Время собирать кости

Тигра Белая, 2019

Демоны хранят мировое Равновесие и развлекаются по мере сил и возможностей. Не малых, стоит отметить. Они уверены, что их всегда будет двенадцать. Некроманты упорно ищут новые способы подняться в ранге, не смотря на запреты демонов-хранителей. В ход идут забытые ритуалы, старые кости и молоденькие Избранные. Демонов и некромантов вообще не существует. Рациональная Ракель Коэн это точно знает. Она просто не может влюбиться в одного из них! Когда кровь Избранной попадет на место древнего ритуала, им всем придется пересмотреть свои убеждения. Кости должны быть собраны! #необычная история любви #еще одна необычная история любви #демоны и другие потусторонние твари #ритуал на костях #временные парадоксы #очаровательный Кощей (почти бессмертный)

13. Объединенные Арабские Эмираты. Дубай. Настоящее время

Ракель поняла, что если начнет возражать и возмущаться, то привлечет ненужное внимание окружающих. А вот толку все равно не будет. Карл зачем-то приехал и нашел ее. Вряд ли он так просто от нее отстанет. Поэтому она открыла рот и съела предложенную ложку десерта. Как послушная девочка. А потом еще и облизнулась, с удовольствием отмечая, что Карл на секунду завис, рассматривая ее губы. Главное слишком много себе не напридумывать. Только факты. Зачем он здесь?

Следующую ложку десерта Карл съел сам, на долю секунды прикрыв глаза от удовольствия.

— Вы правы, пани Коэн. Очень вкусно.

— Дубай вбирает в себя лучшее из разных кухонь мира. Еще здесь отличные свежие морепродукты, — проговорила Ракель светски-нейтральным тоном. Будто ей вовсе не хотелось вцепиться в воротник белого поло Карла и вытрясти из него всю информацию. Зачем? Почему? Хватит уже играть с ней!

— Обязательно попробую, спасибо за рекомендацию. Я планирую провести в Эмиратах несколько дней. Расширение компании на Восток — это очень перспективно.

После этих слов Ракель почувствовала, как где-то внутри нее струна, вибрирующая глупой надеждой, лопнула, оставляя за собой насмешку и разочарование. Нелепые совпадения случаются даже в многомиллионных городах. Карл приехал по делам. Ничего удивительного нет в том, что он посетил этот модный ресторан. И тем более ничего удивительного, что увидев Ракель, решил продолжить прерванное развлечение.

— Мне пора. Рада была повидаться, герр Зиге, — она нашла на ощупь сумочку и встала с прямой как палка спиной. Каким-то неуловимо-быстрым движением Карл оказался рядом, придержал ее под локоть. Аккуратно, но очень крепко. Не вырваться.

— Я не дам тебе сбежать еще раз, девочка, — вкрадчивый, обжигающий шепот над ухом.

— Если придерживаться фактов, то это вы сбежали, а я отправилась в командировку, — возразила Коэн. Она не смотрела на Карла, находящегося так близко, что это колебало ее способность здраво рассуждать. За окном взвились в небо водяные струи фонтана.

— Я знаю место, где самый лучший вид на это зрелище. Пойдемте, я вам покажу. Даже не возражайте, пани Коэн. Я не отстану от вас, пока мы не поговорим.

— Хорошо, герр Зиге. Подождите пару минут, мне нужно оплатить счет.

— Ваш принц уже все оплатил. Пойдемте.

Ракель не поверила своим ушам. Это что такое сейчас прозвучало? Ей не послышалось? Во всегда спокойном голосе Карла Зиге плескалась неприкрытая ревность.

***

— Следующий сеанс через пятнадцать минут, у вас будет время изучить вот эти бумаги, — Карл протянул Ракель тонкую папку, в которой лежало несколько скрепленных листов. Они устроились в стороне от туристической толпы на самом верху небольшой трибуны, предназначенной как раз для того, чтобы любоваться водой и фонтаном. Эта часть площади была не до конца достроена, поэтому людей почти не наблюдалось.

Коэн внимательно прочитала контракт, который оказался предложением о трудоустройстве с просто шикарными условиями работы, гонораром и другими преференциями. Работодателем числилась компания Карла Зиге, а вот данные о работнике не были заполнены.

— Похоже вам очень нужен этот специалист, если вы предлагаете такое. От подобных условий трудно отказаться, — осторожно начала она. Коэн ожидала совсем другого разговора, а не то, что они опять будут с Карлом разбирать документацию.

— Вот и не отказывайтесь.

— Что? — все она прекрасно расслышала, но не переспросить не могла.

— Я предлагаю вам работу, пани Коэн.

— Мне очень лестно, герр Зиге, что вы так высоко оценили мои способности, но до подобного уровня и спектра обязанностей я дорасту лет через пять-семь.

— Я полагаю, что вам понадобится три-четыре года, пани Коэн. Назовем это вкладом в будущее. Желаете добавить еще какие-либо условия?

— Мне нужно подумать, — медленно произнесла Ракель, которой только что принесли на блюдечке цель, к которой она собиралась стремиться в ближайшие годы. Все так просто. Мечта, а не работа.

— Вам не придется быть под моим руководством. Это подразделение я непосредственно не курирую.

— Герр Зиге, вы настолько впечатлены моей работой? — спросила Ракель, с удивлением замечая в своем голосе откуда-то появившиеся кокетливые нотки.

— Не только работой. Соглашайтесь, пани Коэн. Вы получите еще один бонус.

— Какой же?

— Меня.

Он не дал ей произнести ни слова в ответ. Конечно, она собиралась возражать. Спокойно и уверенно. Что таких «бонусов» ей и даром не надо. Даже если приплатят. Она и сама может денег дать, чтобы такой «подарок» ей не достался. Вот только говорить у Ракель не получалось. Этот совершенно невозможный немец ее поцеловал. Осторожно и мягко. Касание губами губ и больше ничего. Ракель ожидала опять порыва, напора, но получила только нежность, и растерялась. Выдохнула еле слышно, приоткрывая рот. Поймала чужое дыхание. Горячее. Сдержанная нежность пьянила больше неприкрытой страсти. Вопрос «что я делаю?» больше не возникал в голове Коэн. Все казалось таким правильным. Нужным. Когда Карл находился рядом, все ее сомнения куда-то улетучивались. Колдовство какое-то.

Зазвучала музыка, знаменуя начало нового шоу фонтанов.

— Ты случайно увидел меня в ресторане? — решила уточнить Ракель все еще мучивший ее вопрос. Вроде бы предложенный контракт должен был дать понять, что это не так. Но вот нет же, сомнения. Все равно сомнения.

— Очень даже намеренно. Девочка, у тебя же все отлично с логикой. Неужели мой интерес так не очевиден для тебя?

От этого «девочка» у Ракель замирало где-то внутри. Коэн усмехнулась про себя. Сдалась как Франция перед фашисткой оккупацией. Осталось только платочком помахать, принимая его предложение.

Карл рассуждал вполне спокойно и отстраненно, но к этому она уже привыкла. С удивлением отмечая, что различает разные оттенки в его кажущемся ледяным холоде.

— С вами, Герр Зиге, нельзя использовать линейный анализ. Похоже, вы оперируете логическими построениями с другими координатами и точками отсчета.

— После таких слов я готов прибавить еще пять процентов к окладу.

— Вы так легко разбрасываетесь деньгами, герр Зиге, — ответила Ракель и неожиданно зевнула, успев в последний момент прикрыть рот рукой.

— Вкладываю в перспективные активы, — откликнулся Карл, а потом тоже зевнул, отзеркалив ее жест. — Давно не спал, — оправдался он, а потом строго посмотрел на Коэн: — И вам тоже пора в кровать. Пойдемте.

***

Ракель проснулась и потянулась довольной кошечкой. Давно она так хорошо не высыпалась. Она повернулась на бок, разглядывая спящего рядом. Светлая кожа и белые волосы. Ресницы чуть темнее, но на кончиках тоже светлые.

Смешно, но вчерашнее «в кровать» оказалось именно сном и ничем большим. Карл заверил ее, что теперь у них все будет по порядку, он даст к себе привыкнуть, что романтик из него так себе, но он постарается. И не надо больше от него сбегать, и общаться со всякими принцами с масляными глазками тоже не надо. А если Ракель поймет, что не хочет находиться с ним рядом, то ей достаточно просто обсудить с ним этот вопрос. Он постарается подобрать аргументы против такого решения. А если не получится, то больше не будет ее тревожить. И да, это совершенно никак не коррелирует с его предложением о работе. Возражений по поводу того, что она никуда не сбегала, Карл слушать не стал, а просто подгреб Ракель ближе к себе, обнимая со спины, как любимую игрушку. Оплел ногами ее ноги, чтобы она точно никуда не делась. И через несколько секунд Коэн услышала размеренное дыхание спящего. Так что ее ироничное замечание, что находиться вместе в одной постели — это совсем не «по порядку» уже некому было слушать.

***

Секундус больше часа назад проснулся, но лежал с закрытыми глазами, размышлял и ждал пробуждения Ракель. Все-таки проводить без отдыха несколько дней подряд утомительно даже для демона. Неудивительно, что ему настолько захотелось спать, когда цель наконец-то оказалась в его руках. Загребущих лапах. Хотя у его зверя четыре ноги с копытами.

Он почувствовал, как завозилась рядом Коэн, тихо, стараясь его не разбудить, прошла в ванную, так же почти неслышно вернулась, устроилась рядом. Спустя пару минут он ощутил легкие, немного робкие касания. Нежные пальцы самыми кончиками прошлись по границе волос, обрисовали нос, замерли на губах. Секундус открыл глаза, поймав Ракель за разглядыванием себя. Она смутилась, отдернув руку.

— Ты уже давно не спишь! — возмутилась Коэн, встретив уж слишком внимательный и совсем не сонный взгляд серых глаз.

Секундус одним быстрым движением опрокинул Ракель на спину, нависнув над ней и заведя ее руки за голову. Он держал запястья крепко, но осторожно, не забывая о своей силе и ее хрупкости. Рассматривал широко распахнувшиеся голубые глаза, приоткрытые губы. Наклонившись, он слизнул ее выдох. Прошелся поцелуями по щеке к такому манящему розовому ушку, прихватил губами. Кажется, он планировал сперва сводить ее на свидание, а потом соблазнить? Ну что же, извиняться за то, что порядок опять нарушен, он будет позже. Секундус не спрашивал Ракель, чего она хочет, нужно ли ему продолжать или, может быть, стоит прекратить. Если бы она начала сопротивляться, он бы остановился. Как бы ни трудно ему было бы это сделать. Но сейчас этими действиями он брал на себя ответственность, иллюзией принуждения позволяя Ракель расслабиться, отключить голову. Его девочка иногда слишком много думает.

— Ты такая красивая, дай посмотреть на тебя, — он бормотал всякую милую чепуху и нежные словечки, перемежая их поцелуями. Стащил пижаму Коэн и на миг застыл, любуясь открывшимся зрелищем. — Очень красивая, — выдохнул в ее живот, осторожно касаясь губами нежной кожи. Потерся щекой, с удовольствием ощущая пальцы Ракель у себя в волосах. Секундус ласкал ее медленно, гладил от шеи по плечам, бокам, бедрам. Сперва вниз, потом вверх. Приходилось сдерживать себя, чтобы не наброситься, не раздвинуть одним движением ноги, врываясь внутрь ее тела. Демон опасался, что тогда все закончится слишком быстро. Несмотря на весь его опыт.

Какой-то посторонний звук он проигнорировал. Вот только хватка Ракель в его волосах усилилась, она пыталась оторвать его голову от себя в тот момент, когда он наконец-то добрался до груди и накрыл ртом призывно торчащий сосок.

— Карл, будильник!

Секунудус недоуменно моргнул, не сразу осознавая, что имеет в виду эта невозможная женщина. Какой Карл? Какой будильник?

— Мне нужно на работу, — настойчиво проговорила Ракель, а потом разочарованно вздохнула, чем хоть немного порадовала демона.

— Кажется, у нас все-таки будет все происходить по порядку, — усмехнулся Секундус, прижимая Коэн напоследок, позволяя ей ощутить в каком состоянии она его оставляет. То как Ракель выгнулась под ним всем телом, запустив ноготки в его плечи, давало надежду, что не только он будет ждать сегодняшнего вечера. Секундус бы мог наплевать на все, заласкать ее так, что она и сама забудет, куда спешила. Но, кажется, именно это ему нравилось: независимость и увлеченность делом. Скоро она будет работать на него и в его власти будет сделать свободный график.

— У меня есть пять минут. Ты справишься? — спросила Ракель чуть смущенно, покусывая нижнюю губу и сама не замечая, что потирается о него бедрами. А в ее глазах такое, что сдержаться точно не получится. Совершенно невозможная женщина! Он справился за четыре с половиной.

— Я заеду за тобой после работы. Будет свидание, — предупредил демон, наблюдая как раскрасневшаяся Ракель носится по комнате, спешно собираясь.

***

Хамдан бин Рашид в этот день не появлялся. Семейные дела требовали все его внимание. Коэн занималась сводным отчетом и временами ловила себя на том, что глупо улыбается. Ближе к концу рабочего дня в офис зашла блондинка, уверенно направившись к столу Ракель. Она была бледной, но очень решительной.

— Здравствуйте, мое имя Мари Вагнер. Ракель Коэн, я полагаю?

— Добрый вечер, мизз Вагнер, рада видеть, что с вами все в порядке, — Ракель употребила обращение «мизз» не смотря на то, что они находились в Дубае, потому как по Мари было видно, что она иностранка в этой стране, как и сама Коэн. Тем более, что они обе говорили на английском. Та самая сотрудница, отравившаяся креветками. Никакой благодарности за то, что ее подстраховали. Наверняка, думает, что Ракель собирается отобрать ее место.

— Я ценю вашу помощь. Но это мой проект. И вернусь на свою работу в это воскресенье⁵.

Коэн сдержанно улыбнулась и кивнула, показав что информация услышана. Они с Вагнер находились на одном уровне в иерархии фирмы и не ей приказывать, когда Ракель прекращать работать над проектом.

— Рабочий день завершен. До свидания, мизз Вагнер, — улыбнулась Ракель, закрывая ноутбук и упаковывая его в сумку.

— Вы не собираетесь передавать мне наработки?! — злость Мари из тщательно замаскированной превратилась в явную.

— Если в этом будет необходимость, — еще одна сдержанно-нейтральная улыбка от Коэн заставила Вагнер осечься, подавившись невысказанной претензией.

— Хороших выходных! — махнула рукой Ракель охраннику, спеша на выход через фойе здания. С Вагнер она разберется в воскресенье, если это действительно будет нужно. Или вернется в Прагу. Или вообще примет предложение о новой работе. Она сама еще не решила, как поступить. Впереди два дня выходных. И, может быть, Карл Зиге найдет аргументы за один из вариантов развития событий.

А дальше было свидание. Карл встретил ее с цветами на белоснежном кабриолете, они посмотрели на рыбок и скатов в громадном аквариуме, поднялись на смотровую площадку «Будж Халифа», поужинали там же, на одном из верхних этажей небоскреба.

— Что ты предпочитаешь: прогулку на кораблике или посиделки у моря? — поинтересовался Зиге после еды.

— Ты скачал мануал «Как провести лучшее свидание в Дубае»? — подозрительно посмотрела на него Коэн.

— К сожалению, полной инструкции не было, пришлось самостоятельно составлять из разрозненных элементов, — очень серьезно подтвердил Карл.

— Ты смеешься? Подожди-подожди, уголок твоих губ приподнялся. Точно-точно приподнялся.

— Если бы шутил! Мне действительно пришлось воспользоваться гуглом. Знаешь, сколько я не ходил на свидания?

— Сто лет?

— Намного больше, — Карл открыто улыбался, но на самом деле ни капли не шутил.

***

— И последняя достопримечательность на сегодня, — произнес Зиге, открывая дверь номера.

— Твоя спальня? Сюда тоже ходят толпы туристов?

— Нет, только индивидуальные экскурсии, — спокойно отозвался Карл, но Коэн уже начала различать, что это он так шутит в ответ на ее подколку.

— Где свет?

— Не включай. Нашу спальню можно будет и позже рассмотреть. Иди сюда. Смотри. — Карл, приобняв ее за талию, провел через темную комнату к окну. Раздвинул шторы.

Ракель на миг показалось, что она упала в море огней. Панорамное стекло во всю стену создавало иллюзию открытого пространства. Перед ней простирался ночной город, кажущийся россыпью сверкающих драгоценных камней. Карл стоял сзади, обняв ее и прижав к себе, так что Коэн различала мерный стук его сердца. Она бы могла вечность так простоять, любуясь ночным Дубаем, но Карл оказался менее терпелив. Ракель ощутила, как его ловкие пальцы расстегивают пуговицы. Юбка, скользнув по бедрам, осела на пол.

— Я хочу еще посмотреть.

— А разве я мешаю? — спросил Зиге, не прерывая своего занятия по избавлению Коэн от лишней в его понимании одежды.

Примечания

5

Рабочая неделя в ОАЭ начинается с воскресенья, а выходные дни пятница-суббота.