Расплата будет жаркой

Мейси Эйтс, 2015

Отец Чарити Уайатт украл у миллиардера Рокко Амари миллион долларов и скрылся в неизвестном направлении. Рокко намерен мстить. Он планирует унизить Чарити и заставить ее молить о пощаде, но неожиданно теряет самообладание и голову в ее объятиях.

* * *

Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

Married for Amari's Heir

©2015 by Maisey Yates

«Расплата будет жаркой»

© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

Глава 1

«Вы будете ждать меня в ресторане „Знак“ днем, в половине второго. На вас будет платье, которое вам доставят во второй половине дня. В пакете лежит белье, которое вы обязаны надеть. Это не подлежит обсуждению. Если вы не выполните мои условия, я об этом узнаю. И тогда вас ждет наказание.

Р.».

Чарити Уайатт посмотрела на стол в холле своего дома. На столе был дорогой магазинный пакет темно-серого цвета с логотипом известной марки одежды. Прочитав вложенную туда открытку с инструкциями, она покраснела от ярости.

Она положила открытку в пакет, не желая читать ее снова.

Ресторан «Знак». Не зря встреча назначена там. Именно знаком судьбы этот человек стал для ее отца шесть месяцев назад. И для нее.

С тех пор она полностью в его власти. И она его ненавидит.

Она должна была заставить своего отца уехать после того, как, не выходя на связь почти год, он снова появился в ее жизни.

— Еще раз, Чарити, — говорил он. — Еще раз.

Вдруг им снова повезет, и они будут богаты. Сколько раз она слышала подобные слова? Отец всегда сопровождал их подмигиванием и улыбкой, очарование помогало ему добиваться желаемого в жизни. Жаль, что она не вхожа в его круг. Но у нее больше нет времени, чтобы лежать на бабушкином диване и ждать, когда ее папочка вернется. Больше не будет страшных бессонных ночей, когда он уходил «на работу».

Все должно было рано или поздно закончиться.

Отец ловко кормил Чарити байками, а она жаждала оказаться в блестящем мире, о котором он всегда ей говорил. Где все легко дается. Где они будут вместе.

Но для этого она должна была еще разок помочь «с работой».

Всю свою жизнь Чарити слышала от отца обещания о том, что после бури появится радуга. Однако ей доставались лишь громы и молнии.

И на этот раз он снова бросил ее на произвол судьбы.

В ту минуту, когда ее отец покинул город, Чарити поняла, что попала в беду. Но она все равно осталась в городе. Потому что ей некуда было идти. Потому что тут у нее были знакомые и работа. И она верила, что ее не обнаружат.

Шесть месяцев молчания. Шесть месяцев привычного одиночества. Шесть месяцев, чтобы забыть о предательстве отца. Шесть месяцев, чтобы забыть о властном враге.

И вот теперь это требование.

А через день после того, как отец Чарити вышел на связь, на ее мобильный телефон позвонили. Номер абонента не определился.

Она знала, как выглядит Рокко Амари. Знаменитый и обласканный вниманием средств массовой информации бизнесмен-плейбой. Обладая внешностью модели, он разъезжал на дорогих автомобилях и выходил в свет с роскошными женщинами. В принципе он делал все, чтобы привлечь внимание общественности.

Чарити видела его фото в печатных изданиях, но никогда не слышала его голоса. До вчерашнего дня. Пока он не вступил с ней в контакт. Она быстро поняла, что ей от него не скрыться.

Если только она не побежит куда глаза глядят, оставив свою маленькую квартирку, бросив работу в ресторане и немногих знакомых. То есть ей нужно стать невидимкой. С собой придется взять только пару вещей, чтобы положить их в сумку.

Нет, она не желает снова становиться призраком и прятаться ото всех, как в детстве.

Поэтому она осталась.

Ей опять придется притвориться. Вероятно, ей удастся убедить Рокко в своей невиновности, и он оставит ее в покое. Она должна пойти к нему и все объяснить.

Однако он не собирался играть по ее правилам. И вот он ей позвонил.

— Чарити Уайатт?

— Да.

— Мы раньше не разговаривали, но вы знаете, кто я. Меня зовут Рокко Амари. У вас есть нечто, что принадлежит мне, моя маленькая воришка. — Его голос был низким. Рокко говорил с отчетливым итальянским акцентом. Его голос напоминал смешанный аромат виски и сигар. От волнения у Чарити сдавило горло.

— Я не воришка, — сказала она, стараясь казаться уверенной. — Мой отец мошенник, и он…

— А вы соучастница его преступлений, — решительно произнес Рокко.

— Я должна объясниться. Он лгал мне. Я не знала, что я делаю!

— Да-да. Очень красивая и душещипательная история о вашей невиновности. Тем не менее она меня не впечатлила.

Она прикусила губу:

— Но я ничего у вас не украла.

— Но у меня пропал миллион долларов. И вашего отца невозможно нигде найти. Я требую возмездия.

— Если бы я могла связаться с отцом, я заставила бы его вернуть вам деньги.

— Но связаться с ним вы не можете, верно? Поэтому я хочу предложить вам сделку.

— Сделку?

— Да, но я не обсуждаю важные дела по телефону. Завтра вы получите инструкции. Следуйте им, или я передумаю. И я предъявлю вам обвинения. И вы, мисс Уайатт, проведете довольно много лет в тюрьме за мошенничество и кражи.

Вот так Чарити оказалась в подобной ситуации. С инструкциями, пакетом из магазина и платьем в упаковке, на которое она боялась взглянуть.

Но если она проигнорирует требование Рокко, она ничего не добьется. Он не заберет свои слова обратно, не откажется от своих угроз посадить ее за решетку.

Она пойдет к нему на встречу. Ей придется смириться с его ультиматумом.

Однако она понятия не имела, что будет делать. Посмотрев на пакет с нижним бельем, она вздрогнула от отвращения. Она не знала наверняка, чего он от нее потребует, но подозревала худшее.

Глупые размышления. Потому что Рокко вряд ли захочет связываться с ней, чтобы она расплатилась с ним за украденный миллион долларов. Но он все-таки прислал ей нижнее белье. И от этого факта не избавиться.

Но ничего не поделаешь. Придется подчиниться.

У нее только два выхода: либо выполнить условие Рокко, либо отправляться в тюрьму.

Хотя ее пугал пакет с нижним бельем, тюремная роба страшила ее сильнее. Она часто видела по телевизору криминальные драмы и знала, что большинство людей считают, будто система правопорядка их защитит.

У Чарити было иное мнение на этот счет.

Отец рассказывал ей о Робин Гуде. Это были длинные легенды, в которых воры были положительными героями, а защитники порядка и богачи — отрицательными.

Чарити считала, что закон — зло. Тюрьма — худшее, что может с ней случиться. Никто не позаботится о такой, как она. Представители низших социальных слоев обязаны сами решать свои проблемы.

Она по-прежнему верила, что мир несправедлив, а в рассказах отца много правды.

Но она была убеждена, что ей все-таки удастся выйти сухой из воды. Нужно лишь правильно расставить акценты.

И подобрать ключик к Рокко Амари.

* * *

Платье было таким облегающим, что Чарити едва могла дышать. Слои черного кружева обтягивали ее фигуру, из-под них виднелись участки кожи. Как ни странно, ей подошло по размеру и нижнее белье, и туфли на очень высоких каблуках. Каблуки туфель зрительно удлиняли ноги Чарити. Платье было настолько коротким, что она казалась себе почти обнаженной.

Хотя такой внешний вид должен помочь ей реализовать ее план.

Чарити глубоко вздохнула и вошла в черные двери ресторана «Знак», громко стуча каблуками по черно-белой полосатой плитке на полу. Пройдя через вестибюль, она прошагала в зал ресторана и покраснела, заметив, что на нее смотрит метрдотель.

Выражение лица женщины осталось нейтральным, но Чарити показалось, будто она заметила презрение в ее взгляде.

Она отлично знала, ради чего в таком заведении появляются женщины в коротких кружевных обтягивающих платьях. Если Рокко хотел унизить Чарити, это у него получилось.

— Я пришла к… Рокко Амари, — немного замявшись, сказала Чарити.

Метрдотель слегка улыбнулась:

— Конечно, мисс. У мистера Амари собственный столик в дальнем конце зала. Он еще не приехал, но я с радостью проведу вас к столику.

Чарити последовала за метрдотелем, очень стараясь не свернуть лодыжки в неудобных туфлях. Она давно не носила подобной обуви.

Ходя пешком по неудобным нью-йоркским тротуарам и работая в ресторане, Чарити была вынуждена носить практичную одежду: черные брюки, черную рубашку поло и кроссовки.

Работа официанткой была первой, которую она получила в этом городе. После того как ее папочка смылся в неизвестном направлении в прошлом году, она захотела выйти из «семейного бизнеса». Она была достаточно взрослой, чтобы понять, что мошенничество — не работа. И не важно, что ты обманываешь богатых и опасных людей.

Но потом он вернулся, очаровал ее обманными улыбками и словами и снова попросил ему помочь.

Еще разок.

Чарити захотелось ткнуть себе в руку вилкой. Какая же она все-таки дура! Ее, мошенницу, обвел вокруг пальца более опытный мошенник. И вот теперь она расхлебывает последствия.

— Вам принести чего-нибудь выпить? — спросила метрдотель.

Чарити задумалась. С одной стороны, трезвый ум — преимущество при общении с таким человеком, как Рокко Амари. С другой стороны, ей необходимо немного успокоиться. Иногда за бокалом вина легче беседовать.

— Белого вина, — сказала Чарити.

— Конечно, мисс. — Метрдотель ушла, оставив Чарити одну.

Чарити взглянула на меню, хотя оно ее не волновало. Она не хотела знать ингредиенты блюд. В таком ресторане любое блюдо должно быть вкусным. Однако она нервничала. У нее всегда скручивало живот, когда предстояло притворяться и лгать. Подобная реакция не слишком удобна, когда врать приходится много.

Просматривая меню, она почувствовала, как в воздухе растет напряжение. Внезапно в зале ресторана стало тихо.

Подняв глаза, Чарити увидела, как в зал входит мужчина поразительной красоты. Казалось, все, кто был в зале, мужчины и женщины, на него уставились. Он был высоким и грациозным, как пантера. Его черные волосы были зачесаны наверх. Строгий черный костюм подчеркивал стройную фигуру. Но всеобщее внимание привлекла не только его одежда, итальянская обувь ручной работы, дорогие золотые часы на запястье и солнцезащитные очки, которые он снял, войдя в ресторан.

От мужчины исходил необъяснимый магнетизм.

Он без труда завладевал вниманием аудитории.

Когда он приблизился, Чарити заметила оливковый цвет его кожи, высокие скулы, сильный и прямой нос и потрясающие губы.

Рокко Амари был намного красивее, чем на фото в глянцевых журналах.

— Мисс Уайатт? — выразительно произнес он. — Я рад, что вы пришли. И что вы выбрали платье по своему вкусу.

После его замечания Чарити пожалела, что ей до сих пор не принесли вина. Она с удовольствием плеснула бы им ему в лицо.

«Не позволяй задеть тебя за живое. Ты сама должна найти его слабые стороны».

— Оно отлично на мне сидит, — сказала она. — Мы с вами не встречались раньше, поэтому я немного удивлена, как вам удалось угадать мой размер.

— О, я собирал о вас информацию. Очень тщательно. — Он сел в кресло напротив нее, расстегивая пуговицу пиджака. Внезапно словно из ниоткуда материализовались несколько официантов ресторана. — Мы закажем то, что порекомендует шеф-повар.

Официанты быстро ушли, и Рокко вперился в Чарити карими глазами.

Ей принесли белое вино. Чарити вцепилась пальцами в ножку бокала, желая занять руки.

— Я надеюсь, оно подойдет к заказанной еде. — Он многозначительно посмотрел на ее напиток.

— Это меня мало беспокоит.

— А меня всегда это беспокоит. Я ценю роскошную жизнь. Хорошая еда, хорошее вино, хорошее виски и красивые женщины. Я должен признаться, что вы настоящая красотка, мисс Уайатт. — Он практически мурлыкал, заканчивая фразу.

По телу Чарити пробежала дрожь. Она не понимала, что с ней происходит. Она не привыкла флиртовать и выслушивать комплименты. И она никогда не млела в обществе сексуальных мужчин.

— Я полагаю, что должна вас благодарить, но я не собираюсь этого делать, — произнесла она. — Потому что, по-моему, вы откладываете неизбежный разговор.

— Может быть, — сказал он. — Здесь подают очень вкусную еду. И я очень бы не хотел испортить себе обед.

Чарити посмотрела налево и увидела за соседним столиком несколько роскошных богачек, которые пялились на них. Они явно недоумевали, что такая женщина, как Чарити, делает рядом с Рокко Амари. Все в этих женщинах говорило об их принадлежности к высшему классу. Рядом с ними Чарити выглядела притворщицей из низших слоев общества. Ей не поможет даже дорогое платье. Она похожа на женщину, которую из милости привел сюда пообедать ее благодетель.

Она отлично разбиралась во внешних различиях представителей разных слоев общества, потому что ее отец изучал повадки богачей. Это помогало ему обводить их вокруг пальца.

Чарити редко бывала в высшем обществе. В юности ей приходилось играть роль оборванки с вытаращенными глазами, помогая отцу. Невинной и обиженной жизнью девочки, которой срочно нужна помощь.

И сегодня она снова постарается изобразить невинную и обиженную девочку. Хотя отец бросил ее в беде, она все-таки благодарна ему за «театральный» опыт, который поможет ей остаться на свободе.

— А у меня совсем нет аппетита, — чуть самоуверенно ответила она.

Казалось, Рокко на это наплевать. Вытянув руку, он коснулся ее скулы костяшками пальцев. Чарити так опешила, что застыла на месте и покраснела. Она снова посмотрела на женщин за соседним столиком, заметила их насмешки и уставилась на свой бокал с вином.

Несомненно, они полагали, что она девушка по вызову. Ведь она так вульгарно одета. Либо девушка по вызову, либо содержанка. Хотя разница небольшая. Они считали себя лучше Чарити, потому что родились в роскоши, а она была вынуждена работать.

— Перестаньте, — потребовал он. — Мне не нужен ворчливый партнер за обедом.

— Вы знали, что подумают люди, — сказала она низким голосом, дрожащим от эмоций. — Вы знали, что меня сочтут… шлюхой. — Она посмотрела на него в упор. — Но я не такая.

Чарити едва не съежилась от собственных слов. Однако ей легко удалось изобразить праведный гнев.

Она в самом деле поверила, будто является невинной и обиженной девочкой.

Рокко обхватил ее подбородок большим и указательным пальцами, не позволяя ей повернуть голову. И внезапно она забыла о гневе.

— Дорогая моя, ведь вы именно такая. Вы здесь, потому что я предложил вам сделку. И не забывайте, что я купил вам одежду.

Чарити ужаснулась. Казалось, ничто не может разжалобить Рокко. Он такой бессердечный.

Она увернулась от его прикосновения, и он опустил руку.

— Просто скажите, чего вы хотите, — потребовала она.

Официанты появились снова, расставляя на столе блюда. У Чарити от волнения засосало под ложечкой. Ей нужно поскорее закончить разговор с Рокко.

Он ел медленно и молчал, наслаждаясь каждым кусочком пищи. Чарити решила, что время остановилось. Каждая секунда стала похожа на пытку. Она не желала много разговаривать, потому что ей нечего было ему сказать. Он вроде бы не возражал против ее молчания, а она чувствовала себя мышью в мышеловке, которую внимательно разглядывает кот.

Чем дольше он смотрел на нее, тем отчетливее она осознавала, что под платьем на ней тонкое и дорогое нижнее белье.

Рокко смотрел на нее как на собственность.

Но она действительно могла стать его собственностью. Чем дольше Чарити сидела рядом с ним, тем яснее понимала, что ее ждет.

Однако он не зря пригласил ее в такой дорогой ресторан. Он хотел подчеркнуть разницу их социальных статусов.

Чарити — официантка. Ее связь с криминалом очевидна, но она ни разу не была под арестом. Ее отец скрылся с деньгами, которые украл из корпорации Амари, и он, вероятно, не появится, даже если Чарити пойдет под суд. Если Чарити вдруг привлекут к суду, ее отец ляжет на дно. Потому что Нолан Уайатт не станет рисковать своей шеей ради единственной дочери.

Она вдруг возненавидела себя за то, что была такой глупой и доверчивой. Она решила продать себя, чтобы не идти в тюрьму. Но от перспективы предстать перед судом ее бросало в холодный пот. Она боялась неизвестности.

Кроме того, она не знает точно, чего хочет Рокко Амари.

Хотя об этом нетрудно догадаться, если он прислал ей такое откровенное платье и нижнее белье.

Чарити не была наивной в отношении мужчин. Ее отец был лжецом и манипулятором. И он научил ее, как выявлять подобных лжецов и манипуляторов среди других людей.

Она предпочитала приготовиться к худшему. Судя по всему, Рокко заставил ее разодеться для работы, которую ей придется выполнить.

Как только Рокко доел, появился другой официант:

— Десерт, мистер Амари?

— Нет, — произнесла Чарити, — никакого десерта.

— Пожалуйста, отнесите десерт и кофе в мой номер, — сказал Рокко, словно она ничего не говорила. — Мы с мисс Уайатт уходим.

— Конечно, сэр. — Официант кивнул и отправился оформлять счет.

Чарити стало не по себе. Рокко хочет остаться с ней наедине. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Мы будет обсуждать сделку? — Она не желала уходить из ресторана.

— Конечно. Наверху, в моем номере. И там я кое-что проверю.

У нее чаще забилось сердце, у основания шеи отчетливо пульсировала жилка.

— Что проверите? — У нее пересохло в горле.

— Я проверю, надето ли на вас нижнее белье, которое я вам послал.

— Я ни на что не соглашалась, — ответила она, и их взгляды встретились.

Чарити понимала, что ничего не добьется, бросая вызов Рокко Амари. Он настоящий альфа-самец. И он ей ни за что не уступит. Если же она притворится слабой и податливой женщиной, то сумеет пробудить в нем желание ее защищать. Чарити должна помнить об этом.

— Вы согласитесь на все мои условия, — произнес он. — Потому что в противном случае вы отправитесь под суд, и я выиграю дело.

Чарити с трудом сглотнула, не потрудившись скрыть от него эмоции. Она хотела, чтобы он видел ее страх.

— Я не понимаю, какая вам от этого польза.

— Вам этого не понять, дорогая. И я не обязан с вами объясняться. Я просто предлагаю вам сделать выбор. — Он положил руки на стол, растопырив пальцы на белоснежной скатерти. — Итак, вы идете в мой номер или готовы отправиться в тюрьму?

Чарити посмотрела на свой нетронутый обед, ее губы похолодели.

— Я предпочитаю пойти в ваш номер, — решительно ответила она.

Она по-прежнему думала, будто заставит Рокко поверить в то, что она жертва. Она твердила себе об этом снова и снова.

— Очень хорошо. — Рокко встал и подошел к ней, протягивая руку, как истинный джентльмен. Проигнорировав его, Чарити встала самостоятельно, воспринимая жестокий блеск в его глазах как личный триумф.

— Я очень ценю волевых женщин. Но я требую от вас соблюдения моих требований. — Поправив манжеты рубашки, он застегнул пуговицы пиджака и уставился на Чарити карими глазами. — Я очень надеюсь, что вы подчинитесь моим командам. Иначе вы узнаете, что мои угрозы отнюдь не пустые. — Он протянул руку, и на этот раз Чарити ее взяла. — А теперь, дорогая моя, поднимемся в мой номер.