Мечта, streetfood и девушка

Таша Крейн, 2023

Если очень захотеть, то можно мечту сделать реальностью, серьезного инвестора своей девушкой, а негативный жизненный опыт засунуть подальше.Работа над одним проектом свела вместе людей из разных миров – харизматичного шеф-повара, путешествующего по миру в поисках новых впечатлений, и строгого финансового аналитика, работающего на крупного девелопера. Он свободен как ветер, она закована в броню ответственности. Насколько сложно людям с определенным жизненным опытом открыться и начать доверять друг другу. Для этого иногда не достаточно просто искры и взаимного влечения. Над этим надо работать, как и над любым проектом. И каков будет результат этой работы покажет только время.

Глава 3

У Жени выдался напряженный день. Вечером, вернувшись после очередных переговоров в свой кабинет, она почти упала в кресло. Откинувшись и прикрыв глаза, девушка попыталась немного прийти в себя. Ей сегодня надо еще много сделать, но вот сил на это уже не было. Переговоры ее всегда изматывали. Гораздо проще было сидеть в кабинете и заниматься текущей работой, чем находиться на совещаниях или присутствовать на деловых встречах. Не то чтобы ей это очень не нравилось, было трудно чисто эмоционально. Держать собеседника в напряжении, давить, если у него была сильная позиция, сглаживать острые углы, если переговоры заходили в тупик. В общем, подводить к тому результату, который нужен компании, — это было непросто, но она неплохо с этим справлялась. Никита прекрасно это знал и частенько брал с собой. Особенно на сложные переговоры. Во-первых, ты всегда солиднее выглядишь, когда приезжаешь вместе с советником. А во-вторых, манера Жени спокойно, довольно тихо, но очень уверенно задавать нужные вопросы всегда ему импонировала и была удивительно результативной. Обычно партнеры, видя перед собой молодую симпатичную девушку, сначала расслаблялись, определяя ее на роль очередной подруги Никиты, но потом, услышав от нее острые точечные вопросы, направленные прямо в узкие места их позиции, начинали заметно нервничать. На этом этапе обычно Никита активно включался в процесс и своим напором, опять же, при поддержке Евгении, разматывал партнера на нужный себе результат. Что и говорить — они были хорошей командой. Фронтменом был Никита, а всю подготовительную работу и тылы обеспечивала Женя. А эта часть работы была подчас куда сложнее простого выступления на сцене переговоров. Кроме того, все достигнутые договоренности, их выполнение и соблюдение условий контрактов тоже было на Жениных плечах. Подчас это становилось слишком тяжело. Вот и сегодня Женя ощущала себя просто как выжитый лимон, а надо было еще проверить протоколы, их отправку и составить дорожную карту одного из проектов. И от нее всего этого ждали сегодня. Никому же и в голову не могло прийти, что, как любой человек, Женя может уставать, да и времени в сутках у нее столько же, сколько и у других.

Она откинулась на спинку кресла и немного покачалась. Покрутившись к окну, Женя увидела, что уже стемнело и опять пошел дождь. Да уж — ранняя весна. А сегодня целый день продержалась хорошая погода. Говорят, светило солнце и было довольно тепло. Но она опять не успела это застать, как обычно. Вот так и пролетают ее рабочие будни. Вечный бег. Одно совещание за другим. Таблицы, расчеты, решения, протоколы, отчеты. Иногда Женя себя чувствовала глубоко несчастной, измученной белкой в опостылевшем колесе. Особенно остро это ощущалось в конце зимы и весной, когда уставший от холодов и вечно серого неба организм полностью истощался. Батарейка садилась — и сил просто ни на что не оставалось. В это бы время съездить куда-нибудь на солнышко, полежать, погреться и ничего не делать. Так, чтобы в голове не было никаких мыслей, не отвлекали телефонные звонки и не досаждали надоедливые коллеги. Женя невольно улыбнулась мысли о путешествии на какой-нибудь тропический остров с пальмами и белым песком.

В последний раз она была в отпуске еще до болезни папы. Она тогда смогла, под его давлением, выбраться на неделю в Таиланд. До сих пор ей казалась та поездка каким-то сном. Настолько там все было необычно для нее — как в сказке или в кино. Тепло, вкусно, красиво. Она тогда даже позволила себе отключить мобильный телефон, чем привела в бешенство Никиту, который понял, что ему не с кого больше спросить нужную информацию в течение целой недели. Секретари и помощники его, естественно, не устраивали, хотя ему даже в голову не пришло сначала спросить у них. Зная ответственное отношение Жени к работе, он бы мог предположить, что всю необходимую для него информацию она заранее оставила у них. Но нет, ему было проще дергать ее. За пять лет работы с Женей он стал в ней нуждаться едва ли не больше, чем в ком-либо еще в своей жизни. Иногда он даже сам подсмеивался над этой зависимостью от нее. И, оказавшись в одиночестве всего на одну неделю, устроил ей потом такой разнос, что ему пришлось после этого извиняться за излишнюю резкость.

Женя ухмыльнулась этим воспоминаниям. Она знала непростой характер своего босса и даже привыкла к нему, но иногда все же он перегибал палку. Хорошо еще, что сам Никита понимал это. Он всегда вовремя успевал извиниться, в противном случае Женя бы давно ушла из его компании. Но эти извинения не уменьшали ту психологическую нагрузку, которую она испытывала каждый раз, когда он повышал голос и пребывал в стадии крайнего раздражения. А это случалось довольно часто. Сотрудники их компании — да что там сотрудники, даже его собственная мама и уже бывшая жена — каждый раз удивлялись терпению и выдержке Евгении во время таких вспышек. Женя на их вопросы, как ей удается сохранять такое нордическое спокойствие, только улыбалась и молчала. Не будет же она им рассказывать, чего стоит ей это спокойствие и насколько ей на самом деле тяжело выносить его крики, ругань, психоз и истерики, возникающие иногда на пустом месте.

Женя по-своему любила и жалела Никиту. Он ей представлялся в такие моменты маленьким напуганным мальчиком, который кричит, чтобы другие не заподозрили, что ему страшно и насколько он не уверен в себе в этот момент. Она просто принимала эту черту в его характере и старалась пропускать вспышки мимо ушей, направляя энергию в другое русло. Кроме того, он когда-то, впрочем, не так уж и давно, хотя сейчас ей это казалось вечностью назад, помог в очень тяжелый для нее период жизни, когда ей жизненно необходимо было на кого-то опереться. С его помощью Женя смогла пережить развод.

Раздавленная изменой горячо любимого мужа, по совместительству друга Никиты, Женя тогда себя собирала буквально по кусочкам, вытаскивая из грязи свое сердце, куда втоптал его бывший муж. Никита оказался рядом и смог проявить такую теплоту и заботу, которую в нем никто не мог и заподозрить. Наверное, даже его жена бы удивилась, узнай она случайно, насколько трогательно Никита мог себя вести по отношению к женщине.

Обычно требовательный в работе, он не замечал мелких ошибок, которые она допускала из-за рассеянности. Отвлекал ее разговорами, возил с собой на встречи, даже когда она ему не нужна была там. Кормил всякими деликатесами, ненароком заезжая после встреч в рестораны. Придумывал участие в каких-то смешных и иногда глупых проектах, чтобы просто занять ей голову и отвлечь от тяжелых мыслей. Делал все, на что у него хватало фантазии, чтобы ей стало хоть немного полегче.

Это отчасти помогло. Постепенно раны стали затягиваться, но Женя и сейчас все еще отчетливо помнила ту пустоту и дикую жгучую боль где-то глубоко внутри, когда увидела мужа в обществе другой женщины. Помнила, как разом в ней все оборвалось.

Нельзя сказать, что она ничего не видела. Какие-то признаки его неверности иногда всплывали. То странный запах, то задержки на работе и незапланированные отъезды. Да и доброжелатели намекали на то, что у супруга рыльце в пушку. Но она была настолько влюблена, что буквально растворялась в нем. Гнала все дурные мысли от себя подальше. Доверяла ему больше чем себе. Она была просто безгранично счастлива. У нее была идеальная семья, которую ждало исключительно счастливое будущее. Женя даже стала задумываться о ребенке.

Но все это оказалось миражом, ее фантазией. Никакой семьи-то, по большому счету, и не было. Не говоря уже о счастье. Был обман и предательство. Было удобное сожительство и использование одним человеком другого.

Осознав очевидное — что муж ей изменяет, и изменяет давно, с самого начала их совместной жизни, — Женя вдруг с ужасом увидела, насколько она была ослеплена своим чувством. Все вокруг видели, что ее обманывают, а она пребывала в счастливом неведении. Как в дурном анекдоте — жена узнает последней. В тот момент ей стало очень стыдно за свою слепоту, за то, что она стала героиней такого пошлого романа. Жена-рогоносец. Ей тогда казалось, что над ней все смеются, и иногда хотелось исчезнуть навсегда из того окружения, где они бывали вместе, где все всё знали про нее и Алексея. Но Никита ей этого не позволил. Только благодаря его усилиям она не сорвалась с места и не уехала из города и вообще из страны. Не сломала свою карьеру, отправившись зализывать раны в какую-нибудь глушь. Она осталась в Питере, в его компании, пересилила свой страх, гордо подняла голову перед лицом общих знакомых и смогла доказать, что она в этой ситуации далеко не жертва. Сейчас большинство из их окружения считали, что Алексей совершил крупную ошибку, расставшись с такой женщиной.

Евгения стала жестче, ярче, сильнее. Она немного поменяла образ и превратилась из милой девушки в яркую стильную бизнес-леди. Кроме того, она стала крутым профессионалом в своей области. В компании Никиты Женя поднялась до уровня советника и стала весьма заметной фигурой в их бизнесе.

За эти годы и компания выросла, и сам Никита превратился в крупного бизнесмена. Обороты компании росли, а вместе с ними и благосостояние Евгении. Никита не скупился на вознаграждение, если дело касалось оплаты ее работы.

После развода с Алексеем Женя купила себе элитную квартиру, о которой они когда-то вместе мечтали с мужем, сделала стильный ремонт. Наконец-то позволила себе мощную спортивную машину. Теперь она одевалась в самые престижные бренды, позволяла самые дорогие бьюти-процедуры и увлечения и, в принципе, могла наслаждаться всеми благами, которые только может дать современная цивилизация очень обеспеченному человеку. Счастливее она, конечно, от этих благ не стала, но жизнь более-менее вошла в нужное русло. Все стало выравниваться. До недавнего времени. Пока папа не заболел.

Однажды вечером ей позвонили из больницы и попросили приехать. Отцу стало плохо дома, и он, боясь ее побеспокоить, сам вызвал скорую. Скорая забрала его в больницу, они сделали все необходимые мероприятия для купирования острого состояния, но в процессе исследований обнаружили опухоль.

Потом начались круги ада.

Она ездила с отцом по бесконечным клиникам, врачам. Они проводили различные исследования. Но раз за разом диагноз подтверждался — карцинома Беллини. Одна из самых опасных и быстро развивающихся опухолей, оперирование которой не дает никакой гарантии на успешное излечение. Поговорив с отцом полгода назад, они вместе приняли решение бороться.

Уже прошло две операции. Тяжелое восстановление. Химия. Реабилитация. И сейчас врачи давали неплохие прогнозы, но точно ничего гарантировать не могли. Просто наблюдали.

В последние недели папа чувствовал себя немного легче. Он уже выходил на улицу, подолгу гулял. Начал нормально кушать. Иногда с застенчивой улыбкой просил приготовить ему что нибудь вкусное, чем вызывал просто восторг у Жени. И даже собирался летом выехать на дачу пожить на природе.

И вроде бы можно было немного расслабиться, но Женю не отпускало какое-то внутреннее напряжение. Она хотела верить в то, что все обошлось, что они победили эту напасть, но подсознательно понимала, что опасность не миновала… и возможно, не минует. К тому же вид отца ее очень тревожил. Она не могла без боли смотреть на любимого родного человека, который за эти полгода превратился из здорового цветущего красивого мужчины в маленького сгорбленного старичка. Всегда спортивный, подтянутый — теперь он стал бледной тенью себя. Едва ходил, с трудом переставлял ноги, был очень слаб, бледен, сильно похудел. Но даже не эти внешние изменения пугали больше всего Женю, а его глаза. Глаза человека, который потерял надежду, понял, что это конец. Она видела, что, несмотря на временное улучшение, он сдался, перестал бороться, смирился с неизбежностью. От этого Жене было жутко страшно и больно. Она пыталась убедить его мыслить позитивнее, верить в то, что болезнь побеждена, и если даже не совсем, они все равно ее победят. Но она прекрасно видела, что он уже не слышит ее. Папа ушел в себя. Много молчал, что-то думал. И только с грустной улыбкой гладил ее по руке, когда она опять начинала рисовать ему оптимистичные картинки будущего.

Про свой развод она так пока и не рассказала ему. Не хотела расстраивать. Вернее, ей было просто стыдно перед ним. Она не могла так подвести его. Его дочь должна была быть самой успешной во всем, а она все испортила. Да, именно такие мысли крутились в голове у Жени даже спустя два года после развода. Она все еще считала себя виноватой в том, что ее брак развалился. Почему Женя обвиняла себя и в изменах мужа и в его лжи? Вероятно, так сказывались глубоко укоренившиеся в ее сознании предрассудки прошлых поколений, что мужчина от хорошей жены не гуляет. И рассказать эту постыдную правду о своем браке отцу, да еще в таком состоянии, она просто не могла. Они не много и до этого общались — папа не сильно жаловал Алексея, а в своем теперешнем состоянии он, наверное, и вообще не замечал, насколько давно не видел зятя.

Женя повернулась к столу и стала перебирать бумаги, наваленные в течение дня. На глаза попались листки с картинками стритфуда от этого нового проекта, который нашел где-то Никита. Перечитав скудные записи и подобие расчетов, Женя улыбнулась. Забавные все же эти парни. Они очень отличались от тех, кто к ним обычно приходил за финансированием. Она откинулась на спинку кресла и вспомнила глаза парня, Константина, кажется. Он был определенно очень привлекательным мужчиной. Высоким, хорошо сложенным. А глаза… что-то было в них такое…завораживающее, что ли. Или ее удивило то выражение, с которым он на нее смотрел. Как будто бы увидел чудо или что-то, во что трудно поверить. Это заставило ее улыбнуться еще шире. Приятно, когда на тебя так реагируют.

— Ну, что думаешь об этом проекте? — в дверях стоял Никита. Он кивнул на бумаги, которые она держала в руках. — Как думаешь, ребята стоящие?

Женя пожала плечами:

— Трудно сказать. Видно, что они горят этим проектом, но, по большому счету, никаких расчетов у них нет. Так, только голые предположения и идея. Надо посмотреть, посчитать. Потом смогу что-нибудь сказать.

— Ну, ты всю информацию пока собери, потом еще поговорим, — Никита повернулся к двери. — А ты не собираешься еще?

— Нет, — Женя посмотрела в компьютер, — надо еще кое-что доделать.

— А, ну ладно. До завтра, — Никита махнул рукой и ушел.

Женя со вздохом посмотрела на часы и принялась проверять протоколы.