Любовь под яблочным соусом

Эбигейл Ло, 2021

Чтобы изменить судьбу достаточно всего одного яблока. Сомневаетесь? Нина тоже не верила, пока однажды не оказалась в курортном городке у бабушки. Теперь и не знает, что делать с этой "новой" судьбой, чей характер далеко не сахар. Зато какие у него глаза…

5.

Нина уже проснулась, когда дверь бесшумно отворилась. Тимоша толкнул ее своими мягкими лапками и заглянул в проем. Увидев любимую хозяйку, кот радостно замяукал и смело забежал в комнату. “Привет, дружок,” — девушка подхватила его на руки и уткнулась в мягкую шейку, получив в ответ поглаживания лапкой. — “Мне так не хватало тебя”.

Котику шел шестнадцатый год. Он заметно похудел, серебристая шерстка потеряла прежнюю пышность и блеск, взгляд потускнел. Пропала былая игривость и подвижность, теперь Тим спал большую часть дня. При этом он оставался все тем же ласковым, горячо любимым членом семьи.

— С котом обнимаешься теплее, чем со мной, — донесся хриплый голос из-под подушек в дальнем углу кровати.

— Иди сюда, мы и тебя затискаем.

— С утра не готова на столь страстные милости. Пойду в душ.

— Мы помурлычим еще немного и последуем твоему примеру. Через полчаса встречаемся на кухне.

Нина вышла в коридор и будто вернулась в детство: ей восемь лет, мама в длинном махровом халате варила кофе и пекла оладьи, папа отдыхал после ночной смены, Тимоша оберегал его сон. В телевизоре еле слышно бормотал спортивный комментатор — шла трансляция вчерашнего футбольного матча. Классическое воскресное утро Москвиных. Мама набросила на плечи Нины пуховый шерстяной платок, поставила перед ней тарелку с пышными, ароматными лакомствами и пиалу с клубничным вареньем. Девочка в предвкушении глубоко втянула в себя аромат — объедение. Мама села напротив, облокотилась на руку и наблюдала за ребенком. Счастливый кадр, бережно хранившийся в памяти.

Девушка неохотно открыла глаза и сжалась, ощутив как липкая и тягучая тоска облепила ее сердце. Неохотно оглядела дом. Не ожидала, что будет скучать по жизни в их потрепанной однушке.

— Доброе утро, — из размышлений вырвал мамин поцелуй в щеку, крепкие и долгие объятия.

— Изумительно выглядишь, хоть сейчас на подиум, — поцеловала маму в ответ и прижалась к ней.

От пшеничных волнистых волос, подстриженных в каре, пахло лавандой. Лисьи глаза цвета морских волн тонко подчеркнуты подводкой, тонкие губы — матовой бледно-розовой помадой. Легкий повседневный макияж придавал Наталье свежести и молодости.

— Я думала, ты на дачу уехала, — Нина разливала кофе по чашкам.

— Так и было. Дима позвонил, сказал, что ты приехала. Мне-то почему не набрала?

— Сюрприз хотела сделать, — неубедительно соврала девушка. Она просто напросто забыла позвонить маме, целиком погруженная в раздрай.

— Сегодня вечером ужинаем в ресторане. Только мы втроем. Семейный вечер. Многое нужно обсудить. А пока предлагаю провести время с пользой и заняться шоппингом. Мила, ты с нами?

— Нет, спасибо. Поеду домой, дела есть, — задумчиво ответила Мила, поглаживая Тимошу, развалившегося у нее на коленях.

Увидев маму, Нина отключила голову и расслабилась. Отпустила ситуацию. Нет смысла прокручивать одно и то же в голове, не зная всей картины. Девушка решила повременить с выводами и наблюдать за происходящим. Всему свое время.

Она получала колоссальное удовольствие: целый день в компании с мамой. Забыла, когда такое было. В приподнятом настроении неторопливо прогуливались по бутикам и шоурумам, покупая все, что нравилось. У них не было заведено сорить деньгами, но сегодня они позволили себе больше обычного. Из одного торгового центра перебрались в другой. К концу дня гардероб Нины был полностью обновлен, а мамин существенно пополнен.

“Нам пора выезжать в ресторан, Дима уже ждет нас,” — мамино волнение насторожило девушку. Ее настроение никогда так спонтанно не менялось: от беззаботного к напряженному. Странно. В чем может быть дело?

— Семья, хочу сказать первой, — торжественно сказала мама, подняв стакан яблочного фреша, — Я счастлива, что мы снова вместе. Огромное спасибо вам обоим. Нина, мы гордимся тобой! От всего сердца поздравляем! Меня переполняют чувства! Красный диплом — символ упорства, трудолюбия и таланта. Невероятная проверка на прочность, с которой ты блестяще справилась. Взяла Эверест. С новой мечтой определилась?

— Да, и, как всегда, на ее достижение уйдут годы, — спокойно ответила девушка.

— Удиви нас, — Дмитрий с любопытством смотрел на дочь.

— Мечтаю жить в Москве.

— Опять ты за свое. Мы же все обсудили, — провибрировал от раздражения, а не произнес.

— Не обсудили, ты огласил свое решение. И я его приняла. Но в будущем я все-таки хочу переехать. В далеком будущем, — успокоила родителей Нина.

— Мы любим тебя. Тосковали все эти года! И не хотим, чтобы ты снова покидала нас, — неожиданно взмолилась мама, слезинки алмазами сверкнули в ее глазах.

“Говори за себя, уже в курсе, как отец мучился в разлуке со мной. Или он так утешал себя и отвлекался от душевных терзаний?” — отметила мысленно, вслух добавила: “Я еще никуда не еду. Об этом рано говорить и тем более переживать. Все может измениться. Мам, ни слезинки, все будет хорошо”.

— Мне нужно кое-что вам сообщить. Честно говоря, узнала об этом только вчера, поэтому и уехала на дачу, чтобы прийти в себя и осмыслить происходящее. Все еще пребываю в шоке, но знаю, как быть дальше, — запинаясь говорила мама. Ее глаза бегали, руки не находили себе места. От волнения, она не знала, как продолжить и поперхнулась.

— Говори уже, — раздраженно прервал ее отец.

— Не так я планировала свою речь. Нервы сдали. Я беременна.

Папа выругался и уставился на маму, вытаращив глаза и раскрыв рот. Кажется, в итоге он онемел от потрясения.

— Да уж, вот кто у нас мастер сюрпризов в семье! — выдавила Нина.

— Мы не планировали второго ребенка. Но он уже есть, во мне растет крошечный человечек, поэтому предлагаю вам меня поздравить. Выглядите так, будто перед вами возник самый страшный кошмар Кинга.

— Ребенок от папы? — не подумав, брякнула Нина. Сразу об этом пожалела.