Чай, кофе и плитка шоколада. Сказочные истории

Сборник, 2020

В мире существует великое множество напитков и сладостей, но главными из них, пожалуй, можно назвать: чай, кофе и шоколад. Они поднимают настроение, согревают в холод и прохлаждают в жару. О них сложено немало легенд, стихов, сказок и анекдотов… В конце 2019 года ИД СеЖеГа совместно с фирмой «Кантата. Галерея вкусов» провели литературный конкурс под названием «Чай, Кофе и Плитка Шоколада (сказочные истории)». В этой книге представлены работы победителей. Так же, здесь вы найдете рецепты приготовления разнообразных напитков на основе чая, кофе и какао…

Нина Агошкова

Похищение в Конфетии

Рано утром у двери детективного агентства «Грильяж и Ко» появилась нелепо одетая фигура. Алый халат-кимоно в чёрных бесформенных пятнах, напоминающих тест Роршаха, взлохмаченные волосы и безумный взгляд свидетельствовали о крайней степени возбуждения. Не обращая внимания на колокольчик, посетитель забарабанил в дверь кулаком, одновременно выкрикивая что-то бессвязное. В соседних домах захлопали оконные ставни и раздались негодующие крики разбуженных жильцов.

Наконец дверь открылась, и возмутитель спокойствия буквально ввалился внутрь, с трудом удержавшись на ногах.

— Вы должны мне помочь! Срочно! — безумный взгляд сфокусировался на человеке, впустившем его в дом.

— Маэстро Эклер! — хозяин радушно поприветствовал гостя, прикрывая зевок рукой, — что случилось?

Наспех накинутый халат и тапочки на босу ногу свидетельствовали о том, что ранний визитёр поднял детектива с постели. Но что ни сделаешь ради возможности подзаработать денег?

— Всё пропало! Моя карьера, моё будущее, престиж королевства, в конце концов! — с надрывом в голосе воззвал к собеседнику Эклер, буквально вцепившись в него, — вы просто обязаны мне помочь!

— Присаживайтесь, — махнул Грильяж в сторону дивана, не обращая внимания на попытки гостя оторвать лацканы халата, — виски? бренди? чай? кофе?

Взгляд коричневых глаз визитёра внезапно стал осмысленным, словно хозяин произнёс некую магическую фразу. Разжав руки, странный посетитель огляделся по сторонам, плюхнулся на диван и сказал почти спокойным голосом:

— Кофе, пожалуйста.

— Так что у вас случилось, милейший Эклер? — замурлыкал детектив, наливая кофе и ставя его на столик перед диваном. Тех, кто хорошо знал владельца агентства, не обманула бы мягкая манера его общения. Твёрдый характер, проницательность, логическое мышление помогали ему раскрывать самые запутанные дела.

Божественный запах подействовал, словно волшебная палочка: модный кутюрье по имени Эклер — а это был, конечно, он — отпил глоток, сосредоточился и скороговоркой произнёс:

— Пропала моя новая «Осенняя коллекция»! Вчера была на месте, а утром я решил поменять фурнитуру в одной модели, открыл шкаф, а там — ничего! — трагически воздев к небу руку с чашкой, безутешный законодатель мод с мольбой протянул другую к детективу, — вы же найдёте их, правда? До показа осталось всего две недели! Её Величество Шоколадка никогда мне этого не простит!

— Ещё кофе?

Пока Грильяж успокаивает безутешного Эклера, перенесёмся во дворец.

Король Конфетии Панчо Третий не любил вставать слишком рано, но размышления о судьбах подданных не давали спать спокойно. Потому утром он уже сидел за письменным столом и просматривал корреспонденцию, которую принёс на подносе секретарь.

Небольшое по величине, но процветающее сказочное королевство Конфетия занимало обширную территорию на побережье Сиропного моря. Жители его со стороны выглядели, как обычные люди, но на самом деле это были конфеты. Да-да, ожившие, превратившиеся в людей, конфеты. При этом они зачастую сохраняли свойства и качества оригиналов: мармеладки и ириски предпочитали вести спокойный, тягучий образ жизни. Весёлым драже не сиделось на месте — они, словно лёгкие шарики, перемещались с места на место, осваивая новые города и страны. И профессии у жителей страны Конфетии были самыми обыкновенными. К примеру, на всё побережье был известен модный кутюрье Эклер, фантики (простите, наряды) которого носила вся конфетная элита.

Как раз сейчас король читал официальное приглашение из Гринвуда на Ежегодный Международный показ Мод. Перед ним стояла дилемма: с одной стороны, не было никого лучше, чем знаменитый кутюрье Эклер.

С другой стороны, начинающий модельер… или начинающая? Панчо не мог подобрать точного определения деловым качествам Меренги, но то, что она была очаровательной фавориткой, не вызывало у него сомнений.

«Как быть? Коллекция Эклера заявлена к участию. Но малышка Меренга мне уже всю плешь проела, — король погладил лысую макушку, — вынь да положь ей победу в конкурсе! Отстранить маэстро я не могу — скандал разразится на весть мир. И обидеть девочку тоже как-то не по-королевски. Она старается… уж так старается… — король зажмурился от воспоминаний, потом решительно отложил приглашение в сторону, — до показа ещё две недели. Что-нибудь придумаю», — и занялся другими делами.

Обстоятельно осмотрев помещение, в котором хранилась «Осенняя коллекция», Грильяж пришёл к выводу, что тут потрудились профессионалы — следов практически не было. Но переместить с одного места на другое такое количество фантиков… пардон, платьев, — поправил себя сыщик, — в одиночку не реально. Выходит, действовала преступная группировка. Вешалок нет — значит, унесли вместе с ними, а, следовательно, понадобился транспорт. Вывод: ищем грузовой фургон, который был припаркован возле салона ночью. Свидетели обязательно найдутся — в этом Грильяж не сомневался. Нужно только уметь их отыскать и расспросить.

Королева Шоколадка давно знала о неверности супруга — преданная служанка не утаивала от неё того, что слышала на улицах города. Большинство сплетен оставались без внимания, а вот последнюю — о том, что венценосный супруг завёл интрижку с молоденькой модельершей — стоило изучить, как следует.

«Навещу-ка я эту девицу, посмотрю ей в глаза», — решила Шоколадка и распорядилась подать ей карету.

— Сенсационная новость! Спешите прочитать! Конец Маэстро Эклера! Кто украл «Осеннюю коллекцию?», — со всех сторон слышались крики мальчишек-газетчиков, и королева не устояла: велела остановить карету и бросила монету пробегавшему мальчишке. Чумазая рука ловко закинула в окошко газету.

«Так-так-так, — пробегая глазами набранный крупным шрифтом текст, Шоколадка внутренне содрогнулась. Дело в том, что все свои платья она заказывала только у великого кутюрье — Эклера. Если коллекцию не найдут, мастер не попадёт на Международный показ, лишится своей популярности и исключительности. Придётся тогда заказывать наряды у этой вертихвостки — Меренги? Ну уж нет! Королева топнула ногой, бросила смятую газету на пол и велела кучеру разворачиваться и возвращаться во дворец. «Надо посоветоваться с Грильяжем. Он наверняка уже в курсе и подскажет, как лучше поступить», — от принятого решения королеве стало веселее на душе.

Вызванный детектив застыл в полупоклоне:

— Чем могу служить, Ваше Величество?

Шоколадка махнула рукой, отсылая слуг, и указала гостю на кресло.

— Ты уже слышал о пропаже?

— О, да! Маэстро примчался ко мне с утра пораньше, весь в слезах.

— И как продвигается следствие?

— Ищем, Ваше Величество!

— Есть какие-то улики?

— Парнишка в пекарне напротив пришёл домой за полночь и видел возле салона Эклера грузовой фургон. Мы пустили собаку по следу, он оборвался у дворцовых ворот.

— Что? Ты хочешь сказать, что вор тут, во дворце?

— Всё возможно в наше время…

— Тогда… — королева Шоколадка задумчиво прикусила кончик веера и устремила взгляд на сыщика, — тогда переверни весь дворец, опроси всех слуг, но найди мне того, кто это сделал! И обо всём докладывай сразу!

— Слушаюсь, Ваше Величество! Не смею больше задерживать, — откланялся Грильяж, прихватив с собой разрешение на проведение розыскных мероприятий во дворце за подписью и печатью королевы.

— Конечно, надо бы доложить Его Величеству, — задумчиво проговорила вслед ему Шоколадка, — но мы ведь не станем утруждать его такими мелочами, правда?

И детективу ничего не оставалось, как согласиться с нею.

Проходя коридорами из покоев королевы, сыщик не мог отделаться от ощущения, что разгадка похищения коллекции находится у него под носом. Что-то этакое мелькало перед глазами, но что — Грильяж пока определить не мог.

Меренга бегала по комнатке своего ателье, чуть ли не натыкаясь на трёх подозрительного вида типов, переминающихся с ноги на ногу. Они мужественно пережили разнос ни за что, и теперь пытались оправдаться, чтобы получить вожделенные денежки. Наконец, старший — высокий и сутуловатый бандит по кличке Ёт — бесцеремонно перебил причитания девушки.

— Это… барышня, давайте разберёмся. Задание было похитить коллекцию, так?

— Ну, так, — остывая, подтвердила Меренга.

— Чтоб никто не видел, так?

— Так. В газетах пишут, что свидетелей нет.

— Вот видите! — сутулый почесал за ухом и продолжил, — и ещё вы просили спрятать так, чтобы долго искали, и не нашли, так?

— Так-то оно так! Только куда вы всё дели? — опять стала заводиться молодая заказчица.

Троица переглянулась, потом Ёт ответил заговорщицким тоном:

— Туда, где искать будут долго, но вряд ли найдут. Так что гоните наши денежки!

— Да-да, гоните! Мы свою работу выполнили! — подтвердили двое других нанятых Меренгой бандита — Леденец и Лукум. Вся троица не собиралась отступать от своего правила, которое звучало просто: «Дело сделано — плати!»

Грильяж методично обходил помещения замка, забирался во всевозможные кладовки и коморки, но, словно в детской игре, чувствовал — «холодно». Наконец ноги привели его на кухню. Она была огромной, потолок — высоченным, гигантские печи пылали жаром. Десяток замороченных поваров и дюжина взмыленных поварят носились в разных направлениях, создавая подобие броуновского движения. Ухватив за руку ближайшего коротышку в белом халате и колпаке, Грильяж оттащил его в сторону.

Конец ознакомительного фрагмента.