Секретарь командора, или Сделка с боссом

Терин Рем, 2023

Что обычно подразумевают под выражением: «предложение, от которого нельзя отказаться»? В основном, когда слышишь такие слова от босса, то ждёшь повышения. Мне же командор предложил руку и сердце. Слава космосу, фиктивно. Вот только меня никто не предупредил о том, что обмануть наших партнёров непросто, и одним штампом в паспорте нам с шефом не отделаться.

Глава 12. Страхи

Томас Шейн

Элис стояла так близко, что я легко мог качнуться вперёд и подхватить её на руки, выполняя свою смешную угрозу усадить девушку к себе на колени. Лиса смотрела на меня своими невозможными глазами и ждала ответа, а я, подобно прыщавому юнцу, думал только о том, как ей идёт моя футболка.

«Отказаться от затеи? Это вряд ли, девочка моя. Я не позволю тебе сбежать от меня потому, что просто помешался на тебе. Потому, что мечтаю разрушить стену из стереотипов и всех тех глупостей, которые ты надумала себе. Потому, что хочу тебя всю — не просто, как желанную женщину, а как половину моей души. Потому, что жажду тебя всем своим существом», — думал я, поедая глазами свою помощницу, а вслух только сухо сказал:

— Уже поздно, Элис. Не хотел тебя расстраивать, но вот, посмотри.

Я протянул девушке свой планшет с записью. После краткого обзора о том, что неприступный командор Томас Шейн практически в открытую заявил о своих отношениях с личной помощницей, шли кадры, где я в обнимку выходил с Лисой из министерства, а дальше ушлая ведущая одного модного канала брала интервью у бывшего жениха моей девочки.

Этот сопляк, изображая оскорблённого в лучших чувствах героя любовного романа, рассказывал о «подлом предательстве» Элис Райс — той, кому он хотел доверить великую честь стать мисс Бертон. Сначала этот Тимати отвечал на вопросы ведущей, показывал их с Лисой совместные фото, а потом стал нудить о том, что Элис, как только устроилась ко мне на работу, совершенно перестала уделять ему внимание. Якобы он бедненький ждал каждого звонка, а коварная невеста в отговаривалась то заботой о больной маме, то занятостью на работе.

— Ну, теперь-то я знаю, чем или, правильнее будет сказать, кем так сильно была занята Элис, — поджав губы, вещал с записи молодой ухоженный блондин.

— Получается, что с того момента, как ваша невеста устроилась работать личным помощником командора Томаса Шейна, вы больше ни разу не были близки хм… как мужчина и женщина? — задала вопиюще бестактный вопрос корреспондентка.

— Нет. Сегодня Элис впервые за два месяца приехала ко мне, и наша встреча закончилась расставанием, — опустив глаза, заявил бывший жених моей девочки.

Признаюсь честно, вчера я летел с твёрдым намерением вытрясти из мальчишки душу. Если бы он имел глупость хоть как-то навредить Лисе, то невзирая на последствия, я всё же выбил бы из него всю дурь. К его удаче, где-то на полпути со мной связался редактор сетевого журнала и скинул эту запись для просмотра. Только последнее признание Тимати Бертона немного охладило мой пыл. Я решил не марать руки об этого щенка, но за длинный язык и жажду славы всё же мелочно отомстил: связался с знакомым и отменил свою просьбу о повышении. Теперь парня просто переведут куда-нибудь на спутник Плутона, где он за копейки будет морозить свою задницу минимум год.

— Это… это уже гуляет по сети, да? — трясущимися губами спросила Элис.

— Нет. Прошу, не нервничай так. Владелец журнала мой старинный приятель. Он не пустит это в эфир, но взамен я пообещал, что мы сами встретимся с журналистами и дадим эксклюзивное интервью сегодня вечером, — сказал я, нежно поглаживая девушку по предплечью.

— Но как же Тим? Он же может повторить всё это кому-то ещё, — предположила Элис, позволяя мне приблизиться и осторожно обнять её.

— Нет, не может. Ему будет некогда, — ответил я, украдкой вдыхая тонкий аромат чистоты и лета, исходивший от моей девочки.

— Почему? — вскинула светловолосую головку девушка, доверчиво прижимаясь ко мне.

— Тимати Бертона срочно перевели на одну из колоний. Там его откровения будут никому не интересны, — с некоторой опаской признался я.

— Ладно. Хорошо. А откуда он узнал, ну про нас? Я имею в виду, с чего он вообще так разговорился и обвинял меня в измене? — наконец сообразила девушка, отстраняясь от меня.

С огромным сожалением я разжал руки, позволяя помощнице увеличить между нами дистанцию.

— Я смог блокировать только откровения твоего бывшего жениха. То видео, где мы выходим из министерства уже в сети и бурно обсуждается, поэтому я и сказал, что уже поздно отступать, Элис, — сказал я, умолчав тот факт, что сделал это нарочно, чтобы у Лисы не было ни единого шанса передумать.

— Понятно, — пробормотала девушка, присаживаясь на стул.

Она выглядела такой растерянной, что мне стало стыдно за весь этот обман, но не настолько, чтобы отступить от задуманного.

— Чего ты боишься, Элис? Я настолько тебе неприятен, что ты не хочешь провести со мной рядом несколько месяцев? — не удержался я от терзавших меня вопросов

— Нет, дело не в вас… тебе. Просто я совершенно не умею врать. Да вы и сами видите. Мне даже просто по имени к вам сложно обращаться. Я засыплюсь, и мы оба будем выглядеть глупо, — вскочив со стула, призналась Элис.

— Не думай об этом, Лиса. Ты не против, что я так тебя зову? — спросил я, намеренно отвлекая девушку.

— Нет. В смысле, зовите, если вам так нравится, — пробормотала она.

— Во-первых, Лиса, тебя никто не станет пытать или допрашивать. Всё, что от тебя требуется, — это быть рядом со мной и не вздрагивать каждый раз, когда я к тебе прикоснусь. Во-вторых, в глазах общественности ты уже моя женщина, а у моей невесты есть кое-какие привилегии. Если ты не будешь знать, что ответить на тот или иной вопрос, то можешь просто его проигнорировать. Не думай о том, как это будет выглядеть. Доверь решение всех проблемных ситуаций мне, ладно? А в-третьих, у нас есть немного времени, чтобы ты могла привыкнуть ко мне. Иди сюда. Ты же не боишься меня, верно? — уговаривал я Элис подойти ко мне.

— Ладно. Что вы задумали, командор? — Лиса подошла к моему стулу, но всё же настороженно уточнила мои намерения.

— Присаживайся. Я хочу накормить тебя этими восхитительными оладьями пока они не остыли. По-моему, это неплохой способ стать друг другу немного ближе, как ты считаешь? — спросил я, усаживая девушку к себе на коленку, и прежде, чем она успела возразить, я макнул воздушный кругляшек из теста в варенье и поднёс его к губам Элис.