Серебряные крылья. Буревестник

Темный, 2022

Здесь, среди лесных гигантов, тянущихся к небу, я мог позволить себе отвлеченные мысли, сохраняя достаточную скорость передвижения, чтобы не попасться зверям. Мысли о том, как же я, еще недавно бывший уверенным в своем абсолютном счастье и безоблачном будущем, оказался в роли дичи…

глава шестая

С одной стороны план был отличный, я снова на планете где полно магов и возможно мне помогут, с другой… Без денег, в глуши, да еще без магии! Конечно я сделал в мастерской фрегата подобие шпаги, вот только фехтование совсем не мой конек, а продвинутого оружия мне никто не предложил.

Идти от деревни к деревне было тяжело, с завистью провожал взглядом конных и дилижансы, костеря себя за то, что не догадался хотя бы десяток слитков серебра захватить с корабля. Пыльный комбинезон вызывал недоуменные взгляды, хорошо хоть шпага заставляла деревенских не задавать глупых вопросов. Здесь было лето, земля на дорогах превратилась в мягкую, тонкую пыль, вздымавшуюся облаком за колесами и копытами, потому я шагал метрах в пяти от проезжей части, там где еще оставалась пожухлая от жары и летней суши трава. Невдалеке начинался лесок, дорога делала крюк вот и решил срезать путь по теньку. Деревья росли в старом овраге, заваленном буреломом и я остановился, решая стоит ли лезть в чащу или вернуться на дорогу.

— Сколько нам еще тут сидеть?

Голос был хриплый и какой-то сдавленный.

— Заткнись, сипатый. Сказано дождаться тарантас, вот и сиди, жди.

Этот голос был грубее и ниже, показалось даже что ближе. Бандиты? Неужели эти недоумки выбрали такое неудобное место для засады? С одной стороны чистое поле, с другой заросший овраг, что они будут делать, если охранять транспорт будут хотя бы пара солдат? Пока вылезут из оврага, пока добегут…

— Чего ты не дал нам дерево повалить? Перегородили бы дорогу как всегда и постреляли бы всех из луков! — Сиплый все не унимался. — Зачем ты всю банду сюда потащил, здесь и не спрятаться толком, и лес только с одной стороны.

— Да?! Станут они в наш лес въезжать, после того как прошлый раз мы там обоз пожгли?

— Подумаешь сгорела телега, кто им виноват? Нечего было на светильниках жадничать.

— Остолоп! Не в телеге дело! Следы остались! Да что с тобой говорить, сиди, жди!

— Сиди, жди… — Сиплый голос все не унимался. — Вот увидят нас здесь, что будем делать?

Над оврагом разнесся крик сойки, я даже головой закрутил, где она?

— Приготовились! Едут!

С моего места были видны поднимающиеся на дороге клубы пыли, точно, кто-то едет. Если что-то делать, то именно сейчас, только что? Карабкаться навстречу едущим и кричать о засаде? Вряд ли меня послушают, да и останавливать транспорт перед оврагом, помочь нападающим. Остается лезть вперед и пытаться зайти бандитам в тыл, ну либо сидеть и ждать, как сказал низкий голос. Нет ничего хуже ожидания, так что полез сквозь бурелом, надеясь не привлечь лишнего внимания. В голове билась одинокая мысль о луках, стрелах, о том что там целая банда, но сердце уже гнало по крови адреналин, а на губах появилась улыбка, хотя скорее это был оскал. С удивлением обнаружил в себе азарт и слабую надежду, что у милых разбойников есть еда. Так вот в чем дело! Голод! Слава Змею, а то я как-то засомневался в собственной адекватности, лезть в бой на толпу вооруженных громил просто так!

Впереди, метрах в двадцати, раздались крики, ругань, потом глухие удары и звон, соударяющихся металлических вещей. Похоже бой начался, пора ускориться. Первого нападающего встретил у опушки, за кустами. Лучник. Мужик пытался прицелиться в кого-то на дороге, водя, натянутым луком, из стороны в сторону. Шпага с хрустом врубилась в затылок, срубив на пути пару веток, а я чуть не упустил рукоять от отдачи. Блин! Это ведь не меч! Пока анализировал, на меня, с выпученными глазами, выскочил еще один лучник. Вот его я заколол. Точнее попытался и если бы не разгон, взятый этим неудачником, то наверное ничего бы у меня не вышло, выпад закончился, не дотянувшись до тела. Как же они этим шампуром воюют? Долго размышлять мне не дали, с дороги снова посыпалась брань и в кусты прыгнул здоровенный верзила, с оглоблей?! С гулом меня осыпало рублеными ветками, я только и успел пригнуться. Небольшое деревце, с тяжким стоном, накренилось. Мужик крякнул и снова крутанул своим монструозным инструментом. Хрясь!!! Пока он, выпучив глаза, пытался выдернуть двух метровую железку из ствола дерева, не поддавшегося напору, я аккуратно ткнул его в середину груди шпагой. На этот раз претензий к оружию у меня не было, лезвие легко скользнуло в тело и так же легко выскочило. Хм, вот значит как им надо…

Бить в спину не благородно, зато удобно. Пятеро здоровенных рыл дубасили одного не высокого. Правда он был в доспехах, только вооружен как-то по идиотски, молотом. Ого! Беру свои слова обратно! Один бородатый громила неудачно оступился и попал под гудящий инструмент. Гул сменился чавкающим ударом и громил стало четверо. Конечно, пока низкорослый железный кузнец вытаскивал свою колотушку из того, что осталось от бородача, его колотили здоровенными железками. Звон стоял такой, как будто по наковальне били. Наверняка кузнец оглох в своей консерве, но все еще держался на ногах! Бросаться вперед я не стал, ну его! Попасть под молоток мне совсем не улыбалось, тем более что бородач был не первой жертвой чудовищного удара. Я аккуратно обошел еще одно смятое тело и аккуратно так ткнул в спину следующего. Тот охнул и повернулся. Вот черт! Пришлось отпрыгивать подальше от оглобли, чуть не отрезавшей мне ноги. Громила собрался было кинуться на меня, но в этот момент пролетел молот. Наверное арбузы у меня теперь будут ассоциироваться с этим моментом, очень уж похоже лопнула непутевая голова громилы. Дальше было не очень приятно, утомительно и противно. Последнего пришлось добивать уже из жалости, идиот рванул в овраг, где и напоролся на острый сук. Вот чего не бежать в поле? Кто бы за ним гнался? Нет, в чащу понесло, а мне лезь, добивай…

Вот же, ну кто идет на дело без провизии? В заплечных мешках нашел пару сухарей, да и то, какие-то они… В общем решил и дальше поголодать. Два корявых лука, с десяток таких же стрел, четыре плохоньких ножа и шесть штук железных оглоблин. Насколько мне помнится, железо здесь что-то стоит, надо у кузнеца спросить, вдруг удастся продать?

— Эй! Железный человек! — Я помахал рукой метров с пяти, вдруг не отошел еще от горячки боя. — Я свой!

Низкорослый воин внимания на меня не обратил, сидел у колеса чудной телеги и смотрел на убитую лошадь. Понятно, ему теперь хоть самому впрягаться. Бросишь воз, пока до деревни, пока обратно, даже следов не останется! Места тут глухие, не у кого даже спросить будет.

— Эй! Ты как? — Я все же решился подойти поближе. — Трофеи как делить будем?

Ко мне повернулась железная голова, в шлеме что-то булькнуло, я только плечами пожал, не понятно же. Щелкнули защелки на перчатках, потом на шлеме и появилась голова в толстой, ватной шапке. Нос картошкой, веснушчатое, потное лицо, не дать, не взять рязанский парень! Когда шапка покинула голову и на плечи упали толстые рыжие косы, я заметил и длинные ресницы, ну а когда услышал голос, понял свою ошибку.

— Если благородному незнакомцу понравились эти полуторники, то я могу уступить их, за два золотых.

Отсмеявшись, сел рядом и протянул руку.

— Анатолий. — Рукопожатие было крепким, но разве протез можно заставить чувствовать боль? Нейронная сеть отмерила усилие для ответа и все.

— Дилейн. — Девушка удивленно посмотрела на мою, потом на свою руку. — Дочь Громлейна из семьи подгорных Рудлейнов.

Подгорные? Так это она что, гномка?

— Так ты из гномов? Может знаешь Питерсана, он в Мняжеке банком заведует?

— Он из верхних, мы с ними… — Девушка осеклась. — Знаю.

— Связаться с ним знаешь как?

— Связаться? Зачем? Тем более это в соседнем королевстве, правда есть их отделение в этом, но связь дорогая. — Гномка вздохнула. — Да и добираться…

Она угрюмо посмотрела на павшую лошадь и снова вздохнула.

— Слушай, я тут ничего не знаю, так что помочь могу только одним. Если хочешь, постерегу твое добро, пока ты за новой лошадью сходишь.

Было довольно интересно смотреть на борьбу необходимости с недоверием, отражавшимися на лице девушки, пока она наконец не решилась.

— Я приму твою помощь, благородный Анатоль. — Девушка поднялась. — Если даш слово.

Мы снова пожали руки и девушка полезла в свой тарантас. Выбралась наружу она уже в обычной одежде, если можно так назвать кожаный сарафан с вышитыми рунами. За плечами у нее звякнул мешок, наверняка все деньги решила взять с собой, боевой молот устроился на плече. Мне в руки упал сверток из запятнанной холстины.

— Тут снедь, вода в бидоне под задком, кресало с котелком там же.

Она снова тоскливо оглядела свой транспорт и потопала по дороге.