Один год до утра

Тимофей Хазаров

Что делать, когда молодость уже ушла, а до старости ещё далеко? Оказавшись в параллельном мире: не в раю, и не в аду, а в мире, где всё почти как у нас, Кирилл становится перед не самым простым выбором: остаться там и снова вспомнить молодость, но лишиться жизни земной, либо вернуться к себе домой и окунуться в привычную для себя рутину серых будней. Долгое, подчас опасное и таящее в себе кучу соблазнов путешествие по параллельному миру, поможет Кириллу найти ответы на беспокоящие его вопросы.

2

Проснулся Кирилл от ужасного холода на какой-то лавочке. Он был одет в рубашку и брюки, изо рта шёл густой пар. Кирилл поднялся и осмотрелся. Вокруг него был какой-то заснеженный парк, а вокруг парка — очень высокие здания. По парку шли одетые люди, но никто не обращал внимания на Кирилла.

«Что за ерунда, где я?» — первое, что подумал Кирилл. — «Почему так холодно, и что это за город? Москва? — нет, не похоже. Нью-Йорк? — немного напоминает, но тоже нет. Так где же я, в конце-то концов?»

Шок от происходящего позволил на какое-то время забыть Кириллу о морозе. Он прошелся по парку, который оказался городской площадью прямоугольной формы. В середине площади стоял огромный неработающий фонтан. Людей вокруг было очень много, но никто так и не обратил внимания на Кирилла. Он прочитал табличку около фонтана:

«Фонтан на Площади Нулевого Меридиана был установлен в честь двухсотпятидесятилетия учреждения Конфедерации по инициативе Министерства культуры и просвещения».

«Бред какой-то, это лишь мой больной сон» — подумал Кирилл. «Но почему мне так холодно, как в реальности?»

Перебежкой он перешел на другую сторону площади. Там был бар.

— Здравствуйте, можно, пожалуйста, мне чаю? — Кирилл обратился к бармену, который натирал стакан.

Тот не ответил.

— Извините, вы меня слышите?

Бармен не обращал никакого внимания на Кирилла и продолжал полировать стакан.

«Что ж, это даже хорошо, сам себе чего-нибудь налью» — Кирилл уже начал отогреваться. Но, не успев встать со стула, он услышал, как его окликнули.

— Сорокин Кирилл Алексеевич?

На входе стоял невысокого роста человек с темными волосами и лёгкой бородой. У него при себе был необычного вида чемодан. Одет этот бородач был в тёмно-зелёное пальто и кожаную шапку.

— Да, это я — ответил ему Кирилл.

— Меня зовут Артур — незнакомец представился, произнеся свое имя с ударением на первый слог. — Для начала предлагаю Вам одеться, все-таки не май месяц на дворе.

Артур вынул из чемодана большую куртку и дал ее Кириллу.

— Спасибо, даже не знаю, как Вас отблагодарить — замешкался Кирилл, надев зимнюю одежду.

— Не стоит, поверьте мне. Считайте, что это Вам подарок на День рождения.

— Постойте, но у меня в декабре День рождения, а сейчас июль — в недоумении произнёс Кирилл, но холод, идущий от входной двери, заставил его усомниться в своём утверждении.

— Нет, сегодня 16 декабря. Да и погодка на улице, если Вы не заметили, мало похожа на июль. Те, кто здесь оказываются, попадают сюда в день своего рождения — решил немного приоткрыть завесу тайны Артур. — Так что с Днём рождения Вас, Кирилл Алексеевич!

«Боже, зачем я только пил эту чачу» — Кирилл начал заметно напрягаться.

— Я знаю, Вы взволнованы, но поверьте мне, поводов для беспокойства у Вас нет. Давайте выйдем на улицу, и я Вам всё подробнее объясню.

Мужчины вышли из бара.

— Как мне проснуться, в конце концов? — Кириллу уже стал надоедать непонятный зимний город и единственный в нём человек, с которым он мог вести беседу.

— Один день здесь — это одна минута Вашего сна на Земле, а Ваш будильник прозвенит через шесть часов пять минут — Артур был абсолютно невозмутим. — У Вас есть целый год, чтобы отсюда выбраться.

— Год?! Какая чепуха, что вообще происходит? — Кирилл перешёл на крик. Площадь уже оставалась позади, и ему показалось, что они с Артуром приближаются к станции метро.

— Да, год — продолжал Артур. — Но, может быть, Вам повезёт, и Вы управитесь быстрее.

— С чем управлюсь?! — Кирилл уже был в бешенстве. — И что я должен сделать, чтобы отсюда выбраться?!

— Вот, Вы верные вопросы задаете — Артур продолжал разговор совершенно спокойно. — Вам нужно добраться до города Приморска, это самая южная точка нашей страны.

— Подумаешь, из города в город переехать — немного успокоился Кирилл. — Покажите мне, где я могу купить билет на поезд или самолёт, я туда доеду и наконец-то проснусь. А, стоп, я же забыл, меня только Вы здесь и видите, поэтому я вообще могу бесплатно добраться до этого вашего Приморска, так что я пошёл искать аэропорт. Удачи!

— Нет, не все так просто — продолжал Артур, качая головой. — Отсюда до Приморска десять тысяч километров.

— Ну и что, подумаешь, долгий перелёт, я же могу пробраться в бизнес-класс и лететь куда угодно и сколько угодно.

— Боюсь, что ничего не получится — с железным спокойствием возразил Артур. — Во-первых, добираться туда мы будем на автомобиле, во-вторых, я не просто так к Вам приставлен — я Ваш Проводник и я Вас должен доставить в этот город.

— Да быть такого не может, какого кляпа нельзя на самолёте туда долететь? — Кирилл в гневе не заметил, как он со своим новым знакомым спустился в метро. Станция «Площадь Нулевого Меридиана» была не очень глубоко заложена, и буквально на входе уже просматривалась платформа.

— Ещё не факт, что мы поедем прямой дорогой, очень даже вероятно, что десять тысяч километров превратятся в пятнадцать, а то и больше. Как нам скажут в нашем управлении.

— Что?! Артур, умоляю Вас, сделайте так, чтобы я просто проснулся!

— Нет, да и не имею права. Если Вы действительно хотите проснуться по будильнику или даже раньше, то Вы должны следовать со мной. Если Вы не исполните все условия, которые будут установлены в нашем управлении на карте, то боюсь, что ни будильник, ни даже Люба с Кристиной Вас утром не разбудят.

Кирилл побледнел. Ужас всё накатывал на него. Он хотел бы уже избавиться от назойливого Артура, но понимал, что тот знает что-то, что ему поможет выбраться. К тому же этот человек откуда-то знал, как зовут членов его семьи, да и его самого.

«Нет, мне всё-таки уже надоел этот бред про десять тысяч километров, поэтому я просыпаюсь. Вот сейчас я прыгну прямо под поезд и проснусь!» — подумал Кирилл и стал ждать состав.

Через минуту подъехал очень длинный поезд из двенадцати вагонов. Кирилл резко побежал к краю платформы и прыгнул прямо на рельсы, зажмурившись перед ударом поезда, однако вагон его всего лишь повалил вниз между рельсами, и, произведя посадку и высадку пассажиров, проследовал дальше. Не было никакой боли и вообще никакого эффекта от столкновения с поездом метро. Никто не крикнул «Человек на путях!», никто не кинулся его вытаскивать с путей, только Артур в конце дал Кириллу руку, чтобы тот смог подняться обратно на платформу.

— Не Вы первый, и не Вы последний — единственный собеседник Кирилла был всё так же невозмутим. — Но настоятельно рекомендую Вам перестать так распоряжаться своей жизнью после того, как Вы перестанете быть здесь невидимкой. Суицид здесь после Вашей верификации будет означать Вашу кончину и в Вашей реальности, ровно, как и провал Вашего маршрута до Приморска. Поэтому предлагаю всё-таки охладить свой пыл и довериться мне. Да и давайте сразу перейдём на ты, нам предстоит долгий путь вместе.

Гнев Кирилла сменила апатия, и, дождавшись следующего поезда, он проследовал вместе со своим новым знакомым в вагон.

— Нам надо проехать всего две станции метро и выйти на Улице Министерств — Артур продолжал рассказ о подготовке к предстоящему путешествию. — Сейчас мы на Площади Нулевого Меридиана, это — самый центр Большекаменска и более того, всей Конфедерации. Не смущайся, что мы безбилетные, нам в силу поставленной задачи можно и не оплачивать проезд.

— Это типа мы в вашей столице? — сухо спросил Кирилл.

— Да. Здесь начинается отсчёт всех маршрутов, тут проходит нулевой меридиан.

— Ну и в какую сторону мы сейчас едем? — немного с усмешкой спросил Кирилл.

— Пока на восток. В нашем управлении, которое подчиняется Министерству Души, нужно забрать твоё досье. Оно уже готово. Вместе с выдачей досье ты пройдёшь верификацию, то есть станешь видимым уже для нас всех. Потом мы пройдем в Министерство Дорог и Направлений, буквально в соседнее здание — там нам подробно напишут маршрут, которого мы должны будем придерживаться. Затем мы снова вернемся в Министерство Души и официально заверим Карту-маршрут, и я получу ключи от автомобиля, на котором мы должны будем ехать.

— А что хоть за автомобиль будет? — спросил Кирилл, немного будто насмехаясь над Артуром.

— Этого не могу сказать так сразу, все зависит от маршрута. Но скорее всего, это будет универсал или внедорожник.

— Туда хоть дорога есть? — услышав о внедорожнике и вспомнив, что путь может занять целый год, Кирилл снова насторожился.

— О, в этом плане все идеально, кроме одного: если маршрут не построят через север страны. Там и холодно, и дорожная сеть слабая.

— Погоди, то есть, чтобы попасть на самый юг страны, нам сначала придётся ехать на самый север?

— Это не факт. Все зависит от твоего досье, если твоя биография не сильно испорчена, то дадут простой маршрут. Но если на Земле ты был совершенно нехорошим человеком, то могут отправить и через север.

— Вот это я попал… И зачем я только пил эту дрянь…

— Дело не только и не столько в выпивке. Твой организм истощён до предела, а надвигающийся на тебя кризис среднего возраста поставил твою душу на перепутье. Просто так сюда не попадают. Но здесь у тебя есть реальный шанс спасти себя. Таких, как ты, у нас называют «заблудшие души», или, немного грубо, «потеряшками». Мы не просто проследуем по маршруту, мы будем в каждом указанном городе останавливаться, где-то ненадолго, где-то придется подольше задержаться — все зависит от тебя. Я буду полностью тебя финансово содержать. Во всех городах ты должен будешь совершить определённый общественно-полезный поступок, который полезен так же и твоей душе. Возможно, что это будет какая-то ситуация, которая уже возникала в твоей жизни, но ты ее неправильно использовал. Только после того, как ты его совершишь, мы можем продолжать путь дальше. И так до самого Приморска. И не забывай, что тот город находится уже за экватором, в южном полушарии, а мы — намного севернее него. Поэтому тебя может беспокоить сильная акклиматизация при продвижении на юг.

«Нет, я все-таки должен проснуться, неужели мне придётся с этим занудой ехать неизвестно куда, да ещё и быть полностью от него зависимым» — подумал Кирилл, но понял, что выхода пока нет.

— С момента верификации и до конца нашего путешествия ты не будешь абсолютно ничем отличаться от всех других людей здесь — Артур продолжил рассказ. — Ты сможешь общаться, покупать товары, и даже устраиваться на подработку, если будет хватать времени. Только за все, что ты делаешь, отвечаю лично я. И хоть у тебя будет соблазн сделать так, чтобы мне надавали по шапке, не вздумай ничего противозаконного делать, иначе ты просто не проснёшься наяву.

«Да что за проклятие такое, какой шизофреник придумал этот квест! Я понимаю, что сейчас эти квесты стали невероятно популярными, но какой-то предел этому же должен быть!» — Кирилл чуть не заплакал.

Поезд остановился на станции «Улица Министерств», и Кирилл с Артуром вышли. Перед взором мужчин предстала широкая магистраль с невероятно огромными зданиями. Тротуар был идеально расчищен, несмотря на прошедший накануне снегопад. Автобусы и трамваи, проезжающие по улице, были длиной почти с поезд метро. Кирилл, рассматривая город, немного забыл о своих злоключениях. Уже через несколько минут он с Артуром добрался до здания Министерства Души. Это было большое, красивое белое здание с колоннами и массивными деревянными дверями. Артур открыл входную дверь с большим трудом.

— Не бойся, тут очень даже уютно — почти по-дружески рассказал он Кириллу. — Нам надо на шестой этаж, и нас там уже ждут.

Внутри Министерство было не менее помпезным, чем снаружи. Пол был облицован белым мрамором, обои на стенах были светлых тонов с красивыми узорами. Люстра была украшена драгоценностями, а на ступенях лестницы лежал мягкий красный ковер. Кирилл даже хотел подойти к этой лестнице и пойти на шестой этаж пешком, несмотря на то, что потолок был минимум вдвое выше, чем в старых сталинских домах.

— Да тут лифт есть — одернул его Артур. — Ты сильно устанешь туда подниматься, да и мне, честно говоря, немного неохота идти пешком.

Лифт был таким же помпезным, как и интерьер Министерства. Несмотря на то, что он казался при этом старым, на шестой этаж Артур и Кирилл доехали на нем за считанные секунды.

— Досье на заблудшие души выдает лично Министр Души, поэтому, когда он назовет твое имя, а я положу папку с твоим досье себе в чемодан, ответь ему «Доброе утро, господин Министр». Собственно, больше от тебя ничего не потребуется — это и есть верификация.

Министр сидел в большом кабинете. Это был пожилой высокий мужчина в светлом костюме. Он был очень сконцентрированным, будто бы ждал гостей в любую секунду. На его столе лежала папка с документами. Когда Кирилл и Артур зашли в кабинет, Министр будто бы не заметил Кирилла, а пристально посмотрел на последнего.

— Господин Министр, я привел Вам Сорокина — Артур почти с военной четкостью начал диалог с Министром.

— Хорошо, Артур — Министр подал ему папку с бумагами. Артур положил ее в свой чемодан. Тут Министр перевел взгляд на Кирилла, и тому стало совсем не по себе.

— Доброе утро, господин Министр! — робко поздоровался с чиновником Кирилл.

— Доброе утро, Кирилл Алексеевич — Министр, вопреки ожиданиям, был достаточно мягок с гостем. — Надеюсь, Артур рассказал вкратце, что Вам предстоит?

— Да, верно — все ещё робко ответил Кирилл.

— Ну, вот и славно, жду Вас после визита в Министерство Дорог и Направлений. Мне же в свою очередь не хочется, чтобы Вы здесь мучились, поэтому с большой радостью подпишу Вам карту с простым маршрутом — голос Министра даже вселял в Кирилла уверенность. — Ну что ж, думаю, минут через сорок максимум мы снова увидимся.

Кирилл и Артур спустились на улицу, где стало немного светлее.

— Который сейчас час? — спросил Кирилл.

— Начало одиннадцатого утра — ответил Артур. — Думаю, в какую бы сторону нам не дали маршрут, уже сегодня мы сделаем первую остановку.

— И сколько нам примерно ехать? — Голос Кирилла снова стал беспокойным.

— Скоро узнаем, но сегодня нам предстоит не более четырёхсот километров. Первая остановка в любом направлении не так далеко отсюда.

— Да уж, прямо рукой подать… — Кирилл тяжело вздохнул.

На улице собралась большая пробка, и Кирилл с Артуром, идя не очень быстрым шагом, обгоняли стоящие в заторе автомобили. Лишь автобусы и трамваи быстро сновали туда-сюда по отдельной полосе, забирая и высаживая на остановке пассажиров. Мужчины уже через три минуты были у дверей Министерства Дорог и Направлений. Здание этого ведомства было полной противоположностью Министерству Души и представляло собой невысокое, но длинное современное сооружение, построенное почти полностью из стекла. Казалось, что можно прямо с улицы наблюдать, что происходит в его кабинетах.

— Когда-то Министерство Дорог и Направлений находилось в другом, похожем на Министерство Души здании, и было самым коррумпированным ведомством в Конфедерации — Артур решил просветить Кирилла. — Но после отставки того Министра, который допустил это, новый Министр распорядился передать старое здание музею истории, а взамен построили вот это. Кабинеты в новом здании почти полностью прозрачные, чтобы было хорошо видно, кто и чем там занимается, а оснащены они по последнему слову техники.

«Наверное, здесь всё же не так уж и плохо, раз есть возможность привлечь к ответственности непутёвого министра» — Кирилл с интересом разглядывал здание Министерства.

Двери ведомства автоматически открылись, когда Кирилл и Артур к ним приблизились. Нужный им кабинет в этот раз оказался уже на первом этаже. Мужчины зашли в просторный холл, из которого вела ещё одна дверь — уже непосредственно в тот кабинет, где должны были выдать карту маршрута Кириллу.

— Здесь тебе даже не надо заходить в кабинет, я сам отнесу досье работникам, которые по компьютеру составят тебе маршрут. Всё займёт не более двадцати минут, а пока можешь налить себе чаю или кофе — с этими словами Артур показал Кириллу на аппарат в углу холла и прошел вместе со своим чемоданом в кабинет.

«Нет, бежать не стоит, а то вдруг и взаправду не проснусь в реальности, и Люба без отца, а Кристина — без мужа» — Кирилл налил себе черного чая. — «В конце концов, судя по словам Артура, я не первый, кто сюда попал таким образом, и выбраться отсюда можно».

Кирилл вспоминал дочку — как эта милая светловолосая девочка смеется, как на него ругается, когда он курит, как радуется, когда он катает ее на плечах. Комок стал подступать к его горлу, и казалось, что ещё чуть-чуть, и он сам заплачет как ребёнок. Никого кроме него в холле не было.

«Но за что же всё-таки я сюда попал, почему всё случилось так неожиданно»? — думал Кирилл. За воспоминаниями и чашкой чая он не заметил, как Артур вышел из кабинета, неся помимо явно потяжелевшего чемодана ещё и какую-то бумажку. Проводник был явно в хорошем настроении.

— Ну что Кирилл, поздравляю, нам достался самый лучший маршрут, о котором только можно было мечтать — никакого севера, никакого бездорожья, едем по прямой, по главной автомагистрали — Артур весь сиял от радости. — И машину дали хорошую — новенький «Форд», который поступил буквально в сентябре и не успел никуда съездить. Жалко только, что не универсал, поэтому много вещёй не увезём особо.

Кирилл взял у Артура Карту. На ней значился следующий маршрут: «Большекаменск — Снежногорск — Зайцевск — Дивноозерск — Воробьёвск — Лас-Салинас — Хоуп-Сити — Семиреченск — Экваторск — Султанабад — Нефтеабад — Приморск». Прочтение Карты явно не добавило радости Кириллу.

— Это что за иностранные названия? — спросил он у Артура.

— Не волнуйся, это всё в Конфедерации. Да, у нас живут представители многих этносов, но основные — это славянский этнос, тюркский, испано-язычный, англо-саксонский и хинди. Если ты обратил внимание, на нашем флаге на зеленом фоне расположена жёлтая пятиконечная звезда, символизирующая пять основных этносов Конфедерации — в этот момент Артур и Кирилл уже выходили из Министерства, и Артур указал Кириллу на флагшток на входе. В нём действительно был установлен зелёный флаг с жёлтой пятиконечной звездой посередине.

«Почти как у нас на Земле» — Кирилл испытал небольшое облегчение.

— До Снежногорска ехать немного меньше трёхсот километров, поэтому ещё засветло туда сегодня доберемся — Артур всё радовался.

— А чья хоть машина? — Кириллу стала немного интересна перспектива поездки.

— Она числится на балансе Министерства Души, но выбирают ее, исходя из маршрута, в Министерстве Дорог и Направлений. Сейчас мы подпишем Карту у Министра Души, он выдаст мне ключи от нашего железного коня, и мы проследуем на стоянку за ней. Хотел на такси туда поехать, но сегодня прямо большие пробки, несмотря на то, что суббота.

— И сколько нам ехать до машины?

— Двадцать девять станций метро, стоянка находится в районе авиазавода.

— Что?! — Кирилл снова испытал ужас. — Это через весь город?!

— Нет, это всего лишь небольшая его часть. Полюбуешься как раз видами столицы: многие станции метро у нас наземные.

— Сколько же здесь живёт людей? — Кирилл все пытался понять, что это за город, в котором он находится.

— К весне ожидают, что Большекаменск преодолеет пятидесятимиллионный рубеж — Артур как всегда был невозмутим. При этих словах Кирилл пытался что-то сказать, но от удивления так и не сделал этого.

«Всё же это мое больное воображение, нигде в мире нет такого гигантского города» — пытался успокоить себя Кирилл.

Мужчины снова вошли в Министерство Души. Поднявшись в уже знакомый кабинет, Артур отдал Министру Карту. Тот на ней расписался и выдал Артуру ключи от машины.

— Счастливого вам пути, ребята! — Министр попрощался с Артуром и Кириллом за руку. — Берегите себя!