Лес Варога

Фрижель, 2017

Новые приключения в мире Майнкрафт Фрижеля и его верного пса Флуффи! Фрижеля бросили в тюрьму Суратана, города, ушедшего под воду много лет назад. Фрижель думал, что на этом его жизнь окончена, – ведь невозможно сбежать из подводной тюрьмы. Но оказалось, что в соседней камере находится его дедушка Эрнальд, которого Фрижель считал погибшим! Благодаря магическим способностям и друзьям, пришедшим на помощь, Фрижель совершает побег, а заодно вызволяет дедушку. Эрнальд рассказывает внуку, как попасть в Варог. Именно в этом зловещем лесу, где всегда царят сумерки, находится Тёмная башня, а в ней – сундук Эндера, ценнейший артефакт. Фрижелю предстоит отправиться в Варог и любой ценой добыть сундук Эндера…

Глава 8

Алиса с Химой не сводили с Фрижеля удивлённых глаз. Абель помог своему другу набрать ведро воды, и они сконструировали бесконечный источник, чтобы Фрижель мог, не опасаясь нападения рыб-стражей, изготовить необходимое количество эссенций. В противоположном углу комнаты таранкоец смастерил печь, на которой сушились пропитанные влагой губки.

— Неужели ледяная лестница? — высказала предположение Алиса, которая всё ещё не верила в возможность её сооружения.

— Не только лестница, — поправил её Фрижель, — но и коридор с лестницей внутри.

— Ты окончательно крипернулся, — прошептала девушка.

Юный маг посмотрел на Эрнальда, лежащего возле стены из призмарина. Он всё ещё не пришёл в себя. Эрмелина и Ронни сидели возле него и осторожно дотрагивались носовым платком до его лба, промокая пот. Фрижель устремил пристальный взгляд голубых глаз на Алису.

— Я не собираюсь терять его во второй раз, — сказал он. — И кроме того, у меня нет идеи получше.

— Как бы то ни было, мы тут все умрём, — прохрипел гоблин из клетки.

Флуффи, который разлёгся поблизости, приподнял голову и глухим рычанием будто упрекал его в распространении паники. Фрижеля не переставали удивлять отношения, связавшие этих существ. Флуффи относился к Стексу как старший брат. Его ворчливый рык был начисто лишён агрессии. Это было, скорее, раздражение, смешанное с нежностью, которое подчас испытывают к тем, кого очень хорошо и давно знают.

— Но только что в коридоре, — заметила Алиса, которая не могла побороть своего любопытства, — тебе удалось выполнить колдовской приём без магических эссенций.

— Да, я изъял энергию воды непосредственно из мокрых губок.

— Может быть, проще и быстрее обойтись без эссенций при строительстве коридора?

— Но это было бы гораздо утомительнее для меня. К тому же каждый раз появлялся бы блок из бедрока, который мешал бы нашему проходу.

Алиса кивнула:

— Да, теперь я поняла.

Десять эссенций. Фрижель решил остановиться. Этого было более чем достаточно. Четыре эссенции он держал в руке. Можно было взять и больше, но они не умещались в ладони. К сожалению, у него отняли пояс, и это вызывало неудобства. И даже если бы Фрижель сложил эссенции в мешок, у него просто не было бы времени доставать их оттуда при необходимости.

Он встал и поймал на себе взгляд Абеля. Таранкоец тоже был во всеоружии. Друзья подошли к двери.

Фрижель сосредоточился. Эссенция испарялась в его руке. Магия начала действовать, знакомые ощущения охватили предплечье. Он чувствовал её чистую и очень мощную энергию. К горлу, как всегда, будто подступила вода. Но теперь он знал, что ощущения тонущего человека были всего-навсего иллюзией. Фрижель представил себе длинный ледяной куб с выемками и ступенями. Когда образ окончательно сформировался в голове, он силой мысли перенёс его наружу.

Блоки воды заледенели и сильно трещали. А перед ним возвышалась лестница, сверкающая и прекрасная.

— Но здесь же полным-полно воды, — заметила Алиса.

Действительно, Фрижель заморозил только блоки воды, которые составляли часть сооружения, необходимую для побега, а остальные, находившиеся внутри, остались нетронутыми. И тут появился Абель с губками под мышкой.

— Вот именно для этого я их и сушил на печке, — объяснил он, широко улыбаясь. Он поместил одну из губок внутрь ледяного куба, и та тут же впитала в себя лишнюю влагу.

Фрижель прошёл по коридору. Голова раскалывалась от боли, а от тревожного предчувствия, охватившего юного мага, судорогой сводило желудок. А вдруг Алиса права и его лестница не поднимется выше десяти ступенек? Он окончательно спятил, думая, что сможет продлить лестницу до самого верха. Но разве у него был выбор?

— Алиса, — попросил он, — собери всех, нужно действовать быстро. Вода в бухте теплее льда, и я боюсь, как бы наше сооружение не растаяло.

Алиса кивнула и бросилась исполнять его просьбу. Абель шёл первым, рядом с Фрижелем. Положив руку на сверкающие стены, он произнёс:

— Это действительно прекрасно, я даже немного завидую.

Фрижель улыбнулся в ответ. Поддержка друзей всегда очень много значит. Позади них шли Эрмелина с Ронни. Кукольник нёс клетку с гоблином, а старуха взвалила на спину мешок с волшебными сапогами. За ними следовала Алиса в компании сарматских воительниц. Хима несла Эрнальда.

Фрижель опять сосредоточился. Предстояло повторить операцию.

— Стражи! Стражи! — вдруг воскликнул Стекс. — Рыбы-стражи!

Фрижель на мгновение прервал выполнение колдовского ритуала. Тени двух рыб-стражей промелькнули вдоль ледяного коридора, но опасные лучи, которые они испускали, никак не повредили лёд.

— Думаю, их луч не может пробить ледяную стену, — заметила Алиса.

Юный маг с облегчением вздохнул. Но передышка продлилась всего лишь несколько мгновений: в коридоре раздался треск.

— Трещина! — воскликнула сарматка, замыкавшая цепочку.

Под воздействием давления воды и разницы температур лёд треснул в нескольких блоках. Фрижель поймал на себе взволнованный взгляд Абеля и взял следующую эссенцию. Нужно было во что бы то ни стало скорее достичь поверхности воды.

Фрижель сосредоточился и продлил конструкцию ещё на пятнадцать блоков. Абель вложил в кубы губки, и операция по спасению продолжилась. Но на шестой секции блоков вся конструкция завибрировала. Внизу, в самом основании только что произошло обрушение. Если образовался пролом лишь в нескольких блоках, то это ещё полбеды: вода их не затопит. Но, скорее всего, дело обстояло по-другому. Абель сломя голову, перемахивая через несколько ступеней, помчался вниз. Добежав до подножия лестницы, он заделал пролом несколькими кубами, чтобы вода не поднялась выше.

Фрижель поднял глаза. Даже сквозь ледяные стены было понятно, насколько светлее стало вокруг. Судя по всему, они скоро достигнут поверхности. Но сколько блоков для этого ещё потребуется? Фрижель не знал, тем более что лёд был недостаточно прозрачен, чтобы сказать наверняка. Юноша развязал мешок, достал четыре следующих эссенции. Дрожь в то же мгновение пробежала по руке. Фрижель провёл рукой по лбу, стиснув зубы. Головная боль достигла такой силы, что ему едва удавалось держаться на ногах. Когда он приподнялся, голова закружилась, и от поднявшейся к горлу тошноты сердце чуть не выскочило из груди.

— У тебя всё в порядке? — поинтересовалась Алиса.

— Всё хорошо, — ответил Фрижель с вымученной улыбкой.

Он лгал, держась из последних сил. Но зачем Алисе знать это? У неё не было ни микстуры здоровья, ни возможности помочь. Жизнь всей группы зависела от него, и он нёс ответственность за каждого из них. И только благодаря силе духа все они смогут подняться на поверхность.

Фрижель снова сосредоточился. Лишь одна мысль не давала ему покоя: какую стратегию избрать? Должен ли он экономить энергию и возводить короткие секции лестницы? Или наоборот, ему следует попытаться сооружать как можно более длинные лестничные пролёты, затрачивая на строительство последние силы?

Чувство, что он сейчас утонет, стиснуло горло. Во рту появился привкус крови. Такое с Фрижелем было в первый раз. Его тело посылало тревожный сигнал: видимо, он дошёл до последней черты. И тогда Фрижель принял решение в пользу второй стратегии. Когда эссенция испарилась, он сжал кулак, глубоко вздохнул и принялся «ковать» коридор, не щадя сил. Ледяной туннель образовался перед ним и протянулся так далеко, что вся группа застыла в немом восхищении.

Треск превращавшихся в лёд водяных кубов прекратился через несколько томительных секунд. Фрижель облокотился о ледяной куб. Ему показалось, что голова сейчас расколется от боли. Абель тем временем вкладывал губки. Когда третья губка вобрала в себя всю воду, лёд заискрился. Фрижель увидел, как Абель повернулся к нему, улыбаясь во весь рот. В конце туннеля юный маг заметил квадрат голубого неба. Он с облегчением вздохнул и упал на белые ступеньки.