ISCARIOT. Книга 1. Выжить любой ценой

Тим Волков, 2019

Он – вор-карманник по прозвищу Лис. Прожигать бы ему свою жизнь тихо, не отсвечивая, промышляя мелкими кражами, если бы не одно обстоятельство: однажды он переходит дорогу кровожадному мафиози Красному. И с этого момента жизнь Лиса резко изменяется. Угодив в западню, он попадает в онлайн игру «ISCARIOT», откуда ему нет дороги назад. Красный жаждет мести и сделает всё, чтобы уничтожить своего заклятого врага. А у Лиса теперь только одна задача – выжить любой ценой.

Глава 5

1

Повторять мне два раза не пришлось. Я побежал. Да еще как побежал. Рванул, словно легкоатлет на старте. Несмотря на слабость, что сковывала руки и ноги, я перепрыгнул через мертвое тело, попутно увернулся от удара собрата дохляка. У меня была возможность рубануть этого гада топором, но я благоразумно не стал этого делать — понимал, что бессмысленно. Сил у меня сейчас — что кот наплакал. И тратить остатки на бессмысленные вещи было бы крайне глупо. Лучше уж ускориться. Отбежать на безопасное расстояние, пока есть такая возможность.

Я оглянулся, пытаясь увидеть своего спасителя. Точнее спасительницу — голос был явно женский. Пластично и красиво уворачиваясь от опасных ударов зверолюдей, она крошила их из винтовки направо и налево. Точные выстрелы высекали из толпы по одному мутанту, принося стае ощутимые потери.

Бамс! И голова мутанта лопается и окропляет окружающее пространство зловонным содержимым.

Бамс! И второй монстр падает на землю с зияющей дыркой в том месте, где еще недавно был живот.

Бамс! Бамс! Еще двое присоединяются к ним.

Я попытался узнать имя незнакомки, но при открытии информационного окна о ней мне лишь высветилось красным:

Заблокировано!

Сразу видно — не простая деваха.

Я остановился, намереваясь познакомиться с ней. Шанс к тому же представился довольно быстро. Разбив врага подчистую, девушка уже шла в мою сторону, попутно перезаряжая оружие. Красивая фигуристая брюнетка с такими большими голубыми глазами, что я невольно засмотрелся. Другие части ее тела тоже были под стать глазам и приятной упругостью колыхались, стесненные одеждой, загорелые, мягкие… Я невольно загляделся.

Снаряга у девушки тоже была что надо: бронежилет, с полной раскладкой, но не громоздкий, аккуратный, не сковывающий движения; дополнительные накладки на руки и ноги, защищающие от боковых атак; инфолинза, расположенная у виска на специальной пружине. Оружие у незнакомки было мне не знакомо — но сразу было видно, что стоит оно немалых денег и бронебойность у него сумасшедшая. В общем, прокачанный персонаж.

— Спасибо… — едва выдохнул я.

Но девушка грубо меня перебила.

— Куда прешь с такими тягаться? У тебя же развитие на минималках. На очки позарился?

— Я просто… первый раз…

— Ясно. Ладно, бывай. Некогда мне тут с тобой болтать.

Девушка мягко отстранила меня в сторону и пошла к кустам, за которыми раздавался утробный рык механического происхождения. Мотоцикл?

— Постой!

Я нагнал девушку, попытался остановить, взяв за плечо, но она одним ловким движением схватила меня за кисть и, вывернув ее, повалила на землю. Я сморщился от боли. Да у ней силы же немерено!

— Не прикасайся ко мне! — прошипела девушка, смерив меня взглядом, полным ненависти. Казалось, поднеси чуть ближе к ним сухую ветошь, и она вспыхнет синим пламенем.

— Я просто имя хотел твое узнать, — выдавил я, стараясь не показать, что мне жутко больно.

— Зачем тебе мое имя? Ты наемник? Кто-то послал убить меня?

— Что? Нет! Я обычный игрок! Просто хотел узнать, как зовут мою спасительницу. Ты же ведь не персонаж? Ты тоже игрок? Ну который в вирт-камере…

— Ты и вправду новенький, — снисходительно улыбнулась девушка.

— Два часа от роду, — ответил я. — Может, отпустишь? Руки уже не чувствую.

— Датчик боли не настроил что ли? — спросила девушка, ослабляя железную хватку.

— Можно и так сказать, — ответил я, поднимаясь и потирая руку. Запястье опухло и адски болело. — Ну так что, назовешь свое имя?

— Лея.

Девушка добродушно улыбнулась и протянула для приветствия руку.

— Красиво имя, — кивнул я, поглядывая на ее миниатюрную ладонь. Вновь оказаться там моя рука категорические не желала, но я принял приветствие. — А я — Лис.

— Лис? — прищурилась девушка. Инфолинза упала ей на глаз, видимо сканируя меня. Губы девушки вдруг стиснулись так сильно, что едва стали заметны. — Ага, на ставках значит бегаешь?

— Что? На каких… Ах, ну да. Можно и так сказать. Подневольно, не по собственному желанию.

— Чудной какой-то. Знай — ставки до добра не доведут.

— Почему?

Лея вздохнула, словно услышала вопрос от не смышлёного малыша. Терпеливо пояснила:

— У каждого ставочника есть коэффициенты — они зависят от мастерства игры, сложности и прочего. Чем выше коэффициент — тем меньше увеличение выигрыша.

— Это почему же? — не понял я.

— Потому что вероятность победы такого перса больше, а значит ставить на него больше людей будет, и, соответственно, выигрывать. У тебя не самые высокие сейчас коэффициенты. А значит ты так себе игрок — и это видно невооруженным взглядом. На тебя сейчас играют ловцы удачи — при каждой твоей победе им идет очень большое увеличение выигрыша, ну и коэффициент твой растет. Как только коэффициент вырастет до критического значения, когда на тебя ставить уже будет не выгодно — ведь выхлопа совсем никакого, — тебя спишут.

— Как это?

— Им будет выгоднее поставить против тебя и убить тебя. Босса на тебя натравят. И поминай как звали. Или ты один из этих?

— Один из кого? — не понял я.

— Из должников? Тут часто такие бродят. Ради списания долга готовы живым мясом работать.

— Да, видимо из этих, — вздохнул я.

— Ладно, не дрейф, — похлопала меня по плечу Лея. Хлопки ее были ощутимы. — Руби мелочь, копи деньги. В магазине отоваришься. Глядишь — повезет, убьешь своего босса.

— А ты сама… — начал я, не зная, впрочем, как продолжить вопрос.

— Я для души тут, порубить нечисть, в конфедерацию смотаться, до Города Слепых, пару заданий выполнить, — стараясь как можно сильнее сделать беззаботный вид произнесла девушка. Но Лиса не проведешь — что-то девушка утаивала. — Ну все, бывай. Некогда мне. Как раз надо железы зверолюдей челу одному отнести.

— Какие железы? — не понял я.

— Известно какие — трахейные.

Я глянул на зверолюдей, лежащих в пыли, и невольно отшатнулся — глотки у всех были раскурочены, у некоторых — почти до самой грудины, но не от выстрелов. Тут поработал мясницкий нож. Я перевел взгляд на пояс девушки и увидел спрятавшийся в черных ножнах тесак. Ого! Я вновь глянул на трупы. Когда она успела их там нашинковать? Я ведь бежал секунд двадцать, не больше. Потом обернулся, а она уже получается успела их оприходовать? М-да, к такой лучше спиной не стоять.

— Это ты их так? — спросил я, вновь поворачиваясь к девушке… но ее уж не было, лишь кусты, стоящие невдалеке, едва заметно колыхались.

Я тяжело вздохнул. Только встретил кого-то, кто не хочет сожрать меня, как она тут же исчезает. Лея. Интересно, а в реальности она такая же красивая?

Пришлось одернуть себя. Про реальность думать сейчас — это бить самому себе ниже пояса. С реальностью можно попрощаться. Тут бы с тем, что имеется, расхлебать.

Я развернул карту, пытаясь понять, куда меня вывела нелегкая. Места тут дикие, чуть зазеваешься — сожрут.

«Зато с Леей познакомился», — напомнил себе я и вновь отправился в путь.

2

Завод, где находился заветный Магазин, располагался западнее того места, где я сейчас стоял. Теперь понятно, почему я оказался в этом богом забытом месте. Отклонился всего лишь на два градуса восточнее — и вот результат. Надо быть внимательнее. Иначе в следующий раз так может не повезти.

Ежеминутно сверяясь с картой, я вышел наконец к тому месту, которое мне было нужно. Локация: Завод. Весьма условное название, потому что никакого завода я тут не обнаружил. Лишь убогое поселение в десять хибар, да небольшой рынок, по которому сновали какие-то оборванцы. Вид у местности был весьма удручающим, даже для такого бродяги, выросшего в трущобах, как я. А я повидал на своем веку всякого.

Держа наготове кусок арматуры, я спустился к первым домам. На меня косились, но в диалог не вступали. Тем лучше — меньше буду контактировать с местными, меньше буду «светиться». Основная моя цель в данный момент — Магазин. Надо купить чего-нибудь стоящего из оружия. И валить подобру-поздорову. Только где этот самый Магазин? Домишки все на одно лицо. Того и гляди развалятся.

Я глянул на карту. По ней получалось, что заветная цель располагалась прямо напротив меня. Я вновь перевел взгляд на местность. Ничего. Мистика какая-то.

— Магазин ищешь, мил человек? — проскрипел чей-то старческий голос за моей спиной.

Я оглянулся, готовый в любой момент огреть внезапного врага арматурой.

Не пришлось. Передо мной стоял дряхлый старик и с прищуром глядел на меня. Такого щелчком пальца можно вырубить, и без всякой железяки.

— Магазин ищешь, мил человек? — вновь повторил он, хитро улыбнувшись.

— Ну ищу.

— Дай моменту — провожу прямо до порога!

— А по голове не дать тебе? — разозлился я.

— Ну, как знаешь, — махнул рукой старик и направился по своим делам.

— Эй, постой! — окликнул его я.

Без посторонней помощи мне и в самом деле не справиться. А весь день толкаться здесь и мозолить всем глаза не было никакого желания. Лучше уж не жадничать, дать старому пару монет и узнать нужную инфу.

— Сколько?

— Полтиннику буду рад!

— А не жирно тебе будет?

— В самый раз! — хихикнул беззубым ртом старик. — А пятерик сверху накинешь — так и советом добрым поделюсь.

— Да ты торгаш, старик! — усмехнулся я, отсчитывая деньги.

У вас: 3800 очков

Я отдал местному предпринимателю 66 очков, округлив свой капитал. Черт с ним, пусть подавиться своими копейками, лишь бы помог.

— Ну и где Магазин?

— Да прямо тут! — старик неопределенно махнул руками, указывая то ли на кусты, то ли на развалины дома.

— Ты шутки вздумал со мной шутить? — разозлился я.

— Отчего же? Я не шучу. Это чистая правда. Вот, видишь фундамент дома?

— Ну.

— Вот там и находится мой Магазин. В подвале только.

— Так ты владелец его? — догадался я.

— Так точно! — отсалютировал старик.

— Тогда понятно откуда у тебя такая хватка. Даже за то чтобы найти тебя надо заплатить. Небось и в самой твоей лавочке цены запредельные?

— Отчего же запредельные? — поджал губы старик. — Вполне хорошие цены. Как у всех.

— Ладно, пошли уже, хватит тут торчать, народ вон уже собирается.

Я последовал за хозяином Магазина, который весьма живо проковылял к бетонным глыбам. Между двух частей фундамента была весьма умело замаскирована дверь.

— Это от бандитов я так забаррикадировался, — пояснил старик, отпирая тяжелую железную дверь. — Каждый хочет за бесплатно получить товар.

— А меня значит пускаешь? — спросил я, оглядывая темное помещение, в котором пахло сыростью и кислятиной. — А если я тоже бандит?

— Нет, не бандит, — уверенно ответил старик. — Денег дал за помощь — значит не бандит.

— Железная логика, — вздохнул я, запирая за собой дверь. — Давай, показывай, что в наличии есть.

— А какой суммой, позволю спросить, ты располагаешь?

— Что есть — все мое. Ты давай, товар показывай, а не ко мне в кошелек заглядывай. Разберусь без тебя на что мне хватит, а на что нет.

— Как тебе будет угодно, — угодливо склонил голову старик. — Тогда задам другой вопрос: что интересует благородного дона?

— Благородного дона интересует, в первую очередь, оружие. Ну и Здоровьем бы обзавестись нормальным. И другие характеристики по возможности прокачать.

— Оружие и в самом деле имеется. А вот со Здоровьем туговато. Аптечки могу предложить, но они только на пять единиц прибавляют. А много не сожрешь — токсин в таблетках имеется, нейтрализовать придется. А для этого виски нужен. Виски у меня конечно есть, но последняя бутылка. Поэтому, сам понимаешь, цена будет кусаться. С выпивкой до четырех аптек можно закинуть в себя. Ну и некоторое время отдохнуть бы — сам понимаешь, бутылка виски в одно рыло — тяжеловато будет. Закуска правда есть еще, она, как известно градус крадет, зато Здоровье тоже +5 прибавит, но денег стоит. Сам понимаешь — еда нынче в цене.

У меня заболела голова от обилия слов, произнесенных стариком. Я с трудом пытался переварить сказанное и мысленно произвести калькуляцию на сколько же в итоге можно поднять Здоровье, если все это применить?

— В сумме: на 25 единиц.

— И…

— И по деньгам это все будет 2400 очков.

Я аж присвистнул.

— А не жирно?

— Что делать, молодой человек, такие нынче расценки, — вздохнул старик, сложив ладони в какой-то молитвенный жест.

Я прикинул в уме. Если потратиться на поправку здоровья, то на оружие останется 1400 очков. Много это? Наверное, все же, мало.

— А по оружию что есть? В пределах 1400 найдется что-нибудь?

— Найдется! — Старик нырнул в глубь комнаты, достал откуда-то с дальней полки сверток. — «Стерва»!

— Какая еще стерва? — не понял я.

— Пистолет марки «B-TCН» модернизированный, на десять боезарядов. Дальность стрельбы — пятьсот метров. Хорошая поражающая сила. До ста метров — минус 10 по мишеням без защиты, и минус 5 — по остальным. Ну, если враг прокачанный, сам понимаешь, толку с пистолета мало будет. Если только в голову бить.

— И какова стоимость этой прелести?

— Ну, вообще-то, — сморщил мясистый нос старик. — Я продаю его за 1100, но тебе, как первому за сегодня клиенту так уж и быть, сделают скидку. Тысяча!

— А рожа не треснет?

— Хорошая цена для хорошего оружия.

— А патроны к нему?

— Полсотни — за коробку.

— Ладно, — скрепя сердце, согласился я. — Беру. И на остатки патронов насыпь. Вот деньги.

Поздравляем! Вы приобрели:

1) Пистолет марки «B-TCН» (короткоствольное стрелковое оружие) — 1 единица;

2) Патроны к пистолету марки «B-TCН» — 160 штук

Старик протер тряпкой оружие от масла, торжественно вручил мне. Я примерил пистолет в руках. Тот лежал как влитой. Тяжеловат, но эта тяжесть была успокаивающей. Это не арматурой махать. Одно нажатие спускового крючка — и свинцовая пчела тут же утихомирит обидчика.

— Ладно, старик, — довольный покупкой, сказал я. — Теперь давай о Здоровье побеспокоимся. Что ты там говорил насчет виски?

3

Аптечка — это громко сказано. Какой-то коробок из-под патронов, в котором брякали похожие на фасоль неровные таблетки.

— Это — есть? — спросил я с сомнением поглядывая горсть таблеток, которые протянул мне торговец.

— Да, — кивнул старик. И не без гордости добавил: — Моя разработка! Секретный состав. Одни, вот эти, которые зеленые, повышают свертываемость крови, другие, которые черные, улучшают общий тонус, вот эти — для заживления ран. Тут много всякого разного есть. И все они вкупе дают такой результат. На самом деле совсем неплохо — плюс пять единиц к Здоровью — это очень хороший показатель.

Слова старика не внушали доверия. Плюс пять к Здоровью — не самый лучший показатель. Вот если бы хотя бы двадцатку — другое дело. А так нападет какая мегера, махнет рукой — минус двадцать. Пока ты будешь эти горсти жевать да плеваться, она уже схомячит тебя целиком. Ну да ладно, выбора, как я понимаю, все равно нет.

Я закинул горсть в рот и разжевал. Таблетки оказались до жути горькими, словно полынь. С трудом глотая вставший в горле комок, я открыл вторую пачку. Свело мышцы лица, из глаз брызнули слезы. Никогда в жизни не ел я такой гадости! О боги!

— Нет, старик, не могу! — сморщился я и отстраняя пачку — пахли таблетки, кстати, тоже не самым лучшим образом. — Давай виски — запить надо.

Вы приняли: аптечку, вам добавлено +5 к Здоровью

Старик протянул выпивку. Вот это другое дело! Старый добрый виски. Дешевый, пойло, но к другому я и не привык. К хорошему быстро привыкаешь, а отвыкаешь натужно и мучительно. Так что без пижонства. Бутылка снаружи, виски внутри. Пробку в сторону, содержимое — внутрь.

Глюб-глюб-глюб

Красота! Красотища!

— Эх! — я аж крякнул от крепости напитка. На глаза навернулись слезы. Молодец, дед, не разбавленную мочу подсунул, качественный товар.

Глюб-глюб-глюб

Аж пробирает до мурашек!

Вы приняли: виски, вам добавлено (временно, до момента окончания действия виски): к Харизме: +5, к Удаче: +10, к Ловкости: — 5.

Я это ощутил сразу. И повышение Харизмы с Удачей, и понижение Ловкости. В голове начало гудеть, а перед глазами все поплыло.

— Закуси, — заботливо протянул мне старик краюху хлеба с куском ветчины.

И я вдруг почувствовал, что чертовски голоден. Схватив угощение, я начал жадно его поглощать.

Вы приняли: еду, вам добавлено +5 к Здоровью

Голова стала кружится меньше, а в желудке приятно потяжелело.

— Спасибо тебе, старик!

— За ваши деньги любой каприз.

У вас: 0 очков

Кошелек был пуст, но меня это сейчас заботило в последнюю очередь. Смешав оставшиеся аптечки в одно большую горсть, я принялся ее жевать, словно попкорн, горстями, стараясь абстрагироваться от горечи, наполнившей рот.

Вы приняли: аптечку, вам добавлено +20 к Здоровью

Вот теперь можно повоевать. И Здоровье поправил, и поел, и даже выпил. Хорошо!

— На этом откланиваюсь и напоминаю, что выход у меня вон в той стороне, — весьма деликатно произнес старик, показывая на дверь. — Время уже позднее, дел у меня много, сам я уже не в тех годах, чтобы подолгу засиживаться, да и прохладно тут, сам видишь — сквозит, а у меня спина больная.

— Постой, старик, — остановил его словесный поток я. — А как же насчет совета, который я купил у тебя вместе с информацией о Магазине? Или наврал?

— Отчего, совет дам, и будет он весьма простой: не лезь на рожон. Вот и все. Поверь мне, всех сокровищ и денег не напасешься.

— Так себе совет, — честно признался я.

— Что имеем, — пожал плечами старик и деликатно подтолкнул меня к двери.

— Нет, ты постой, — остановился я. — Не хочешь совет нормальный дать, тогда вот что скажи: можно ли как-то из игры этой дурацкой выйти? Я понимаю, что ты не игрок, а простой персонаж, набор цифр и кода. Но все же. Ты часть этого всего и, наверное, тебе известно, как это можно сделать.

Старик кивнул.

— Зайди в меню, нажми «Выйти». Что может быть проще?

— Нет, ты не понимаешь, — алкоголь развязал мне язык. Хотел поговорить. — Меня сюда насильно засунули. И выйти не дают.

— Значит никак не выйти, — согласился старик, продолжая подталкивать меня к двери.

— Что, совсем никак? — опечалился вдруг я. Оставаться тут насовсем в моих планах не было.

— Послушай, — тяжело вздохнул старик. — Я обычная функция, персонаж, который продает всякую мелочь в магазине. Ты вправду думаешь, что мне известно, как отсюда можно сбежать?

Я молчал, не зная ответа. За меня это сделал сам старик.

— Нет, я не знаю этого. Могу только посоветовать обратиться непосредственно к игрокам дружественных тебе персонажей — может они смогут чем помочь.

— А это хорошая идея, — внезапно понял я.

Действительно, какой смысл спрашивать у игры то, на что она не знает ответа, если есть такие же как я люди. Нужно найти того, кто сможет мне помочь. И, кажется, я уже знал, кто это.

— Скажи, старик, у тебя есть подробная карта Города Слепых? Мне нужно одну голубоглазую брюнетку там найти.