Тринадцатая свадьба

Фьора Туман, 2020

Вам знакомы сказки о принцах, за которых мечтают выйти замуж ведьмы? Злодейки похищают благородных мужчин, накладывают на них слои высококачественных темных чар, и тащат ничего не понимающих бедняг под венец… Но в последний момент приходят принцессы и спасают своих несчастных «заколдованных» возлюбленных из цепких лап коварных чертовок. Я точно знаю такую сказку. Давайте представим. Замок, свадебный пир, «злая» ведьма, от которой «спасли» уже тринадцатого жениха…

— С добрым утром, любимый город! Все уже проснулись, потянулись? У хрустального шара вас приветствуют Лайла и Лионель.

— Магистр Кастор обещал нам вчера страшный буран, но прогноз уважаемого мага не подтвердился. Даже не знаю: радоваться или огорчаться? В целом, город живет прежней жизнью: транспортного коллапса ни на земле, ни на воде, ни в воздухе не наблюдается.

— Лионель, ты уже выпил чашечку бодрящего кофе?

— О, конечно, Лайла! Жизнь без кофе — это не жизнь, особенно, если кофе от мистера Ворка. У него божественный аромат, а вкус… умм!

— Ты так рассказываешь… пожалуй, я и себе налью! Фу… какой чудесный напиток! Перейдем к новостям!

— И сразу светские хроники. Пару часов назад к нам поступила информация, что у известной светской львицы — ведьмы Милинды — вновь сорвалась свадьба… Лайла, ты не знаешь, какая она у нее по счету?

— Кажется, тринадцатая.

Тишина в эфире.

— Что ж. Пожелаем Милинде не терять оптимизма. Где-то он есть — твой принц. Просто верь и жди, что однажды он приедет на белом коне, и вы будете жить долго и счастливо! А теперь послушаем новый хит от известной гномьей группы «Шахта»!

…Камень, камень, камень

Синий, красный

Под землёй лежит!

Ага, ага…

— Не могу! Тринадцатая свадьба! Как так?! На что она вообще рассчитывает?!

— Лионель, ты забыл выключить шар.

— Ой. Извините.

***

Я сидела во главе свадебного стола и глухо рыдала. Только что внеочередная добряшка принцесса увела у меня — потомственной тёмной ведьмы — жениха, освободив его от «злых» чар. Да-да, это теперь так называется.

Ненавижу принцесс! Как же они меня бесят! Ни мозгов, ни гордости, и лезут, куда не просят! Ну ушел от тебя мужик, и что? Надо в отместку разрушить чужую свадьбу?

— Милка, — Еванжелина, она же Женька, присела рядом со мной. — Мил, хорош реветь. И голову-то материализуй. А то, честно говоря, жутко — сидит за столом подвенечное платье без башки. Ещё эта бархотка красная на шее. Мне последний раз так не по себе было, когда я после гулянки с некромантом в склепе проснулась…

Ей легко говорить. Этот некромант в тот же день её в городскую ратушу потащил. И живут они с тех пор «долго и счастливо». Ладно-ладно, насчет последнего не уверена, но живут.

–…Гости уже все расползлись, не от кого скрываться.

Я ничего не сказала, но голову видимой сделала.

— Ууу, — проговорила подружка и полезла в замшевый клатч, — держи платочек. Тушь по всем щекам растеклась.

Я всхлипнула и высморкалась.

— Вот зачем она заявилась? — спросила Женьку, прижимая к глазам белую кружевную ткань, на которой незамедлительно появились чёрные разводы. — Она же его сама бросила?

Подружка кивнула.

— Сказала, что он чудовище, а не принц. Так?

— Так, — согласилась подруга.

— Сказала, что видеть его больше не желает… так?

Подружка опять кивнула.

— Говорила, что другого себе найдет, потому что принцев вокруг, как собак нерезаных! Так?

— Так, — отозвалась Женька, словно эхо.

— Тогда я вообще ничего не понимаю… Зачем она заявилась на церемонию? Почему они все в последний момент рушат свадьбу?

— Тебя прокляли, — ответила, вздохнув, подруга.

— С чего ты решила? На мне есть след?

— Нет, но это тот случай, когда без логики не обойтись. Вот смотри, если развалилась первая свадьба — ничего страшного. Вторая — так бывает. Третья — кто-то постарался… а тринадцатая — тебя прокляли! Сто процентов! Тут и к бабке ходить не надо.

Я вновь всхлипнула. А Женька взяла кубок с вином и влила в себя всё до последней капли. Стерва. Меня тринадцатый бросил, но я до сих пор трезвая, а она…

В зал ворвалась мама.

— Милинда, доченька, а я говорила тебе — не связывайся ты с этим тринадцатым! У него Принцесса есть!

— Мам, они не были женаты!

— Но это не помешало им сделать троих детей! Конечно, она, как пришла в себя после разрыва, прикинула, как будет жить дальше, так сразу и поняла, что натворила. В её положении чего только не сделаешь, чтобы мужика вернуть!.. И вообще, дались тебе эти принцы?!

— Мама, пожалуйста…

— Мама, мама… допрыгалась! Нет чтобы к оборотням, вампирам, тёмным эльфам присмотреться…

— Одна нечисть и нежить!

— Опять ты нос воротишь от порядочных созданий! А они, между прочим, тебя не бросали! Ой, Милка, довыбираешься — одна останешься! Уж как только к тебе Артур осиновые колья не подбивал — такой шикарный забор нам из них сделал! Уолес — каждый день на четырёх лапах по лесу бегает и свежую дичь таскает! А она нет — всё ей принца на белом коне подавай!

Та-ак. Понеслось. С меня хватит. Я этого на предыдущих свадьбах наслушалась.

Путаясь в пышном, точно зефирка, платье, я выползла из-за стола, взяла метлу, прислонённую к стене, и села на черенок.

— Милка, нельзя летать на метле пьяной! — выдала заплетающимся языком подружка.

А она точно мне подружка? Хлещет-то не со мной, а за меня…

— Я трезвая! — огрызнулась и взлетела.

— Милочка, ты только в ворону не врежься! — раздался заботливый голос снизу.

Я скривилась, потому что, в отличие от мамы, была очень осторожной ведьмой. Ещё ни одного ВТП — воздушно-транспортного происшествия — хотя правам скоро десять лет стукнет. Поднялась под облака.

Прохладная зимняя ночь выдалась звёздной и лунной. Я окинула взором, раскинувшуюся передо мной темную долину. Невдалеке мерцали разноцветные огоньки ближайшего городка. Правда, я видела их крайне расплывчато из-за слёз, то и дело наворачивавшихся на глаза.

Ну почему мне так не везет? Почему они все от меня сбегают? Как познакомимся, так я «тигрица, колдунья, похитившая его сердце», а как дело до ратуши доходит, так сразу от ворот поворот.

Пролетела всего пару сотен метров, когда передо мной, словно из ниоткуда, выросло нечто огромное. Я изо всех сил вцепилась в черенок и резко потянула его вверх. Метла среагировала не сразу, а затем не справилась с набором высоты и начала дребезжать, стремительно вращаться вокруг своей оси, пока что-то не треснуло, и я не начала очень быстро падать. Но даже в такой ситуации продолжала крепко держать черенок, не давая метле вырваться и улететь.

Холодный воздух бил в лицо. Волосы растрепались, почти закрывая видимость. Но паниковать нельзя! Сейчас самое главное — выровнять метлу. Спокойно, Милинда, не смотри вниз! Не смотри на землю, к которой ты так быстро приближаешься. Черенок немного вправо, а теперь жди… ещё жди. Я закусила губу. Ещё немного…

Оказавшись на уровне еловой макушки, перевернулась в воздухе и вновь резко дёрнула черенок вверх.

Я была готова поклясться, что слышала скрип, но нет — слуховые галлюцинации на фоне стресса никто не отменял. Метла немного подребезжала и выровнялась. Я смогла приземлиться аккурат на лесную поляну, на которой уже сидело то самое «нечто огромное». Как только мои ноги коснулись земли, метла приказала долго жить, развалившись на две половины. Первым делом я перевела дыхание…

— КАКАЯ СКОТИНА ЛЕТАЕТ НОЧЬЮ БЕЗ ОПОЗНОВАТЕЛЬНЫХ ОГНЕЙ? — рявкнула на весь лес, багровея от злости.

— Ты, — ответил дракон, невозмутимо рассматривая свои лапы и хвост.

— ЧТО ЗНАЧИТ Я? Я самая аккуратная ведьма на метле… — Краем глаза посмотрела на кончик черенка и прутики. Они не светились. — А ты мог бы и заметить! У драконов вообще-то великолепное ночное зрение! Я это знаю! А у меня стресс! Меня тринадцатый жених бросил.

— Ты нормальная? Меня это почему должно касаться? Ты пьяная на метле, а я страдай?

— Да не пьяная я!

— Ага, так и поверил. Тринадцатый бросил, а ты трезвая!

— Представляешь?! Что, вообще, за стереотипы такие?

— Как вы — ведьмы — себя ведёте, такие и стереотипы. Вот кто мне теперь покарябанный бок лечить будет? Страховка тут явно не покроет…

Я подошла к зверю и посмотрела царапину на чешуйчатом боку. Матушка моя! Да тут воя больше, чем повреждений! Мелочные же нынче драконы пошли! Развёл сопли, нет бы девушку пожалеть… Хотя это если бы я принцессой была, так меня сразу и пожалели бы, и накормили, и до кондиции напоили… и в постель, наверняка, уложили. А я ведьма, у которой тринадцатая свадьба не состоялась. Придётся выкручиваться собственными силами.

Я приложила руку к горячей чешуе и прошептала заговор.

— Хозяин, принимай работу!

Дракон придирчиво осмотрел бок.

— Кажется, цвет чешуи в этом месте отличается, — начал было дракон, но, заметив мой взгляд, осёкся: — Ладно, сойдёт.

Ха! У него страховка останется целой, а он мне — «сойдёт»…

Я взяла поломанную метлу — млин, это сколько же теперь на новую работать придется, я ещё за предыдущую проценты не выплатила! — и зашагала в сторону леса. И почему я только живые организмы лечить умею? Хотя даже если бы и был у меня особенный дар, всё равно с метлой непросто — тут надо срастить дерево, чтобы баланс не нарушился. И знакомых магов по этой части у меня не было. Вот дура! Вместо того чтобы за принцами гоняться, надо было по-настоящему дельные связи налаживать.

— Стой, невеста, ты куда летела-то? — донёсся до меня хрипловатый голос.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Просто летела.

Чтобы развеяться, чтобы не думать о себе неудачнице. Перед гостями-то как стыдно. Одно хорошо — они уже давно перестали меня обсуждать… где-то в районе девятой свадьбы, наверное. А потом дядя Марсель и дядя Йонг стали пари заключать, ставки делать. А в районе двенадцатой им и это надоело.

Я остановилась, рассматривая чёрные верхушки деревьев. Так, главное — не расплакаться.

— Слушай, дракон, а ты принцев ешь? — спросила, не оборачиваясь. — Я бы тебе заплатила.

— Не, я принцесс предпочитаю.

Ну да. Конечно. Все предпочитают принцесс. Хотя это идея…

— А если я тебе наводочку дам? Возьмешься?

— О-о-о, — протянул дракон, — садись, подвезу. А то ты трезвая сшибаешь крупногабаритных змеев, боюсь представить, какие ты по ходу ночи приключения найдёшь. Опять же в тебе сейчас злости и агрессии больше, чем во мне. Разбираться потом по долгу службы не шибко хочется.

Я грустно посмотрела на свою разбитую метлу. Делать нечего. В конце концов, идти одной ночью через лес — плохая идея. Полнолуние. У оборотней брачные игры — ещё приставать начнут. Понятно, я их мигом в кузнечиков превращу, но это же потом идти в городское управление, писать объяснительную на имя Тёмного канцлера, потом несколько месяцев ждать решения под подпиской о невыезде и невылете… честно говоря, хотелось развеяться другим образом.

И я полезла на спину дракона.

— Так куда тебе?

— Туда, где меня никто не найдёт!

Дракон ничего не ответил — взмахнул крыльями, подобрал лапы и поднялся в воздух. Давно я уже не была в небе в качестве пассажира. Забыла каково это — не следить за «дорогой».

Полёт на драконе сильно отличался от полёта на метле. Зверь двигался медленнее, тяжелее. Я так и норовила по привычке прижаться к его телу, как к черенку, чтобы прибавить скорости. Мы мчались, пока не показался замок, навстречу луне, затем вдоль побережья над мерцавшей тёмной водой залива, покрытого искрящимися льдинками. Дракон приземлился на площадку внутри крепостных стен и опустил крыло. Я слезла с его спины и спросила, недоумённо озираясь по сторонам:

— Ты меня что, к себе притащил?

— Сама попросила отнести туда, где тебя никто не найдёт, — ответил дракон. — Кто будет искать ведьму в замке у дракона?

И то правда. Здесь обычно белокурых принцесс ищут.

А дракон тем временем сжался, принимая человеческую форму. Глядя на то, как тело зверя превращается в рельефное тело мужчины, я не удержалась и хмыкнула, отводя глаза в сторону.

— А попросить отвернуться не судьба? — спросила, разглядывая тёмные стены. — Любите вы, драконы, производить впечатление.

— Можно подумать, ты там чего-то не видела, — ответил незнакомец, вытаскивая из сундука, стоявшего около стены, джемпер и штаны.

— Знаешь, звучит странно, но я приличная ведьма и не разглядываю посторонних мужиков.

Хотя… чего уж там! Голого дракона я ни разу не видела, было бы любопытно одним глазком посмотреть. Но момент был упущен, а попросить вновь раздеться не хватило наглости.

— Заходи уже, — сказал дракон, открывая дверь и впуская меня в свой дом.

Он включил свет в просторном холле. Перешагнув порог, я невольно поморщилась.

— Бодряще здесь, — заметила, обхватывая себя руками.

— Не бойся, он быстро нагреется, — успокоил дракон. — С отоплением у меня полный порядок.

«А вот с самим порядком очень большие проблемы», — подумала, рассматривая гирлянду из паутины, свисавшую с балкона второго этажа.

— Миленько, — не удержалась от комментария, глядя на большую старинную люстру, в которой горело от силы лампочек десять из пятидесяти.

Дракон хмыкнул.

— Чем займемся? — спросил, загадочно подмигнув.

— Дай подумать… Что если мы найдем комнату…

— Оу! Мне нравится твой подход, ведьма! — проговорил оживившийся хозяин, проводя рукой по рыжей бороде. Зеленые глаза его хитро блеснули. — Ненавижу долгие прелюдии!

— Это понятно. У вас, драконов, стратегия простая — схватил и потащил. Но я имела в виду другое — просто найти мне комнату. Ты же не позволишь гостье спать в холле? Или позволишь?

— Ну вот, — недовольно протянул дракон, — а я уж обрадовался!

Я не выдержала и рассмеялась.

— Что, принцессы любят покапризничать?

Дракон закатил глаза, но ничего не ответил. Он повёл меня по широкой каменной лестнице на второй этаж, где между двумя антикварными гобеленами обнаружилась комнатушка с голубыми обоями в белую полоску. Посреди апартаментов стояла широкая дубовая кровать, застеленная голубым, стёганым белыми нитями одеялом с вязаным кружевом по краям. Белый комод, белая лепнина, белые занавески, на деревянном полу — ковёр. Белый…

— Это что, комната принцесс? — спросила, как только пришла в себя от шока. Дракон кивнул, поджав губы. — А извини за нескромный вопрос — сколько их здесь побывало?

— Да какая разница? Ведьма-то первая.

Я развернулась, но уйти из комнаты, к сожалению, не получилось — уткнулась прямо в горячую грудь дракона, прикрытую на удивление мягким тёмно-вишневым джемпером, от которого вкусно пахло апельсинами.

— Куда? — спросил он, кладя ладони мне на плечи.

— Домой! Где моя метла?

— Она сломалась.

— Тогда пешком.

— Не дури. Ночь на дворе. Ты же по любому приключения найдёшь!

— Выпутаюсь! Я ведьма, забыл? И вообще, тебе разве не всё равно?

— Всё равно, — согласился дракон. — А завтра наши доблестные «Лайла, Лионель и Ко» по всему королевству разнесут новости и о сорвавшейся свадьбе, и о нашедшей приключения ведьме.

Этот был укол в самую болевую точку. И да, я знаю — выдержу, но…

— Тогда я лучше в холле переночую. Ты мне только одеялко какое-нибудь дай и подушку.

— Пойдём, — недовольно протянул дракон, беря меня за руку.

Мы вновь вышли на балкон, спустились по лестнице и прошли в другое крыло, успевшее приятно нагреться.

— Вот, — сказал хозяин, открывая дверь. — Эта тебе подойдет? Давай умывайся и приходи в кухню. Есть хочу — сил нет.

— Предупреждаю, я не умею готовить.

— Я и не сомневался, прикольная ты моя!

Он неожиданно чмокнул меня в макушку и ушёл. А я осталась одна растерянная, обескураженная, с застрявшей в голове мыслью: «Это вообще нормально?» Я просто не специалист по драконам, никогда не доводилось прежде общаться. Еще эта странная комната… она точно жилая?

Новые апартаменты были до банальности простыми: вместо обшитых тканью или обклеенных обоями стен — серая каменная кладка. Вместо замысловатой фигурной «ёлочки» паркета — полированные деревянные доски. Вместо украшенных лепниной и витражами окон — простая панорама без занавесок. Дополнялось все это «великолепие» низкой кроватью, застеленной шерстяным пледом. Всё.

— Ну полный… лофт, — протянула, растерянно разводя руками.

Ладно. Может быть, за двумя дверьми, расположенными справа и слева от входа, скрывается что-нибудь интересное? Я поспешила открыть одну из них.

За первой оказалась гардеробная — почти пустая комната, на вешалках болтались три рубашки и пять футболок — белая, чёрная, светло-серая, тёмно-серая и ещё одна чёрная, — трое брюк и два форменных кителя для работы — повседневный и парадный. Да, ещё на полочке сиротливо лежала фуражка.

Я несколько секунд стояла и недоуменно моргала. После гардеробных комнат принцев мне здесь было жутко неуютно. Стоп. Стоп. Я точно в замке дракона? А где золото, серебро, камни? Это же дра-ко-ны! Или я чего-то не знаю?

Я заглянула за соседнюю дверь. Ага, вот это уже ближе к истине: стены, отделанные зеленоватым камнем и украшенные мозаикой — белый песок, омываемый бирюзовыми волнами; красивая блестящая ванна с позолоченными кранами. На гранитном столике рядом с зеркалом расположились зубной порошок, расчёска, лезвие для бритья и одинокая бутылочка универсального средства для мытья и волос, и лица, и тела.

Недолго думая, я стянула с себя изрядно потрёпанное свадебное платье — эх, жалко, что в комнате нет камина, спалила бы и забыла! — и полезла в ванну ополоснуться. Вот только мое хорошее настроение быстро испарилось — переодеться-то мне было решительно не во что.

«Видимо, придется действовать по обстоятельствам», — думала, оборачиваясь полотенцем и возвращаясь в гардеробную.

— Что ж, надеюсь, хозяин не разозлится из-за моей наглости. В конце концов, знал, кого в дом тащил, — бормотала, натягивая светло-серую футболку.

Звездочки на вешалке кителя приветливо блеснули. А-а-а… Всегда мечтала примерить. Так, может, пока никто не видит… Я поддалась искушению, чтобы снять стресс из-за недавних событий. Натянув повседневную форму и не забыв фуражку, я повернулась к зеркалу. А что, неплохо! Великовато, конечно, но всё равно — забавно.

Конец ознакомительного фрагмента.