Шкатулка для Солнечных Зайчиков. Или приключения Камиллы в Стране Зодиака

Шахри Даниялова

Сбылась заветная мечта Камиллы, придётся Звездочёту отправить её прямиком в Страну Мерцающих Путей. Ведь, похоже, она и есть Избранница Предсказания, а значит, только ей под силу починить Волшебные Часы. Правда, для этого нужно получить 12 заветных ключиков и найти свой Путь. Хорошо, что Бернард и Летящая звезда отправились с ней в путешествие. Вместе они смогут пройти все испытания и сотворить настоящее чудо.

Глава 10. Урок и шпага

Ажурная золотая ограда окружала город. Ворота были распахнуты настежь. Единорог остановился под узорной вывеской. Королевство Опаловой Зари — было выведено на ней прозрачными, как леденцы, разноцветными камушками.

— Когда придёшь на урок, — начал было Единорог, — поначалу следует…

— Урок? — испуганно-разочарованно вскрикнула Камилла. Вот уж не ожидала она такого от сказочной страны.

— Боюсь, у меня совсем нет времени на уроки! — поспешила отказаться она с видом самого искреннего сожаления.

Единорог покачал головой и с тревогой спросил:

— Ох, дела, ну дела.

Что ж ты без него пришла?

— Без кого это без него? — не поняла Камилла, на всякий случай глянув вниз и убедившись, что Бернард по-прежнему восседает в кармашке.

— Время где посеяла? — пискнул Мотылёк. — Почему время не захватила с собой?

Камилла не знала, что и ответить.

Единорог огорчённо проговорил:

— Как же быть? Сюда без времени нельзя.

Возвращаемся обратно мы, друзья…

— Погоди, — пискнул Мотылёк, — Может, оно само пришло, вперёд них!

Единорог подумал немного и кивнул.

— Если пришёл ученик,

Значит, пришло его время, — согласился он.

Мотылёк подлетел к носу Камиллы и строго произнёс:

— Только не забудь за ним вернуться!

— За кем вернуться? — испуганно переспросила девочка, растерянно хлопая глазами. Голова у неё и так шла кругом, а тут ещё шарады какие-то, загадки.

— За временем, конечно! — взвизгнул Мотылёк, не дав ей додумать мысль.

Единорог пояснил:

— Ты ведь так и не прошла свой урок.

Значит, время, чтоб не делать кувырок,

Подождёт тебя.

Всего один денёк!

У развилки и начала всех дорог

Время будет ждать тебя денёк.

Или два денька. Иль три. Или пяток.

Но не дольше месяца!

Закон не слишком строг.

Камилла помолчала, обдумывая услышанное, и с расстановкой произнесла:

— Я уйду… а моё время останется здесь… на день… или на пять дней… или даже на целый месяц! Это что же такое получится?

Ей ответил Мотылёк, растягивая по слогам:

— Это получится такое НИ-ЧЕ-ГО!

— Ничего ПЛОХОГО или Ничего ХОРОШЕГО? — заподозрила неладное Камилла.

Мотылёк ответил:

— НИЧЕГО ОСОБЕННОГО.

Камилла вспыхнула:

— Но я для того и мечтала сюда попасть, чтобы повстречать что-нибудь ОСОБЕННОЕ!

Ей в ответ лишь крыльями взмахнул Мотылёк,

И тихонечко вздохнул Единорог.

Были б руки у него вместо ног,

Он руками развести сейчас бы мог.

Но поскольку у него нету рук,

Он копытом по земле легонько — тюк!

Стук да стук, и тут же, ах, глядит вокруг…

Вдруг кого-то потревожил этот звук?

(ой, прости, мой дорогой читатель, я увлёкся и внезапно сам перешёл на единорожий язык, а у меня ни опыта, ни таланта, прямо скажем, в этом деле, ну никакого. Просто этот единорожий стиль такой привязчивый, что и не заметишь, как сам начнёшь говорить и думать каким-нибудь ямбом, хореем или амфибрахием. Но! Я возвращаюсь к обычной речи и впредь постараюсь держать себя в руках. Честное Сказочное Слово!)

Подумав немного, Камилла решила:

— Значит так! Раз Моё время без меня никуда не уйдёт, то мне и спешить не за чем. Давайте, ведите меня на этот ваш урок!

Единорог радостно закивал, а Мотылёк весело закружился в воздухе, и все вместе направились к большому шатру из разноцветных шёлковых лент. Ленты, местами перевязанные в банты, тихо шелестели на ветру. Камилла отодвинула полог и вошла внутрь. Здесь было светло и неожиданно просторно. Вместо классной доски и парт стояли два мягких кресла с резными подлокотниками. На правом кресле висела табличка с надписью «Негатив». А над левым табличка гласила — «Позитив». Кресла были пусты. Камилла обернулась на вход, не зная, что ей делать дальше, и услышала за спиной:

— Ну и какого же урока ты от нас ждёшь?

Она обернулась. В кресле под табличкой «Негатив» загадочным образом появился человечек с тёмной кожей и светлыми волосами, а под табличкой «Позитив» возник человечек со светлой, как молоко, кожей, и волосами чёрными, как воронье крыло. Негатив держал в одной руке гусиное перо, а в другой лист, на котором время от времени делал пометки. Как они шустро появились, подумала девочка. Светлолицый заговорил.

— Так, и какого урока ты от нас ждёшь?

— Я? — изумилась Камилла. — Я никакого не жду. Просто мне сказали, что моё время… понимаете, оно не пойдёт со мной, пока я не пройду урок. Вот я и здесь.

— Отлично! — Негатив выпустил бумагу с пометками, и она повисла в воздухе. Он шустро вскочил с кресла, и перо в его руке обернулось шпагой. — В таком случае, защищайся! — воскликнул он и направил острие клинка на девочку.

Камилла опешила.

— Лучше нападай, — подсказал Позитив, шустро подскочив к ней и вложив в ладошку эфес другой шпаги.

Девочка заметила, что человечки двигаются невероятно быстро. Раз — и Негатив уже рядом, раз — и до него несколько шагов, миг — и снова рядом.

— Очень странный урок, — вздёрнула брови Камилла, неуверенно приноравливаясь к холодной рукояти и на всякий случай извещая своих шустрых педагогов: — Я вообще-то не хочу ни на кого нападать, хм.

— Тогда защищайся! — весело потребовал Негатив и полоснул клинком воздух перед девочкой.

— Зачем, разве нельзя вовсе обойтись без схваток? Девочки не должны драться, это некрасиво, — заметила Камилла снисходительно. — Разве вы не знаете?

— Ишь ты, некрасиво! — воскликнул Негатив, и Позитив миролюбиво пояснил:

— Если вступаешь в решительную схватку со Злом, надо быть готовым пронзить его шпагой. Это не драка, это бой. Схватка. Поединок. Сражение.

— Алле! — нетерпеливо подскакивал на месте Негатив, звонко выкрикивая воинственный клич.

— Нууу, — нерешительно промямлила Камилла, — если по-другому никак…

Лицо Негатива исказила ядовитая ухмылка.

— А ты надеешься, оно само уйдёт, да? Запомни, дитя, — он понизил голос до зловещего шёпота, — Зло никогда не уходит самостоятельно. Его надо прогонять! Побеждать! Разоблачать! Искоренять, подчас даже в самом СЕБЕ! С ним надо бороться! Всю жизнь! До последней секунды!

— Решайся, — одобрительно кивнул Позитив.

— Ну? Ну же, ну, ну! — нетерпеливо выкрикнул Негатив. — Алле! — он сделал выпад и нанёс укол (конечно, шпаги имели защитные устройства на концах, да и Негатив старался не ранить девочку, а обучить — он ведь был мастером фехтования, а не каким-нибудь разбойником).

— А друа, — с сочувствием сообщил Позитив, указывая рукой на победителя-Негатива.

— Ай! — воскликнула девочка, вяло выражая своё недовольство. Проигрывать она не любила. Шпага взметнулась в её руке, и Камилла шагнула вперёд, угрожающе приговаривая:

— Ну, хорошо… ну, ладно… ну, поглядим…

— Хватит нукать! — язвительно потребовал Негатив, отступая. — Это невежливо!

— А сами?

— Цыц!

Камилла сердито фыркнула, не очень умело, но достаточно храбро перешла в наступление, строго приговаривая:

— Уж если сражаться! Если искоренять! Если…

— Хватит уже есликать, это нелюбезно! — буркнул Негатив, переходя в атаку.

На этот раз Камилла сумела отбить удар, и клинки проскрежетали совсем рядом с её плечом. Позитив удовлетворённо кивал, наблюдая за обучением.

— Учти, — подсказал он, — Зло хитроумно и коварно. Оно так часто рядится в Добро, что уже и не различить, где кто.

— О, да! — Негатив скривился в усмешке и притворно-ласково продолжил: — Оно искусно прячется под маской самого искреннего и наитеплейшего дружелюбия.

Камиллу это немного смутило.

— Так как же их различить, под маской-то? Я ведь ещё совсем ребёнок! — смело напомнила она, отбивая новый выпад противника.

С каждым ударом ей это удавалось всё лучше. Негатив давал ей фору, позволял учиться по ходу урока-схватки. Он наслаждался, видя успехи своей маленькой ученицы. Шпаги лязгали, хлёстко скрещивались и расходились, дрожа и звеня. Теперь уже девочка перешла в наступление.

— Ха, понятненько! — хохотнул Негатив, отбивая нападение маленькой фехтовальщицы и одновременно демонстрируя способ защиты. — Как вовремя спать ложиться, так они все уже большие, а как со Злом бороться, так они ещё маленькие!

Теперь он мог перейти к более сложным приёмам.

— Думаешь, Добру от твоего нытья легче?! — продолжал он. — Оно изранено шпагами, истыкано стрелами горе-спасателей. Вечно, не разобрав, в бой рвутся!

Тут Камилле пришлось отскочить, но она выдержала натиск и мастерски отбила удар.

— Альт! — выкрикнул Позитив, прервав схватку, и подался вперёд, сказав ободряюще: — Смелей, девочка, смелей! Дороги в Страну Зодиака открыты лишь для детей, потому что они всё чувствуют сердцем. Пусть шпага станет продолжением твоего сердца…

— Шпага… продолжением… но если я ошибусь, — тихонько спросила девочка. — Что, если не распознаю…

Ей стало страшно. Какая-то непонятная сказка досталась. Вместо приключений — бои, уроки, шпаги, переодетое Зло, или Добро, или… Да что это вообще такое? И как их, в самом деле, отличить, если Зло вырядилось как Добро и ведёт себя так же? Она опустила клинок, пока не прозвучал призыв ко второму поединку, и устало сообщила:

— Я не буду сражаться, вообще ни с кем, вот.

Позитив разочарованно проныл, плюхнулся в кресло, взял подлетевший лист бумаги, макнул подлетевшее перо в подлетевшую чернильницу, и написал, мрачно продиктовав:

— Капитуляция, добровольная сдача на милость победителя…

— Ну уж, нет, — воскликнула девочка, — я не сдаюсь! Я просто… понимаете, я же не знаю, как отличить, если замаскированное, поэтому не уверена… но если надо!.. если придётся!.. если больше некому…

— Опять если? — повторил Негатив. — Ты хоть в чём-нибудь, хоть когда-нибудь бываешь уверена? Ты уверена, что знаешь, чего хочешь?

— Конечно! — весело откликнулась девочка. Она абсолютно точно знала, чего ждала ещё совсем недавно и очень бодро и радостно об этом сообщила: — Я хочу всего лишь попутешествовать!

Не успела она договорить, как Позитив с Негативом шустро переместились к противоположному от входа занавесу.

— ПО ПУТИ ШЕСТВОВАТЬ, — радостно вторили они. — Что ж ты сразу не сказала? Это же совсем другое дело!

Оба клинка вдруг оказались в руках Негатива, он поднял их над головой и с ловкостью тореадора метнул в дощатый пол по обе стороны от выхода. Шпаги вонзились в половицы и тут же обернулись двумя белоснежными лилиями. Затем шустрые человечки раздвинули ленты, и взгляду Камиллы предстала незнакомая, и в то же время очень знакомая картина. От шатра вдаль тянулась широкая вереница разноцветных дорог. Пёстрое полотно пролегало через холмы и овраги и скрывалось за горизонтом. Дороги местами поблёскивали и светились, будто яркий бисер нанизали на бесконечную леску или проволоку. Да, это её сказка. Это настоящее путешествие…

— Вы-би-рай! — торжественно потребовали Негатив с Позитивом и приветственно вскинули руки.

Камилле припомнились слова Звездочёта. Это она-то непутёвая? Вон, сколько у неё путей-дорог! И не сосчитать!