. Чем быстрее я куплю эту установку, тем лучше для всех.

Спустя час я тряслась в метро, чтобы добраться до центра ЛА. Спустя еще пятнадцать минут я была в том самом магазине.

— Здравствуйте! — поздоровалась я с консультантом. — Подскажите, пожалуйста, у вас есть данная установка? — я показала ему картинку в телефоне.

— Да, пройдемте за мной, — он повел меня в конец магазина, а я выдохнула с облегчением. — Вот она!

Передо мной красовалась черная барабанная установка, прямо как с картинки. Арми будет доволен.

— Отлично, — улыбнулась я. — А сколько стоит?

— Пятьсот долларов, — ответил продавец.

Что?

— Простите? — я попыталась сдержать удивление.

— Пятьсот долларов, — повторил он вновь.

А вот тут у меня начались проблемы. Установка стоила в два раза дороже, чем изначально планировалось.

Я решила позвонить Арми и сообщить ему об этом, но он, естественно, как и всегда не взял трубку. Тогда я написала ему сообщение, сообщив цену. Спустя десять минут на мой телефон пришло сообщение.

«У тебя 250 долларов. Не больше».

Да знаю я, придурок, сколько у меня денег. Что я могу сделать? Откинуть от установки пару барабанов, чтобы она стала дешевле?

Если бы я могла зарычать прямо в магазине, то я бы сделала это. Вместо этого я мило улыбнулась ни в чем не виноватому продавцу и вышла из магазина. Что же делать?

Доложить из своих денег я не могла. У меня просто нет таких денег. Да и вообще, я не должна была.

От отчаяния я решила поехать в студию. Арми там не было, а так хотя бы поговорю с ребятами и разгружусь.

***

— И что ты будешь делать? — спросила Даяна.

Мы сидели на скамейках у здания студии.

— Ума не приложу, — я потерла лицо руками.

— Он не предложил добавить денег?

— Нет.

— Вот говнюк, — поддержала она меня.

— Ага.

— А скидку выбить ты не пыталась у них? — спросил Дан.

— Целых пятьдесят процентов? Черная пятница была в ноябре, — напомнила я ему.

— Не густо, — парень почесал затылок.

— А где Крис? — поинтересовалась я. Насколько я знала, ее дела шли в гору и она почти каждый день тусовалась в студии.

Даяна наклонилась ко мне и прошептала:

— Они с Ричардом расстались. Ей сейчас не очень легко.

— А, — выдохнула я.

— Чем занята будущая поп-молодежь? — на скамейку напротив нас сел Генри. Я уже научилась различать этих двух братьев.

— Генри? — не скрыла я свое удивление. — Ты что, тоже тут работаешь?

— Не-а, я работаю вон там, — он указал пальцем на соседнее здание.

Я обернулась и прочла вывеску на здании. «Частная клиника». Это было соседнее небольшое здание. Теперь понятно, почему он тут.

— Ты врач? — поинтересовалась я.

— Ага. Почти. Ассистент хирурга, — гордо кивнул он.

Я наслышана, как люди этой специальности полны синдрома бога. Ему подходит.

— Чего такая грустная, красавица? — он почесал подбородок.

Я решила проигнорировать прозвище, которое он мне дал.

— Ну, спасибо за наводку, — поблагодарила его я. — В том магазине действительно оказались нужные мне барабаны, но они вдвое дороже, чем мне нужно.

— И сколько?

— У меня двести пятьдесят долларов. А стоят они пятьсот, — сообщила ему я.

— Ты сейчас свободна? — спросил меня Генри.

Мы с Даяной переглянулись.

— Эм, да…

— Отлично. У меня как раз смена закончилась. Сейчас съезжу с тобой в этот магазин, — он хлопнул себя по коленям и встал.

— А как это поможет делу? — удивилась я.

— Владелец магазина — мой старый приятель. Устроим тебе скидку, — сказал он, направляясь в сторону своей клиники.

— Ого, спасибо! — крикнула я ему вслед.

— С тебя причитается, — крикнул он мне в ответ и перешел улицу.

***

— Я и не думал, что Арми такой говнюк, — сказал Генри в перерывах между приступами смеха.

— Почему всем смешно, когда я рассказываю истории, связанные с ним? — я топнула ногой по асфальту.

— Прости, — Генри вновь рассмеялся. — Ты просто очень смешно рассказываешь.

— Обхохочешься, — я закатила глаза.

— Ладно-ладно, — он обошел меня спереди и стал идти спиной вперед. — А ты не думала, что ты ему нравишься?

— Кому? Арми? — я даже взвизгнула, — Пусть сначала дорастет до меня.

Генри вновь рассмеялся:

— Все величайшие истории любви начинаются с ненависти, — он развел руки в воздухе, словно рисуя эту фразу в небе.

— Да иди ты! — я толкнула его в плечо.

Он лишь рассмеялся.

Ладно, не такой он уж козел. Вроде нормальный парень.

— Проходи, — Генри открыл мне дверь в магазин. — Ты пока скажи консультанту всё упаковать, а я пойду к Филиппу за скидкой.

— Окей, босс, — я выполнила жест солдата ладонью ото лба и направилась к консультанту.

Спустя пять минут я уже была на кассе и оформляла заявление о доставке в студию. Арми позеленеет от удивления. Уверена, он не рассчитывал, что я справлюсь.

— Ну как, довольна? — спросил Генри с ноткой гордости за свой мини-подвиг.

— Более чем. С меня кофе. Извини, это всё, что я могу предложить, — пожала я плечами.

— А как же это юное прекрасное тело? — пошутил он.

— Рада, что ты так высоко себя оцениваешь, — парировала я.

Он усмехнулся в ответ.

— Остра-а, — протянул парень. — Мне нравится.

— Я всем нравлюсь. Уж такая у меня судьба, — я изобразила страдальческий вид.

— Не сомневаюсь.

— Да ты льстец! — я прихлопнула его по плечу.

— Ауч! — он сделал вид, якобы ему больно. — Прямо в сердце!

— Как я могу ударить то, чего нет?

Мы вышли из магазина.

— Два ноль. Держишь темп, — заметил он. — Лучшая в этом деле? — спросил Генри.

— Ага.

По дороге мы говорили о многом: Генри рассказывал о своих смешных буднях в роли ассистента хирурга и о неадекватных пациентах, о прежней жизни и учебе в Финиксе, о своем питомце еноте. Да, вы не ослышались. Парень содержал енота. Я же рассказала ему о своей жизни в Канаде и о своих жалких попытках стать певицей. Мы мило поболтали, и знаете что, он не так уж плох, как я думала вначале.

— Ты тоже едешь до конечной? — спросила его я в автобусе, когда заметила, что в транспорте стало пусто.

— Ага, — он довольно кивнул.

Это его беспечное «ага» меня немного раздражало.

— Вы с Ричардом вместе живете? Я знаю, что он живет в нашем районе, — пояснила я.

— Мы в соседних домах живем. Через дорогу, — ответил парень.

— И опять через дорогу? — усмехнулась я.

— В смысле? — смутился он.

— Ну, работаешь через дорогу. Живешь тоже через дорогу.

— Чего не сделаешь, чтобы быть поближе к тебе, — саркастично ответил он.

Я придвинулась к нему:

— А к такому приближению ты готов? — Я специально понизила голос и прошептала эти слова.

— Я… э… — он заметно смутился.

Я громко рассмеялась:

— Все с тобой понятно. Типичный мальчишка.

— Это как это? — его заинтересовала моя характеристика.

— Делаешь вид, что весь такой крутой и грязный, а на деле видел женскую грудь лишь в порнофильмах.

Автобус остановился на конечной.

— Хей, вообще-то нет, — он нахмурил брови.

— Я не уверена в этом, — я встала со своего места.

— Тогда посмотри вниз. У тебя блузка расстегнулась, и прямо сейчас я вижу твою грудь, — он нахально улыбнулся.

— Что? — смутилась я и посмотрела на свое тело.

— Повелась! — он вздернул мой нос указательным пальцем.

— Тебе что, пять? — разозлилась я.

В ответ он лишь рассмеялся и вышел из автобуса. Я — вслед за ним.

Негодяй…

— Да ладно тебе. Зато увидел, как ты злишься.

— И ты будешь видеть теперь это злое лицо каждый раз, когда будешь встречать меня, — я обвела указательным пальцем свое лицо.

— Как скажешь, красавица.

— Хватит меня так называть, — я скрестила руки на груди.

— Почему же? Не нравится?

— Нет!

— В таком случае тебе придется привыкнуть, — пожал он плечами.

— Или просто реже встречаться с тобой, — парировала я.

— Зато это встречи будут легендарными.

— Не переоценивай себя, — закатила я глаза.

— Еще посмотрим. Тебя проводить? — поинтересовался он.

— Нет, сама дойду, — отрезала я.

— Ну Линдси. Ты обиделась? — начал он уже мягче.

— Нет. Просто не хочу тебя обременять. Дойду сама.

— Ну, как знаешь, — ответил он.

— Пока!

— Приятного вечера! — пожелал он мне, и мы разошлись в разные стороны.

Домой я вернулась с чувством выполненного долга. Однако Арми мне пока не ответил касательно покупки установки.

— Привет! — услышала я голос Лиззи, стоило мне войти в квартиру. — На плите веганская лазанья.

— Спасибо! — я сняла обувь и прошла в ванную.

Телефон завибрировал у меня в кармане. Я быстро достала его из кармана, ожидая там хвалебную оду от Арми. Однако на экране красовалось другое имя.

«Если тебе вновь нужна будет помощь, то обращайся», — это был Генри.

«Спасибо тебе еще раз», — напечатала я в ответ.

«Мне в радость, красавица!» — прочитала я сообщение его голосом.

— Это чьим это сообщениям ты улыбаешься? — ко мне подошла Лиззи.

— Что? Нет, — неубедительно возразила я.

— Ладно, не буду вмешиваться, — она подняла ладони к груди.

Черт, я что, улыбаюсь его сообщениям?

Вот же ж…