Секретарь командора, или Сделка с боссом

Терин Рем, 2023

Что обычно подразумевают под выражением: «предложение, от которого нельзя отказаться»? В основном, когда слышишь такие слова от босса, то ждёшь повышения. Мне же командор предложил руку и сердце. Слава космосу, фиктивно. Вот только меня никто не предупредил о том, что обмануть наших партнёров непросто, и одним штампом в паспорте нам с шефом не отделаться.

Глава 2. Шеф

Элис Райс

К тому моменту, как лифт вывез меня к парадному входу многоквартирного дома, на улице дождь разыгрался в полную силу. Активированная сфера-зонт плохо защищала от холодных порывов ветра и грязных капель, отлетавших от мостовой, поэтому я зябко поёжилась. Покрутив головой, я практически сразу увидела правительственный флайт, который послал за мной работодатель и поспешила сесть в него, скрываясь от непогоды. Жаль, что нельзя вот так же просто спрятаться от горького разочарования в человеке, которого долгое время считала близким и любимым.

— Привет, Фил. Что там опять случилось? Я думала, что уже не понадоблюсь сегодня боссу, — поприветствовала я словоохотливого личного водителя своего шефа.

— Ты же знаешь, командор без тебя просто жить не может, — лукаво усмехнулся немолодой отставной военный, поднимая машину на трассу, доступную только для специализированного транспорта Совета Федерации.

— Я уже почти готова уверовать в собственную незаменимость. И как только командор обходился без меня все эти годы? — шутливо отозвалась я, стараясь не показать Филу, как на самом деле мне сейчас было тяжело.

— Одиноко и тоскливо он жил. И к твоему сведению, ни одного другого личного помощника я не катал так часто, как тебя, — немного смутил меня своими словами водитель.

— На что это ты намекаешь? — спросила я, стараясь поправить безнадёжно испорченную блузку, но увы — верхняя пуговица была потеряна, а без неё вырез открывал ложбинку между грудей немного больше, чем я хотела.

— Ни на что не намекаю, а говорю прямо — наш Шейн на тебя крепко запал, девочка, — заставил меня ещё сильнее покраснеть Фил.

— Не говори глупостей. Он же, — я даже помахала в воздухе ладонью, пытаясь подобрать правильное определение. — Командор! — веско добавила я.

— И что? От этого он перестал быть мужчиной? Каковы твои версии того, почему я вожу тебя практически ежедневно к нему в офис? — рассмеялся водитель.

— Из-за визита леорской делегации добавилось работы, а ты просто старый сводник, который выдумывает небылицы, — раздражённо проворчала я, даже в страшном сне боясь представить, что будет, если командор узнает о подобных предположениях в свой адрес.

— Ну-ну. Через полгодика я тебе напомню о своих словах. Тогда и узнаем, кто старый сводник, а кто просто слепой котёнок, который не видит дальше собственного хорошенького носика, — с усмешкой заявил Фил.

От необходимости что-то отвечать мужчине меня отвлёк сигнал комма. Это было не сообщение, а уведомление с официальной страницы федеративного сайта о том, что Тимати Бертон только что в одностороннем порядке аннулировал нашу заявку о намерениях регистрации брака.

До боли закусила губу, чтобы не разреветься. Только этого сейчас мне и не хватало — предстать перед командором с опухшим от слёз лицом, но почему-то было жутко обидно. Мы полгода решались создать эту заявку, а отмену Тим сделал за какие-то десять минут.

Пока я боролась со своими эмоциями, мы прибыли на место. Автомобиль остановился возле чёрного входа в министерство.

Глубоко вздохнув, я выбралась из машины и направилась к лифтам.

Приёмная командора встретила меня тишиной. Бросив плащ и сумочку на своё рабочее место, я ещё раз суетливо одёрнула рубашку, а потом постучала в дверь трижды и вошла в кабинет начальника.

— Вызывали, командор? — несмело спросила я.

Хоть я работала в этом офисе далеко не первый день, но до сих пор робела в присутствии шефа. Для меня Томас Шейн был практически легендой — одним из молодых командиров, благодаря стратегическому таланту которых наш мир десять лет назад отстоял свою независимость и вошёл в Конфедерацию на правах полноценного участника, а не колонии одной из прогрессивных планет.

Пусть в то время, когда флот даргассов решил провести захват Земли, мне было всего пятнадцать лет, но я хорошо запомнила те страх и беспомощность, что испытывал каждый житель нашего мира, получив ультиматум от этих мерзких звероящеров. Конечно, согласно Конвенции защиты молодых миров, уничтожать человечество было запрещено, но если бы даргассы установили своё господство в нашем секторе, то это отбросило бы наше развитие на десятки, а то и сотни лет назад.

Да, Томас Шейн был далеко не единственным и не главным героем того сражения, но всё же своё звание командора он заработал не просиживая штаны в кабинетах, а за штурвалом крейсера «Грозный».

— Не стойте в дверях, Элис. Проходите, и не нужно смотреть на меня так испуганно. Я не кусаюсь, — зачем-то добавил командор, смущая меня ещё сильнее.

— Хм… У вас есть для меня поручение, сэр? — решила я перейти сразу к делу, чтобы поскорее уйти из-под прицела цепкого взгляда командора.

— Что с вами случилось, Элис? Что это? — практически прорычал Томас Шейн, заставляя меня от недоумения глупо хлопать глазами.

— Я не понимаю вас, — растерянно пробормотала я, отступая на пару метров назад, в то время, как командор наоборот — стремительным шагом шёл в мою сторону.

— Кто это сделал? — тихо, но от этого не менее угрожающе спросил мужчина.

Грубость его тона никак не сочеталась с той деликатностью, с которой мужчина коснулся моей руки. Командор осторожно поднял моё предплечье, чтобы я заметила багровые отметины синяков, оставленных пальцами Тимати.

— Это… мелочи. Ничего страшного не случилось. Правда, — торопливо сказала я, высвобождая руку из плена тёплой ладони командора.

— Ладно, — недовольно произнёс начальник, наконец отступая от меня. Командор расположился в своём кресле, стоявшем возле небольшого журнального столика, где мужчина обычно обедал, и жестом пригласил меня присесть на соседнее. — Ты голодна? — уточнил Томас Шейн, поднимая серебристые колпаки над незнакомыми, но аппетитными блюдами.

— Нет, — отведя взгляд, соврала я, но именно в этот момент желудок решил предать нерадивую хозяйку, издавая неприлично громкие звуки.

— Элис, я не люблю, когда мне врут. Ешьте, — настоял командор, подвигая ко мне одну из тарелок.

Спорить я не стала. Ужинать в присутствии босса было не то чтобы комфортно. Я торопливо проглотила тарталетку с нежным паштетом, а потом вытерла руки салфеткой и решилась повторить свой вопрос.

— Так для чего вы меня вызвали? Нужно кому-то срочно передать пакет или подготовить какие-либо документы? — уточнила я.

— Нет. У меня к вам предложение, Элис. Предложение, от которого вы не сможете отказаться, — заинтриговал меня ответом начальник.