Любовь под яблочным соусом

Эбигейл Ло, 2021

Чтобы изменить судьбу достаточно всего одного яблока. Сомневаетесь? Нина тоже не верила, пока однажды не оказалась в курортном городке у бабушки. Теперь и не знает, что делать с этой "новой" судьбой, чей характер далеко не сахар. Зато какие у него глаза…

Вадим 3.

Нина снова поставила цель и шла напролом. Целый день, не поднимая головы, вникала в свои обязанности. Давались новые знания нелегко — приходилось запоминать миллион нюансов, которые не имели ничего общего с университетской теорией. Ладно хоть с наставником повезло — Лена объясняла легко и понятно, приходила на помощь. Оставалось сосредоточенно выполнять задачи на день. Персональный план работ еще не был готов, но расслабляться нельзя — вдруг он окажется чересчур сложным. Так что работать, работать, работать, не отвлекаясь.

Среда на предприятии подошла к концу, а по ощущениям — пятница. Все-таки умственный труд порой изматывает не меньше физического. Вялыми руками Нина собрала вещи и направилась домой. У папы очередное совещание, Мила отпросилась и уехала по делам — активно готовилась к празднику. Предстояла прогулка в одиночестве.

Неспешно шла в сторону дома. Июль радовал погодой. Выбрала путь подлиннее, чтобы освежить голову, в которой не было ни единой мысли, лишь только гул. Свернула на аллею в центре города. Бездумно прохаживалась по тротуару. Теплый ветер играл воздушным коралловым платьем. Озорные солнечные лучи пробивались сквозь густую крону деревьев. Девушка выбрала скамейку поодаль и присела, чтобы насладиться моментом спокойствия. Усталость потихоньку отступала.

“Привет, готовишься к субботе?” — пришло в мессенджер с незнакомого номера.

Не может быть. Девушка затрепетала. Он вспомнил о ней и разыскал номер телефона! Наверняка, без Милы не обошлось. Опять она промолчала и не предупредила.

Но главное — все-таки Нина ничего не придумала, дело не в ее воображении. Между ней и Вадимом действительно что-то да есть. Хотелось прыгать до неба, как в детстве, когда родители принесли домой Тимошку. Девушка в благоговении прижала телефон к груди.

А если написал не Он? Надо выяснить, а не гадать: “Смотря, кто спрашивает. Представьтесь, будьте так добры”.

Незнакомец: “Будто ты не знаешь *смеющийся смайл*”

Нина: “Телепатией, к сожалению, не владею”.

Незнакомец: “Вадим. Помнишь такого?”

Нина: “Припоминаю *задумчивая рожица*”

Вадим: “Как настроение?”

Нина: “Хорошее. А у вас?”

Вадим: “Ко мне только на “ты”. Ждешь субботы-то?”

Нина: “Да, готовлю Миле подарок”.

Вадим: “Что будешь дарить, если не секрет?”

Нина: “Разве ты не на совещании?”

Вадим: “Скучно тут *улыбающийся смайл*”

Нина: “А если пропустишь что-то важное?

Вадим: “Я все вижу и слышу *смайл в солнечных очках*”

Нина: “Неужели?”

В ответ тишина. Исчез так же спонтанно, как и появился. Наверное, вернулся к работе. На счет подарка подруге Нина соврала. Идей не было. Пора было поторопиться и заняться этим вопросом.

Домой девушка возвращалась, полная сил. Не шла по земле, а парила в воздухе, скакала по облакам. Незнакомое доселе чувство приводило в восторг. Девушка словно каталась на карусели: весь мир вокруг кружился, хотелось залиться смехом во весь голос. Перед ней мелькали обворожительная улыбка, хищные глаза, сильные руки.

Ближе к дому вернулась на землю. На сердце опустилось тяжелое предчувствие, вытеснив ликование. Что-то не так. Бежала по ступеням лестницы на всех парах. Боялась, что маме плохо. От одного предположения все внутри сжалось и заледенело.

Ворвалась в квартиру, застала маму, плачущей в гостиной. Она держала Тимошу на руках, как младенца. Слезинки-алмазы капали на любимую шерстку.

— Нет!

— Ему совсем плохо. Не может толком пошевелиться. Мы теряем Тима. Я не готова, дочка! Не сейчас! Еще и Дима не отвечает на звонки, когда сильно нужен, — мама разрыдалась еще сильнее.

Тяжело дышать. Отчаяние беспощадно душило крепкой хваткой, не оставив шанса на спасение. Нина налила в стакан воды, пролив мимо половину кувшина. Облокотилась на стол, безуспешно пытаясь продышаться. Руки не дрожали, их трясло, как при конвульсиях. Закрыла глаза, медленно вздохнула, расправила плечи. Сейчас она в ответе за здоровье мамы, ребенка и любимца. Нина обязана позаботиться обо всех, сделать для них все необходимое. Времени на эмоции нет, как и на раздумья.

— Тебе нельзя нервничать. Маленькому плохо от твоих слез. Выпей воды. Я вызову такси и свожу Тимошу к ветеринару.

— Поеду с тобой.

— Ни в коем случае. Тебе необходим покой. Отправляйся в кровать. Позвоню, как будут новости.

— Я не больна, а беременна. Ясно сказала: еду.

— Мам, не стоит. Как бы беды не случилось.

— Закажи машину, одеваюсь.

Завернули кота в плед. Он не шевелился. Лишь иногда приоткрывал глаза, полные боли и надежды. В них были самые настоящие слезы. Любимец страдал, мама вцепилась в него и беззвучно плакала. Сердце Нины под атакой ножевых ранений. Раз, два, три удара насквозь. Выносить их становилось нестерпимо трудно. Отвернулась к окну, незаметно промакивая глаза.

— Здравствуйте, мы без записи. Нашему котику плохо, помогите! — в панике торопила администратора ветклиники Нина.

— Проходите в кабинет, врач сейчас подойдет.

Гладили Тимошу, покачивали, ласково шептали. Нина держала их с мамой, приговаривая на повторе: “Все будет хорошо, другого не дано”. Только не верила сама себе. Маленькая надежда на спасение все-таки теплилась где-то глубоко в душе, но разум твердил обратное. Катастрофа неизбежна. На пороге горе. Прогнать его нельзя. Время неумолимо. Перед ним все бессильны.

Доктор сосредоточенно провел осмотр. Вколол Тиму успокоительное. После многочисленных экспресс-анализов и УЗИ Нину с мамой пригласили в кабинет.

Выражение лица ветеринара не предвещало добрых новостей. Он опустил глаза, теребя в руках карандаш. Тянул время, как мог, не решаясь произнести вслух свой приговор: “Мне очень жаль, но я не волшебник. Чуда не случится. Вашему коту ничем нельзя помочь. Но сейчас он страдает от сильной боли…” Доктор запнулся под напором горюющих глаз. Следующие слова отнимут у Нины частичку души. Не верилось в происходящее. Принимать его не хотелось, как и слышать трагический вердикт.

“Рекомендую провести эвтаназию и не мучить животное”, — еле слышно закончил ветеринар.

Настало время принимать решение. Отец по-прежнему не отвечал на звонки. В коридоре клиники мама покачивалась с котом на руках. Расставаться с ним отказывалась. Девушке самой не хотелось прощаться. Не представляла жизни без своего друга детства. Как она будет спать ночами без любимого тарахтения и мягких объятий? Нина застонала.

“Вадим, отец рядом? Скажи, чтобы прямо сейчас ехал в ветклинику. Беда”, — отправила и зажмурилась.

Папа приехал через полчаса, мрачно взглянул на нас и обнял всех разом. Сидели и молчали. Дмитрий осторожно высвободил еле живого Тимошу из маминых крепких объятий. По очереди поцеловали его в мордочку.

“Прощай, Тима. Беги по радуге. Скоро боль пройдет, станет легко и хорошо. Всегда будем помнить и любить тебя, дружочек”.