Муромец в космосе. Продолжение

Темный, 2021

Любовь или война? Казалось бы, выбор очевиден, вот только есть ли он на самом деле?

Пролог

Белый пушистый снег опускался с неба, превращая город в сказочный замок. Я смотрел в окно машины и пытался найти в себе силы для праздничного настроения.

— Илья Александрович. Приехали. — Миша, мой водитель, смотрел на меня в зеркало. — Может все-таки к служебному?

— А? Нет, Миша, все правильно, спасибо.

Сегодня фирма отмечает юбилей, пять лет со дня основания, заодно и новогодний корпоратив всем составом. Сегодня я вместо Деда Мороза, поэтому иду через центральный вход, не забыть бы улыбаться…

— Как вел ты себя в этом году, Витя? — Виктор Сергеевич Конюхов, шестьдесят два года, военный пенсионер, старший смены охраны. Нейронная сеть исправно выдавала информацию, стоило только чуть сконцентрировать внимание. — Не баловался? Тогда держи!

Шесть конвертов с веселыми новогодними видами и деньгами для всех членов его семьи в небольшом бумажном подарке с конфетами легли на стойку.

— Кто там из-за двери выглядывает? — Я прошел в дежурку.

Миша с двумя телохранителями несли за мной мешки с подарками, я как-то не ожидал, что на фирме работает больше двух сотен человек, странно, да? Генеральный не в курсе сколько людей у него деньги получает! Все просто. Четыре отдела сами решают проблемы штата, для меня главное выполнение поставленной задачи за объявленные суммы. Три года… За эти три года я так и не решил главную задачу, не нашел способ вернуться.

— Ой! Дед Мороз! Девочки, нам деда мороза прислали! — Девчонки из отдела маркетинга уже слегка поддали и веселились в ожидании общего праздника. — Дедушка, а ты еще можешь или отморозил уже?

— Настенька Лепехина! — Нейронная сеть уже пометила всех присутствующих и я легко ориентировался. — На стул и читай стишок! Я знаю что ты шалила в этом году!

Пройти по зданию и подарить подарки оказалось не так уж легко, почти четыре часа потратил, благо банкет назначил на восемь, как раз минут за двадцать до него закончил. Скинул шубу и бутафорскую бороду, накладывать личину проще, когда есть отвлекающие детали. Миша, например, когда себя в образе снегурочки в зеркале увидел, чуть не заорал, а уж телохранители-снеговики… Личины были гротескные, нечего народ смущать и так вопросы задают, откуда и кто таких актеров нанял. Пора и в банкетный зал, народ заждался праздника.

Пройдя к столу, я поднял бокал и громко поздравил всех с юбилеем и новым годом. Прощай фирма, сегодня я подписал продажу акций моим руководителям подразделений, что могла дать мне земная технология я получил. Остается только ждать и надеяться…

глава первая

С одной стороны мне повезло, меня выбросило на кислородную планету и даже населенную людьми. С другой стороны… Это была Земля. Моя родная Земля, а значит до империи мне как до Китая раком, хотя до поднебесной можно все таки таким образом добраться. Переход выбросил меня на высоте где-то трех километров над тундрой и спасло только то, что я цеплялся за сознание до последнего. Зеленую границу мое тело прорвало как мыльный пузырь и тут же на меня понеслась снежная тундра. Уже бредя по снегу, гадал как и почему я оказался на планете, а не в открытом космосе, но ничего так и не придумал. Мое появление осталось незамеченным, по крайней мере пограничников или еще кого я так и не увидел, пока добирался до города. Мурманск!!! Блин! Я думал что где-то на чукотке! Прохожий конечно удивился моему вопросу, но как-то вяло. Странные люди. Приветливые, спокойные, даже несколько заторможенные, я то привык к южному темпераменту, может по этому мне так непривычно это было. Город тоже непривычный, для меня он как будто пустой. Вершины сопок лысые, без деревьев, а под ними дома. Зато какой вид на залив! Я с удивлением увидел громаду атомного ледокола, стоящего у стенки. Танкер, по сравнению с ним, просто длинный катер. Сколько я слышал, читал о роли Мурманска в Великую Отечественную, но увидеть этот маленький городок, приютившийся среди сопок у свинцовых волн, это было что-то. Мне все время казалось что Мурманск должен быть громадным, заставленным небоскребами, а он оказался таким домашним, низеньким…

Наверное я обнаглел, пока отсутствовал на Земле. По крайней мере другого объяснения не придумал своему поведению. У меня были деньги, золото и драгоценные камни, остались после всех походов и битв с эльфами и дроу, но я просто спросил в кассе билет, без документов, денег и карт. Кассир с улыбкой выбила мне св. Проводница меня наверное за брата или мужа родного принимала, все носила чай с печеньем. Девушка администратор в гостинице выдала ключ, так и не спросив документов, таксист впервые наверное совершил бесплатное путешествие к министерству финансов…

Я хотел вернуться в империю, к Фриде, к адмиралу Фурину, к полетам! Для этого я был готов идти хоть в ФСБ сдаваться, но по мере приближения к Москве и общению с людьми, в голове зашевелились дурные мысли. Легкое магическое давление в ментальном плане и любые чиновники, кассиры, полицейские, были готовы сделать что угодно. Грешным делом рванул в министерство финансов, пусть дадут пару миллиардов! Походил по коридорам, посмотрел на таблички и не решился. Да и что мне с этими деньгами делать? Выложить костер с призывом, я здесь? Сел в министерском буфете, мне официантка сразу столик накрыла и обедом накормила, стал лоб морщить, что же делать. Данных в обычной нейронной сети нет, опять стерло все под чистую. Пико сеть правда обещает восстановить все изученное и даже просто прочитанное, метода уже проверена, только когда это еще будет. Пока мои знания довольно общие, то что с механиками ручками изучал, так что транспорт мне не построить. Думаю и после восстановления всех баз не построю, нет технологий производства. Что тогда? Отправить сигнал по радио? Угу, через пару тысяч лет получат, если аномалия не поглотит. Нужен под пространственный передатчик и желательно вести передачу из космоса, атмосфера много помех создает. Для передатчика нужны материалы, которых на Земле не производят. Замкнутый круг…

— Добрый день, Самуил Яковлевич! Позволите? — Ко мне за стол подсел мужчина лет пятидесяти. — Простите что за обедом, но вопрос все таки надо решать!

Я крутанул головой, зал практически пустой! Значит это меня он принял за какого-то еврея?

— Хорошо что никого нет, можно спокойно все обсудить. Президент требует прорывных технологий и согласен на наши условия финансирования, понимаете? Через месяц мы утверждаем список фирм… — Мужчина внимательно посмотрел на меня, явно ожидая какой-то реакции.

— Сколько? — Пусть сам додумывает. Я даже улыбнулся, чуть-чуть.

— Как обычно, вы же меня знаете!

— Не пойдет. Ситуация другая. — Я уверенно нес бред, а собеседник все принимал за чистую монету.

— Хорошо! Пусть будет четыре процента на мой счет.

— У вас есть доверенный человек? Я передам ему реквизиты, чтобы нас никто не смог бы связать вместе, а он передаст номер счета и все остальное.

— Думаете все настолько уже плохо? Наверное пора визу в паспорт получить…

— Вы до сих пор этого не сделали? Я даже билеты зарезервировал, безопасность превыше всего!

— Легко вам говорить, Самуил Яковлевич. У вас все схвачено, и гражданство, и дома в разных странах, а нам, простым чиновникам…

Мужчина протянул визитку, где был номер телефона и имя Володя.

— Племянник жены. Ну, значит договорились? Еще один разок и пора ехать, я на вас надеюсь! Всего месяц остался, надо успеть…

Неизвестный ушел, а я сидел и крутил визитку в руках. Что это было? Какая-то афера, это точно. Подставная фирма, на ее счет переведут деньги, из них четыре процента этого пройдохи. Собрался выкинуть, но остановился. Деньги на прорывные технологии? Разве я не подобным хочу заняться? Я знаю характеристики материалов, знаю состав, нет только технологии получения. Что стоим, кого ждем? Надо регистрировать фирму!!!

Десять миллиардов?! Десять долбанных миллиардов на счет фирмы в которой всего один человек? Не ученый с мировым именем, не владелец научного производства, никто! Просто потому, что есть чиновник желающий получить четыре процента? Блин, не ту страну назвали гондурасом…

За первый же месяц денег стало меньше на пять сотен миллионов. Я грешным делом думал что отделаюсь четырьмя процентами, но не тут то было. Организовать лабораторию на хорошем уровне обеспечения просто, если всем заплатить, или очень не просто, если не платить. Пришлось набирать штат специалистов по решению подобных проблем и ставить задачи уже им. Вот так и появилась система четырех глав отделений. Четыре месяца понадобилось чтобы найти способ воплотить в жизнь мои знания, еще пара чтобы купить спутники и отправить их работать на орбите. Фирма развивалась, запатентовали больше десятка новых материалов и технологий их производства, даже прибыль пошла. Вот и устроили мне сначала акционирование, а затем и торги, слава Богу спутники выдали сигнал о получении ответа на сообщение…

Ждать, самое ненавистное что бывает в жизни, ждать, на что-то надеясь. Послание я отправил самое простое, на частоте службы безопасности пароль, полученный от экипажа, которого никогда не видел. Один раз это сработало, в этот раз получил ответ, ждите…

Интересно, кто-нибудь озадачится спросить меня о потраченных финансах? Хотя меня чего теперь спрашивать, фирма получила другое руководство. Конечно меня красиво обули, ничего не скажешь, акционировали так, что я остался с десятью процентами акций. Причем люди, которых я нанял для юридической безопасности! Вот они меня и обезопасили, просто уведя все активы из под носа. Хорошо хоть спутники с передатчиком уже были на орбите. Спутники связи нового поколения! Теперь деньги за ретрансляции тоже мимо идут, зато выделенный канал связи кроме меня никто не вскроет. Параметры передатчика настроены на мою нейросеть и внешнего управления не имеют, незачем посторонним знать, что и куда я отправил. Ждать…

Как я убеждал инженеров, что материалы с такими характеристиками могут существовать. Ломал голову, придумывал как и на какие узлы разделить передатчик, так чтобы не выдать возможность под пространственной передачи энергии. Не обращал внимания на интриги, рейдерские наезды всяких проверяющих. Сколько нервов ушло на создание распределенного по нескольким спутникам под пространственного передатчика, а сколько на настройку. Наконец получил ответ и что? Ждите…

Денег с продажи акций с одной стороны много, почти двенадцать миллионов рублей, с другой стороны копейки! Десятая доля процента вложенных в это дело денег. Мне даже смешно стало, когда мне предъявили такое положение. Я все думал, как мне людям сказать, что мне от них больше ничего не нужно, а тут все уже решили. Как я не замечал этих интриг? Стоило только слегка добавить силы в ментальный слой, как мои визави стали рассказывать, рассказывать. Столько дерьма из них полилось…

Блин! Сколько можно ждать и ничего не делать?! На курорт слетал, повалялся на пляже, сходил в поход на лошадках по Алтаю. Природа красивая, а меня аж корежит от напряжения, ждать…

Пытался заниматься магическими практиками, так чуть не спалился, благо с ментальным влиянием стало получаться получше, все таки большая практика за это время. Попробуйте прожить в современном мире без документов! При этом у меня был счет, фирма, проверки проходил! Тяжелее всего с машинными данными, долго корректировать приходится, с людьми проще получается. Единственное неудобство, сотрудники меня по костюму опознавали, стоило прийти в другой одежде и все, новый человек в офисе. Не разобрался пока с чем это связано, сто процентов с магическими проявлениями силы, но какими? Ментальные практики у меня методом тыка выработаны, стихийные вроде не так проявляются, так что все как-то само выходит. В общем пришлось стихийные практики на время отставить, а то три вызова полиции за два дня, накладно. Убедить полицейских, что все хорошо, труда не составило, но надо же закрепить. Пять тысяч вроде не много, но не два же раза за день! Записи камер наблюдения и воспоминания обслуги подчистил, но отель все таки сменил…

Я почему-то ощущал себя чужим, выпавшим из жизни землян. Эти попытки украсть и сбежать в другую страну были для меня смешны, с планеты ведь они не сбегут! Может я просто не понимаю? Зачем надрывать пупок ради пары лишних мешков бумаги, когда в любой момент планету может зачистить зеленая волна? Люди радуются, горюют, живут полной жизнью, а я весь в напряжении и ожидании…

Ну, не могу я расслабиться, когда знаю, что может случиться в любой момент. Надо остановить или уничтожить эту волну, уничтожающую цивилизацию за цивилизацией. Маги по ту сторону явно что-то знают, а я знаю как пройти границу! Осталось только дождаться помощи. Ждать…

— Вы спрашивали генерала Нестеро? Номер шесть, восемь, сорок три? — В дверях номера стоял обычный парень, какие доставщиками подрабатывают.

— Майор Пенн…

— Давайте я пиццу вам на стол положу. — Паренек прошел в номер и правда положил коробку с пиццей на стол. — Довольно необычный вкус, но приятный. Я слушаю.

Последнюю фразу он сказал на чистом общем, с легким столичным налетом в произношении.

— У меня есть сведения об аномалии, уничтожающей системы…

Две бутылки отличного коньяка, остывшая пицца, нарезка, что еще нужно для хорошего разговора, конечно хороший собеседник. В номере было накурено, но я не возражал, ситуация была настолько неординарная, что каждый присутствовавший был не в своей тарелке. Генерал майор фсб Андрей Васильевич Митяев, командир группы захвата подполковник Сергей Николаевич Голофастов, агент службы безопасности империи без имени и я, все мы уже битый час пытаемся договориться.

— Вот скажите Илья, неужели не переживаете за Родину? Не хотите ей помочь? — Генерал ткнул в сторону имперца сигарой. — Неужто у них лучше, чем дома?

Генерал появился в номере через минут сорок после группы захвата, по моей просьбе. Стоило нам заговорить на имперском, как в номер ворвались серьезные ребята и застряли в силовом поле. Взять меня они не смогли, но и я просто так уже уйти не мог, да и зачем? Поговорить с властью стоит, я все таки родился и вырос в своей стране и до сих пор ее люблю. Вот и попросил о встрече, а командира группы оставил, чтобы не обижался.

— Сначала ответьте, чем вы собираетесь остановить катастрофу? Если и уцелеют, то может буддийские монахи, да и то, до прихода ороков. — Я устал уже объяснять одно и то же.

— Опять вы со своим бредом! Что хотите делайте, но не верю я в магию, шмагию… — Генерал вдруг выпучил глаза и замычал, пытаясь трясущимися руками оторвать от себя лиану в несколько пальцев толщиной. — А-а-!!! Мать твою, что это?!

Подполковник среагировал мгновенно, перерубил растение ножом и уже стоял с автоматом, направленным в мою сторону.

— Хорошо что вы встали, в холодильнике вроде оставалось что выпить, несите! — Я устало махнул рукой в сторону агрегата. — Генералу не помешает от нервов.

— Что это за дрянь? — Генерал стряхивал с мундира рассыпающуюся на куски отмершую лиану.

— Что-то похожее на вьюнок, а там кто его знает. Убедились что магия существует? Империя обладает гораздо большими ресурсами, значит мне надо немедленно лететь туда. Я не знаю когда может произойти катастрофа, но предотвратить ее я должен. Хотя бы попытаться.

— Нас ты тоже магией встретил? — Подполковник разлил по рюмкам коньяк. — Давай коллега, за мирное небо.

Он протянул рюмку имперскому безопаснику и прищурился.

— Ты же нас уважаешь?

Подполковник все пытался споить агента, но тот только с улыбкой принимал очередную стопку.

— Оставил бы стране хоть немного технологий, что ли! Пендосы у кого-то покупают, как думаешь мы тебя вычислили? Смотрим, кто-то на канале новый появился, передачу передает, ну мы и озаботились. Ученые пока не разобрались с вашими передатчиками, но слушать, слушаем!

— Не могу. Стоит оставить хоть что-то серьезное и война начнется. Вы ведь до сих пор не объединились в одно сообщество.

— Объединиться!? С кем, с пендосами? Может с толерастами? Борис, ты не прав!!!

Допив третью, отправились вниз, хватит уже налаживать отношения с властью, пора возвращаться на службу. Генерал даже ручкой помахал, стоя у открытой двери мерседеса, когда малый катер разведки оторвался от земли и рванул в высь. Простите мужики, наверняка ведь влетит им, но кто кроме нас?

Полет я продрых, были у меня смутные подозрения, но ведь и усталость от ожидания накопилась. В общем я бодренько выкатился из фрегата на палубу станции, что бы оказаться в милой компании встречающих. Ненавязчивый тюремный сервис и полное отсутствие интереса к моей персоне, значит сомнения на счет неправильного сна подтвердились. Только что они получили? В нейронной сети данных нет, так почему просто у меня не спросить? Ладно я не из их конторы, но разве они уже решили проблему аномалии? Я к ним сам пришел, агент мою историю слышал, почему же меня игнорируют? Приблизительную схему я понял когда военная прокуратура предъявила мне обвинение в дезертирстве с поля боя. Статья по которой и к стенке поставить могут, плотно за меня взялись.

— Итак, пока еще полный лейтенант, что можете показать в свое оправдание? — Прокурор был вежлив, но абсолютно убежден в том, что мне конец. — Отказ от показаний плохо вас характеризует, это отягчает вашу вину.

Я только улыбался, с детства помню присказку, чистосердечное признание облегчает вину, но увеличивает срок. Я все понимаю, контора хочет чтобы я приполз к ним на коленях и умолял спасти, а они тогда смогут использовать меня как угодно. Всего только один вопрос, больше не потеряли систем? Может быть… Помнится шаманы говорили про пятьдесят лет между захватами, возможно как раз этот перерыв и начался. Тогда и мне торопиться не стоит, подождем что трибунал скажет.

— Имперский военный трибунал постановил, Илью Муромцева уволить из рядов космического флота с сохранением регалий и званий, без права ношения формы. Взыскать стоимость обучения за вычетом жалования и премий в пользу империи. Дело Ильи Муромцева закрыть за недостаточностью улик. Приговор вступает в силу через тридцать суток с момента оглашения, если ответчик не обжалует приговор. Подсудимый, вам ясен приговор? — Судья был недоволен, только вот чем? Что не смог меня посадить или что участвует в этом фарсе?

— Ваша честь! Я офицер, получивший это звание в боях. У меня нет возможности связаться с сослуживцами, моя нейронная сеть была стерта в аномалии, которую мы пытались остановить ценой своих жизней. Мне посчастливилось выжить и вернуться. Даже если я не смогу оправдаться и приговор вступит в силу, мне не стыдно будет смотреть в глаза боевым товарищам. Одно могу заявить сразу, даже если меня после этого расстреляют, те, кто устроил этот фарс, сдохнут как крысы. — Меня душила злость. Дело закрывают потому, что нет улик, а меня выгоняют с флота?

— Подсудимый! Вы рискуете получить реальный срок!

— Прошу прощения ваша честь. Адвокат, предоставленный мне здесь, отказался связаться с адмиралом Фурином, также мне не дают возможности встретиться с генералом Нестеро. Исходя из уровня информации которую я добыл за гранью, могу только предполагать что затеяли эти крысы. Я присягал империи и готов защищать ее, даже если меня лишат жизни. У меня все, ваша честь. — Еле сдержался, чтобы не перейти на мат.

— В деле нет этих имен. Господин прокурор, объяснитесь. — Судья зло блеснул глазами и сжал молоток до белых костяшек.

— Адмирал Фурин погиб три года назад при прорыве тьмы. Генерал Нестеро уволен год назад. Так что требования подсудимого невыполнимы, ваша честь.

Блин! Фурин! Как же так? Жаль старика, очень жаль… Видно не светит мне вернуться на флот, но как же ты так, адмирал. Перед глазами поплыли круги, я сжал зубы и кулаки, ничего, прорвемся!

— Господин судья! Перед последним походом, адмирал Фурин отправил прошение императору. Прошу вас лично, запросите канцелярию императора о его решении по моему вопросу. Возможно решение суда не правомочно, прошу как человек, честь которого хотят опорочить. — Неужели даже дворянское звание не остановит этот фарс?

— Трибунал вынес приговор. У вас тридцать суток на обжалование, успеете связаться с канцелярией и предоставить документы, я рассмотрю их. Это все, что я могу для вас сделать. Заседание окончено!

Меня вывели под белы ручки на улицу, гуляй рванина! Зря вы так, ой зря… Доступ к счетам я получил и даже смог связаться с канцелярией императора, но ответ получу не скоро, пока надо куда-то приткнуться, где-то жить это время. Желательно на виду, чтобы смерть идиотов из безопасности никак на мой счет не отнесли. Почему они вдруг сдохнут? От жадности! Эти придурки забрали все что у меня было при прилете, под два десятка розовых бриллиантов с большой палец, изумрудов всего три было, зато каких! Стоимость их в империи не велика, может в сотню тысяч, не сравнить с ценами на Земле, но это ведь не украшения! Это накопители! Мои личные накопители, привязанные на мою ауру! Так что изумруды рванут не сильно, просто заставят мутировать всех живых в радиусе пары сотен метров, а вот алмазы разнесут пару кварталов на атомы. Самое смешное, что будь я рядом, хотя бы в сотне метров и этого не произойдет…

Бежать предупреждать что скоро рванет? Я им уже говорил, в ответ только посмеялись, так что ничего я делать не буду, пусть дохнут. Ну, и чем же мне заниматься теперь? Флот для меня закрыт, даже если из канцелярии дадут нужный ответ, взрыв в кабинетах службы безопасности надолго лишит меня неба над головой. Если я не могу летать на военных судах, может стоит попробовать гражданские? Надо узнать сколько они стоят. Черт!!! Через месяц у меня все карманы вывернут! Придется оплатить стоимость обучения, за вычетом… Кстати, жалование я ведь не получал! К тому же какие-то начисления за награды должны быть, надо бы узнать.

Снова гостиница, будет в моей жизни когда-нибудь дом? С тоской оглядел убогую обстановку, не дай Бог Фрида меня здесь увидит, со стыда сдохну! Офицер флота! Пилот! Орденоносец! Тьфу, аж самому противно. Фрида уже наверное и не вспоминает, пропал три года назад и ни одной весточки больше. Что теперь вздыхать, надо начинать все заново, строить карьеру или свой бизнес, завоевывать авторитет, тогда можно и Фриду искать. Глупо? Она за это время уже кучу детей нарожать может, но в таком виде я к ней не подойду!

Три дня я потратил на юридические консультации, в сети есть все законы и поправки, но не имея десятого ранга юриста, можешь даже не заморачиваться. Оказалось все не так и плохо, без штанов не останусь. Каждое звание срезало часть затрат на обучение, так что полный лейтенант должен возместить только половину стоимости. Сумма все равно не маленькая, под пяток миллионов, но тут еще и награды свое слово скажут. Так что после всех перерасчётов останется у меня на счету положительное сальдо. Точно больше сотни тысяч, но насколько, скажут только после закрытия всех долгов. Сотня это даже не смешно. Простейший тягач, системный извозчик без прыжкового двигателя, больше семи миллионов! И что делать?

Пришли за мной через шесть дней. Никаких известий или слухов я не знал, но предполагал что произошло. Рванули мои накопители! Узнать кто именно и как отправился на тот свет не удалось, но настроение у меня поднялось. Я с улыбкой так и сказал следователю, что рад нашей встрече, ведь это означает что мои враги сдохли! Я уже думал, что на этом мои сношения с органами безопасности и закончатся, по крайней мере я больше не собирался с ними сотрудничать, но случилось нечто неординарное. Явился генерал Нестеро!

— Ну что, Муромский? Мне тебя расстрелять или расцеловать? Хотя могу и совместить.

— Я тоже рад вас видеть генерал. — Я окинул взглядом кабинет и сел на стул рядом со столом. — В этом кабинете меня еще не допрашивали. Вас снова позвали на работу или?

— Что это за камни были? Материалы дела разрознены, я так и не понял, привез ты их из-за грани или создал уже здесь?

— Значит вы верите, что я вернулся из-за грани? — Какую игру ведет генерал? Я ведь давал показания и там все про камни есть.

— Верю, не верю. Факты! Факты говорят, что с тобой не все так просто! Эти идиоты из-за своей жадности не удосужились отправить камешки экспертам, так что по ним ничего теперь не скажешь. Остается нейронная сеть. Способов стереть информацию, не повредив мозг мы не знаем, значит что-то с тобой произошло. Свидетели показали, что твой рейдер нырнул в эту тьму…

— Не совсем так. Меня накрыло уже практически на поверхности, если бы чуть раньше, от меня осталось бы только мокрое место. Все электронные системы выгорели, рейдер падал как кусок металла, хорошо высоты оставалось метров пятьдесят, спасся практически чудом.

— Об этом позже поговорим. Что с кристаллами?

— Обычные накопители, просто завязаны на меня. Это маги так от кражи страхуются, украл и на тот свет. Просто мера предосторожности.

— Маги? Псионы что ли?

— Там деление у них есть, хотя думаю чтобы конкуренция была поменьше, для этого разделили. Есть стихийные, ну там огонь, вода. Есть ментальные маги и есть те, кто могут строить порталы! В один такой портал меня и закинули два урода. Обвели вокруг пальца как ребенка…

— Это на тебя похоже. Сколько про тебя узнаю, не перестаю удивляться, все тебя обманывают, а ты все себе на пользу! Почему одних в пыль разнесло, а других в каких-то уродов раскорячило? Разные накопители?

— Розовый бриллиант лучше всего держит стихию огня, так что на месте взрыва должно было вспыхнуть такое маленькое плазменное облако, а изумруд это с энергией земли. Я сначала думал что это жизненная энергия, но правильно все таки земли. Энергия изменений… Да! Граница аномалии как раз из этой энергии, только плотность гораздо выше. Электрические процессы, и все с подобным связанное, это стихия воздуха, она с землей в противофазе, поэтому электроника и дохнет. Если не секрет, кого в монстра превратило?

— Сам как думаешь, если император меня из опалы вернул?

— Поделом. — Я горько усмехнулся, сороки, погоревшие на тяге к блестящему.

— Так что с тобой делать будем? Если поднимать твое дело, то и камни всплывут, а это знаешь ли… Мое предложение озвучить или сам догадаешься?

— Вот чем вы лучше предыдущего начальника? Мне ведь они тоже предложили работать на них. Мы тебя в любом случае получим, выбирай, на цепи или на поводке!

— Свободный агент. — Генерал поводил рукой в воздухе, как бы намекая на отсутствие жесткой привязи. — Ты сам сказал, присягал империи и готов служить где она скажет. Так что? Без поводка, без цепи…

— Где-то ведь обманули, не пойму где, но вы ведь просто так ничего не делаете. Что не так?

Блин! Опять я оказался в положении подчиненного, как так все время происходит? Вот почему стоит только слегка расслабиться, как на шее новый хомут? Ладно, надо разобрать сообщения, пока с генералом общался, пока оформлялся, пришла куча документов.

Интересно, это Нестеро постарался заранее или смог сейчас организовать?

База флота обосновалась на огромном астероиде, настолько огромном, что будь на нем атмосфера, сказал бы что это планета. После представления командованию, мне показали место службы, машину и я отправился на ближайшую населенную планету. Служба на базе велась вахтовым методом по три месяца и женщин на ней не было. Вообще-то на флоте женщин было много, но черт возьми, именно на этой базе служили только мужики! Я даже заподозрил, что это какое-то исправительное учреждение и генерал подкинул мне подлянку, заперев сюда, но оказалось это база специальной переподготовки пилотов. Все таки без подлянки от Нестеро не обошлось, переподготовка была на старые истребители сверхтяжелого класса. Кому-то из генералов пришла в голову светлая, как ему кто-то сказал, мысль, использовать древние машины с новой начинкой. Дредноуты империи отказывались от огромных торпед, слишком медлительны стали, вот и передали их по цепочке. Сначала штурмовикам, потом рейдерам, а когда те, с квадратными глазами и пеной у рта, доказали невозможность использования их на москитном флоте, вспомнили об этих древних машинах. Прицепить на фюзеляж торпеду получилось, даже летать по прямой было возможно, но надо ведь и маневрировать! Перегрузки выходили запредельные, поэтому и женщин пилотов здесь не было. Поговорив с такими же пилотами как я, выяснил, что каждый попал сюда за какую-то провинность. Этакий штрафбат для имперских пилотов. Вели себя парни соответственно, редко вечер оканчивался без драки или пьянки, чаще и то и другое совмещалось. Перспектив роста здесь не было, на боевые действия ни один адмирал брать нас не хотел, а учения, они и есть учения. Зато летать можно было в волю. Командир нашей части так и сказал, чем быстрее вылетаем ресурс этого д…а, тем быстрее пересядем на новую технику. Вот я и летал! Летал!!! Наверное я единственный из пилотов этой части был счастлив. Это ведь не рейдер в рассчитанный коридор уложить, это свободное пилотирование! На Кондорах, такое название носили эти машины, стоял древний, но надежный прыжковый двигатель, так что мы контролировали аж четыре системы, кроме своей. Обычно ребята просто давали круг по периметру и шли домой, а я крутил фигуры, пытаясь добиться хоть какой-то управляемости. Не будь торпеды, сковывающей все движения, может что и получилось бы.

После трех месяцев вахты, я спустился на планетку, где квартировали жены пилотов. Агент по недвижимости встретил меня прямо у посадочной площадки и сразу повез в снятый дом. Вкусный обед, я пилот космического истребителя, но настроение почему-то упало, стоило вспомнить о Фриде. Надо вырываться из этого болота и искать способы пробиться наверх! Завоевать аристократку, пусть и добывающую средства собственным трудом, без признания в высшем свете, нереально. Думай, Илья! Думай!

Пришлось проторчать еще полгода на этом проклятом астероиде, пока Нестеро не решил, что я готов к разговору. Он вызвал меня через свою службу и весело так спросил как мне служится. Сколько сил мне пришлось потратить, чтобы сохранить сонное спокойствие на лице и вяло ответить. Да я готов был зубами вгрызться в его голограмму, но понимал что еще рано проявлять эмоции.

— Ладно Муромский, дам тебе еще один шанс.