Наша сила

Франциска Вудворт, 2020

Что вы готовы отдать за знания? Никто не задал мне этот вопрос, вручая древнюю книгу, открыв которую я отрезала себе все пути назад. Теперь я Нейлани у древней расы марианцев. Книга раз за разом поглощает часть меня, а марианцы подчиняют тело. Казалось бы, выхода нет и нужно смириться, но не стоило загонять меня в угол. Оказывается, обладая доступом к безграничным знаниям, можно придумать многое и выторговать у судьбы второй шанс.

Глава 7

Меня опять оставили в комнатах, уже в поместье высшего. Сообщив, что пришлет служанок, которые помогут подготовиться к приему, марианец ретировался. Внутренне я кипела. Сколько можно держать меня взаперти? Чувствуешь себя при этом не человеком, а домашним питомцем. Особенно когда тебя не представляют никому из домашних, а на глазах изумленных встречающих слуг ведут сразу в покои. Хорошо хоть, не в свои. Предоставленная мне спальня была гостевой, без отпечатка нахождения в ней марианца.

И на этом спасибо!

Подошла к панорамному окну во всю стену. За стеклом виднелось небольшое озеро, окруженное крупными серыми камнями и фигурно подстриженными кустарниками. Ни одной дорожки или тропинки к нему не вело. За ним среди мелких белых камней виднелись низкорослые хвойные деревья, растущие в хаотичном порядке. А дальше шли небольшие холмы, покрытые ярко-зеленой травой, которые упирались в стену возвышавшегося над ними леса.

Сочетание ухоженного сада, чем-то напоминающего японский сад камней, и дикой природы рождало притягательную красоту. Хотелось изучить детали, побродить там. Только сомневаюсь, что он существует в действительности. Сверху поместье накрыто непроницаемым искрящимся куполом, не позволяющим рассмотреть ни архитектуру строения, ни то, что вокруг. Но расположено оно в пригороде, при подлете я не видела ни холмов, ни такого дремучего леса. Мы приземлились на крышу и, преодолев несколько охранных барьеров, спустились на лифте в жилой сектор. Каменные коридоры с высоченными потолками создавали впечатление, что мы в средневековом замке, а вот интерьер комнаты был вполне современным.

Шум и звуки возни в коридоре заставили отойти от окна. Быстро преодолев комнату, я приникла ухом к двери, чтобы услышать сбивчивый женский шепот:

— Пусти!

— Мьера Аллиния, вы сошли с ума! Хозяин не простит вам этой выходки.

— Тера, отойди! Я должна ее увидеть. Он поселил ее рядом с собой! И до комнаты провел сам, не передав слугам.

— Не злите хозяина. Я уверена, скоро мы получим этому объяснение.

— До этого времени я сойду с ума! Тера, он даже ко мне не зашел, — с отчаянием произнесла девушка.

Мне стало жаль ее. Было видно, что она любит марианца и сходит с ума от ревности. Чуть поколебавшись, я нажала на ручку и толкнула дверь.

Две девушки, спорящие между собой, замерли, уставившись на меня. Одна была в серой униформе служанки дома, а вот вторая… Потрясающая красавица! Натуральная блондинка с алебастровой кожей. Невероятный цвет глаз — сиреневый — и заостренные вверх уши выдавали в ней эрианку. Говорят, они когда-то давно посещали Землю, и после этого пошли легенды об эльфах, воспевающих их красоту и изящество.

Мы с любопытством изучали друг друга.

— Привет! — Я первой нарушила затянувшееся молчание.

Взгляд девушки опустился на мою руку, и она нахмурилась:

— Он привез с собой наложницу?!

Чертов чип! Высший так быстро ушел, что я не успела потребовать избавить меня от него.

— Его обещали убрать, — оправдалась я. Было неприятно чувствовать себя собственностью. — Вы все неправильно поняли! Я не наложница.

— А кто? — требовательно спросила она.

— Мьера Аллиния, вы нарушаете правила! Опомнитесь!!! — заломила руки служанка.

— На меня они не распространяются, — отмахнулась девушка и повторила вопрос: — Кто ты такая?

— Землянка. Нейлани. Не беспокойтесь, между нами… — Вдруг поняла, что до сих пор не знаю имени высшего. Мы как-то обходились без имен. Поэтому произнесла обобщенно: — У нас с ним ничего нет. Со мной просто делятся энергией.

Я старалась выглядеть как можно доброжелательнее. Но мое заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. И если служанка просто изумленно уставилась на меня, то эта Аллиния пошатнулась и выглядела так, словно я вонзила ей нож в спину.

— Нет… нет… — Она отшатнулась от меня, попятилась, качая головой. Глаза заблестели от слез. Потом развернулась и побежала по коридору. Служанка отмерла и бросилась за ней.

И как это понимать?!

Они скрылись из виду, но до меня донеслись звуки рыданий. Я чуть постояла, недоумевая, и вернулась в комнату.

Вот и познакомились. И чего она так расстроилась? Может, решила, что мы энергией не через поцелуй, а через постель делимся? Но я же сказала, что между нами ничего нет. Хотя я на ее месте, узнав, что с моим любимым другая целуется, пусть и по необходимости, тоже счастлива не была бы.

В общем, пожав плечами, я вернулась опять к окну — любоваться умиротворяющим пейзажем. Больше меня никто не беспокоил. Хотя дверь была не заперта, выйти из комнаты и самой обследовать дом я не решилась. Мало ли сколько еще любовниц поблизости бродит. Я как-то не интересовалась, моногамен высший или полигамен, а встречаться с его пассиями желания нет. Это одна убежала в слезах, а вдруг другой от ревности мне в волосы вцепиться захочется?

Где-то через час пришли служанки. Знаками дали понять, что мне надо готовиться и для начала принять ванну. Не встреть я раньше служанку этой Аллинии, так бы и решила, что в доме немые слуги. Предупредительные, постоянно кланяющиеся, но с которыми не поспоришь. Они наотрез отказывались понять мое желание раздеться и помыться в одиночестве. Ну не драться же с ними! В итоге смирилась и отдалась в их руки.

Время сборов пролетело незаметно, и день клонился к вечеру. К появлению высшего я была полностью готова и никогда еще не выглядела лучше. Стоит сказать, что никогда еще не была и так зла. Ведь служанки не ответили ни на один мой вопрос, храня молчание и методично выполняя свою работу. Пусть они не разговаривают, но понимают же! Можно ведь хотя бы кивнуть или качнуть головой в ответ. Меня что, в этом доме будут игнорировать?

Марианец с одобрением осмотрел мою фигуру, затянутую в белое мерцающее платье, которое красиво оттеняло тронутую загаром кожу. Успела загореть, выбираясь на выходные с Кайлом к озеру. Сзади спина была оголена чуть ли не до талии. Лиф платья без чашечек, на груди ткань драпировалась, но чувствовала я себя голой — никакого белья мне не выделили. Мои вещи унесли и требование вернуть хотя бы трусики проигнорировали.

Высший даже обошел меня, разглядывая, и замер напротив. Каблуки изящных туфелек увеличили рост, и моя макушка находилась примерно на уровне его глаз. Он тоже переоделся. Черный мундир делал его строже. Так и хотелось вытянуться в струнку, но я была слишком зла.

— Тебе не нравится платье? — поинтересовался он, уловив мое настроение.

— Мне не нравится, что никто из служанок не проронил и слова.

— Это не должно тебя расстраивать. Слугам запрещено разговаривать с гостями. После вхождения в нашу семью все изменится.

«Вот только входить в вашу семью я не намерена», — мысленно ответила я, но вслух ничего не сказала.

— Вы обещали убрать чип, — подняла руку, демонстрируя его.

— Ты права, забыл о нем. Давай спустимся в лабораторию.

Взяв меня за руку, он повел за собой из комнаты. Идти так было странно, мы не парочка, но освободить ладонь не получилось, ее лишь крепче сжали.

— Я тут случайно с вашей Аллинией встретилась, — произнесла я.

— Что значит — случайно? Она пришла к тебе?

Мне не понравились нотки недовольства в его голосе. Похоже, белокурую красотку отчитают за самовольство.

— Нет. Я открыла дверь в коридор, а тут она идет.

— Зачем ты открыла дверь?

— Услышала шаги. Решила, что это вы. Хотела напомнить о чипе.

«И зачем я ее выгораживаю?!» — спросила сама себя. Разве что из женской солидарности.

— И что дальше?

— Ничего. Она ошибочно решила, что я ваша наложница. Сожалею, если осложнила вашу личную жизнь. Но это не моя вина, что вы забыли про чип. Я попыталась объяснить, что между нами ничего нет, но она все равно расстроилась.

— Не беспокойся о ней. Аллиния сегодня же покинет дом и тебя больше не побеспокоит.

— Из-за того, что попалась мне на глаза?! — обескураженно воскликнула я.

— Из-за того, что я понял, что меня привлекает совсем иной тип женщин.

Я не обратила внимания на чуть более крепкое пожатие руки, возмутившись:

— Вы там себе что-то поняли и выгоняете из дома любящую вас девушку?!

Вот же сволочь! Эгоист самовлюбленный. Она там из-за него с ума сходит, а он так спокойно об этом говорит.

— Почему выгоняю? Она получит дом в городе и средства на безбедную жизнь. Вольна остаться под защитой нашего Дома или найти себе нового покровителя.

Сомневаюсь, что ее это удовлетворит.

Щедрость по отношению к бывшей любовнице не впечатлила, но я замолчала.

В конце концов, меня его личная жизнь уж никак не касается.

— Больше никаких обвинений? — изогнул бровь марианец, искоса взглянув на меня.

— Не думаю, что разбитое сердце сможет излечить денежная компенсация. Но, надеюсь, она поймет, что все к лучшему, и со временем подарит свои чувства тому, кто будет способен их оценить.

Меня бесило такое потребительское отношение. Надеюсь, Аллинии хватит ума уйти с высоко поднятой головой, не показав, как ей больно. И стрясти как можно больше денег с этого подлеца.

Я тоже надеялась вскоре покинуть этот не сильно гостеприимный дом, переселившись в местный храм.

Читать нотации марианцу и объяснять, в чем он неправ, посчитала бесполезным делом. Мне бы самой от чипа избавиться, пока он не передумал. Судьба Аллинии намного счастливее моей. Я бы не задумываясь поменялась с ней местами. Получить дом и деньги для безбедной жизни не так уж и плохо. У нее хоть какая-то свобода будет на Мариане.

Мысли вернулись к собственному пока еще не ясному будущему. Надеюсь, у меня получится. Все должно решиться сегодня, раз он собирается представить новую Нейлани семье.

Больше ни о чем не говоря, мы спустились на лифте вниз.

Для меня лаборатория ассоциируется с белыми стенами, столами в ряд, на которых размещены приборы, колбы, реторты. Стены подпирают стеллажи с химическими реактивами и книгами. Но мы оказались в огромном пустом зале.

— Исса, медицинский отсек. Изъятие чипа.

— Труп или живой объект? — раздался холодный женский голос.

— Не разочаровывай меня. Ты прекрасно знаешь ответ, — произнес высший и объяснил мне: — Не любит, когда я сюда кого-то привожу. Ревнует.

— Вы сами внесли в мои параметры эту функцию, — фыркнул женский голос.

Вот даже не сомневалась в этом! Этому самовлюбленному фрукту льстит, когда его ревнуют.

— Напомни, почему я тебя терплю?

— Я вас забавляю.

Прямо из пола в середине зала поднялся светящийся голубым квадрат размерами пять на пять метров с непрозрачными стенами. При ближайшем рассмотрении это оказались просто ультрафиолетовые световые лучи для дезинфекции, которые мы спокойно преодолели. Внутри стояло медицинское кресло с широкими подлокотниками и рядом с ним — стол с инструментами.

— Присаживайся.

Я села, круглыми глазами рассматривая скальпели, инструменты для ампутации.

— Исс-с-а, — прошипел высший.

Тут же стол опустился в пол, а вместо него поднялся другой — с металлическим прибором, которым мне вставляли чип.

Фу-у-х! Я облегченно выдохнула и усмехнулась:

— Мне нравится ее чувство юмора.

— А меня оно уже утомило, — с недовольным видом произнес марианец и прижал прибор к моей руке.

Несколько секунд — и дело сделано. Моя кожа на запястье вновь была нетронутой.

— Не понимаю, как удается без следа извлечь такой большой объект?

— Сам чип не виден глазу и вживляется в кость. Он просто дает изображение на запястье.

— Получается, его так просто не извлечь, — задумчиво произнесла я. Теперь шутка Иссы стала понятна и показала не просто желание меня напугать.

— Конечно. А иначе какой смысл, — ответил марианец. Отложив прибор, он оперся на подлокотники кресла, заключая меня в ловушку и не давая встать.

— Что вы делаете?

— Как насчет благодарного поцелуя?

Вот наглец!

— Он был бы уместен, если бы чип установили не из-за вас.

— Тогда просто поцелуй. Мы сегодня не целовались, — не смутился марианец и стал склоняться ко мне.

Остановила его, выставив между нами ладонь.

— Мне не нужна энергия. Я не общалась сегодня с Рами. Кстати, когда доставят мои вещи? — сменила тему.

Высший отстранился и взял меня за руку, помогая встать.

— Их уже доставили.

Да? Почему тогда я их не видела? Или куда их доставили? Но уточнять не стала, чтобы не портить себе настроение.