Скопа

Тихон Владимирович Тверез, 2022

Первая «итераторная революция» произошла. Мир разделился на «иншеров», чьи сознания живут в сети, и «внешек», которым приходится жить в заброшенном, постапокалиптическом мире. И на долю тринадцатилетнего Вертуча и десятилетней Кнопки выпадает нелегкая задача – найти семь свитков, способных изменить природу человека, сделать его энергоряд поистине многомерным. Ибо только такой человек сможет попасть в закрытый иншмир, где хранится древнее устройство, способное изменить энергоряд хоть части иншеров, пробудить в них желание жить в реальном, естественном для их тел и сознаний мире и тем возродить брошенную Скопу. Противостояние не на жизнь, а насмерть начинается между хозяевами иншсетей – итераторами и подпольщиками – внешками и иншерами, друзьями, которых подростки встречают на своем нелегком пути.

Глава 2

Погони не оказалось, и на удивление в этом иншмире их никто не ждал. Вер первым делом мысленно поблагодарил мастеров своего сад-кампуса — только благодаря экранированному корпусу, настройки прыжка в иншмир не попали к преследователям, кто бы они там ни были. Сразу после прыжка дети поменялись местами, теперь лодью вел Вер — Кнопка реально устала и теперь посапывала на пассажирском кресле. Вер улыбнулся — прямо как в далеком детстве, спит на ходу. И сразу посерьезнел — уйти от погони удалось благодаря разумным и быстрым действиям сестренки, а ведь стресс-то для нее нешуточный. Путь поспит, пока есть возможность, домой ведь еще не добрались.

Иншмир вокруг был явно игровой — слишком много было вокруг какой-то вычурной постапокалиптичности. Прямо по курсу целый район, километров десяти в поперечнике, был разрушен ядерным взрывом. Или нанобустинговым, кто ж его знает. Вер сверился с параметрами иншмира, суваться в эпицентр взрыва не хотелось. Защита лодьи даже средне-агрессивную среду не удержит, а потом сколько денег или подарков уйдет на очищение организма в хороших биорегенах?! Иншмир-то везде, даже в клетках и синапсах тела.

Никакой радиации вокруг не оказалось — полуреальность оказалась декоративной. И точно — километрах в трех от воронки торчали остовы здания, а наверху реял стяг. Красного цвета, но что еще на нем изображено, сканер не мог определить. Вер, как мог, приблизил картинку на инфосфере — строения явно были обжитые, угадывались даже какие-то посты охраны. Интересно! Игрушки-игрушками, но реальные намерения у игроков могли быть куда как серьезные. В таких мирах могли легко и убить. Причем и иншера, не имеющего тела, и иншера с телом в инфокапе. А вот внешку, попавшего сюда прямо с передвижной инфокапой, вообще никто бы беречь не стал. Это мир закрытый для посторонних, и энергоряды в нем уж точно не любят незваных гостей.

Вер обернулся на Кнопку — спит и стал разворачивать лодью. И вовремя — совсем недалеко, на этой стороне эпицентра сквозь разваленные взрывом высотки мелькнул еще один стяг, на этот раз светло-синий. Ага! Тут же у них война в миниатюре, наверное. От таких маскировка не спасет, нужно менять погружение, хоть на пару ри. Вер снова стиснул зубы. Это ж глисс, а не боевой катер и тем более не разведкорабль. Тут погружение нужно осуществлять заранее, это процесс небыстрый. Надо Кнопку будить. Вер протянул руку назад и толкнул сестренку.

— Мама!

— Кнопка, просыпайся. Тихо только.

— Где мы? — сестренка сразу уставилась в обзорник. — Ого!

— Это игрушка, — Вер вел ладью среди завалов бетона, композитов и останков жизнедеятельности несуществующего города. — Здесь у иншеров война. Кто с кем воюет, не знаю. Но убивать они могут и по настоящему.

— Вижу, — сбоку промелькнул явно труп человека. — Это что, настоящий?

— Если настоящий, значит, тоже с инфокапой прыгнул. Что-то здесь нехорошо.

— Мы закрыты?

— Нет. Я сглупил, нужно было сразу хоть на одно ри уйти. Но там ничего не было, только пустыня. А когда эти развалины начались, было уже поздно.

— Вер, пусти меня за штурвал.

— Зачем? — Вер с сомнением оглядывал сестренку.

— Не волнуйся, я хорошо выспалась. Иди, начинай погружение, у тебя лучше получится, а управлять я смогу. Вер, ты слышишь?

— Давай быстро, точка определилась.

— Катер? — Кнопка моментально шмыгнула на переднее сидение, просочившись справа, Вер же слева замешкался — он был покрупнее.

— Не катер, глисс. Вооружен, точка красная. Они нас давно обнаружили.

— Почему?

— А ты тот труп видела? Это ж они засады на тех, кто в их иншмире появится, устраивают. Вон еще четыре точки, нас просто загоняют на засаду.

— Похоже. Они и обозначились специально. Что делать? — Кнопка была на удивление спокойна.

— Меняй угол, градуса на три-четыре. Потихоньку. Идем так, пока завалы повыше не станут. Потом прячемся или убегаем, если получится.

— Портала нет?

— Близко нет вроде.

— Сканировать не будем, вдруг это их спровоцирует.

— Так. Я тогда им подарки готовлю, а ты рули. Если что, сразу сообщай.

— Ладно, — Вер снова удивился сестренкиному спокойствию.

Подарки были простые. На лодье всегда хранился запас — десяток ударных дронов малого радиуса действия. Для войны они не годились — обнаружить их легко, тем более в иншмире, а уничтожить еще легче. Но если зажмут и подойдут достаточно близко… Дрон выстреливался с кормовой части лодьи или просто выбрасывался через боковые открытые обзорники и двигался хаотично и очень быстро. Никакое судно им не разрушить, но импульс, если, конечно, дрону получится приблизиться на расстояние не больше метра к противнику, отрубал тому и систему навигации, и двигатель. Только бы там не было катеров — им на такие подарки плевать. Просто глисс — самое распространенное средство передвижения местных банд, и дроны и были предназначены против них.

— Вер, они уже совсем близко.

— Сколько до ближайшего?

— Сто десять. Только мы в завалах, им нас не видно.

— Уходи вон туда, — Вер показывал на проход между тремя сложившимися высотками.

— Вер, они передают.

— Что передают? Давай, включай скорее, послушаем, — Кнопка ткнула в сенсор — и в лодье сразу зазвучал чужой голос.

— Остановиться! Заглушить двигатель! Открыть мембраны! Предупреждений больше не будет! — тут же раздался едкий неприятный смех из нескольких глоток, и другой голос продолжил. — Мы только посмотрим, что у вас есть. Не дрейфь, капа! Живыми отпустим. Все равно без нас портал не найдете. — И тут же продолжилось строгим, почти металлическим голосом. — Остановиться! Заглушить двигатель! Открыть мембраны! Снизить работу реактора до десяти процентов!

— Понятно. Вон тот труп им, однако, и поверил, — Вер проверял системы корабля. — Кнопка, щит еще работает?

— А мы его и не чинили с прошлого раза, — Кнопка сверилась с данными. — Как было тридцать процентов, так и осталось.

— Ясно. Врубай сейчас! Все равно не убежать, пойдем помедленнее. Мы по-другому поступим.

— Ты что-то придумал?

— Давай вон в те завалы, — Вер следил за красными точками. — Потом сразу наверх и жми до эпицентра.

— Куда?!

— Там увидишь. У них тут война, здесь один стяг — синий, а вон там, за эпицентром взрыва, тоже завалы, и там другая команда или банда — у тех красный стяг.

— Понимаю, — Кнопка уже взлетела над завалами и двигалась к пустому пространству в центре. Красные точки были почти рядом, и Вер отстрелил пару дронов. Может, и получится сюрприз сделать!

— Жми максимально! — Лодья рванула вперед. Сзади две точки из пяти остановились, но зато остальные ускорились, охватывая лодью полукругом.

— Сейчас нас и те, красные, обнаружат и, скорее всего, синих это отпугнет. Или они в бой вступить пожелают. Как бы не сложилось, по сигналу разворот, и жмем вон туда.

— Куда?! — Кнопкино спокойствие кончилось, и девчонка криком сбрасывала стресс.

— Влево. На одиннадцать, вон до тех башенок. И сразу вверх максимально. За башнями вниз. А там посмотрим.

— Угу… Бросай еще!

Сзади началась стрельба, но стреляли из обыкновенных киников и короткими лазерами. Наверное, повезло — оружие посерьезнее осталось на тех двух глиссах. Один из них, кажется, восстановился после атаки и догонял. Вер в третий раз за сегодня сжал зубы, отстрелил еще четыре дрона.

— Четыре осталось. Что красные?

— Появились! — Точек прямо по курсу было что-то уж многовато, не меньше восьми и двигались они побыстрее.

— Давай в сторону! — Глисс рванул к полуразрушенным башенкам слева. И вовремя — противники почти одновременно сделали по залпу. Красные ускорились, синие начали поворачивать назад. Лодья уже долетела до башен, перевалила завал и начала петлять понизу, пытаясь найти выход из нагромождений. Вдруг Кнопка охнула, и инфосфера быстро покрылась множеством красных точек вокруг лодьи — штук пятнадцать или больше. И тут же раздался знакомый металлический голос.

— Остановиться! Заглушить двигатель! Открыть мембраны! Снизить работу реактора до десяти процентов!

— Ну все. Прилетели, — Вер рассматривал противников. — Вон вообще два катера. Глуши, Кнопка, реактор.

Усатый, с бородкой клинышком, имплантом вместо правого уха и сиреневыми короткими дредами, улыбающийся немного стеснительно, сидящий напротив Кнопки человек смотрел удивленно-ошеломленно на жующую девчонку. Ни лице явно читалась одна мысль — как же в эту девчушку столько влазит? Вер уже поел, удовлетворившись двумя тюбиками, и рассматривал окружающую обстановку. Ребята сидели в маленьком помещении, наверное, пропускного пункта какого-то бункера. Объект был явно военного значения, внутрь пришлось попадать через два кольца охраны, не считая дронов высоко над развалинами, скорее всего, тоже охраны периметра. После осмотра судна и короткого знакомства их сразу сюда и провели, сообщив, чтобы за лодью они не волновались. А здесь этот, с дредами, сразу догадался что происходит, по голодным кнопкиным глазам, и предложил перекусить. Кнопка вначале стеснялась, но после того, как ей сообщили, что людей на базе нет и еду беречь тут не для кого, таскала тюбики из коробки один за другим, только напитком прихлебывала. Вер-то был к таким картинам привычный, а вот на человека это действительно производило впечатление.

— И как вы только догадались сюда через тот портал попасть? Им же только эта банда и пользуется. Они, конечно, так иногда ловят путешественников, но засады вне города устраивают, там несколько порталов на вход они постоянно открытыми держат. А этот вообще секретный, для их личного, так сказать, пользования, — человек специально не начинал разговора, пока ребята не поедят, но потом явно понял, что конца кнопкиным аппетитам не будет.

— А мы и не знали, куда попадем. Мы просто наугад настройки набрали и нырнули, — Кнопка дожевала и отхлебнула напиток. — Благодарю вас, это было очень вкусно.

— Хорошо, что на пользу, — человек заулыбался, блеснув зубами. — Зовите меня Мик, я на этой неделе старший групп охраны. Это игровой военный объект. Это наше хобби.

— Понятно. Я Кнопка, это позывной такой. А это Вер, Вертуч, это мой брат. — Не успевший вставить слово Вер только покивал.

— Очень приятно, — Мик наклонился вперед, пожал руки ребятам и откинулся на спинку стула. — Как вы, наверное, поняли, на нашей базе только энергоряды, реальных людей нет. У наших противников попадаются и люди. Вообще, это не просто противники — там настоящая разбойничья банда. Но полиция их не трогает, не знаю почему. — Мик ухмыльнулся. — Иншмир этот игровой давно заброшен, вот эта банда тут и поселилась. Народу там много, и вооружение хорошее, и техника. Вам просто повезло.

— Я шесть дронов импульсных бросил, двоих остановил.

— Повезло, что они большой группой на вас не бросились, просто не ожидали, что кто-то пройдет этим порталом. Эх, жаль, что они вас обнаружили, а мы обнаружили поздно. Нам бы те настройки портала очень бы пригодились. А теперь они просто другой портал откроют. Ну ладно. Так вот, потом мы тут и появились. Если полиция на этих бандюг не реагирует, то мы-то можем. И постепенно из группы энтузиастов вырос целый отряд, а потом и целая база. Заметьте, с нашей стороны все легально, иншмир игровой, оружие разрешено, законы самозащиты никто не отменял. А понятие самозащиты в таком иншмире — штука такая.., — Мик помотал головой. — зыбкая. Если они нас могут уничтожить — это угроза, и мы тоже можем провести, так сказать, профилактические мероприятия.

— У них там труп лежит, — Вер внимательно посмотрел на Мика.

— Бывает. Это те, кто сюда с инфокапой своей приходят. Бывает путешественники, бродяги или просто потеряшки, типа вас. Таких банда и вылавливает. Обирает, а иногда и убивает. А тех, кто в их рядах, убиваем мы. Игра игрой, но война тут по-настоящему.

— Мы очень вам благодарны за спасение, — Вер, повернувшись к сестренке, увидел, что она просто засыпает. — Нам бы вот портал на выход найти.

— Портал-то есть, только вот он маленько не рабочий. — Вер с подозрением посмотрел на Мика. — Я вот думаю, где бы вам поспать-то. — Теперь уже оба смотрели на засыпающую Кнопку. — Понимаете, тут для реальных людей никаких условий, даже спальных мест нету. И воды тоже.

— Вы не волнуйтесь, Кнопка у нас постоянно засыпает, когда устанет или переест. — Мик понимающе покивал. — Вы нам портал покажите, а Кнопка и в лодье уснет, а я поведу. Нам бы скорее домой добраться.

— Лодье?

— Да, это наш глисс так называется. Это я в какой-то исторической книге читал, так древние лодки назывались, по морю ходили в них. Ну и…, — Вер замолчал.

— Понятно. Ну тогда пойдемте. Правда, ведь домой вам надо. Не место девчонке на войне-то, — Мик встал. — Только вот портал у нас немного пострадал в ходе военных действий, а быстро мы новый не откроем. Есть и другие, только они в реальность не ведут. А этот ведет, только реальность может открыться в любой точке обжитого пространства Земли, ну девяносто целых и девять десятых, что именно на поверхности. Были случаи в последнее время, попадали наши невесть куда, потом добираться приходилось. Так что вы все-таки подумайте.

— Нам домой надо.

— Ладно. Пробиваться к порталу этой банды будет еще сложнее. Да и наши после боестолкновения вчерашнего отдыхают. А кстати, у вас почитать, ничего нету? Сейчас книги такая редкость, а в сети читать нечего, бред один.

— Есть, — Вер подумал, что хоть этим сможет отблагодарить спасших их людей. — Мы тут совершенно случайно нашли. — Неожиданно из Кнопкиного рюкзачка вместе с книгой вывалился и давешний бежевый свиток.

— Оп! Интересно, — Мик подхватил свиток и протянул его Веру, тот испуганно смотрел на него, но ничего не происходило. — Странный свиток у тебя тут. В смысле материал странный. Кстати… — Мик задумался. — На территории этой банды кот бродит, здоровенный такой, наверное, тоже бандит. Так вот, у этого кота на шее точно такой же свиток прикреплен. У нас по этому поводу даже шутку придумали… мм… не важно, это военный юмор. Мы сначала думали, что кот этот с каким-то устройством бегает, скан какой-нибудь или еще что. А потом рассмотрели — просто свиток, наверно, с именем кота хозяин прицепил. Неважно.

— Вот, — Вер протянул книгу.

— Ух ты! Вот это да! Это ж раритет. Вот никак не думал, что получится когда-нибудь Достоевского в руках подержать. Но.., — Мик посмотрел на подростка. — Мы тогда почитаем и вернем. Это ж, наверное, очень дорого.

— Да мы эту книгу.. случайно, — Вер подбирал слова. — Возьмите насовсем, возвращать не надо. Мы потом почитаем или другую найдем. Все ведь бывает. — Подросток улыбнулся.

— Ладно, теперь и весь наш отряд вам благодарен. Сейчас очередь на чтиво выстроится, — Мик ухмыльнулся. — Ну, пойдемте тогда.

Еще когда прощались с Миком, Вер почувствовал, что он делает что-то не то. Вроде все правильно, домой нужно, в этом иншмире ничего и не держало, а все-таки не то. Вер осмотрел лодью на предмет повреждений внутри и снаружи, проверил все системы, прошелся по небольшому крытому паркингу, поздоровался с людьми на постах охраны, поболтал. Чувство неправильности не проходило, наоборот, усилилось. Он уже решил сказать о своем состоянии Мику, но все-таки, подумав, решил действовать дальше самостоятельно. Неудобно было отвлекать человека, он и так много для них сделал. Сбоку лодьи уже торчали катер и два глисса — Мик выделил не только сопровождающих до портала, но еще и об охране позаботился.

Кнопка уже проснулась, перелезла на переднее сиденье и ковырялась в сенсорах панели управления, посматривая на инфосферу. Вер махнул рукой катеру и запрыгнул назад. Кнопка почему-то не обернулась, но мембрану входа закрыла. И снова на Вера навалилась какая-то тяжесть, будто бы он совершает плохой поступок.

— Кнопка, ты как?

— Нормально, выспалась. А ты? — Катер уже выдвинулся вперед, глиссы сзади ждали, сестренка тронула судно, увеличила скорость, стараясь не отставать.

— Хорошо. Слушай, мы ничего там не забыли?

— Да нет вроде. Рюкзак тут?

— Вот он.

Вокруг пролетала уже пустыня с редкими кустиками какой-то растительности, ветер гонял песок, взметывал над барханами серо-желтые фонтанчики.

— Может, тебе поспать? Если что, я разбужу, — Кнопка повернулась, увидела опавшее лицо брата, тоскливый взгляд. — Ты чего, Вер?

— Не знаю. Скоро там?

— Вон они уже тормозят. А вон и портал. — Спереди, в клубах пыли, проявился мобильный укрепрайон, сверху накрытый защитным куполом, внизу медленно вращались над выносными укреплениями лазерные башенки. Внутри встречало несколько человек, сквозь прозрачный силовой купол виднелось марево портала, а рядом группа с каким-то оборудованием.

Глиссы ушли в стороны вокруг укреплений, а катер прошел массивную мембрану входа, лодья шмыгнула следом. От группы около портала к лодье сразу двинулся человек, поднял руку. Вер вздохнул — ощущение неправильности происходящего не отпускало.

— День добрый, — человек поднял руку повыше, приветствуя вылезших Вера с Кнопкой. — Мне сообщили, что нужно сделать один прыжок в реальность, мы сразу взялись за корректировки. Выход произойдет где-то в местах общественного пользования, в оживленных транспортных узлах. Точнее не настроить. Куда бы вас не выкинуло, если что, скажете, что просто заблудились. Так лучше. Все готово, но повторяю — на определенный выход портал настроить невозможно, он и так еле живой. Предполагаемые точки выхода в южном полушарии планеты. Вас устроит? — Кнопка покивала, Вер неопределенно наклонил голову. Человек хмыкнул и пошел обратно, приглашающе махнув на портал рукой.

— Южное полушарие — это уже дома. Ну что, поехали? — Кнопка почти залезла внутрь, обернулась. Вер все так же стоял на месте. — Да что случилось-то? Вер?

— Поехали, — Вер обошел лодью, потрогал поверхность обшивки и запрыгнул внутрь. Кнопка сразу развернулась, выбирая место для разгона — по правилам маломерных судов в портал можно было входить со скоростью не менее шести метров в секунду. Отплыв метров тридцать, Кнопка взяла разгон, и лодья нырнула в мелькнувший напоследок искрами портал.

Через пару секунд, когда развеялся мутный морок, Кнопка с удивлением рассматривала через лобовой обзорник внутреннюю часть какого-то огромного транспортного ангара. Рядом в высоту уходили контейнеры, а вдали торчали остовы бортовых погрузчиков. Слева, почти теряясь в полутьме, выпирал на размеченную посадочную линию нос орбитального челнока, и за ним, в несколько рядов друг на друге, — эвакуационные капсулы. Увидев прямо перед собой человека в орбитальном комбезе и в горевших различными цветами сигнальных перчатках, замершего, явно тоже в удивлении, Кнопке поплохело. Приборы на панели управления показывали, что перегрузка внутри была значительно выше нормы. Транспортник, судя по объему еще и дальний, находился в полете. Резко повернувшись назад, Кнопка обнаружила пустое кресло. Вер исчез.

* * *

По дорожке, точнее тропинке, вьющейся среди массивных камней и небольших, тянущихся верх сосенок, неспешно двигалась группа — чвабур впереди, по неуемному характеру своей расы перепрыгивающий повороты тропинки, за ним два человека, успевающие разговаривать, для чего передний постоянно оборачивался к собеседнику. И замыкал группу фогги — тому вообще не нужна была тропинка, но препятствия облетать все-таки приходилось, и туманообразное тело фогги, чуть мелькая разрядами, величественно обтекало камни и сосенки. Узкая тропинка вилась над обрывом, где внизу чуть, скрытая туманом, мелькала ленточка реки, сдобренная по течению множеством каналов и стариц. Озерца, не закрытые тенями от деревьев и построек, блестели под поднимающимся солнцем, казались живыми глазами планеты, но далеко-далеко, почти у горизонта, вода была уже тяжелой массивной темно-синей полукруглой плитой — там лежало, еще не освещенное Солнцем, непроснувшееся море.

Тропинка добежала до скального выступа и исчезла, раскрывшись небольшой обзорной площадкой. На дальней огромной лавочке из сухих обтесанных бревен обнималась одинокая парочка, и группе пришлось удовлетвориться лавочкой поменьше — в начале площадки. Впрочем, тут было неплохо — здесь обзорная площадка вспучивалась невысоким пригорком, и оттуда весь мегаполис лежал как на ладони. Люди уселись, чвабур просто прислонился к нагретому дереву, усевшись на собственный хвост, а фогги завис повыше — и чтобы в разговоре участвовать, и чтобы созерцать раскрывшийся пейзаж было комфортно.

Посмотреть действительно было на что. Нижний город, причудливо изогнутые строения были еще в полутьме, только начинал пробуждаться, но уже и там чувствовалась жизнь — транспортные потоки обтекали здания, ветвились, уплотнялись в нескольких сформированных узлах и сливались в широкие трасы между ними, уходящие за горизонт. Город начинал день, многочисленные рекламные голограммы сотнями поднимались вверх и исчезали, покрытие зданий: круглых, треугольных, любых возможных форм, перетекающих одна в другую, — сменялось на теплое, матовое, приспосабливаясь к смене суток, напитывалось энергией светила. Можно было представить, что творится на улицах и в подземных уровнях — скопяне шли на работу, двигались в потоках пешеходов и транспорта, спешили по своим насущным делам. Скопа меняла ночной мир на дневной.

Выше, средний уровень мегаполиса с пригородами поднимался бескрайним лесом шпилей тонких башен, только четыре были исполинами — эти занимали площадь в несколько кварталов. На высотах, начиная от полукилометра, весь сонм башен раскрывался горизонтальными плоскостями снежинок, соединяющих закрытых переходов и навешанных на них гроздьев строений среднего уровня. Там было то же, что и внизу, — такое же столпотворение людей и машин, только здесь трассы иногда исчезали из реальности, упираясь в марево порталов, или появлялись из ниоткуда, растекаясь по направлениям. Здесь уже можно было увидеть и пролетающих фогги — редкое явление. На среднем уровне таким скоростным существам было разрешено двигаться в привычном режиме, и обыкновенно летящего фогги просто невозможно было успеть рассмотреть.

Конец ознакомительного фрагмента.