Дух. Пока дышу, надеюсь…

Хайдарали Усманов, 2021

Не знаю как сейчас, но стоило раньше спросить у кого-нибудь из детей, хотя бы восьмидесятых годов прошлого столетия о том, о чём они мечтают, то можно было услышать самый распространённый в то время ответ. Практически все дети на Земле мечтали улететь к звёздам. Открывать новые планеты и осваивать новые миры. Но никто из них никогда не задумывался о том, чем чревато подобное любопытство? Какие опасности сопровождают тех, кто может стать настолько смелым, что отправится туда, в темноту космического пространства, даже прикрывшись какими-то развитыми технологиями. И более того… Что ожидает их детей там, оставшихся наедине с чужим миром… И возможно даже без кажущихся родными технологий… (метрическая и временная шкала применяется земная, для удобства читателей) Содержит нецензурную брань.

Интриги… и снова интриги

— Итак, вы нам сейчас рассказываете, Елизавета Игоревна, что в шахте всё в порядке? — Александр Дмитриевич задумчиво посмотрел на девушку, которая с довольно гордым и независимым видом сейчас в его кабинете старательно распиналась, доказывая свою самостоятельность и способность принимать решения. — Хорошо… Сделаем вид, что мы в это верим. Только я не понимаю того, по какой причине вы отказываетесь оплачивать некоторые контракты, которые были выполнены на шахте? Например, контракты с Семёном Духом?

— Потому что я не считаю, что он выполнил контракты до конца! — Возмущённо вскинулась девушка, видимо решив до конца защищать своё видение этого вопроса. — Чтобы вы там мне не говорили, я считаю, что он обязан был ещё во время первого контракта обеспечить полную безопасность шахты. Именно поэтому оплачивать его контракты я не собираюсь. Да и другие контракты считаю спорными. Например, оплату тех же охранников… Я их в шахту не загоняла! Поэтому не считаю нужным оплачивать то, что они действовали не по-моему указанию.

— Мне кажется, что вы немножко не так понимаете ситуацию, Елизавета Игоревна? — Еле слышно скрипнул зубами Александр Дмитриевич, заметив то, как при упоминании заработков охранников, потемнело лицо Ольги Сергеевны Правиловой, до этого безмятежно наблюдавшей за этой словесной перепалкой. — Контракты были заключены не вами. И не вам решать то, как они засчитываются и выполняются. Вторым пунктом идёт тот факт, что если вы отказываетесь оплачивать эти долги, которые пришлось сделать нам для того, чтобы компенсировать ваше же собственное бездействие, то тогда мы будем вынуждены принять меры в отношении вашей семьи. Если бы не наше вмешательство, то самостоятельно вы бы эту проблему никогда не решили. И даже более того… Насколько мне известно, сегодня ночью в шахте снова погибли люди! Три охранника и шахтёр не вернулись с вашего задания. Может быть вы мне объясните то, как так произошло? Процесс уничтожения гнёзд этих проклятых сусликов — переростков, уже был полностью отработан. Но вы и тут умудрились напортачить! Объясните мне… Что в этот раз у вас пошло не так?

По своей сути, это был риторический вопрос. Александр Дмитриевич и сам знал всё про то, что там пошло не так. Охранники Елизаветы Игоревны отнеслись к заданию легкомысленно. Шли и шумели. И при этом даже не подготовили оружие к бою. И именно поэтому, когда на них выскочили разъяренные суслики, гнездо которых они намеревались подорвать, эти несчастные не смогли ничего противопоставить такой угрозе. По сути, они могли там погибнуть все. Все те, кого туда направила эта красотка. Вот только видимо эти хищные твари, гнездо которых должны были подорвать шахтёры, уже знали об опасности? Поэтому, прорвавшись сквозь толпу людей, они постарались просто исчезнуть в темноте лабиринтов шахты. Да, шахтёры в конце концов взорвали оставшееся гнездо. Вот только оставался ли там кто-то из этих тварей, вопрос сложный. И теперь можно было ожидать появление новых гнезд на территории шахты. Всё было зря! Все эти усилия и физические траты людей были бессмысленными. И эта красотка сейчас стояла перед ним, и краснела, пытаясь подобрать слова. А толку от них? Толку никакого нет. По той просто причине, что она и тут умудрилась всё испортить. И именно этот факт и раздражал на данный момент Александра Дмитриевича. Более того… Она даже пыталась оспаривать долговые обязательства, которые ей были предъявлены сразу двумя семьями. И, судя по выпяченному вперёд подбородку, девушка сдаваться тоже не собиралась? Но если она думала, что всё это уже конец этой беседы, то она ошиблась. Так как в дело включилась Ольга Сергеевна. Она внимательно посмотрела на девушку, стоявшую перед ней с таким гордым видом, как будто бы это она самостоятельно решила большую часть проблем на шахте. После чего тихо чему-то своему усмехнулась, и заговорила. И каждое её слово звучало так, словно это гвоздь, вбиваемый в гроб этой самой представительницы семьи Самойловых…

— В виду того, что семья Самойловых подвергает опасности всю колонию, я предлагаю принять следующие меры для защиты интересов колонии и семей правящих кланов… — В возникшей тишине довольно громко прозвучал мелодичный голос женщины, которая на данный момент ледяным взглядом разглядывала стоявшую перед ней девушку, словно на рынке выбирает какую-то скотину для себя. — Елизавета Игоревна наплевала на все наши предупреждения и решения. Несмотря на то, что, по сути, таким образом мы спасали не только саму колонию от её безалаберности и преступной халатности. Но также, и интересы её семьи. Так как шахтой должна была заниматься семья Самойловых. Таково старое соглашение между нашими предками, которое вынуждены соблюдать. Однако, в виду той опасности, которую сейчас шахта представляет для города, я предлагаю вам, жителей колонии, которые служат семье Самойловых, переселить на территорию управления шахт, которое находится практически в зоне шахт. Теперь пусть они там наводят порядок. Так же я советую переселить туда и самих членов семьи Самойловых. Должен же кто-то курировать этот процесс? К тому же, я рекомендую проверять тщательно поставки ресурсов. Чтобы они шли из шахт, а не со складов стратегического значения. А сами шахты перевести на осадное положение. Не хватало ещё, чтобы оттуда эти твари начали прорываться в город! Мне надо быть уверенной в том, что город будет защищён.

Судя по всему, Лиза такой подлости от представительницы семьи Правиловых просто не ожидала? Ведь Ольга Сергеевна практически предлагала отправить её, и членов её семьи, в ссылку? Причём не просто в ссылку, а в очень опасную ссылку. Ведь, судя по всему, вырвавшиеся из ловушки твари, наверняка постараются отомстить людям? И найти их логово будет не так-то легко, как было раньше?

— Ольга Сергеевна вы сами сейчас поняли, что мне сказали? — Попыталась было рассмеяться Елизавета Игоревна, но заметив серьезные лица у других представителей правящих кланов, тут-же напряглась и привела свой последний аргумент. — Вы понимаете, что я должна буду поднять цены на ресурсы? Вы готовы к этому? Александр Дмитриевич? Хотя бы вы скажите ей о том, что городу это невыгодно? Вы же сами должны это прекрасно понимать!

— Ну, чтобы вы такую глупость не сделали, город тоже примет меры… — Криво усмехнулся в ответ Александр Дмитриевич, заметив то, как заметались глаза девушки. — Мы также поднимем цены на поставляемые в обмен ресурсы. То есть вся провизия, мясо, фрукты-овощи… Те же самые предметы первой необходимости. Патроны, оружие, инструменты… Всё будет поставляться по завышенным ценам. Так что, дорогая моя, в данном случае это не город окажется в ловушке, а именно вы. У города как раз — таки тот самый стратегический запас на складах всё же есть. Тот самый запас, который вы старательно всё это время поставляли в город, выдавая как ресурсы, предоставляемые именно из шахты. Ваши шахтеры, насколько мне известно, уже последние пару месяцев полноценно не работали? Пора бы это дело исправлять. Так что, вы можете сколько угодно поднимать цены на свои ресурсы. Поднимайте. Только в ответ вы будете получать такие же цены на еду, поставку питьевой воды, угольные фильтры, и боеприпасы… Не забудьте пожалуйста о том, что те же самые твари, которые там у вас окопались, никуда не денутся. И в один прекрасный момент попытаются вырваться наружу. Вы сумеете их остановить? Попробуйте… Если у вас не будет боеприпасов к оружию.

После такого наскока со стороны мэра города, весь апломб с этой девушки тут же сдулся. Теперь она просто, и даже в чём-то банально, не знала о том, что может противопоставить словам Александра Дмитриевича. В сложившемся положении она действительно оказалась в серьёзной опасности. И теперь она просто не могла ничего сделать. Девушка тут же попыталась отыграть ситуацию обратно. Вот только теперь уже ничего не получится. Девушке пришлось тут же соглашаться на выплату долга, но только с учётом возможной рассрочки от города. К тому же, после подобного поведения, она вдруг обратилась за помощью к Ольге Сергеевне. Наверное, наедине договариваться не стала по той причине, что женщина уже явно показала своё желание с ней сотрудничать? И теперь ей оставалось только надеяться на удовлетворение официального прошения? А вот с этим могли возникнуть серьёзные сложности. Однако, в этот раз она наткнулась совершенно не на то, что могла бы вообще получить.

— Конечно, охрана города вам поможет… — Равнодушно пожала Ольга Сергеевна, но тут же заметила реакцию Лизы, и оборвала девушку на самой радостной ноте. — Так уж и быть… Охрана города возьмёт на себя функции внешней защиты шахты. Внутрь мои охранники не пойдут. Итак уже только за это им платить-то кто-то должен? Насколько я знаю, своим охранникам вы заплатили за один только выход в подземелье по тысяче жетонов? Причём, платили вы им все деньги наперёд. Что тоже довольно важно. Так что если вы хотите, чтобы моя охрана отправилась туда, внутрь коридоров вашей шахты, вам придётся им платить минимум столько же и также. Судя по положению ваших дел, у вас таких денег на данный момент нет? Поэтому моя охрана возьмёт на себя функции внешней обороны. А всё то, что происходит внутри шахт, это дело семьи Самойловых. Разве не это вы мне пытались доказать буквально на днях, когда пришли и начали скандалить в моём кабинете? Вы требовали, чтобы мы перестали вмешиваться во внутренние дела вашей семьи! Вот и пожалуйста. Во внутренние дела вашей семьи мы лезть не будем. Сами ими занимайтесь. Помочь, поможем… Снаружи! А вот с внутренними проблемами разбирайтесь полностью самостоятельно.

Растерянная девушка тут же переключила внимание на Александра Дмитриевича. Ведь для того, чтобы разыскать этих проклятых тварей, которые сбежали из последнего гнезда, ей всё равно будет необходима помощь охотников? И, в частности, именно Семёна Духа! А с ним лучше всего контактировал именно Александр Дмитриевич. Но мэр города тут же взял самоотвод. Коротко заявив о том, что больше подставлять этого человека с учётом замашек самой Елизаветы Игоревны, он не будет. ведь ей только что не нравилось то, как Александр Дмитриевич заключал с ним контракты? Так что девушке не оставалось ничего другого, как замкнуться в себе. Но, по крайней мере, она должна была понимать, что пока что её не лишили звания главы семьи. А это важно в её вопросе. Сам мэр города прекрасно понимал, что в данной ситуации у неё не было выбора. Но ведь она всё же попыталась предпринять активные шаги. Правда, не такие уж и эффективные, как можно было бы этого пожелать? Но хоть какие-то… Зато теперь её охранники отлично знают о том, что это за твари, и насколько они опасны? А то тоже… Ходили по городу, и всем в городе рассказывали, что с этими тварями они буквально щелчком пальцев могут разделаться! Но не тут-то было…

— Дорогая моя, а вы нам объяснить ничего не хотите? — Закончив с девушкой, которая растерянно нахмурившись, села в углу кабинета, Александр Дмитриевич медленно повернул свой задумчивый взгляд в сторону старой стервы, из семейства Терновых, которая только что с независимым видом разглядывала картину, висящую на стене этой комнаты. — Почему вы решили отправить экспедицию в лес, совершенно случайно забыв уведомить меня о целях подобной глупости? Что это за фокусы такие? Насколько я помню по соглашению сторон, вы обязаны были уведомить, если собираетесь организовать серьёзную экспедицию? Вы решили провести научный эксперимент. Но почему-то не уведомили ни меня, ни наших учёных! Они тоже сейчас теряются в догадках, и пытаются понять, что вы пытались таким образом доказать? Объяснитесь…

— А что я должна тут объяснять? — Евдокия Васильевна равнодушно посмотрела на мэра города, переведя взгляд с него на Ольгу Сергеевну, которая тоже с удивлением смотрела на старую женщину. — Это моё личное дело! И какая ещё, ко всем чертям, серьёзная экспедиция? Десяток нищих охотников из Трущоб пошли в лес с ночёвкой… Где тут что-то серьёзное? Я просто пыталась проверить, так ли опасно в лесу оставаться на ночь. Всего лишь…

— Всего лишь? — Разъярённо ударил кулаком по столу Александр Дмитриевич, не скрывая того, что у него нервы уже на пределе от всех этих фокусов. — А то, что вы заключили с ними полноценный контракт на проведение этого эксперимента, это нормально? А то, что родственники этих людей теперь оббивают порог секретариата мэра, требуя либо вернуть деньги за погибших родственников, либо организовать новую экспедицию на поиск пропавших… Это, по-вашему, нормально? Почему мы должны перед ними нести ответственность? Вы подбили людей на эту глупость. Так и несите за это ответственность лично сами. Ольга Сергеевна… Позаботьтесь о том, чтобы люди, которые приходят с контрактами от семьи Терновых, имели беспрепятственный проход до их резиденции. И постарайтесь не вмешиваться в то, что там происходит. Пусть семья Терновых лично разберётся с этими людьми. А то, что они в большинстве своем охотники, и ходят с оружием… Тут ничего не поделаешь… Жизнь у них такая! Поэтому попрошу городскую охрану не вмешиваться в этот процесс.

Честно говоря, Александр Дмитриевич сейчас буквально дрожал всеми фибрами своего тела. Но дрожал он не от гнева. А от смеха. С трудом сдерживая рвущийся наружу истерический хохот. Ещё бы! Видели бы вы глаза этой старухи, которая услышала подобное Откровение от него? Сначала, когда Александр Дмитриевич начал только говорить, она сидела и нагло усмехалась. Видимо сама прекрасно понимая, что эти простые люди из Трущоб просто не смогут ей ничего сделать в центральном районе города? Тем более, что их туда просто никто не пропустит. Да ещё и с оружием. Однако сейчас, после такого распоряжения и согласного кивка Ольги Сергеевны, она сначала растерянно, а потом даже разгневанно принялась сверлить их своими блёклыми глазами. Одно дело, когда эти люди ничего не могут сделать, и её поддерживает довольно серьёзная, и имеющая на своём балансе неплохое оружие, организация. И совершенно другое дело, когда десятки вооружённых людей пройдут прямо к её резиденции, и начнут что-то требовать? Это действительно гораздо осложняло дело.

— Александр Дмитриевич, вы хоть сами поняли, что только что сказали? — Наконец-то не сдержалась Евдокия Васильевна, взорвавшись истерическим и довольно визгливым криком. — Ведь это будут беспорядки в городе! Кто попало будет заходить в Центральный район и что-то требовать? Вы хотя бы понимаете…

— Я как раз — таки, дорогая моя, прекрасно понимаю всё, что делаю. — С виду равнодушно пожал плечами Александр Дмитриевич, старательно сдерживая очередной приступ смеха. — А вот вам придётся ответить за свои глупости. Или вы думали, что всё так просто? Отправили людей на смерть, а ответственность за это нести не хотите? В общем так… Хотите вы этого или нет, но у вас два дня для того, чтобы ко мне больше эти жалобщики не приходили. Вы должны решить это дело миром. Позаботьтесь о том, чтобы люди, которые оказались вами обижены, получили полную компенсацию. Сколько вы им обещали? Пятьсот жетонов за одну ночь в лесу? Хорошо… Вы должны заплатить им не меньше двух подобных окладов. И я надеюсь, что больше такого не повторится. Если вы пытаетесь сделать что-то подобное, то будьте добры согласовать сначала со мной.

— Да это простые, и никому ненужные жители Трущоб! — Снова возмутилась старуха, совершенно уже не сдерживая своих эмоций. — Вы же используете своего Семёна? Используете! Так почему мне нельзя? И вообще… Этот ваш Семён всё время ходит в какие-то длительные экспедиции. И что-то там добывает. А что именно, никто не знает. Только вы и учёные. Может быть вы нам это объясните? Что он в этот раз вам принёс? Вы не хотите нам рассказать? А то все его эти походы покрыты таким слоем секретности, что даже страшно остановится! И куда он в этот раз ушёл? Вы же вроде всем говорили о том, что он тяжело ранен? А тут убежал, как молодая сколопендра, которой задницу поджарили на сковородке!

— Вообще-то он действительно был тяжело ранен на шахте! — Александр Дмитриевич ещё не успел ничего сказать, как в дело вступила Ольга Сергеевна, сразу же буквально покраснев своим лицом, демонстрируя прилив гнева. — И на вашем месте я бы не смеялась над этим вопросом. Вообще-то он сделал всё, что мог, чтобы твари из шахт не вырвались в город. И это очень важно. А куда он ушёл… Этого никто не знает. Он сам по себе действует в таких ситуациях. Так что вряд ли Александр Дмитриевич может ответить на этот вопрос.

— Я могу сказать только то, что этот парень действует обычно на благо городу. — Криво усмехнувшись, Александр Дмитриевич медленно достал из стола ту самую табличку, которую парень при своём прошлом возвращении в город, передал ему из рук в руки. — Если вас интересует его последний поход… То расскажу. Он ходил к разбившемуся кораблю — колонизатору! Вот доказательства. Это табличка с одного из уцелевших ангаров корабля. Насколько я понял, корабль сильно повреждён. И там возникли некоторые сложности с системами безопасности…

Естественно, что после упоминания о том, что парень дошёл до корабля — колонизатора, тут же все взорвались различными вопросами. Кроме Ольги Сергеевны. Почему-то она как-то странно усмехнулась, словно заранее ожидала нечто подобное со стороны парня и Александра Дмитриевича? Но было заметно ещё и то, как у неё во взгляде проскользнуло некоторое неудовольствие? Хотя Александр Дмитриевич уже знал о том, что Ольга Сергеевна достаточно часто ходила к дому парня, видимо пытаясь с ним о чём-то переговорить? И это всё само по себе настораживало. Но сейчас акцентировать на этом своё внимание он просто не стал. Ни к чему делать такие вещи на данный момент. Тем более, что в первую очередь надо учитывать тот факт, что узнавшие о случившемся казусе представители правящих кланов тут же бросились вперёд. Ведь всем им было что-нибудь нужно там, на разбитом корабле — колонизаторе? Так как на его борту оставались определённые производственные линии, которые пришлось бросить во время экстренной эвакуации? И уже только поэтому можно было понять, что они явно захотят в этот раз в этой экспедиции участвовал все вместе. Вот только им всё портила самостоятельность Семёна. Самое смешное было в том, что даже старая стерва из клана Терновых, что только что ругалась, пытаясь защитить свои интересы, сразу же начала требовать, чтобы Семён не только снова сходил к кораблю — колонизатору, а даже более того… Каким-то невероятным способом сумел оттуда доставить то, что ей необходимо? А необходимо ей было немного и немало, а оборудование минимуму для двух-трёх заводов!

— А ну уймитесь! — В конце — концов не выдержав разъярённо рявкнул Александр Дмитриевич, когда ему надоел весь этот возмущенный гвалт, даже со стороны той же самой Лизы Самойловой, которая с новыми силами включилось в ссоры, пытаясь выторговать для себя оборудование для шахт, которое могло остаться на борту корабля. — Вы вообще думаете, что говорите? Он туда с трудом прошёл один! И также с трудом вернулся. А вы хотите, чтобы он вам оттуда на своей спине принёс всё это многотонное оборудование? Вы с ума посходили, что ли? Прежде чем что-то подобное требовать при доставке, вы ему хоть что-то должны предоставить для этого. Например, транспорт для того, чтобы провести подобные перевозки! У вас есть грузовые челноки под рукой? Нету? Тогда перестаньте чушь городить! Если у кого-то есть конструктивные предложения, слушаю вас. Но не раньше. Кроме того… Вынужден вам сразу напомнить о том, что у этого парня с городом определённые договорные обязательства. Если вам интересно, то это у города перед ним есть обязательства. Согласно законам нашей колонии, этот парень уже перевыполнил свои возможные долги перед городом на несколько жизней вперёд. Кто-то из жителей города, или хотя бы из ваших семей, может таким похвалиться? У него заслуг сейчас больше, чем у кого-то ещё. И пытаться его заставить что-то сделать, как предлагаете вы, Елизавета Игоревна, мы просто не можем. Поэтому приходится с ним быть такими вежливыми, что вас очень сильно не устраивает! Теперь вам всё понятно? Остальным скажу так… Если он захочет что-то оттуда доставить, то это что-то в первую очередь это что-то будут изучать учёные. Если, конечно, они захотят потратить на это деньги. А город выделяет им средств вполне достаточно. Я уже молчу про то, сколько средств им было выделено ранее? Поэтому, я вообще не стал бы на месте учёных возмущаться. Если они растратили все эти деньги, которые выделялись им за четыре сотни лет существования колонии, то это их проблема! Деньги выделялись им каждый год. Куда они их дели? Питаются и проживают они на территории города опять же за счёт города — колонии. Но каждый год получают определённые суммы средств. Сразу скажу, что достаточно немаленькие суммы. И поэтому мне хотелось бы заранее определиться с этим вопросом… Если учёные будут и дальше строить из себя нечто несусветное, то боюсь, что придется им самостоятельно организовывать экспедиции в лес для того, чтобы получить хоть какой-то результат!

Говорил в этот день Александр Дмитриевич достаточно долго. Практические пару часов. Сначала он отчитывал всех присутствующих на этом совещании. Потом подталкивал к определенным решениям уже самих представителей семей правящих кланов. Не говоря уже про учёных. Эти наглецы, услышав о том, что Александр Дмитриевич придумал специально для них, вполне ожидаемо возмутились. И тут же принялись бегать от одного главы правящей семьи, к другому. Вот только они не учли того факта, что в этот раз ситуация кардинально поменялась. Ранее они пытались во всём обвинять Семёна Духа, требуя от этого парня какие-то глупости? Однако теперь их паника возросла многократно. В виду того факта, что этот с виду простой парень, как оказалось, был весьма результативен. И сумел добраться туда, куда не добрались все эти учёные с имеющимися у них деньгами. А денег город выделял им достаточно много. Как уже было сказано ранее, Александр Дмитриевич сейчас не понимал того, куда же всё-таки эти учёные нахалы могли деть все эти деньги, которые получали от города? Ведь жили они полностью за счёт города!

Ещё немного подумав над решением этого вопроса, Александр Дмитриевич решил всё-таки потребовать у них отчётности. Хотя бы не за все четыреста лет. А за последние двадцать, которые именно он руководил городом. Ведь он сам прекрасно понимал, что в данной ситуации надо этот вопрос решать кардинально. Хватит уже потакать этим наглым умникам! Главное, что сейчас Александр Дмитриевич неожиданно для себя понял, так это то, почему тот же Семён ко всем этим учёным относится так предвзято. Всё было просто. Парень действительно был прав. Ведь город от этих красавцев не получал никакой пользы. Так о чём вообще в данной ситуации может идти речь? В этом и была главная странность всей этой ситуации… И когда Александру Дмитриевичу уже надоели все эти жалобы и беготня, он вызвал к себе старшего с этой диаспоры умников.

— Дорогие мои, а вам не кажется, что вы слишком обнаглели? — Задумчиво посмотрел он прямо в глаза этого старика, который даже на него, на мэра города, смотрел свысока. — Знаете… Ведь особого закона нет, что мы обязаны вас содержать? В общем так… Теперь я решил изменить правила. Город не будет содержать вашу учёную братию. Только тех, от кого мы видим явную пользу. Сделали какое-то открытие, или же какую-то полезную штуку для жителей колонии, получайте за это деньги. На определённое время. Живите в своё удовольствие. Один год. На следующий год вы должны опять что-то нам предоставить. В этом году вы что-то можете нам предоставить? Какую-то пользу от вас мы можем получить?

Услышав подобное, этот наглый старик тут же растерялся. Он попытался надавить на мэра города, заявив о том, что в данной ситуации вообще-то это именно колония должна радоваться тому, что у неё есть ученые! В ответ на это Александр Дмитриевич коротко усмехнувшись заявил, что такие ученые, как этот умник, городу просто не нужны. Так как пользы от них нет абсолютно никакой. И если они хотят и дальше жить в городе, то им придётся предоставить эффективность своих изысканий. А если им что-то не нравится, то их в городе никто не держит. Естественно, что как только прозвучала такая фраза, учёный просто потерял дар речи. Ну, а что он хотел? Что Александр Дмитриевич будет ощущать перед ним какое-то чувство благодарности? А за что? За что его благодарить? За то, что они живут как какие-то пиявки за счёт города? А польза где? Он, конечно, и сам понимал, что подобное заявление вызовет от них целый шквал жалоб и беготни по другим главам правящих семей? Но сейчас проблема была как раз в том, что ссориться с ним никто из этих самых глав правящих семей не будет. Ведь им очень важно сохранить с Александром Дмитриевичем хорошие отношения! И всё только из-за того, что он им нужен для общения с Семёном. По крайней мере, именно у него есть шанс получить от парня какую-то услугу. Так было до последнего времени. Но почему-то сейчас Александр Дмитриевич подозревал, что теперь с этим могут возникнуть определённые сложности? Может быть потому, что этот парень, который себя очень плохо чувствовал, почему-то ушёл в лес, не уведомив об этом даже Михаила? Ситуация осложнялась. И Александр Дмитриевич на данный момент понимал, что сам по себе Семён явно бы так не поступил. Что-то его вынудило сделать подобное? Вот только что именно, сейчас сказать было просто невозможно. Но на всякий случай Александр Дмитриевич продублировал свой приказ в секретариате, приказав своим сотрудникам ни в коем случае не выделять никаких средств ни на проживание, ни на пропитание тех, кто принадлежит к диаспоре учёных. А также попутно приказал в этот месяц стрясти с них полагающиеся жителям города налоги. А что? Город вообще-то несёт большие финансовые потери из-за этих наглецов! Пора бы уже навести порядок.

Как и следовало ожидать, при попытке получить с этих людей налоги, сотрудники секретариата мэра наткнулись на их активное противодействие. Учёные просто не желали платите налоги. Более того… Узнав о том, что город не собирается их больше содержать, ученые попытались чуть ли не силой ворваться в магазины, где продавались продукты. Каково же было их удивление, что продавцы, уже заранее предупреждённые сотрудниками мэра города, просто не пустили их в магазины, потребовав у тех сразу предъявить имеющиеся для покупки деньги. Наличных денег у них с собой оказалось немного. Хотя они были. Тут же возникает вопрос… Зачем деньги тем, кто никогда ни за что не платил? Они практически всё получали от города. Что же это за чертовщина? Ответ был только один. Скорее всего, все эти деньги, которые город выделял на этих учёных, они банально делили между собой. И теперь всё было открыто. Александр Дмитриевич всё понял. Естественно, что на его требование предоставить хоть какую-то информацию о том, чем эти учёные занимались всё последнее время, никто из них так и не соизволил прийти и предоставить ему какие-то свои результаты. Однако, когда пару семей особо злобных умников, пытавшихся чуть ли не с кулаками кидаться на представителей мэра, всё же выселили из их домов за неуплату налогов, переселив в Трущобы, чем вызвали довольно нездоровый ажиотаж именно в том секторе города, сразу же нашлись желающие. Причём самое смешное было в том, что эти умники выдавали за свои достижения, к примеру, раскрытие секретов охоты на людей тех самых сусликов — переростков в коридорах шахты! Когда Александр Дмитриевич об этом услышал, от первого такого умника, который с деловым видом чуть ли не радостно возвещал о том, что это он разгадал столь глобальный секрет, то мэр города просто не сдержался.

— А вы, случайно, не объясните мне тот факт, каким же это образом вы умудрились сидя дома найти это существо в шахте? Мне вот очень хочется об этом узнать! — Когда он наконец-то высмеялся, Александр Дмитриевич внимательно посмотрел в глаза учёного, который тут же принялся рассказывать дикую историю о том, что именно он догадался нанять охотника, который по его же заказу отправился в шахту, и только так был достигнут этот уникальный результат! И такой наглости Александр Дмитриевич просто не ожидал. И тут же приказал немедленно выгнать из его кабинета этого ублюдка, а также и всю его семейку переселить в Трущобы. После чего он уже заявил, если кому-то из учёных что-то не нравится, то их могут проводить за ворота города. И вот там, в лесу, пусть проводят свои изыскания! Которыми они так любят гордиться. Ведь это именно то, что они так любят всем демонстрировать, показательно говоря о том, что это всё именно их заслуги? А что? Сколько уже можно терпеть от них такие выходки? Пусть уже докажут свою состоятельность! Естественно, что доказать они ничего не могли. Самое интересное было в том, что у него в приёмной в тот день сидел десяток таких вот заслуженных ученых. Но когда первого умника пинками вышвырнули из кабинета мэра, причём было явно озвучено то, по какой причине его так наказали, остальные умники тут же постарались исчезнуть, стараясь никак не привлекать к себе внимание. О чём это говорит? А о том это и говорит, что они также притащили ему результаты, которые он когда-то получил от Семёна. Вот и спрашивается… Зачем городу платить этим красавцам десятки тысяч жетонов каждый год? Причём, неизвестно за что… Когда проще просто заключить договор с этим мальчишкой, на пару-тройку тысяч жетонов, чтобы он добыл нужную информацию. А почему бы нет?

Тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич мог только констатировать факт того, что в данной ситуации выбора как такового просто не остаётся. Только бы теперь выяснить, что случилось с этим мальчишкой? А тут ещё и эта старая карга со своими идиотскими фантазиями. Криво усмехнувшись, Александр Дмитриевич вспомнил о том, что ему ещё утром рассказал Михаил. Как раз перед приходом этих учёных уродов… Он рассказал о том, что группа охотников, вооружённых винтовками, дошла до самой резиденции этой старухи. И не слишком цензурно потребовали компенсации со стороны семейства Терновых, что, по сути, ранее считалось недопустимым. Но только не теперь. Конечно, кто-то мог бы сказать, что в данном случае Александр Дмитриевич и нарушает договорённости между семьями? Нарушает… А они их не нарушали? Ведь между семьями была договорённость о том, что организовывать подобные экспедиции необходимо только с разрешения главы колонии! А она, когда устроила эту массовую бойню, о чём-то договаривалась? Что-то Александр Дмитриевич подобного не помнит? А раз этого не было, значит заранее стоит учитывать тот факт, что это было прямое нарушение договорённостей. И теперь пусть что хочет, то и делает! Судя по тому, как довольно усмехаясь эти охотники уходили обратно в Трущобы, старухе пришлось с ними расплатиться за пропавших родственников? Хотя бы так… По крайней мере, Александр Дмитриевич в данном вопросе мог быть спокоен. Обеспечив таким образом отсутствие волнений в Трущобах. Ну, неужели они элементарных вещей не понимают? Трущобы города не такая уж и маленькая территория, как они могут подумать. И уже только поэтому следовало бы заранее понимать, что в данном вопросе нельзя так шутить. Возможно, теперь эта престарелая красотка задумается?

Но в данном случае сам мэр города в первую очередь думал даже не об этом. В первую очередь думал о том, как же всё-таки вынудить этих умников больше так не шутить? Пора бы уже встряхнуть это болото благородных семейств. Взять хотя бы саму эту молодую красавицу, Елизавету Игоревну… Сейчас девушка уже сама понимала, что заигралась. Настолько сильно заигралась, что на данный момент ей действительно просто необходимо понять основные проблемы, которые в данном случае никуда не денутся… Взять хотя бы её фокус с шахтой… Ну, не могла ты чего-то там сделать… Ну, не лезь. Признай свою несостоятельность. Так нет же… Послала группу людей, из которых четверо погибли на месте. И чего она добилась? Да ничего… Как она теперь этих тварей будет по всей шахте собирать? А ведь такая хорошая идея была, подловить их ночью в гнезде, и подорвав проход, замуровать тварей там. Всё просто. Так нет же…

Снова тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич мог только покачать головой. Больше всего его порадовала реакция Ольги Сергеевны. Женщина не стала задавать лишних вопросов или как-то надоедать. Она просто промолчала, когда было надо. Более того… На этом совещании она даже поддержала Александра Дмитриевича. Это был очень важный факт. К тому же, она не забыла о том, что сделала Лиза. И когда та официально попросила помощи, явно рассчитывая на то, что охранники Ольги Сергеевны опять банально будут рисковать своими жизнями, а её красавцы смогут отсидеться в стороне, Ольга Сергеевна нанесла Ответный удар. Откровенно и не скрываясь, она заявила о том, что поможет, как и положено. Вот только охранники города будут находиться снаружи. То есть, в шахту никто из них не пойдёт. В этом вопросе Ольгу Сергеевну можно было понять. Ведь Лиза сама заявила ей о том, что требует оставить её семью в покое, и не лезть в дела семьи Самойловых? Потребовала? Вот и получила Ответ. Так что теперь пусть и не жалуется на подобное стечение обстоятельств. Хотя сам Александр Дмитриевич сейчас переживал по поводу дальнейших возможных событий. В первую очередь он переживал над вопросом о том, что ему возможно придётся делать дальше? Получится ли решить этот вопрос так, чтобы вынудить эту красотку с собой считаться? Или же придётся и дальше рассчитывать на то, что в это дело вмешается кто-то дополнительно? Честно говоря, самому Александру Дмитриевичу этого бы не хотелось. Вот только проблема была опять же в этих тварях… Где теперь они совьют свои гнёзда? Конечно, можно было бы сказать, что Семён вроде бы научил охранников и шахтёров разбираться в следах, которые оставляют на камнях эти твари? Научил… Вот только сам Александр Дмитриевич сейчас знал главное. Все охранники, которые этому учились, служат Ольге Сергеевне. А значит, просто не будут вмешиваться в происходящее на шахте. Особенно после того показательного цирка, который устроила Елизавета Игоревна, выплатив своим охранникам баснословные барыши? Так что этот вариант уже отпадает…

Остаются вроде бы шахтёры? Да… Первый шахтёр, который всё это знал и был не против научиться подобному делу, погиб в шахте… Так что он уже отпадает. Второй шахтёр, который тоже знал все приметы, и был не против научиться… Был ранен во время нападения этих тварей. Так что в данном случае на стороне города фактически не осталось ни одного специалиста, который мог бы согласиться на подобный фокус. Тем более, что теперь эти твари уже учёные столкновениями с людьми. Подумав об этом, Александр Дмитриевич вспомнил свой последний разговор об этом с Семёном. Тогда Семёна вытащили из шахты в довольно тяжёлом состоянии. Но парень успел проговорить о том, что этих тварей желательно уничтожить в ближайший день — два. Иначе эти твари рассредоточатся по шахте. И больше не будут вить себе такие довольно массивные гнёзда. Скорее всего, теперь они будут тщательно скрываться. Тогда жителям города будет гораздо сложнее разыскивать этих существ, чтобы попытаться их уничтожить. Но эта красотка всё испортила. И теперь уже ничего не поделаешь. Оставалось только рассчитывать на возвращение Семёна, и на то, что она всё-таки догадается попытаться с ним примириться? Однако, Александр Дмитриевич оставлять это дело на самотёк не собирался. Он понимал, что такая красотка может снова всё испортить в один прекрасный момент. Поэтому намеревался любой ценой вынудить её и в этот раз договорённости с Семёном проводить через секретариат мэра. К тому же в данном случае есть шанс того, что Семён теперь ему достаточно доверяет, чтобы можно было вписать в договор какой-нибудь пункт, усложняющий задание? Честно говоря, Александру Дмитриевичу уже и самому надоело пытаться играть в эти игры с Семёном. Поэтому он намеревался всё-таки постараться найти возможность сделать так, чтобы привязать парня к себе. Если уж не доверием, то какими-то другими факторами. Всё будет зависеть от того, что произойдёт в этот раз? Дело всё в том, что Александр Дмитриевич сейчас старался просто не думать о том, что парень мог бы уже давно где-то умереть? Прошло уже три дня, как он ушёл в лес, и от него не было ни слуху ни духу. И это настораживало. Хотя Александру Дмитриевич знал о том, что парень мог уйти таким образом не на один, не на два, а минимум на неделю. А то и на больший срок. И уже только поэтому Александр Дмитриевич сильно переживал. Ведь ему ещё придётся почти неделю ждать, пока будет хоть что-то ясно? Это значит, ему надо чем-то заняться на всю эту неделю. Что же девать?

Но его замыслы, какие бы он сейчас не продвигал, пришлось отодвинуть на задний план. Когда к нему в кабинет чуть ли не со слезами на глазах опять прибежала представительница семьи Самойловых. Лиза действительно рыдала. Хотя кто женщин поймёт? Они, когда им нужно, могут тебе такой цирк закатить, что ты просто будешь в шоке! И в данном случае Александр Дмитриевич даже не сомневался в том, что эта молодая девушка может устроить и не такое. Ведь не так давно она опять же рыдала перед ним? Рыдала… По крайней мере, до тех пор, пока он не высказал ей всё, что думает. А потом слёзы высохли моментально, и она побежала снова делать гадости. Так что быть уверенным в слезах этой девушки он просто не мог. Поэтому он выслушал её историю, и тихо усмехнулся. Дело было в том, что шахтёры и охранники отказывались выполнять её приказы. Даже за приличные деньги. Даже за ту же самую тысячу жетонов, которые раньше они брали, теперь никто из них рисковать не хотел. Так как оказалось, те самые твари, на которых они собирались охотиться, были весьма опасны. Как результат, охранники решили, что лучше уж получать свои гроши, но сидеть живым на своём посту. Тем более, что они узнали и о желании Ольги Сергеевны сберечь своих людей. Естественно, что подобного они не хотели позволять. Ведь они хотели, как и раньше, отсиживаться в тепле и безопасности. Теперь же такой вариант не пройдет. И они запаниковали. Самое что смешное в данной ситуации было именно в том, что эти охранники не нашли ничего другого как пойти искать работу… У Ольги Сергеевны! Вы себе такой бред представляете? Пошли к Ольге Сергеевне, чтобы у неё выпросить для себя местечко потеплее! Хотя глупость этого дела была заметна за сотни километров. Ведь, по сути, Ольга Сергеевна сама прекрасно знала, что из себя представляют эти умники, как специалисты своего дела! Так что такую глупость она не оценила. А просто приказала на работу не брать бывших охранников с шахты. Ещё бы… Ведь не так давно они буквально насмехались над её людьми, рисковавшими своими жизнями в шахте в то время, когда это должны были делать именно они! А теперь они бегают, и ищут для себя место? Ну-ну… Да и у Александра Дмитриевича для них дела тоже не нашлось. Поэтому этим людям всё же пришлось вернуться обратно на шахту. Вот только там их ждало отнюдь не очень приятное известие. Елизавета Игоревна действительно была в гневе. И пыталась найти для себя решение вопроса. Вот только не получалось никак ей извернуться в сложившемся положении. Основная проблема никуда не исчезала. Она продолжала идти вперёд, и развиваться. Шахтёры тоже пытались увольняться и переходить на какие-то другие виды работ. Хотя с этим в городе сейчас были сложности. На всякий случай, Александр Дмитриевич решил пойти навстречу Елизавете Игоревне. И заявил о том, что принимать на работу специалистов с шахты можно только в том случае, если в обмен они предоставят аналогичных специалистов на шахту. То есть, какой-нибудь шахтер мог уйти с шахты на другую работу в городе. Но для этого ему надо было сначала кого-нибудь вместо себя предоставить. С точно такой же квалификацией. И тут уже шахтёры взвыли. В виду того, что банально не знали того, где они возьмут таких специалистов? Это ведь годы обучения и не только обучения, а и полноценной работы в шахте? Но мэр не церемонился с этой проблемой. Так как понимал главное. Основная сложность в данной ситуации как раз именно в том и заключается, что эти люди сейчас просто бежали как крысы с тонущего корабля! И уже только поэтому ему не хотелось подобного допускать. Но больше ничего сделать для Елизаветы Игоревны он банально не мог. Поэтому ему оставалось только наблюдать за тем, как она будет решать вопросы в дальнейшем. Получится ли у неё всё это, или нет, на данный момент Александра Дмитриевича не интересует. Ему было важно, чтобы в городе был порядок. И даже более того… Его интересовало в первую очередь то, чтобы город продолжал жить. А как это будет происходить, и чем всё закончится, сейчас сложно было ответить. Но ему очень хотелось, чтобы большую часть возможностей всё-таки удалось удержать в собственных руках. Самое важное заключалась именно в том, что нельзя было допустить, чтобы Семён попал в чужие руки. Что-то подсказывало Александру Дмитриевичу, что в данном случае есть довольно серьёзные проблемы, заключающееся в том, что все эти умники из правящих кланов колонии сейчас начнут борьбу за Семёна. Начнут ему обещать всё, что угодно. Вот если бы они ему раньше не гадили… У них был бы шанс чего-то добиться. Но только не теперь. Сейчас сам Александр Дмитриевич понимал, что этот паренёк явно будет иметь возможность многих из них неприятно удивить. Хотя бы тем фактом, что банально будет отказываться кому-либо из них помогать. И он имеет на это полное право! А они об этом как-то немножко подзабыли… И это с их стороны серьёзный просчёт.

Снова тяжело вздохнув, Александр Дмитриевич тихо покачал головой. По сути, ситуация сейчас немного осложняется. Осложняется именно тем вопросом, что ему всё равно надо будет искать к парню подходы. Иначе он может сам остаться у разбитого корыта? А Александру Дмитриевичу этого очень сильно не хотелось бы. К сожалению, тут никуда не денешься. Особенно если учитывать факт того, что в данной ситуации он сам был уязвим. Да, он рассказал практически по собственному желанию о том, что Семён сумел сделать то, чего не сумели сделать за четыре сотни лет все те, кто хоть как-то пытался добраться до разбившегося корабля? Но сделал это для того, чтобы их заткнуть. Однако на данный момент уже и сам понимал, что возможно совершил серьёзную ошибку. И теперь придётся бороться с ними фактически плечом к плечу, пытаясь получить от парня дополнительные факты. И не только факты. Если парень принесёт что-то ценное, то есть шанс, что его могут попытаться перехватить прямо возле ворот города? Если, конечно, он выживет… Но эту мысль Александр Дмитриевич просто отметал, как не существенную. Так как понимал, что в данном случае сам очень сильно рискует. Рискует потратить очень много нервов. Ведь ещё неизвестно, что там происходит, куда ушёл этот парень… Поэтому он решил сосредоточиться на чём-то другом… На чём-то более приземленном, чем обычные никому ненужные мечты. И сосредоточился на проблемах города…