Попаданка по ошибке

Тина Титова, 2020

И зачем я только полезла спасать незнакомца?! Чтобы получить магические способности и попасть в мир, где колдовство карается смертью? Чтобы меня приняли за избранную и поручили свергнуть тирана? Вот только я хочу домой! А для этого придется отправиться в путешествие в компании таинственного рыцаря, не выдать себя и не влюбиться!

Глава 5

Конечно же я не пробежала и двух шагов. Сильный рывок за плечи, и меня впечатало спиной в дерево. Воздух вышибло из лёгких, я зашипела как дикая кошка. Дориан сжал меня сильнее и навис грозовой тучей. В его тисках я не могла пошевелить даже пальцем, тело словно сковало от ужаса.

— Никогда, — прорычал он мне в лицо, слишком близко, слишком волнительно, — никогда не называй меня алтарником. Они убили моих родителей, лишили меня дома, друзей, всего, что мне дорого. Я ненавижу их душой, сердцем, разумом. Они истязали моё тело, заставляя принести клятву верности Верховному. Двое лучших магов, молодых ребят, погибли, помогая мне бежать, чтобы я встретил ту, которая положит конец его страшным деяниям.

Я проглотила ком, с трудом втягивая носом воздух. Смотрела в наполненные болью глаза Дора и чувствовала, как она передаётся мне. Ну что ж я такая дура! Стало неловко за свои догадки. Рыцарь ослабил хватку, и я наконец смогла дышать полной грудью. Ноги задрожали, я опустилась на землю. Голова вновь стала гудеть. Я помассировала виски.

— Прости меня, пожалуйста, — тихо произнесла, боясь поднять глаза. — От усталости несу всякие глупости.

— Их форма мне нужна, чтобы спокойно заходить в города и деревни, — спустя какое-то время заговорил Дор. — Она досталась мне во время побега. Сниму при первой же возможности! — он со злостью одернул кольчугу. — Надо раздобыть воды. Где-то неподалёку должна быть река.

Не глядя в мою сторону, он подобрал шлем с земли и медленно двинулся сквозь заросли. Ощущая себя во всем виноватой, поднялась и поплелась следом. В голове творилось что-то непередаваемое. Словно несколько молотов били по наковальням, а их звон стал отдаваться в ушах. В какой-то момент я даже не выдержала и закрыла уши руками. Не помогло. Звон усиливался, сводя с ума. Я втянула носом воздух, пытаясь хоть немного расслабиться.

Дориан шел вперёди, не обращая на меня никакого внимания. Стало обидно. А если я сейчас тут прям помру? Так и будет идти и дуться?! Но плохо стало до такой степени, что я переборола свою гордость.

— Дориан, — прохрипела, сама поразившись своему голосу. Он булькал, словно я находилась под водой.

К счастью, рыцарь услышал и обернулся. В два шага оказался возле меня и с испугом заглянул в глаза. А у меня перед взором всё покрылось голубым маревом. Очертания камней, деревьев, кустов — всё слилось воедино. Я смотрела перед собой и видела лишь голубой туман.

— Алёна! — закричал Дор, тряся меня за плечи. — Что с тобой? Если то из-за меня, прости, я…

— Дориан, — выдохнула, боясь сказать дальнейшее. — Я ничего не вижу.

Чувствовала, как бегает взгляд из стороны в сторону, но ничего не видела. Ноги подкосились, и я чуть не полетела на землю. Дор вовремя поймал меня и подхватил на руки.

— У тебя сильная усталость из-за меня, — печально проговорил он. — Я идиот! Алёна, прошу, прости меня. Мне стоило с самого начала поведать тебе обо всём. Но я так спешил увести тебя в Дартамир.

Его голос стал звучать тише, словно отдаляясь. Хотя я чувствовала, что рыцарь по-прежнему несет меня на руках, трепетно сжимая. Но вот слухом, я будто перенеслась далеко отсюда. Слышала плеск бегущей воды и каким-то чудом определила, что это река. Втянула носом воздух и уловила запах тины в запруде. Вновь всплеск, но это уже бьется о водную гладь рыбка, пойманная на крючок. Она никак не хотела покидать своё убежище. Наконец у неё получилось. Она вильнула хвостом и скрылась на дне. Разочарование… оно затопило меня изнутри. А потом щекочущее кончики пальцев желание перейти в другое место. И поймать уже не эту мелочевку, а гораздо крупнее. Вдруг накрыла тревога и осознание того, что к реке приближаться нельзя. Но взыграла решимость… и вот я уже слышала, как близко течет бурная река… слышала, как леска рассекает воздух, и крючок уходит под воду…

Всё исчезло в один миг. Я вновь видела лицо Дориана, он увлеченно о чём-то рассказывал, а нас окружали деревья, над головой зазвучала кукушка. Я несколько раз моргнула, приходя в себя.

— Дориан! Остановись! — я спрыгнула с его рук и осмотрелась.

— Рад, что тебе стало лучше. — Он дотронулся до моего плеча. Я обернулась и поймала его настороженный взгляд. — Что с тобой?

— Н-не знаю, — честно призналась я.

Но что-то точно было не так. И это что-то вновь куда-то тянуло меня. Я завертелась ужом, высматривая дорогу, а может тропинку.

— В какой стороне река? — бросила на рыцаря пытливый взгляд, словно его ответ мог всё решить.

Он указал рукой прямо. Неожиданно из носа что-то потекло. Я закашлялась и вытерла губы ладонью. На них была вода.

— Срочно к реке! — скомандовала я и понеслась, как будто подо мной загорелась земля.

Бежала, не чувствуя ног. Прилив сил показался неимоверным, словно и не было нескольких часов забега по лесу. Вся боль и усталость прошли. Я неслась, не различая дороги. По лицу били ветки, под ноги попадались коряги, но я всё перепрыгивала. В какой-то момент даже почудилось, что меня ведет невидимая сила. Зрение и слух обострились, я точно знала куда свернуть. Вот наконец послышался плеск воды, деревья поредели, и я выбежала на крутой берег.

Остро потянуло тиной. Повернув вправо голову, разглядела небольшую запруду. Но точно поняла, что мне надо не к ней. Присмотрелась… мальчик лет десяти стоял на вершине гладкого камня и пытался закинуть удочку в воду. У него это получилось не сразу. Вторая попытка увенчалась успехом, он подпрыгнул от радости.

Я отчетливо видела, как сильно натянулась леска, уносимая течением. Осторожно сделала шаг ближе, чтобы не напугать ребенка. Сзади раздался шелест. Я не обернулась, отчетливо чувствуя, что это выбежал запыхавшийся Дориан. Всё моё внимание было приковано сейчас к тому мальчику. Он поддернул удочку, затем ещё раз. Стал тянуть сильнее, упираясь ногами в камень.

У меня в душе всё замерло, я настороженно наблюдала за его действиями. И вдруг леска не выдержала, раздался щелчок, мальчишка замахал руками, стараясь устоять на месте… крик страха и всплеск воды привели меня в чувства. На камне осталось лишь перевернутое ведро.

Сердце сделало кульбит, ладони вспотели. Я бросилась на то место, где только что стоял ребенок. Под ногами бурлила река, быстро унося барахтающегося мальчугана. Он кричал, звал на помощь и старался ухватиться хоть за что-нибудь. Мимо него проплыло бревно, ребенок протянул руку, но не достал.

Меня охватила паника! Дор что-то кричал, а я стояла и смотрела, пытаясь придумать хоть что-нибудь. Кто-то резко дернул меня за плечо. Я вздрогнула и увидела, как Дориан с разбегу прыгает в воду. На земле остались лежать его кольчуга и сапоги. Подхватила вещи и понеслась вдоль берега, высматривая рыцаря и ребенка.

Мальчишка наконец-то смог ухватиться за корягу, торчащую из воды. Я отчетливо видела его бледное лицо. Силы покидали ребенка.

— Держись! — закричала я изо всех сил.

Мальчик услышал меня и приподнял голову. В этот момент из леса выбежали трое мужчин.

— Хорсе? Где ты?! — прокричал один из них, и его глаза наполнились испугом.

Он ринулся ко мне, но заметив ребенка в воде, не раздумывая прыгнул за ним. Дориан как раз подплыл к мальчику и, что-то говоря, пытался отцепить его от коряги. Ребенок мотал головой. Ему страшно, почувствовала я. Но, когда он увидел подплывшего к ним мужчину, радостно улыбнулся и разжал руки, тут же уйдя под воду. Если бы не Дориан, вовремя подхвативший мальчишку, его бы смыло течением.

У меня душа запела, когда они, тяжело дыша, выбрались на берег. Положив вещи, я кинулась к рыцарю и помогла ему подняться. Но радости на его лице я не видела. Он напряженно всматривался в ребенка, лежащего на руках у мужчины. Его глаза были закрыты, а грудь не вздымалась. Он не дышал.

— Хорсе? Хорсе, мальчик мой, очнись! — мужчина потрясал ребенка за плечи, пытаясь привести в чувства.

Я непонимающе посмотрела на Дора.

— Наглотался воды, — тихо пояснил он.

У меня внутри всё сжалось. А в следующий миг почувствовала толчок в спину. Даже обернулась, но никого не увидела. Снова толчок. Меня кто-то отчетливо заставлял приблизиться к мальчику. Сама не понимая, что делаю, я опустилась рядом на колени. Смотрела на бледное лицо и пыталась что-то уловить. Наконец заметила, как тонкая ниточка тянется от мальчика и растворяется в воздухе. Посмотрела на Дориана и поняла, что это вижу только я.

— Он умер? — раздался вопрос над головой.

Мужчина, державший ребенка, закрыл глаза и тяжело задышал. Сквозь боль потери, затопившую мою душу, я пыталась уловить странное ощущение. Как перезвон колокольчика, только очень слабый и далекий. Ниточка над ребенком стала тоньше. Я потянулась к ней подрагивающими пальцами и в голове взорвалась вспышка.

— Он не умер! — выдохнула я.

А затем, склонилась над ребенком и поцеловала его в лоб. Действовала по какому-то внутреннему наитию, сама не знаю почему, но я должна была сделать именно так.

— Смотрите! Смотрите! Это же… — раздались голоса за спиной.

Я, не обращая на них внимания, не отрывала губ. Знала, что рано. Неожиданно лицо мальчика засветилось, а ниточка над ним втянулась в тело. Ребенок сделал вдох и тут же закашлялся. Я перевернула его на бок, помогая избавиться от воды в легких.

Встретилась с взглядом мужчины, который всё это время бережно сжимал ребенка в руках. В его глазах плескалась буря эмоций от отчаяния до непонимания.

— Спасибо, — выдохнул он. — Вы спасли моего сына.

Я робко улыбнулась и поднялась. Дориан уже успел надеть доспехи и сейчас с тревогой смотрел на меня. Показалось, что я сделала что-то не так. Или что-то такое, чего никто не должен был видеть. Вновь посмотрела на мужчину, уже поднявшегося и тихо перешептывающегося с остальными. Мальчик стоял рядом с ним, радостно улыбаясь, словно и не было ничего.

Они перевели на нас задумчивые взоры, и отец ребенка произнес:

— Мы благодарны вам за помощь и просим пройти с нами. Мы хотим как следует вас отблагодарить.

По выражению лица Дора, я поняла, что это означает что-то нехорошее. Он медленно кивнул в знак согласия. Я подошла к нему ближе и шепотом спросила:

— Ты не хочешь принимать их благодарность? Тогда почему не отказался?

— Это Каале, — также тихо ответил он, настороженно смотря на спины уходящих мужчин. — Отказ от их приглашения будет равен смерти.

***

Нас привели в небольшой палаточный лагерь. Огромные пестрые шатры, с развивающимися лентами, стояли полукругом, а по центру горел костер, с зажаривающийся на вертеле тушей животного. В стороне ржали кони в стойле, рядом расположились телеги.

Нас с интересом рассматривали проходящие мимо женщины в ярких многослойных юбках и платках, повязанных у кого на голову, а у кого и на талии. Цыгане, догадалась я. Они были тот в точь как в старых фильмах, где пели приятные душевные песни, гадали по ладоням и жили в таборах. Мужчины у них темноволосые, смуглые, одеты в белые рубахи с широкими рукавами, штаны заправлены в высокие сапоги, а на поясах повязаны красные ленты. Одна молодая цыганка приблизилась, уставившись на меня. Её шея была увешана медальонами. В таких в моем мире обычно хранили фотографии.

— Не смотри так на неё, — буркнул над ухом Дор.

— Почему? — непонимающе обернулась к нему.

— Каале чтят своих духов предков и носят их портреты с частичкой локонов с собой. Считают, что те оберегают их. Смотреть пристально у них не принято. Сделай вид, что тебя ничего не удивляет.

Да как не удивляться то?! Я же словно в кино попала! Всё такое яркое, интересное. Чувствовала себя маленькой девочкой на маскараде. На лице невольно проступила улыбка. Девушка подумала, что я улыбаюсь ей и недоуменно вскинула бровь.

Нас подвели к костру, нос уловил запах жаренного со специями мяса. Во рту моментально скопилась слюна, а живот заурчал. Я запахнула куртку, накинутую до этого на плечи. Цыгане, а точнее Каале, обступили нас со всех сторон. К нам вышел отец спасенного мальчика и, разведя руки в стороны, громко заговорил:

— Братья и сестры, эти путники спасли жизнь моему Хорсе. За это я приглашаю их к нашему столу, отведать нашу трапезу и разделить кров под ночным небом. Ибо духи предков в нужный момент послали нам мага Жизни.

Дориан дернулся и сжал мою ладонь. По его побледневшему лицу, я поняла, что такого радушия он точно не хотел. Но почему они назвали меня магом Жизни?

Когда мужчина закончил речь, все люди возвели ладони к верху и одновременно произнесли:

— Храни нас, духи предков.

— А ты странная, — раздался детский голос сбоку.

Я повернула голову и встретилась с горящим интересом взглядом Хорсе. Мальчишка улыбался беззаботно и жизнерадостно. Лишь капельки воды, стекающие по его чёрным кудрявым волосам напоминали о произошедшем.

— Почему странная? — присела я, чтобы лучше разговаривать с ним.

— Не знаю, — пожал он плечами. — Ты другая. И выглядишь иначе.

Я сглотнула ком в горле. Уж если ребенок по моему внешнему виду догадался, то взрослым не составит и труда. Медленно вдохнула, придумывая что ответить. Но тут к нам подбежала женщина и заключила мальчишку в объятия.

— Хорсе, я так испугалась! — она присела, заглядывая ему за ворот рубашки. — Почему ты опять снял медальон? Духи бы уберегли тебя.

Мальчуган покраснел и кинул на меня встревоженный взгляд. Ну конечно, какому мужчине понравится, что его прилюдно отчитывают. Я улыбнулась, поднявшись, и отошла от них. Заметила, как Дориана окружили молоденькие девушки, с интересом разглядывающие его. В душе неприятно царапнуло, глядя, как он мило улыбается им в ответ. Подошла ближе, надув губы. Увидев меня, Дор сразу посерьезнел лицом и приблизился. Я стала молча осматривать округу.

— Что с тобой? — спросил он.

— Ничего, — равнодушно передернула плечами. — Просто ты так не хотел сюда идти…

— Я стараюсь быть вежливым и с благодарностью отвечать на их приглашение, — сквозь зубы процедил он. А потом склонился ко мне и зашептал. — Среди Каале много тех, кто умеет проходить сумеречные тропы. Если их клан идет в Дартамир, то нам очень повезет. Или сможем с кем-то договориться, кто за хорошие деньги доставит нас туда.

— А у нас есть деньги? — хлопнула ресницами.

— Нет. Но в Дартамире заплатят любому, кто приведёт нас туда. Поэтому надо вести себя вежливо.

Мимо нас прошли несколько мужчин, и я уловила, как Дор напрягся.

— Почему ты так боишься Каале? — поинтересовалась, провожая цыган взглядом.

Дориан растер ладони и посмотрел по сторонам.

— Я их опасаюсь. Каале… они самые загадочные жители Пятимирья. Живут кланами, редко кого подпускают к себе. Торгуют разными, часто запрещенными артефактами, и только Демиургам ведомо, где и как они их достают. А ещё, — Дор перешёл на шёпот, — говорят, они умеют читать души людей, видят всё самое сокровенное. И общаются с духами умерших.

— Они тоже владеют магией? — насторожилась я.

— Это не магия. Это нечто другое.

Я вздрогнула, почувствовав, что к нам кто-то приближается. Глубоко вздохнула и обернулась. Отец Хорсе остановился в паре шагов от нас, внимательно присматриваясь. После слов Дора про Каале, видя такой взгляд от одного из них, у меня мурашки по спине пробежали.

— Мадам Ролана хочет видеть вас. — При этом смотрел он прямо на меня.

Дориан сделал шаг вперёд, но мужчина отрицательно мотнул головой.

— Только девушку. Ты, рыцарь, пока присоединись к нам. Скоро раздадут славный ужин.

На трясущихся коленях я медленно побрела вслед за провожающим. Он остановился возле самого, как мне показалось, большого шатра и откинул полог.