#Виновата. Родиться женщиной

Том Черсон (2021)

Жизнь Марго, успешной бизнесвумен из Петербурга, наполнена работой, вином и прочими удовольствиями, возведёнными в абсолют. Этому приходит конец, когда судьба сталкивает её с Анной, жертвой домашнего насилия, и Алиной, радикальной феминисткой, которая вечно путается у Марго под ногами. Теперь их общая цель — спасти Анну от мужа-тирана, при этом не уничтожив друг друга.Что окажется сильнее? Женская солидарность или патриархальный мир? Содержит нецензурную брань.

1. Токарева

Меня зовут Марго. Мне сорок два года. И двадцать четыре из них я отдала гостиничному сервису. Сначала работала горничной. Потом выросла до администратора, а после стала управляющим. Так и поняла со временем, что больше не хочу работать на кого-то. Обычно, на этом моменте следует скучная история о том, как я влезла в кредиты, никто в меня не верил, но я смогла открыть отель на Почтамтской улице, совсем неподалёку от Васильевского острова. Он заслужил звание одного из лучших в Петербурге. «Петер-Плаза» до недавнего времени оставалась потрясающим местом.

Июнь две тысячи девятнадцатого начался сумбурно. Туристы прибывали. Многие нежно любят Петербург летом. Ни на что не хватало времени, поэтому я давно задумывалась над поиском ассистента или ассистентки. Но привыкла разбираться со всем сама. В тот день, когда решение окончательно было принято, ко мне пришёл Виктор Белецкий, известный петербуржский бизнесмен. Не скрою, время от времени мы спали, его даже не останавливала жена и трое детей. Меня, впрочем, тоже. Но всё-таки, в первую очередь, он оказался тем человеком, без кого мой успех не случился бы. С его барского плеча я получила первый кредит, и как-то всё закрутилось. В связи с этой неловкой оплошностью, Виктор до сих пор владеет десятой долей отеля.

И вот сейчас он, как и обычно, зашёл в мой кабинет, не постучавшись. Я вгляделась в его пустые синие глаза, милую лысину и прокрутила в голове: «Он в этой ужасной полосатой тройке, значит сегодня — среда».

— Ничего не говори про костюм, — усмехнулся Виктор. — Ты просто не разбираешься в мужском стиле.

— Ты и сам знаешь, что я о нём думаю, — пожала я плечами и продолжила читать почту, вглядываясь в экран ноутбука. — Какими судьбами? Тебя две недели не было.

— А ты скучала?

— Не особо. Так, в чём дело?

— Близится высокий сезон.

— Пятнадцатый по счёту. И? — поморщилась я, предвещая неприятный разговор.

— Сейчас нам как никогда нужны сверхвыручки. Ты выкупила последний этаж в этом богом забытом здании.

— Вообще-то, это памятник архитектуры, — я возразила и, захлопнув ноутбук, начала сверлить Виктора взглядом.

— И что ты собралась с ним делать?

— Самые дорогие люксы, — спокойно ответила я, будто пыталась показать, что всё под контролем. Хотя, понимала, что сохраняю хорошую мину при плохой игре.

— На какие шиши? — начал напрягаться Виктор. — Хочу тебе напомнить, что одна десятая того, чем ты управляешь, принадлежит мне. Но ты же даже не советуешься со мной!

— Давай я выкуплю эту чёртову долю! — не отступала я, мысленно прокручивая список возможных кредиторов.

— Ну уж нет! — оскалился он. — Я в тебя верю, Марго. Но настоятельно рекомендую найти ассистента. — Делегирование — залог успеха. Я вижу, как ты устаёшь. Ты каждый день приезжаешь сюда. Тебе нужна правая рука!

— Бред какой-то! — процедила я сквозь зубы. — Ассистент мне не нужен!

— А, может, ассистентка? — посмеялся Виктор и зажёг сигариллу.

— Эй, опять мне весь кабинет прокуришь! Дома подымишь!

Я встала из-за стола и так резко выдернула сигариллу из зубов Виктора, что он, сидя на диване, даже подскочил.

— Вот! Раньше ты такой нервной не была! Может, в отпуск? Давай слетаем в Ниццу?

— А жене ты что скажешь?

— Это уже будет моя головная боль.

— Всё равно я не полечу, — хмыкнула я и скрестила руки на груди. — Нам же как никогда нужны сверхвыручки, да?

Я часто мастерски изображала интонации Виктора и знала, что его это злит. Белецкий не любил, когда над ним смеялись. Я не сомневалась, что сейчас он побесится минут пять-десять и уйдёт. Но не тут-то было. Витя продолжал испепелять меня взглядом, демонстративно потягивая вновь зажжённую сигариллу. Он знал меня как облупленную. Я сдалась.

— Ладно, — вздохнула я. — Сегодня оставлю вакансию на «Джобхантере». Секретутка мне не помешает.

— Секретутка? Да тут нужно что-то типа топ-менеджера! — удивился Белецкий.

— Я сама себе топ! — деловито ответила я. — Но девочка на побегушках за полставки горничной будет тут нелишней.

— Ты неисправима!

Виктор приблизился ко мне. Я подлетела к двери и закрыла её на ключ, понимая, чего хочет этот кобель с обаятельным пузиком. Витя не любил ни долгих прелюдий, ни страстных многозначительных поцелуев. И терпеть не мог бредовую болтовню в стиле «я люблю тебя», «я вся твоя» и «я тебя убью, если ты остановишься». Тут мы с Белецким сходились на все сто процентов, в отличие от его жены. Я долго шла к тому, чтобы секс для меня стал просто обыденностью на уровне очередного приёма пищи. И это положение вещей чертовски устраивало. Для здоровья полезно. Но от чего я не могла избавиться все эти годы, так это от лёгкого чувства презрения к нему. Казалось, что даже в тот момент, когда Витя был во мне, я всеми клеточками тела выдавала себя. А его это не беспокоило. Не знаю, льстил ли мне Виктор и спал ли с кем-то ещё, но он говорил всегда что-то типа «неведомая сила заставляет меня сюда возвращаться». Я смеялась, закуривала сигарету и тихонько выпроваживала довольного котяру.

Так случилось и сейчас. Виктор пришёл утром, а у меня оставалось ещё много рутинной работы — осмотр номеров перед сезоном, конференц-колл с новыми поставщиками для ресторана при отеле и проверка бухгалтерии. Последнее я особо не любила, поэтому решила начать с простого — поручила выложить на сайте вакансию «помощницы».

Первый день телефон молчал, но на второй — звонки посыпались на меня градом.

— Алло?

— Здрасьте! А вы ещё ищете помощницу?

— Да, но вы, не подходите, — хладнокровно отвечала я раз за разом. То говор какой-то деревенский, то двух слов связать не могут, то голос такой, что лишь некрологи зачитывать на провинциальном радио.

Я посмотрела на циферблат. Часовая стрелка лениво подбиралась к восьмёрке. Потерев глаза, я вышла из кабинета в освещённый холл с ковровой дорожкой, которую следовало бы пропылесосить.

— Надо нанять ещё пару горничных, — пробормотала я, и зашла в лифт с намерением выпить бокал вина в баре на первом этаже. Я могла бы сделать это и дома, но считала, что бухать в одиночестве — асоциальная пошлятина. А когда Алексей, наш местный бармен, наливает тебе Шато Дуар Милон и разбавляет всё непринуждённой беседой — это другое дело. Я, конечно, не в восторге от того, что он успел перетрахать всех горничных в моём отеле, но лучшего бармена здесь пока ещё не было. Сменщики Лёши ему в подмётки не годились.

— О, Маргарита Юрьевна, приветствую! — улыбнулся он во все свои тридцать два зуба и уже на автомате достал винный бокал. — Как обычно?

— Само собой, — кивнула я, накинув льняной зелёный жакет на плечи.

Лёгким движением штопора, бармен открыл бутылку и наполнил бокал лилово-рубиновой жидкостью. Алексей наверняка думал, что балует взрослую женщину вниманием. Да, впрочем, он сам от себя тащился. Стоит отдать должное, Алексей был неприлично хорошо сложен — приталенная рубашка выдавала внушительные мускулы. Щетина, лёгкая поросль на руках и ядовито-голубые глаза — всё как в низкопробных дамских романах из Роспечати. Я же ничего не чувствовала. Разве что, глубокую удовлетворенность его хорошей работой. И никогда не скупилась на чаевые.

— Вы сегодня не на машине? — неожиданно спросил он.

— Она на неделю в ремонте, — пожала я плечами. — Там какие-то проблемы с двигателем.

— Уже? Вы же брали её весной!

— Видимо, это была ошибка, — я посмеялась, но тут же поморщила нос. — Дорого — не значит качественно. Я бы с радостью вернулась за свой родной Поло, но увы, я продала его старшей дочке Вити.

— К этому вину очень хорошо подойдёт пекорино. Попросить, чтобы принесли?

Я кивнула. Всегда изумляло рвение Лёши угодить мне. Хотя я была уверена, что всё из-за в чаевых. И как только официант поставил тарелку с закуской, я равнодушно сделала пару отрывистых глотков вина, взяла маленький кусочек сыра и положила в рот. Острота сразу добралась до языка, и я поморщилась. В тот же момент зазвонил телефон. Номер был незнакомый.

— Маргарита Токарева вас слушает, — произнесла я холодным тоном.

— Здравствуйте! Меня зовут Алина. Я звоню вам по поводу вакансии.

«Наверняка, очередная глупая мелкая девчонка», — подумалось мне, когда из трубки зазвучал этот бархатный и по-детски наивный голосок.

— Отлично, Алина, — я закатила глаза, не надеясь услышать чего-то вразумительного. — Вы видели, который час?

— Десять минут десятого, — неуверенно ответила та.

— А в вакансии написано «звонить до семи». В следующий раз, будьте добры, читать внимательно, что от вас требуется. Как вы собрались тут работать моей помощницей, если не отражаете элементарного?

— Простите, конечно, — я услышала в трубке недовольный вздох. — Но такого хамства я терпеть не буду!

— Милочка, да кто вам хамит? — чувствуя, что начинаю заводиться, я осушила бокал. Своенравных девиц тут ещё не хватало! — Вы, действительно, позвонили не вовремя. Но, так и быть, я назначаю вам собеседование на завтра. Ровно в двенадцать жду вас в фойе «Петер-Плазы».

— Но я не могу в это время! — снова возразила девчонка, заставив меня сжать зубы, чтобы не послать её к чертям собачьим.

— У меня весь день расписан. Поэтому других вариантов предложить не могу.

— Хорошо, я попытаюсь что-нибудь придумать, — сдалась Алина, устало цокнув.

— До встречи.

«И что это было?» — подумала я. Обычно, от моих выволочек и у кандидатов, и у сотрудников стынет кровь, но сейчас я понимала, что с какой-то там Алиной этого не произошло. И меня данный факт немного раздражал, особенно на едва хмельную голову. Ничего не объясняя Алексею, я заказала такси и уже через пять минут отправилась домой.

Мне всегда нравился «Лиговский-Сити». Сразу, как только появился проект этого квартала, я решила купить здесь жильё. Да и жизнь в центре, в очередном памятнике архитектуры мне стала сильно претить. Я подошла к подъезду и открыла сумку в поисках ключей. Пока рылась в ней, почувствовала, как что-то мохнатое ластится о мою правую ногу. Вздрогнула. Посмотрела вниз. Трёхцветная кошка вертелась рядом, но увидев, что её заметили, подбежала к подвальной решётке.

— Господи, откуда ты такая? — воскликнула я. — Ты, что ли, там живёшь?

Подумав, что кошка голодна, я решила её покормить. Как раз осталось немного мяса с обеда, а выбрасывать еду было для меня немыслимо. Кошка почуяла зазывающий мясной аромат и несмело подобралась обратно. Она спокойно начала есть из протянутой руки, а я уже мысленно выпивала антигистаминные. Но не могла пройти мимо этого пушистого создания. Зелёные глаза кошки блеснули благодарностью. Взгляд упал на её крупный живот.

— Ого, да ты скоро матерью станешь! Тебя бы показать ветеринару.

Но не успела я загуглить ближайшую больницу для животных, как хвостатая запрыгнула обратно в подвал и была такова. Оставалось лишь пожать плечами. Поднявшись на седьмой этаж, я лениво приблизилась к двери и вставила в замок ключ. Но услышала знакомый голос за спиной:

— Маргарита! Ты сегодня так поздно! Хочешь чаю? Я пышек напекла!

Елена Сергеевна, соседка по лестничной клетке. Актриса на пенсии. Это было заметно с самого нашего знакомства. И в манере речи — она всегда говорила чётко, иногда поэтично, иногда театрально. И во внешности — серебряные волосы, всегда были аккуратно сложены в пучок на затылке, непринуждённый макияж — слегка подведённые глаза и накрашенные губы, стройная фигура, которой бы позавидовали даже тридцатилетние. И по едва уловимому ошалелому взгляду — в её глазах будто бы кипели страсти сотен судеб, прожитых на сцене и в кадре.

Не сказать, что я считала её подругой. Таковых вообще в моей жизни не значилось. Время от времени нам было о чём поговорить за чашкой чая или рюмкой чего-то покрепче. Но иногда её общество меня утомляло. Как, например, сегодня.

— Я очень устала, простите, — пробурчала я, не поворачиваясь. — Мне бы выспаться.

— Ненадолго! — не сдавалась Елена Сергеевна. — Пышки только-только из духовки. Я же знаю, тебе нравятся!

Это стало убедительным аргументом. Пышками она называла булки с корицей и сливочной помадкой, похожие на знаменитые «Синнабоны», только вкуснее. Я давно завязала с диетами, выдрессировав метаболизм в свою пользу, поэтому перспектива объесться «пышками» на ночь меня совсем не пугала. Мы вошли в квартиру. Я села в гостиной, в то время как Елена Сергеевна суетливо заваривала нам чай на кухне. И спустя пару минут на столе появилось заветное лакомство. Я аккуратно откусила часть этого шедевра кулинарии и от удовольствия чуть не застонала. Казалось, эта булка лишала ощущения даже лёгкого подпития. Но, нет, таким магическим эффектом она не обладала.

— Как на работе? — спросила ненавязчиво Елена Сергеевна.

— Да всё по-старому, — хмыкнула я с набитым ртом, не в силах оторваться от булки. — Выкупили последний этаж. Будем обустраивать.

— И как ты только одна со всем справляешься? — с изумлением воскликнула соседка. — Пятнадцать лет без передышки.

— Ну, как-то справляюсь, — рассмеялась я. — Но сейчас ищу помощницу. Большие дела требуют особой концентрации. Мне бы не хотелось растрачивать себя на мелочи. Пусть за меня это делает ассистент.

— Вот это да! Ты всё правильно говоришь! — кивала Елена Сергеевна. — Всем рано или поздно нужна разгрузка. Может, и жениха себе, наконец, найдёшь!

В ухо врезалось это мерзкое «наконец». Я поморщилась. Да и вообще, тема отношений всегда для меня была неприятна и травматична. Но, чтобы объяснить это человеку старой советской закалки, потребовалось бы слишком много времени. Жених-то, возможно, мне нужен был, но кто станет терпеть бабу, живущую до последней клеточки собственным бизнесом? Альфонс? Каблук? Или мертвец?

— Может, найду, — сделала я вид, что её фраза нисколько не задела. Сегодня Елене Сергеевне была простительна подобная бестактность. Я поймала себя на мысли, что это последние наши посиделки, и даже немного взгрустнулось. Уже послезавтра моя соседка улетала в Израиль. Сын её владел там успешным по меркам страны бизнесом и, наконец, купил Елене Сергеевне дом.

— Кстати, — оживилась она, блеснув изумрудными глазами. — Марго, могу я тебя о кое-чем попросить?

— Да, слушаю.

— Как ты знаешь, перед отъездом я искала себе квартирантку. И лишь вчера нашла. Она должна была заехать сегодня, но позвонила пару часов назад и сообщила, что сможет только завтра около семи вечера. Передашь ей ключи?

— Без проблем, — я кивнула и взяла ещё одну булочку.

— И буду признательна, если ты присмотришь за ней. Я немного переживаю за квартиру. Девочка молодая, приятная. Вроде бы, собралась поступать в магистратуру в архитектурный, так что должна быть аккуратной.

— Не думаю, что эти две вещи как-то связаны, — съязвила я, вспоминая одного знакомого архитектора, рушившего гипотезу Елены Сергеевны.

— Надеюсь, что всё будет в порядке. Только пусть мужиков сюда не водит.

— Если замечу что-то подобное, сообщу вам. Вы в Вотсаппе есть?

— Я есть даже в Скайпе, — посмеялась соседка. — Можем иногда устраивать чаепития онлайн!

— Или не чаепития.

За бессмысленными разговорами обо всём пролетело несколько часов. Перешагнула порог своей квартиры я уже далеко за полночь и, рухнув на свою большую двуспальную кровать, почти сразу уснула. Меня несказанно радовало, что этот день закончился.