Я забуду тебя, Итан

Уитни Джи, 2018

Рэйчел и Итан познакомились, когда им было по семь лет. Рэйчел едва не столкнула Итана с лестницы в ответ на грубую шутку, и они моментально друг друга невзлюбили. Их взаимные придирки перетекли в переписку, которая продлилась много лет, даже когда их разделил океан. Уверяя друг друга во взаимной ненависти, они продолжают делиться событиями жизни. Неизменные приписки – «хочу забыть тебя» и «ты меня бесишь» – сопровождают письма. Вот так дружба-ненависть. Вот так любовь. Но только они никогда о ней не узнают. Или?..

В прошлом: нам по девять с половиной лет

Итан

ДОРОГАЯ РЭЙЧЕЛ!

Я хочу, чтобы ты знала, что никто в нашей школе не будет скучать по тебе после твоего переезда. Ты была самой уродливой и глупой девчонкой в классе, и все всегда смеялись над тобой, потому что ты единственная, кто всегда проваливал орфографические тесты. А твои волосы обычно выглядят так, как будто на твоей голове сидит мокрая собака.

Прощай и не смей отвечать мне,

Хочу забыть тебя навсегда,

Итан

P. S. Я знаю, что ты украла моего игрушечного Капитана Америку, поэтому я сжег твою Чудо-Женщину на вечеринке моего кузена на прошлой неделе. Надеюсь, ты ее не искала.

ДОРОГОЙ ИТАН!

Я так счастлива, что наконец-то уезжаю от тебя и из этого скучного района! Не могу передать, как я рада, что мне больше не придется встречаться с тобой. Я обещаю, что никогда больше не напишу тебе ни одного письма, и обещаю, что у меня будет больше друзей, чем у тебя, когда я перееду в новый дом. И я надеюсь, что твоей новой соседкой станет еще одна девочка, которой ты так же не понравишься, как и мне.

Я уже забыла тебя, Итан.

Рэйчел

P. S. Это я сожгла твою коробку с видеоиграми в прошлом году.

ПО ДЕЛОМ ТЕБЕ.

УХ ТЫ! НАДО ВЕДЬ ПИСАТЬ «ПОДЕЛОМ»! Почему она всегда пишет с ошибками?

Я выглянул в окно и некоторое время наблюдал, как Рэйчел топала от моего почтового ящика, возвращаясь к своему дому на противоположной стороне улицы.

А потом я схватил ручку из ящика стола и начал писать ответ.

У меня было два часа до того, как фургон семьи Рэйчел должен был отъехать от их дома, и я хотел быть уверен в том, что она получит это письмо вовремя. Я хотел быть уверен в том, что последнее слово останется за мной.

Я еще никогда так не радовался, наблюдая за тем, как кто-то уезжает с нашей улицы, и просто не мог дождаться, когда она доберется до своего нового дома и откроет свою коробку с комиксами, чтобы обнаружить там мой «подарочек» — кучку собачьего дерьма, которую я подложил туда.

— Почему бы вам просто не позвонить друг другу? — спросила наблюдающая за мной мама, отставив стакан сока. — Наверное, это очень утомительно — каждый час ходить по улице, чтобы передавать друг другу записки.

— Это не записки, мам. Это письма.

— О, тогда понятно. — Она засмеялась. — Может быть, это любовные письма?

— Тьфу, никогда! — Я закатил глаза. — Рэйчел — самая уродливая девчонка в нашем квартале, и все об этом знают.

— Итан! Как ты можешь такое говорить?

Я пожал плечами.

— Но это правда.

— Это жестоко, и я знаю, что ты на самом деле вовсе так не думаешь, — сказала мама. — Надеюсь, со временем вы получше узнаете друг друга и станете друзьями. Я думаю, это у вас всего лишь такой период.

— Нет. — Я аккуратно написал в своем письме слова «я забуду тебя» и подписал свое имя. — Теперь, когда она отсюда уехала, я не собираюсь с ней больше разговаривать.

Мама рассмеялась и похлопала меня по плечу.

— Поживем — увидим.

Она начала перечислять всякие причины, почему я должен быть «добрее» к Рэйчел, но я больше ее не слушал. Рэйчел не заслуживала хорошего отношения. Никогда.

Она была лгуньей, которая ябедничала, когда все шло не по ее плану, и всегда во всем винила меня. Я сочувствовал ей только в тех случаях, когда другие девочки смеялись над ней и ранили ее чувства или когда они отказывались играть с ней и говорили, что она одевается, как мальчик.

С другой стороны, она заслуживала это, потому что и вправду одевалась, как мальчишка.

У нас с ней даже было несколько одинаковых рубашек…

— Я знаю, твой отец отругал тебя на прошлой неделе за то, что ты сбросил Рэйчел с велосипеда, — сказала моя мама, понизив голос. — А как насчет того, чтобы я сводила вас двоих в кино в эти выходные, пока он на работе?

— Ты можешь сводить меня одного, — сказал я. — Я вообще не хочу видеть Рэйчел где-нибудь поблизости.

Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, я вышел через парадную дверь, собираясь положить свое последнее, прощальное письмо в почтовый ящик Рэйчел.

Однако я опоздал.

Желтый фургон семьи Доусон уже выезжал на улицу.

Вздохнув, я засунул письмо в задний карман и решил посмотреть на это с другой, светлой стороны. Рэйчел УЕХАЛА!

Рэйчел уехала. Рэйчел уехала. Ура!

Я помахал вслед фургону, когда он начал набирать скорость, и лишь закатил глаза, увидев как Рэйчел с заднего сиденья показывает мне средний палец. У меня возникло огромное искушение выбежать на улицу и все равно бросить ей свое прощальное письмо, но фургон внезапно начал замедляться. А потом неожиданно свернул на подъездную дорожку соседнего с нашим дома. И остановился!

Что происходит?

Родители Рэйчел припарковали грузовик и вовсе не собирались возвращаться на дорогу. Они просто сидели там, как будто приехали туда, куда и собирались. Как будто они собирались… переехать сюда?

— О, как это мило! — Мама Рэйчел вышла из машины первой. — Я не знаю, почему ты всегда доставляешь Итану неприятности, Рэйчел. Вот видишь, он пришел, чтобы помочь тебе вселиться в наш новый дом.

— Что вы хотите сказать? — У меня челюсть отвисла. — Рэйчел что, переезжает прямо в соседний дом?

Но ее мама меня уже не услышала.

Рядом со мной вдруг оказался мой отец и потрепал меня по плечу.

— Они хотели приобрести дом с бассейном, как у нас, и Джеймсы наконец выставили свой дом на продажу. Разве не забавно, как иногда складывается наша жизнь, сынок?

Я потерял дар речи и по тому, как раскрылся в изумлении рот Рэйчел, я понял, что она потрясена не меньше меня.

— Думаю, мы приняли правильное решение, не сообщив им ничего до самого дня нашего переезда, — сказал папа Рэйчел и, рассмеявшись, открыл заднюю дверь трейлера. Мои предатели-родители тоже весело засмеялись, а потом стали помогать разгружать вещи.

Рэйчел так и осталась на заднем сиденье, как приклеенная, а я застыл на газоне. Только через несколько минут, когда моя мама сунула мне в руки коробку с надписью «новая комната Рэйчел», я понял, что все это происходит на самом деле. И собачье дерьмо, которое я подложил в коробку с ее комиксами, просачивалось сейчас через картонные стенки и капало на мои ботинки.

Я поставил ящик на землю и посмотрел на Рэйчел, раздумывая, должен ли я повести себя как взрослый и серьезный человек и предложить ей перемирие, но в этот момент я увидел в ее руке своего игрушечного Капитана Америку. Я увидел, как она ехидно улыбается и поднимает его над головой.

Я огляделся, собираясь показать маме, какой противной на самом деле была Рэйчел, но наши родители уже зашли в дом.

— Отдай мне моего Капитана Америку, и я больше не буду сжигать твои вещи, — сказал я, когда она опустила окно.

— Ладно, это справедливо. — Она пожала плечами, вышла из машины и протянула мне фигурку, но не отдала ее мне, а бросила в грязную канаву. — Упс!

Я знал, что мне надо было пожаловаться на нее родителям, побежать домой, все рассказать, и тогда она не избежала бы больших неприятностей, но я устал от всего этого дерьма.

Я повалил ее на землю, а она сразу потянула меня за собой, и я тоже упал. Мне было все равно, что она девчонка. Она дралась лучше, чем любой мальчишка в нашем квартале, и меня не страшило, что отец снова накажет меня за то, что я отлупил ее.

Трек 5. Прекрасен^[7] (3:12)

Рэйчел

ИТАН, СТОЯЩИЙ СЕЙЧАС передо мной, был совершенно не похож на того Итана Уайата, которого я помнила. Он всегда был высоким и мускулистым, всегда излучал дерзкую самоуверенность, но никогда не выглядел даже мало-мальски привлекательным. По крайней мере, для меня.

И как ни больно мне было признавать, этот Итан Уайат оказался настоящим красавчиком.

Это было бесспорно.

Вместо его слегка пухлых щек, которые я помнила с наших школьных лет, была четко очерченная точеная линия подбородка, а вместо «цыплячьей груди», из-за которой я его всегда дразнила, мне был явлен полный набор великолепных мышц и черно-серая татуировка на правой стороне груди.

Его голубые, цвета океанской воды глаза были все теми же, но, когда он улыбнулся, я заметила, что их дополняют глубокие ямочки на щеках. Впрочем, тот факт, что он был теперь намного привлекательнее, чем раньше, ничего не менял. Почти сразу после того, как наши взгляды встретились, когда он еще нежился в джакузи, и едва прошел первоначальный шок от его неожиданной привлекательности, я почувствовала себя весьма неловко. И всерьез задумалась, стоит ли нам вообще становиться соседями, если мы все еще оставались безрассудными детьми, которые в одну минуту могли общаться как задушевные друзья, а в следующую — уже бросались в яростный спор.

— Хорошо, тогда будем сейчас голосовать, — сказал Грег, выложив стопку белья и одеял на диване, предназначенном для меня. — Итан, можешь присоединиться ко мне на кухне, чтобы мы могли официально обсудить нашего будущего соседа?

Итан направился к Грегу, даже не взглянув в мою сторону, и Грег, как будто я не стояла совсем рядом, начал меня обсуждать.

— Итак, позволь мне изложить причины, почему я говорю «да» Рэйчел. Потом ты приведешь свои аргументы, и мы проголосуем. — Он поднял палец. — Во-первых, она чертовски сексуальна и у нее есть деньги на оплату, как сказал ее отец. Правда, я предполагаю, что она весьма несдержанна на язык, поскольку, когда я открыл окна на веранду и сказал: «Отсюда открывается великолепный вид на океан», она ответила: «Ну надо же! Охренеть можно!» Я, кстати, пока еще не уверен, что чувствую по этому поводу.

Губы Итана изогнулись в легкой улыбке, снова обозначив ямочки на щеках.

— Для нее это еще довольно мягкое саркастическое замечание. Ты должен знать, что дальше будет только хуже.

— Ладно, будем считать, что это удар в мои ворота, — сказал Грег. — Но вернемся к положительным моментам. И снова отметим, что у нее есть деньги. Кроме того, она утверждает, что изучала социологию по своей программе «Семестр в море» и готова поделиться со мной старыми конспектами.

— Грег, социология — один из самых легких курсов в этом семестре. Почему ты так отчаянно стремишься получить помощь?

— Потому что единственный профессор по социологии, который может у меня быть, это Свэнсон, а он уже завалил меня на двух других своих курсах. — Он перевел дух. — Он явно что-то имеет против меня, а мне нужна хотя бы оценка C для диплома.

— Еще есть положительные моменты?

— Я уже упоминал, что она безумно привлекательна?

— Упоминал. — Итан прихватил с собой бутылку пива и теперь потягивал его, все так же не глядя на меня.

— Хорошо, давай проголосуем. — Грег откашлялся. — Все говорит в пользу того, чтобы Рэйчел Доусон стала нашей третьей соседкой. Лично я так считаю.

— И я, — произнесла я в унисон с Грегом.

Итан повернулся ко мне:

— Ты здесь не живешь. У тебя нет права голоса.

— Нет, разумеется, но, черт знает, как у нее это получается, только это звучит как 2:1 в мою пользу. — Грег рассмеялся и, подойдя ко мне, протянул пиво. — Вам нет необходимости спать сегодня на диване, можете занять комнату, но к концу этой недели нам понадобится оплата за первый месяц аренды.

— Нет проблем.

Он чокнулся своей бутылкой пива с моей и бросил взгляд на мобильник.

— Я скоро вернусь. Собираюсь пойти перепихнуться — то есть я имею в виду… — Он замолчал и откашлялся. — Рэйчел, а ты с кем-нибудь встречаешься? Я интересуюсь для своего друга.

— А кто твой друг?

— Да я, собственно, и есть.

Я засмеялась.

— Нет, ни с кем не встречаюсь, у меня только что закончились отношения.

— Отлично, ну тогда, если ты когда-нибудь захочешь пойти со мной на свидание, я всецело в твоем распоряжении. — Он направился к двери. — Я имею в виду, после того как я закончу с тем, что меня ждет сегодня вечером. Не прямо сейчас.

Он попрощался и мгновенно испарился, оставив нас с Итаном наедине.

— Так, значит, ты все же рассталась с Папой Медведем? — Итан шагнул и встал прямо передо мной, ухмыляясь. — Ну как, он, наверное, горько плакал?

— Прежде всего его звали Тейт, — сказала я. — Его постельное прозвище Большой Медведь, и это он меня бросил.

— Ну и кто он, собственно, такой? Всего лишь надцатый парень, который бросил тебя на этом корабле.

— Я в курсе. — Я пожала плечами. — Спасибо, что напомнил. Какая из этих гостевых комнат моя?

— Ни одна из них, — сказал он, направляясь к моим чемоданам и, взявшись за ручки, покатил их вперед по холлу. — Мы с Грегом решили, что новый сосед должен занять хозяйскую спальню.

— Вот как? Почему это?

— Это единственная комната, которая не полностью изолирована. — Он сверкнул полным набором жемчужно-белых зубов, и я попыталась вспомнить, так ли выглядела его улыбка, когда мы были моложе. — О да, и поскольку эта комната находится в пристройке к основному дому, она единственная не подключена к центральной системе кондиционирования воздуха.

Ну, разумеется, кто бы сомневался!

— А ведь когда-то я думала, что ты весьма великодушен по отношению ко мне.

— Только не к тебе! — Он провел меня по коридору и закатил мои вещи в огромную комнату.

Конечно же, воздух здесь был несколько теплее, чем в холле, и я поняла, что все вентиляторы и отдельный кондиционер в углу будут использоваться мной каждый день.

Я открыла двери на террасу и вышла туда, улыбаясь. Ванная комната здесь была раз в пять больше, чем вся моя каюта на «Всемирной Одиссее».

— Единственное, чего нет в этом доме, так это стиральной машины и сушилки, — заметил Итан. — Поэтому тебе придется таскать свои вещи в прачечную «Суперпена» в квартале отсюда. — Он открыл стенной шкаф. — Здесь у тебя полно холщовых сумок для белья, а прогулка займет всего десять минут.

— Пешком? Разве у тебя нет машины?

— Разумеется, у меня есть машина. Но поскольку у тебя ее нет, то я не понимаю, какое отношение это имеет к тебе.

— И ты даже не собираешься предложить мне помощь, когда мне нужно будет отвезти белье в прачечную? Даже если я поеду в тот же день, что и ты?

— Если бы я считал тебя своим другом, я бы так и сделал. Но ты ведь понимаешь, что это не так? — Он пожал плечами, а я лишь закатила глаза.

Как только он положил мой самый маленький чемодан на скамеечку для ног, я расстегнула боковой карман, вытащила оттуда конверт в рамке и поставила его на комод.

— Ты что, до сих пор не открыла последнее письмо своей мамы? — спросил Итан.

Я покачала головой.

— Нет. С задней стороны написано, чтобы я открыла его только тогда, когда у меня не останется людей, к которым я могла бы обратиться за советом.

— Любопытно, — сказал он, поднимая другой чемодан и устанавливая его на комод.

От резкого движения мой голубенький «компаньон для чтения любовных романов» вывалился из верхнего кармана и, зажужжав, упал на пол.

Охнув, я бросилась к нему, но Итан успел первым, схватил его и, усмехаясь, покатал на ладони.

— Хм, так тебе, оказывается, нужно всего три дюйма, когда ты играешь сама с собой? Может быть, поэтому ты так неразборчива, когда дело касается парней?

Я выхватила у него мою игрушку и запихнула в сумочку.

— Спасибо за помощь. А теперь ты можешь покинуть мою комнату и сбросить так ненавистную тебе маску радушного хозяина.

— Только после того, как обсудим правила поведения в этом доме. — Его взгляд остановился на раскрытом кармане моего чемодана, и я поспешно застегнула «молнию», прежде чем оттуда выпадет еще какая-нибудь интимная вещь.

— Правило первое, — сказал он с самым серьезным выражением лица, — никаких костров или вечеринок. Никогда.

— Заметано.

— Правило второе — закрывать на ночь ставни. — Он указал на массивные серые ставни, обрамлявшие окна. — Они подключены к системе сигнализации, поэтому на ночь ставни должны быть закрыты.

— Без проблем.

— Третье правило: не водить никаких мужчин в свою спальню.

— Что, прости? — Я скрестила руки на груди. — Это что еще за правило?

— Замечательное правило. — Он посмотрел на меня сверху вниз. — И оно не подлежит обсуждению.

— А как насчет вас? Вы сами-то собираетесь его придерживаться? Например, вы с Грегом серьезно утверждаете, что никогда не станете приглашать к себе женщин?

— Единственная причина, по которой я устанавливаю это правило именно для тебя, заключается в том, что свидания на суше — это совсем не то же самое, что свидания на борту корабля, и слова «Хочешь заглянуть в мою комнату и поговорить?» воспринимаются совсем иначе.

— О… — Я откашлялась. — Верно. Ну, спасибо. Не знала, что тебя это так волнует.

— Вообще-то нет… — Он явно собирался сказать что-то еще, но тут в мою комнату внезапно ворвался Герг.

— Все, ребята, планы изменились! — Он поднял руки в знак капитуляции. — Моя бывшая все-таки отказалась от прощального секса в память о былых счастливых временах, поэтому, я полагаю, Итан должен отвезти нас в «Зонтики», чтобы отпраздновать обретение новой соседки и начало выпускного учебного года, который, я уверен, станет для нас всех незабываемым. Я угощаю.

— Правда? — спросила я, невольно заражаясь его энтузиазмом.

— Да, конечно. Куплю вам обоим по стаканчику.

Трек 6. Скажи мне, почему^[8] (5:01)

Рэйчел

«ЗОНТИКИ» БЫЛИ ПРЕКРАСНЫМ ПРИМЕРОМ того, что я упустила, живя так долго вдали от институтского кампуса. Это был крытый бар в конце Главной улицы, в котором подавали напитки со скидкой в бокалах в виде резиновых сапог. В отличие от корабля, где можно было купить всего две выпивки за вечер и только в определенные дни, бармены здесь не считали ничего, кроме денег. Что касается названия бара, то потолок здесь состоял из разноцветных открытых зонтиков, которые висели высоко над танцполом. Кроме того, каждый столик по форме и размеру представлял собой идеально круглый полог зонта.

Я сидела в полукабинете, оформленном в стиле дождевого тропического леса, и второй час слушала, как Грег жалуется на свою бывшую подружку. Он так пока и не купил нам с Итаном обещанные напитки, но какие-то парни каждые двадцать минут присылали мне бесплатную выпивку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

7

Песня Тейлор Свифт «Gorgeous».

8

Песня Тейлор Свифт «Tell Me Why».