Секретарь командора, или Сделка с боссом

Терин Рем, 2023

Что обычно подразумевают под выражением: «предложение, от которого нельзя отказаться»? В основном, когда слышишь такие слова от босса, то ждёшь повышения. Мне же командор предложил руку и сердце. Слава космосу, фиктивно. Вот только меня никто не предупредил о том, что обмануть наших партнёров непросто, и одним штампом в паспорте нам с шефом не отделаться.

Глава 6. Практика

Элис Райс

К моей огромной досаде, командор выбрал лифт, который отвёз нас не к служебному, а к главному входу в министерство.

В вестибюле управления, где мы работали, в любое время дня и ночи было достаточно людно. Это было связано с часовыми поясами планеты. Для удобства было организованно три рабочих смены, поэтому региональные отделения могли быть на связи в удобное для себя время. Инопланетные партнёры тоже не выбирали удобный момент для звонков, но речь сейчас не об этом.

— Элис, ты готова? — спросил меня командор, переплетая наши пальцы, за несколько секунд до открытия лифта.

— К чему? — растерянно спросила я, а дальше вычурные золочённые створки, стилизованные под антиквариат, разъехались в стороны, выпуская нас из закрытого пространства лифта.

При нашем с командором появлении гомон в холе моментально стих. Взгляды всех работников и посетителей обратились в нашу сторону. Я машинально попыталась вырвать свою ладошку из пальцев босса, но командор перехватил её другой рукой, а освободившейся приобнял меня за талию.

— Командор, мне вызвать Фила к парадному входу? — уточнил у нас мистер Донован, дежуривший сегодня за стойкой регистрации.

— Да. И, Донован, отметь у себя, что завтра мы с Элис с утра задержимся. Нужно будет уладить кое-какие личные дела, — довольно улыбнувшись, заявил Томас Шейн.

— Вместе с мисс Райс задержитесь? — почему-то переспросил мужчина.

— Именно так, — охотно подтвердил командор, вызывая новую волну шепотков и пересудов среди стоявших по близости коллег.

— Уже отметил. Фил вас ждёт, — вежливо ответил регистратор, но при этом мужчина даже не пытался скрыть своё изумление нынешним поведением моего начальника.

Через весь вестибюль мы шли сопровождаемые любопытными взглядами, возбуждённым шептанием и даже вспышками фотокамер.

— Тише, Элис, не нервничай так. Всё идёт так, как надо, — наклонившись к моему уху, едва слышно прошептал командор, а потом как бы невзначай наклонился ниже и мазнул губами по моей щеке, заставляя меня вздрогнуть.

Всё происходящее сейчас со мной было настолько ненормальным, что мозг просто отказывался принимать это всё реальностью. Хотелось верить в то, что этот день мне приснился — вот такой вот затяжной и глупый кошмар с элементами комедии. Я даже ущипнула себя свободной рукой за бедро. Ноге было больно, а моему сознанию от понимания степени наших проблем — ещё больнее.

Чёрный правительственный аэрокар уже стоял на площадке прямо напротив парадного входа, сам по себе привлекая внимание прохожих, а когда к нему направилась наша с командором «парочка», то это самое внимание умножилось в несколько раз.

Томас Шейн был не просто видным политиком, он был героем войны, а ещё заядлым холостяком, и за личной жизнью этого мужчины сетевые хроники охотились с особым азартом. Сейчас же поводов для сплетен командор давал с запасом. Начальник любовно обнимал рукой меня за талию, а второй ладонью нежно поглаживал моё предплечье. Наверное, это он так решил меня успокоить или приободрить. В любом случае

его старания были замечены кем угодно, только не мной. Единственное, о чём я мечтала в тот момент, — это провалиться сквозь землю.

К сожалению, такой суперспособности у меня не было, поэтому я продолжала идти по ступенькам, заботливо придерживаемая своим боссом. Дверь аэрокара открылась автоматически, а потом меня галантно усадили в салон.

— Ужасно, — простонала я, закрывая ладонями лицо.

Теперь, даже если я решу пойти на попятную, то окажусь в очень неудобном положении. Журналисты не дадут мне жить спокойно. Да и командор окажется под ударом, а этого мне тоже не хотелось бы. Всё-таки начальника я очень уважала.

— Согласен. Это никуда не годится, Элис, — неожиданно прокомментировал мои слова босс.

— Что? О чём вы? — не поняла я.

— Фил, это частный разговор, — рявкнул на любопытного водителя командор, и тот медленно опустил перегородку. Правда, я всё равно успела заметить торжествующее выражение на лице отставного военного. Весь его вид буквально кричал: «ну я же говорил!».

— Так что вы имели в виду? — переспросила я у Томаса Шейна.

— Во-первых, никто не поверит, что мы с тобой влюблённая пара, если ты будешь вздрагивать от малейшего моего прикосновения и выглядеть жертвой насилия. А во-вторых, я просил тебя обращаться ко мне на ты и по имени, дорогая, — сказал шеф.

— Мне нужно время, чтобы привыкнуть, командор, — устало отозвалась я.

— Вот об этом я и говорил. Ты опять зовёшь меня командором, Элис. Как раз лишнего времени на привыкание у нас и нет. Мы должны отбыть на Леору уже на следующей неделе. В связи с этим у меня есть к тебе предложение. Я знаю, как помочь тебе перестать меня бояться и выкать, — хитро сощурив свои серо-зелёные глаза, заинтриговал меня шеф.

— И о чём речь? — с некоторой опаской уточнила я, помня предыдущее «предложение, от которого нельзя отказаться».

— Скорее привыкнуть ко мне тебе поможет практика — тактильный контакт, — заявил командор, а потом шустро перетянул меня к себе на колени раньше, чем я успела ему возразить.