Ты никогда не была моей

Элена Макнамара, 2022

Она не моя девочка. Никогда не была моей, несмотря на то, что я отчаянно убеждал себя в обратном. Даже когда в наши отношения вмешался лучший друг… и когда она уехала… и даже когда я вновь и вновь ошибался, всё равно считал её своей. И всё ещё не готов отпустить…

Глава 2. Мой выбор

Милфорд, штат Коннектикут, четыре года назад

Исабель

Обычный вечер. Ужин в честь поступления в колледж на другом конце континента. Негодующий по этому поводу отец. И мама, пытающаяся вселить в него хотя бы немного здравого смысла.

— Ис, ты специально хочешь дать дёру подальше от своей семьи? — спрашивает папа прямо в лоб. — Тебе доступна Лига плюща, а ты выбрала какой-то сраный замшелый колледж в Огайо.

Он кривится, как будто съел лимон, делает глоток воды и внимательно смотрит на меня, не скрывая раздражения.

— У них прекрасная программа, — мямлю, тщательно пережёвывая ужин. — И да, я хочу уехать и быть самостоятельной.

— Зачем? — негодует отец, всплеснув руками.

Мама одаривает его обжигающим взглядом своих невероятных зелёных глаз и тут же вклинивается в разговор:

— Затем, что она вправе выбирать себе колледж! И если хочет в Огайо, пусть едет в Огайо! Это её выбор, Кристиан!

Ох, мне так нравится, когда она называет отца полным именем! Он как-то непроизвольно вытягивается по струночке, хотя сам отрицает это.

Сейчас папа поджимает губы, но с мамой больше не спорит. Он редко с ней спорит, так же, как и дедушка с бабушкой. Иногда мне кажется, что все побаиваются маму, потому что на тропу войны с ней выходить нельзя. Я же всегда смотрю на неё с обожанием. Даже сейчас, когда ей чуть больше сорока, она не утратила ни красоты, ни грации. Когда мама входит в комнату, люди начинаю говорить тише или совсем замолкают, а папа словно вообще перестаёт дышать.

Я завидую их большой любви, и именно за поиском чего-то подобного и уезжаю. Потому что в Милфорде есть Киран, а в Йель, куда меня так мечтает определить отец, поступил Маркус Холт. Он младше нас с Кираном, но закончил школу экстерном, чтобы быть выпускником вместе с нами. Я же хочу избавиться от них обоих и найти новых друзей.

— Я не собираюсь спорить с тобой, Ви, — миролюбиво начинает папа. — Но и не хочу волноваться за Исабель, когда она будет чёрт знает где!

Мама поглаживает отца по плечу и, немного склонив голову набок, одаривает его каким-то совершенно особенным взглядом. Этот взгляд подсказывает мне, что у неё что-то на уме, и её спокойное отношение к моему поступлению в колледж не так уж и просто, каким кажется.

— Маа-м! — протягиваю я возмущённо. — Что ты задумала?

— Ничего, — тут же отзывается она, переводя на меня взгляд. — Просто ты там будешь под присмотром, Исабель! Об этом я позаботилась.

— И что это значит? — отпихиваю тарелку и столовые приборы, вмиг потеряв аппетит. Скрещиваю руки на груди, внутренне подготовившись к огромной подставе от родителей.

— Ректор — друг моего отца, — выдаёт она с улыбкой. — Его сын учится на втором курсе и присмотрит за тобой.

— Отлично, — без энтузиазма отзывается папа. — За ней будет присматривать парень! — на слове «парень» он рисует кавычки в воздухе. — И как же он за ней присмотрит? — на последнем слове этот жест повторяет вновь.

А меня уже мало интересует этот разговор. Порывисто поднимаюсь и обхожу стол. Не смотрю на маму, которая наверняка прожигает меня взглядом, а сразу приближаюсь к отцу.

— Я передумала, пап! Хочу в Йель! Договорись!

С этими словами вылетаю из столовой.

— Буду поздно! — обернувшись, выкрикиваю уже около парадной двери.

— Лучше будь на связи, — отец появляется в холле и, расслабленно прислонившись к стене, скрещивает руки на груди. — Ты взяла телефон?

Хлопаю по карману джинсовых шорт, телефон на месте.

— Взяла. Доволен?

— Не показывай колючки, Исси, — советует мне отец. — Вечная война отцов и детей естественна, но всё же меня задевает, что ты постоянно хочешь сбежать от нас.

Он прав. Я хочу сбежать! Иногда мне кажется, что меня душат стены собственного дома. И как бы ни любила маму, как бы ею ни восхищалась, иногда я чувствую себя в тени её совершенства и превосходства. И как бы ни любила отца, он слишком меня опекает. А ещё этот город… Маленький городишка, в котором каждый знает твоих родителей, их друзей и детей их друзей.

И это постоянно навязывание меня в жёны к Шоу, а иногда и к Холту откровенно достало. Словно все вокруг решили, что знают лучше, что именно мне нужно, и вправе распоряжаться моей жизнью.

— Я просто хочу уехать, — повторяю отцу.

— Сейчас или вообще? — уточняет он, болезненно поморщившись.

Мне сразу становится не по себе. Я обижаю его. Человека, который безоговорочно меня любит.

— Сейчас, — отвечаю с некоторой задержкой, пряча взгляд под ресницами. — Потусуюсь с друзьями…

— Хорошо, держи телефон при себе на случай, если я позвоню, — вновь командует отец.

Быстро и безрадостно обещаю ему, что буду на связи, а потом вылетаю из дома.

К чёрту всё! К чёрту Огайо! К чёрту Милфорд! Буду учиться с Маркусом Холтом! Лучше с ним, чем с каким-то сыном ректора, который обязан за мной присматривать.

Достаю из кармана ключи от своей новенькой «GMC» и щёлкаю замком сигнализации. Даже эту тачку выбрала не я. Машина просто огромная! Её мне подарил отец. Считает, что в большой машине намного безопаснее.

Падаю на сиденье, завожу мотор и хватаюсь за руль. Сегодня вечеринка на яхте Шоу. Я не хотела идти, но мама не оставила мне выбора. Плохое настроение диктует свои правила, поэтому я решительно гоню в бухту к яхт-клубу в надежде успеть до отплытия яхты Шоу…