Дитя Солнца. Книга 1. Кровавый культ

Эгимюр

Их приход сопровождается алыми небесами и живыми облаками. Каждый год они похищают людей из одного мирного города и приносят их в жертву своей кровожадной богине. Массовый гипноз, наложенный на город, мешает жителям узреть то, что происходит под их носом. Однако на нашу героиню не действуют чары врагов, и она решает во что бы то ни стало остановить их. В этом опасном путешествии, Тессе Фэйервей придётся раскрыть множество тайн и загадок, включая главную тайну – тайну её происхождения. Книга содержит нецензурную брань.

Глава 5

Бегство

Люди в чёрных балахонах окружили Тессу и её компаньона, их было шестеро, не меньше. Следователь развернулся лицом к Тессе, и она поняла, почему ей голос следователя показался знакомым.

— Вы?!

Тесса не ожидала такого поворота событий. Перед ней стоял глава ассасинов культа, тот самый, который спас Тессу и отвел в логово.

— Давно не виделись, юная леди, — поприветствовал мужчина девушку, в этот момент в руке у него появился топор Тессы. — Этому топору много веков, но он по-прежнему великолепен. Ты даже смогла как-то разгадать секрет рун, высеченных на нём. Хорошая работа!

Тесса увидела на рукоятке топора неизвестные печати, их же раньше не было. Она предположила, что эти печати на топоре сдерживают силу рун, поэтому если она попробует произнести заклятие Soulo или Kenaz, то ничего не произойдёт. Оставалась надежда на скарабея.

Даже не думай призвать скарабея, — будто бы читая мысли девушки, произнёс мужчина. — Мои ассасины успеют вспороть тебе глотку за долю секунды.

Мысли девушки хаотично метались, она не могла поверить, что её обхитрили. Тессе ничего не оставалось, её брала дрожь, она не знала, что делать.

— Ты нам очень интересна, Тесса Фэйервей. Твои органы, кровь и кости будут отличными материалами для жертвенных ритуалов, — произнёс ассасин.

«Блять, твою мать! Как мне быть?» — Тесса начала ещё больше паниковать. Ей совсем не хотелось умирать, она была ещё молодой и красивой, а у неё ещё ни разу не было парня.

Она ждала чуда, она молилась всем известным богам. Но походу это был конец.

— «Чтоделать?! Чтоделать?! Чтоделать?!»

Тесса заметила, что один из культистов странно зарится на неё. Он вроде бы подмигнул ей, но зачем? Потом этот культист вытащил из рукавов свитки, и из них вырвался едкий дым. Начался переполох. Тесса поняла, что это её шанс, и призвала скарабея. Скарабей напал на врагов. В следующую секунду кто-то подхватил её на руки и понёс прочь. Неизвестный культист унёс Тессу в безопасное место — в канализацию. Придя на место, он отпустил Тессу на землю.

— Кто вы? — Тесса с непониманием глядела на своего спасителя.

— Меня зовут Дерек, — сняв капюшон, представился спаситель девушки. — а ты, видимо, Тесса! Верно?

— Рада знакомству, но почему вы спасли меня? Вы ведь не простой культист, да? — сказала, слегка ошеломлённая поворотом событий, Тесса.

— Дело в том, что я шпионю за культом Морриган уже целый год, я собираю информацию о их деятельности в окрестностях. Ты вроде как тоже хочешь пресечь культ раз и навсегда. Тебе даже удалось устранить несколько культистов, мне бы не удалось убить одного, не рискуя раскрыть себя. — пояснил Дерек, затем засунул руку во внутрь балахоне.

— На кажется, это твоё. — Дерек протянул топор к Тессе.

Она взяла его в руки, при этом осматривая его. Теперь на нём не было тех печатей.

— Скорее, надо выбраться из города. Скоро нас объявят в розыск, — Дерек начал идти в неизвестном направлении.

— Подожди, нам надо доложить обо всём правителю, он… —

— Нет! — прервал её Дерек. — Верхушка города в сговоре с культистами. У них договор, он связан с ежегодными похищениями граждан.

Тессу шокировало услышанное. То есть, монарх города тупо отдаёт людей этим монстрам? Тесса не хотела в это верить. Кровь начала закипать в жилах девушки. Как они могли? Как они могли так поступать со своими гражданами?

— Откуда вам это известно? Даже если и так, зачем правителю вступать в сговор с преступниками? — ответила Тесса.

— Сила, вот причина. Он вступил в ряды культистов. Он снабжает их людьми для жертвоприношения, а культ снабжает его тайными знаниями и обучают его. Магии начали даже учится охрана города и высокопоставленные военные. — ответил Дерек на вопрос девушки.

Дальше Тесса шла молча, пытаясь переварить услышанное. В голове не укладывалось, что ситуация приняла такой оборот. Ещё недавно она была простым подростком, а теперь плакаты с её изображением будут висеть по городу с надписью «Найти живой или мёртвой». Что скажут родители и сестра? Что подумают друзья и соседи? Всё, это точно конец.

— Сюда! — голос Дерека вывел её из раздумий. Он велел ей подняться за ним.

Оба вылезли из люка и оглядываясь по сторонам направились туда, где было самое большое скопление людей. Среди толпы их будет сложнее заметить, и легче попасть к воротам, ведущим наружу. Перед этим мужчина запечатал топор Тессы в свиток и отдал его девушке.

— Так, сейчас нам нужно не попасться на глаза культистам и выбраться из города. Время не ждёт! — Дерек ускорил шаг, попутно избавившись от своего балахона.

— Нас кто-то будет ждать у ворот города? — предположила Тесса, потому что если бы они выбежали из города на своих двоих, их быстро нагнали.

— Верно, у самых ворот нас будет ждать один мой знакомый. Он нам поможет выбраться из города.

Двое свернули в переулок, желая срезать путь, но там их встретили старые знакомые. Две фигуры в балахонах, мужчина и юноша немного старше Тессы.

— Доложи остальным, что мы их обнаружили, а я их задержу, — велел мужчина юноше, и тот побежал звать подкрепление.

— Чёрт, — выругался Дерек.

— Ну здравствуй, Дерек! — сказал культист.

Нашим героям оставалось надеяться, что Морриган одарила его чем-то малым, не предназначенным для боя. Увы, надежды не оправдались. Культист начал мутировать в некое существо. Культист встал на четвереньки, начал по львиному рычать, его кожа начала обрастать шерстью, голова превратилась в львиную, туловище начало становиться массивным козьим, кости и органы начали перестраиваться, что было слышно по характерному хрусту. Особенно бросались в глаза массивные передние лапы с огромными когтями и лошадиные задние, строение которых позволяло ему встать на задние лапы. С таким существом не могли управиться целые отряды воинов, а тут были лишь ассасин и девчонка.

Тесса не могла поверить глазам. Культист за секунды превратился в химеру. Она лишь читала про них, но девушка не думала, что увидит такого зверя воочию.

В конце у мутанта появился хвост, похожий на змею, хотя нет, он и был змеёй. Змея зашипела и пустила струю яда в парочку. Дерек шагнул вперёд и, создав светящийся круг перед собой, внутри которого была гексаграмма. Этот щит перенаправил струю обратно в противника. Яд попал в глаза химеры, пострадав от собственной атаки, он выдохнул огонь в Дерека. Но Дерек вновь отразил атаку. Огонь полетел обратно во врага, но пламя повредило лишь львиную гриву. Культист помчался прямо на Дерека. Мужчине пришлось использовать дар богини Морриган: он призвал лук и необычную стрелу, состоящее из огня. Дерек молниеносно пустил огненную стрелу вверх, в небо, и с небес, прямо на химеру, посыпался град таких же стрел. Некоторые стрелы смогли пронзить плоть химеры, а некоторые ломались, не способные пробиться сквозь толстую кожу существа. Дерек щёлкнул пальцами, и стрелы вспыхнули ярким огнём. Всё произошло так быстро, что ошеломило химеру. Он пытался потушить себя, метаясь из стороны в сторону. Пользуясь моментом, Тесса зашла за спину химере и, произнеся заклятие soulo, нанесла удар топором по змеиному хвосту. Хвост оказался очень плотным, топор застрял на середине хвоста. Химера пнула Тессу задними лапами. Девушка отлетела на пару метров, но топор остался торчать из хвоста.

— Дерек!!! Спрячься, сейчас же!!! — крикнула Тесса Дереку.

Дерек доверившись девушке призвал остроконечный посох ударил им о землю. Вокруг Дерека появился полупрозрачный защитный купол.

— Эта хрупкая защита рухнет под моим натиском! — зарычало существо и начало колотить купол своими лапами.

— Kenaz — произнесла девушка и произошёл взрыв.

Вскоре дым осел, защитный купол Дерека был разрушен, а химера также стояла твёрдо на лапах, только уже без своего змеиного хвоста. Дерек ударил посохом о землю и из воздуха материализовались два грозовых духа. Духи имели тела из грозовых облаков и массивные лапы из молний. Духи полетели на химеру. Мощные разряды тока прошли сквозь тело химеры, но не обращая внимания на разряды, оно набросилось на Дерека. Культист взмахом лапы разворотил грудную клетку оппонента. Дерек харкнул кровью, его грудная клетка была уничтожена, каждый вздох приносил ему невероятные мучения. Разум мужчины помутился, ему казалось, что небеса вот вот рухнут, а рядом стоит существо с чёрными крыльями и огромной косой.

Пока Дерек в бреду лежал на земле, химера переключилась на грозовых духов. Тесса, кое-как встала и подобрала свой топор, желая спасти компаньона. Она почувствовала жжение на левом предплечье. Это означало, что скарабей готов выйти на арену. Из руки девушки появился огромный жук и переместил Тессу к Дереку, затем переместил их обоих к воротам города. Там их ждала карета, запряжённая двумя лошадьми. К ним подбежал старик в багровом плаще, под которой была белая рубашка, и чёрными перчатками на руках.

— Давай, грузи его в карету. Живее! — велел старик девушке, а сам направился к двум стражникам, стоящим у ворот.

— Ей вы куда? Нам приказано никого не выпускать за стены! — обратился охранник к старику.

Дед молча приложил указательный палец ко лбу охранника, и тот в трансе взирал в небо, как зомби.

— Эй, старикан! Что ты с ним сделал?! Верни ему разум, живо! — второй охранник направил арбалет на деда.

Дед быстро кинул отравленную иглу в шею другого охранника. После этого и второй охранник рухнул без чувств.

В это время Тесса уже занесла Дерека в карету. Скарабей сел на его грудную клетку, и Дерек понемногу начал исцелятся. Когда старик зашёл в карету, кони помчались прочь из города.

— И так, юная леди. Расскажи, кто вы и как вы пересеклись с Дереком? — начал диалог старик.

— Меня зовут Тесса. Меня пытались убить культисты, но меня спас Дерек, — коротко ответила девушка. — А вы кто?

— Зови меня просто мистер Браннер. Я работаю с Дереком. Увы, большего сказать не могу, — Браннер глянул на Дерека, который был без сознания. — Кто его так?

— Мы наткнулись на одного культиста, он нас чуть не убил. Нам пришлось бежать с поля боя, чтобы выжить, — ответила Тесса.

Ей было ужасно неловко быть наедине с этим старцем. Вскоре скарабей залечил все раны Дерека и снова превратился в изображение на руке девушки.

— Ответь, а как вы связаны с культом Морриган? — спросил Браннер.

Тесса вкратце рассказала про себя, про то, как впервые столкнулась с культом Морриган, о том, как устранила нескольких членов культа и о том, как она получила скарабея. Мистер Браннер очень впечатлился историей девушки. Она смогла одна столько времени противостоять культу Морриган и даже в процессе умудрялась учиться оккультным наукам.

— Тесса, путь будет тернистым и опасным. Обычному подростку не выжить в нём. — сказал Браннер, пристально вглядываясь в глаза девушки, пытаясь прочесть в них её эмоции. — Ты готова пойти на такой риск?

— Да.

Тессе стало ещё неуютнее, она не знала, куда деть свой взгляд. Но вскоре она спросила:

— А над чем вы работаете с Дереком?

Вопрос был глупый, но ей не хотелось ехать в неловкой тишине.

— Мы пытаемся уничтожить культ Морриган, — ответил мистер Браннер. — Моя семья изначально боролась против этого культа. В своё время мои родители почти уничтожили их, но несколько членов выжило и смогли набрать новых последователей.

Мистер Браннер немного помолчал, вдаваясь в воспоминания.

— Ты знаешь, как появился этот культ?

— Не знаю. Расскажете? — Тесса начала кое-как находить общий язык со стариком.

— Я не знаю, правдива ли эта информация или просто легенда, но всё же… Ты знаешь про солнечные вспышки, происходившие около ста лет назад?

— Да, нам на уроке истории рассказывали про странные явления на Солнце. Говорили, что были не только вспышки, но и то, что Солнце становилось красным и что оно вовсе приближалось к планете. Это продолжалось, вроде месяц или два.

— Около века назад, Морриган начала поход против солнечных богов. Она была не одна, с ней была её свита. Вместе они прошлись по небесам убивая одного бога за другим. Они забирали частицу поверженного ими бога. И этот скарабей принадлежал одному из богов Солнца.

Тесса посмотрела на свою тату. Ей пришла в голову мысль про лук Дерека.

— Во время боя Дерек призвал золотистый лук, стреляющий огненными стрелами. Он его получил от Морриган?

— Ты мыслишь в правильном направлении. Это лук Аполлона!

— Аполлона?! Тот, что Феб?! Сын царя Олимпа и титаниды Лета?!

Во время сбора информации о богине Морриган, девушка начала интересоваться историями про древних богов. Она с утра до ночи сидела в библиотеке, впитывая знания. Она узнавала много исторических событий, в которых были замешаны небожители. А их земные потомки становилось правителями и царями целых народов.

— Да! Мы предполагаем, что богиня раздаёт некоторые атрибуты поверженных божеств своим последователям.

Во время рассказов мистера Браннера Дерек начал приходить в себя.

— Наконец, ты проснулся, Дерек. — поприветствовал Браннер.

— Мистер Браннер? Тесса? Мы вроде сражались против культиста… — начал вспоминать Дерек.

— Отдыхай, береги силы. Чувствую, мы ещё их встретим, — обратился мистер Браннер к Дереку.

Через три часа они приехали к воротам какого-то города. После беседы мистера Браннера со стражей, им разрешили войти в город.

— Город Лонтау, мы наконец прибыли! — сказал Дерек, смотря на местную архитектуру.

Различные изваяния на мраморных стенах походили на греческие.

Тесса была так рада побывать в другом городе, вдали от родителей, друзей и учителей, что готова была прыгать от радости. Она впервые в жизни находится так далеко от дома. Тесса предвкушала, как будет обучаться магии, сражаться с культистами и, вернувшись домой, станет настоящей героиней.

— Ладно! Давайте снимем номер в отеле и потом начнём учить меня магии! — сказала девушка, которой уже распирало от ожидания.

— Тесса, времени нет, культисты, наверняка, в скором времени наведуются сюда, поэтому нам надо быстро арендовать дракона и улететь отсюда, — пояснил Дерек.

— Для начала нужно как-то попасть в Нижний район. Я встречусь и попробую договориться с одним человеком, а Дерек научит тебя базовым заклятиям, — сказал Браннер и, обратившись в сокола, полетел прочь.

— Ого, научи меня превращаться в животных, — сказала девушка Дереку.

— Пойдём! Сейчас найдём место для обучения. — вздохнув, сказал Дерек.

Пока они шли по городу, девушка решила задать вопрос.

— Дерек, этот город очень далеко от моего города. Наверняка сюда надвигаются культисты, да?

— Да. Некоторые из них способны моментально добраться сюда. Поэтому нужно хорошенько спрятаться.

— Куда? Опять в канализацию? Оттуда наверняка можно попытаться попасть в Нижний район. — с улыбкой произнесла девушка. — И, что за Нижний район?

— Увидишь.

Дерека начало слегка подбешивать навязчивое поведение Тессы. Он мог бы оставить её где-то на обочине, и её могли бы убить культисты, но тогда пришлось бы объясняться перед мистером Браннером.

Всю дорогу Дерек старался не обращать внимания на Тессу, лишь украдкой отвечая девушке. Наконец, они дошли до многоэтажного отеля. Дерек забронировал самый верхний номер с выходом на крышу. Войдя в номер, Тесса направилась в ванную и заперлась там, а Дерек направился на кухню. Тесса приняла душ и привела себя в порядок, а Дерек опустошал холодильник. Девушка, выйдя из душа, направилась на кухню. Узрев, как Дерек уничтожив половину еды из холодильника, валялся на кресле-мешке, до Тессы снизошло прозрение: когда она последний раз ела? Два или три дня назад? И главное, она совсем не испытывала голода и жажды, даже потребность во сне она ощущала только в моменты скуки, да и только.

— Что? Вон, ешь, — Дерек указал рукой на стол.

Тесса решила отложить вопрос еды и сосредоточиться на изучении магических приёмов.

— А как насчёт учёбы магии? — с жалостью в глазах спросила Тесса.

— Мы только что пришли, дай отдохнуть! — удивился Дерек.

— Какой отдых? Я хочу учиться! — Тесса не унималась. Наконец, после нескольких жалобных просьб, Дерек сдался.

— Ладно, ладно! Начнём с малого! Например… — Дерек на секунду задумался, потом взглянул на норвежский топор Тессы — Я научу тебя, как призывать вещи, а то ходить с тяжёлым топором, наверное, неудобно.

— Ура! Давай начнём! — девушка запрыгала от счастья.

Дерек, неохотно, начал рассказывать нудную лекцию про призывы. Он говорил, что призывать вещи относительно легко, призывать живых существ сложнее, а призывать стихии очень трудно. Тесса слушала бубнёж сидящего на кресле-мешке «учителя» и ждала, когда начнётся практика.

— Сейчас я возьму твой топор и уйду в другую комнату, а ты должна его призвать к себе. Но сначала нужно оставить на топоре метку призыва, — Дерек взял топор и поставил на него метку в виде круга. — Теперь возьми топор и сосредоточься на этом круге. Произнеси заклятие ri и в круге появится любой рисунок. Лишь тогда ты сможешь призывать топор, — Дерек протянул топор Тессе.

Тесса взяла топор и, закрыв глаза, сосредоточилась. Девушка просидела так около десяти минут. Ей это начало надоедать, но она так очень хотела освоить этот приём, поэтому она продолжила.

Через какое-то время Тессе начало казаться, что комната плывёт, она начала слышать своё сердцебиение. Она услышала, как ветер дует снаружи. Тесса решила, что ей послышалось. Но вдруг Тесса почувствовала, как Дерек дышит. Девушка почувствовала, как комната нагревается, ей казалось, что вокруг неё всё пылает огнём. Тело Тессы схватило судорога, её сухожилия начали гореть, а руки, наоборот, холодеть. Во рту появился неприятный привкус крови. Тессу начало это жёстко напрягать. Она даже подумала, что это Дерек решил пошутить и наслал ей эти ощущения, но она чётко слышала, как он дышит, он спокойно спал на кресле. Ощущения были невыносимы, Тесса уже хотела прекратить, но внезапно всё кончилось. Она открыла глаза и увидела свой рисунок на топоре, внутри круга. Это был египетский символ Солнца — уаджет.

— Мм, Дерек. Я всё! — Тесса начала трясти его.

— Что?! Прошёл ведь всего час! — увидев результат, Дерек был поражён, видимо, эта девчонка хранит ещё много сюрпризов.

— Раз так, то…! Дай свой топор.

Дерек взял топор и выбросил его из окна номера.

— Ты с ума сошёл?! — опешила Тесса. — А если он кому-то на голову упадёт?!

— Призови его!

— Что?!

— Призови… топор… обратно! Живее, пока он кому-то на голову не упал!

— ri! — сказала Тесса и топор материализовался у неё в руке.

— С ума сойти. С первого раза. — Дерек уже поменял своё мнение касательно обучения Тессы. Теперь же он хотел обучать её.

Тесса сама уже нереально воодушевилась.

— А дальше какая магия? Стихийная? Или телекинез? — Тессу начало трясти от нетерпения.

— Не торопись, ты. Теперь тебе надо научиться перемещать вещи в карманное измерение, — сказал Дерек.

— Карманное измерение? Что это? — спросила девушка.

Это бездонное место, где можно хранить оружие, вещи и даже животных, — объяснил Дерек. — Для доступа к своему карманному измерению нужно вытянуть руку перед собой и почувствовать нити пространства. Если начнёшь чувствовать нити, раздвинь их, и откроется портал в карманное измерение. Туда можешь засунуть свой топор, а потом, заклинанием ri, призвать его в пылу боя.

Тесса сделала так, как велел Дерек. На протяжении часа она стояла с вытянутой рукой, пытаясь почувствовать какие-то абстрактные нити. Дерек в это время ушёл в соседнюю комнату. Тесса стояла с закрытыми глазами и вытянутой рукой, ей эта поза начала дико бесить. В конце, не выдержав, Тесса открыла глаза и увидела, что у неё исчезла кисть руки.

— ААААААА, ТВОЮ МАТЬ! — Тесса в панике отдёрнула руку и упала назад.

На крик прибежал Дерек:

— Тесса! Что произошло?!

— Я-я сидела… концентрировалась… открыла глаза, а пол руки нету!!! — Тесса тёрла ладони, чтобы проверить наличие рук.

— О чём ты? Аа, думаю я знаю, что произошло. Твоя рука попала в карманное измерение, — подыто́жил Дерек.

— Л-ладно.

Тесса вытянула руку, ей удалось нащупать нити пространства и раздвинуть их, открыв невидимую червоточину. Девушка спрятала внутри топор, затем заклятием ri призвала его обратно.

— Получилось! Всего за час! — Тесса начала гордиться своими результатами. За два часа она выучила два новых магических приёма.

— Давай дальше.

— Так… ммм. — мужчина думал, какой магии её обучить. — Мммм, что ты знаешь о природных духах?

— Я читала по стихийных духов. Это живые воплощения природы, существуют только в виде энергии. Они бывают четырёх основных типов: водные, огненные, грозовые и ветренные. Они могут сливаться друг с другом, создавая более сильного духа. Слияние десяти и более духов одной стихии называется элементаль. Духи могут являться в разных обличьях, чаще всего в обличье животного.

— Вижу, ты уже осведомлена, это хорошо.

— Кстати, я не рассказывала. Во время стычки с одним из культистов он призвал пару огненных духов, и они напали на меня. Но я не сгорела заживо. Наоборот, духи растворились во мне, после чего я обрела невосприимчивость к высоким температура. — поведала девушка.

Тесса временами думала над этим, искала логичное объяснение, но в голову приходили только бредовые теории, по типу, её в детстве уронили в магическое озеро, или что она когда-то надышалась алхимическими испарениями, которые изменили её на генном уровне.

— Чего? Ты не шутишь? Расскажи мне подробнее об этом.

Дерек был удивлен услышанным. Он впервые слышал о поглощении природного духа. Однако, Дерек не знал ответа на вопрос девушки.

Тесса рассказала ему всё в мельчайших подробностях, также она упомянула про другие странности с её организмом, например, про отсутствие усталости и чувства голода.

— Я обсужу услышанное с мистером Браннером. Может, он знает, в чём дело? Ну, я могу предположить только… — Дерек почесал затылок. — Наверно, дело в генофонде. Кто-то из твоей родословной был не человек.

— Ого, повезло! Ладно, оставим это на потом. Сейчас давай продолжим уроки магии! — Тесса потерла ладони от нетерпения.

— Хорошо, начнём тогда с огненной магии. — сказал Дерек.

Дерек вновь начал часовую лекцию про первозданную энергию, про то, что огонь самый первый элемент и т. д.

— Есть много заклинаний, способных призвать огонь, но чтобы научиться использовать их, нужно научиться температурной магии. Температурная магия — это умение контролировать температуру вещей. Для начала нужно научиться нагревать воздух вокруг себя, потом перейти на стакан воды, потом на фитиль от свечки. Всё понятно?

— Ага!

Во время очередной лекции от Дерека сквозь закрытое окно пролетел голубь с запиской и приземлился на голову Тессы.

— О, птица! — удивилась Тесса и тут же насторожилась. — Вдруг это голубь культа Морриган и сейчас он распылит ядовитый газ и убьет нас!!!

— Это почтовый голубь. Наверно, его отправил мистер Браннер. — сказал Дерек, взяв у голубя записку и начав читать ее содержимое. — Да, это от мистера Браннера. Сегодня ночью можно будет попасть в Нижний район.

— Ну, время ещё есть, давай продолжим. — сказала Тесса.

— Нет, сейчас я должен встретиться с мистером Браннером. — сказал Дерек, направляясь к выходу из номера.

— А мне что делать? Просто сидеть и ждать? — возмутилась девушка.

— Нет, научись кипятить воду усилием воли. Сядь в позу лотоса и начни проговаривать заклятие fai’rann, до тех пор, пока пространство вокруг тебя не начнет нагреваться. Вернусь, проверю. И не забывай глубоко дышать. — дал наставление Тессе Дерек и ушёл.

— Ну вот, оставил меня одну! — подумала Тесса.

Тесса сделала так, как велел Дерек. Села в позу лотоса и начала проговаривать заклятие. Девушка сидела так около часа, с каждым вздохом воздух становился горячее. Решив, что первый этап обучения завершен, Тесса решила перейти к стакану с водой. Поставив полный стакан перед собой, Тесса начала всё по новой. Она вновь начала проговаривать заклятие fai’rann. Прошло около двух с половиной часов, а вода в стакане стала горячей лишь на градус.

— Сука, да пошло оно! Эта проклятая вода не хочет никак нагреваться! С рунами на топоре было легче разобраться, чем со стаканом воды! — Тесса с психу вылила воду в раковину и направилась в соседнюю комнату на диван.

Тесса едва успела лечь, как тут дверь номера отворилась. В номер зашли Дерек с мистером Браннером.

— Ну? Как идёт обучение? — прямо с порога спросил Дерек.

— Лучше не спрашивай! — раздражённо ответила девушка. — Я пыталась вскипятить воду в стакане, ничего не вышло!

— Дерек рассказал про твои успехи в учёбе. Он считает, что у тебя талант. — попытался подбодрить её мистер Браннер.

Тессе хотелось отдохнуть, она и так на протяжении нескольких часов концентрировалась, как вне себя.

— Кстати, Дерек мне рассказал про поглощённых духов огня.

— Да? Вы можете выяснить, что со мной происходит?

— Будем выяснять по ходу дела. На данный момент важно оторваться от преследования культа.

— Да верно. До наступления ночи ещё много времени.

Всё остальное время Дерек и мистер Браннер пытались обучить Тессу создавать огонь. Им даже почти удалось, Тесса смогла призвать маленькие языки пламени на кончиках пальцев.

— Нам пора уходить! Потом продолжим! — заявил мистер Браннер, глядя на настенные часы.

— Идём на крышу, оттуда попадём на встречу с человеком, который нас проведёт в Нижний район. — сказал Дерек.

— И каким же образом? Не легче разве выйти отсюда как нормальные люди? — возмутилась Тесса.

— Нет! Культисты наверняка уже в городе, а уйти быстро и незаметно можно только на крыше. — ответил старик.

— Как? — смутилась Тесса.

— Превратимся в птиц. — сказал Дерек.

— Хм, ладно, убедили! — сказала Тесса и вместе с мужчинами отправилась на крышу отеля.

На крыше их ждал сюрприз. Там их поджидали двое культистов во главе с уже знакомым оборотнем.

— Ну привет! Давно не виделись! — поприветствовал оборотень Дерека и Тессу.

— Эй, это же тот культист, который может превратиться в химеру! — заявила Тесса.

— Да! Даниэль! — подтвердил Дерек.

— Рад, что вы помните меня, особенно ты, Дерек, жалкий предатель! Вам удалось потрепать меня в обличье химеры, не думал, что это возможно! — Даниэль призвал свой посох с вершиной в виде козьей головы. — А это что за дед?

— Как вы нас нашли?! — спросила Тесса, проигнорировав вопрос культиста.

— Благодари эту барышню, — Даниэль указал на одну из подчинённых, — Богиня одарила её очень полезной способностью. Теперь она по запаху крови может выследить любого, ограничения на расстояние отсутствуют.

— Убив вас, верховный жрец щедро наградит! — произнесла Моника, предвкушая расправу.

Второй культист сохранял молчание.

Тесса присмотрелась к тем двум, которые явились вместе с Даниэлем. Она их узнала — эти двое были из шайки того урода, что любил докапываться до Кэтрин. Позже главарь шайки был убит Тессой в заброшенном районе.

— А эти твои, наверно, твои верные псы! — Тесса обратилась к Даниэлю с целью подразнить старых знакомых. — Ты знаешь? Их прошлый главарь был убит мной.

Двое культистов, которые безмолвно стояли, ожидая приказов от Даниэля, вдруг осверепели — они хотели поскорее убить наглую девчонку. Культисты уже были готовы сорваться с места и набросится на троицу. Тесса была полна решимости вступить в схватку, её скарабей уже был полон сил вырваться на поле боя.