Планетарная мутация

Тимофей Зуев, 2022

Люди развиваются, технологии идут вперёд, когда-нибудь они смогут покинуть землю, но что если мир рухнет. Обрушение, власть уничтожена, опасные мутанты ходят по планете, ни законов ни правил, лишь выживание и жестокость. Прячься или дерись. Но что если ты супер солдат? На теле бронированная одежда, пуленепробиваемый шлем, а в руках два пистолета. Что ты будешь делать, какой путь изберёшь?

СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ СОТНИ ЛЕТ

— Что произошло, дедушка Ривальд? — спросила Сорейн. Это был один из тех вечеров, когда дедушка обрадовал весь этот огромный город своим появлением, дедушка, хотя на вид он годился ей в отцы, теперь люди стареют медленнее, причём никто так и не выяснил насколько. Его чёрные, редкие для этих времён волосы, казалось, покачнулись, словно ковыль в степи. Глаза его тоже были чёрными, и радужки вокруг зрачков тоже. Он тяжело вздохнул и начал вспоминать. Что же произошло? Не многие знали, но он знал, прошло уже около сотни лет, с тех пор, как власть в мире была уничтожена. Это произошло не сразу, постепенно. Сначала один влиятельный чиновник, обзавёлся крупным промышленным бизнесом, его называли Чив, но это был псевдоним. Так вот Чив, получил в своё распоряжение обширные возможности, потом пришёл к власти одной страны, затем он задумал захватить власть во всём мире, и у него это получилось, ради этого он применял агентов, шантаж и ещё многие ухищрения. Он не хотел сделать мир лучше, хотел просто править, как единственный король на планете.

В то время у него, Ривальда, ещё была хорошая работа, он работал автомехаником на одном крупном предприятии. Был даже возможен карьерный рост, и он считал, что ему больше ничего в жизни не надо, как оказалось, ошибся. Вскоре он встретил Марию, ту самую, единственную женщину, что была в его жизни. Что дальше? У них появились дети, Акрам и Лирия, но уже в то время его начала беспокоить ситуация в стране и в мире.

Чив открыто приказывал, как жить, но Ривальда и его семью это пока не коснулось. Другие же митинговали против действующего строя, требовали справедливости. А даже если бы это коснулось их, что принесёт то, что на улицу вывалится на одного рабочего больше? Так он рассуждал. Потом наступил голод, люди, конечно, знали, что и это действия властей, сами-то они жили, припеваючи. Ему, Ривальду, да и его семье тоже было нечего есть, но они держались кое-как. И вот, в один прекрасный, или не совсем прекрасный день, к его дому подъехала машина, и из неё вышел человек с чёрным чемоданчиком. Он зашёл к ним, на восьмой этаж, постучал

— Кто это? — Ривальд добавил своему тону насмешливости и продолжил — Никого нет дома. — Причиной такого ответа служили воры, которые усыпляли людей в квартирах, а после освобождали дом от всевозможных ценностей.

— Ривальд Гётт, это вы? — Задал своё чёткий вопрос человек с чемоданчиком, смотря в глазок можно было разглядеть его. Чёрные брови, гладко выбрит, короткие светло-русые волосы, одет в серый пиджак, с чёрным галстуком. Воры точно не могли знать его по имени.

— Предположим? — Ривальд нахмурился, но дверь не открыл, он был не из тех, кто сразу распахивает дверь перед незнакомцем, полагаясь только на свою силу, которую в случае чего сможет применить.

— У нас приказ забрать вас, есть предложение, после чего мы доставим вас обратно, — сказал человек, не выражая никаких эмоций. — Мария вышла к двери, она тоже слышала вопрос, развела руками, как бы говоря «Ну пройди, если говорят». За время, когда даже куски хлеба доставались с трудом, она ужасно похудела и стала подобна чуть ли не велосипедной спице, но глаза по-прежнему смотрели на него с добротой и искренностью. — Если вы примите предложение — человек с чемоданом открыл свой сюрприз, и в нём обнаружился хлеб. «Хлеб» Шепнул он жене. Она облизнулась и закивала, что означало «Никаких возражений, езжай». Он открыл дверь, и человек тут же попытался всучить ему чемоданчик

— Я ещё ни на что не подписался — и он развёл руками, не желая брать еду.

— Это подарок. — Снова без эмоций сказал человек. Тогда Ривальд взял хлеб и передал его Марии

— Какое предложение? — сурово спросил он

— Пока я не могу раскрывать его, — парировал этот агентоподобный тип. Лицо его помрачнело

— У меня двое детей, если со мной что-то случиться, то подумайте о них, на что вы их обречёте. — Человек закивал, потом повернулся к лифту и неспешной походкой преодолел порог. Ривальд последовал за ним. Во дворе он повернулся так, словно видит свой дом в последний раз, а потом словно в последний раз махнул рукой своему сыну, который смотрел за ним с балкона.

— Мешок на голову не будете надевать? — пошутил он, садясь в серебристый автомобиль.

— Нет, мы вам доверяем — сказал агент, потом нажал какую-то кнопку и стёкла стали чёрными, в машине стало темно. Однако ещё до этого Ривальд успел заметить, что водителя в машине нет. Раздался звук ещё какой-то кнопки, и он почувствовал, что его резко тряхнуло и нижняя челюсть слишком уж быстро встретилась с верхней. — Можете выходить — послышался голос агента, после чего окна снова стали прозрачными — К вам я приехал на машине, но теперь решил опробовать новые технологии, — он слегка улыбнулся. За окном появилась совсем другая местность, какая-то поляна, огромный кубический дом

— Телепорт? — он глазам своим не верил

— Скоро автомобили будут не нужны — Агент вставил в ухо какой-то прибор, похожий на наушник и как-то уж слишком выразительно кивнул

— А это что такое? — С этими словами Ривальд захлопнул дверь автомобиля. Агент вытащил наушник и сказал

— Это мыслительный передатчик, такой передатчик надо калибровать индивидуально, настраивать его так, чтобы лишние мысли не проникали к собеседнику. Ривальд только внушительно покрутил головой и поднял брови, в знак своего удивления — Если вы согласитесь, то тоже получите игрушку из будущего — его проводник заискивающе усмехнулся — А сейчас прошу — и он выключил передатчик и вытащил его из уха. То место, где они находились, представляло собой идеально ровный участок газона, тянувшийся столь далеко, насколько можно было разглядеть землю. Дальше, на этом газоне, метрах в тридцати были видны следы стрельбы, причём стрельбы не пистолетной, а какого-то более мощного оружия, сдирающего дёрн с круга с диаметром в метр.

ОХОТНИКИ

— А что было дальше? Ты обычно рассказываешь другие истории, дедушка. — Сорейн прервала тишину, на время которой воспоминания дедушки почти физически заполнили старую машину, а лампочка еле заметно моргнула. Но даже после этого дедушка не шелохнулся, немного посидел, прислушиваясь, а затем вытащил из не видимой кобуры пистолет. Сорейн притихла, она знала, что дедушка что-то услышал, что-то для чего или для кого, он хватается за пистолет, а не за нож, значит это серьёзно. Она достала свой фонарик, на котором тоже был приделан нож и начала вглядываться в темноту.

— Пора тебе уже домой, Соринка моя — ласково сказал дедушка и убрал пистолет, который тут же стал невидимым — Уже слишком поздно, твой папа будет ругаться.

— Почему ты не можешь пойти к нам домой — спросила Сорейн — Я попрошу, и папа тебя не выгонит. Дедушка тяжело вздохнул

— Не любит он меня, твой папа, не любит за то, что я убийца, может он меня и не выгонит, но смотреть так будет, что я… — Он посмотрел на неё, убедился, что она никому не скажет и продолжил — Понимаешь, Соринка, я в вашем доме чужой.

— Но почему, почему чужой? — не уступала Сорейн — Ведь ты его папа, почему так получается? — Ривальд ещё раз вздохнул, и после этого она поняла, что он не в состоянии этого объяснить. Это был один из тех вопросов, на который эти глупые взрослые не могут ответить, или не хотят. Однако она признавала, что у дедушки Ривальда таких вопросов всё же меньше, чем у папы и мамы.

— Спокойной ночи, дедушка — сказала она и вылезла из машины

— Спокойной ночи, Соринка, — он частенько называл её так, ей даже нравилось. Мама и папа, не любили дедушку, наверное, потому что он не сидел на месте, постоянно путешествовал, и конечно убивал. Да, он сам научил их, что убийство это самое низкое, до чего может опуститься человек, и когда их взгляды уже сформировались, он сам совершил убийство, и не одно.

Сорейн выскочила из машины, включать фонарик она не стала, знала, что мутанты, обитающие в городе, обычно охотились ночью, и свет лишь привлёк бы их. Когда она отбежала на километр, заброшенная машина рядом с ней дёрнулась. Она повернулась, страшно не было, она родилась и выросла в этом городе, и в свои физические шесть была смелее многих. В полумраке, почти не было видно дороги, но она знала, куда бежать. Заброшенная машина чуть приподнялась, и из под неё вылезло нечто, отчасти похожее на кота, только намного более мускулистого и огромного. Морда кота была больше похожа на морду гиены, а на хвосте болтался смертоносный шип. Этот отвратительный мутант, услышал, как она бежит, его уши приподнялись, повернулись на девяносто градусов, а потом чудовищный кот совершил несколько гигантских прыжков. Он стоял перед Сорейн, во всей своей красе, она попятилась, выхватила свой нож с фонариком, который ей сделал дедушка. Кот не чувствовал страха, зато он прекрасно осознавал, что он больше, а Сорейн вполне способна сойти за мышку, которой можно свернуть шею и съесть.

Первый удар, его лапа прошла прямо у неё над головой, второй, она подставила нож, и кровь гиганта брызнула из распоротой лапы. Но нож остался в ране, кот отдёрнул лапу и повалил Сорейн, державшуюся за него. Кровь кота залила ей глаза, но сквозь неё ещё можно было видеть, как хищник наступает на неё в прямом смысле. Кот хотел впиться ей в горло зубами и куда-то утащить, прямо как мышь, но у мышей не было ножа, которым она распарывает горло самому коту. Резкая боль ударила его, но он не сдавался и решил убить мышь, во что бы то ни стало. На него упал резкий свет, свет фар автомобиля. Кот рванулся назад, боли он пока не чувствовал, адреналин бил в голову. Одним мощным ударом лапы он толкнул Сорейн в грудь, она ударилась о старую машину и тихо застонала. До неё ещё донеслось шипение и крик человека, женщины. Потом подъехала вторая машина, то была уже машина Ривальда. Глаза её слипались, и она постепенно погрузилась в сон, даже не в сон, а в отключку, после сильного удара головой.

Кот переключился на своего нового врага, тот явно был сильнее первого, но ему было не в первой, и он даже не обратил внимания на то, что у него из горла торчит нож. Жить монстру оставалось не долго, но даже в эти несколько секунд он не уступал своему врагу в силе. Он прыгнул, как не прыгал никогда, даже тогда, когда он ещё не был мутантом, тогда он ловил мышек и крыс, а не людей. Его противнику на вид было лет двадцать пять, на ней была чёрная куртка, такие же джинсы, обувь с ядовитыми шипами. К поясу был пристёгнут нож и две невидимых кобуры с пистолетами. Её волосы прямые, тёмно-коричневые, были замотаны в тугой пучок на затылке, зелёные глаза смотрели уверенно. Она шагнула вправо, но кот прыгнул туда же, потом он крикнул и забился в последней агонии, она осыпала его ударами ножа. Уже пожалела, что не достала пистолет. Смертоносный шип, кота чиркнул её по ноге, но не пробил ткань. Вдруг кота откинуло в сторону, она моргнула, а в следующее мгновение раздалось несколько выстрелов. Она поднялась, подбежала к Сорейн, Взяла её на руки, потрогала шею, пульс был.

— Почему не носишь шлем? — Она не шелохнулась, но голос узнала прекрасно, а потом различила и лицо

— А ты? — спросила она

— Обзор загораживает. — Ривальд слегка улыбнулся — Рад видеть такого же, как я сам. — Она поднялась, посмотрела на Сорейн, лежащую у неё на руках, голова девочки чуть откинулась назад. — Спасибо, что спасла её — сказал он — Она, похоже, единственная из моей семьи, кто нас за людей считает.

— А чем мы отличаемся? — Катрина положила Сорейн к нему в машину, а потом выпрямилась, и их взгляды встретились — Чем? Пуленепробиваемые куртки, с добавлением графена? Может невидимые кобуры у пояса? — Продолжала она — Способность пользоваться обеими руками, почти наравне? Нет, нас не отличает почти ничего, кроме способности сражаться и чуть более богатого прошлого. — Ривальд не улыбался, возможно Катрина бы понравилась ему, возможно он смог бы даже полюбить её, если бы разрешил себе, но… Одно маленькое но. Он был верен Марии

— Как думаешь, сколько ещё таких, как мы, тех, кто ходит по миру и убивает монстров, ради того, что бы другие могли жить? — Она приблизилась

— Под монстрами подразумеваешь людей с разрушенной душой и пустой головой?

— Ещё чуть ближе и я включу в этот список и тебя, Катрина. Ты знаешь, что мы друзья и всё равно не сдаешься, не отступаешь, надеешься, хотя знаешь, что вместе нам не быть, никогда. Может, твоя душа разрушена, голова опустела, а может разум просто поддается животному инстинкту? Почему бы мне не включить тебя в разряд монстров в человеческом обличии?

— А может монстрам лучше держаться вместе? — Мелодично прошипела она, но приближаться не рискнула

— Нет. — Твёрдо ответил Ривальд, глядя ей прямо в глаза. Катрина отвернулась

— Ты всё такой же, Ривальд.

— Ну, давай, добей! — Почти крикнул он — Добей чудище с камушком в груди, а то ему скучно без этого жилось! Сын с дочерью, двое из ларца, заладили одно и то же, что я убийца и даже не хотят, что бы мои внуки знали кто я, так теперь ещё и ты… — Он закрыл голову руками, опустился на мостовую и некоторое время сидел так, погрузившись в себя. Катрина села рядом и тихо сказала

— Технологии совершили скачок, перед развалом мира, люди даже изобрели прибор, который измеряет физический возраст… — Настала гробовая тишина, но потом Она продолжила — Я пробовала измерять возраст всех, кто встречался мне на пути. У тех, кому больше двадцати пяти, прибор показывает двадцать четыре года и восемь месяцев.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Хочу сказать, что мы не просто стареем медленнее, так ещё и не можем физически преодолеть эту отметку, понимаешь?

— Понимаю, — Ривальд усмехнулся — Только не думай, что это что-то изменит, может, конечно, мир восстановится, учитывая, что людоеды вымрут от таких, как мы, но даже если это так, я останусь прежним. — Он поднялся, подошёл к своей машине, приложил палец, сканер сработал и запустил электромотор.

— Извини, Ривальд, я думала, что все люди одинаковы и что над ними порой преобладает… — Катрина замялась

— Животный инстинкт, разочарую тебя, это не так — На его лице уже не было и следа подавленной злобы, что секунду назад царила там.

— Можно мне с тобой? — Спросила она

— Да, садись в машину и едь за мной, увидишь моего сына, не вздумай его совращать, у меня не получается, у тебя и подавно не выйдет. — Она улыбнулась, непонятно, что её потянуло к нему, ведь она знала, знала и раньше, что он другой, такой же, как все, но другой. Может разрушенной душе просто захотелось немного любви, а животный инстинкт тут совсем не причём. Твёрдо уверившись в этом, она села в свою машину, завела её подобным образом и поехала за ним. Сорейн всё не просыпалась, ей снились всякие кошмары, с участием огромного кота, который в каждом из них подкидывал её над собой, потом неведомо как открывал огромную пасть, больше, чем она была на самом деле, и проглатывал её, словно это был кошачий корм. Некоторое время её трясло, но она не просыпалась и продолжала тихо стонать. Наконец машина остановилась, теперь её куда-то несли.

Проснулась она уже в своей кровати, причём именно в тот момент, когда её туда положил дедушка Ривальд.

— Дедушка, а что случилось с той тётей и большим котом? — спросила она, зевая, почему-то спать хотелось, неимоверно.

— Спи, Сорейн, расскажу завтра, ты дома, а это самое главное. Она повернулась, да, действительно, она была дома. Ещё один зевок и последние часы сладкого сна до рассвета.

— Что произошло? — На этот раз, пришёл черёд Катрины задать себе этот вопрос, а затем вспомнить.

БАЗА

У неё был муж, но детей не было. Всё было так же, как и у него, пришли, поманили хлебушком, прямо, как рыбку и забрали. И вот она уже сидит в огромной кубической комнате, дверь открывается и входит он. Да, это было давно, прошло, может лет сто, может больше, но впервые они встретились именно тогда. На самом деле там были не только они вдвоем, была ещё куча охраны и тридцать таких же людей, не понимающих, зачем их тут собрали. Когда вошёл Ривальд, Катрина уже успела пообщаться с несколькими, даже завести с ними знакомство, а с некоторыми женщинами обменяться номерами телефонов.

Он сразу поздоровался, сел на один из стульев, что были разбросаны по всему помещению и начал разговаривать с высоченным человеком, судя по всему баскетболистом. Сначала баскетболист отвечал односложно и не желал идти на контакт, но потом видимо разговорился и нашёл у себя с Ривальдом что-то общее. Она прошла рядом и услышала, что говорят про отмирание двигателя внутреннего сгорания. Слышала она про это, но так, как работала парикмахером, не придавала этому моменту особенного значения.

На стене возник экран, сначала белый, потом он стал серым, они все притихли и тут какой-то приятный голос возвестил

— Здравствуйте, возможно, многие из вас ещё не знают, какая проблема угрожает планете сегодня. Никто не знает, как это происходит, но точно знаем, что мутировать может всё, что угодно, трава станет монстром, съедающим людей!

— Чего? — баскетболист изобразил на своём лице истинное негодование к вранью, которое, по его мнению, было очевидным. Многие начали шептаться, а баскетболист повернулся к нему и со злобой сказал — Только с работы выдернули, что бы рассказать детские сказочки.

Ривальд оставался спокойным — Хорошо, что пожрать чего-то дали, и то ладно, дома уже совсем ничего не осталось. — После этого, баскетболист вспомнил, что ему тоже достался хлеб и чуть притих

— Птицы могут умереть от мутации, даже люди подвержены и никто не знает, что получится в конечном итоге, способность или недоразвитость, а может и то и другое. — Продолжал голос, а экран плавно изменил свой цвет на мягко лиловый. Катрина почувствовала странное умиротворение и нежелание сопротивляться ничьей воле. Вскоре это почувствовали и все. Сейчас, она уже догадалась, в воздухе, очевидно, было какое-то вещество, действующее на мозг. Потом память её дала кратковременный сбой, затем она очутилась в белой комнате, перед ней сидел человек в пиджаке, красивый, на её взгляд.

— Вас устраивает действующая власть? — Катрина попыталась ответить, нет, но на неё накатило щекотание в руках и ногах, потом она почувствовала слабость и желание ответить, да. От этого сладострастного и одновременно противного оцепенения, она чуть не положила голову на стол

— Отвечайте, старайтесь отвечать спонтанно, не размышляя долго, нам важна ваша первая реакция. Мы с вами участники эксперимента, по его прохождении вы сможете уйти.

— Ну, предположим, устраивает, — этот тип не мог знать, сколько усилий ей стоило сказать это злосчастное, предположим, но он догадался по её выражению лица.

— Вы считаете себя беззащитной? — В её голову вновь ударило это оцепенение, в данный момент она действительно чувствовала себя беззащитной.

— Да, когда мне что-то вкололи, я… — Она облокотилась на стол, схватилась за живот, ей хотелось смеяться, смеяться и ещё раз смеяться, руки стали подобны макаронинам, а щекотание достигло самой головы.

— Не сопротивляйтесь тому, что приходит в голову, просто говорите. — Снова этот голос, спокойный и сдержанный, он долетел до неё, словно с небес, потом из глаз выступили слёзы, она уже не смеялась, а тихо стонала. Это вещество, что им очевидно дали, выжимало из неё всё человеческое, память отказывала воспринимать, то, что она говорила потом. Она помнила только то, что отвечала односложно, так, как этого хотел тот человек в пиджаке, или вещество у неё в голове, не важно. Ривальд, да и все остальные, подверглись точно такому же допросу, казалось, что они находились там, уже очень долго, несколько дней, а допросы всё не прекращались, иногда они покидали эти белые комнаты, но память выкидывала, всё то, что происходило за стенами и работала так, как надо было тем, кто собрал их там.

Мария смотрела из окна на проходящих людей, на мужчин и женщин, которые не видели её. Сзади, на кровати сидели двое детей, они играли в кости, глупую игру, в которую их научил играть папа. Папа? Где он был сейчас, уже второй день его не было, кому звонить, что бы его вернули? Куда? Мария не знала, но не теряла надежду, что та машина, что увезла его, или просто исчезла, появится вновь

— Проиграла, проиграла, давай теперь в карты! — Звонко крикнул Акрам, тыча в Лирию пальцем, на тот момент, ему было лет семь, но в школу он уже не ходил, школы закрыли. Апокалипсис, начался, это было ясно уже тогда.

Лирия, шестилетняя девочка с надутыми губами и светло русыми волосами, не оставила брата в долгу

— Давай! — крикнула она — Ты вчера продул! — Тут вдруг она притихла, они с братом любили вопить, а вот мама столь же любила тишину, и от неё в такой момент можно было легко отхватить подзатыльник. Акрам, тоже ожидая кары, вжал голову в плечи, обхватил руками ноги и превратился в маленький шарик, лежащий на кровати, но подзатыльника не последовало, мама продолжала стоять у окна, это было непривычно для детей и они, с этой самой непривычки оставались тихими. Акрам осторожно развернулся, подобно броненосцу, поднялся с кровати и спросил

— Мам, а скоро папа приедет? — Она посмотрела на него, Акрам отвёл глаза, не нравилось ему пока, когда взрослые так смотрят, вроде и с любовью, но в самые глаза.

— Да, скоро приедет, не переживай. — На её глазах выступили слёзы, но Акрам этого не заметил, потому что он смотрел в пол и внимательно изучал узоры линолеума, которые, как ему казалось, под определённым углом образовывали ромб.

А где в тот момент был его отец, он не забыл сына, но информация о нём, о жене и о дочери, теперь хранились в его голове, словно данные на жёстком диске, без чувств, без души, без любви. После допросов, начались тренировки, какой-то человек показывал им разные приёмы, потом к нему присоединился второй, они разжёвывали каждое движение. Видимо, тогда им тоже дали какое-то вещество, они моментально усваивали всё то, что видели и слышали. Затем они учились стрелять, седой доктор в чёрной куртке объяснял им, что делать

— Сначала, предлагалось выбрать лазерные пистолеты, но элементы питания пока не столь совершенны, поэтому огнестрел, высокая надёжность, десять патронов в магазине, вставляется легко. Также, в нашем агентстве был разработан прототип невидимой краски, изначально планировалось покрыть ей вашу одежду, но потом оказалось, что мы пока не в силах отключить невидимость, это неудобно, поэтому невидимыми будут только кобуры, висящие у вашего пояса, так враги не будут знать, что вы вооружены.

Скоро будут готовы ваши куртки, мы просканируем ваши тела, они будут идеально подогнаны под ваши размеры. Вообще это будут не только куртки, это будут целые пуленепробиваемые костюмы с добавлением графена, на вашей обуви будут ядовитые шипы, их можно выдвинуть, сделав вот такое движение, — агент подпрыгнул и ударил ботинками друг об друга, на носах выдвинулись шипы, больше похожие на верхнюю часть лезвия, кинжалов, Катрина видела такие в фильмах, убрать обратно их можно было, аккуратно надавив, на боковую поверхность ботинка.

— Также у вас будут дубинки-шокеры и нож, шлемы из того же не пробиваемого материала этим минимумом, ваша экипировка и заканчивается. А, чуть не забыл, мы снабдим вас патронами, их будет столько, сколько надо, — после этого их учитель велел тренироваться стрелять с двух рук, что сам умел делать в совершенстве. Он отошёл в сторону и начал разговаривать с джентльменом в синем пиджаке и галстуке, джентльмен, этот имел зализанные назад волосы и пухлое лицо.

— В наше время честность редкое явление, — обстоятельно начал джентльмен — Поэтому я сам решил объехать все пункты, где будет готова моя новая армия и вижу, что вы, доктор, да и ваши подчинённые действительно не зря тут сидят — Ривальд, который стоял ближе всех и стрелял в мишень, услышал это, он не обратил на эту информацию особенного внимания, но смысл понял.

— Да, мы разработали ряд новых препаратов, позволяющих подчинить себе этих людей, а через них подчинить себе и весь мир, но зачем вам это, вы ведь и так… — Седой доктор замялся и опустил глаза

— Вы и ваши учёные, разработали эти препараты, зачем вы это сделали, я и сам не знаю, но я даю вам возможность проверить их, доставил, можно сказать, пушечное мясо. — И он пригладил свои волосы, а затем взглянул на свои часы, стоящие, скорее всего огромную кучу денег. — А зачем мне это? В последнее время людям не нравится мой стиль правления, верну себе репутацию и их уважение. Помните, вы говорили, что эти бойцы смогут, сражаться лучше, чем действующая армия? Надеюсь, что так и будет.

— А как же мутация? Это ведь правда, наши солдаты не защищены от неё, возможно, она позволит им вырваться, и они, с тем оружием, что мы дали им, обратятся против вас — Судя по лицу доктора, в нём боролись безумный гений, который, не взирая ни на что, применит своё творение, и тот, кому жалко людей, названных пушечным мясом. Чив, уже собравшийся уходить, повернулся к нему и с нетерпением ответил

— Да, но те, кто мутирует, будут устранены. Как будет осуществляться командованье, доктор Эльт? — Доктор вздохнул, он понимал, что может легко лишиться этого места, что Чиву есть, кем его заменить, и этот кто-то будет хозяйничать в его лаборатории. Он поднял глаза и сказал

— Через телефон, к каждому бойцу будет приставлен мой ученик, на которого я смогу положится, но общие приказы будет отдавать владелец вот этого прибора, — и доктор извлёк из кармана красно-чёрный сенсорный телефон — Вы сможете в любой момент взять управление на себя.

— Вот за это я вас и ценю. — Сказал Чив и спрятал телефон в карман — Я возобновлю поставки еды на рынки и выиграю для вас немного времени, а когда армия будет готова, позвоните мне. — И властелин мира удалился на улицу, где на него надели маску, посадили в машину, после чего та исчезла, словно её и не было. Он уже давно боялся покушения на себя, поэтому маску снимал, лишь в присутствии тех, кому он доверял, а таких было мало.

— Она будет готова завтра — сказал опечаленный профессор, сам не зная кому.

НАЧИНАЕТСЯ ВОЙНА

Так и произошло, ночь опустилась на половину земного шара, всё замерло, это не была самая тёмная ночь пред рассветом, а скорее затишье перед бурей. Мария играла в ходилку, со своими детьми, вдруг в дверь постучали, она вздрогнула, надежда, что уже начала гаснуть вновь разгорелась пламенем. Она вскочила с места, подбежала к двери на носочках, заглянула в глазок. О, да, это был он, только теперь на нём была чёрная куртка, он весь был одет в чёрное, странно, Ривальд ненавидел этот цвет, больше любил что-нибудь яркое.

Она заметила в его глазах какую-то муть, так он выглядел, когда болел, мог Ривальд в таком состоянии и улыбнуться, но всё указывало на то, что ему больно. Мария увидела это, но без раздумий открыла дверь и обняла его

— Ты вернулся, почему ты не отвечал на звонки? — Он обнял её в ответ, но как-то заторможено, и холодно, словно это был не Ривальд, а человек, который изображал его в маске.

— Связь была плохая, прости. — Эмоции уже начали пробиваться сквозь этот голос, но Мария видела, что он не в порядке. Отодвинувшись чуть назад, она посмотрела в его глаза, сначала они были блёклыми, просто две точки, с голубыми радужками, но по мере того, как она смотрела в них, они приобретали живость, словно подстраиваясь под то, что она хотела увидеть

— Что с тобой? Тебе плохо? — Она потрогала его лоб, да, нет, он был тёплым, как и обычно.

— Всё хорошо, Мари, мне дали работу, скоро сможем есть, столько, сколько захотим. — Он посветлел, а потом улыбнулся и тут на нём повисли Акрам и Лирия, им было всё равно, где был папа, главное, что теперь он снова здесь.

— Значит теперь ты охранник — Мария посмотрела на его пояс, где висели дубинка-шокер и нож — Только вот не знаю, зачем тебе нож, ладно, потом, пойдём, поедим. — Радость Марии мгновенно сменилась на какое-то необоснованное подозрение, если кто-то может переместить машину вместе с людьми, нажав на кнопку, почему бы не подсунуть кого-то другого вместо её мужа. Хотя с другой стороны зачем, никакими ценными сведеньями он не обладает, да и спец. агент из него, по её мнению, как из дырявого ведра. Её сомнения рассеялись, когда он начал шутить, да и вообще разговаривать так, как это раньше делал её Ривальд. День прошёл быстро, и за этот день Мария получила достаточно полный рассказ о том, где был её муж. Его рассказ был частично вымышленным, частично правдивым, якобы по улицам бегает много бродячих собак и поэтому охранникам приходиться прививаться от их укусов, но прививка настолько мощная, что даже может отправить будущего охранника в отключку на несколько дней, остальное время он проходил обучение. А охранять он будет то самое кубическое здание, о котором, якобы не имеет ни малейшего понятия.

Они уже легли в постель, а рассказ его всё не кончался, она уже начинала верить ему и даже перестала замечать, что в его речи произошли изменения, которые сейчас вылезали наружу, абсолютно открыто.

— Ты должна понимать, Мари, правительству важно взаимопонимание, — они лежали под одеялом, смотрели в окно, там, на розовом небе уже начинали проклёвываться звёзды, она положила голову на его плечо, так она обычно делала, когда он что-нибудь рассказывал. Потом захотелось его поцеловать, она придвинулась ещё ближе. Ривальд смотрел на звёзды и вдруг в его глазах начало темнеть, небо резко стало чёрным, в уши ударил шум, крики, он на мгновение вернулся в то кубическое здание, вспомнил слова Чива. Мария заглянула в его глаза и отпрянула, из голубых, они превратились в чёрные. Он вскочил, и начал смешно махать руками, словно пытался что-то отряхнуть с головы

— Ривальд… — Её губы задрожали — Что с твоими глазами? — Он остановился, опустил руки и сделался подобен дикому зверю, который примеряется, что бы напасть, на самом же деле он просто ориентировался в своих мыслях. Его речь изменилась вновь, превратилась в обрывки фраз

— Стой, там было, что там было? Женщина, Катрина, высокий человек, как же его звали, я уже не помню. Стоп, Мари, что я тебе сказал, что я успел тебе наговорить? — Она чуть подползла к краю кровати и прошептала

— Ты сказал, как важно взаимопонимание.

— Повезло, что на этом я закончил. — Он вздохнул, сел рядом с ней, она всё ещё не понимал в чём дело

— Что с твоими глазами? Что за Катрина? — спросила она тихо.

— С глазами не знаю, потемнело вдруг, потом посветлело, а что с ними?

— Они чёрные, — она старалась в них не смотреть, это выглядело так неестественно, даже страшно.

— Мутация… Доктор Эльт говорил про то, что она может спасти нас, может позволить вырваться, и я вырвался, хорошо, что это произошло сейчас. Катрина, — он снова начал говорить обрывками — Да, Катрина, она работает в парикмахерской, но теперь нет, нас телепортировали, потом обучили, дали оружие, два пистолета, одежду, не уязвимую для пуль, нож, нам что-то дали, то-ли вкололи, то-ли обкурили. Мы должны будем беспрекословно подчинятся Чиву, быть его армией, я никакой не охранник, Мари, я тебе врал, видел, что вру, но не мог ничего предотвратить. — Он остановился, ещё несколько секунд они молчали, несколько долгих, томительных секунд, потом она спросила, так, что бы просто вывести мужа из раздумий

— А где оружие, при тебе его не было? — Он поднял палец вверх, потом подскочил к шкафу с одеждой, вынул пояс, открыл невидимую кобуру и достал пистолет, потом он снова пустился в размышления

— Они знают, где мы живём, нельзя тут оставаться, завтра утром, после того, как за мной приедут, бери машину, детей и езжай на дачу, тот участок зарегистрирован не на меня, там с документами напутали, поэтому вычислить вас там они не смогут

— Ривальд, стой, подожди, что ты хочешь этим сказать?! — Она почти крикнула, что бы его перебить и обратить на себя внимание. Его лицо стало серьёзным, он убрал пистолет обратно в кобуру и произнёс

— Начинается война, Мария и вы должны быть от неё далеко, а я… Так уж вышло, что теперь от меня зависит её исход.

ПРОРИЦАТЕЛЬНИЦА

Катрина подошла к своему зеркалу, царапина на лице шла от подбородка к щеке, долго же ей пришлось заговаривать мужу зубы, объясняя эту царапину. Она попыталась скрыть её за слоем пудры. Но, в данном случае бесполезно пытаться наводить макияж, если всю жизнь ходишь без него. Странно, она всегда отличалась от всех, все пытались красится, а она нет, зато стрелялки ей всегда были по душе, а потом она увлеклась причёсками, стала парикмахером, но делать макияж так и не научилась. Прошло много лет, с тех пор, когда она была маленькой, она слышала, что папа говорит маме, что не понимает, зачем придумали косметику, ведь женщины и так красивы.

— Я и так красивая, — сказала она самой себе, мутация ещё не произошла, но она и сама пыталась бороться с действием вещества, что подчиняло её. Вновь накатило щекотание, потом стало немного больно, она схватилась за живот, попробовала встать, вещество не противилось этому, стало легче. Нет, теперь она не сдастся, не даст управлять своим телом, словно марионеткой! Глаза её закрывались, а щекотание снова начало заполнять тело. Она видела, мрак, и там во мраке два рыцаря бьются, чёрный и белый, у чёрного в руке коса, у белого сияющий меч, но он слабеет, чёрный повалил его, и белый превратился в дерево, даже не в дерево, а в сухое бревно, чёрный рыцарь сел на него сверху. К нему кто-то подошёл, маленький, полупрозрачный, но уже сильный, Катрина это чувствовала, хотела оттащить его от этого рыцаря, но она была лишь зрителем, и от её упорства только ветер подул чуть сильнее.

— Слышишь Сорейн, это ветер из прошлого! — начал вещать рыцарь, бросая своё оружие на землю. — Но это только ветер, того, что предначертано не изменить, я не плохой, не бойся меня, глупо бояться тени и грязи, она всё равно встретится на пути.

— Это не повод становиться этой самой тенью или грязью! — Прокричала Катрина, но её крик превратился в шум. Теперь она ясно видела того, кто стоит там, во мраке, перед чёрным рыцарем, маленькая девочка, лет семи, рядом словно играют её братья, а она, не может пойти с ними, вроде и воображение есть и энергия, но она почти ничего не видит, говорить сложно, да и слышать тоже тяжело.

— Я могу наделить тебя красноречием, ты будешь сама управлять, сама всё контролировать, вот увидишь, твои братья ещё пожалеют, что обзывали тебя, твои идеи будут в сто раз лучше, чем их, ещё я дам тебе немного силы, скорости, я вижу твоё сознание, вижу чего ты хочешь, не надо ничего говорить, надо только взять моё оружие, вот эту косу. Она только символ, символ контракта. Постой! Я забыл сказать тебе, ты будешь платить мне кровью, я ведь не могу обмануть тебя, Сорейн! Твоя душа будет чуть слабее, может ты даже умрёшь в итоге, болезни будут немного настырнее, но это для моей жизни, по другому я не могу, ведь я искуситель, живу за счёт других, что-то даю, а что-то забираю, по другому никак, а потом, если захочешь… Нет, отказаться ты не сможешь, я перепутал, так — что решай сейчас.

— Откажись, потом будет поздно!!! — Но лишь порыв ветра дунул на растрёпанные волосы девочки, которая уже схватила косу обеими руками, рыцарь поднялся с дерева, встряхнул плечами и спросил

— Ну, что, теперь лучше, видишь? — Девочка кивнула, теперь она идеал, решимость, которой ей не доставало, появилась, да и красота тоже, и не только, она росла, росла прямо на глазах. Вдруг перед ней встал образ парня, примерно её возраста, лет восемнадцать, она заплакала

— Я хочу, хочу отказаться! — Вырвалось сквозь слёзы

— Поздно! — Рыцарь топнул ногой, и чёрные латы на нём угрожающе звякнули — Я не могу отпустить тебя, теперь ты моя, твоё тело больше не выдержит, душа тоже, иди за мной. Тут на голове её начали расти рога, и её одновременно засасывало в какие-то ворота — Все там будем! — Кричал искуситель, сотрясая землю. Тут бревно снова стало белым рыцарем, он поднялся, взял свой меч, что возник из неоткуда…

— Посмотрим, кто теперь одолеет! — крикнул он, и бой вновь закипел.

Она проснулась, проснулась на кровати, но не дома, а в том самом кубическом здании, очевидно на подземном этаже, потому что раньше она тут не была. Рядом стоял врач, или доктор, как все его здесь называли.

МУТАЦИЯ

— Всё нормально, всё нормально. — Заверил он, два раза ударяя пальцем по какому-то шприцу — Ваш муж вызвал скорую, разумеется, мы тоже приехали, ваш адрес у нас есть, скорая тут не поможет, это просто побочный эффект, но сейчас мы это исправим… — И он нагнулся, что бы сделать укол ей в вену. Катрине захотелось засмеяться, но на этот раз своим смехом, потому что теперь она была свободна, крохотная мутация, позволяющая ей видеть фрагменты будущего, освободила её.

Вдруг в палату вбежал человек, он схватил доктора за руку и выдернул из неё шприц

— Не советовал бы я вам этого делать, док — А затем этот человек взглянул доктору в глаза и тот, что-то увидев, сказал

— А, мутация… Пигментация радужки, она позволила тебе высвободиться, Ривальд, но глупо полагать, что ты не один такой.

— Вы даже запомнили моё имя, впечатляет, а я-то думал, что люди это только пушечное мясо для ваших проектов, закричите, я всажу вам в голову пулю, вам есть что терять, мне уже нет, моя семья в безопасности, вы до них не доберётесь! Доктор немного подумал, а потом обратился к Катрине

— Убить его, он уклоняется от…

— Не хочу и не буду! — Катрина произнесла это, как ребёнок, которого что-то заставляют сделать, а он этого делать и не собирется. Доктор остолбенел, а потом прислонился к стене и пролепетал

— Проект не совершенен, как я мог такое натворить, теперь весь мир об этом узнает!

— Это уже не твоя проблема, если покажешь, как сделать всех людей прежними, будешь жить, понял?

— Прежними они никогда не станут. — Зловещий гений вновь проклюнулся через голос исследователя. Вдруг в комнату вбежал человек в халате

— Доктор Эльт, мы вычислили… Пойдём-те посмотрим, доктор Эльт, воздух кардинально меняется, мутируют практически все, мы вычислили… — И учёный остановился, перевести дух. Ривальд сделал Эльту жест глазами, и тот его понял, жест этот означал

— Только пикни и распрощаешься с жизнью! — Они пошли за доктором, и вскоре подошли к комнате с мониторами, там сидело множество учёных в халатах, некоторые жевали на рабочем месте, некоторые с оживлением что-то набирали на клавиатуре. Учёный, который их позвал, показывал Эльту какой-то график, потом прогноз, который он сам сделал, но Ривальда это не интересовало, его интересовал результат. Тут доктор повернулся к нему и уже прямым текстом известил

— Через две недели число мутантов удвоится, а вскоре они заполнят планету, мутации в основном не будут вызывать сверхспособности, но они будут сокращать процесс старения, сильно. Возможно, они даже остановят его совсем. Также не исключено, что эта мутация временная. Но будут и другие мутации… — Он на миг замолчал, видимо пытался представить себе будущее — Будут мутации, — продолжил он — Будут те, что заставляют сойти с ума, будут те, что дают огромную силу и скорость.

— И когда нам ждать это ваше нашествие? — Катрина покрутила пальцем в воздухе, словно речь шла о нашествии мух, которые ужасно ей надоели

— Два месяца, самое большое… — Доктор посмотрел на них и уже хотел сказать, что они с ним в одной лодке, но его прервал Ривальд

— И есть у вас проект, что бы защитить людей от этого? Сделать из мирных жителей солдат без мозгов вы смогли. — Эльт усмехнулся

— Быстро, вы, Ривальд, вошли в роль спасителя мира, — сказал он

— Есть, кого спасать. — Строго ответил Ривальд — Так что, есть у вас что-нибудь?

— Есть бункеры с запасами воздуха, но этого воздуха не хватит, в итоге придётся выйти на поверхность, это необратимо, Ривальд, нам остаётся только…

Ждать, — закончила за него Катрина — Вы хотите сказать, что мы будем ждать, пока мутанты наводнят планету. Но вы ведь можете хотя-бы предупредить людей через новости и средства массовой информации?

— А вот этого я делать как раз не буду. Видите в чём дело, вам двоим, скорее всего, никто не поверит, а я не хочу слететь с поста.

— То есть, вы думаете, что когда Чив узнает о том, что происходит, его интересы разойдутся с нашими? — Катрина начала медленно тянутся к невидимой кобуре, причём так, что бы доктор это видел — Стрелять с двух рук вы умеете, но вы не похожи на профессионала, скорее всего переученный левша, развивший впоследствии обе руки. Хочу сказать вам, что у меня тоже есть те, кого я хочу спасти, и если придётся пристрелить такое мясо, как вы, я не остановлюсь! — Ривальд положил свою руку сверху на её

— Не надо, Катрина, его смерть ничего не даст, сейчас лучше ждать, и действительно держать всё в тайне, скоро мутантами станут все, значит то оружие, которое Чив создал обратится, против него.

— Уничтожите власть, что дальше? — Судя по голосу доктора, он понял, своё ничтожество в данной ситуации. Ривальд улыбнулся

— Почему вы думаете, что я собираюсь кого-то уничтожать. Давайте так, мы с Катриной будем искать тех, кто уже мутировал, а вы никому о нас не скажете, знаете почему? Потому что, если Чив узнает про ваш промах, то нам даже не придётся вас убивать, он собственноручно этим займётся, возможно, медленно. Так что, до свиданья, вы нас не видели — С этими словами Ривальд взял Катрину за руку, и они вышли из комнаты.

— А что у тебя за мутация? — спросил он её, когда они поднимались на лифте.

— Не знаю, — Катрина пожала плечами, Ривальд определённо вызывал у неё доверие, а в данном случае он был одним из немногих, кому она могла довериться — Я видела сон, — призналась она — А может быть и не сон, не знаю, но было такое ощущение, что это произойдёт. Видела девочку, Сорейн, она должна будет выбирать между светом и тьмой, тьма проще, свет сложнее.

— Свет, тьма… — Ривальд усмехнулся, — В наше время эти понятия так размыты, что их уже нельзя отличить друг от друга. Сейчас нет тьмы и света, только люди со своими интересами, а в этих самых интересах кроется и то и другое.

— А по моему, тьма всё то, что приводит к кровопролитию — сказала Катрина — Сейчас все думают, что я в больнице, так что, я пожалуй пойду. Мы ведь имеем право пользоваться телепортами, которые здесь расположены?

— Да, — он кивнул и поднял руку на уровень головы и с вопросом в голосе произнёс — Тогда, пока? — Этот жест прибавил Ривальду обаяния, он у него можно сказать был фирменным.

— Пока.

ТАК ЗНАЧИТ МИР

Сорейн, Сорейн Гётт, это ты! — Катрина вскочила, одна единственная фраза, пришедшая на ум в полусне, заставила её проснуться окончательно. Она лежала на полу, вернее на плоском матраце, который лежал на полу. Обои в комнате были, свет восходившего солнца падал на них, тусклыми полосками, проходящими через железную решётку, сваренную из арматуры. Было раннее утро, никто, кроме неё ещё не проснулся, по крайней мере, в этой комнате. Рядом лежал Ривальд, на таком же матраце, а в углу на широкой тахте спала Сорейн. Катрина поднялась, по привычке застелила свою кровать, подошла к девочке и тихо сказала

— Значит это правда, я вижу будущее. — Она уже хотела уйти, исчезнуть навсегда, ей не хотелось знать, кто этот чёрный рыцарь, который привиделся тогда, давно, ведь она знала, что ей это не предотвратить. Вдруг раздался стук в дверь, вошёл Акрам, на вид ему было меньше двадцати пяти, было в нём что-то от отца, но волосы были коричневые, а нос более узкий. Он был одет в футболку и тряпочную жилетку, в общем, в рабочую одежду.

— Пап, Как вас, Кэтрин? Вы тоже, прошу, мы завтракаем рано. Сорейн вставай, хватит дрыхнуть!

— Предпочитаю Катрина, это не полное имя, — Сказала она и устремила свой взгляд в глаза Акраму. Он решил ничего не отвечать и удалился.

— Не хилый был кот — услышала она у себя за спиной голос Ривальда — Я даже подумал, что на тебя напал дракон. — В этот момент Сорейн тоже поднялась с кровати, накинула на себя верхнюю одежду, что висела на одиноком стуле, и подскочив к Катрине сказала

— Спасибо, ты меня спасла, как тебя зовут?

— Катрина, — после этих слов девочка серьёзно подала ей руку и крепко её пожала, потом, как ветер вылетела в дверь, видимо, она уже поняла, что сама в представлении не нуждается.

— Похожа на меня, узнаешь? — Она даже вздрогнула, Ривальд так быстро подошёл, так потом ещё и по плечу хлопнул — Пойдём, мои тебя накормят, а потом снова в путь. — Наверное, он лишь старался казаться весёлым, потому что был здесь чужаком.

Катрина подошла к двери и открыла её, она оказалась в комнатке, похожей на сени, тут стояли мётлы, швабры и другая утварь. Она открыла следующую дверь, эта была массивнее первой. В лицо охотницы ударил тёплый летний воздух, она стояла на крыше, вернее на одной из крыш, соединённых вместе. С одной стороны виднелся внутренний двор, с другой широкая улица. Она подошла к краю, взялась за перила, увидела свою машину и машину Ривальда, а чуть дальше она увидела мутанта, головой он доставал до окна второго этажа, судя по конечностям, этот мутант получился из человека, он повернул свою уродливую, большеглазую голову, и тут рука Ривальда закрыла ей рот и они вместе упали на крышу. Он успел упереть ноги в перила, поэтому они не упали

— Моя семья живёт здесь и их не видят — прошептал он — Но если высунуться сюда, то незамеченной не останешься, к тому же такой великан. Мне проблемы не нужны, пусть идёт с миром. Она кивнула, потом они подползли наверх, выбрались на почти пологую площадку и снова выпрямились. Стол стоял прямо перед выходом на крышу, чуть дальше была ещё одна комната, подобная комнате Сорейн, из неё выскочили два мальчика, один светло-русый, второй весь в веснушках, с ярко рыжими волосами, которые во время бега так тряслись, что создавали вокруг головы мальчугана некоторое подобие ауры. Одному было восемь, второму пять. Мальчики, подпрыгивая, подбежали к столу, за которым уже сидел Акрам и его жена Диана. Сорейн же стояла около перил, и если бы не братья, которые начали звать сестру, Катрина бы вовсе её не заметила. Она тоже наблюдала за великаном, который молча брёл по улице, куда-то вперёд.

— Ему уже ничем не поможешь — сказал Ривальд, тихо подходя к ней, девочка вздохнула и тоже молча, как великан направилась к столу.

— Увидев, что у Сорейн двое братьев, Катрина на миг остановилась, словно зависла, потом оказалось, что в этот момент она вцепилась в спинку стула и сосредоточенно смотрела в небо. Это длилось не больше секунды, никто кроме Ривальда этого не заметил. Они сели за стол, Диана подала щи, которые были очень даже ничего, на вкус Катрины. Хлеб тоже был, он был роскошью для неё и Ривальда, которые питались, чем придётся и где придётся, но они предпочли это не показывать. За столом они вообще почти всегда молчали, хоть Диана и пыталась завести разговор. Наконец Акрам повернулся к отцу и спросил

— Ну, что, пап, что в мире делается? Всё по-прежнему?

— Всё по-прежнему — ответил Ривальд и допил щи, подняв тарелку над столом

— Ну и что происходит на западе? — Акрам поднял на вилке кусочек лука и проглотил его. Ривальд поднял на него голову, теперь он был намерен говорить правду

— На западе, бешенствуют птицекрылки, мутировавшие птицы, превратившиеся из травоядных во всеядных, туда лучше не соваться, сын мой, они уничтожают любую жизнь, но особенность магнитного поля земли не даёт им улетать дальше двадцати километров. Но есть и хорошие новости, Акри, если туда не соваться, то через лет пятьдесят, им будет нечего есть, и они вымрут.

— А как обстоят дела, подальше от птицезавров, там где обитаешь ты? — В голосе Акрама не чувствовалось подобострастия, лишь какая-то излишняя официальность. После его реплики Ривальд начал смеяться, причём, не пытаясь подавлять смех

— Где обитаю я? — Он продолжил смеяться, Катрине тоже стало смешно.

— Но у охотников ведь есть какая-нибудь база или пристанище? — Акрам решительно не понимал, что тут смешно

— Хорошо, я тебе отвечу. — Ривальд подавил смех — Если ты хочешь знать, где я обитаю, выгляни на улицу, и ты увидишь две машины, но на самом деле это две квартиры, моя и Катрины, там наш дом, куда глаза глядят, туда и едем, а если чувствуем кровь, поворачиваем на запах. И перестань уже называть меня охотником, это глупо, даже твоя дочь это понимает. Дети за столом притихли, в ожидании бури, Акрам бросил вилку на стол, и повернулся с Диане

— Вот видишь, я пытаюсь понять, а он всегда так

— Серьёзно? — На лице Ривальда засияло изумление — Не думал, что ты пытался это сделать, считал, что ты просто привил своим детям отвращение ко мне, да и сам не особенно…

— Я не пойму тебя никогда! — Прервал его Акрам, возможно, мы, мыши, прячемся в норку, в случае опасности, но на наших руках ни капли крови, человеческой крови и я хочу с тобой мира, папа, мне тоже это надоело — При очередном слове «кровь» Катрина вспомнила свою последнюю битву. Тогда она бросила машину и прыгнула в придорожную канаву, потом вдруг поняла, что вляпалась во что-то вязкое.

Она посмотрела под ноги, это были внутренности… Человеческие. Как же сильно всё исказилось с тех времён, люди едят людей, только ради выживания, а мутанты порой едят и тех и других. Она выглянула из канавы, двое разжигали костёр, а один огромный толстяк свысока взирал на маленькую девочку, привязанную к дереву, глаза её были в слезах, а в руках толстяка был нож

— Когда? — спросил он, нетерпеливо поглядывая на своих собратьев

— Скоро, Лем, скоро — отвечал ему худой парень — Понимаешь, нельзя сразу, вот когда всё будет готово, тогда давай. Лееем! — Но Лем уже падал на землю с пробитой головой. Катрина выпрямилась, вытащила второй пистолет, глушитель обеспечивал почти полную тишину, но остальные двое уже её заметили, оружия дальнего боя у них не было, было две каких-то железяки, но как только она направила на них пистолеты, они замерли

— Спокойно, спокойно, женщина, мы можем договориться, здесь за углом наших много, у них и патроны есть, разных калибров есть… — Катрине было всё равно, что дальше говорил людоед, она подошла к нему на расстояние удара и ткнула пистолетом в лицо, она улыбнулась и тихо, как змея прошипела

— Если бы я была такой, как ты, всё рано бы есть не стала, вкус у тебя, как у жёваной тряпки — И прежде, чем они успели шевельнуться, она выхватила нож, одному резанула по горлу, на второго прыгнула, как кошка, а после удара оттолкнула безжизненное тело. Из-за угла выскочил ещё один, но в руке у неё уже был пистолет, этот и крикнуть не успел. Она зашла за угол дома, трапеза людоедов была в самом разгаре, по всюду была кровь, было и тело, которое эти умельцы жарили на костре, вернее куски тела. Их было человек двадцать, она одна. Но это не имеет значения, она убила их всех в тот день, не на всех хватило патронов, но это тоже не имеет особого значения. То была не битва, а скорее избиение.

Она встала из-за стола и громко произнесла

— Я не жду, что вы станете, как мы, но поймите, это уже не люди, у них в голове всё другое, всё не так, как у нас, они монстры, хуже мутантов, мы не можем смотреть на это со стороны, а вы называете нас охотниками, боитесь, презираете, но признайтесь, ведь когда мы в Вёртене, вам спокойнее, вы не волнуетесь, что какая-то тварь придёт и сожрёт вас ночью, как например мы сейчас едим щи! — Её речь произвела впечатление, некоторое время все молчали, потому что Катрина сказала всё, и это всё было правдой — Спасибо, до свиданья, — она положила ложку в тарелку и направилась к лестнице с крыши. Когда она исчезла из виду, Ривальд тоже поднялся

— Так значит Мир? — решительно сказал он, протягивая сыну мизинец, Акрам протянул свой, молча пожал мизинец отца и улыбаясь кивнул. Так называемый охотник, собрался уже выбежать за Катриной, но Сорейн остановила его, она обвилась вокруг его талии и спросила

— А когда ты вернёшься, дедушка Ривальд и Катрина тоже, когда она вернётся?

— А это уж как звёзды сложатся, Соринка моя — и Ривальд улыбнулся.

Вскоре он выбежал на улицу, но Катрина ждала его

— Помнишь мой сон? Сорейн и есть та девочка, всё сходиться, у неё двое братьев. — Улыбка Ривальда моментально сменилась мрачной задумчивостью, он-то хотел сказать, о том, что благодаря ей, помирился с сыном. Теперь же ему в голову лезли совсем другие мысли

— У тебя раньше были такие ведения? Ну и после этого тоже, были? И последний вопрос, подумай, они сбывались? — Катрина подошла к своей машине, эта машина была современнее, чем у него. Она облокотилась о дверь, задумалась

— Да, было одно, или два, они бывают очень редко, и не знаю, сбывались ли они. Один раз я видела, как ты бежал по полю к машине, отстреливался, а за тобой гналась стая птицекрылок. Я проснулась в поту, потому что знала, они тебя догонят и тогда даже шлем тебя не спасёт. — Ривальд улыбнулся

— Да, пришлось тогда побегать — мрачно сказал он — Стрелять я вскоре перестал, понял, что если собью двадцать, остальные меня прикончат. Да, ты права, до машины я не добежал, споткнулся, упал, думал конец, но оказалось, там был конец их владений, магнитное поле земли не даёт, как я и говорил, покинуть ту зону. Они уселись в метре от меня и просто уставились мне в глаза, не знаю, может они думали, что я сам подойду. Я тогда пнул одного этого птеродактиля, сгоряча, потом отпрыгнул, конечно, и пошёл к машине. — Он помрачнел ещё больше и продолжил — Значит твои ведения действительно сбываются, но они бывают редко, ведь ты не думаешь, что сам дьявол поднимется за Сорейн, из под земли?

— Нет, не думаю, возможно, что это просто обрисовка, видение дало мне понять, что произойдёт нечто похожее. Что кто-то ей что-то предложит, но не бесплатно и она согласится, а потом захочет отказаться.

— По-моему, ты говорила, что тогда ей физически будет семь, а сейчас ей шесть, у нас есть ещё целый год, так? — Ривальд открыл дверь в машину, сел, открыл окно и добавил — А учитывая то, что до двадцати пяти мы стареем невероятно медленно, этот год возможно растянется на года четыре… Может пять. Куда поедешь? Мне просто надо знать, где тебя найти, в случае чего.

— На север, съезжу на могилу Тана, потом… — Она подняла голову к небу — Я предполагаю, где может быть мощный трансивер и не один, по простому рация, мы сможем говорить из любой точки планеты, просто нажав на кнопку. Это на северо-запад, километров двести пятьдесят. Ещё знаю, где большое пристанище людоедов, найду кого-нибудь из наших, может тебя и…

— Думаешь сама не справишься? — Прервал её Ривальд, закрывая окно до половины

— У них есть оружие, они умнее, чем многие, вдвоём легче будет. — Видя, что машина тронулась с места, она крикнула

— Постой, а где будешь ты? Ты не сказал.

— Навещу старого приятеля, на востоке, ближе к Пучине, потом буду в Вёртене, но не думай, что я буду сидеть на месте, у меня тоже есть тут кое-какое дело. А потом я поеду искать энергетическое оружие, потому что, патроны всё равно когда-нибудь кончаться, на южной окраине Лодея есть военная база, там биометрический замок, но наши данные в него зашиты. — Она кивнула, и он уехал. Катрина посмотрела на верх, увидела Сорейн, наблюдающую за ней из-за перил, махнула ей рукой, потом села в машину и уехала в другую сторону. Странные они всё же люди, охотники, так их зовут, но они охотники, не за прибылью, а за спокойствием. Возможно, когда планета восстановится, и не надо будет убивать людоедов, они смогут жить спокойно.

ПРИЗРАК ПРОШЛОГО

— Чего ты такой надутый сегодня? — Ривальд повернулся, да, настроение у него действительно было хуже некуда, так ещё и призрак Марии постоянно возникал то тут, то там, он мог даже поговорить с ней, она словно была настоящей, но ощущение того, что она, лишь его фантазия, давило и давило сильно.

— Слушай, сколько тебе лет, Рэн? — спросил он, не отрывая взгляд от дороги. Мутант взглянул в окно, его настроение обычно было хорошим, за исключением тех моментов, когда он превращался в свирепое мифическое чудовище, готовое рвать и метать всех и вся на своём пути. Странно, Рэндельф вспомнил тот тест из интернета, который показывает психологический возраст, об этом тесте он прочитал в книге, потому что при его рождении интернета уже не было.

— Тебе какой, физический, фактический или психологический, — а то они немного разнятся, от двадцати до восьмидесяти.

— Хороший парень, но мне он больше нравится, когда злится, — Донёсся до него голос Марии с заднего сиденья, в этот миг он был готов поклясться, что увидит её, если повернётся, но решил, этого не делать и просто сказал

— Помолчи, пожалуйста. — В этот момент его тон изменился кардинально, с Рэндельфом он разговаривал по-другому, и тот уловил эту перемену

— Кому это ты? — Спросил мутант и посмотрел ему в лицо

— Только не надо читать мне лекцию о шизофрении, которую ты прочёл в одной из своих многочисленных книг — И тут Ривальд почувствовал прикосновение руки на своём плече, потом снова её голос, такой тёплый, дружеский

— То, что ты шизик все и так знают, расскажи ему лучше обо мне, тогда тебе станет легче. Можешь рассказать и не только об этом, в общем, о том, что ты годами носишь в себе, от чего тебе так тяжело. — Он затормозил, причём так резко, что не пристёгнутый Рэндельф с размаху клюнул головой стекло, при этом его лицо даже не изменилось. После этого он поспешно накинул на себя ремень, при этом говоря

— Это ничего, я говорю с книгами, а ты с призраками прошлого, мы уже давно такие, другие, мир стал другим. Мы носим на себе этот груз, но я лишь от одиночества, а ты… Я не знаю твоей истории и не могу судить. Может, расскажешь, разделим прошлое поровну. — Вообще Ривальд думал, что из них двоих, он, как старший, может учить и напутствовать, но Рэндельф тоже это любил, так он ко всему этому был ещё остёр на всякие шуточки и фигурки речи, это его ужасно раздражало, порой в голове строилась цепочка событий, вследствие которой он достаёт пистолет и всаживает в мутанта пулю. Но такая цепочка уже происходила в прошлый раз, тогда Рэндельф вынул пулю из глаза, а потом подскочил к нему с такой скоростью, что Ривальд сам отшатнулся.

— Да, расскажи ему, тебе станет легче — Снова её голос с заднего сиденья, он повернулся, да, так и есть, Мария сидела за ним, настоящая, только протяни к ней руку. Её серо зелёные глаза смотрели тихо, кротко, а светлые волосы, так и манили прикоснуться, но он знал, что это лишь у него в голове, выдумка подсознания.

— Ландо, слушай Рэн, сам призрак прошлого хочет, что бы я тебе о нём сказал. Наверное, ты хочешь послушать про старые времена, тогда, когда мне и в правду было двадцать пять, так вот слушай.

БОЙНЯ

Прошло три дня, с тех пор, как Ривльд стал солдатом власти, они с Катриной искали мутантов, предупреждали их, как работает система и велели не высовываться. Их план работал, зарплату они получали не плохую и их это пока устраивало. Работа их состояла в том, что бы выезжать на особо тяжкие преступления, а также работать группой захвата.

Казалось, что в мире тихо, так показалось и Чиву, поэтому он сразу ввёл десяток новых законов, откровенно мешающих людям жить. Уже тогда у властелина мира начала проявляться откровенная паранойя, он везде видел измену и желание занять трон.

Прошло ещё два дня, и мутантов действительно прибавилось, но вместе с ними прибавилось число бунтов, не митингов, а именно бунтов. Один из них образовался в разных точках города, но в итоге слился в одну вопящую толпу, которая направилась к зданию правления. Само здание представляло собой одноэтажный, круглый дом, с бронированными стёклами. Но большая его часть находилась под землёй, там в данный момент и сидел Чив. В его комнате раздался звонок, он взял трубку

— Ало, слушаю.

— Сэр, я вижу толпу бунтовщиков, они крушат всё на своём пути, машины, витрины магазинов, всё, прикажите уходить телепортом? — Сказал деловой, но встревоженный голос — Чив зевнул, и не спеша сказал в трубку

— Нет, не надо уходить, у меня есть другой способ, ждите, Анкро, скоро к вам прибудет подкрепление.

— Но, Сэр, а что нам делать, если они подойдут близко?

— Стрелять на поражение и не останавливаться, пока не кончаться патроны в обойме, — взревел бешеный политик и стукнул по столу так, что Анкро чуть не вздрогнул — А если они не остановятся и тогда, уничтожить всех, кто не успеет убежать, вам понятно?

— Но сэр, ведь это мирные люди. — Анкро выдерживал деловой тон

— Я вам не открою, ни тебе, ни Дэру, так что если вы не выполните приказ, эти мирные люди станут виновными в вашей гибели — Крикнул Чив, он даже вспотел, пока говорил и сейчас вытирал свой влажный лоб.

— Я вас понял, сэр, мы будем готовы, — сказал Анкро, он всю жизнь был агентом, но агентом, который предотвращает бойню, а не начинает её, но как видно всё изменилось.

— Чив посмотрел на монитор, на котором были видны изображения с камер, оценил обстановку, набрал номер и начал звонить

Доктор Эльт сидел в своей коморке и наблюдал за тренировкой своего отряда, за это время, он согласился не только не выдавать мутантов, но и скрывать их появление от Чива, конечно это он делал лишь ради себя.

Ривальд в халате, как раз повалил на пол рослого мужика, а потом прижал его к земле.

— Я выиграл, — как факт сказал он. Доктор вышел из коморки и похлопал в ладоши

— Браво Ривальд, среди мужчин в моём отделе ты лучший, стрельба с правой, чуть хромает, странно, ты чистый правша, но с левой стреляешь лучше. — Ривальд уже был готов сойти с площадки и уступить место другой паре, как вдруг на неё впрыгнула Катрина, на ней уже был халат и перчатки, которые не стесняли движений, но и не позволяли сломать противнику нос.

— Среди мужчин, — сказала она — А теперь попробуем в общем, ну Рив, давай, вольный стиль. Ривальд встал в стойку, а доктор заискивающе улыбнулся. — Не думай, что девчонки не умеют драться, — продолжила она, идя полукругом, — Мы отлично кусаемся и царапаемся. Ривальд молчал, знал её, она ударит тут же, если он что-нибудь ответит, а кто, собственно говоря, запрещает провоцировать противника, он решил ответить ей тем же, но не ослаблять концентрации внимания

— Это не честно, Кэт, я уже без сил — крикнул он, её всегда раздражало, имя «Кэт». Сразу после его слов она сделала обманный удар ногой, он заслонился руками, но она и не собиралась бить ногой, вместо этого, она ударила его по уху, в голове зазвенело, потом второй удар, прямой, от него он закрылся, но пошатнулся. Она попыталась наступить ему на ногу, это он заметил, уклонился но за этим последовал пинок в живот, хорошо она всё-таки пинается, больно. Ривальд устоял на ногах, и сделал вид, что ему тяжелее, чем есть, решил не бить, а поймать её руку и это удалось. Катрина сделала обманное движение рукой, он дёрнулся, но второй её удар он поймал, и перекинув её через себя завернул руку за спину

— Кусаешься и царапаешься не плохо, пинаешься тоже! — выдавил он, отпуская её, она выпрямилась так свободно, словно просто поскользнулась на дороге и, кивнув, ответила

— Ладно, признаю, ты действительно лучший Ривальд, победа твоя. — Вдруг в коморке доктора зазвонил телефон, Эльт снял трубку, посмотрел на своих воинов и ещё не договорив сказал

— Одевайтесь в боевое. — Спустя несколько минут все тридцать человек стояли на большой металлической панели, в стеклянной комнате, дверь в которую была прочно заперта. Они были экипированы в свои чёрные куртки, с невидимыми пистолетами у пояса, в мотоциклетных, на вид, шлемах. Катрина протолкнулась сквозь толпу, нашла Ривальда, прижалась к нему и прошептала так, что бы никто, кроме него не слышал

— Рив, я не стану стрелять и даже бить людей за то, что они штурмуют правление. — Да, это было правдой, если Ривальд ещё мог испачкать руки в крови, или совершить что-то плохое по приказу, то Катрина открыто говорила нет. Но пока везло и таких миссий конкретно ей не доставалось. Голова от её удара по уху ещё болела, но обстоятельства Ривальд понимал, он встряхнул её за плечи и тихо, но выразительно произнёс

— Хватит быть Робином Гудом, Катрина, тебе главное выжить, они скажут ударь и ты ударишь, убей и ты убьёшь. Если тебе плевать на себя, вспомни тех, кого ты любишь, оглянись вокруг, мутантов уже одиннадцать, они тоже любят свои семьи, а ты поставишь их под угрозу. Да отлипни ты уже от меня, Катрина, чего ты пристала? Ты что плачешь? Вытри слёзы, — Злость в его голосе мгновенно сменилась состраданием к ней.

— Они скажут умри и ты умрёшь, — прошептала она, сквозь слёзы — Подумай о тех в кого ты стреляешь, Ривальд, подумай о тех, ради кого они бунтуют, кого любят. — Они стояли на площади перед разъярённой толпой, которая обезумев, почти раздавливала их. У тех, кто был впереди, были щиты, но и они не помогали, их били палками, стреляли, пытались поджечь. Ривальд, попутно раздавая удары дубинки-шокера, искал глазами её. И вот он её увидел, она отошла к краю их отряда, ещё немного и на неё повалит толпа, он видел, как ей в голову прилетел камень, потом кто-то ударил кулаком в грудь, она зашаталась и рухнула, за ним упал ещё один солдат, то был баскетболист.

Официально, у них был приказ на стрелять, но Ривальд понимал, если он промедлит, то их убьют всех, он выхватил нож и подскочил к Катрине, лежащей на асфальте, толпа на мгновение расступилась, он успел её затащить обратно в их оцепление, но потом на его голову обрушился удар палки, он увидел, как кого то из них бьют ножом, потом вытащил пистолет и три раза выстрелил по ногам. Люди отпрянули, но не на долго и он это понял, теперь он стрелял по головам, все остальные тоже вынули пистолеты и принялись стрелять, а потом над ними пронеслась автоматная очередь, ударившая в центр толпы. Вот тут-то люди начали соображать, но автомат всё не останавливался, он нещадно косил их, словно траву.

Никогда с ним такого не было, он не просто убивал по приказу, он хотел убивать, за то, что эти, вроде бы мирные люди, чуть не растоптали его подругу. Они перезарядили пистолеты, быстро, слаженно, автомат стих и казалось-бы сейчас все разойдутся, но толпа нахлынула с новой силой, пытаясь задавить их пушечным мясом, и новый град пуль вновь прорезал воздух, кто-то из агентов, стрелявших из автомата, бросил в толпу газовую гранату, лишь тогда народ бросился бежать, оставляя раненых… Убитых тоже.

В это время Чив внизу включил радостную музыку и с наслаждением наблюдал за расстрелом, он не приказывал стрелять так рано, но это пришлось ему по душе, однако он заметил странность в рядах солдат в чёрных куртках, одна женщина не дралась, она лишь принимала удары, а потом и вовсе упала на асфальт. Как её подхватил Ривальд, он не видел, или вернее не смотрел, его интересовало не повиновение, он вновь позвонил доктору и вызвал его к себе, немедленно.

ОБРУШЕНИЕ

Ривальд стоял в коморке Эльта, здесь их никто не мог слышать и он дал волю эмоциям

— Что делать? — говорил он — Отсылайте на задания на одного меньше, говорите, что она в запасе, вы требуете невозможного. Она может сражаться, но она не будет этого делать, потому что понимает, кто ей приказывает и зачем! Вы сами сказали, что я лучший, если хотите то я выполню то, что должна сделать она.

— Ривальд, осталось потерпеть несколько дней, — убеждал доктор, с надеждой в голосе — Скоро вы все мутируете и сможете сами принимать решения

— Да, поэтому будет лучше, если вы прикажете нам действовать по обстоятельствами, а не стоять тупыми болванчиками на площади и получать палками по голове! — И он внушительно стукнул себя, — Что вы имеете, одного задавили на смерть, ещё двое ранены, а если бы я не начал стрелять и Катрина бы погибла. — Тут вдруг вновь зазвонил телефон, доктор велел Ривальду помолчать, снял трубку

— Да, слушаю, хорошо, ждите нас через несколько минут — он повесил трубку и вновь повернулся к Ривальду

— Чив требует Катрину к себе, желательно с сопровождением одного из проверенных солдат, я предполагаю, что причина неповиновение. Беру с собой тебя, потому что ты лучший, но пожалуйста, Ривальд, без глупостей, ладно? — Доктор сложил руки в умоляющий жест — Я понимаю, ты хочешь всех спасти…

— Пошли. — Перебил Ривальд и вышел из его коморки, доктор вышел за ним. Катрина сидела рядом с телепортационной комнатой и смотрела перед собой так, словно она всё ещё была на той площади.

— Кэт, вечеринка, ещё не закончилась! — он постарался сказать это как можно задорнее, что бы хотя-бы вывести её из оцепенения. Она подняла на него глаза полные печали, но Ривальд старался на это не реагировать, он молча взял её за плечо и поднял, а потом шепнул на ухо

— Катрина, Чив требует нас к себе, слышишь. — Она отмерла, в глазах блеснула ярость, почти такая же, как та, что несколько минут назад кипела в нём. — Постарайся делать вид, что ты подчиняешься — И они за доктором вошли в комнату, а один из учёных занял место в будке управления. Доктор Эльт вздохнул, продиктовал координаты

— Ну, с богом, — сказал учёный, дурное предчувствие терзало его. Один щелчок и они оказались в опрятной комнате, а рядом с ними агент. Агент стоял, как непоколебимая скала, Катрина, Ривальд, да и доктор Эльт не обратили внимания на его лицо, они знали, что это маска. Агент показал рукой направление, в котором им следует идти, они кивнули и двинулись прямо по коридору без окон и с одной дверью в конце, Ривальд успел заметить лифт и по панели понял, что тут очень много подземных этажей, на некоторых из них скорее всего помещались не портящиеся продукты и баллоны с воздухом. Это здание было крепостью, бункером для Чива и эта крепость была лишь одним из точек, где он мог укрыться. Бункер мог выдержать даже ядерный удар.

Никто не знал, где находится правитель, таких бункеров у него было по всему миру много, но им повезло, сейчас они увидят его второй раз, но на этот раз смогут действовать самостоятельно. Дверь открылась, и стало видно, что по толщине она не уступает двери в сейфе. В кабинете без окон с коричневыми стенами, царила тишина, Чив сидел за одиноким столом, по среди комнаты и что-то писал на маленьком киб-листе. Киб листы, ещё одна разработка с применением графена, это компьютер, который нельзя разбить помять, его вообще сложно уничтожить, зато можно сложить в трубочку и убрать в сумку, подобно газете, в отличие от которой он не мнётся. Сзади него стояли два агента, к поясу которых было пристёгнуто оружие, ни Ривальд ни Катрина такого оружия раньше не встречали, очевидно, энергетическое, работающее на современнейший конденсаторах, позволявших заряжать бластер мгновенно. Чив отвлёкся от своего экрана

— О, доктор Эльт, вообще-то я хотел и раньше позвать вас на чай, или сыграть в бильярд, но времена суровы, — произнёс он, слегка наигранным голосом — Ваш проект подразумевает то, что я смогу доверять этим ребятам, — он неторопливо встал из-за стола и указал на Ривальда и Катрину, они стояли не шелохнувшись, потом подошёл ближе к ней, заглянул в глаза и спросил — Скажи, могу ли я тебе доверять, доверять свою жизнь? — И не дожидаясь ответа, он повернулся к доктору и спросил так, словно Катрины тут нет — Доктор Эльт, зачем нам вообще женщины в вашем формировании? Они хорошо подготовлены, но физически они слабее мужчин, может быть их просто отпустить, стерев память, предварительно? Как думаете? — Доктор изобразил на лице лукавую улыбку

— Но, вы же понимаете, — начал он — Порой туда, куда закрыта дорога мужчинам, женщина проходит свободно.

— Что правда, то правда, Эльт, — Чив взял Катрину за подбородок, она терпела — Сюда ты прошла, посмотрим, как ты отсюда выйдешь. Я видел, ты не дралась, ты просто стояла, может у тебя есть собственное мнение?

— Будут приказы? — спросила Катрина, смотря ему в глаза и маскируя ненависть под исполнительность — Чив усмехнулся

— Приказы, будут, убить её. — Два агента вытащили оружие и направили на неё — Не ты, Анкро, ты стой и смотри, как бы что-нибудь не вышло из под моего контроля. — Он развернулся к Ривальду — Ты это сделаешь, ты лучший солдат, я хочу посмотреть, могу-ли я тебе доверится

— Хорошо, я это сделаю, — он вытащил пистолет, а агенты их убрали, леденящий ужас прошёлся по спине Катрины

— Неужели ты такой, Рив, неужели подчинишься, ну и пусть, пусть совесть будет всю жизнь терзать тебя, до самой смерти! — пронеслось у неё в голове.

— Встань спиной, на колени, Катрина — Он вытащил второй пистолет, а потом она почувствовала, как холодный металл упирается ей в затылок в двух местах.

— Вот и всё — подумала она — Прощай мир. — Но Ривальд колебался, это секундное колебание показалось ей днём, потом последовало два выстрела, Катрина не почувствовала боли, зато почти полностью оглохла, а потом увидела двух агентов с простреленными руками, Ривальд подскочил к ним, одного пнул по лицу, второго огрел пистолетом, вытащил у них бластеры и без слов бросил доктору, тот поймал их и встал у двери, прислушиваясь. Её ступор тоже длился не больше секунды, а потом она в порыве радости подскочила к Чиву и громко крикнула ему в ухо

— Нет, вы не можете мне доверять и никогда не сможете, мы враги и стали ими уже давно! — Чив остолбенел, чего-чего, а такого он точно не ожидал и хоть он и сказал Анкро контролировать ситуацию, его реакция не могла сравнится с той скоростью, с которой Ривальд вывел пистолеты из-за её затылка и выстрелил.

— Кэт, бери оружие и выбираемся, очнись, я бы не выстрелил в тебя, слышишь, — но она только разводила руками, его речь превращалась для неё в бессмысленное «Бу-бу-бу» — А контузило, — он покрутил пальце у уха, в этот момент, она уже собиралась достать пистолет, но на её руку легла рука Эльта, он помотал головой и сказал Ривальду

— Мы не будем драться, сделаем вид, что нас отпустили, ведь нам нужно только добраться до телепорта, а потом я покину вас, у меня тоже есть куда сбежать. Вы должны предупредить тех, кто уже мутировал, пусть бегут, или сражаются, не важно, главное, что наша маскировка раскрыта, даю им полную свободу действий. — Они словно забыли про Чива, он стоял на том же месте весь бледный, напуганный и трясся все телом, он понял, что ему не миновать смерти и вскочив на стол закричал истерическим голосом

— Хотите власти?! Вот, возьмите, на, получайте, солдафоны безмозглые!!! — вопил он и бросал в них предметы со стола. — Я уйду, и вы больше никогда обо мне не узнаете, но сначала прикажу армии, перестать защищать границы от мутантов, что наступают из болот, посмотрим, как вы тогда запоёте! — Агент в коридоре услышал голос босса и начал медленно приближаться к двери, оповестив всех по рации, у них были обычные, восьми-зарядные пистолеты, Чив ради эксперимента дал своим телохранителям энергетическое оружие.

Раздался ещё один выстрел, Чив схватился за простреленную ляжку, грузно упал со стола и завопил ещё громче

— Охрана, охрана, убейте этих щенков. — Катрина перемахнула через стол и со всей силы ударила его по зубам, но крики не прекратились, теперь к ругательствам добавились оскорбления женщины, цензурные и не очень, ну и всё остальное, чем можно было обозвать. Тогда Катрина с невозмутимым видом взяла пистолет и с удвоенной силой ударила правителя по зубам, брызнула кровь, но она не смотрела, била ещё и ещё, но уже не пистолетом, а руками. Лицо политика вздулось, и теперь он лишь слабо повизгивал, как щенок, который сидит на привязи уже давно, но не теряет надежды, на то, что его отпустят. Катрина убрала пистолет, Ривальд и доктор не мешали ей бить властелина мира, но вдруг открылась дверь, и вошёл один из агентов, он держал наготове пистолет, но ему потребовалось несколько крупиц времени, что бы осознать, что произошло, за это время доктор с небывалой для своего возраста скоростью, выхватил бластер и выстрелил. Кислотно жёлтый луч попал в грудь агента, в то же миг он нажал на курок, пуля чиркнула Эльта по виску и ударилась в стену, из виска профессора брызнула кровь, он потрогал рану, махнул рукой и показал вперёд.

— Стреляйте на поражение, нет времени на спасение чужих душ, спасём свои. Я знаю, где телепорт, но вы должны идти впереди, и он показал Катрине знак, она поняла и пошла за Ривальдом.

Вторго Агента он опередил, рука словно сама дёрнулась, прострелив ему голову, второй успел выстрелить два раза, в шлем и в грудь, но он не шелохнулся и, ударив агента пистолетом, побежал дальше, за ним на некотором расстоянии следовал доктор, он без конца кричал «На лево» «На право» «Прямо»! Ривальд уже не помнил дорогу, просто шёл туда, куда говорили, порой встречались лифты, на выходе из которых их ждало по пять агентов, тогда они с Катриной загораживали доктора и расстреливали их, как цыплят, у агентов были бронежилеты, но не такие современные, а голова оставалась не защищённой.

— И вот, наконец, телепорт, пустая стеклянная комната, а рядом стойка управления, они с Катриной забежали внутрь, а доктор остался настраивать телепорт, вдруг из коридора выскочил очередной агент, Катрина выпрыгнула из комнаты, убила его, потом подскочила к доктору, он схватился за ногу, и упал на пол, агент выстрелил в него из энергетического оружия

— Стойте в телепорте и ждите, они скоро все будут с бластерами! — Сердито сказал он — А этот ещё и сломал пульт, меня-то чуть задело. — И он указал на проплавленное отверстие в металле стойки — Идите, я закорочу контакт вручную, смогу перенести вас! Бегите, что встали, как истуканы, я всё это заварил, мне и разгребать! — После этого они повиновались, встали в телепорт, вбежало ещё три агента, профессор тихо подполз к телепорту и внезапно запрыгнул в него, Ривальд сделал движение, что бы закрыть его, но пули и лазеры ударили сначала в стекло и не дошли до них, в следующую секунду они втроём оказались в том самом кубическом здании

— Я испортил им телепорт, — сказал доктор — Теперь они долго до нас не доберутся, сможем собрать манатки, и исчезнуть навеки. Чего вы так на меня пялитесь, да я думал, не успею, но как прыгнул, так и колени болеть перестали, не знаю от чего это, хотя говорят, что если увидишь медведя, то побьёшь все рекорды по лёгкой атлетике, так и здесь. — Доктор не переставал их удивлять, по виду ему было лет шестьдесят, а бегал и прыгал он, как молодой.

Потом он велел им собираться, не объяснил, куда и зачем, а сам удалился в коморку, закрыл дверь и начал что-то говорить в микрофон, потом вышел, а из динамиков, развешанных по всюду, заговорил его голос

— Слушайте все, я оставил за собой право управления вами, но теперь отпускаю вас, код «энтерхейм» отныне вы свободны, но за вами остаётся то, чему вы научились здесь, используйте это правильно.

— Я отправил это сообщение во все наши части, — сказал он — Вы тоже можете уходить, берите оружие, патроны, всё, что надо, вы все свободны, даже те, что раньше были под контролем, моя программа провалилась, — он вздохнул, не то тяжело, не то радостно — Теперь против нас весь мир. С границ, скорее всего, наступают чудовища, если верить его словам, конечно.

Всё здание пришло в движение, но паники не было, люди спокойно собирались, потом настраивали на телепорте нужные координаты и исчезали, забрав с собой то, что хотели. Вдруг Ривальд дёрнулся, он всегда дёргался, когда кто-нибудь подходил сзади и брал его за плечо. Он обернулся, рядом с ним стояла Катрина

— Ты знаешь куда идти? — Спросила она

— Да, знаю, — он кивнул — А ты?

— Нет, но хочу взглянуть на Вёртен в последний раз, из окна своей квартиры на девятом этаже, — она улыбнулась — Я чувствую, что не должна идти туда одна, даже на десять секунд, даже на мгновение. К тому же там остался Тан.

— Доктор, вы можете настроить телепорт так, что бы он перенёс нас в точку, а через десять минут телепортировал обратно? — Спросил Ривальд у доктора, который уже накинул на плечи гигантский рюкзак

— Да, Ривальд, только шевелись чуть быстрее, возможно мир скоро рухнет — пробормотал он и подошёл к пульту управления телепортом. Они не стали говорить ему куда их надо перенести, он слышал их разговор и знал, где живёт Катрина. Когда они оказались в комнате, Ривальд усмехнулся и подумал

— Значит, вы, доктор, всё же оставили последнее слово за собой. Значит, кое в чём Чив был прав, честность, в наше время, редкое явление — Они уже стояли на балконе, девятого этажа, таком маленьком балкончике, на нём и два человека помещались с трудом. Как же сильно изменился Вёртен, много людей, шарахаясь и озираясь, бродило внизу. Вот они увидели собаку, не обычную, а хищную, так ещё и мутировавшую, за ней шла стая, некоторые собаки плевались огнём, некоторые вытягивали лапы на не естественное расстояние, а многие совсем не были похожи на собак и озирались на своих собратьев так, словно их кто-то заставляет идти вперёд. Некоторые дрались с остальной стаей, но их вскоре уничтожали.

— Что они делают, Ривальд, зачем? — Катрина смотрела на это без лишней жалости — Смотри, тут есть и дворняги и породистые, тут есть даже кошки и… — Она остановилась, потом задрала голову вверх — Я могу…Могу посмотреть и на небо. — Ривальд вытащил пистолет. Там внизу, если перейти через дорогу, в гуще собак передвигалось нечто, когда-то бывшее человеком. Веки этого создания треснули, но по-прежнему могли моргать, одна рука чуть укоротилась, а другая волочилась по земле, потому что была очень длинной. Голова мутанта тоже раздулась, как и его глаза, причём голова раздулась, а кожа нет, в некоторых местах она треснула, в некоторых страшно натянулась, обнажая сосуды. Грудная клетка существа расширилась, волосы выпали, понятно почему Катрина не хотела на него смотреть.

Существо наклонилось и взяло с земли камень, обыкновенный кусок гранита, которые везде валяются. Потом мутант начал подкидывать камень в руке, как бы выбирая куда его бросить, заметив впереди маленького мальчика, который бежал от этой толпы чудовищ, замахнулся и метнул. Камень просвистел в воздухе, словно пуля, попал в дерево над головой мальчика и отлетев пронзительно зажужжал. Очевидно, существу не понравилось, что цель уходит и оно, уловив момент, подняло второй камень, больше предыдущего. Тут изуродованные глаза обнаружили на маленьком балкончике двух людей, а мозг решил, что будет забавно запустить камень в них. Он замахнулся, но грянул выстрел, пуля ударилась в его череп, но не пробила этой брони, что за время мутации увеличилась в толщину. Однако было больно, и камнемёт взвыл, замахнулся, открывая висок и тогда Ривальд выстрелил второй раз, на этот раз пуля попала в мозг и убила чудовище

— Чтобы не мучился, — пояснил он, убирая пистолет в невидимую кобуру. И вдруг он обнаружил, что Катрины рядом нет, время он чувствовал отлично и понимал, что прошло не больше трёх минут, у них ещё есть время, а потом, если они не успеют, то останутся здесь. Он вышел с балкона, осторожно прошёлся по маленькой кухоньке, а затем ринулся вперёд по коридору, Катрина секунду назад стояла на коленях, но сейчас выпрямилась, она не плакала, но лицо у неё было хмурым и подавленным. Ещё два шага и Ривальд разглядел предмет, на который она смотрела, это была голова, голова, застывшая в гримасе ужаса. Крови было мало, только та, что брызнула на стены и окружающие предметы, во время нападения, остальную кровь слизали насухо.

— Катрина, это Тан, это твой муж? — Она посмотрела на него, они оба были в шлемах, но он уловил еле заметный кивок. Она подошла к входной двери, которая лежала на полу, сбитая с петель, очевидно, надо было обладать огромной силой, чтобы эту дверь снести. Из коридора, с лифтовой площадки донеслись крики, потом какой-то малоприятный звук и от туда выкатилась голова, которой мутант очевидно брезговал. Следом за головой появился и сам объект интереса, в длину он был чуть больше двух метров, отчасти похож на собаку, отчасти на волка, но с лысой мордой и частично лысой спиной. Рот его был в крови, глаза горели, он увидел Катрину и облизнулся. Она выхватила пистолет, и как их учили, выбросила руку вперёд, на самом деле так надо стрелять лишь, когда ты соревнуешься в скорости. У Катрины время было, однако пуля попала в цель, прямо в лоб, а потом отскочила, мутант отряхнул голову и медленно пошёл на них. Ривальд тоже выстрелил, но после второго не пробития, понял, что это бесполезно, волк, как танк шёл на них, видимо на голове и спине у него была невероятно плотная кожа, а глаза он закрыл, шёл на запах. Вот он уже совсем близко, прыжок! У Катрины в руке было уже два пистолета, волк в предвкушении добычи открыл рот, что бы откусить ей голову, но она успела выстрелить сразу из двух пистолетов, потом отскочить, теперь это было для неё, как моргнуть двумя глазами.

— Пули остались внутри глотки чудовища, но оно остановилось, и начало кашлять, Катрина встала с пола, куда упала, уворачиваясь от клыков монстра. В её руке уже был нож, она с злорадным наслаждением подошла к волку с боку и воткнула нож в горло, волк задёргался и чуть было не опрокинул её, но она нажала сильнее и добавила второй рукой, так-как голова у волка была маленькая, нож быстро дошёл до жизненно важных сосудов и волк забился на полу, истекая кровью. Она вдруг почувствовала себя сильной, и горе на миг отступило, забиваемое местью. Ослеплённая этой местью, она рванула нож, а другой рукой впившись волку в ухо, дернула голову от себя. Голова осталась у неё в руке, она подняла её, как трофей, а потом бросила в самый дальний конец квартиры, голова закатилась под стул, подпрыгивая, брызгая кровью.

— Катрина! — Позвал он — Ты…

— Я в порядке, Ривальд. — леденящим голосом оборвала она — Со мной всё нормально, идём, телепорт скоро включится.

Во время телепортации, она непроизвольно разжала пальцы и голова мужа упала на пол, но она вновь подняла её и вышла из телепорта вслед за ним. Они были одни, ни доктора Эльта, ни солдат в чёрных куртках и мотоциклетных шлемах, никого. Агенты то-ли не смогли починить телепорт, то-ли полумёртвый Чив приказал им не гнаться за ними, этого они не знали. Не известна также была и судьба доктора, хотя он ведь не обещал их ждать.

— Рюкзака доктора нет — проконстатировал Ривальд, выходя из коморки — Никого, мы одни. Надо уходить Катрина, они могут появиться в любую секунду, зачем тебе проблемы и кровь на руках?

— Телепортируйся ты — сказала она — Бери еды на месяц, это тоже бункер, здесь есть еда, я знаю.

— А ты

— Я останусь, похороню мужа, теперь здесь мой дом, а если придёт смерть… Я не боюсь Ривальд, раньше, до жизни здесь, я боялась, ужасно боялась. Теперь нет. — Он кивнул, взял один из рюкзаков, настроил телепорт и исчез, но перед этим до неё донеслись его слова

— Прощай Катрина, мы ещё встретимся, вот увидишь.

РАССТАНЬСЯ С ПРОШЛЫМ,

ПРИМИ БУДУЩЕЕ

Рэндельф вполне естественно зевнул и сказал

— Я чуть не заснул, думал, что ты расскажешь про то из-за чего тебе плохо, давай Рив, вторая попытка. — Ривальд усмехнулся

— Слушай, предполагаю, что тебе необходим сон, хоть ты и явный мутант, ляг, поспи, потом я продолжу, я сам могу долго не спать.

— Нет, я жду, пока ты заснёшь и дашь мне порулить, — признался Рэндельф, а потом сделал умоляющий вид

— Порулить я тебе не дам, ты и за рулём-то ни разу не был, угробишь меня и машину, мне больше жалко её, — Ривальд чуть притормозил и строго взглянул на друга — Нет, я сказал! Даже когда я засну, а если хочешь научиться попроси завтра, я тебе покажу, как это делается, и ты попробуешь.

— Хорошо, учитель, а теперь расскажи про призрака прошлого, а я попытаюсь заснуть, из тебя не плохой рассказчик. — Ривальд слегка улыбнулся, и тут его лицо изменилось, он увидел вдалеке что-то странное, свет от светодиодных фар его машины освещал дорогу не очень далеко, однако что-то, что лежало впереди явно обладало способностью отражать свет, это был очередной мутант. Огромная змея, медленно переползала через дорогу.

— Смотри, какая большая, давай её переедем! — сказал голос Марии. Ривальд помотал головой, но говорить ничего не стал, потом он притормозил, змея их пока не видела, из придорожных кустов не было видно её головы. Ривальду не хотелось будить сонного мутанта, который в случае опасности начинал дымиться смрадным дымом. Этот аромат ему совсем не нравился, в частности потому что избавиться от него было почти невозможно.

— Чё стоим, чего ждём? — Рендельф посмотрел вперёд и уловил хвост, который уже исчезал в кустах — Змея! — прошептал он, а потом вжался в сиденье так, словно самолёт на котором он летел медленно начал падать. Ривальд не говоря ни слова, выждал, пока светоотражающая змея уползёт и что есть силы, нажал на газ. Через некоторое время Рэндельф начал приходить в себя — Вот это громадина, — сказал он — Никогда таких не видел.

— Ты что змей боишься? — не дожидаясь продолжения, спросил Ривальд

— Ну не то что бы, ну… — Он опустил глаза, потом поднял голову — Да, да, боюсь! Да ты видел эту гадину? Какая она огромная была, тут бы любой испугался. Да ты сам-то тоже не в своей тарелке, признайся!

— Нееет, — протянул Ривальд, — Тут бы любой испугался, но не я. Меня змеи любят, это свойство моей мутации, они меня за своего, можно сказать, принимают. Я правда не могу с ними говорить, но погладить вполне. — Рэндельф взглотнул и молча преисполнился уважением к другу, он бы никогда в жизни не согласился погладить змею, даже самую маленькую и безвредную, даже ужика. — Слушай, а темноты ты тоже боишься?

— Во тьме я как тень, — мутант слабо улыбнулся, но сон временно его покинул.

— Слушай, тень, сказку на ночь, может, заснёшь всё таки, — Ривальд мрачно улыбнулся и свернул на лево, дорога казалась паршивой, но через несколько сотен метров превратилась в асфальтированную трассу. Заброшенные деревушки окружали их, а шум дороги убаюкивал Рэндельфа.

Он исчез, а Катрина осталась там, да, потом он винил себя, что не уговорил её идти с собой, думал, что её убили. Однако она была жива, похоронила голову Тана, пожила немного в бункере. Припасов хватило бы ещё надолго, кроме того в бункере были также семена генно-модифицированных растений с инструкцией по выращиванью, а что ей ещё было делать? Дом? Это понятие размылось для неё. Её квартирка для неё теперь навсегда стала местом смерти мужа, такой жестокой смерти и даже если бы она убрала труп волка, она этого не забудет. Не забудет она и о том, как они были счастливы вдвоём, а вслед за этим воспоминанием будет приходить эта отвратительная голова, которая ныне лежала в земле на глубине в метр. Зачем она вырыла такую большую яму? Может, хотела забыть. Да, теперь это единственный путь, попытаться забыть прошлое… Навсегда выкинуть его из реальности, ведь этого уже не будет, а ей надо жить, жить дальше.

На нижних этажах, которые она исследовала, подобно путешественнику по миру, хранились удобрения, которые были нужны для разведения растений, их Катрина вскоре нашла. Нашла она и ещё кое-что.

Свет мигал, но ещё не гас, значит, апокалипсис ещё не совсем наступил, осознание этого её подбадривало, но пистолет был в руке, с ним было спокойнее. На самом деле перебои со светом были вызваны тем, что Чив сэкономил на лампочках и велел установить самые дешёвые. Однако на верхних этажах всё было нормально, там работали учёные, которые тоже, все как один, сквозь землю провалились, видимо на тех этажах лампочки были качественнее.

Она шла по этажу, который напоминал огромный склад с огромным количеством стеллажей на которых располагались всевозможные коробки, сейфы, банки, и ещё много всего. Хорошо было то, что каждая вещь была записана в базу бункера, которая существовала, как в печатном, так и в электронном варианте. Катрина взяла с собой киб-лист, в котором весь список был разложен по этажам, стеллажам и полкам

— ПД68, — произносила она вслух. — Это должно быть здесь, третий ряд, девятый стеллаж, всё правильно. — Она дождалась, пока свет мелькнёт, и разглядела маркировку, затем посмотрела вперёд, там была дверь, которую можно было открыть, лишь включив электромотор. Открывалась эта громадина, явно сдвигаясь вверх и похоже было, что её хватит для проезда двух машин. Катрина подошла

— Проверка личности, приложите свою руку — она положила руку на панель сбоку. — Катриния Ивит, в доступе отказано — Отказано говоришь, спасибо Тану, благодаря ему я знаю все фильмы про шпионов — Она взяла мешок с удобрением и встала в лифт.

Было уже поздно, Катрина сидела на полу, читала газету, смотрела видео, доступ в интернет тоже пока был, странно. Рядом с ней стояла тарелка с супом, её содержимое убывало медленно, в основном она была поглощена чтением. Вдруг она встрепенулась, что-то набрала на киб-листе и он показал ей ту самую дверь, но содержимое было засекречено, как и содержимое многих объектов, однако кое-что она смогла узнать, та комната находилась прямо под точно такой же на верхнем этаже, от которого на улицу вела дорога, дорога, обрывающаяся в поле.

— Значит там лифт и машина, посмотрим какая. Тааак, что у нас по металлу, из чего сделана та дверка? То что не открывается ключом, открывается отмычкой, или пилой по металлу, болгаркой. Металл тот самый, толщина четыре миллиметра, до моторов не добраться, редуктор, тебя не трогаем. Если открою, смогу активировать лифт. Стоп, я говорю сама с собой, — она замолчала и снова принялась читать, но мысли её продолжали говорить в голове, то, что читали глаза — Правитель мира предупредил о том, что города пустеют, он пока не приказал военным отступить, но сказал о возможности такого исхода, также он сообщил о возможности ухода с поста, в таком случае на посте останется его заместитель, который сейчас имеет некоторый авторитет среди народа, потому что пытается навести порядок, но не известно, получиться-ли у него, законы нарушаются повсеместно, полиция не может справиться с преступностью, после набегов мутантов воры нещадно грабят города, квартиры. Число жертв превысило все ожидания, согласно нашим данным население планеты уже сократилось на десять процентов и это ещё только начало, — Она закрыла книгу и выключила экран, потом пошла в свою спальню, которая была крохотной комнаткой, разделась, легла под одеяло, закрыла глаза и заснула. Теперь другой голос заговорил у неё в голове.

— Вы перестанете стареть, власть уничтожена, — перед её глазами начали мелькать фрагменты, но не картинок, а словно роликов из интернета, повсюду бродили смертоносные мутанты и там, среди бесчисленных заброшенных городов, она увидела себя, себя с пистолетом в руке, а голос продолжил — Люди опустились до пожирания себе подобных и лишь вы, охотники чистите планету от них, как лекарство от болезни. Планета сможет восстановиться, но лишь благодаря вам, всё зависит от вас, если не справитесь, человечество вымрет. Но и то, что вам придётся спасать, не превысит одного процента, вы точки на планете, которую постигла мутация! — Она увидела, как человек разрезает чью-то руку и делает из неё нечто наподобие шашлыка, потом берёт нож и идёт к маленькой кричащей девочке, полумёртвой от одного страха, но тут голова его наклоняется на бок, очень резко. Ноги подкашиваются и она видит, что голова его пробита, а стрелок она, её глаза хладнокровно смотрят на то, как людоед выпускает из пальцев нож и падает на землю, потом развязывает девочку и успокаивает — Почему вы так сделаете? Потому что не сможете стоять и смотреть со стороны, осознание того, что вы можете всё изменить, не даст вам отсидеться в кустах.

Она проснулась, посмотрела на часы, что отныне были на её запястье, десять, а она не выспалась, вообще, верный признак того, что она опять увидела будущее, она помнила каждую деталь, до малейших подробностей, но отказывалась поверить в то, что всё это действительно произойдёт.

— Ладно, пора за работу — сказала она сама себе, — Затем быстро вскочила, сделала зарядку, оделась и бегом к той двери. Аккумуляторные болгарки в бункере были, хотелось даже задать вопрос «Зачем их пять штук?» Две были заряжены на пятьдесят процентов, Катрина выбрала ту, что была почти полностью заряжена и принялась ставить диск, это оказалось сложно, но выполнимо. Пока она распиливала дверь, время словно растянулось, замедлилось и те полчаса, что понадобились на это, показались половиной дня. Искры летели во все стороны, она сняла защитную маску, положила болгарку на пол и толкнула кусок, который выпилила, кусок вывалился и её взору предстала превосходная машина синего цвета, без номеров, но со штрих кодом

В машине лежала флэшка, на которой обнаружилась инструкция к сему девайсу. По конструкции машина была похожа на джип, но чуть более плоский. Катрина вставила флэшку в компьютер доктора и начала читать

— Бронированные стёкла, шины из особого состава, машина не уязвима для пуль, «она не посмотрела какого» калибра. Штрих код позволит проскакивать перед камерами на любой скорости. Но самое главное это маленькая атомная станция в корпусе. Эта станция способна обеспечивать работу четырёх асинхронных двигателей, каждый из которых находиться в колесе. Работать станция будет не меньше семи ста лет с момента сборки. — Что такое асинхронный двигатель Катрина не поняла, зато нашла об этом статью в интернете и поняла, что он лучший из того, что есть. Затем она начала искать дальше, там говорилось что-то про вред радиации и то, что человек в этой машине от неё защищён, потому что станция в бронированной капсуле, это всё она просмотрела мельком.

Прошло некоторое время, она уже начала вести дневник, чтобы не сойти с ума, и что бы было с кем поговорить.

— День третий, — говорила она в телефон — Агент Катриния Ивит, интернета уже нет, связи не было с самого начала и она не собирается появляться, я пыталась настроить трансивер, но ничего в этом не понимаю, а инструкции нет. Припасов тут похоже к ядерной войне, причём затяжной, но и они когда-нибудь кончаться. Это не проблема, семена, что я посадила растут прекрасно и без удобрения, и растут невероятно быстро, видимо эти учёные сами не знали, что изобрели, в инструкции сказано посыпайте удобрением по обстоятельствам. — Она подошла к одному росточку, он напоминал вьюн — Провожу опыт, ем эту… Эту растительность, если кто-то найдёт запись, то ему от меня привет. Она посмотрела на пистолет, достала его, приставила к виску, потом резко убрала, крутанула на пальце, как ковбой и задвинула в кобуру

— Как я могла такое подумать, ведь на свете ещё есть Ривальд, есть друг, другие тоже, если они ещё живы. — Слёзы выступили на глазах — Я одна, одна в чистом поле! Никого рядом нет, если кого-то убьёт мутант, то меня одиночество! Атри, Ривальд, Бэй, где вы? Куда ушли? Куда пропали? Этот мир сошёл с ума или я! — Она попробовала росток, улыбнулась, утёрла слёзы — Вкусная штука, стоп у меня есть идея, да, там же было написано, одно из растений стимулирует деятельность мозга.

Ривальд взошёл на порог дома, обычного деревенского, бревенчатого дома, постучал, создавалось впечатление, что в доме пусто, но он-то помнил, что совсем недавно сам отвёз сюда Марию и детей. Вдруг он понял, что дверь не заперта, или вернее её только что незаметно открыли, он вытащил пистолет и слегка толкнул ногой, послышался скрип, тихий, но противный. В тёмной комнате, еле освещаемой дневным светом через дверь и окна, кто-то стоял, Ривальд не успел среагировать, или вернее успел, но не выстрелил, а вот тот, кто был в доме, выстрелил из старой двустволки, оставшейся от прежнего хозяина. Дробь ударилась в его шлем и разлетелась, но не вся, некоторые куски сплющились и упали на пол. Он шагнул внутрь, быстро убрал пистолет и одним проворным движением руки схватил за шиворот мальчика, который прятался за дверью

— Что, решил позволить маме застрелить папу? — Спросил он с видом удивления — Не хорошо, не хорошо, не будет тебе на новый год подарочков! — Потом он выпустил Акрама и обнял жену, которая бросила ружьё сразу после выстрела.

— Рив, тут полно мутантов, ещё бог знает чего, какой-то маньяк по деревне с ножом шатается и заглядывает в каждый дом с просьбой познакомиться, мы каждый раз выключаем свет и притворяемся, что никого нет, но в этот раз Акрам открыл дверь, а потом понял, что там кто-то есть, а у меня это ружьё в руках было, прости…

— Так что ж ты не сходила и не познакомилась? У тебя ведь есть ружьё! — он снова сделал удивлённый вид и обнял её в ответ, а потом снял шлем и поцеловал. Она засмеялась

— Я даже не знала, стреляет ли оно.

— А где Лири? — вдруг спросил он, закрывая за собой дверь и включая свет, потом он прошёл в следующую комнату, где была кровать, и увидел Лирию, свою дочь, лежащую под одеялом, горячую. Она вся была красная и тяжело храпела

— У неё жар, Мари, если температура поднимется ещё выше, её надо будет сбивать, но без лекарств всё равно не обойтись. — Лицо Марии посветлело

— Все люди из этой и соседних деревень ушли, Рив, а если мы и встретим кого, то он нам не поможет, а до ближайшего города сто двадцать километров. — Она замялась — Лири совсем недавно стало плохо, я боялась оставлять её с Акрамом, так ещё этот хмырь по деревне шатается, я боюсь за них. Но ведь теперь у нас будет машина, ведь ты на машине?

— Нет, Мари, я не на машине — почти сквозь зубы процедил Ривальд — Я сюда телепортировался у меня нет машины, только рюкзак с продуктами и половину я оставлю вам. — Он выложил на стол часть продуктов, многие из которых являлись порошком, который надо было разводить в воде — Ружьё у вас есть, если этот маньяк вновь придёт смело стреляй, даже если перепутаешь, и это буду я, ничего страшного. — Она кивнула, он обнял её, потом дал пять Акраму, надел рюкзак и тронулся в путь. Чувствовал ли Ривальд, что-нибудь? Нет, он этого не знал, не было у него и предчувствий, на душе было спокойно, и он подсознательно знал, что сможет спасти Лири.

Деревня представляла собой ровные полосы полей, на которых расположились участки вместе с домами. С полосы на полосу можно было перейти в некоторых местах, так он и сделал и уже начал двигаться к дороге, как вдруг увидел человека с ножом, с огромным кухонным тесаком, которым тот постоянно размахивал и что-то выкрикивал. Мутация явно не оставила мозг этого человека не тронутым, и не только мозг, уши субъекта поросли волосами, более того, этих ушей было не видно. Ноги его были дряблыми, а тело слишком тяжёлым, поэтому он передвигался, чуть не запинаясь и через силу, удерживал равновесие. Ривальд подошёл к нему и внезапно окликнул

— Привет! — Человек удивлённо посмотрел на него, видимо он не ожидал такого приветствия.

— Привет… — Произнёс он и глупо расставил руки в стороны, — Я Нан.

— Это ты заходишь во все дома и орёшь? Перестань делать это и я дам тебе возможность уйти живым, понял?

— Ты не понимаешь! — Полупьяным голосом сказал Нан — Меня окружают духи, никто их не видит, я вижу, они велят мне, требуют, если я бы не ходил, они бы давно меня съели, браток. — Ривальд вытащил из рюкзака банку тушёнки и показал Нану

— Если уберёшься сейчас, я дам тебе это. — И он повертел у Нана перед лицом банку. Ему стало жаль это создание, сошедшее с ума не по своей вине.

— Я знаю место, где есть много еды, духи покажут мне, где есть такое место!

— Я дам тебе еду и ты уйдёшь. — Настойчиво повторил Ривальд

— Нет, я не хочу сам стать едой, я никуда не уйду, останусь на этом самом месте, так и будет, вот увидишь, есть те духи, что предсказывают будущее, вон один полетел, видишь? А нет, их никто не видит, кроме меня.

— Похоже, ты неправильно понял. — Ривальда начал раздражать этот тип, в частности, потому что он всё время размахивал ножом перед его носом — Топай! — Он достал пистолет, и, не сняв его с предохранителя, ткнул Нана в грудь. Тычок оказался слишком сильным, тонконогий мутант, покачнулся, запнулся, нога за ногу, и всё ещё размахивая ножом, упал на землю в полный рост. Приземлившись, он смешно и громко крякнул и затих. Ривальд толкнул его ногой, Нан перевернулся, из груди его торчал собственный нож, размахивая руками, он случайно подставил нож под свою же грудь, а потом навалился на него телом и нож попал в сердце. Ривальд вздохнул, оттащил тело в канаву и пошёл дальше, с трупа даже нечего было взять, кроме ножа, который Ривальд брать не стал, потому что нож у него был и поострее этого.

Он перешёл через мост, что вёл над рекой, бурлящей вкруг деревни, перешёл тонкую просеку и оказался на асфальтированной трассе. Совсем недавно он сам привёз сюда их и естественно помнил дорогу. Ему навстречу попадались заброшенные деревни, дома, но нигде не было машин, на них все и бежали от мутантов. Людей он изредка встречал, но они лишь заметив его вдали, убегали со всех ног. Спал Ривальд мало, ему почему-то не хотелось спать, просто не хотелось и всё. На исходе второго дня, когда он уже должен был подойти к городу, на дорогу выползла змея, огромная, мускулистая, жёлтая кобра. В длину она была метров десять, в ширину, Ривальд предположил, что чуть больше полуметра. Он встал, как вкопанный, но змея уже его заметила и не спеша тронулась навстречу, она могла в любую секунду оказаться возле него, но не хотела. Из гнезда вылетел Аист, змея это увидела, притаилась, подождала, пока Аист будет над ней и прыгнула. Её пасти хватило, что бы проглотить его целиком, даже было видно, как бугорок, ещё недавно бывший аистом, отправился в желудок. Змея упала рядом с ним, он не шевелился. Потом она смиренно наклонила голову и подставила её Ривальду. Он недоумевая сделал шаг и тронул змею за нос, она в ответ немного шикнула и высунула свой раздвоенный язык, потом поднялась и уползла с дороги.

Окраинные дома все не показывались, а в одной из окрестных деревень он увидел выбитое стекло, и не только его. Решил подойти к этому дому, когда вдруг услышал голоса, они о чём-то спорили. Затем, из разбитого окна высунулась чья-то голова, он не обратил внимания, зато тот, кто был в доме, обратил, и затих, увидев его. Шум и споры мгновенно прекратились. Это мародёры, обчищали брошенные дома, он не стал подходить к ним, бороться с преступностью не его дело, пускай это делают власти. Он не знал, что уже к этому моменту власть почти ничего не могла сделать, от неё остались жалкие осколки, пытавшиеся пересидеть апокалипсис в своих бункерах.

Вот и город показался на горизонте, вперёд, туда, а потом снова назад. Пока он не чувствовал усталости, так всегда бывает, когда долго идёшь, пока не сядешь, или не ляжешь. Когда он зашёл в город, начало смеркаться, вот тогда спать захотелось. Как не странно, окраина Вёртена оказалась брошенной, людей он не видел, вообще. Были только несколько трупов, гниющих на тротуаре, некоторые из них были похожи на один сплошной фарш, источающий смрад. Он по возможности старался зарывать трупы, но на это не всегда хватало времени, да и средств, так как лопаты у него не было, помогало лишь то, что встречались готовые ямы, вырытые каким-то мутантом, оставалось лишь свалить труп в яму и закидать комками земли, которые валялись вокруг.

Он нашёл какой-то брошенный дом, поднялся на второй этаж, не раздеваясь, залез в кровать, потом приоткрыл глаза и увидел в углу холодильник, припасы у него ещё были, однако всё равно хотелось посмотреть что там. В холодильнике оказалось печенье, много печенья, хозяин его видимо очень любил и зачем-то хранил в холодильнике, было видно, что тут было много чего ещё, но это хозяин забрал, однако он забыл баночку с салатом из морской капусты. Ривальд открыл её, выпил жидкую часть, а потом поставил обратно, это можно будет съесть завтра, а печенье взять с собой, учитывая то, что оно не портиться.

Проснулся он в прекрасном расположении духа, надо было найти аптеку, забрать лекарства и возвращаться, неплохо было бы ещё найти машину, на которой можно будет доехать за час, может полтора, но это, если повезёт, голубая мечта.

Послышался звук, бьющегося стекла, Ривальд осторожно выглянул в окно, там несколько людей били недобитую витрину, витрину аптеки. Трое были одеты опрятно, но в масках, маскарадных масках с раскрашенными лицами. Четвёртый человек стоял со связанными руками, за ним следили, чтобы не убежал

— Покажешь, что обещал сегодня, потом отпустим, понял? — Сказал самый здоровый из них и потряс связанного за шиворот. Связанный закивал, но судя по одежде, он тоже не был паинькой. Синий комбинезон и татуировка под глазом показывали на то, что перед ним заключённый, не маленького роста, коренастый, на вид ему было лет сорок, но на деле было не известно сколько ему. Этого человека оставили снаружи, крикнув

— Убежать тут не куда, а если надумаешь, то тебя поймают и снова посадят, держись с нами, и мы тебя выпустим, если будешь хорошо себя вести, конечно. — Теперь все трое удалились в аптеку и оттуда послышались голоса

— Это дороже, мы должны взять самое дорогое! Тихо, а то вдруг менты! Да что ты всё время оглядываешься? Бери и уходим! Давай, давай Гарри! Что застыл? У ментов своих проблем хватает, проверь ещё здесь! Человек в синем комбинезоне сел на ступеньки и начал перепиливать строительные стяжки, которыми он был связан, о перила, бывшие на первый взгляд острыми. Вскоре ему это удалось, он вскочил, но на всякий случай снова претворился связанным, убрав руки за спину. Вдруг он увидел человека в чёрной куртке, в мотоциклетном шлеме, странно, он так незаметно подкрался, раньше такого с ним не случалось, то ли он стареет, то ли этот дядя действительно чего-то стоит. Человек в шлеме вытащил из чего-то невидимого пистолет и начал медленно его поднимать

— Нет, фраерок, остынь, убери пушку, я знаю, что тебе надо! — громким шёпотом крикнул он, что бы не услышали мародёры, грабившие аптеку — Я то догоняю, что таким ребятам, как ты надо! — Он незаметно подобрал с пола осколок стекла, всё ещё претворяясь связанным. Ривальд не дрогнул, он знал, что этот заключённый в полтора раза больше его и сейчас ему нужно только сократить дистанцию.

— Не претворяйся, я вижу, что ты уже освободился, я тебе не враг, руки за спину и обратно к стеклу, тому, что ещё целое! Живо! — сказал он. Заключённый явно что-то понял, и вопреки опасениям Ривальда, повиновался, говоря

— Я могу показать тебе, где взять тачку, причём такую… Вечная тачка, у местного упыря бункер тут свой, там тачка, но упырь тот с пушками, давно драпнул отсюда, мы эту тачку, как миленькую, фраерок, я-то вижу, что ты за человек.

— Цыц! — Чересчур громко сказал Ривальд и шебаршение в аптеке прекратилось, затем высунулся один из мародёров в маске, ядовито усмехнулся и поманил остальных. Но к этому моменту Ривальд уже успел убрать пистолеты и их не было видно. Они вышли и уставились на него с видом превосходства

— Вали отсюда! — сказал один — Байкер недоразвитый, чё ты тут делаешь? Ривальд выхватил оба пистолета и наставил на них

— Рюкзаки на землю и его я заберу, его и тачку. — Сдержанно сказал он, периодически переводя пистолетом с одного на другого

— Тихо, парень, мы пошутили, забирай этого и валяй, зачем тебе лекарства?

— Там есть жаропонижающее?

— Самое дорогое, — сказал один в предвкушении наживы, но потом спохватился, посмотрел на товарищей и понял, что сморозил глупость

— Бросай сюда свой рюкзак, остальные ваши, давайте, шевелитесь, быстро! — Ривальд повысил голос, но не крикнул. Мародёр снял с плеча рюкзак и бросил ему, в этот момент он присел и вытащил из кроссовка пистолет, другой, не сговариваясь, вытащил нож, но заключённый явно увидел в Ривальде товарища получше, чем эта тройка. Он воспользовался тем, что на него никто не смотрит, ударил плечом человека с ножом, тот упал, следом за падением последовал выстрел, пистолет мародёра выпал на землю, а он схватился за окровавленную руку и начал кричать, третий мародёр тоже хотел вытащить пистолет, но заключённый ударил его в грудь и он тоже повалился на землю. Потом его новый друг в синем, вытащил оружие у всех троих и бросил Ривальду под ноги

— Не осторожно ты фраерок с ними, их бы к дьяволу, а он то не пощадит — Он гневно посмотрел на одного из них, который уже успел подняться и смерил его злым взглядом

— Не хочу лишней крови. — Ривальд подошёл и не выпуская заключённого из виду поднял три пистолета, затем он вручил ему два, а третий убрал в рюкзак — Скоро некому будет продавать, мир рушиться, вы не обратили внимания? Ладно, у вас есть лекарства, вылечите другу руку. — И он окинул взглядом того, что всё ещё стонал и осыпал ругательствами весь белый свет, бабки (в смысле деньги) и, наконец, свою руку. — А ты говорил, что знаешь, где найти машину, показывай. Как зовут-то тебя? — Теперь он обратился к заключённому, или точнее к освобождённому.

— Асет, меня звать, — сказал он, прицеливаясь в уползающих мародёров — Пушки чую чистые, ненадёванные, вообще ни разу

— Чуишь? — Ривальд удивился, он сразу доверился этому человеку, не смотря на его зэковской говорок, у Асета уже был шанс выстрелить в него, но он этого не сделал

— Чую фраерок, чутьё у меня давненько уже, лет пятнадцать уже, многие мололи тогда, что я мутант, многие даже говорили, что если такие, как я расплодятся, то плохо будет. Детектив один понял мою силу, дал работу после того, как я по молодости грабанул одного богатого перца. Много я на них работал, но потом его смели, другого поставили, я продолжал на них пахать, но уже не бесплатно и всё также виделся с ним, потом меня подставили, украли отпечатки, наложили на пушку, посадили. Долго я сидел, фраерок, долго бегал из тюряг, занялся нашим делом, прибыльным, грязным. Но теперь нет, теперь не сяду больше, особенно тогда когда охрана часть грохнула, часть заперла гнить. Слышал я ихний говор, говорили, что сам босс приказал, Чивочка с хвостиком, людей больше не давлю, а его бы грохнул, своими руками бы задушил! — И он грозно сплюнул на землю. Да в гневе этот человек был страшен, а отсутствие волос лишь прибавляло ему свирепости. Ривальд хотел дать ему пистолет, что бы он его исследовал, но вспомнил, что им нельзя медлить, и лишь спросил на ходу

— А мародёры? Почему они тебя забрали оттуда?

— Забрали, ага, как же, они со мной дела вели, только вот не попались, а угадай-ка почему. Да потому что, Асет своих не сдаёт, если идёт на дело, то идёт до конца. Одному из них я сказал когда-то, что знаю, где этот упырь свои тачки прячет, он за мной остальных направил и когда охрана тюрягу бросила, и я едва с голодухи не подох, они нагрянули. Всех, кто ещё жив из братвы, порешили, а меня взяли, я спросил, зачем давить было, а мне — На всякий пожарный. Вот и пришёл к ребятам пожарный, чем ты не пожарный, фраерок? Шлем-то сними, дай на себя взглянуть. — Когда Ривальд снял шлем, Асет подал ему руку и спросил — Как звать, красавец?

— Ривальд.

— Ривальд — повторил освобождённый, — Мудрёно, мудрёно, ну погнали Ривальд, достанем тачку. — Вдруг он осёкся и строго взглянул на него, Ривальд остановился и приготовился выслушать, что ему скажет новый друг — А на кой тебе тачка, вижу, что одет ты не по-детски, да и подготовка — шик, зачем такому терминатору тачка, ведь с этой тачкой ты горы своротишь. Если для зла, то отпусти душонку на тот свет, сразу, всё равно не помогу. — Ривальду иногда было сложно разобраться в сленге уголовника, но сейчас он уловил, что Асет поклялся не творить зла и тем более не убивать, может теперь он хочет загладить свою вину перед всем миром, которому сделал больно своими, как он выражается «делами».

— Мне надо спасти дочь, у неё жар, она в ста двадцати километрах от сюда и её надо вылечить этими лекарствами, если не хочешь помогать, не надо, но я тебя не трону, дуй на все четыре стороны! — Асет положил ему руку на плечо и Ривальду, столь уверенному в себе стало неловко, он едва доставал гиганту до плеч — Не серчай, спасём твою девку, ничего ей не угрожает, это я нутром чую, а уж если что чую, то и есть. Давай только заберёмся на эту парковку, там биометрическая штука, но сейчас некому мешать, так и быть, за добро, вскроем. Эй фраерок, а ты какой-то хлипкий, когда выручим дочурку, свожу тебя в качалку, там все хорошие ребята, такие как я, те что больше за дела не берутся — Асет помрачнел, видимо вспомнил друзей и когда они вошли на парковку, продолжил — Говоришь мир рушиться, а я так с ними и не погонял в футбик, тогда-то я ещё активистом был, на дела ходил, за юбками бегал, а как сел в последний раз, так всё и дошло в голову, дошло, что ребята правы были, женились, батрачить пошли, эх фраерок, что я тебе рассказываю, ты, небось всю жизнь в праведниках?

— Драться за свои принципы, себя и своих близких, не всегда означает быть праведником — Он всё-таки вынул пистолет и подал Асету, тот тронул его за мушку, его брови сдвинулись и на миг он снова приобрёл грозный вид, а потом сказал

— Да, не праведник ты, Ривальд, но парень, что надо, за таких держаться надо. Всем пожертвуешь, а братву выручишь. — Они двинулись дальше, парковка была настолько низкой, что машины, с высокими антеннами, вполне могли зацепить трубы, ведущие по потолку. Света не было, и он проникал лишь через вход. Вдруг Асет остановился, остановился на плоской железной пластине, а потом приложил к ней руку

— Асет Тэйр, в доступе отказано — раздался приятный голос

— Я тебя и так вскрою, в прошлый раз не успел, так сейчас добью! — Приговаривал Асет и побежал к щитку, где были автоматы, отвечающие за освещение парковки. Ривальд тоже приложил свою руку к скрытому сканеру

— Ривальд Гётт, бункер запасной, первый уровень защиты снят, входите. — Металлическая пластина вместе с Ривальдом плавно поехала вниз, Асет запрыгнул на неё следом

— Откуда у твоего отпечатка доступ к этим говорящим воротам? Да не можешь ты быть этой Чивячьей крысой, расскажи. — Попросил гигант, но в этот раз не стал брать его за плечо. И Ривальд рассказал, правда вкратце, и пока они искали машину, но рассказал. Асет всё понял и сказал

— Понимаю, не тянет меня в такую заварушку, в которой ты побывал. — После этих слов Ривальд увидел машину, только какую-то, по мнению Асета, старую, она была на третьем этаже, но грузовой лифт тут был, так что они смогут её поднять. Оказалось, что тут не только эта машина, были железные двери, много дверей, за которыми находился целый гараж с такими машинами. Ривальд не смог их открыть, доступ был запрещён, а взламывать двери, распиливая их, не было времени, поэтому они взяли, старого тузика, как его назвал Асет. В машине обнаружилась инструкция, в виде флэшки, которую Ривальд прочёл, вставив в телефон, точнее он дал её читать Асету, а сам сел за руль, правда пришлось приложить свой палец и создать биометрическую связь, но в этом он быстро разобрался.

Конец ознакомительного фрагмента.