Ей твердили, что «женщина не может управлять государством». В юности ее выдали замуж за младшего брата, как испокон веков было заведено у фараонов, а когда она восстала против инцеста – объявили царевну вне закона. Но КЛЕОПАТРА смогла покорить сердце Цезаря – и с его помощью завоевала трон! Вот только возможно ли женское счастье на вершине власти? Выживут ли страсть и нежность в паутине дворцовых интриг? Защитит ли магия любви от лютой ненависти? Какую цену приходится платить за ночь с Клеопатрой? И кто исцелит ее разбитое сердце? Читайте НОВЫЙ РОМАН о божественной женщине, в которую продолжают влюбляться до сих пор, чье легендарное имя и совершенные черты известны каждому, а ее поразительная судьба, полная потрясающих драм и обжигающих страстей, никого не оставит равнодушным!
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ночи Клеопатры. Магия любви предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 5
Отец во время своего проживания в Риме, по-видимому, наделал множество долгов. Или раздал большое количество обещаний — в обмен на военную поддержку. Или — и то, и другое.
Клеопатра осторожно пыталась задавать вопросы — отец отвечал неохотно. Ну да, брал в долг — а что же, ему там было голодным сидеть, что ли? Ну много — так нынче все дорого. И особенно в Риме — что же ты хочешь, моя дорогая, это здесь провинция, а там — столица мира.
Ну да, и политические вопросы приходилось решать — конечно, при помощи денег, моя милая, политические вопросы по-другому не решаются.
С удивлением Клеопатра узнала, что, оказывается, из Александрии в Рим регулярно прибывали послы — и отцу пришлось раздавать взятки. Не для того, чтобы их никто не выслушивал, а для того, чтобы их убивали.
И оказывается, замужество Береники — за несчастным Селевком-рыбником, — получилось лишь с третьей попытки: до этого мужьями царицы чуть не стали — по очереди, разумеется! — два Селевкида: первый умер во время переговоров от банального обжорства (по крайней мере, так сказал дочери Авлет), второй — выжил, но отправился восвояси, получив строгий запрет от сирийского проконсула Авла Габиния даже думать о браке с Береникой.
Имен юношей (если они, конечно, были юношами, а не зрелыми мужами) Клеопатра не запомнила. Зачем? Они оба — просто история.
Кстати, Габинию отец обещал за помощь в восстановлении на престоле какую-то совершенно сумасшедшую сумму. Габиний, рослый и широкоплечий мужчина с красивым, но удивительно неприятным лицом, время от времени появлялся во дворце.
Девушка эти моменты ненавидела — Габиний смотрел откровенно «масляными» глазами, и в любой момент мог затребовать от отца отдать ему дочь. Не в жены — просто в игрушки. И отец — у Клеопатры почти не было в этом сомнений — согласился бы, не считаясь с чувствами дочери. Какая там дочь, если денег в казне почти нет, а долг — огромен, и кредиторы постепенно забирают из казны все, что там еще осталось.
Отца и в самом деле «доили» все, кому не лень. Особенно старался Рабирий Постум — видимо, именно ему отец задолжал больше всего. Задолжал настолько, что вынужден был назначить его на весьма «хлебную» должность министра финансов — дийокета. Правда, назначение сильно роняло Постума в глазах соотечественников-римлян, зато в его руках была сосредоточена вся государственная казна. И он в нее с превеликим удовольствием свои руки запускал.
Постум Клеопатру просто бесил. Порой она обсуждала эту тему с Мардианом, удивляясь, что человек, который не имеет — в отличие от того же Габиния и еще нескольких, не менее противных, на ее взгляд, римлян, — на нее никаких видов, вызывает у нее такое отвращение.
Мардиан смеялся:
— Ну, здесь два варианта. Либо у тебя начинает формироваться государственный ум, и человек, который грабит казну и, по сути, вредит не тебе одной, а всей стране, вызывает у тебя больше неприязни, чем личные враги.
Девушка кивнула. Такая версия ей нравилась.
— Либо, — как-то болезненно усмехнулся Мардиан, — ты, как истинная кокетка, не можешь спокойно реагировать на то, что кто-то остался равнодушен к твоим чарам.
Девушка фыркнула.
— Вот уж нет! Тебе не понять, а я Габиния, к примеру, просто боюсь.
Мардиан странно посмотрел на нее и вышел из комнаты, не произнеся ни слова.
Клеопатра недоумевала. Обиделся? На что?!
Потом до нее дошло. Фразой «тебе не понять», она подчеркнула его неполноценность в физиологическом смысле. А ведь он, бедняга, и так, наверное, страдает…
Но извиняться она не будет. Во-первых, она обидела его не специально, во-вторых, извинениями, пожалуй, можно обидеть его еще сильнее.
Постум все выгребал и выгребал из казны. Возводил себе дворец, который не то что мог поспорить с царским, а явно превосходил его по роскоши — это было видно даже сейчас, когда строительство было еще не завершено.
Клеопатра сильно сомневалась в том, что отец мог наделать настолько много долгов. Но когда она попыталась поговорить с ним на эту тему, Авлет просто отмахнулся:
— Не забивай этим свою красивую головку!
Клеопатра уже знала: отец составил завещание, по которому правителями после его смерти будут они с Птолемеем. И при этом говорил, чтобы она не забивала свою голову «глупостями». А кто же будет думать о благе государства? Птолемей Дионис? Который еще совсем ребенок, и к тому же не имеет даже десятой доли ее знаний? И не стремится их получить?
Мысль о глупости отца окончательно упрочилась в ее голове.
И она перестала задавать вопросы. Какой смысл спрашивать, если все равно не получишь ответа?
Зато стала много времени проводить в библиотеке. Книги, в отличие от отца, всегда давали ответ. Иногда — сразу. Иногда, чтобы получить его, надо было приложить серьезные усилия.
Читала греческих философов, обсуждая прочитанное с Мардианом.
— Девочка моя, ты слишком много времени проводишь с этим евнухом, — заметил как-то отец, когда в очередной раз решил вспомнить о своих родительских обязанностях.
— Вот именно — с евнухом, отец. На моей репутации это никак не отразится.
Птолемей-Авлет смутился. Девочка слишком… слишком… Да нет, возможно, она уже давно стала женщиной — особенно с учетом того, что здесь творилось при правлении ее сестры, но не обо всем же можно говорить вслух! Да и потом…
— Я имел в виду вовсе не это. Мардиан — евнух, дворцовый слуга…
— Говори уж прямо, отец: раб.
— Он не раб, но…
— Но его положение не сильно отличается от рабского, верно? И по-твоему, царевне не пристало общаться столько много с рабами?
— Ну, я только хотел сказать…
— Знаешь, что я хочу тебе сказать, отец? Ты в свое время посоветовал мне не забивать мою красивую голову тем, что ты считаешь неважным. Я, в свою очередь, также посоветую тебе… не забивать свою голову тем, что тебя не касается. Кстати сказать, Мардиан намного умнее… большинства твоих советников.
Она собиралась сказать «намного умнее тебя» — это была правда, но все же Клеопатра пощадила чувства отца.
Алчного Рабирия Постума из Александрии изгнал народ.
— Больше он не будет тянуть из казны! — сообщил дочери довольный Авлет. — Там и так не очень много осталось.
Девушка промолчала. Народ сделал то, что должен был сделать его правитель. Трон под отцом опять шатался, а он даже не хотел этого понимать.
А спустя несколько месяцев отец умер. Сперва заболел — дышал тяжело, с одышкой, покрылся какими-то странными пятнами, не мог есть и, проболев дней десять, в мучениях скончался.
Глядя на отцовское лицо, которое и в смерти не приобрело значительности, отсутствовавшей у него в жизни, Клеопатра подумала о том, что ей совершенно не жаль его. Жил, как скотина, умер, как собака.
Согласно завещанию, гарантом исполнения которого являлся Рим, правителями назначались старшая дочь царя Клеопатра и старший сын, Птолемей Дионис, которому суждено было войти в историю под номером тринадцать.
Предполагалось, что брат и сестра вступят друг с другом в брак. Девушке на тот момент еще не было восемнадцати, ее брату исполнилось десять.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Ночи Клеопатры. Магия любви предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других