Чёрное сердце Фейгана

Татьяна Донская

Они никогда не должны были встретиться – звёздный странник и обычная земная девушка. Но боги любят злые шутки… Теперь они оба бесправные и самые разыскиваемые пленники гибнущего мира Фейган.Он – могущественный и сильный маг – вынужден скрывать свои силу и магию, прячась в… её голове. Она – обычная земная девушка, которой суждено либо погибнуть, либо изменить этот жестокий мир. Из пешки в королевы? А получится ли?

© Татьяна Донская, 2022

ISBN 978-5-0056-5496-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Где-то далеко от Земли без малого 10 лет назад

— Тами, брат, тьма сгущается всё сильнее, уже почти ничего не видно. Ох, боюсь, не к добру это! Умоляю, идём обратно!

— Рави, ты предлагаешь сдаться и бросить всё в двух шагах от цели? Да ты безумец! Мы столько мечтали об этом, так долго искали путь в эту сабхову пещеру. Никто! Слышишь! Никто, кроме нас, не смог найти её! Столько слухов и домыслов, столько смельчаков! И ни один не сумел до неё добраться. Уже мало кто верит, что она вообще существует. А я не сомневался! Я знал! Знал! Ещё пара десятков шагов — и мы станем самыми богатыми и влительными людьми на Фейгане. Смелее, брат! Я не отступлюсь!

Два оборванца в грязных одеждах замерли у входа в массивную подземную пещеру, самой природой надёжно упрятанную в раскалённые пески в самом центре пустыни Сайнэ.

Слегка подбодрив друг друга, воришки, толкаясь и без конца озираясь, с осторожностью ступили под своды огромной круглой пещеры навстречу наползающей тьме.

И тут что-то пошло не так. Тьма, как живая, вдруг захватила их в свои вязкие объятия и стремительно потащила к центру зала. Туда, где вплавленное в обычный серый камень, покоилось легендарное Чёрное Сердце Фейгана — тёмный бриллиант невероятных размеров.

Никто из грабителей не ожидал этого и не смог противиться той силе, которая невидимыми путами связала их по рукам и ногам.

Тами первым врезался в Сердце, окрашивая его поверхность в цвет своей крови. Удар был такой силы, что выжить у него не было ни единого шанса.

Рави, которого тянуло к бриллианту с гораздо меньшим ускорением, за мгновение до удара успел заметить, что кровь подельника моментально впиталась в чёрную поверхность драгоценного камня, которая стремительно начала менять цвет.

Рави даже успел прочесть короткую молитву богам-основателям, которую мачеха палкой вбивала в него в детстве. И о чудо! То ли боги его услышали, то ли Сердцу пока не нужна была новая жертва — что-то смягчило удар. Последнее, что он почувствовал перед тем, как провалиться в беспамятство, — прикосновение к холодной поверхности Чёрного Сердца, которое пульсировало теперь как живое.

Очнулся он где-то в пустыне. Тело немилосердно болело, как будто его пропустили через мясорубку, а в голове билась единственная мысль, затмевая собою всё остальное, даже ощущение палящей жары, чувство нестерпимого голода и жажду: «Иди и расскажи всем, что Чёрное Сердце Фейгана проснулось. Обратный отсчёт пошёл!».

Эмер V, единоправный властитель Фейгана, как обычно по вечерам, в тишине своего уютного кабинета разбирал накопившуюся за день корреспонденцию, когда к нему с докладом попросился личный секретарь.

Эмер устало потёр ноющие виски, выслушивать секретаря сейчас не хотелось. Ужасно болела голова, и почти не было сил. Он чуть было не отослал его вон с требованием прийти завтра утром. Но мысль о том, что вопрос может оказаться очень срочным, — иначе секретарь не осмелился бы беспокоить его в столь неурочный час, — заставила отложить бумаги и дать позднему посетителю разрешение войти.

Уже через пять минут повелитель ничуть не сожалел о принятом решении: новости на самом деле были ошеломляющими. Слуга сообщил ему, что где-то на границе с безжизненной пустыней Сайнэ, в самом проклятом богами уголке Фейгана, появился безумец, утверждающий, что ему удалось невредимым пройти сквозь раскалённые пески и увидеть нечто ужасное.

Каждому встречному он, как заведённый, повторял одно и то же: «Чёрное Сердце Фейгана проснулось. Обратный отсчёт пошёл. Мы все умрём!». Что это означало, не понимал никто, и добропорядочные граждане шарахались от безумца, как от прокажённого.

Мало-помалу вести о нём дошли до местных властей, бродяга был арестован и заключён в тюрьму. Но и там он упрямо повторял эти непонятные слова, иногда впадая в ярость от того, что его никто не желает слушать, и просил доложить о нём правителю.

Эмер V приказал немедленно доставить странного пленника в столицу и до утра провести подробное дознание. На полдень следующего дня он назначил заседание Имперского совета, куда были приглашены все значимые государственные лица, а также старейшие и авторитетнейшие представители Ордена магов Фейгана.

Все его поручения были незамедлительно и с точностью исполнены.

Когда спустя тринадцать часов Эмер V входил под своды Зала совета, он был уже полностью осведомлён из доклада дознавателей о случившемся в пещере и о том, что Чёрное Сердце — не плод воображения воспалённого мозга свихнувшегося человека.

Резким нетерпеливым жестом правитель показал, что знаки почтения приняты, и разрешил присесть склонившимся в поклоне подданным. И тут же, без промедления, начал совет, но не с пояснения, почему он так срочно был созван, а с вопроса:

— Кто из вас знает что-либо о Чёрном Сердце Фейгана? У кого дома хранился документ, указывающий путь к нему? И что вообще всё это значит, сабх побери? Почему я ничего не знал?

Подданные замерли в искреннем недоумении, по рядам прокатились удивлённые шепотки и переглядывания. И только один из старейших магов побледнел и в растерянности приложил руку к тому месту, где в груди билось его собственное сердце. Собравшись с силами после минутного замешательства, он всё же нашёл в себе мужество подняться и сделать несколько шагов по направлению к Эмеру V, смиренно склонив в почтении седую голову. Его тихий голос заставил умолкнуть всех собравшихся в Зале совета:

— Не вели казнить, повелитель, позволь сказать!

Эмер V сделал недвусмысленный жест рукой, означавший разрешение продолжить.

— Я был очередным хранителем свитка Чёрного Сердца, пока… — маг в нерешительности запнулся, но тут же, не жалея себя, продолжил: — Пока его не похитили! У меня нет достойного оправдания этому. ни перед ликом богов, ни перед лицом правителя, ни перед народом Фейгана. Я полностью признаю свою вину и то, что я смалодушничал, умолчав о случившемся. Теперь я расскажу всё, что знаю. Но знаю я очень мало.

Маг прочистил горло и продолжил:

— Как вы все помните, наш мир сотворили боги-основатели. Их было двое — мужчина и женщина.

При этих словах по залу прокатился ропот.

— Да, он и она, так и было, это факт. Наш род хранил свиток и легенду об этих богах более пяти тысяч лет! Мы были связаны клятвой о неразглашении. Если бы не произошедшее, вы все до сих пор были бы в неведении.

Маг снова стушевался, видимо вспомнив, каким нерадивым хранителем он оказался, но рассказа не прервал:

— Основатели должны были править Фейганом в единении и согласии до скончания времён. Но… Что-то пошло не так. Доподлинно неизвестно, что стало причиной, но однажды бог-основатель бесследно исчез. А богиню-основательницу высшие боги покарали, замуровав в бриллиант Чёрное Сердце. Имена обоих основателей запретили упоминать и постепенно предали забвению. В истории Фейгана осталось лишь упоминание о неких абстрактных и безликих богах-основателях, которым молились, которых просили о помощи и благодарили за неё. Я не знаю, что было написано в свитке, читать его было запрещено. При передаче свитка меня, как и каждого из хранителей, предупреждали, что я пойму, когда наступит срок его вскрыть и обнародовать. И вот, — маг развёл руками, — не уберёг и заслуживаю самой страшной кары. Теперь я готов!

— Покарать тебя мы всегда успеем, — жёстко заметил правитель. — Нужно искать выход. Дело очень серьёзное! У нас в руках один из тех, кто похитил свиток. Но пользы от него ничтожно мало. Вся информация и сам свиток были у второго, который погиб, и теперь мы уже ничего не сможем узнать. Их интересовало только местоположение пещеры, в которой хранился драгоценный камень, поэтому в суть свитка они особенно не вникали. Единственное, что нам удалось выяснить у оставшегося в живых, — что обратный отсчёт пошёл. Он будет длиться десять лет, потом нашему миру придёт конец, если мы не отыщем путь к спасению. Помощь должна прийти из немагического мира. Это всё, что у нас есть! Теперь я слушаю ваши предложения…