За воротами радуги

Татьяна Славина

В страну бабочек, что за Воротами Радуги, пришла беда. Старшая гусеница, призванная хранить и передавать волшебные слова, с помощью которых гусеницы превращаются в легкокрылых бабочек, решила навсегда остаться повелительницей своих подданных. Зачем трудиться, стремиться в небеса, если можно вести сытую и беззаботную жизнь? Но теперь и другие гусеницы лишены возможности стать бабочками. Крошка-гусеничка Голубянка решает помочь своему народу. Она зовет на помощь ребят Гошу и Анютку…

Глава 4

Из крошечного яичка на свет выбралась гусеничка. Сначала солнце ослепило ее. Малышка испугалась и втянула головку. Но уже через несколько мгновений новорожденная поняла, что солнышко — это не страшно, а очень приятно. Она подставила спинку ласковым лучам, слегка поежилась. И вдруг ощутила страшный голод.

Гусеничка огляделась по сторонам. Что бы съесть для начала? Вокруг колыхались листья кустарника. На них уже сидели такие же маленький гусенички и отгрызали кусочки прямо у себя из-под ног.

— Должно быть, это вкусно, — сказала гусеничка вслух и открыла рот, чтобы вцепиться в свой листочек.

Но тут налетел ветер. Он так встряхнул ветку, что гусеничка кубарем скатилась с листа. Она была очень мала, поэтому ветер подхватил кроху и понес ее над лугом. Когда гусеничка опустилась на землю, она была уже очень далеко от родного куста.

— Ничего, — утешала гусеничка сама себя. — Вокруг столько сочных зеленых листочков! От голода я не помру.

Однако ни один из листочков, которые она попробовала, не пришелся ей по вкусу.

— Фу, какая гадость! — плевалась гусеничка. — Отчего же вон те большие гусеницы едят это с удовольствием?

Она подползла к лохматой пестрой родственнице и вежливо спросила ее:

— Тетушка гусеница, не знаете ли Вы, где мне раздобыть такую же вкусную еду?

— А чем тебе пырей не нравится? На мой вкус нет ничего лучше.

С соседнего клевера раздался смех другой гусеницы. Она была еще более пестрой и волосатой.

— Разные бабочки откладывают яички на разные растения. Для их деток это растение самое вкусное. Вот я клевер очень люблю, а подруга моя — пырей.

— Вы — дети бабочек? — не поверила маленькая гусеничка. — Но где же ваши прекрасные крылышки?

— Там же, где и твои, малявка. Ты что, только вчера родилась?

— Нет, я родилась сегодня, минут пять назад.

— Ах, тогда все понятно. Ты еще не знаешь, что из яичек бабочек выходят бескрылые гусеницы. Нам нужно много есть, чтобы потом превратиться в бабочку. Вот мы и едим, едим, едим. Вот мы и толстеем, толстеем, толстеем. Нам даже приходится несколько раз менять свои платьица, потому что они становятся нам малы. Но вот наступает время — и гусеницы превращаются в куколок, а потом — в прекрасных бабочек.

— Так я тоже превращусь в бабочку! — обрадовалась малышка.

— Нет, не превратишься, — насупилась большая гусеница. — Хранительница волшебных слов, которые помогают этому превращению, провозгласила себя царицей. Она поклялась никому не передавать волшебные слова, а без них нам не обрести крылья.

— А вот я не тужу об этом, — беззаботно сказала вторая гусеница. — Я люблю поесть и совсем не стремлюсь в небо. Мне и здесь хорошо.

— Но без крыльев ты никогда не познаешь любовь, никогда не станешь мамой!

— Ну и пусть! — тряхнула головой обжора и снова принялась за еду.

Маленькая гусеничка посмотрела вверх. Там, в голубом безоблачном небе порхали прекрасные бабочки.

— Неужели я никогда не стану такой же? — заплакала гусеничка.

— Не плачь, — попыталась ее утешить старшая. — Пока что тебе нужно вырасти. А там, может быть, все переменится. Иди-ка лучше искать свой дом.

— Как же я найду его? — приуныла гусеничка.

— А ты пробуй все листочки подряд. Найдешь растение с самыми вкусными для тебя листьями — это и будет твой дом.

Не забыв поблагодарить за добрый совет, маленькая гусеничка побрела по лугу. Она все шла и шла, все пробовала и пробовала травинки, но никак не могла подобрать листочки себе по вкусу. И вдруг она ударилась головой о большой камень.

— Ой, как больно! — всхлипнула гусеничка.

Она чувствовала, что на голове у нее начинает расти шишка.

— Эй, кто там? — раздался голос из-за камня.

Маленькая гусеничка втянула голову и замерла. Она не решалась отозваться. Вдруг там, за камнем, враги?

— Должно быть, показалось, — услышала она вновь чей-то голос. — Видно, мы так и умрем здесь от голода. Никто не поможет нам выбраться из подземелья.

Маленькая гусеничка осторожно подкралась к щели у камня. Кто это в подземелье?

— Все-таки там кто-то есть, — услышала она тот же голос. — Видите, подружки, лучик исчез. Кто-то заслонил щель от солнца.

— Может, это Старшая Гусеница пришла посмотреть на своих пленниц? — раздался еще один голос. — Может, она думает, что мы покоримся и перестанем мечтать о крыльях? Не дождешься, толстая обжора!

— Так вы — гусеницы? — облегченно вздохнула малышка. — Я тоже гусеница, только сегодня родилась. А что вы делаете в подземелье?

— Сюда нас посадили по приказу Старшей Гусеницы за то, что мы не покорились ее воле. Мы не хотели всю жизнь провести за бесконечной едой. А ты? Ты хочешь стать крылатой?

— Конечно, хочу! — закричала маленькая гусеничка.

— Тогда помоги нам выбраться отсюда.

— Сейчас! Сейчас!

Крошка уперлась головой в камень и стала толкать его изо всех сил. Увы, силенок-то у нее было совсем мало!

— У меня не получается, — расстроилась гусеничка.

— Мы тоже не можем вытолкнуть камень из норы. Нас хоть и четверо, но мы совсем без сил. Мы уже пять дней ничего не ели.

— А какие листья вы любите? — спросила гусеничка, оглядываясь по сторонам.

— Нам бы хоть какие-нибудь!

— Тогда подождите немного, я принесу вам еды.

И гусеничка принялась отгрызать от стебля небольшой листочек. Покончив с этим делом, она перетащила листок к подземелью и просунула его внутрь.

— Хорошо, что лист невелик, — похвалила сама себя гусеничка. — Иначе он ни за что не пролез бы в эту щель.

Она еще и еще раз отправлялась за провизией. Наконец из-за камня донеслось:

— Больше не носи листьев, они здесь не помещаются. Спасибо тебе, подружка!

— Чем еще помочь? — спросила гусеничка.

Она очень устала, но решила отложить отдых.

— Отправляйся к Старшей Гусенице, малышка. Постарайся войти к ней в доверие. Может быть, тебе удастся выведать у нее волшебные слова.

— Те самые, с помощью которых куколки превращаются в бабочек?

— Так ты знаешь?

— Да, мне недавно рассказали о них. Я так хочу стать бабочкой!

— Тогда в добрый путь! — донеслось из подземелья.

И крошка гусеничка отправилась на поиски «царицы».

Ей повезло. Вскоре она увидела лежащую на листке сурепки зеленую толстуху. Та нежилась на солнце и лениво пережевывала листок. Рядом примостилась молодая гусеница коричневого цвета. Почтительно склонившись, она чесала повелительнице пятки.

— Ты скребешь слишком сильно, — недовольно закричала Старшая Гусеница и толкнула ногой служанку.

Та кубарем скатилась с листа.

— То сильно, то слабо — на нее не угодишь! — пробурчала она. — Хватит надо мной издеваться. Чеши себе пятки сама, противная обжора!

И служанка поползла прочь.

Маленькая гусеничка не ожидала, что ей так сказочно повезет. Стараясь не попадаться на глаза привередливой госпоже, она заняла место служанки и принялась легонько поглаживать зеленые пятки.

— Так гораздо лучше! — одобрительно кивнула «царица» и продолжила набивать рот едой.

Конец ознакомительного фрагмента.