Билет, который лопнул

Уильям Берроуз

Вторая часть трилогии, в которую вошли также «Мягкая машина» и «Нова экспресс». Агент Ли продолжает борьбу со зловещей организацией «Банда Нова», разрабатывающей методы тайного контроля над человеческим сознанием. Придуманная Берроузом техника cut-up, «нарезка фрагментов», с помощью которой он писал свои романы, оказала огромное влияние на становление жанра киберпанка и вдохновила десятки популярных исполнителей, от Дэвида Боуи до Игги Попа и Брайана Ино.

В чужой постели

Ликин проснулся первым… Он не мог вспомнить где находится… Постепенно взгляд его голубых глаз затуманенных истощением отметил красные носки и металлические кусты с серебристыми листьями окружавшими лужицу в которой он лежал… В памяти вновь всплыла страшная ночь… Контрольные индикаторы их космического корабля внезапно погасли из-за вмешательства незримой чужеродной силы ледяной нитью протянувшейся сквозь каюту… Не только механические рычаги управления были выведены из строя но были парализованы и нервные центры… Они со вторым пилотом Брэдли два часа беспомощно сидели в своих компенсирующих давление креслах а вторгшаяся сила вела их корабль по отвратительной спирали сквозь ядовитые облачные пояса неведомой планеты… Когда они совершали посадку Ликин и Брэдли уже были без сознания… Как они выбрались из корабля?.. Он встал и споткнулся о спящую фигуру своего спутника голого если не считать облегающего прозрачного космического скафандра который прилип к его мускулистому телу… Прежде чем разбудить Брэдли он решил наскоро осмотреть местность… Он находился на дне глубокого оврага окруженного красными скалами из некой полупрозрачной субстанции… Он выбрался из оврага и оказался на плато… Фантастический ландшафт из многокрасочных скальных пород высеченный точно статуи из жидкой синей лавы перемежался сталагмитами такой жемчужно-белой яркости какой ему не доводилось ощущать ни в одной из предыдущих экспедиций… Небо было подобно зеленому океану… Вокруг плато над горизонтом светили четыре солнца, все разного цвета… Синее, зеленое, красное, а одно (намного больше остальных) ярко-серебристое… Воздух отличался звонкой прозрачностью которая казалось придает силы его телу от чего движения были невероятно четкими и легко давались… Он повернулся и стал вновь спускаться в овраг к лужице… Он ощутил в мозгу щелчок словно блеск кристалла и услышал серебристый голос: «Иди сюда незнакомец»… Брэдли был приучен к телепатическим явлениям но этот голос был на редкость отчетливым и близким… Он перебрался через большой камень и увидел лужицу… Его друг еще спал… Рядом с ним сидел земноводный мальчик-рыба поблескивавший водой из лужи… Существо пульсировало от полупрозрачного зеленого света который пронизывал плоть вихревыми потоками… Голова представляла собой остроконечный купол поднимавшийся от тонкой шеи с обеих сторон которой торчали жабры напоминавшие чувствительные пористые крылья… Существо было покрыто пленочной субстанцией с сетью прозрачных вен… Поверхность тела находилась в непрерывном движении точно неторопливо стекающая со статуи вода… Лицо было почти плоским но с резко и красиво очерченным носом и губами и огромными жидкими глазами над широкими острыми скулами тонкое строение которых просвечивало сквозь прозрачную кожу… Существо сидело скрестив ноги и на бедрах его выступали маленькие серебристые плавники из тонкой кисеи… Хрупкие волнистые ноги заканчивались перепончатыми ластами… Между ног Ликин разглядел гениталии слегка возбудившиеся от любопытства когда мальчик-рыба погладил его спящего спутника по голове и робко попытался проколоть скафандр своими длинными зелеными пальцами… Ликин двигался с осторожностью чтобы существо от страха вновь не скрылось в луже… Мальчик-рыба обернулся и посмотрел на него с застенчиво-мечтательной улыбкой… Электрическая дрожь пробежала вверх по его спине и вспыхнула кристаллическими рыбьими словами: «Подойди незнакомец… Не бойся»… Губами существо не шевелило… Дрожа всем телом от волнения Ликин двинулся вперед и опустился на колени рядом с водяным мальчиком который вытянул мокрую руку и слегка сжал его плечо… Трепет охватил его от этого контакта… В мозгу его лопнули пузырьки подводной памяти… Он находился в чужеродной среде, плавал извиваясь в кристаллических каменных прудах и грелся на известняковых берегах обмахиваемый гигантским папоротником под звуки капающей воды… Плыл по разрушенным городам вместе с водяными тварями извивающимися в неторопливых водоворотах оргазма, устраивал на поверхности взрывы разноцветных пузырьков, за ним тянулись голубые ленты…

Али проснулся в чужой постели и обнаружил что над ним стоит хозяин: «Это еще что за разъебай и как ты попал в мою квартиру?» Али перенесся вспять на загородную вечеринку… музыка двадцатых… старухи отплясывающие чарльстон… и ирландец с серо-стальными волосами похожий на полицейского-мошенника из водевиля…

— Легкий и тяжелый способы делать вещи, малыш… могу приютить тебя на ночь в этих апартаментах… Хозяина нет в городе и вряд ли он вернется до завтрашнего вечера…

— Но мистер О’Брайен сказал…

— Скажи О’Брайену пускай сидит в своем участке… Выходит так что это мои апартаменты… Надевай свое тряпье и заткнись…

Али второпях оделся… Заправляя рубашку он ускользнул в американское предместье… Улицы были пустые и чистые будто после проливного дождя… На перекрестке потрескавшихся бетонных дорог мальчишки описывали неторопливые круги на роликовых коньках под полумесяцем в утреннем небе, охваченным с восходом солнца цветовыми бурями… Али чувствовал как все легче и легче делаются его шаги… Он унесся прочь в вихрях синевы и зелени… Он опустился в прозрачную атмосферу цветущей страны где каждая травинка сверкала будто заключенная в кристалл… Гравитация была слабой и когда он бежал под мокрыми деревьями вдоль прозрачных водных потоков ноги его едва касались земли… приблизился к городу истертых мраморных улиц и медных куполов… В вестибюле роскошной гостиницы мальчики-слуги в замысловатой униформе опытными взглядами оценили его финансовый статус… На стене висело небольшое объявление:

Природа Нищенства

Потребность? — Нужда…

Нехватка? — Потребность…

Жизнь? — Смерть…

Али вышел на главную площадь… в дверях рыбьи запахи и тусклые взоры… непристойные жесты гнусных предложений… На темной боковой улочке неподалеку от площади Али обнаружил нечто вроде старой аптеки с банками разноцветной жидкости в витрине… Навстречу ему с вопросительным щебетаньем вышел чернокожий человек, ссутулившийся от фиброзной опухоли… Он носил очки с двойными линзами сползшие ему на нос… Али вынул свой пластиковый пакетик с разглаженной серой пленкой… Аптекарь взял его гладкими черными пальцами и поднес к свету… Он испустил отрывистый птичий крик и из темных тайников аптеки возник его помощник… Это было некое существо напоминавшее большого кузнечика с телом которое меняло окраску когда он шел мимо банок… Глаза представляли собой кристаллические линзы… Его пенис, который держался в вертикальном положении с помощью длинного серебристого шнура, уходящего в брюшную полость, шевелился под струями цвета в ярких эрекциях… Он взял пленку теслами и инструментами для пересадки ткани приспособленными под фиброзные обрубки его пальцев… Пока он смотрел тело его пульсировало в ярко-зеленом свете… Аптекарь кивнул и вынес банку футов двух высотой наполненную густой белой жидкостью… Помощник маленьким кривым ножичком вскрыл пакетик и бросил пленку в банку… Али увидел как пленка шевелится точно японский цветок и распускается в крошечного зеленого тритона с человеческой головой… На несколько секунд тварь открыла черные жидкие глаза после чего свернулась калачиком в эмбриональном сне и опустилась на дно банки… Аптекарь накрыл банку тряпкой и поставил ее на темную полку… Он улыбнулся и начертил на прилавке карту… Начинавшаяся у аптеки пунктирная линия вела к системе каналов, насосу, дальше два пениса в оргазме и закрыты глаза видящие сон — пять раз. Потом пунктирная линия вновь приводила к аптеке… Он взглянул на Али желая убедиться что тот понял… Али кивнул и пошел по пунктирной линии… Мраморные улицы кончались в грязи… Он разглядел систему каналов с крытыми соломой хижинами садами и водоемами за которыми ухаживали чернокожие человечки с фиброзными опухолями и родимыми пятнами откуда росли зеленые волосы… Они оторвались от своих занятий и сверкнули мимолетными улыбками… Воздух был пропитан сильным запахом навозных куч и прогнивших прудов… Когда он шел по мосту зеленый мальчик-тритон всплыл на поверхность канала улыбнулся и наскоро занявшись мастурбацией изверг радужную жидкость которая ярко сверкнула в прозрачном свете… Он изогнулся с издевательским смехом и скрылся в глубокой воде… Пройдя по берегу канала Али очутился в лабиринте насосов и шлюзов и не сумел найти ни пути которым туда попал ни выхода… На дне лабиринта человек в изодранной зеленой униформе жестом пригласил его спуститься показав на железную лестницу которая вела вниз по деревянному скату… Человек стоял и ждал в конце ската… Али направился к нему улыбаясь как пес… «я здесь новичок… сожалею если… я не знаю ваших законов»… Охранник тоже улыбался… знакомая ленивая улыбка типа: «Может ты и не угодишь в тюрьму если»… перенесся вспять в таможенный ангар в Южной Америке… Али нагнулся над стулом чувствуя проворные брюки полицейского на своей голой заднице… Карабин прислоненный к стене резкий и отчетливый в фотовспышке оргазма… «Значит… — подумал он, — и здесь ничего нового»…

Человек привел его в ангар… На полулежал соломенный тюфяк… На деревянных крючках висела одежда… В соседнем помещении он разглядел рычаги и колеса очевидно управляющие насосами и шлюзами… Человек сорвал с Али одежду… Он медленно извиваясь разделся спустил штаны и его член толчками поднялся… Человек стоял нагишом в зеленом свете проникавшем в ангар сквозь листву плодовых деревьев… Он взял Али на руки и поцеловал его… Его дыхание пахло растением слегка подгнившим как тропический плод… Он перенес Али на тюфяк и толкнул его колени к ушам… С полки он взял баночку с чем-то похожим на лягушачьи яйца и издававшим запах заплесневелых белков… Он втер яйца в жопу Али… Али почувствовал как что-то оживает в прямой кишке и вползает ему в яйца… Человек ввел свой член… Али корчился оскалив зубы ползучие усики ласкали его пенис терлись о нервные окончания… Человек поймал его эякуляцию в банку… В сперме шевелились крошечные зеленые лягушата с лапками-присосками…

У человека он провел пять ночей засыпая на тюфяке питаясь блюдами из плодов сада и помогая в работе с колесами и рычагами… По прошествии пяти дней человек дал ему банку с яйцами он вернулся в аптеку и вручил банку аптекарю…

Аптекарь улыбнулся и взял с полки другую банку… Зеленый мальчик-тритон, все еще спавший, свернувшись калачиком, вырос, заполнив собою всю банку… Аптекарь начертил на прилавке карту пунктирная линия к хижине в системе каналов… И Али с банкой в руках направился по линии к хижине где его встретил старик… Али открыл банку… Старик негромко хлопнул в ладоши и издал нечто вроде кудахтанья… Он показал Али ряд резервуаров позади хижины похожих на замысловатые отстойники один резервуар сообщался с другим… В резервуарах находились зеленые мальчики-тритоны в различных стадиях а последний резервуар опорожнялся в глубокую воду канала… Старик вылил содержимое банки в первый резервуар… Али повернулся чтобы уйти и почувствовал на плече руку старика — тот вновь привел его в хижину… Точно портной он измерил шею Али и выбрал на полке пару сушеных жабр которые он аккуратно примерил и вручил Али в пластиковом пакете… Он жестом показал на небо… Издав сдавленный звук он показал на пакет…

Али принялся болтаться на площади где вечерами фланировали аристократы… темная уличная жизнь места позабытого… Город захлестывали волны гигантских плотоядных сухопутных крабов и Али научился прятаться когда слышал щелканье их клешней напоминавшее радиопомехи… Другую опасность в городе представляли взрывы временной киноленты… Как-то вечером он услышал на площади гул похожий на глухие раскаты грома… Все бежали к каналам и кричали: «Студия взлетела на воздух»… На город опустилось облако красных азотистых паров… Задыхаясь и судорожно глотая воздух, Али вспомнил о пакете и вынул его… Он приладил жабры к шее и бросился в колодец с облицовкой выполненной в виде каменной прямой кишки… Глубоко погрузившись в зеленую воду он почувствовал как жабры впиваются в шею… Внезапный резкий привкус крови и он задышал и поплыл по подземному ходу… Впереди он увидел свет и выбрался в один из открытых каналов…

Али проснулся в чужой постели… Пока вы слушаете поставьте себя на его место: «Это еще что за разъебай и как ты попал в мою образную дорожку?» Али уже окончательно очнулся и выскочил «отсюда», исполнители женских ролей, музыка вспять к двадцатым, пригородные тотализаторные залы и водевильный голос седовласого ирландца который повернул вспять устойчивый поток слов «легкий и тяжелый способы делать время»… Между тем я позабыл хозяина в этих апартаментах… аромат картин памяти… люди пропали… вернутся завтра вечером…

— Но мистер О’Брайен сказал…

— Скажи О’Брайену пускай сидит в своем участке… Выходит так что это мой рассветный ветер в чужой плоти…

Али второпях оделся и ускользнул… Смотрите, члены правления, улицы пусты… Юные лица смягчали закон, описывали неторопливые круги на роликовых коньках… Полиция Нова смотрит на проволочный разноцветный восход… Посыльный унесшийся в вихрях красного и зеленого опустился в замедленных вспышках прозрачной атмосферы… Гравитация была слабее… не знает частоту колебаний джанка… мраморные улицы и медные купола… Потемневшие взгляды мальчиков-слуг в замысловатой телесной коже выставили его финансовый статус на улицу… Музыка Восточного Сент-Луиса на фоне птичьего крика… Его гениталии были голосами доносящимися до других раздевалок… длинная серебристая нить которая на все лады тянулась в ярких эрекциях… переключитесь на контору гаража… острое желание взяло пленку…

— Да у вас есть инструменты для пересадки ткани… Без вас я окажусь на улице…

Аптекарь кивнул на прощанье… полупрозрачное белое исчезновение… Гнусная контора отбрасывала пятна света на обнаженные ножи… с его лица убыстренная кинохроника бунтов… Али за столом Правления…

— Что это за японский цветок распустившийся в идущий на дно корабль? Вы испытываете источник человеческой головы на экране?

Бескостная мумия свернулась калачиком в эмбриональном резервуаре… Аптекарь накрыл… исчезновение на рассвете… Скорее… Руки поставили ее на темную полку… Он улыбается и искажает мозг… начинающийся у аптеки пунктирный труп последний круг… ворота из двух пенисов в оргазме… мужчины курящие в конце пути… сон — пять раз… потом пунктирная линия…

— Нам воздействовали на подсознание в дверях, — взглянул на Али желая убедиться что тот понял. — К тому же вы чуете голоса на пунктирной линии прослеживающей систему каналов… не думаю что Доктор на сцене…

Они оторвались от своих занятий… пустые всененавидящие лица… следы испарений пишущие на небе… Какой-то мальчик всплыл на поверхность канала… Радужная гавань ярко сверкала в звездном небе… издевательский смех отсутствующих жильцов… призрачные бунты на берегу канала и очутился в гараже… Стоял нагишом… на его лице отразилось прощанье гидравлических насосов… на дне вопросительная субстанция зеленой униформы жестом показывала «хочу»… экспериментальная пустая плоть полового возбудителя и прямокишечной слизи?.. Конец ската человек стоял и ждал… ворота из людского обличья… «Нам воздействовали на подсознание как псам… лицо новичка затянутого в другой прибор»… «сожалею если»…

Человек улыбался разгоняя испарения напоминающие прогорклый запах болота… мелькание вспять в таможенный ангар в Южной Америке… («Сначала нам надо выписать билет»)… чувствуя проворные брюки мумии… сунул палец ему в задницу… карабин прислоненный к стене… жгучий оргазм… чуете голоса на полу рядом с мастурбационным тюфяком…

— Вон отсюда, исполнители женских ролей…

Деревянные крючки в соседнем помещении позабытые воспоминания управляющие структурой его сортирной скандинавской кожи… Человек сорвал с Али одежду… Тюремные штаны извиваясь уже стояли нагишом в зеленой мумифицированной плоти, нависавших вьющихся растениях и лопнувшей коже… Смерть поцеловала его… Его дыхание говорило с пружинным ножом… Он бросил Али на последнего паразита с полки прежде чем остановилась кинохроника… Похожее на лягушачьи яйца… Он толкал яйца… Бяка фыркнул, оживая в прямой кишке как зеленый неоновый свет… Его ленивые пальцы в простату… Али корчился оскалив зубы… Человек поймал его струи точно колоду карт… Он провел пять ночей в опозоренной конторе питаясь блюдами из плодов цветных испарений… По прошествии пяти дней кинохроника бунта нагрянула быстро… Яйца вернулись в бескостную мумию… Призрачный аптекарь улыбнулся и исчез на рассвете… Руки света рассыпались в трупе… последняя банка… Аптекарь начертил карту в отсутствующих телах… пуст район канала… гавань… Человек путешествует по кинохронике… Из изящного экранного пениса вновь хлынула струя… трупные резервуары… конец пути и последняя банка… привел Доктора на сцену… Сексуальные фантомы опорожнили последнюю банку в послеполуденную образную дорожку… Он повернулся чтобы уйти и залил хижину… люди пропали… Понос струями стекал с полки…

«Али после доения повесили, понятно это вам?» издав сдавленный звук он показал… оргазм места позабытого… Трупы висят на виселице… «Сухопутные крабы»… Он растворился в дыму и мятом тряпье…

«Прекрасно, Доктор… Симптомов достаточно… говорил я вам что приду… зарубцевавшиеся шрамы… Студия взлетела на воздух… облако азотистой Большой Дозы»… Задыхаясь и судорожно глотая воздух Али набрался мужества обойти вокруг шеи не сделав снимков… Он почувствовал внезапно исчезнувший привкус крови и весь Сад Наслаждений… Он увидел сексуальные сцены в открытых каналах времени…